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INFORMACIN
Definiciones
Holocausto- Trmino utilizado para denominar la destruccin sistemtica del judasmo
europeo a manos de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. La palabra proviene del
griego holkauston, usado en la traduccin griega de la Biblia para la palabra hebrea ol,
que designa un tipo de sacrificio a Dios que era totalmente consumido por el fuego

Sho- Palabra hebrea que connota un cataclismo destructivo.

Fue utilizada por primera vez para designar el exterminio de los judos europeos en un
folleto publicado en Jerusaln en 1940 por el Comit Unido de Ayuda a los judos en
Polonia. En 1942 un historiador de la Universidad Hebrea de Jerusaln, Ben Zion Dinur,
emple la palabra Sho con referencia al exterminio del judasmo europeo, en tanto
catstrofe que evidenciaba cun diferente y singular era el destino del pueblo judo y
actualmente Sho, considerado un trmino inequvoco, se ha difundido en varios idiomas.

Preferimos hablar de Sho para hacer mencin a lo sucedido, lo que nunca fue una
ofrenda a Dios sino un cataclismo destructivo contra toda la Humanidad.

Sho

La poltica antijuda nazi comenz con actos de intimidacin y de terror, negacin de

derechos humanos y civiles y presiones para eliminar la presencia juda en Alemania - y
acab con la casi total destruccin de la judera de los pases ocupados de Europa. Esta
poltica fue ejecutada por el partido nazi y por distintos departamentos del Estado
alemn, y con la asistencia activa de elementos antisemitas pronazis en los territorios
conquistados por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Pases satlites de
Alemania tambin participaron en este proceso.

La hostilidad hacia los judos en esa poca estaba sin duda exacerbada por el antijudasmo
tradicional, pero se basaba principalmente en el antisemitismo racista que era uno de los
fundamentos esenciales de la ideologa nacionalsocialista. Segn sta no haba lugar para
los judos en la sociedad humana.

Las etapas de la implementacin de la poltica nazi fueron determinadas por una variedad
de factores: la posicin poltica de la Alemania nazi dentro de la comunidad internacional;
la medida en que la ideologa nazi fue aceptada en el seno de la sociedad alemana y en el
de otras naciones de la Europa ocupada; consideraciones econmicas y los avatares de la
guerra. Pero en el anlisis final la ideologa antisemita y racista nazi fue la que inclin la
balanza, siendo el resultado la destruccin de seis millones de judos, aproximadamente
un tercio del pueblo todo.

El Holocausto tuvo como resultado el exterminio de centenares de comunidades judas

junto con sus riquezas materiales y espirituales. Por su naturaleza y amplitud fue la
tragedia ms grande que azot al pueblo judo en toda su historia.

Alemania nazi y los judos 1933 - 1939

En los aos veinte y treinta del siglo veinte irrumpi un nacionalismo violento y
antisemita, de tonos racistas y sociales, que exigi limitar las actividades econmicas de
los judos y su expulsin de la vida pblica de los pases en los que nacieron y se criaron,
catalogndolos a la vez de raza inferior y peligrosa. Con la ascencin al poder de Adolf
Hitler en Alemania el antisemitismo racial se convirti en un instrumento de Estado y en la
ideologa oficial del Tercer Reich. En 1938 se desat en Alemania una campaa de
destruccin de sinagogas, arrestos masivos, destrozos y saqueos de tiendas, y el registro
sistemtico de bienes judos con el propsito de su posterior confiscacin. Junto a los
judos fueron perseguidos por el rgimen nazi otros grupos considerados enemigos del
Reich

Antisemitismo - El odio a los judos

El antisemitismo es un fenmeno enraizado en la cultura europea desde hace muchos

siglos. La imagen del judo como asesino de Cristo (el crimen de deicidio) y el hecho de
que la gran mayora de los judos se neg rotundamente a convertirse, provocaron la
sospecha y el odio. En los pases cristianos los judos sufrieron humillaciones y
expulsiones, fueron obligados a usar distintivos especiales sobre sus vestimentas y a vivir
en guetos. Fueron sealados como hijos del diablo y acusados de asesinar a nios como
parte de sus rituales religiosos. Sin embargo la Iglesia prohibi que se les niegue el
sustento y el cumplimiento de los ritos de su religin e impidi su total exterminio.

En la era moderna el antisemitismo destac los aspectos sociales, econmicos y polticos

de la existencia de los judos. El antisemitismo moderno otorg al odio antijudo
tradicional nuevas caractersticas y dinamismo, por medio de las teoras raciales
desarrolladas desde mediados del siglo XIX y popularizadas en los pases europeos.
El trmino "antisemitismo", que seala a los judos como miembros de un grupo racial
nico, y no como personas que denotan una fe determinada o pertenecen a una nacin
diferente, fue introducido por primera vez en el discurso pblico en Alemania en los aos
setenta del siglo XIX.

Recin en la dcada del treinta del siglo veinte, con el fortalecimiento de la ideologa
nacionalsocialista y el ascenso de Adolf Hitler al poder en Alemania, el antisemitismo
racial se convirti en instrumento de un partido de masas y consecuentemente en la
poltica oficial de un estado, el Tercer Reich.

La esencia juda se concretizara segn los antisemitas modernos en sus caractersticas

biolgicas. En el pasado el judo haba tenido la posibilidad de escapar a las persecuciones
por medio de la asimilacin, o la renuncia a las costumbres de su tradicin, o la
conversin, adquiriendo de ese modo el derecho a la admisin a la sociedad europea. La
concepcin racial anul esta posibilidad. Acorde a sta el pueblo alemn sera la rama ms
pura y excelsa de la raza ario - nrdica, y los judos por su parte una sub-raza, dedicada
constantemente a subvertir el orden social establecido y a destituir a la raza superior de
su posicin de liderazgo.

La derrota de la raza aria y la victoria del judasmo significaran la decadencia del mundo
occidental y el ocaso del gnero humano.

La consolidacion del poder nazi

La toma del poder por Hitler y los nazis fue facilitada por circunstancias polticas y sociales
que se desarrollaron en Alemania entre las dos guerras mundiales. Muchos alemanes
fueron incapaces de admitir la derrota de su pas en la Primera Guerra Mundial. Segn
stos los judos tuvieron un papel fundamental en la derrota. Alegaron que un pual
clavado en la espalda de las tropas y la debilidad de la retaguardia civil paralizaron a los
ejrcitos en el frente y provocaron su colapso.

La gran mayora de los alemanes se opona a las condiciones impuestas por el Tratado de
Versailles y para muchos de ellos la democracia era un rgimen que no se ajustaba a las
tradiciones y el carcter del pueblo alemn. Los trminos del tratado de paz y la obligacin
del pago de indemnizaciones astronmicas a los vencedores eran considerados como un
acto de venganza y una injusticia sin lmites.
La sensacin de frustracin frente a la realidad impuesta por las potencias occidentales y
el temor de una posible revolucin comunista en Alemania prepararon el terreno sobre el
que se desarrollaron y florecieron grupos radicales de derecha. El partido nazi fue uno de
esos grupos. La inestabilidad econmica de posguerra tambin dio impulso al descontento
y la bsqueda de soluciones extremas.

En 1925 se not un cambio positivo en el estado de nimo colectivo como consecuencia

de mejoras en la situacin econmica - que resultaron ser temporarias-, y un clima
poltico ms calmo y prometedor. Pero la crisis econmica que estall a fines de 1929 hizo
subir el descontento, la inseguridad y la desorientacin a grados desconocidos hasta
entonces.

En 1919 se sum a una pequea agrupacin nacionalista, anticomunista y antisemita en

Munich Adolf Hitler, un soldado desmovilizado que haba sido herido durante la guerra. En
poco tiempo se convirti en el lder de la organizacin a la que dio el nombre de Partido
Nacional Socialista, redactando asimismo su plataforma racista y antisemita. En 1923
intent hacerse del poder en Baviera por medio de un golpe de estado que fracas. Fue
juzgado y condenado a prisin pero liberado al poco tiempo. Despus de su liberacin se
dedic a reorganizar el partido. En los meses de encarcelamiento escribi su libro Mein
Kampf [Mi Lucha], en el cual desarroll sus ideas respecto a las teoras raciales y la
conquista del mundo por parte de Alemania liderada por los nazis.

Despus del fracaso de su intento golpista Hitler lleg a la conclusin de que la mejor
forma de llegar al gobierno era utilizar los medios legtimos que pona a su disposicin la
democracia representativa. Al mismo tiempo l y sus aclitos nunca ocultaron que para
ellos la democracia era slo un medio para acceder al poder.

En las elecciones al parlamento alemn [Reichstag] de 1924 el partido nazi consigui el 3%

de los votos y su representacin consisti de 14 diputados. En 1928 la representacin se
redujo a slo 12 escaos. El punto de inflexin se produjo en las elecciones de 1930, las
primeras realizadas despus del estallido de la crisis mundial. Los nazis sorprendieron al
recibir el 18.3% de los sufragios que significaban 107 diputados en el Parlamento. En julio
de 1932 los nazis se convirtieron en la faccin mayoritaria con 230 representantes.

Su ascenso al poder el 30 de enero de 1933 - cuando el presidente Hindenburg confiri a

Hitler el cargo de Canciller [primer ministro] de Alemania - se produjo por mtodos
democrticos.
El comienzo de las persecuciones antijudas en la Alemania nazi

En los aos treinta del siglo veinte haba en Alemania alrededor de medio milln de judos,
aproximadamente el 0.8% de la poblacin. La mayora se consideraban patriotas
alemanes, vinculados al modo de vida del pas a travs de la lengua y la cultura. Muchos
se destacaban en las ciencias, la literatura y las artes y eran empresarios exitosos en
distintos ramos de las actividades econmicas y financieras. Antes de 1933 hombres de
letras y cientficos de origen judo recibieron el 24% de los Premios Nobel otorgados a
alemanes. No obstante debido a los matrimonios mixtos, a un crecimiento vegetativo
sumamente bajo y a las conversiones, haba quienes opinaban que los judos
desapareceran de Alemania en un breve lapso de tiempo. Resulta paradjico que
justamente en Alemania, y en el seno del pueblo alemn al que anhelaban asimilarse, se
hayan implementado los principios de la ideologa nazi.

Con la llegada de los nazis al poder la poltica antijuda se manifest de dos formas
paralelas: por una parte medidas de corte legal destinadas a eliminar a los judos de la
sociedad, privarlos de sus derechos civiles y llevarlos a la ruina econmica; y
simultneamente campaas calumniosas, provocaciones y violencia en cada mbito de la
vida dirigidas a forzarlos a abandonar Alemania.

El 9 de marzo de 1933, pocas semanas despus de la asuncin de Hitler al poder,

comenzaron a lo largo y ancho de Alemania ultrajes organizados contra los judos. Unas
dos semanas ms tarde comenz a funcionar el campo de concentracin de Dachau, en las
cercanas de Munich. En ste fueron encerrados, comunistas, socialistas y liberales
alemanes, y todo aquel considerado un enemigo del rgimen. Dachau se convirti en el
modelo a partir del cual fue diseado el sistema nazi de campos de concentracin. En
unos pocos meses la democracia fue liquidada y Alemania se convirti en un Estado
policaco centralizado y unipartidario.

En abril de 1933 comenz una nueva etapa en la poltica antijuda del rgimen nazi, que
consista en la anulacin de la igualdad jurdica y civil de los judos, acompaada de la
desposesin econmica, el aislamiento social y el aceleramiento del proceso de abandono
del pas. Las protestas que despertaron estas medidas en el mundo fueron interpretadas
por los nazis como una provocacin orquestada por los judos, y cuya respuesta fue la
proclamacin de un boicot econmico contra stos en Alemania. El boicot dur slo un
da, el 1. de abril de 1933, y fue precedido por una intensiva campaa de propaganda.
Durante el mismo, negocios y empresas judos fueron rodeados por piquetes de guardia
de miembros de la S.A. que impedan la entrada de clientes. Vale destacar que no pocos
alemanes no se dejaron amedrentar y realizaron sus compras en establecimientos judos.

El 7 de abril de 1933 fue decretada la Ley de Restablecimiento del Servicio Civil

Profesional. sta estaba destinada a purgar la burocracia estatal de judos y de supuestos
enemigos del rgimen. Fue sta la primera ley de contenido racista de Alemania, y tena
como meta aislar a los judos y quitarlos del entorno social. Miles de judos fueron
despedidos de cargos pblicos en el sistema judicial, educativo, de salud, etc., y se les
prohibi servir en las fuerzas armadas alemanas.

Durante 1933 tambin se realizaron actos pblicos de quema de libros, llevados a cabo
generalmente por estudiantes universitarios, suceso sin precedentes en la Europa del siglo
veinte. Millares de libros fueron quemados por el mero hecho que sus autores eran judos,
como parte de la campaa de expulsar a los judos de la vida cultural de Alemania, en la
cual su presencia era destacada, ya sea en la literatura, el periodismo, el teatro y la
msica.

Alemania se convierte en un Estado racista

En setiembre de 1935 fueron promulgadas por el Reichstag las Leyes de Nremberg.

Como consecuencia los judos se convirtieron en ciudadanos de segunda clase. Una
variedad de decretos fue dictada para complementar estas leyes y prepararon el terreno
para las persecuciones que se volvieron cada vez ms cruentas.

En el seno de amplios sectores del pblico judo persista la ilusin de que los nazis no se
atreveran a expulsarlos totalmente debido a la contribucin positiva que hacan al
comercio y la industria de Alemania. Los nazis por su parte tuvieron cuidado durante un
tiempo de no liquidar empresas judas, especialmente aquellas que tenan relaciones
comerciales con otros pases.

Mientras tanto los judos fueron expulsados de las universidades, rechazados por las
editoriales y sin ningn peridico que estuviera dispuesto a publicar sus escritos. En el
proceso de nazificacin de la literatura, el arte y la ciencia tuvieron un lugar destacado
artistas y cientficos famosos. Mdicos y hombres de ciencia contribuyeron a cimentar las
teoras raciales.
La persecucin de los enemigos

Los gitanos - Los gitanos eran considerados por los nazis como un elemento asocial que
deba ser extirpado del seno de la nacin alemana. En especial fueron perseguidos los
gitanos nmadas y su suerte fue similar a la de los judos. De los 44.000 gitanos que vivan
en el Reich, miles fueron enviados a campos de concentracin despus del comienzo de la
guerra. Otros fueron internados en campos de trnsito y de all deportados a guetos y
campos de exterminio. Entre 90.000 y 150.000 gitanos europeos fueron asesinados por los
nazis.

Los homosexuales - La homosexualidad era ilegal en Alemania desde antes de la llegada

de los nazis al poder. Estos la consideraban una aberracin que contradeca el principio de
la expansin de la raza aria en el marco de una vida familiar normal. Cerca de 15.000
homosexuales fueron internados en campos de concentracin, y varios miles perecieron
por los maltratos y las duras condiciones que imperaban en aquellos.

Invlidos - Entre 200.000 y 350.000 discapacitados, enfermos crnicos y mentales,

ancianos, autistas y otros, fueron esterilizados por la fuerza hasta 1939. Desde 1939
comenz, en el marco de un programa denominado Eutanasia, el exterminio sistemtico
de esos grupos. Apodado en cdigo T4, el plan estaba destinado a preservar la pureza de
la raza aria eliminando a todos aquellos que denotaban defectos raciales, para crear de
ese modo una comunidad nacional (volksgemeinschaft) ideal. Las vctimas eran asesinadas
con gases o inyecciones letales o moran de inanicin. De ese modo fueron eliminadas
entre 200.000 y 275.000 personas.

La Iglesia Catlica - A partir de 1933 fueron arrestados miles de miembros del Partido del
Centro y sacerdotes catlicos e instituciones educativas y eclesisticas fueron clausuradas,
de acuerdo con la poltica totalitaria del rgimen de no permitir ningn tipo de autoridad
que pudiera competir con la de los nazis. Esto ocurri en total contradiccin con el
Concordato firmado entre el Vaticano y el gobierno de Hitler.

Durante la guerra organizaciones catlicas fueron perseguidas y miles de sacerdotes

encarcelados y asesinados en los territorios conquistados por los nazis.

Otro grupo perseguido cruelmente por los nazis fueron los Testigos de Jehov, que crean
que en el fin de los das seran juzgados aquellos que no compartan sus creencias, se
oponan al servicio militar y adoptaron una actitud inequvoca contra el rgimen. Muchos
de los miembros de la secta fueron arrestados y encerrados en campos de concentracin.
1938: El ao crucial

Los sucesos de 1938, ao que recibi el apodo de "crucial" en un documento alemn,

presagiaron una etapa extrema en la poltica antijuda del rgimen nazi. Este ao fue
testigo de una intensificacin de la poltica expansionista de Alemania y del aceleramiento
de los preparativos blicos.

El 5 de octubre de 1938 se cancel la vigencia de los pasaportes de judos, y se agreg la

letra J [por Jude, judo] en los pasaportes de salida que se expeda a los que emigraban.
Otra ley de 1938 obligaba a hombres y mujeres judos agregar los nombres Israel y
Sara a los propios, en caso de no poseer un tpico nombre judo de acuerdo a una lista
confeccionada por funcionarios estatales. De esa forma los judos podan ser fcilmente
identificados por medio de sus nombres.

El 27 de octubre de 1938 comenz la primera operacin de expulsin masiva de judos del

territorio del Reich. La operacin, que estuvo dirigida contra judos de nacionalidad
polaca, se realiz con mtodos violentos y crueles y sin contemplaciones, as se tratase de
ancianos, enfermos o nios. La deportacin se realiz en direccin a la frontera polaca y
recibi el apodo de la expulsin a Zbzsy, por la poblacin polaca a la cual llegaron en
trenes sellados gran parte de los refugiados. Estos sucesos tuvieron una relacin directa
con el pogromo ejecutado entre el 9 y el 10 de noviembre de 1938, conocido como la
Kristallnacht o Noche de los cristales rotos. Oficialmente los desmanes antijudos fueron
presentados como una represalia al asesinato de un diplomtico alemn en Pars, Ernst
vom Rath, a manos de un joven judo de nombre Herschel Grynszpan, que de esa forma
quiso protestar por los maltratos sufridos por su familia y otros judos durante la expulsin
y por las condiciones en que se encontraban. Si bien la propaganda argument que los
ataques fueron espontneos, no tuvieron nada de ello. La seal para el inicio fue dada por
el ministro de propaganda, Joseph Goebbels y ejecutadas por los organismos nazis.
Durante los ataques fueron asesinados 91 judos, ms de 1400 sinagogas fueron
incendiadas y centenares de tiendas y negocios pertenecientes a judos destruidos por los
pogromistas. Cerca de 30.000 judos fueron recluidos en campos de concentracin y la
comunidad juda fue obligada a pagar una indemnizacin de mil millones de marcos.

La emigracin de Alemania
Desde el comienzo de 1938 aument considerablemente la emigracin de judos de
Alemania, a pesar de las dificultades que las autoridades ponan a los emigrantes
potenciales. La venta forzada de bienes de judos a alemanes - proceso que recibi el
apodo de arianizacin, se hizo cada vez ms agresiva. De los aproximadamente medio
milln de judos que habitaban en Alemania, emigraron cerca de 300.000. Organizaciones
judas internacionales, asociaciones judas alemanas y el movimiento sionista participaron
en la organizacin de la emigracin. sta se vio dificultada por las trabas administrativas
que ponan los pases de destino de los emigrantes, lo que incidi en el nmero de
personas que pudieron abandonar Alemania.

El presidente norteamericano F. D. Roosevelt, en un intento de aportar soluciones al

problema de los refugiados judos, convoc a una conferencia internacional que se llev a
cabo en la ciudad de Evin en Francia. En julio de 1938 se reunieron en esa ciudad situada
a la orillas del lago de Ginebra los representantes de 32 pases. Todos los participantes
declararon su indignacin y condena por la situacin en que se encontraban los
refugiados, pero uno tras otro expresaron la imposibilidad de sus pases de recibirlos. El
representante de Australia incluso declar que "en la situacin actual Australia no puede
hacer mucho ms... siendo que en nuestro pas no existe un problema racial real, no
queremos importarlo."El gobierno de Gran Bretaa por su parte impidi la inmigracin a
la Tierra de Israel. Despus de la "noche de los cristales rotos" aument ms an la
presin de los judos para emigrar y la desesperacin los llev a cualquier lugar posible,
incluso a Shanghai en la China. Pero justamente en ese momento angustiante las puertas
de la mayora de los pases del mundo permanecieron cerradas para ellos.

El estallido de la Segunda Guerra Mundial y la poltica antijuda

Despus de la conquista de Polonia los judos fueron concentrados en guetos, mientras

que en Europa occidental comenzaron a ser registrados y forzados a vender sus bienes.

Leyes raciales fueron tambin instituidas en el norte de frica.

En los pases del sureste de Europa los judos fueron reclutados por los regmenes que
colaboraron con la Alemania nazi para realizar trabajos forzados. Decenas de miles de los
reclutados perecieron.

El comienzo de las persecuciones en Polonia

Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial comienza una nueva etapa de la poltica
antijuda del rgimen nazi. La guerra cambi totalmente la faz de Europa y del mundo en
general, y caus la muerte de millones de civiles, miembros de pueblos y naciones
diferentes. Durante la misma se llev a cabo el diablico programa genocida contra el
pueblo judo.

Tres semanas despus del ataque alemn, y mientras Polonia intentaba rechazarlo, la
Unin Sovitica invadi la parte oriental de ese pas. La ocupacin se realiz acorde al
pacto secreto firmado casi un mes antes entre el ministro de relaciones exteriores
sovitico Molotov y el de Alemania, Ribbentrop. En el lapso de tres semanas Alemania
derrot a Polonia, quedando ste pas dividido en tres partes: las zonas occidentales y
septentrionales que incluan a Lodz, la segunda ciudad ms importante del pas, fueron
anexadas a Alemania; los distritos orientales fueron anexados por la Unin Sovitica; y los
territorios restantes en el centro del pas fueron denominados como zona del Gobierno
General, y su destino permaneci indefinido en la primera poca de la ocupacin. Se
estima que en la zona ocupada por los alemanes se encontraban 1.8 millones de judos y
ms de un milln en la zona que ocup la Unin Sovitica.

Desde principios de la guerra los alemanes se desprendieron de todas las consideraciones

polticas y morales que pusieron algn freno a sus acciones en tiempos de paz, cuando
todava era importante tener en cuenta a la opinin pblica. Dejaron de tener reparos en
el uso del terror contra el pueblo polaco, encarcelando y asesinando a sus dirigentes y
elites intelectuales, y tratando de convertirlo en un esclavo al servicio de la "raza
superior".

Dado que la poltica respecto de los judos y los mtodos para solucionar la cuestin juda
eran considerados como parte del plan destinado a impedir el dao que causaban los
judos al pueblo y al Reich alemanes, las SS y la polica se vean a s mismas responsables
de la ejecucin de los mismos. Ya en setiembre de 1939 Reinhard Heydrich, jefe de la
Oficina de Seguridad del Reich de las SS, envi una "orden urgente" que defini los
procedimientos y el trato hacia los judos en las zonas polacas ocupadas. En esa orden se
dispuso que los judos que habitaban pueblos y aldeas deban trasladarse a
concentraciones ms grandes en las ciudades (lo que constituy un primer paso al
establecimiento de guetos en las mismas).

Asimismo se orden la formacin de "consejos judos" (Judenraete) encargados de la

ejecucin al pie de la letra de los edictos emitidos por las autoridades nazis. En esa
disposicin Heydrich hizo una distincin entre una etapa de transicin en la ejecucin de
la "solucin al problema judo" y la "meta final", aunque no se debe suponer de que ya en
esa poca se haba definido esa meta final como el exterminio total de los judos y se
haba llegado a planificarla. Sabemos que existan planes indefinidos y la intencin de
solucionar el problema judo de un modo rpido y radical. En esa poca an prevaleca la
tendencia a forzar a los judos a emigrar de los confines del Reich alemn. Al entrar a las
ciudades y poblaciones polacas los alemanes dieron rienda suelta a un sinfn de vejaciones
y humillaciones hacia todo judo que se topaba con ellos. Judos fueron golpeados y
hechos objeto de burlas, las barbas de judos observantes fueron brutalmente cortadas, y
en muchos casos se organizaron ejecuciones pblicas con el propsito de aterrorizar a la
poblacin.

Los ejecutores eran miembros de unidades especiales de la Polica de Seguridad

(Einsatzgruppen) que acompaaban al ejrcito regular. Con su arribo era comn el
incendio de sinagogas y de edificios junto con sus ocupantes. Quienes se atrevan a salir a
la calle eran secuestrados y enviados a realizar trabajos forzados, en especial la reparacin
de los daos causados por los combates. Luego de haber sido multados por el delito del
estallido de la guerra, y la destruccin cosecuente, cayeron sobre los judos una infinidad
de edictos, entre ellos el registro de la mano de obra juda y la "obligacin de trabajar", la
confiscacin paulatina de sus bienes (por ejemplo, la "operacin de las pieles" mediante la
cual se oblig a habitantes de los guetos a entregar abrigos de pieles para uso de las
tropas alemanas en el frente ruso, la confiscacin de muebles, etc.) y la anulacin de sus
medios de subsistencia.
Los alemanes decretaron para los judos en las zonas ocupadas la obligacin de llevar un
distintivo especial, tal como se sola hacer en la Edad Media, por lo comn un brazalete
blanco con una estrella de David azul, o una estrella amarilla sobre la chaqueta.

La expansin alemana y la poltica antijuda

En un lapso de menos de dos aos, desde la conquista de Polonia en setiembre de 1939

hasta la invasin de la Unin Sovitica en junio de 1941, Alemania consigui apoderarse
de la mayor parte de Europa: Dinamarca, Noruega, Blgica, Holanda, Francia, Yugoslavia y
Grecia fueron ocupadas despus de breves campaas.

Al trmino de la exitosa campaa militar se ampli ms an el control alemn sobre los

judos europeos. Pases del sureste - Eslovaquia, Hungra, Rumana, Bulgaria - aceptaron
de buen grado las imposiciones de Alemania, y fueron incluidas en la esfera de influencia
de ese pas. En el amplio territorio del continente europeo, considerado el mbito del
nuevo orden, los nazis se vean amos y seores del destino de los judos.
Si bien haba diferencias en los mtodos y la intensidad en el trato impartido a los judos -
dado que en occidente los ocupantes alemanes debieron tomar en cuenta la posicin de
la poblacin local y concedieron a las administraciones de esos pases una mayor
autonoma - la ideologa nazi no hizo distinciones entre los judos. Los nazis eran
conscientes de que el antisemitismo en Europa occidental no tena la misma intensidad y
popularidad que en los pases del este, y de que los judos de occidente eran considerados
por muchos de sus habitantes como miembros de la nacin. Por ello los nazis no erigieron
guetos en esos pases como lo hicieron en el Este del continente, donde encerraron a los
judos en condiciones terribles de hacinamiento, detrs de vallas y muros, con la ayuda
activa de muchos de los pobladores locales, aislndolos del mundo exterior, privndolos
de sus fuentes de trabajo y condenndolos a una vida de humillacin, pobreza,
decadencia y muerte. An as, en Europa occidental los nazis implementaron una poltica
de "arianizacin" (venta forzada de bienes) y discriminacin, que fue ejecutada
paulatinamente.

A pesar de las diferencias la meta central de los nazis era idntica: eliminar la presencia
juda por medio de la expulsin o la muerte causada por las pavorosas condiciones de
vida.

El expolio de las posesiones de los judos

La expoliacin de los bienes pertenecientes a los judos era una parte integral de la poltica
nazi. Propiedades y riquezas acumuladas con trabajo y creatividad y que constituyeron por
muchos siglos una parte integral de la actividad econmica y cultural de Europa fueron
usurpadas en forma sistemtica.

Inmediatamente despus de su asuncin al poder los nazis se dedicaron a expulsar a los

judos de la vida econmica. A partir de 1938 el proceso recibi validez legal. Al comenzar
la guerra este mtodo fue trasladado a los pases ocupados. Inmuebles, fbricas, tiendas y
talleres artesanales, riquezas culturales, obras de arte fueron confiscadas por orden de las
autoridades nazis.

En Europa oriental el robo continu dentro de los guetos. Despus de las deportaciones a
los campos de exterminio la poblacin local se apoder de las casas y parte de los bienes
judos. De los campos de muerte partan constantemente trenes con los efectos
personales de las vctimas.
Los guetos

Despus de la conquista de Polonia la mayora de los judos de ese pas fueron encerrados
en guetos.

Despus de la primera ola de asesinatos masivos ejecutados en los territorios que haban
estado en manos de la Unin Sovitica, tambin all se establecieron guetos, a pesar de
que en la mayora de los casos la poca de encierro de los judos debera de ser muy corta
antes de su aniquilacin. En total los alemanes erigieron ms de mil guetos en Europa
oriental y unos pocos en el centro y sur del continente.

La vida diaria en los guetos

El 21 de setiembre de 1939 el jefe de la Polica de Seguridad de las SS orden que los

judos residentes en aldeas y pueblos en la zona de ocupacin alemana de Polonia sean
concentrados en ciudades grandes cercanas a stos. Ese fue el primer paso para el
establecimiento de los guetos en Polonia. Los judos fueron encerrados en guetos,
situados por lo comn en la parte ms pobre y descuidada de la ciudad, a menudo sin
electricidad e instalaciones sanitarias bsicas. A principios de 1940 fue establecido en Lodz
un gueto grande, hermticamente cerrado. El ms grande se estableci en Varsovia a fines
de 1940, donde fueron encerrados al comienzo unos 445.000 judos.

Los judos podan llevar solamente posesiones personales, perdiendo de esa manera el
resto de sus propiedades. El hacinamiento en los guetos era enorme y la falta de higiene
un problema insoluble. Las raciones oficiales de comida eran insuficientes para el
sustento. Bajo esas circunstancias la vida en el gueto se caracterizaba por el hambre
agudo y altos ndices de enfermedad y muerte. Los alemanes tomaban severas medidas
contra los contrabandistas de comida, incluso la pena de muerte.

A pesar de las condiciones inhumanas se llev a cabo en los guetos por medio de
organizaciones comunitarias e instituciones de ayuda un esfuerzo concentrado para
preservar la vida y satisfacer las necesidades de la comunidad.

Despus de los asesinatos masivos en los territorios conquistados a la Unin Sovitica a

partir de junio de 1941, se establecieron guetos tambin en esos territorios, a pesar de
que la intencin de los alemanes era liquidar a sus habitantes lo antes posible. El ms
grande de esos guetos fue establecido en Minsk, Bielorrusia, en el que fueron encerrados
cerca de 100.000 judos.

En Terezin (Theresienstadt), una ciudad fortaleza en el noroeste checo, los nazis

establecieron un gueto en noviembre de 1941 en el que fueron recluidos judos de
Bohemia y Moravia, judos famosos o destacados del Reich y ancianos, y algunos miles de
judos de Holanda y Dinamarca. De hecho este gueto sirvi como campo de transicin a
campos de exterminio, bajo la supervisin de las SS, aunque por un breve tiempo fue
utilizado como un gueto modelo con fines propagandsticos. En el momento de su
liberacin haban pasado por Theresienstadt 155.000 personas - 35.440 perecieron en el
gueto y 88.000 fueron deportadas para ser exterminadas.

En marzo de 1944 los alemanes ocuparon Hungra, y en abril comenzaron las

deportaciones a Auschwitz. En noviembre se estableci un gueto en Budapest en el que
fueron recluidos 70.000 judos.

Con el establecimiento de los guetos se cumplieron algunas metas importantes para los
nazis: el hacinamiento de los judos, bajo una estricta supervisin, el robo de sus
pertenencias y los beneficios que se podan obtener de su trabajo

Los guetos aislaron a los judos del mundo exterior y los volvieron vulnerables e
impotentes en los momentos ms decisivos. Asimismo exacerbaron la hostilidad que ya
exista en la poblacin local. Los alemanes establecieron ms de mil guetos en Europa
oriental, y algunos ms en el centro y sur de ese continente.

El gueto de Lodz

En mayo de 1940 fue establecido el gueto de Lodz (Litzmanstadt para los alemanes) - el
segundo en tamao en la zona de ocupacin nazi despus del que fue erigido en Varsovia,
y el ms aislado de su entorno y de los otros guetos.

Cerca de 164.000 judos de la ciudad fueron encerrados, junto a decenas de miles que
haban sido expulsados del distrito, deportados del Reich y gitanos.

Desde el principio el gueto estaba destinado a ser transitorio, pero existi ms de cuatro
aos como consecuencia del inters de los nazis de aprovechar la mano de obra juda.
Una valla de madera y alambradas de pas erigidas a principios de 1940, sellaron el gueto
y lo aislaron de Lodz y del mundo exterior. Carentes de electricidad y agua corriente, sus
hacinados habitantes eran presas de las enfermedades y el hambre , causantes de un
enorme grado de mortalidad.

Mordejai Jaim Rumkowski, el controversial y autoritario presidente del Judenrat,

consideraba al trabajo productivo al servicio de los nazis como un factor esencial para la
existencia y la nica esperanza para la supervivencia. Para ello erigi un extenso sistema
de produccin en el que fueron empleados judos del gueto en tareas para los alemanes,
incluidos "resorts" (talleres) en los que trabajaban tambin nios y jvenes. Sin embargo
la produccin generada fue considerada por los nazis solamente como una pausa en la
tarea de exterminio.

En enero de 1942 comenzaron las deportaciones de Lodz al centro de exterminio de

Chelmno, que utilizaba camiones de gas para ese fin. Rumkowski fue obligado a preparar
listas de deportados y a organizar la concentracin de los expulsados. Los intentos que
realiz para tratar de disminuir su nmero fueron vanos. Hasta fin de ese ao fueron
asesinados casi la mitad de los moradores del gueto de Lodz. El exterminio de los
habitantes del gueto y de los judos de la zona continu en forma intermitente hasta
enero de 1945.

El gueto de Varsovia

El Varsovia los Nazis establecieron el gueto ms grande de Europa durante la Segunda

Guerra Mundial. Antes de la guerra habitaban la capital de Polonia unos 375.000 judos,
casi un 30 por ciento de la poblacin. Inmediatamente despus de la rendicin de Polonia
los judos de Varsovia fueron sometidos a ataques brutales y reclutados por la fuerza a
realizar trabajos forzados. En noviembre de 1939 se legislaron las primeras medidas
contra los judos. stos fueron obligados a llevar brazaletes de color azul y blanco con la
Estrella de David y se tomaron varias medidas de carcter econmico cuyo resultado fue
la prdida del sustento para la mayora de los judos. Asimismo se constituy un
Judenrat bajo la presidencia de Adam Czerniakow. No se permiti el funcionamiento de
ninguna otra organizacin de ayuda social.

El 16 de noviembre de 1940 los judos de Varsovia fueron encerrados en el gueto. Sus

habitantes comprendan un tercio de la poblacin de la ciudad; el gueto ocupaba una
superficie equivalente al 2.4% de la misma.

Decenas de miles de refugiados expulsados a Varsovia aumentaron a 450.000 el nmero

de personas confinadas. Rodeados por un muro que fueron forzados a construir, bajo una
vigilancia severa y violenta, los judos fueron aislados del mundo exterior. Dentro del
gueto sus vidas transcurran entre una lucha porfiada por la vida o la muerte por
enfermedad y hambre. Las condiciones de vida eran insoportables. El hacinamiento
llegaba a 6 y 7 personas por habitacin y las raciones de alimentos constituan no ms de
un diez por ciento de los requerimientos diarios de un ser humano. La actividad
econmica era insuficiente y en su mayor parte ilegal. Esto inclua el contrabando de
comida. Los que participaron en actividades econmicas "ilegales" o que posean algn
ahorro constituyeron la mayora de los que lograron sobrevivir por algn tiempo.

Las murallas del gueto no lograron paralizar la creacin cultural de sus habitantes.
Intelectuales, cientficos, y artistas no interrumpieron sus actividades a pesar de las graves
circunstancias que los rodeaban. Por el contrario, la ocupacin nazi y la expulsin al gueto
impulsaron a muchos artistas y creadores expresar la tragedia que conmocion su
existencia. En el gueto funcionaron bibliotecas clandestinas, el archivo "Oneg Shabat",
muchos movimientos juveniles e incluso una orquesta sinfnica. El libro, el estudio, la
msica y el teatro se convirtieron en un refugio ante la triste realidad que los rodeaba y en
una remembranza de das mejores.

El hacinado gueto se convirti en un foco de epidemias y de mortalidad masiva, ante las

cuales las instituciones comunitarias judas, especialmente el Judenrat y las organizaciones
de caridad fueron impotentes. Durante toda la existencia del gueto de Varsovia murieron
ms de 80.000 personas dentro del mismo. En julio de 1942 comenzaron las
deportaciones al campo de exterminio de Treblinka.

En julio de 1942 comenzaron las deportaciones al campo de exterminio de Treblinka.

Al recibir las primeras rdenes de deportacin el presidente del Judenrat , Adam
Czerniakow, se neg a tomar parte en la preparacin de las listas de candidatos a la
expulsin. El 23 de julio de 1942 puso fin a su vida.

El comienzo de la Solucin Final

Luego de la invasin alemana a la Unin Sovitica el 22 de junio de 1941 comenzaron los

fusilamientos masivos de judos. Ms del 80% de los judos lituanos fueron asesinados
hacia fines de 1941. 150.000 judos de Rumana fueron exterminados por alemanes y
rumanos en los primeros meses de la invasin alemana a la Unin Sovitica.
Hasta comienzos 1943 fueron de asesinados la mayora de los judos de Ucrania y
Bielorrusia occidentales.
En enero de 1942 fue convocada en un suburbio de Berln la Conferencia de Wannsee con
el propsito de coordinar los mtodos de ejecucin de la 'solucin final del problema
judo'.

La invasin a la Unin Sovitica

La ltima etapa de los designios nazis para solucionar el problema judo comenz con la
Operacin Barbarrosa - la invasin de la Unin Sovitica (22.6.1941) - realizada con una
fuerza militar de una magnitud sin precedentes.

Los alemanes pretendan finalizar la campaa antes de la llegada del invierno ruso. Esta
fue planificada con sumo cuidado y por mucho tiempo. Junto a los preparativos militares
los alemanes organizaron unidades de colaboracionistas formadas por anticomunistas
ucranianos, lituanos, letones y bielorrusos. Hitler consideraba a la invasin a la Unin
Sovitica como la realizacin de su programa de conquista del "espacio vital" para la raza
alemana y la oportunidad de destruir al odiado rgimen bolchevique. Por ello orden a los
jefes militares no tener piedad con los comisarios polticos y los intelectuales. Esta actitud
inspir la famosa "orden de los comisarios" que defini las reglas a seguir respecto de los
comisarios polticos del Ejrcito sovitico y de los judos en los territorios de la Unin
Sovitica.

Al principio las mujeres y los nios judos no fueron fusilados (este era el mtodo que se
empleaba en los asesinatos masivos en el Este) pero hacia mediados de agosto de 1941 se
incluyeron tambin a stos. Aparentemente ello comenz despus de la visita de Heinrich
Himmler al frente, cuando se hizo evidente que no era viable una solucin territorial al
problema judo. Desde el punto de vista nazi mujeres y nios no tenan ningn valor como
fuerza laboral y deban ser eliminados por ser "consumidores intiles de alimentos".
Todos los judos de esas reas se hallaron desde entonces bajo sentencia de muerte.

A la retaguardia de los ejrcitos que participaron en la Operacin Barbarrosa actuaron

cuatro "grupos especiales de accin" (Einsatzgruppen) caracterizados con las letras A,B,C y
D. Esas unidades estaban integradas por miembros de las SS, polica y unidades auxiliares
reclutadas entre la poblacin local.

Centenares de miles de judos lograron huir al interior de la Unin Sovitica, pero la

mayora qued atrapada dentro del cerco alemn y cayeron vctimas de los asesinatos
masivos ejecutados por los Einsatzgruppen, el ejrcito alemn, unidades policiales y
colaboracionistas locales. A principios de 1942 ms de un milln de judos fueron
asesinados por los alemanes y sus colaboradores. Las masacres tenan lugar generalmente
en bosques, hondonadas y edificios vacos en las cercanas de las casas de las vctimas. A
cierta distancia de las fosas comunes preparadas con anticipacin se ordenaba a las
vctimas a desvestirse y entregar sus objetos de valor. Luego eran conducidos en grupos a
las fosas y fusiladas. Muchos heridos fueron enterrados vivos.

En el lapso de dos das en setiembre de 1941 los miembros de un subcomando del grupo
de accin C asesinaron 33.771 judos de Kiev en Babi Yar.

Babi Yar se convirti tambin en la tumba de gitanos y de prisioneros de guerra soviticos.

En Ponar, un bosque a 10 km. de Vilna fueron asesinadas ms de 70.000 personas, la
inmensa mayora de ellas judas.

Hacia fines de 1941 los alemanes llegaron a la conclusin que la guerra iba a ser larga y
sumamente costosa y que el esfuerzo blico requerira mucha mano de obra,
especialmente la cualificada. Es por ello que decidieron utilizar, temporariamente, a gente
de los guetos como trabajadores forzados.

El exterminio masivo fue renovado en toda su furia en los territorios soviticos ocupados
en la primavera de 1942. Hacia la llegada del invierno de 1942-43 los judos de Bielorrusia
y Ucrania occidentales haban sido aniquilados.

Los preparativos de la Solucin Final

Nunca ha sido encontrado un documento que indique cuando y de qu modo se decidi el

exterminio masivo de los judos. Numerosos investigadores coinciden que esa orden
jams fue emitida por escrito, sino que fue dada en forma oral por Hitler, o bajo su
conocimiento, en el verano de 1941.

El 31 de julio de 1941, poco despus de la invasin a la Unin Sovitica, el Mariscal del

Reich Hermann Goering orden al Jefe de la Polica de Seguridad Reinhard Heydrich "que
efecte los preparativos necesarios... con objeto de conseguir una solucin global de la
cuestin juda en las esferas de influencia alemana de Europa." Paralelamente a la
invasin comenz el asesinato de hombres judos y poco tiempo despus el de mujeres y
nios.
En noviembre se produjo un cambio en la poltica nazi que tuvo graves consecuencias. Los
fusilamientos masivos no cumplan con las expectativas del rgimen y tenan una
influencia daina sobre el comportamiento de las tropas. Por esa poca los jerarcas nazis
eran conscientes que la "guerra relmpago" haba fracasado y que la lucha contra la Unin
Sovitica iba a prolongarse mucho ms de lo esperado. De tal modo que el mtodo de
fusilamientos masivos no sera eficiente y no conseguira los objetivos con la prontitud
deseada. Por ello en noviembre o diciembre se comenz a considerar la utilizacin de un
mtodo ms organizado y planificado - de hecho industrializado - de asesinato masivo.
Ya en el verano de 1941 Rudolf Hoess, comandante del campo de Auschwitz, haba
recibido la orden de experimentar con mtodos nuevos de exterminio. La idea que se
adopt fue la utilizacin de cmaras de gas para tal fin.

Este mtodo haba sido utilizado durante 1939 - 1941 en el as llamado "Programa de
Eutanasia", durante el cual decenas de miles de discapacitados y enfermos mentales
alemanes fueron asesinados. El programa caus un furor pblico en Alemania, liderado
por las Iglesias, y fue cancelado oficialmente. Pero la experiencia adquirida sirvi de base
para mejorar los mtodos de asesinato masivo e hizo posible trasladarlos a los campos de
exterminio.

El primer experimento de asesinato en masa con gas fue llevado a cabo en Auschwitz en
setiembre de 1941. Las vctimas fueron prisioneros de guerra soviticos. Gas cianhdrico
(Zyklon B) fue inyectado dentro de un recinto cerrado hermticamente, provocando la
muerte de los prisioneros despus de un corto tiempo.

La conferencia de Wannsee - El 20 de enero de 1942 se realiz en el suburbio berlins de

Wannsee una reunin de suma importancia convocada y dirigida por Reinhard Heydrich, y
en la que participaron diecisis altos funcionarios y representantes de organismos
centrales del Reich alemn. Durante la misma se coordinaron los planes de exterminio
entre la Oficina Central de Seguridad del Reich, que diriga Heydrich, y los ministerios y
entidades que deban participar en la ejecucin de la 'solucin final'.

Heydrich hizo mencin de 11.000.000 de judos comprendidos en el plan nazi para la

solucin final del problema judo en Europa. En el protocolo de la reunin se destac
que ... con la previa autorizacin del Fuehrer, la evacuacin de los judos hacia el Este
reemplaza la emigracin...

A continuacin se cre una red de campos de exterminio en los cuales fueron asesinados
ms de tres millones de judos.
Implementacin de la Solucin Final

Los judos eran obligados a concentrarse en las cercanas de una estacin de tren y de all
deportados a campos de exterminio en un trayecto cuya duracin y psimas condiciones
causaban numerosas vctimas an antes de llegar al campo. En stos fueron
sistemticamente exterminados los judos europeos como parte de la 'solucin final'.
En algunos de los campos se construyeron cmaras de gas permanentes. Aquellos
contaban con un equipo restringido formado de unos 30 oficiales alemanes, y de 120 a
150 auxiliares ucranianos. En Chelmno, Belzec, Sobibor y Treblinka no se realizaban
selecciones de prisioneros. Inmediatamente despus del arribo de los trenes a los campos,
las vctimas - hombres, mujeres y nios - eran enviadas directamente a su muerte

La deportacin a los campos de exterminio

La orden de iniciacin de la operacin era entregada al Judenrat de forma sorpresiva, sin

ninguna notificacin previa, a menudo durante la poca de festividades judas, cuando
disminua la sensacin de alerta de las vctimas.

La ejecucin de la estaba a cargo de fuerzas policacas locales y la polica del orden juda
deba participar en las redadas. Los judos deban concentrarse en lugares de reunin
fijados de antemano, por lo comn cercanos a una estacin de tren, portando algunas
pocas pertenencias que les era permitido llevar. Durante la "accin" todo aquel que no
cumpla con la orden de presentarse o no caminaba con la premura requerida, era
fusilado. En la estacin los deportados suban a vagones de carga carentes de ventilacin,
instalaciones sanitarias y agua y terriblemente hacinados. Los furgones se cerraban
hermticamente y la travesa poda demorar varios das. La falta de agua y alimento
causaba la muerte de muchos.

La maquinaria de exterminio emple todo tipo de subterfugios y engaifas para confundir

a las vctimas. A los judos de Polonia se les explic que "elementos excedentes,
desocupados" eran enviados a trabajar al Este, y a los de occidente que eran despachados
para su restablecimiento en el Este. Las acciones comenzaban sbitamente golpeando a
ciudades y pueblos, prolongndose por varios das o semanas. Al principio eran
deportados los ms dbiles: los pobres y los refugiados. Los restantes vivan con la ilusin
de que podran salvarse. Luego de la primer expulsin, vena la siguiente, hasta la
liquidacin total.
La reaccin de los judos estuvo condicionada por algunos factores fundamentales: en los
meses y aos que precedieron al exterminio los nazis hicieron todo lo posible para
debilitar a sus vctimas tanto fsica como moralmente. Trataron de minar su fuerza de
voluntad, despojarlos de su dignidad humana, destruir sus instituciones comunitarias y
aislarlos del mundo exterior. De tal modo que el hambreamiento sistemtico y la muerte
que acechaba en cada rincn minaron la capacidad de reaccin de las masas apiadas en
los guetos y de sus posibilidades de reunir fuerzas. Lo nico que ya les importaba eran las
preocupaciones del presente inmediato: salvar a sus seres queridos, conseguir un pedazo
de pan para mantener el cuerpo vido de calor y alimento. La catstrofe se desmenuz en
un sinfn de tragedias personales y de una terrible impotencia colectiva.

Al producirse las operaciones los judos sufran una conmocin que les impeda toda
posibilidad de organizacin y defensa en amplia escala. Las noticias de la existencia de
campos de muerte eran recibidas con escepticismo y desconfianza. La simple lgica y el
sentimiento humano se negaban a aceptar la posibilidad de su existencia. Los nazis
lograron confundir a sus vctimas hasta el ltimo momento

Los campos de exterminio

Chelmno fue el primer centro de exterminio que establecieron los alemanes en Polonia.
Los asesinatos masivos comenzaron all el 8 de diciembre de 1941 y continuaron en forma
espordica hasta enero de 1945. La mayora de las vctimas provenan del gueto de Lodz y
fueron asesinadas en camiones de gas. Cuando los deportados llegaban se les ordenaba
desvestirse. Luego de que eran despojados de sus pertenencias se les obligaba subir a un
camin cuyo tubo de escape haba sido conectado a la caja sellada. Una vez cerradas las
puertas, el camin se diriga a un bosque cercano en el que estaba situada una enorme
fosa. Al fin del corto trayecto nadie quedaba con vida.

Por medio de tres camiones de ese tipo fueron asesinados en Chelmno casi 300.000 judos
y 5.000 gitanos. Slo tres judos sobrevivieron ese campo.
Luego de fijar en Wannsee los lineamientos principales de su accin, los nazis
establecieron a partir de marzo de 1942 tres campos de exterminio en los confines
orientales de la zona del Gobierno General (el territorio no anexado de Polonia) en lugares
cercanos a una lnea principal de ferrocarril.

Belzec fue establecido en marzo de 1942 y funcion hasta fin de ese ao. Sobibor funcion
de mayo a julio de 1942 y de octubre de 1942 a octubre de 1943. Treblinka oper desde
julio de 1942 hasta agosto de 1943.
Los tres campos utilizaban los mismos mtodos de exterminio: monxido de carbn
emitido por grandes motores a diesel era bombeado dentro de cmaras hermticas. Las
vctimas, apiadas en el recinto, moran rpidamente. A continuacin los cuerpos eran
arrojados a grandes fosas cavadas con antelacin. Despus de un tiempo se comenz a
cremar los cuerpos sobre unos enrejados de hierro, al aire libre. Los tres campos eran de
hecho "fbricas de muerte". Todo el procedimiento, desde la llegada de las vctimas hasta
su muerte por asfixia y la cremacin de los cadveres, demoraba algunas horas. De esa
forma era posible preparar inmediatamente para el exterminio un nuevo transporte con
sus vctimas.

Los tres campos fueron establecidos con el propsito de asesinar en forma sistemtica a
los judos del Gobierno General, como parte del programa de la "Solucin Final". En cada
campo servan unos treinta miembros de la SS que comprendan la plantilla jerrquica del
mismo. Subordinada a ellos se hallaba una compaa de alrededor de 100 a 150 guardias
ucranianos reclutados de entre los prisioneros de guerra soviticos renegados. En esos
campos no se realizaban selecciones y todos los arribados en los transportes eran
enviados a su muerte de inmediato. Slo unos pocos eran apartados para realizar tareas
de mantenimiento, procesamiento de los bienes de las vctimas antes de su envo a
Alemania y trabajo en las cmaras de gases. En los tres campos fueron exterminados
1.700.000 judos, la mayora de Polonia.

Majdanek fue establecido a fines de 1941 en las afueras de la ciudad de Lublin como
campo de prisioneros de guerra soviticos y sirvi tambin como campo de concentracin
de prisioneros polticos polacos. En 1942 se instalaron all cmaras de gas y crematorios. A
partir de la primavera de 1942 fueron asesinados en Majdanek decenas de miles de judos
de origen eslovaco checo y polaco. El campo funcion hasta su liberacin por el ejrcito
sovitico en julio de 1944. En total perecieron all unas 78.000 personas.

Belzec, Sobibor y Treblinka fueron desmantelados en la segunda mitad de 1942. Desde

entonces continuaron funcionando los campos de Majdanek, Chelmno y Auschwitz. Un
pequeo porcentaje de los deportados judos a esos campos eran seleccionados para el
trabajo en campos adyacentes, que servan a la maquinaria de guerra alemana o en
fbricas pertenecientes a conglomerados econmicos importantes o para tomar parte en
ciertos aspectos del proceso de exterminio, como ser clasificar y empacar las pertenencias
de las vctimas, extraer el cabello o dientes de oro de los cadveres, e incinerar los
cuerpos en los crematorios. Los encargados de esta ltima tarea pertenecan a un cuerpo
especial denominado Sonderkommando, que trabajaban bajo un reino de terror, siendo
frecuentemente gaseados poco tiempo despus de comenzar y reemplazados por otros.

Las deportaciones y matanzas masivas continuaron hasta fines de 1944.

Pero an despus de que se dio la orden de interrumpirlas, continu siendo elevada la
mortalidad de los prisioneros por los maltratos, el hambre, las enfermedades y las
"marchas de la muerte".

TREBLINKA

Campo de exterminio en la regin noreste del Generalgouvernement, situado en Polonia a

4 km de la estacin ferroviaria de Malkinia, sobre la va frrea principal entre Varsovia y
Bialystok. Fue establecido a comienzos del verano de 1942 como parte de Aktion Reinhard
el plan nazi para exterminar a los judos en el Generalgouvernement. Alrededor de
870.000 personas fueron asesinadas en Treblinka.
Los primeros transportes llegaron al campo el 23 de julio de 1942 desde el gueto de
Varsovia. Entre ese da y el 21 de septiembre fueron asesinados en Treblinka alrededor de
254.000 judos de la capital polaca y 112.000 de otras poblaciones del distrito de Varsovia.
Tambin fueron ejecutados all centenares de miles de judos de los distritos de Radom y
Lublin en el Generalgouvernement. En Treblinka murieron aproximadamente 738.000
judos del Generalgouvernement y 107.000 del distrito de Bialystok. Tambin llegaron all
miles de judos de otros pases, procedentes de Eslovaquia, Grecia, Macedonia y Tracia, y
algunos que haban estado previamente confinados en Theresienstadt; 29.000 de ellos
fueron gaseados en Treblinka, junto con 2.000 gitanos. El programa de extermino masivo
oper hasta abril de 1943; despus de esa fecha slo llegaron unos pocos transportes.
A partir de agosto de 1942 el comandante de Treblinka fue el teniente coronel de las SS
Franz Stangl, quien haba desempeado el mismo cargo en el campo de exterminio de
Sobibor. El segundo de Stangl era Kurt Franz; con ellos se hallaban entre 20 y 30 miembros
de las SS (que haban participado en el Programa de Eutanasia), y entre 90 y 120 soldados
ucranianos que servan como guardianes del campo.

Treblinka estaba ubicado en una zona densamente boscosa y escasamente poblada; el

lugar fue elegido para ocultar los crmenes que all se cometan. El campo inclua reas de
alojamiento, recepcin y exterminio. El sector de exterminio tena un edificio de ladrillos
que albergaba tres cmaras de gas. En un cobertizo cercano haba un motor diesel que
produca el monxido de carbono que alimentaba las cmaras, el cual flua a travs de
caeras adosadas al cielorraso, que desembocaban en lo que aparentaba ser bocas de
duchas. De este modo, las cmaras presentaban la apariencia de salas de bao. Cada una
de ellas tena un pasillo de acceso y otra puerta por la cual se sacaban los cadveres. A
unos 200 metros de distancia se encontraban las enormes fosas donde se sepultaban los
cuerpos.
El proceso de exterminio en Treblinka estaba basado en la experiencia obtenida por los
nazis en Belzec y Sobibor los otros dos campos de Aktion Reinhard. Los trenes, con 50 a
60 vagones que transportaban entre 6.000 y 7.000 personas, llegaban a la estacin
cercana; 20 vagones eran remolcados al campo, mientras que el resto esperaba en la
estacin. Se abran las puertas y los guardias de las SS ordenaban a los judos descender
de los vagones. Seguidamente un oficial les anunciaba que haban llegado a un campo de
trnsito donde se ducharan y desinfectaran su ropa, para luego viajar a diversos campos
de trabajo. Las vctimas eran llevadas a una explanada apodada plaza de la deportacin.
Hombres y mujeres eran separados (los nios permanecan con las mujeres). Las mujeres
y los nios deban desnudarse en una barraca, donde a las mujeres se les cortaba el
cabello (destinado a diversos usos industriales). Deban luego abandonar desnudos la
barraca e ingresar en la manguera un sendero angosto, cercado y camuflado que
conduca a las cmaras de gas.

Una vez encerradas las vctimas, se encenda el motor y el gas comenzaba a fluir al interior
de la cmara. En media hora todos estaban muertos. El llegaba el siguiente grupo de
vctimas llegaba mientras se retiraban los cuerpos del anterior y se los llevaba a las fosas.
Esta ltima tarea era realizada por un equipo de reclusos judos llamados
Sonderkommando. Se trataba de prisioneros que no eran ejecutados al llegar al campo,
cuya funcin era limpiar los vagones, preparar a las vctimas para su ejecucin, ocuparse
de sus efectos personales y ropas, y finalmente retirar los cadveres, enterrarlos o, a
partir de la primavera de 1943, quemarlos . La mayora de estos judos tambin eran
eliminados despus de unos pocos das o semanas y reemplazados por nuevas vctimas.

Despus de un tiempo, los alemanes resolvieron que el proceso de exterminio en

Treblinka no era lo suficientemente eficiente. Entre agosto y octubre de 1942 se
construyeron diez cmaras de gas adicionales. Adems, se aadi otra mejora al sistema:
a los recin llegados que estaban demasiado dbiles para caminar hasta las cmaras de
gas por sus propios medios, se les deca que se los enviara a la enfermera. Eran
trasladados a un rea cubierta sobre la que flameaba una bandera de la Cruz Roja; all los
esperaban guardias de las SS y ucranianos que los asesinaban en el acto.

Centenares de judos intentaron saltar de los trenes camino al campo, pero la mayora de
ellos fracas. Otros intentaron huir del campo mismo, pero casi todos fueron capturados y
ahorcados. Judos de diversos transportes ofrecieron resistencia y lograron herir o matar a
guardias alemanes y ucranianos. En agosto de 1943, cuando los prisioneros descubrieron
que los alemanes planeaban liquidar el campo, organizaron una sublevacin; pero sta fue
reprimida y la mayor parte de los 750 prisioneros que intentaron huir fueron capturados.
En marzo de 1943 se lanz en Treblinka la Aktion 1005 la campaa para destruir toda
evidencia de las actividades criminales nazis, que se extendi hasta julio. En el otoo de
ese ao los nazis clausuraron el campo de Treblinka. La mayora de sus estructuras fue
destruida, el terreno fue arado y sembrado y el sitio convertido en una granja entregada a
una familia ucraniana.

Despus de la guerra, algunos integrantes de las SS que haban actuado en Treblinka

fueron sometidos a juicio. Tanto el comandante Franz Stangl como su segundo Kurt Franz
fueron condenados a cadena perpetua.

El campo de exterminio de Auschwitz Birkenau

Rudolf Hoess, comandante del campo de Auschwitz - Birkenau, relata en su autobiografa

que en el verano de 1941 (no precisa la fecha exacta) fue convocado a Berln por Himmler.
All ste le comunic que el Fuehrer haba ordenado implementar la solucin final del
problema judo y que los hombres de las SS seran los encargados de ejecutar la orden.
Los sitios de exterminio en el Este son inadecuados para una accin de gran envergadura
y a largo plazo. He designado a Auschwitz para este propsito, agreg.

Auschwitz Birkenau era el ms grande de los campos de concentracin y exterminio

establecidos en Polonia, y funcionaba simultneamente como un centro de trabajos
forzados y de asesinato masivo. ste campo fue designado para ser el centro principal
para el exterminio del pueblo judo y para ello fueron construidas instalaciones para el
asesinato masivo y hornos crematorios. Las matanzas se realizaban en cmaras de gas
utilizando para ello un pesticida sumamente letal denominado Zyklon B. Su utilizacin
haba sido experimentada con prisioneros de guerra soviticos.

En octubre de 1941 fue construido a tres km. de Auschwitz un nuevo campo: Birkenau
(Auschwitz II) que en marzo de 1942 comenz a funcionar como centro de exterminio,
empleando cuatro cmaras de gas para ese propsito. Hasta noviembre de 1944 sirvi de
fbrica de matanza masiva a la que arribaban transportes de toda Europa. La mayora de
los deportados eran judos que eran enviados inmediatamente a las cmaras de gas. Slo
una pequea parte de los recin llegados, despus de pasar por un proceso de seleccin,
eran enviados a trabajar en distintas secciones del campo o en fbricas que servan al
esfuerzo blico alemn. Algunos tambin servan de conejitos de Indias para los
experimentos mdicos de Mengele y su equipo. A mediados de 1944 se acrecent el
ritmo de los asesinatos masivos con la llegada de los judos de Hungra y del gueto de
Lodz.

El proceso de seleccin y exterminio estaba planificado y organizado eficientemente.

Cuando el tren se detena al lado del andn, las vctimas descendan y sus pertenencias
eran apiadas en un costado para ser luego enviadas a unas barracas que los prisioneros
apodaban Canad donde eran clasificados para su posterior envo a Alemania. Las
personas eran obligadas a formarse en dos hileras, una de varones y la otra de mujeres,
para que los mdicos de la SS pudieran realizar una seleccin. sta se haca de acuerdo al
aspecto exterior del individuo, de hecho que su suerte se decida en forma arbitraria y
casual. Antes de su ingreso a las cmaras de gas los elegidos a ser gaseados deban
despojarse de sus ropas. El pretexto era que iran a pasar por un proceso de desinfeccin.
Al cerrarse las puertas las cpsulas de Zyklon B, que se convertan en gas al contacto con
el aire, eran arrojadas a travs de un orificio situado en el techo de la cmara. Luego del
envenenamiento de las vctimas, los miembros del Sonderkommando - el grupo de
prisioneros judos obligados a trabajar en los crematorios -abran las puertas, arrancaban
los dientes de oro y cortaban los cabellos de las mujeres. Los cadveres eran despus
cremados en los hornos instalados en la parte superior de la instalacin, los huesos
molidos y las cenizas desparramadas por la zona aledaa.

Entre los prisioneros que trabajaban en el campo se realizaban a menudo formaciones de

conteo en las que se llevaban a cabo selecciones. Los dbiles y enfermos eran enviados a
las cmaras de gas. El rgimen del campo era de una crueldad e inhumanidad sin lmites y
basado en un sistema de castigos y torturas del que slo unos pocos lograron sobrevivir.
En Auschwitz fueron exterminados ms de un milln de judos, 70.000 polacos, 25.000
gitanos y 15.000 prisioneros de guerra soviticos y muchos otros miembros de distintas
nacionalidades.

El mundo de los campos

Los judos eran obligados a trabajar en granjas agrcolas, en la reparacin de caminos, tala
de bosques y en especial en establecimientos de la industria de armamentos.
Tambin industrias privadas aprovecharon la mano de obra esclava de los prisioneros
judos que eran constantemente golpeados por sus guardianes y vean sus raciones
recortadas a menudo. Sin medicinas ni tratamiento mdico, hambreados y torturados,
ms de medio milln de judos perecieron en los campos de trabajo.
Campos de concentracin y trabajo

El 9 de marzo de 1933, pocas semanas despus de haber asumido Hitler el poder,

comenzaron en Alemania desmanes antijudos organizados. Unas dos semanas ms tarde
comenz a funcionar el primer campo de concentracin: Dachau, en las cercanas de
Munich. En l fueron encerrados judos, comunistas, socialistas y liberales alemanes, o sea
todo aquel que era considerado enemigo de rgimen.

La Alemania nazi se aprovech de la mano de obra de los pueblos conquistados poco

despus de la ocupacin de sus pases. Ms de catorce millones de personas fueron
llevadas por la fuerza a trabajar en Alemania y a ellos se debe agregar dos millones y
medio de prisioneros de guerra.

Judos fueron convertidos en esclavos recluidos en la extensa red de campos de trabajos

forzados extendida a lo largo y ancho de la Europa ocupada: en el mismo Reich, en
occidente y especialmente en Europa oriental. La "Oficina Principal de Economa y
Administracin" de las SS defini la nueva meta: el aprovechamiento de la fuerza laboral
de los prisioneros de los campos de concentracin, que seran trasladados a centenares de
campos de trabajo para ser utilizados por la maquinaria de guerra alemana.

La meta de exterminio del pueblo judo sera completada por medio del trabajo forzoso
inmisericorde - "exterminio por medio del trabajo". Ese fue el compromiso pactado entre
los que abogaban por el exterminio inmediato y los que queran aprovechar la mano de
obra juda al mximo.

Los judos trabajaron en granjas agrcolas, en la reparacin de caminos, en la tala de

bosques y especialmente en establecimientos industriales y de fabricacin de municiones.
Tambin grandes emporios industriales y empresas privadas se aprovecharon sin
vacilacin alguna del trabajo de los prisioneros judos, que eran constantemente
maltratados por sus superiores y sus magras raciones frecuentemente reducidas. Carentes
de medicinas y vctimas del maltrato y del hambre, ms de medio milln de judos
perecieron en los campos de trabajo.
A pesar de los reveses militares y la victoria inminente de los Aliados, los campos siguieron
existiendo hasta la cada del Tercer Reich y el fin de la guerra. En los campos de
concentracin se encontraban en ese momento la mayora de los supervivientes judos de
Europa, fuera de aquellos que se haban ocultado bajo una identidad aria aparente, en
los bosques u otro escondite, o haban huido a territorios soviticos, o vivan que en
pases libres.
La rutina en los campos

La estructura jerrquica de los campos de concentracin y trabajo fue establecida de

acuerdo al sistema creado en el campo de Dachau. Al frente del campo estaba el
"Lagerkommandant" y bajo su mando un equipo de oficiales de bajo rango. Uno de ellos
estaba a cargo del campo de prisioneros, despus haber pasado una etapa de
entrenamiento. Supervisores y encargados de todo tipo estaban subordinados a la
comandancia.

Un sistema jerrquico paralelo estaba compuesto de prisioneros. Los encargados o

supervisores ("Kapos") eran la elite del campamento, una elite temida y envidiada. Entre
los "kapos" judos hubo aquellos que intentaron mejorar la situacin de sus
correligionarios, aunque no faltaron quienes se ensaaron con ellos.
Cuando el prisionero arribaba al campamento, deba entregar su ropa y efectos
personales, sus cabellos eran rapados y reciba como vestimenta un uniforme a rayas de
prisionero y un par de zuecos de madera.

La expectativa de vida en un campo de trabajos forzados era por lo comn de algunos

meses. Luego de ese tiempo el preso se converta - en la jerga del campo - en un
"muselman", un ser humano en estado de completa extenuacin y debilidad, de tal modo
que apenas poda moverse y comunicarse.

"Yo soy el sobreviviente de turno, que apareci por casualidad... para relatar... del humo
del crematorio, del olor a carne quemada... de las formaciones bajo los copos de nieve,
del trabajo forzado letal, de la succin del tutano de la vida, de la esperanza que no se
acaba, del salvajismo de la bestia humana llamada hombre..."
Jorge Semprn, La escritura o la vida

Uno de los momentos ms aterradores para los prisioneros era la formacin (Appel) que
se realizaba al amanecer o por la tarde, cuando los prisioneros regresaban del trabajo.
stos deban permanecer en posicin de firmes, sin posibilidad de moverse, a menudo por
varias horas a la intemperie.

La rutina en el campo estaba compuesta por una larga serie de rdenes y obligaciones,
habitualmente dictadas a todos los prisioneros, unas pocas a algunos individuos, la
mayora conocidas y algunas imprevisibles.
Todas las fuerzas del prisionero se invertan en superar las distintas etapas de esa rutina
diaria: amanecer temprano, arreglo de la litera, formacin, marcha al trabajo, labor
extenuante, espera de la comida diaria - consistente por lo general en una sopa inspida
de algn vegetal y media hogaza de pan - alimentacin insuficiente para quienes
realizaban pesadas tareas - regreso al campo, formacin vespertina y as sucesivamente...

En los campos de concentracin y de trabajos forzados se realizaban actividades

culturales, religiosas e incluso reuniones polticas clandestinas. En las obras que se
conservaron se ven reflejadas la vida y sufrimientos de los prisioneros en el intento de
preservar su identidad humana y juda. Esas creaciones son un testimonio directo y
autntico. Los diarios personales escritos sobre trozos de papel, los dibujos y grabados
que pintan la vida en el campo, las joyas preparadas con alambres de cobre, la "Hagad de
Psaj" manuscrita o la plegaria en la vspera del ao nuevo, expresan la enorme fortaleza
anmica de esos hombres y mujeres extenuados y hambrientos que trataron de aferrarse a
la creatividad al final de un da agotador. En la rutina del campo de concentracin y
trabajo los prisioneros demostraron herosmo e imaginacin en su intento de preservar no
slo la vida, sino su condicin humana y valores morales bsicos expresados en el
compaerismo y la solidaridad al prjimo.

Combate y salvacin

Judos se sublevaron en los guetos y los campos, huyeron e hicieron huir a otros de los
pueblos y los guetos a los bosques para luchar como partisanos. Se ocultaron en forma
individual y en grupos en todo tipo de escondrijos. Mientras tanto los Aliados se
contentaron con emitir condenas verbales sin llevar a cabo ningn tipo de accin militar
para interrumpir o demorar los asesinatos masivos.

Paralelamente, decenas de miles de no judos arriesgaron sus vidas para salvar judos de
las garras nazis. Muchos pagaron con sus vidas por esos actos de altruismo.

Oposicin y rebeliones judas

Los rumores acerca del asesinato en masa de judos se propagaron por los guetos, pero la
mayora de la gente no estaba en condiciones de asimilar las terribles noticias que eran
de por s vagas y confusas siendo que reflejaban una realidad sobre la que no exista
precedente alguno.
Sin embargo informacin confiable llegaba a los miembros de los movimientos
clandestinos por medio de correos y gente de enlace de fuera de los guetos, y la que se
iba acumulando permiti comprender que se estaba frente a un crimen horrendo y
sistemtico sin precedentes en la historia de la humanidad.

Esa comprensin hinc races en la conciencia de los miembros de los movimientos

clandestinos, aunque slo despus que se llevaron a cabo acciones concretas de
deportacin de los guetos comenzaron stos a organizarse para la lucha armada.

La lucha defensiva se realiz en tres frentes diferentes: rebeliones en los campos y los
guetos; fugas y contrabando de judos de los pueblos y los guetos a los bosques para
incorporarse a unidades de partisanos; ocultamiento de personas en todo tipo de
escondites; rescate de grupos enteros y salvamento de nios.
A pesar de las trgicas circunstancias en que se desarroll la existencia de los judos en los
distintos pases, fueron muchos los actos de oposicin y lucha armada bajo el rgimen de
ocupacin nazi. Durante esa poca hubo manifestaciones admirables de ayuda mutua, de
lucha por la supervivencia, auto sacrificio y defensa activa. En algunos guetos activaban
organizaciones clandestinas que abarcaban todos los aspectos del quehacer humano. En
las zonas ocupadas realizaban actividades ilegales la mayora de las organizaciones
juveniles y los partidos que existan antes de la guerra. Los movimientos juveniles
continuaron educando a los jvenes a superarse moralmente y a reforzar el vnculo con la
Tierra de Israel. En algunos lugares se establecieron granjas de entrenamiento bajo el
embozo de actividades productivas.

La amplia prensa clandestina no ces de informar sobre lo que ocurra en los frentes de
guerra, llam a la resistencia contra el opresor nazi y a la unin y responsabilidad
colectiva.
Los judos actuaron conspicuamente en la resistencia francesa y belga y tuvieron un lugar
destacado en la rebelin eslovaca que estall a mediados de 1944. Judos escapados a las
montaas de Yugoslavia se incorporaron en su mayora al ejrcito partisano de Tito.
Decenas de miles de judos llegaron a los bosques de Bielorrusia y Ucrania, se contaron
entre los fundadores de unidades de partisanos y se destacaron en la lucha en grupos
propios o en formaciones mixtas con no judos.

En las zonas de bosques densos se establecieron campamentos familiares de judos no -

combatientes, que fueron ayudados y protegidos por partisanos judos.
Tambin en los campos de exterminio estallaron rebeliones. En Treblinka se produjo un
motn en agosto de 1943. Tres grupos de prisioneros que eran obligados a trabajar en la
cremacin de los cadveres de las vctimas y la clasificacin de las posesiones que haban
trado, liquidaron a algunos oficiales y guardias, se apoderaron del depsito de armas e
incendiaron las cmaras de gas y las barracas del campo. La rebelin puso fin al exterminio
en Treblinka.

Tambin en Sobibor se rebelaron prisioneros y algunos lograron escapar. Un grupo de

prisioneros del Sonderkommando hizo estallar una de las instalaciones de exterminio en
Auschwitz Birkenau.

Rescate

En la poca del Holocausto lleg a su ms acabada expresin la mxima "amars a tu

prjimo como a t mismo".

En circunstancias en que cada persona se hallaba inmersa en una lucha diaria por la
supervivencia y en que la violencia era la norma imperante, hubo no pocos individuos
judos que pusieron en prctica la mxima mencionada de forma que despierta
admiracin.
Los salvadores judos arriesgaron sus vidas para rescatar a otros judos, familiares y
extraos. En muchas ocasiones renunciaron a las posibilidades de huir para ocuparse de
su prjimo.

Asimismo decenas de miles de gentiles se pusieron en peligro mortal para rescatar judos
de las garras nazis y muchos perdieron sus vidas en el intento. La amenaza nazi y la
hostilidad del entorno no fueron obstculo para ellos: alojaron judos en sus hogares,
ocultaron familias enteras, y se preocuparon de su sustento, establecieron redes
clandestinas de fuga a pases neutrales y reforzaron en los perseguidos la fe de que el
amor al prjimo y la solidaridad humana son ms fuertes que la adoctrinacin de los
regmenes fascistas.

Yad Vashem reconoce y honra las acciones de los Justos de las Naciones - ms de 22.000
hombres y mujeres hasta 2008. Todas las naciones de Europa estn representadas. Entre
ellos cuatro espaoles y tres latinoamericanos. Las acciones de uno ellos son resumidas a
continuacin.
Educacin de la
Sho
Filosofia Eduacativa de Yad Vashem
La concepcin espiral en desarrollo
Shulamit Imber

Por Qu es Importante Ensear el Tema del Holocausto en la Infancia y en Escuelas

Primarias?
1.Holocausto es parte de la identidad y parte de la memoria colectiva del Pueblo Judo
y la Humanidad.
2. Los alumnos se ven expuestos al tema cada ao en los eventos del Da de
Recordacin del Holocausto.
3. Ellos oyen el concepto durante el ao en contextos diversos, y estn expuestos al
tema del Holocausto en los medios de comunicacin a travs de programas y
pelculas que mayormente no son adecuados a su nivel cognitivo y emocional.
Objetivos de la Enseanza del Holocausto a la Edad Joven
1. Brindar Informacin relevante acorde a la edad.
2. Generar empata
3. Generar un ambiente y entorno de apoyo para afrontar el tema traumtico.
Cmo se Instruye a la Edad Joven?
1. Enseanza del Holocausto a travs de narrativas personales y en crculos en
desarrollo: la narrativa del Individuo, la Familia y la Comunidad.
2. Enseanza del Holocausto a manos de un docente o adulto que goza de una relacin
buena y contina con el alumno para generar una sensacin de proteccin.
3. Enseanza del Holocausto en fiabilidad narrativa, tica e histrica.
4. Enseanza del Holocausto tomando conocimiento de los Justos de las Naciones,
que se esforzaron por ayudar a su prjimo. Ello ayudar a desarrollar conceptos
ticos.

Los cuatro temas a tratar:

1.El mundo judo antes del Holocausto
2.Modos de maduracin y enfrentamiento de los nios en un mundo de caos
3.Los Justos de las Naciones
4.Los sobrevivientes frente al proceso de retorno a la vida

Consejos Pedaggicos
Tomar en cuenta la Fragilidad de los alumnos y asumir la Responsabilidad.
Manipulacin de textos.
Seleccin cuidadosa de contenidos, especialmente de fotos y dibujos.
Suavizar el mensaje.
Proporcionar modelos de Identificacin.
Uso Interdisciplinario cuentos, dibujos, poemas, canciones.
Relato Personal con un modelo de Identificacin.
Propocionar una base de conocimientos y anclaje de conceptos acerca de la
Sho.
Revisar que la actividad este en Contexto Histrico.
Intercalar valores.
 Idioma fcil y comprensible.
Tener especial cuidado en el uso de la simbologa.

Resumen
1. Concepcin Espiral por Edades: El Individuo, La Familia, La Comunidad.
2. La enseanza del Holocausto desde las edades jvenes segn la concepcin
en desarrollo acorde con la capacidad cognitiva y emocional de los alumnos.
3. Suplir el proceso educativo de la enseanza del Holocausto con el enfoque
interdisciplinario: utilizacin del arte, la literatura, el cine, la msica, etc.

Libro David Telias:

Construcciones narrativas en la enseanza de la Sho

http://www.ort.edu.uy/sobreort/pdf/construccionesnarrativasshoadavidtelias.pdf
Dilemas educativos en la enseanza de la Sho

Dr. Yossi Goldstein

Metodologas, el Holocausto como paradigma del genocidio, como fenmeno histrico, sus
proyecciones actuales y su significado teolgico.

La Sho es una de las reas de estudio ms nutridas por el enorme desarrollo de la investigacin
historiogrfica, lo que incrementa el desafo de adaptar el material histrico a las necesidades de
educandos jvenes. El inters por el tema aumenta permanentemente no solo en el seno del
pueblo judo sino a nivel mundial como lo ha demostrado la Conferencia de Estocolmo llevada a
cabo en el mes de Enero de 2000. Segn lo establece el historiador israel Yehuda Bauer, la Sho se
ha convertido en un paradigma que es comparado permanentemente con otros fenmenos
histricos que aparentan presentar ciertas similitudes, y es hoy en da un instrumento legtimo,
utilizado tambin para combatir el racismo y los brotes neo-nazis. Un ejemplo cabal de ello fue la
repercusin del juicio llevado a cabo en Londres, por iniciativa del historiador neo-nazi David Irving
contra la historiadora judeo-norteamericana Dborah Lipzstadt, en el cual jug un papel
fundamental la investigacin histrica y el material
de archivos.

La enseanza de la Sho presenta diversos

dilemas, principalmente en un plano ideolgico,
tico o filosfico. En un plano metodolgico y
didctico existe un consenso generalizado en torno
a varios principios centrales, a saber:

1. Se debe comenzar el tratamiento del tema

desde edad pre-escolar (si bien en forma
limitada en tiempo y profundidad y
focalizndose en relatos personalizados
que abarcan temas cercanos a los nios como el hambre, la separacin familiar, la amistad
en tiempos de guerra, etc.)
2. A medida que se avanza en la edad del educando la enseanza debe ser ms sistemtica,
no contentndose con actividades realizadas en el da de recordacin oficial (19 de abril,
segn el calendario gregoriano, o 27 del mes de Nisn de acuerdo al calendario hebreo).
3. Recin en los grados superiores de primaria o escuela media se debe comenzar a impartir
una estructura cronolgica y una explicacin histrica de los sucesos que llevaron a la
Sho. Aun as, el nfasis en estas edades debe ponerse en el estudio personalizado,
generando empata hacia nios o jvenes de la misma edad que fueron vctimas del
nazismo y la Sho, estudiando fragmentos de diarios personales.
4. En escuela secundaria (divisiones altas) el estudio debe estar basado en una unidad
histrica completa, en lo posible que abarque 30 horas de estudio, que incluya fuentes
primarias y secundarias, films documentales, caricaturas, y todo material que pueda
brindar una visin amplia e interesante. No se debe obviar el debate en torno a temas con
 proyeccin actual, la clave del xito en estas edades es el grado de relevancia que tiene el
debate para el adolescente.
5. En general, el estudio debe ser inter-disciplinario, incluyendo reas diversas (como el arte,
el cine, la educacin no-formal, la literatura, la psicologa social, la sociologa, la
demografa etc.), para despertar un mayor inters y motivacin.
6. Hoy en da un recurso didctico imprescindible es internet, es importante por ejemplo
ingresar a los sitios de Yad Vashem (www.yad-vashem.org.il) o del museo del kibutz
Lojamei Haghettaot (www.gfh.org.il), en los cuales se puede realizar visitas virtuales y
seleccionar importantes materiales. El Museo Federal de Washington (www.ushmm.org)
ofrece tambin una importante seleccin de recursos didcticos y programas de ayuda al
educador . La autopista informtica sirve tambin para resear y analizar sitios neo-nazis y
evaluar el peligro de esta tendencia en expansin permanente.
7. No es recomendable utilizar films documentales con escenas morbosas, que despiertan
animosidad y solo aportan un enfoque ritual de la Sho. La principal meta no debe ser
ensear la muerte sino rescatar los valores de vida, como ser la solidaridad, la resistencia
espiritual y no solo la armada, los dilemas del liderazgo y modelos de liderazgo judo, etc.
8. Es comn invitar al menos a un sobreviviente de la Sho para facilitar un contacto directo
a travs de un testimonio personal. No obstante, no todos los sobrevivientes estn
preparados psicolgicamente o capacitados para enfrentar una sala de estudios o una
clase de escuela. Es importante guiar al sobreviviente, aclarar conjuntamente las metas
del encuentro-testimonio y anticipar posibles tensiones que pueden surgir por causas
ajenas al programa de estudio.
El principal dilema educativo hoy en da se refiere a aspectos ideolgicos: a la percepcin de la
Sho como fenmeno histrico, sus proyecciones actuales y su significado teolgico.
Researemos brevemente estos tres ejes:

1. El significado histrico:
Diferentes enfoques de la Sho han impactado en el campo educativo. En el pasado la
principal discusin giraba en torno a la posibilidad de elevar explicaciones histricas
cabales a este fenmeno tan particular. Durante muchos aos prim el enfoque mstico,
sintetizado por el testimonio del escritor sobreviviente de Auschwitz en el juicio a
Eichmann en Jerusalem en el ao 1961, en el cual K. Zetnick (Iejiel Dinur) argument que
Auschwitz era otro planeta, y quien no haya estado all no puede entender su verdadero
significado. Este enfoque traa consecuencias educativas nefastas, ya que no permita ms
que una visin ritual y misteriosa del Holocausto, acompaada por una demonizacin de
Hitler (encarnacin del diablo y supuestamente el responsable exclusivo de todos los
males), y la presentacin del nazismo como un desvo en el curso normal de la historia
alemana. Historiadores israeles como Sal Friedlander, establecieron en la dcada del 70
que la Sho no tiene parangn y es imposible compararla con cualquier otro fenmeno
histrico.

Tal percepcin es inadmisible desde el punto de vista educativo-pedaggico, no es casual

pues que hasta la dcada del 80 el tema no era estudiado sistemticamente, ni en Israel ni
en el mundo en general, o que era encarado solamente desde el dilema del Herosmo
enfrentado a la supuesta pasividad de las masas judas. La Sho tena solo un mensaje
educativo: resaltar el rol de la minora de jvenes que se levantaron en armas, y
avergonzarnos por la marcha pasiva de la mayora que fue como rebao al matadero.
Ante tal visin, solo los sobrevivientes que combatieron en grupos armados clandestinos
 podan rescatar fuerzas para brindar su testimonio, la amplia mayora de los
sobrevivientes se callaba. La nica compensacin fue la creacin del Estado de Israel, y la
nica respuesta el Sionismo o la centralidad de Israel para el pueblo judo, como fuente de
orgullo y defensa de la existencia nacional. Con el correr de los aos y los aportes de la
investigacin histrica hemos descubierto la complejidad del tema, y somos ms
cuidadosos en la emisin de juicios valorativos, respetando ms a cada uno de los
sobrevivientes. Hoy en da el concepto de la pasividad juda es rechazado, y la resistencia
armada es estudiada en el contexto de las diversas reacciones judas contra la opresin
nazi, incluyendo la resistencia espiritual. Paralelamente en las ltimas dos dcadas se han
desarrollado unidades de estudio de la Sho en todo el mundo, y existe una aceptacin
generalizada de la importancia del tema no solo en el seno del pueblo judo.
2. Universalismo versus particularismo:
Es un dilema directamente derivado del anterior y se refiere fundamentalmente a las
proyecciones actuales del estudio de la Sho. Aos atrs exista una dicotoma entre la
visin particular de la Sho desde la ptica juda cuyo argumento establece la
especificidad de la tragedia juda y la imposibilidad de compararla con otros genocidios-,
acentuada tambin por los principales historiadores israeles, y la visin universal que
apuntaba a deducir lecciones morales y polticas del Holocausto para combatir el racismo,
el neo-nazismo o la xenofobia en general y para fomentar el respeto a los derechos
humanos. Hoy en da hay un mayor acercamiento entre ambos enfoques, sintetizado por
el anlisis de Yehuda Bauer (ver la teora del paradigma antes mencionada), quien si bien
acenta la especifidad de la tragedia juda establece a la vez la legitimidad de una
comparacin con otros genocidios y reconoce que los judos no tienen ni el monopolio ni
la exclusividad en el sufrimiento humano a lo largo de la historia ni en la persecusin nazi.
Bauer acenta no obstante que la Sho es el paradigma ms extremo de genocidio y que
ningn otro fenmeno semejante se aproxima a sus dimensiones y significado, por varias
razones:

La ideologa nazi antisemita acentuaba elementos biolgicos hereditarios (hasta 4

generaciones atrs, ver leyes de Nremberg del ao 1935), y todo judo estaba condenado
de acuerdo al plan de solucin final al exterminio, sin excepcin.
La intencin nazi era global, universal, perseguir a todo judo donde quiera que est, no
solamente en Europa.
No existi ningn motivo o causa histrica lgica para la obsesin de exterminio, como
ser conflictos territoriales, econmicos o polticos.
El odio antisemita es milenario, y en la poca moderna adopt ribetes de ideologa
asesina que fue inculcada doctrinariamente a todo el pueblo alemn y sus pueblos aliados.
No cabe duda que el antisemitismo ocup un rol central en la ideologa nazi, que condujo
al desarrollo de un plan de exterminio total.
Los nazis no solo desarrollaron mtodos sistemticos de exterminio casi sin parangn
(cmaras de gas y hornos crematorios, marchas de muerte, etc.) sino que primero se
destacaron en el arte de la humillacin y degradacin del judo.

En resumidas cuentas ambos enfoques no son contradictorios y responden a diferentes

necesidades, no cabe duda de que un requisito para el estudio de la Sho en el mundo es la
acentuacin de sus aspectos o proyecciones universales, mientra que es lgica la necesidad del
pueblo judo de enfatizar los aspectos judos particulares de la Sho.
 3. El significado teolgico:
Por ltimo analizaremos un aspecto que cobr resonancia recientemente por las
declaraciones del lder espiritual del partido Shas en Israel (Sefarad ultra-ortodoxo), el
Rab. Ovadia Iosef. Este dilema fue muy debatido durante aos, pero nunca lleg a un
plano de consciencia pblica universal como hoy en da, en parte tambin por la difusin
que le di Elie Wiesel, quizs el sobreviviente de la Sho ms famoso y conocido en todo el
mundo. Ms all del debate en torno a la teora del pecado-castigo, el dilema central es la
pregunta, que todo educando se tienta a formular: dnde estuvo Dios, y porqu no
protegi a su pueblo elegido? Una muy vasta literatura filosfica fue publicada en el
pasado encarando esta pregunta, en especial por pensadores judos, pero la tendencia
general era ignorarla, borrarla de la agenda o del programa de estudios. El mundo
ortodoxo dio dos grandes respuestas a este dilema, la del D's escondido que no se hace
responsable por los actos humanos aunque sean atroces, que ya no incurre en milagros y
permite el libre albedro hasta sus mximas consecuencias, y la del Jurbn (destruccin
como parte de un castigo divino), es decir la que establece que la historia juda es una
cadena de pecados y castigos algunos de capital envergadura como ser la destruccin de
ambos templos, la dispersin y la Sho, guiada por la providencia divina hasta la llegada
del mesas y el retorno masivo legtimo a Sin, la tierra de Israel.

La actual discusin en torno al significado teolgico de la Sho es a su vez un debate

poltico e ideolgico entre diversas corrientes dentro del Judasmo y una continuacin de
la vieja polmica desatada por el sionismo hacia fines del siglo XIX. En gran medida es una
de las formas de reinstalar el debate acerca de las diversas formas de encarar la
modernidad en el Judasmo, y en el contexto de la posmodernidad no es casual que haya
reacciones que pueden ser interpretadas como fundamentalistas por una amplia mayora
de los judos.

Pero a nivel humano, en un plano individual, no cabe duda que Elie Wiesel fue el pensador
que mejor encar el dilema teolgico. Durante aos neg su signficado teolgico,
acentuando el enojo por la prdida de familiares y millones de vctimas inocentes. En sus
memorias, recientemente publicadas, y en muchas notas periodsticas publicadas en todo
el mundo aparece la reconciliacin con Ds, el reencuentro espiritual, el redescubrimiento
del Ds oculto y misericordioso.

Desde el punto de vista educativo, para judos no ortodoxos u ortodoxos modernos, y ms

aun para el mundo no-judo, la visin de la Sho como un castigo divino es inaceptable,
vista como un argumento inmoral. Si la meta es ensear la Sho para comprender dilemas
del pasado y analizar sus proyecciones actuales, la explicacin teolgica debe ceder ante la
explicacin histrica y sociolgica, quedando solamente como un dilema moral filosfico
al cual tan solo se puede brindar respuestas personales..

Dr. Y. Goldstein. Educador; organizador responsable de proyectos educativos en Israel.

TCNICA
La vida de los nios judos durante el Holocausto a travs
de sus diarios
Edades: Estudiantes de la escuela secundaria

Duracin: una hora y media

A) Objetivos didcticos

Los alumnos aprendern sobre la vida de los nios y adolescentes durante el

Holocausto
Los alumnos examinarn fuentes originales del perodo del Holocausto
Los estudiantes conocern algunas de las etapas centrales de la persecucin nazi
antijuda a travs de los diarios de los nios
Los alumnos analizarn la importancia de escribir y del uso de la imaginacin para
sobrellevar la realidad cotidiana durante el Holocausto
Los estudiantes sern estimulados a aprender activamente

B) Introduccin

Este plan de clases destaca pasajes seleccionados de los diarios de cinco nios judos que
vivieron y murieron durante el Holocausto. Nos serviremos de los registros en los diarios
para centrarnos en la vida que llevaban antes de la guerra y en sus vivencias durante la
ocupacin nazi, as como en sus reacciones frente a las polticas antijudas, incluyendo el
distintivo de la humillacin, la arianizacin (la transferencia de empresas judas a los
alemanes) y la internacin en guetos. Esta planificacin contiene preguntas para generar
el debate, materiales originales, y adems es apropiada para estudios sociales y lengua.

C) Los nios y sus diarios durante el Holocausto

Entre 1939 y 1945 seis millones de judos, incluidos un milln y medio de nios y
adolescentes, fueron asesinados por los nazis y sus colaboradores. De acuerdo con la
ideologa racial nacionalsocialista, todos los judos eran considerados indignos de vivir, sin
tener en cuenta la edad.

El Holocausto fue un periodo en el cual se les quit a los judos todas sus libertades. Se los
priv de comida, fueron golpeados, obligados a realizar trabajos forzados, amontonados
en guetos cercados y exterminados. Aquellos que permanecan con vida enfrentaban la
lucha diaria por la supervivencia. A pesar de esto, o tal vez a causa de estas penurias,
vemos extenderse el fenmeno de registrar los sucesos, tanto mediante la escritura de
diarios personales como a travs de esfuerzos individuales e institucionales por conservar
la documentacin. Como todos los judos, los nios sufrieron grandes privaciones y
muchos de ellos tambin llevaron diarios. Debido a las caractersticas de la guerra, solo
sobrevivieron muy pocos de estas anotaciones personales.

En trminos generales, estos nios disfrutaron de una infancia bastante normal, sin
preocupaciones, antes de la Segunda Guerra Mundial, ya fueran de Polonia, Alemania, los
Pases Bajos, Hungra o Lituania. Nacieron en comunidades judas que haban existido en
Europa durante miles de aos.

Uno de esos nios fue Moshe Flinker. Moshe Ze'ev Flinker haba nacido en La Haya,
Holanda, el 9 de octubre de 1926 y finalmente fue asesinado en el campo de exterminio
Auschwitz-Birkenau. En 1942, despus de que los alemanes y la polica holandesa
comenzaran a reunir a los judos para deportarlos, huy junto con su familia a Bruselas,
Blgica, donde el adolescente de 16 aos, escriba su diario.

Dice lo siguiente:

24 de noviembre de 1942

"Ya hace algn tiempo que me propongo registrar todas las noches lo que estuve haciendo
durante el da. Pero, por distintas razones, hasta ahora no haba podido hacerlo. Primero
quisiera explicar por qu lo hago, y debo comenzar por poner en claro por qu llegu aqu,
a Bruselas.
Nac en La Haya, la ciudad de la reina holandesa, donde transcurrieron pacficamente mis
primeros aos, fui a la escuela primaria y luego a un colegio comercial donde estudi
durante slo dos aos."[1]

Preguntas para el debate

Podemos conjeturar los motivos de Moshe para escribir un diario:

Por qu algunas personas llevan un diario?

Podemos pensar que las razones de Moshe para escribir un diario son semejantes
a las que tienen los nios hoy?
Eva Heyman naci en 1931 en Nagyvrad, Hungra, y fue asesinada en el campo de
exterminio Auschwitz-Birkenau en 1944. En las primeras pginas del diario habla del da
en que cumpli trece aos y enumera los regalos que recibi:

13 de febrero de 1944

"Hoy cumplo trece aos; nac un viernes 13. [...] De abuelito [recib] unos discos para
fongrafo de los que me gustan. Los compr para que yo aprendiera las letras de las
canciones en francs, lo que har feliz a gi [madre], porque ella solo est contenta con
mis calificaciones en la escuela cuando saco una buena nota en francs [...] Hago mucho
atletismo, natacin, patinaje, ando en bicicleta y hago ejercicio. [...] He escrito bastante
por hoy y tal vez ests cansado, querido diario."[2]

Preguntas para el debate

Qu nos revela este fragmento acerca de la vida y la familia de Eva? Cmo

describiramos a la nia?
Qu podemos decir acerca de la forma en que Eva se ve a s misma?

Para el docente: Este pasaje describe el rico ambiente cultural y personal de Eva, una nia
de trece aos con intereses y pasatiempos variados. Tiene una familia que la apoya y la
estimula en las actividades que realiza.

El impacto de la ocupacin nazi

La rutina diaria de los nios fue interrumpida por la ocupacin nazi. Aunque los alemanes
comenzaron a perseguir a los judos en todas partes, la situacin fue diferente de un pas a
otro y de una regin a otra.

19 de marzo de 1944

"Querido diario: Eres el ms afortunado del mundo, porque no puedes sentir. No puedes
saber qu cosa tan terrible nos ha sucedido. Han llegado los alemanes!"[3]

Dawid Sierakowiak naci en Lodz, Polonia, en 1934. Muri en el gueto de Lodz, vctima del
hambre y las enfermedades. En su diario describe el momento en que se enter de la
entrada de los alemanes a Lodz:
8 de septiembre de 1939

"Lodz ha sido ocupada! El comienzo del da estuvo tranquilo, demasiado tranquilo. Por la
tarde, sentado en el parque, hice un boceto de una amiga. Entonces, de pronto, las
noticias aterradoras: Se ha rendido Lodz! Patrullas alemanas circulan por la calle
Piotrkowska. Miedo, sorpresa [...] Entretanto, todas las conversaciones se detienen, las
calles quedan desiertas, los rostros y los corazones se cubren de abatimiento, dureza y
hostilidad."[4]

Yitskhok Rudashevski naci en Vilna (hoy capital de Lituania) en 1927 y pereci en Ponary.

En 1941 los nazis ocuparon Vilna. Yitskhok, de 14 aos, escribe:

Junio de 1941

"El lunes fue tambin un da inquietante. Pasan de continuo hacia Lipovke vehculos
atestados de soldados del Ejrcito Rojo. Tambin los residentes escapan. La gente dice con
desesperacin que el Ejrcito Rojo nos abandona. Los alemanes marchan sobre Vilna. Se
aproxima la noche de ese da de desesperacin. Los coches con soldados pasan
fugazmente. Me doy cuenta de que nos abandonan, pero estoy seguro de que habr
resistencia. Aunque veo retirarse al ejrcito, estoy convencido de que volver victorioso." [5]

Preguntas para el debate

Leamos las siguientes descripciones:

Qu observaciones podramos hacer sobre las diferentes reacciones frente a la

invasin?
Qu nos dicen estas respuestas acerca del modo en que los nios vean la
situacin?

Cuando estall la guerra, muchos judos tenan esperanzas de que terminara pronto y
confiaban en que as sera.

Primeros decretos

En toda Europa, la persecucin a la poblacin juda local comenz inmediatamente

despus de la entrada de los nazis. A menudo los judos eran despojados de la ciudadana
y excluidos de las instituciones pblicas. Les impusieron estrictas limitaciones a la
actividad econmica y muchos quedaron desocupados y en la indigencia. En el caso de los
nios, se vio alterado el normal desenvolvimiento de los estudios y, con frecuencia, se
interrumpieron por completo. Adems, muchos alumnos judos se vieron obligados a
mantener a sus familias trabajando o contrabandeando.

Eva Heyman, 13 aos, Nagyvrad, Hungra:

7 de abril de 1944

"Hoy vinieron por mi bicicleta. Casi ocasion un gran drama. Ya sabes, querido diario, tuve
mucho miedo por el solo hecho de que los policas entraran en la casa. S que,
dondequiera que vayan, solo traen problemas. [...] As que, querido diario, me tir al suelo,
me aferr a la rueda trasera de la bicicleta y les grit toda clase de cosas: Debera darles
vergenza quitarle la bicicleta a una nia! Eso es robar! [...] Uno de los policas estaba
muy enojado y dijo: Lo nico que falta es que una nia juda haga semejante escndalo
cuando le sacan la bicicleta. A los chicos judos ya no se les permite tener bicicleta. Los
judos tampoco tienen derecho al pan y no deberan engullirse todo sino dejar la comida
para los soldados." [6]

Moshe Flinker, 16 aos, Blgica

24 de noviembre de 1942

"Durante el ao que asist, aumentaron mucho las restricciones. [...] tuvimos que entregar
las bicicletas a la polica. A partir de ese momento fui a la escuela en tranva, pero uno o
dos das antes del comienzo de las vacaciones, les prohibieron a los judos viajar en
tranva."[7]

Preguntas para el debate

Eva y Moshe describen un proceso en el que la vida diaria se vuelve cada vez ms limitada.

Qu mensajes reciben estos nios de los vecinos? Cmo perciben los cambios
que se producen en su medio ambiente?

Para el docente: Cuando los alumnos contesten, conviene orientarlos hacia la reaccin
instintiva de Eva ante los policas, sus protestas cuando le sacan la bicicleta y la respuesta
de los policas a su resistencia. El maestro debera asimismo referirse a las anotaciones de
Flinker con respecto a las crecientes restricciones para los judos.
Flinker, 24 de noviembre de 1942 (continuacin)

"Desde entonces tuve que ir caminando a la escuela, y tardaba alrededor de una hora y
media. [...] En ese entonces todava pensaba que podra volver a clase despus de las
vacaciones, pero estaba equivocado."

Hannah Hershkowitz naci en 1935 en Biala Ravska, Polonia. Sobrevivi a la guerra y en

sus memorias recuerda:

"Tena seis aos. Era el primer da de clase en septiembre de 1941. [...] Marisha, mi mejor
amiga, me invit a ir con ella a la escuela. Nos encontramos a la maana y caminamos
junto con un montn de otros nios. Llegamos hasta la enorme puerta junto a la que se
encontraba el vigilante de la escuela. Marisha entr y yo la segu mientras el vigilante la
saludaba.
Adnde vas? me pregunt ste.

A la escuela, a primer grado dije orgullosa y segu caminando, pero el cuidador me

cerr el paso.

No, t no.

Pero ya cumpl los seis, de verdad!

T eres juda dijo, y los judos no tienen derecho a estudiar. No se permiten judos en
nuestra escuela. Vete a casa!

[...] Marisha y los otros chicos entraron corriendo al edificio.

[...] No llor sino que pens: soy juda y no hay lugar para m. Me qued parada ah hasta
que no qued nadie frente a la escuela, salvo yo. Haba comenzado el nuevo ao escolar,
pero no para m." [8]

Dawid Sierakowiak, 15 aos, Lodz, Polonia:

29 de noviembre de 1939

"La escuela se est deshaciendo como una zapatilla vieja. Ayer, a las cuatro, vinieron a la
escuela dos hombres de la Gestapo.
30 de noviembre

Estn desmantelando la escuela. Los estudiantes ayudan a los porteros contratados. Nos
dan hasta maana por la noche para vaciar todo. Una sensacin horrorosa. Saqueo total
de la biblioteca."[9]

Preguntas para el debate

Qu significado tuvo el primer da de escuela para cada uno? Alguien los

acompa?
A la luz de estos fragmentos, cmo diramos que se sentan los nios judos al ser
excluidos de la escuela?

Dawid Sierakowiak, 15 aos, Lodz, Polonia:

3 de octubre de 1939

"Mi padre no tiene trabajo y simplemente se asfixia en casa. No tenemos dinero. Es una
calamidad! Desastre!"[10]

Preguntas para el debate

Tratemos de describir cmo se senta Dawid despus de que su padre se qued sin
trabajo. Cmo habr afectado esto afect la vida cotidiana de la familia?

Para el docente: Como es natural, la familia proporciona a un nio cierto grado de

seguridad. Dawid pareca saber muy bien cules seran las consecuencias inmediatas de la
grave situacin econmica del padre. Sin lugar a dudas, el hecho de que quien tena la
funcin de mantener a la familia "simplemente se asfixiara" en casa agregaba una gran
cantidad de tensin a las ya estresantes circunstancias.

La estrella amarilla

Los judos eran obligados a llevar una estrella amarilla para identificarlos. Este estigma
racial humillante los segregaba de la sociedad y los converta en un blanco fcil de la
brutalidad. En pblico, los judos eran a menudo hostigados, golpeados y humillados
delante de todos.
Yitskhok Rudashevski, 14 aos, Vilna:

8 de julio de 1941

"Promulgaron un decreto que establece que la poblacin juda de Vilna debe usar,
adelante y atrs, un crculo amarillo y con la letra J en su interior. Amanece, miro por la
ventana y veo a los primeros judos de Vilna que llevan distintivos. Es muy doloroso ver
cmo la gente se queda mirndolos. Siento como si el enorme pedazo de tela amarilla
sobre sus hombros me quemara. Por mucho tiempo no pude ponermelo. Me pesaba como
una joroba, como si tuviera dos sapos sobre m. Estoy avergonzado de nuestra impotencia.
[...] Me caus dolor pensar que no hay salida."[11]

Eva Heyman, 13 aos, Nagyvrad, Hungra:

31 de marzo de 1944

"Hoy dieron la orden de que, de ahora en adelante, todos los judos deben llevar un parche
amarillo con forma de estrella. La orden dice el tamao exacto que debe tener, y que hay
que coserla sobre todas las prendas exteriores, chaqueta o abrigos."[12]

5 de abril de 1944

"Cuando iba a la casa de la abuela Lujza me cruc con gente que llevaba la estrella
amarilla. Iban tan apesadumbrados, caminando con la cabeza baja. [...] Vi a Pista Vadas
[un amigo]. Como no me vio, lo salud. Ya s que no es correcto que una chica salude
primero a un chico, pero poco importa si el comportamiento de una nia con una estrella
amarilla es adecuado o no. Caramba, Eva me dijo, no te enojes, ni siquiera te haba visto.
La estrella es ms grande que t dijo sin rerse y con una expresin muy sombra."[13]

Preguntas para el debate

Yitskhok y Eva muestran la sensacin de impotencia de los judos que eran forzados a
ponerse el distintivo.

Cmo describiramos lo que representaba la estrella amarilla para aquellos que

tenan que usarla?
La entrada en los guetos y los escondites

El paso siguiente en la persecucin a los judos fue el encierro en guetos. A gran parte de
los que vivan en Europa del Este se los oblig a abandonar sus hogares y pertenencias y
se los intern en guetos, reas dentro de los pueblos y ciudades que les fueron asignadas
como lugar de residencia, y donde se los mantuvo confinados como verdaderos
prisioneros. Familias enteras fueron apiadas, unas junto a otras, en espacios estrechos y
condiciones extremadamente inhumanas.

Eva Heyman, 13 aos, Nagyvrad, Hungra:

1 de mayo de 1944

"Durante la maana, Mariska [la mucama de la familia] irrumpi en la casa y dijo: Han
ledo los avisos? No los habamos visto, ya que no se nos permite salir, salvo entre las
nueve y las diez! [...] porque nos trasladan al gueto. Mariska comenz a empacar. [...]
Segn el anuncio, se nos permite llevar una muda de ropa interior y las prendas y los
zapatos que tengamos puestos. [...]

Querido diario: de ahora en adelante voy a hacer como si todo esto fuera solo un sueo.
[...] S que no lo es, pero no puedo creer lo que ocurre. [...] Nadie dice una palabra.
Querido diario: Nunca he tenido tanto miedo" [14]

Yitskhok Rudashevski, 14 aos, Vilna, describe la expulsin al nuevo gueto:

"Es el 6 de septiembre [1941] El da amaneci hermoso y soleado. Las calles han sido
cerradas por los lituanos. [... ] Se est creando un gueto para los judos de Vilna. La gente
est haciendo las maletas en la casa. [...] Veo el desorden en que est la nuestra, los bultos
por todos lados y las personas perplejas y desesperadas. Miro las cosas desparramadas
que yo usaba y que eran importantes para m. [...] El pequeo grupo de judos de las
viviendas que rodean el patio empieza a arrastrar los fardos hacia la puerta. Los gentiles
que estn presentes comparten nuestra congoja. [...] De pronto, todo a mi alrededor
comienza a llorar... Todo llora. [...] La calle por la que desfilan los judos con sus
envoltorios... La primera gran tragedia. [...] Delante de m una mujer se encorva bajo el
peso de su bulto del que cae un fino hilo de arroz que se derrama sobre la calzada. Avanzo
cargado y con un sentimiento de irritacin. [...] No pienso en nada: ni en lo que estoy
perdiendo, ni en lo que acabo de perder ni en lo que me espera. [...] Slo siento una
inmensa fatiga, y un insulto y un dolor quemantes en mi interior. Llegamos a las puertas
del gueto. Siento que me han robado, que me estn robando la libertad, el hogar y las
calles de Vilna que me son tan familiares y que amo tanto. Me han arrebatado todo lo que
estimo y es precioso para m." [15]

Preguntas para el debate

De qu manera trata Eva de lidiar con la nueva realidad?

Qu querr decir Yitskhok con las palabras "la primera gran tragedia"?

La persecucin nazi antijuda en las zonas ocupadas de Europa Occidental fue distinta de
la que tuvo lugar en Europa Oriental. Por diversas razones, los judos no fueron recluidos
en guetos. Sin embargo, los nazis pusieron en vigor leyes antijudas similares: se les revoc
la ciudadana y se los expuls de la vida econmica y social. Tambin fue promulgado en
estos pases el decreto que los obligaba a llevar el distintivo judo.

La vida cotidiana en los guetos

La poblacin juda en las zonas que se hallaban bajo control nazi viva con el temor
constante al maltrato, el saqueo y la deportacin a los campos, que significaba una
muerte casi segura.

Moshe Flinker, de16 aos, que en esa poca viva en Bruselas, escribe:

7 de enero de 1943

"Anoche mis padres y yo estbamos sentados a la mesa. Era casi medianoche cuando, de
pronto, omos el timbre: todos nos estremecimos. Pensamos que haba llegado el
momento de ser deportados. Nuestro temor se debi a que, hace un par de das, se
prohibi a los habitantes de Bruselas salir despus de las nueve porque el 31 de diciembre
mataron a tres soldados alemanes. De no ser por el toque de queda, podra haber sido
alguien que se haba perdido y llamaba a nuestra puerta. Mi madre ya se haba puesto los
zapatos para responder al llamado, pero mi padre dijo que era mejor esperar hasta or un
segundo timbre. Gracias al cielo, no volvi a sonar y todo permaneci en calma. Slo
qued el miedo y mis padres han estado muy nerviosos todo el da."[16]

Eva Heyman, 13 aos, Nagyvrad, Hungra, describe su situacin detrs de los muros:

10 de mayo de 1944

"Querido diario: Hace cinco das que estamos aqu, pero, palabra de honor, parecen cinco
aos. Ni siquiera s por dnde empezar, porque han pasado muchas cosas horribles desde
la ltima vez que te escrib. [...] Han terminado el cerco y nadie puede entrar ni salir del
gueto. Los arios que vivan en este sector de la ciudad se fueron durante los ltimos das
para dejar libre el lugar para los judos. De ahora en adelante, querido diario, no estamos
en un gueto sino en un campo que es a la vez un gueto, y en cada casa han pegado un
aviso que dice con precisin lo que no se nos permite hacer. [...] En realidad, todo est
prohibido, pero lo ms aterrador es que el castigo para cualquier cosa es la muerte. No
hay ninguna diferencia entre las acciones vedadas: da igual detenerse en las esquinas,
zurrar a un nio, robar comida o escribir cien veces la declinacin de los verbos irregulares,
como era habitual en la escuela. El castigo, tanto el ms liviano como el ms severo, es la
muerte. La verdad es que no aclara si se nos aplica tambin a los nios, pero creo que
s."[17]

En los guetos, los nazis ejercan un estricto control de los alimentos y los medicamentos.
Las raciones de comida permitidas por persona eran inhumanas; en Polonia, por ejemplo,
eran inferiores al 10% del requerimiento mnimo diario.

Muchos judos murieron de enfermedades, hambre y agotamiento, una afeccin a la que

se le daba el funesto nombre de "enfermedad del gueto".

Dawid Sierakowiak, 17 aos, Lodz, Polonia:

24 de mayo de 1941

"Tengo un hambre desesperante porque no quedan ni rastros de la pequea hogaza que

deba alimentarme hasta el jueves. Me consuelo pensando que no soy el nico en esta
atroz situacin. Cuando recibo mi racin de pan me cuesta mucho controlarme. A veces me
siento tan dbil que necesito comer cualquier cosa que tenga, y entonces mi pequea
rebanada de pan desaparece antes de que llegue la siguiente racin y mi tortura crece.
Pero qu puedo hacer? No hay salida. Al parecer, nuestra tumba est aqu."[18]

Los muertos y los moribundos eran un acontecimiento diario en los guetos y era inevitable
que esto afectara a los nios.

Dawid Sierakowiak, 17 aos, Lodz, Polonia:

23 de agosto de 1941

"Hoy me qued anonadado al enterarme de la muerte de quien haba sido nuestro vecino
en el edificio, el Sr. Kamusiewicz. Creo que es la primera muerte que ocurre en el gueto que
me produce una depresin tan profunda. Este hombre, un autntico atleta antes de la
guerra, muri de hambre. Su cuerpo de hierro no sufra de enfermedad alguna, pero se
volvi ms y ms delgado, hasta que se durmi para no volver a despertar."[19]

La vida en el gueto se convirti en una lucha constante por la supervivencia. La falta de

mercaderas hizo que el dinero pronto careciese de significado. Las absurdas restricciones
impuestas por los nazis dieron por resultado la creacin de un mercado negro para todos
los productos necesarios para la vida: alimentos, medicamentos y fuentes de energa para
la calefaccin.

Yitskhok Rudashevski, Vilna:

"Mi padre va de nuevo a trabajar en el depsito de municiones. Est lleno de gente y de

humo. Como tantos otros, voy a buscar algo de lea. Rompemos puertas y pisos y nos
llevamos la madera. Alguien trata de arrebatrsela a otro; pelean por un trozo de madera:
es el primer efecto de estas condiciones de vida en el ser humano. Las personas se vuelves
mezquinas y crueles. [...] Muchas veces voy a trabajar con mi padre y camino por las calles
de Vilna. El grupo de hombres va a los depsitos de municiones. [...] Por la tarde regreso
con ellos al encierro del gueto."[20]

Preguntas para el debate

Eva, Dawid y Yitskhok describen diferentes aspectos de la vida en el gueto. Qu

imagen surge de estos extractos?

Para el docente: Cada nio percibe una faceta distinta de la nueva realidad. Eva seala los
castigos desproporcionados que se aplicaban, incluso a los nios. Dawid habla del hambre
con desesperacin. La muerte de su vecino lo afect profundamente y no duda que
encontrar en el gueto su propia muerte. Yitskhok relata de qu manera consigue
combustible mientras su padre trabaja en el depsito de municiones, y tambin hace
referencia a las rias y la crueldad crecientes, nacidas de la lucha por la supervivencia.

Esperanzas y sueos

A pesar de las dursimas penurias que debieron soportar los nios judos, muchos de ellos
abrigaron esperanzas y sueos para el futuro. Muchos de estos deseos fueron expresados
en sus diarios, dibujos y poemas.

Avraham Koplowicz naci en Lodz en 1930. Vivi en dicha ciudad durante la guerra y fue
deportado al campo de exterminio de Auschwitz, donde fue asesinado. Lo sobrevivi un
cuaderno con dibujos y poesas.
Un sueo

Por Avraham Koplowicz

Cuando crezca y llegue a los 20 aos, saldr a conocer el mgico mundo. Lo har sentado
en un pjaro a motor, Subir y volar alto hacia el espacio.

Podr flotar, surcar el aire, quedarme suspendido Sobre el hermoso mundo lejano.
Me remontar muy alto sobre los ros y el ocano. Hacia el cielo ascender y alcanzar mi
plenitud, Una nube, mi hermana; el viento, mi hermano. [...] [21]

En 1943, a la edad de 14 aos, Rutka Laskier, una joven juda polaca de la ciudad de
Bedzin, escribe su diario.

Aqu encontramos la vida cotidiana de una adolescente, las preocupaciones propias de su

edad (sus amores, sus amigas) pero tambin el miedo a morir y las terribles condiciones
de una vida dursima en el barrio judo de Bedzin bajo la ocupacin nazi.
Rutka conoca perfectamente los horrores de las cmaras de gas y de los campos de
concentracin, en uno de los cuales muri apenas unos das antes del fin de la guerra.

Quisiera extender las alas y volar muy alto y muy lejos, Oir el silbido del viento y sentir su
soplo en la cara, sentir la brisa. Deseara volar hasta llegar a lugares donde no hubiera
guetos ni talleres, ni persecuciones de judos. [22]

Preguntas para el debate

Durante la guerra, muchos nios expresaron sus esperanzas para el futuro.

Avraham y Rutka escribieron estos poemas mientras vivan en condiciones

terribles en el gueto de Lodz y de Bendzin, respectivamente. Sin embargo, los
textos muestran una realidad completamente diferente. Cmo podemos
explicarnos esto? Qu papel desempea la imaginacin en la supervivencia?

Moshe Flinker, 16 aos, Blgica:

8 de diciembre de 1942

"En los ltimos das, cada vez que mi madre planteaba el tema de mi futuro, mi reaccin
era rerme, pero cuando me qued solo, comenc a meditar sobre el asunto. Qu ser en
mi vida adulta? Es evidente que la situacin actual no durar para siempre, quizs uno o
dos aos ms, y entonces, qu pasar? Algn da tendr que ganarme la vida. [...]
Despus de mucho pensar, he decidido ser... estadista."[23]

Preguntas para el debate

Qu revela este fragmento acerca de la actitud de Moshe ante la guerra?

Qu influencia habrn tenido las circunstancias en la decisin de convertirse en
estadista?

El 7 de abril de 1944, tras ser delatada a la Gestapo, la familia Flinker fue arrestada y
finalmente enviada al campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau, donde Moshe y sus
padres perecieron.

Eva Heyman, 13 aos, Nagyvrad, Hungra:

30 de mayo de 1944

"[...] querido diario: No quiero morir, quiero vivir aunque yo sea la nica persona que
quede aqu. Esperara el fin de la guerra en algn stano, o en el tejado o en algn otro
escondite. [...] con tal que no me mataran, que me dejasen vivir. [...] No puedo escribir
ms, querido diario, me saltan las lgrimas. Corro a ver a Mariska... [Fin del diario]"[24]

Eva fue apresada por los nazis junto con sus abuelos y enviada al campo de exterminio de
Auschwitz-Birkenau, donde fue asesinada. Tena 13 aos.

Eva fue apresada por los nazis junto con sus abuelos y enviada al campo de exterminio de
Auschwitz-Birkenau, donde fue asesinada. Tena 13 aos.
[1] Flinker, Moshe, Young Moshes Diary: The Spiritual Torment of a Jewish Boy in Nazi
Europe (El diario del joven Moshe: El tormento espiritual de un joven judo en la Europa
nazi), Yad Vashem, Jerusaln, 1965, pg. 19.
[2] Heyman, Eva, The Diary of Eva Heyman (El diario de Eva Heyman), Shapolsky
Publishers, Nueva York 1988, pgs. 23, 28.
[3] Heyman, pg. 57.
[4] Sierakowiak, pg.36.
[5] Rudashevski Yitskhok, The Diary of the Vilna Ghetto (El diario del gueto de Vilna),
Ghetto Fighters House and Hakibutz Hameuchad Publishing House, 1973, pg. 25.
[6] Heyman, pgs. 71-73.
[7] Flinker, pg.19.
[8] Morgenstern, Naomi, I Wanted to Fly Like a Butterfly (Quera volar como una
mariposa), Yad Vashem, Jerusaln 1998, pg. 12.
[9] Sierakowiak, Dawid, The Diary of Dawid Sierakowiak: Five Notebooks from the Lodz
Ghetto (El diario de Dawid Sierakowiak: Cinco cuadernos del gueto de Lodz), Nueva York:
Oxford University Press, 1996, pg. 66.
[10]Sierakowiak, pg. 46.
[11] Rudashevski, pgs. 30-31.
[12] Heyman, Eva, The Diary of Eva Heyman (El diario de Eva Heyman), Shapolsky
Publishers, Nueva York 1988, pg. 68.
[13] Heyman, pg. 70.
[14] Heyman, pgs. 82-83.
[15] Rudashevski, pgs. 31-32.
[16] Flinker, pgs. 58-59.
[17] Heyman, pg. 89.
[18] Sierakowiak, pg. 94.
[19] Sierakowiak, pg. 121.
[20] Rudashevski, pgs. 34-35.
[21] Archivo de Yad Vashem O.48/47.B.1
[22] Rutka Laskier, El cuaderno de Rutka, pg. 43.
[23] Flinker, pg. 36.
[24] Heyman, pg. 104.
Texto de reflexin
El retorno triunfal Daniela Roitstein

Ella estuvo dos veces en Auschwitz.

Una durante la segunda guerra mundial, en carne y hueso. Otra, en papel color sepia.

La primera vez la llevaron a la fuerza, seguramente engaada, obviamente humillada,

certeramente torturada, aniquilada.

La segunda vez la llev yo, por mi propia voluntad, seguramente ms serena, obviamente
ms triunfante, aunque inequvocamente inerte, en un papel semi-mate de trece por
dieciocho.

Ella estuvo dos veces en Auschwitz.

Una por consecuencia del salvajismo atroz de los asesinos nazis que la llevaron a la
muerte. Y otra, por virtud de las nuevas generaciones judas que venimos Marchando por
la Vida.

Ella estuvo dos veces en Auschwitz.

La primera, por consecuencia de la indiferencia mundial que miraba con ojos abiertos y
sin parpadear- la masacre nica de la Historia que permiti exterminar a seis millones de
judos absolutamente inocentes.

La segunda, porque en mi bolso de viaje a Polonia 2001 decid llevar lo imprescindible, y la

llev a ella. Para que retorne triunfal.

La puse en un sobre abrigado, la llen de perfume a rosas, la envolv en papel de seda.

Y as la pase por Auschwitz. La llev bajo mi brazo, march conmigo - en Auschwitz!- y

mir de cerca las torres de control y las barracas por fin vacas, pero esta vez bien
abrigada, protegida y libre. Segura.

Laiche Ostrower era una juda piadosa, inteligente, audaz, sabia y de buen corazn. Los
nazis la mataron en un campo de concentracin cuando era joven. Seguramente sufri
heladas, lastimaduras, dolores inmensos, enfermedades, golpes. Seguramente camin
descalza sobre el hielo por horas, no comi por das, trabaj hasta estar exhausta, pas
humillantes controles, se vio a s misma mujer hermosa- convertida en cadver en vida.
Seguramente sobrevivi hasta que pudo. Hasta que muri. Qu salvajes.
 Laiche Ostrower era hermana de mi abuelo materno y cincuenta aos despus volvi al
lugar en donde fue asesinada. Volvi de mi mano, a travs del nico retrato que tengo de
ella, para comprobar que el Holocausto termin. Que ella muri pero no su pueblo. Que
su hermano, mi abuelo Ral (Israel), nico sobreviviente de su numerosa familia, no slo
se salv sino que se cas con otra juda piadosa, y tuvieron hijos judos y felices, que a su
vez tuvieron hijos judos y felices, que a su vez estn teniendo ms hijos. Y que por esa
libertad hoy se suben a un avin, pisan suelo polaco, pisan Auschwitz de a miles, y van
vestidos, abrigados, bien comidos, perfumados, hermosos.
Y hablan de cosas mundanas de gente comn. (Porque en Auschwitz, seores lectores,
mientras lo recorremos y caminamos, mientras nos preparamos para marchar todos
juntos, se habla de todo, y se comen galletitas, y se toman gaseosas. Hablamos del
tiempo, de alguna ancdota, nos contamos chistes, los adolescentes se miran, las
conversaciones versan sobre televisin, deportes, familia, trabajo, estudio y hasta de qu
me voy a poner hoy a la noche. Nos convidamos pastillas, intercambiamos telfonos y nos
sentamos en el pasto. Les digo: estos actos mundanos en pleno suelo de Auschwitz son,
sin duda alguna, el triunfo nuestro sobre la bestia nazi.

Porque volvimos a ser Personas, sin temor y con dignidad. Y porque hoy pisamos los
campos de exterminio con el estmago lleno, los pies abrigados, las mentes lcidas, la
juventud a flor de piel, la sonrisa en la cara. Y la foto color sepia de una vctima
pasendose calentita y perfumada en manos de la descendencia que no le consiguieron
truncar. -----

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