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Ps. Mario Pacheco

Supervisor Clnico Acreditado

Lectura 1: Investigacin de resultados en psicoterapia

En el transcurso del sigo XX, el campo de la psicoterapia desde el nacimiento del

psicoanlisis en los albores del sigo experiment una desmesurada proliferacin de enfoques
teraputicos, y a una competencia feroz acerca de la verdad y eficacia de dichos enfoques.1
Sin embargo, solamente en la dcada de los aos 1980, y ante la exigencia de los
diseadores de polticas pblicas y las compaas de seguros (que cubren las prestaciones de
salud), comenz a darse nfasis a la evaluacin de eficacia y de resultado de los procesos de
psicoterapia. Es decir, los inversionistas en salud comenzaron a exigir estudios para determinar
el costo-beneficio de los tratamientos psicolgicos.
A principios de los aos 1990, la Asociacin Psicolgica Estadounidense (APA) imit al
movimiento iniciado en Inglaterra de la Medicina basada en la evidencia, y form una fuerza de
tarea para diseminar tratamientos psicoteraputicos eficaces.
Esta iniciativa de la APA, foment el estudio de los tratamientos empricamente
validados; es decir, tratamientos psicoteraputicos que han probado ser eficaces al ser
sometidos a escrutinio emprico por medio de metodologas cientficas aceptadas.
Esta iniciativa implic la determinacin de una serie de criterios para seleccionar a los
estudios adecuados2; siendo la regla de oro para determinar la investigacin de la eficacia de
los tratamientos, la siguiente:
Estudios que implicaran la asignacin por azar de los sujetos a la condicin
experimental o de control;
Que la muestra del estudio estuviera bien determinada (es decir, que los sujetos
hubiesen sido diagnosticados de acuerdo a los criterios DSM3; y
Que el tratamiento hubiese sido entregado de acuerdo a un Manual de
tratamiento (es decir, a todos los sujetos se les entrega el mismo tratamiento de
acuerdo a procedimientos estndares, tanto en trminos de objetivos, contenidos
y secuencia).

Este esfuerzo dio origen a una Gua de Tratamientos Recomendados4, resultando

ganador el enfoque Cognitivo-Conductual.

1
S. Miller, B. Duncan and M. Hubble (1997) Escape from Babel. Toward a Unifying Language for Psychotherapy Practice.
New York: Norton
H. Fernndez y R. Opazo (Eds.) (2004) La integracin en psicoterapia. Manual prctico. Ed. Paids, Barcelona
M. Hubble, B. Duncan and S. Miller (Eds.) The Heart & Soul of Change. New York: American Psychological Association
2
D. Chambless and T. Ollendick (2001) Empirically Supported Psychological Interventions: Controversies and Evidence
Annual Review of Psychology, Vol. 52 [www.annualreviews.org]
3
American Psychiatric Association. Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales.
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Esta iniciativa, dio origen a diversas controversias, especialmente considerando que ya

en 1936 Saul Rosenzweig5 (y posteriormente Jerome Frank6) haba escrito que todos los
enfoques de psicoterapia eran probablemente eficaces.
Uno de los investigadores ms destacados en esta controversia es Joseph Lambert,
quien ha liderado investigaciones de meta-anlisis para identificar los factores del cambio
teraputico comunes a todos los enfoques de psicoterapia.
Lambert y sus colaboradores asignaron un peso a estos factores en la varianza de
resultados, destacando los siguientes factores comunes7:

Factores de
Esperanza y
Expectativas Factores
15% Extrateraputicos
40%
Factores del
Modelo y Tcnicas
15%

Factores de la
Relacin
30%

Factores Extra-teraputicos o Factores del Cliente (40%)

Se refiere a cualquiera y a todos los aspectos del cliente y su ambiente que facilitan
la recuperacin independientemente de la participacin formal en terapia

Recursos, fortalezas de los consultantes

4
American Psychological Association, Division 12. A Guide to Beneficial Psychotherapy.
(www.apa.org.dividions/div12/cppi.html)
5
Duncan, B. (2002). The legacy of Saul Rosenzweig: The profundity of the dodo bird. Journal of Psychotherapy Integration,
12, 32-57
6
J. Frank (1988) Elementos teraputicos compartidos por todas las psicoterapias. En Michael J. Mahoney y Arthur Freeman
(Compiladores) Cognicin y Psicoterapia. Ed. Paids, Barcelona, 73-102
7
Assay, T. and Lambert, M. (1999) The Empirical Case for the Common Factors in Therapy: Quantitative Findings. In M.
Hubble, B. Duncan, and S. Miller (Eds.), The Heart & Soul of Change. Washington, DC: American Psychological
Association, pp. 23-55
B. Duncan and S. Miller (2000) The Heroic Client. Doing Client-Directed, Outcome-informed Therapy. San Francisco:
Joseey-Bass
Feixas, G. y Botella, L. (2004) Integracin en psicoterapia; reflexiones y contribuciones desde la epistemologa
constructivista. En H. Fernndez-Alvarez y R. Opazo (Comp.) La integracin en psicoterapia. Manual prctico. Ed. Paids,
Barcelona, pp. 33-67
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Visin de mundo del cliente

Redes de apoyo social
Eventos fortuitos de la vida
Cambios pre-tratamiento

Factores de la relacin teraputica (30%) (Alianza Teraputica)

Placebo, esperanza y factores de la expectativa (15%)

Se refiere a la porcin de mejora derivada del conocimiento del cliente de estar en
tratamiento y la evaluacin de la credibilidad de la racionalidad del terapeuta y las
tcnicas relacionadas.

Enfoques tericos y tcnicas (15%)

Estos hallazgos contradicen la creencia de los autores y los tericos que los factores que
daban cuenta del cambio eran los factores especficos (enfoque y tcnicas); y que los antes
denominados factores inespecficos (relacin, caractersticas del consultante) eran los que
posean un menor peso.
Esto no significa que el terapeuta/consejero debiera actuar a ciegas, o por intuicin en la
interaccin con su consultante. Obviamente, se requiere un enfoque y tcnicas; pero, segn
Hubble, Duncan y Miller (1999), el enfoque asumido por el terapeuta/consejero debiera ser
capaz de responder a las siguientes interrogantes:

La teora o intervencin encaja con, o puede ser individualizada, o complementa

las expectativas del cliente para el tratamiento? Cmo encaja? Puede ser
individualizada?
La estrategia particular capitaliza las fortalezas del cliente, recursos y
habilidades? Cmo?
En qu grado la orientacin/intervencin toma en consideracin y usa el ambiente
del cliente y las redes de apoyo existentes?
El mtodo identifica o construye en base a los cambios espontneos que el cliente
experimenta mientras est en terapia? Cmo?
En qu grado la orientacin/tcnica se identifica, encaja con, o construye de
acuerdo a las metas del cliente para la terapia?
El cliente describira la interaccin teraputica resultante de la adopcin de la
estrategia particular como emptica, respetuosa y genuina?
La orientacin o intervencin aumenta el sentido de esperanza, expectativa o
control personal del cliente?
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El mtodo u orientacin contribuye al sentido de autoestima, autoeficacia y

sentido de maestra del cliente?

Estudios posteriores han determinado que la Alianza Teraputica es un factor crucial

para determinar la efectividad del tratamiento. Segn Duncan y Miller8, ms de mil estudios han
demostrado que la alianza entre el terapeuta y el cliente es 7 veces ms importante que la
tcnica del terapeuta.

8
B. Duncan y S. Miller (2006) Evidence Based Practice (EBP): Talking Points.
(http://www.scottdmiller.com/uploadedFiles/EBP%20talkingpoints.pdf)