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1 ao
GEOGRAFIA
Estudio de caso.
El monzn de Asia del Sur.
El nombre monzn proviene de la palabra rabe mausim, que
significa estacin. Esto nos indica que aqullas regiones del
planeta afectadas por un tipo de clima monznico, presentan
una mitad del ao muy lluviosa, y otra fuertemente seca.
Este sistema hace que el cereal se mantenga empapado de agua, al mismo tiempo que evita la
erosin del suelo y el crecimiento de malezas, adems de favorecer la filtracin del agua hacia las
napas subterrneas, desde donde puede ser aprovechada para otros usos, agrcolas o domsticos.
Es entendible que esta compleja geografa agrcola involucre el trabajo colectivo de miles de
agricultores de vastos territorios. Sin la coordinacin solidaria y fraternal entre vecinos es imposible
que funcionen correctamente los sistemas de diques interconectados que retienen y distribuyen el
agua de lluvia.
El arrozal es el paisaje rural ms comn en Asia, y es la base alimentaria del 65% de la poblacin
de la India, Tailandia, China, Birmania, etc. Incluso, el arrozal se extiende sobre las laderas de las
montaas o serranas, en las que se desarrollan complejos sistemas de terrazas escalonadas, que
hacen horizontal un terreno escarpado, hacindolo as cultivable.
Pero el monzn tambin afecta a la poblacin cada vez ms urbanizada de la India, y de todo el Sur
de Asia. El crecimiento no planificado de las ciudades hace que el terreno sea impermeable, y que
el agua de lluvia corra por las calles sin salida posible. Los sistemas cloacales y de alcantarillas,
cuando existen, son insuficientes. A su vez, las poblaciones ocupan terrenos naturalmente
inundables, como los valles de los ros, debido a su bajo costo.
Cuando llega el monzn, repentinamente, pueden precipitar ms de 500 mm en pocas horas. Esta
situacin no es nueva, pero s lo es la urbanizacin acelerada. Lo que antes era un evento natural
ahora se convierte en una catstrofe para millones de personas que, en gran parte, sobreviven en
barrios con viviendas precarias, hacinados, y donde las obras de infraestructura se hacen esperar
durante dcadas.
Sin embargo, el monzn sigue siendo un motivo de alegra en la mayor parte del Asia meridional.
Veamos lo que menciona David Martn en su blog sobre la India.
Espacio de produccin:
1. En una hoja de la carpeta escrib los siguientes conceptos y dej 5 o 6 renglones en blanco para
completar con tus palabras, a medida que vayas estudiando el captulo, el significado y un ejemplo
para cada uno: continentalidad; efecto orogrfico; convergencia ecuatorial; cicln; anticicln.
2. Por qu se producen los monzones en el Sur de Asia? Qu factores geogrficos explican su
funcionamiento?
3. Busc informacin en Internet sobre el monzn de Australia. Qu diferencias presenta con respecto
al asitico? Durante qu meses se producen las lluvias y por qu? Averigu adems si existen otros
climas de tipo monznico en el mundo.
4. Por qu la urbanizacin hace a las poblaciones ms vulnerables a las inundaciones?
Conocimientos al servicio de las Ciencias Sociales.
Latitud y temperatura.
La tropsfera se mantiene a una
temperatura apta para la vida debido a su
capacidad para retener parte de la energa
proveniente del Sol gracias al efecto
invernadero. Se trata de un proceso natural
y benfico para los seres vivos, posible por
la presencia de gases -principalmente CO2-
que actan como una gran frazada, que
evita que escape toda la energa al espacio
exterior. A lo largo de la historia de la
Tierra, la atmsfera logr un equilibrio
variable entre la energa que se retiene y la
que sale, evitando que se enfre o se torne
demasiado clida.
Al mismo tiempo, la atmsfera genera grandes movimientos de aire y agua entre las latitudes
clidas cercanas al Ecuador, y las templadas o fras cercanas a los Polos. Este proceso de
intercambio y mezcla es esencial para redistribuir la energa recibida del Sol y hacer habitable el
planeta, evitando el sobrecalentamiento y el congelamiento.
Entonces, la latitud es el factor ms importante para entender los climas: cuanto ms cerca del
Ecuador mayor temperatura. Esto corresponde al ngulo de incidencia con el que llega la energa
del Sol a la Tierra debido a su curvatura. En latitudes bajas los rayos llegan en pleno, a un ngulo de
90, situacin que cambia gradualmente a medida que nos alejamos hacia los Polos, donde el Sol
apenas ilumina, pero no logra calentar la superficie. Debido a esto, la Tierra puede dividirse en
cuatro grandes zonas: ecuatorial, tropical, templada y fra.
Los meteorlogos toman, varias veces al da, mediciones sobre el estado de la atmsfera, del
tiempo meteorolgico. Miden la temperatura, la presin del aire, observan la nubosidad, etc. Esos
datos son acumulados, procesados e interpretados en un perodo no menor a 10 aos; recin en ese
momento se puede sacar una conclusin acerca del clima caracterstico de ese lugar y ponerle un
nombre.
Entonces: clima es el estado promedio y caracterstico de la atmsfera de un lugar, y tiempo se
refiere al estado meteorolgico en un momento puntual.
Existe la posibilidad de que el aire se enfre o se caliente por el slo hecho de aumentar o disminuir
su presin, sin necesidad de una fuente externa de energa.
Donde haya ascenso de aire ste se enfriar, ya que en la altura la presin es menor. En cambio, all
donde se produzca descenso del aire, ste se calentar. Esto se debe al proceso adiabtico,
mediante el cual los gases aumentan o disminuyen su temperatura en funcin de su presin, por la
proximidad y friccin de sus molculas.
La atmsfera en movimiento.
Cmo funciona esta mquina trmica?
Los grandes sistemas de viento y las corrientes marinas son el resultado de la bsqueda
permanente de la atmsfera de distribuir de forma pareja la energa recibida del Sol.
Por qu se produce el viento? Para responder a esta pregunta es importante conocer la relacin
entre temperatura y presin del aire: a mayor temperatura menor presin del aire.
Al ser un fluido, el aire tiende naturalmente a desplazarse desde donde hay mayor presin -zonas
fras y templadas- hacia donde hay menos (franja ecuatorial), por las diferencias de temperatura.
Esta circulacin de aire se denomina convectiva, presente tambin en el caso del agua o el magma.
(A) Zona ecuatorial. Es la zona afectada por las clulas de Hadley, alrededor de todo el planeta
en torno del Ecuador. A nivel de la superficie, los vientos viajan de Este a Oeste desde
ambos hemisferios, Norte y Sur. Al llegar al Ecuador chocan y se ven obligados a ascender,
lo cual provoca permanente condensacin, nubosidad y lluvias, ya que a mayor altitud hay
menores temperaturas. Si se tiene en cuenta la gran evaporacin de agua en esta zona, se
entiende la presencia de selvas. En la Amazonia, el Congo e Indonesia las precipitaciones
superan los 3.000 mm. anuales. Por supuesto, las temperaturas son elevadas todo el ao.
Zona tropical. Las zonas tropicales ubicadas entre la franja roja (ecuatorial) y amarilla (templada)
reciben abundantes lluvias durante el verano, mientras que en invierno se producen frecuentes
sequas. Esto se debe a que el cinturn de anticiclones, responsable de la falta de lluvias, se desplaza
hacia latitudes mayores durante el verano, siguiendo al Sol. Esto posibilita que esta zona tenga
condiciones semejantes al Ecuador, con abundantes precipitaciones. En invierno, en cambio,
regresan los anticiclones y comienza la estacin seca. Tropical significa, entonces, altas
temperaturas todo el ao y lluvias en verano.
(B) Franja tropical. Prximo a los trpicos de Cncer y Capricornio se produce el descenso del
aire, hacia la superficie, provenientes de las alturas de las clulas de Hadley y Ferrel.
Debido al movimiento de rotacin de la Tierra, este aire se arremolina y forma grandes
espirales llamados anticiclones. Al ser un flujo descendente, aumenta la presin en
superficie, el aire se calienta y se seca, y por lo tanto no llueve. Por eso, a lo largo de los
trpicos se encuentran grandes desiertos, como el Sahara o el Gobi, en Australia.
Zona templada. Las zonas templadas se ven permanentemente afectadas por ciclones o
anticiclones que se desplazan de Oeste a Este. Mientras los ciclones son centros de baja presin
asociados a mal tiempo y lluvias, los anticiclones producen buen tiempo y das soleados. El paso
alternado de uno y otro explica la sucesin de das despejados y nublados, y de vientos proveniente
de diversas direcciones, tpico de la provincia de Buenos Aires o el Este de EE.UU.
A pesar de que en su centro difcilmente llueve, los anticiclones que se ubican sobre los ocanos
emiten vientos girando en sentido antihorario (en el hemisferio Sur), que empujan grandes masas de
aire hmedo proveniente del mar hacia el interior de los continentes.
(D) Zona de encuentro entre la templada y la fra. En las latitudes subpolares, a unos 60 de
latitud Norte y Sur, se vuelve a producir convergencia y ascenso de aire, esta vez entre el
aire procedente de los polos y aqul proveniente de la clula de Ferrel. Nuevamente, este
movimiento del aire provoca gran cantidad de precipitaciones, muchas veces en forma de
nieve. Es el caso de las islas Malvinas, donde el cielo se encuentra nublado casi todo el ao.
(C) Zona fra. En las regiones polares, el aire es muy fro, y por lo tanto la presin es muy alta,
por lo cual tiende moverse hacia latitudes menores. Las precipitaciones son muy escasas y
en forma de nieve. Los frentes de fro polar que llegan a la provincia de Buenos Aires en
invierno tienen este origen, en la Antrtida.
Cicln y anticicln.
Estos sistemas de circulacin tienen dos orgenes: trmico y dinmico. El ms comn es el
dinmico, producto de la circulacin general de la atmsfera y la rotacin de la Tierra, que le da
movimiento circular. Los anticiclones emiten viento en superficie, pero lo atraen a gran altura,
donde termina la tropsfera. Lo contrario sucede con los ciclones.
Los anticiclones giran en sentido de las agujas del reloj en el hemisferio Norte, y en sentido anti-
horario en el Sur. La relacin se invierte en el caso de los ciclones. Los anticiclones estn
asociados al cielo despejado y buen tiempo, por la alta presin; en cambio los ciclones producen
nubosidad y mal tiempo, por la convergencia y ascenso de aire en su centro. Los anticiclones
descienden aire desde lo alto de las clulas Hadley y Ferrel hacia la superficie; los ciclones lo
ascienden, siempre de manera espiralada. Recordemos: siempre que hay ascenso de aire ste se
enfra y el vapor de agua condensa formando nubes; cuando desciende se caliente y se seca.
Espacio de produccin:
1. El zonda es un viento muy clido,
seco y rafagoso que produce trastornos de
salud a mucha gente. Por qu? Dnde
se produce? Relacionlo con lo explicado
sobre la relacin entre presin y
temperatura del aire.
2. Si alguien te preguntara por qu,
alrededor del trpico de Cncer se
encuentran los desiertos de Sahara
(frica); Arabia, Taklamakn, Thar y
Gobi (Asia); Mojave, Sonora y Arizona
(Norteamrica), Qu le responderas?
Ubiclos en un planisferio.
El efecto de Coriolis.
Al observar el mapa, es claro que los vientos nunca viajan en
lnea recta a travs de las distintas latitudes. En cambio, se
desvan hacia la izquierda en el hemisferio Sur, y hacia la
derecha, en el hemisferio Norte. Este fenmeno se debe al
movimiento de rotacin de la Tierra, y se denomina efecto de
Coriolis. En latitudes medias, este efecto da forma a los
anticiclones y ciclones de origen dinmico. Si no hubiera
rotacin la conveccin sera ms simple y recta.
RELIEVE. Algunos territorios ven afectado su clima por la presencia de cadenas montaosas que
provocan un rgimen especial de precipitaciones. Dependiendo de la direccin principal de los
vientos, un lado de la cadena es ms lluvioso (barlovento), mientras que el posterior es ms rido
(sotavento). Esto se debe a que el terreno elevado obliga al aire a elevarse, con lo cual encuentra
menores presiones y temperaturas, condiciones que provocan que el vapor de agua condense y
precipite. Al pasar al otro lado de la cadena, el aire est seco, al mismo tiempo que el descenso del
aire aumenta la presin y la temperatura, con lo cual aumenta la aridez. El relieve acta entonces
como un filtro, produciendo lluvias orogrficas de un lado, y aridez del otro. En Argentina, los
Andes patagnicos tienen bosques y selvas, pero hacen que toda la regin, hasta el mar, sea un
desierto. Las Sierras sub-andinas generan un efecto similar con los vientos provenientes del
Atlntico.
CORRIENTES MARINAS. El agua de los ocanos se mueve en forma de grandes corrientes
marinas que corresponden al comportamiento de las masas de aire. Son importantes para mantener
el balance trmico entre latitudes bajas y altas, trasladando y mezclando aguas a distintas
temperaturas a lo largo de miles de kilmetros. Estas corrientes se diferencian entre fras y clidas,
segn su origen y direccin, y tienen una fuerte influencia sobre las tierras adyacentes a su
circulacin. Las corrientes clidas suelen aportar precipitaciones y temperaturas agradables a las
tierras que baa. Un ejemplo claro de esto es el caso de Europa occidental, beneficiada por la
corriente clida del Golfo de Mxico. Por el contrario, las zonas contiguas a corrientes fras suelen
presentar escasas precipitaciones y desiertos. Un ejemplo de esto se encuentra en la costa del Per,
baada por la corriente fra de Humboldt, proveniente de la Antrtida y movilizada por el anticicln
permanente del Pacfico.
Dnde se mide el tiempo meteorolgico?
Existen distintos tipos de estaciones de observacin (automticas, sinpticas, especiales),
conectadas a travs de Internet a escala nacional y global. La red debe ser lo ms densa posible,
pero muchos pases carecen de mediciones, por la infraestructura y el presupuesto que requieren.
Deben ubicarse a una distancia de entre 150 a 300 km, dependiendo de la zona y las necesidades,
en terrenos nivelados que eviten la cercana de rboles o edificios. Algunas, muy bsicas, slo
miden la temperatura, precipitaciones y presin. Otras, como las estaciones de Villa Ortzar y
Ezeiza, cuentan con los ms sofisticados elementos informticos de medicin: radares, conexin
satelital, anemmetros, veletas, heliofangrafos, termgrafos, etc. Los expertos consideran, sin
embargo, que la infraestructura disponible es insuficiente o poco moderna.
Tipos de climas
Cada clima est caracterizado por una particular combinacin de temperaturas y precipitaciones.
Son stos los dos datos fundamentales para etiquetarlos. En primer lugar, se los divide en clidos,
templados y fros. Luego, segn la cantidad o la distribucin a lo largo del ao de las
precipitaciones, se le pone un nombre especfico. De la consideracin de todos los factores antes
mencionados surge la siguiente clasificacin de climas.
Ecuatorial. La temperatura y la humedad son altas y constantes a lo largo del ao. Es caracterstico
de las regiones de latitudes bajas, localizadas entre los 10 N y 10 S. La temperatura media anual se
sita por encima de los 25 C. Se producen lluvias durante todo el ao y sobrepasan los 1.500 mm e
incluso, en algunas reas, los 3.000 mm.
Tropical lluvioso. Precipitaciones en verano, con inviernos secos. Este rgimen depende de la
posicin del cinturn de anticiclones y de la convergencia ecuatorial, que se corren al Norte y al
Sur, segn la estacin. Las temperaturas son elevadas todo el ao y las precipitaciones oscilan entre
los 400 y los 1000 mm anuales. El tipo monznico supera estas cifras.
Tropical seco. Las precipitaciones se producen en verano, cuando el Sol est alto. Pero stas son
menores, debido a la distancia con la convergencia ecuatorial o a los vientos ocenicos trados por
los anticiclones.
Chino. Tambin conocido como subtropical hmedo. Son propios de los mrgenes orientales y
subtropicales de los continentes, dominados por masas de aire martimo hmedo que proceden de
los bordes occidentales de los anticiclones ocenicos. En la estacin en que el sol est alto, la
precipitacin es abundante y las temperaturas clidas. Los inviernos son fros y se producen
frecuentes invasiones de masas de aire continental polar. Frecuentes tormentas ciclnicas. Clima
tpico de la Regin Pampeana.
Ocenico. Es el clima tpico de las regiones en latitudes medias sujetas a la influencia ocenica. La
cercana al mar determina temperaturas parejas a lo largo de las estaciones y precipitaciones
importantes (1000 a 2000 mm anuales) y bien distribuidas a lo largo del ao, aunque el mximo se
produce en invierno.La temperatura media depende de la latitud. Los inviernos tienen temperaturas
moderadas y los veranos son frescos.
Continental. Se caracteriza por la fuerte variacin estacional de las temperaturas, con veranos
templados y calurosos, e inviernos muy fros, con presencia de anticiclones de origen trmico. No
escacean las precipitaciones, pero son ms abundantes en verano.
Mediterrneo. Las precipitaciones se producen casi exclusivamente en invierno y rondan los 750
mm. Los inviernos son hmedos y apacibles, y los veranos secos y calurosos. Una caracterstica de
este tipo de clima es la escasa nubosidad y la irregularidad en las precipitaciones que dan lugar a
unos aos muy secos y otros muy lluviosos. Las temperaturas oscilan entre 8 C (en invierno) y
25C (verano), con una media anual de unos 15C.
Fro de alta montaa: Se presenta alrededor del mundo en zonas de cordones montaosos,
pudiendo ser fros o frescos, dependiendo de la altitud y la latitud. La temperatura media anual se
establece en torno a los 0 C. Las precipitaciones, ms abundantes en verano que en invierno,
superan los 1.000 mm anuales.
Fro polar: Clima propio de aquellas regiones que presentan una temperatura media mensual y
anual por debajo de los 0 C y precipitaciones insignificantes que se producen en forma de nieve y
no suelen superar los 150 mm anuales. Abarca toda la Antrtica y la parte ms septentrional de
Amrica del Norte y Eurasia.
Espacio de produccin:
1. Qu factores utilizaras para explicar que la Patagonia tiene un clima fresco, hmedo y con
bosques y selvas sobre los Andes, y rido con estepas el resto? Record que la latitud siempre debe
ser tenida en cuenta.
2. Para pensar: Por qu las corrientes marinas tienen un recorrido similar a los vientos, pero no
idntico? Respond en la carpeta y luego compart tu respuesta con el grupo.
3. Realiz breve informe explicativo que resuma los factores que modelan los climas. Debe estar
dirigido a un pblico que, suponemos, no conoce el tema.
El gran dilema.
Controlar el cambio climtico, y la degradacin
ambiental general, implicara: