Captulo 10

El Movimiento Solar

En las clases anteriores vimos que existen varios tipos de estrellas en la vecindad Solar, y que cada tipo
tiene su propia distribucin espacial. Por ejemplo, las estrellas masivas y luminosas aparecen nicamente en
un disco muy delgado (de 50 pc de espesor), mientras que estrellas de baja masa y baja luminosidad tienden a
estar dispersas en un disco ms ancho (1 kpc). De hecho, tambin se encuentran en el disco grueso y en el
halo. Es de esperar, por razones dinmicas, que grupos de estrellas con distribuciones espaciales particulares
presenten tambin cinemticas peculiares. En clases anteriores introdujimos el sistema de coordenadas
Galcticas, y vimos cmo relacionar las cantidades observables (velocidad radial y movimiento propio) con
las velocidad fsicas. Ahora introduciremos otros dos conceptos fundamentales para el estudio de la
cinemtica de las estrellas Galcticas: el Sistema Local de Reposo (SLR Local Standard of Rest LSR en
ingles) y el movimiento Solar.

manera que la fuerza gravitacional sobre una partcula

En el presente captulo se har uso de varios sistemas
de referencia, cada uno con su propia nomenclatura
para los vectores de posicin y velocidad, por lo que es
conveniente revisar el apndice al final del captulo,
donde se presenta una tabla comparativa con las
diferentes letras usadas para cada sistema de referencia.
1. Sistemas de Reposo Fundamental y
Local.
En principio, el sistema de coordenadas ms natural
para estudiar la Va Lctea sera uno de coordenadas
cilndricas centrado en el centro de masa de la Galaxia.
Los tres ejes se escogen de manera tal que formen un
sistema derecho, X en la direccin del Sol, Y
perpendicular a X y en el plano Galctico, y Z
perpendicular a X, a Y, y al plano Galctico en la
direccin del norte Galctico. Este sistema de
referencia se llama el Sistema Fundamental de
Reposo (SFR). Llamaremos () a las
componentes de la velocidad de un cuerpo dado en este
marco de referencia. Ntese que el SFR tiene tanto al
eje x como al eje y en direcciones opuestas al sistema
de referencia definido en la clase pasada.
Desafortunadamente, debido a nuestra posicin dentro
de la Va Lctea, es casi imposible medir con seguridad
las posiciones o velocidades de los objetos Galcticos
respecto al SFR. Por esa razn, las velocidades de los
cuerpos Galcticos se miden en otro sistema, quiz
menos fundamental, pero ms prctico: el Sistema
Local de Reposo.
Existen dos definiciones del sistema local de reposo. El
Sistema Local de Reposo Cinemtico es aquel
sistema centrado en el Sol, que se mueve con la
velocidad promedio de las estrellas de la Vecindad
Solar. Para la segunda definicin, supongamos que la
distribucin de masa en la Galaxia es axisimtrica, de
de prueba en cualquier punto del disco Galctico es
radial. Supongamos tambin que la Galaxia est en un
estado estacionario, de modo que las fuerzas no
cambian significativamente con el tiempo. Bajo estas
condiciones, en cualquier punto del disco Galctico
existe un vector velocidad (0,,0) medido en el
sistema fundamental de reposo tal que una partcula
con esta velocidad se encontrara en una rbita circular
alrededor del centro Galctico. El Sistema Local de
Reposo Dinmico (SLR) es aquel sistema centrado en
el Sol que se mueve con esta velocidad. La velocidad
del SLR alrededor del centro Galctico se llama la
velocidad circular local. Claramente, el vector de
velocidad circular depende de la posicin en la
Galaxia, su magnitud depende del radio y su
direccin depende del ngulo azimutal.
Estos dos sistemas seran idnticos solamente en el
caso hipottico de que las rbitas de las estrellas fuesen
perfectamente circulares. Como veremos ms adelante,
el Sistema local se retrasa respecto al sistema
dinmico, y tradicionalmente, en la mayora de los
artculos y libros de texto, cuando alguien habla del
SLR, se refiere al sistema dinmico, por lo que de aqu
en adelante nos referiremos a ste.
De la propia definicin del SLR, si una estrella a un
radio R del centro Galctico estuviese en una rbita
perfectamente circular, entonces su velocidad en el
sistema fundamental de reposo sera la del SLR. Sin
embargo, las estrellas casi nunca siguen rbitas
perfectamente circulares. La diferencia entre la rbita
real de una estrella y la del SLR que corresponde a su
posicin se llama la velocidad peculiar de la estrella.
Si el vector () representa la velocidad de la
estrella en el sistema fundamental de reposo, entonces
las componentes (u,v,w) de su velocidad peculiar son:
 u* * SLR Adicionalmente, es importante notar que estas
ecuaciones son buenas aproximaciones tan solo en la
v* * LSR 0 (1) vecindad inmediata del Sol, es decir, para distancias de
unos 100 pc o menos.
w* Z* Z LSR Z
Nosotros en la Tierra estamos obviamente en rbita Supongamos ahora que la Galaxia es axisimtrica, y
alrededor del Sol, de manera que nos resulta ms fcil que est en estado estacionario. Entonces, en promedio,
medir las velocidades (tanto tangenciales como debe haber tantas estrellas movindose hacia afuera
radiales) respecto al Sol. Pero si queremos traducir como hacia adentro de un radio dado. Tambin debe de
estas velocidades heliocntricas a velocidades haber el mismo nmero de estrellas movindose hacia
Galactocntricas, es necesario determinar el el norte Galctico que hacia el Sur. En consecuencia, si
movimiento del Sol respecto a la Galaxia. Eso se uno toma el valor promedio de las componentes u y w
puede lograr midiendo la velocidad peculiar del Sol de las velocidades peculiares de una muestra grande de
respecto al SLR que le corresponde, y la velocidad estrellas (<u*> y <w*>), debe uno de obtener 0. Como
circular del SLR alrededor del centro Galctico. el SLR tambin tiene componentes 0 en estos dos ejes
(ver la seccin anterior), entonces en promedio las
2. El movimiento de las estrellas en la componentes x y z de la velocidad (es decir, u y w) de
Vecindad Solar las estrellas son las mismas que las del SLR que les
corresponde. Promediando las ecuaciones anteriores,
2.1. En teora obtenemos:
U * u* u u
La velocidad de una estrella respecto al Sol se (4a)
compone de 3 trminos. W* w* w w
de donde vemos que las componentes u y w de la
La velocidad de la estrella respecto al SLR velocidad peculiar del Sol son iguales al promedio de
que le corresponde (su velocidad peculiar). las componentes u y w de la velocidad relativa al Sol
La velocidad del Sol respecto al SLR que le de una muestra de estrellas, pero con signo negativo.
corresponde (la velocidad peculiar del Sol).
La velocidad diferencial del LSR de la estrella El caso de la componente v es un poco ms
respecto al LSR del Sol. complicado, ya que an en promedio, las estrellas no se
mueven como el SLR dinmico en esta direccin, sino
Esta ltima contribucin resulta de la rotacin con el SLR cinemtico. El tratamiento matemtico
diferencial Galctica que estudiaremos ms adelante, y exacto es complejo, y ser visto en la segunda parte del
que implica que a radios Galactocntricos diferentes, la semestre, en la parte de Dinmica Estelar. Aqu
velocidad circular es distinta. Por lo pronto solamente damos una explicacin intuitiva: muchas de
despreciaremos esta contribucin, argumentando que las estrellas tienen rbitas elpticas y pasan en la
las estrellas que consideramos estn suficientemente vecindad Solar en varias fases de su rbita. Por
cerca del Sol para no estar afectadas por la rotacin ejemplo, como se muestra en la Fig. 1, algunas estrellas
diferencial. En otras palabras, vamos a suponer que pasan en la vecindad Solar cuando se encuentran cerca
tanto la estrella en consideracin como el Sol se de su pericentro galctico (en el punto de su rbita cuya
mueven a la misma velocidad circular. Bajo estas distancia al centro Galctico es menor) mientras que
suposiciones, la velocidad de una estrella respecto al otras pasan en la vecindad Solar cuando estn en al
Sol se puede escribir como: apocentro galctico (punto ms lejano de su rbita
respecto al centro Galctico).
U * u* u ( LSR* LSR ) Las estrellas que llegan a la vecindad Solar mientras
V* v* v ( LSR* LSR ) (2) estn cerca de su apocentro galctico viajan ms lento
que la velocidad circular del Sol. Estas estrellas tienen
W* w* w ( LSR* LSR ) un retraso respecto al SLR. Por otro lado, las estrellas
Si el LSR de la estrella y del Sol son el mismo, que llegan a la vecindad Solar mientras estn cerca de
entonces el trmino entre parntesis es cero, por lo que su pericentro Galctico viajan ms rpido que la
velocidad circular del Sol, y se adelantan respecto al
U * u* u * SLR. Pero las estrellas que pasan por la vecindad Solar
en su apocentro Galctico viven la mayora de su vida
V* v* v * (3) en las regiones internas de la Galaxias, mientras que las
W* w* w Z* Z estrellas que pasan por la vecindad Solar en su
apocentro galctico viven la mayora de su vida en las
donde la ltima igualdad se vlida porque estamos partes externas de la Galaxia. Como la densidad estelar
hablando de velocidades relativas entre la estrella y el es mayor en la parte central que en las afueras de la Va
Sol, de manera que no importa el sistema de referencia Lctea, hay ms estrellas en el primer caso que en el
en el cual estamos midiendo las velocidades.
segundo. As, vemos que hay ms estrellas que se
encuentran retrasadas que estrellas que se encuentran
adelantadas respecto al SLR.
Fig 1. Las estrellas que hoy vemos en la vecindad
Solar pueden ser estrellas que estn en rbitas
circulares, o elpticas. Las primeras se movern a la
misma velocidad que el LSR, pero las elpticas no.
Aquellas estrellas que al pasar por el LSR se
encuentran en su pericentro Galctico se movern
ms rpido que el LSR, mientras que aquellas que
se encuentran en su apocentro se movern ms
lentamente.
En promedio entonces, las estrellas de la vecindad
solar estn retrasadas respecto al LSR, de manera que
<v*> no puede ser igual a cero. A este fenmeno, se le
llama la deriva asimtrica (asymmetric drift en
ingls). Al promediar la segunda ecuacin anterior
obtenemos entonces:
V* v* v
Es conveniente introducir el parmetro
v' V* (4b)
Con esto, las tres componentes del movimiento
peculiar del Sol se escriben:
u U * valor promedio de este vector es igual al negativo del
v V* v* v' v* (5) explcitamente, obtenemos entonces:
w W*
El vector (u,v,w) se llama el movimiento Solar, y
se puede determinar directamente a partir de las
observaciones. A menudo, el movimiento Solar se da
en trminos de su amplitud
S u2 v2 w2 (6)
y de la direccin (lA,bA) (A,A) de su pex. El
movimiento peculiar del Sol se deriva del movimiento
Solar agregando simplemente el trmino <v*> a la
componente v. Claramente, una vez que conocemos el
movimiento peculiar del Sol, podemos calcular el
movimiento peculiar de cualquier estrella cuyo
movimiento respecto al Sol ha sido medido.
2.2. En la prctica
En la clase anterior vimos cmo escribir la velocidad
de una estrella respecto al Sol (U*,V*,W*) como funcin
de su posicin y su distancia, y de los observables
(velocidad radial y movimientos propios). Invirtiendo
estas ecuaciones, obtuvimos las relaciones entre los
observables y las componentes de la velocidad de la
estrella.
Como hemos mencionado anteriormente, es ms fcil
medir velocidades radiales a travs de espectroscopia
que movimientos propios. En consecuencia, es ms
frecuente tener una muestra de estrellas con
velocidades radiales conocidas que con movimientos
propios conocidos. Afortunadamente es posible
determinar estadsticamente el movimiento Solar
teniendo solamente velocidades radiales. Para ver esto,
supongamos que tenemos una muestra de N estrellas
con velocidades radiales conocidas. Para cada una
tenemos una ecuacin similar a las que obtuvimos en la
leccin anterior (ver ecs. 9):
ri Ui cos li cos bi Vi sin li cos bi Wi sin bi
Ahora, agrupamos todas nuestras estrellas en M grupos
de manera que todas las estrellas de un mismo grupo
estn razonablemente cerca en el cielo, es decir, que las
estrellas en un mismo grupo estn aproximadamente en
la msima direccin (l,b) dada del cielo. En esta
situacin, los coeficientes cos li, cos bi, sin li, sin bi,
que entran en frente de (Ui,Vi,Wi) en la ecuacin
anterior son constantes, de manera que para cada grupo
obtenemos un conjunto de ecuaciones de la forma:
ri Ui Vi Wi (7)
Ahora recordamos que (Ui,Vi,Wi) es la diferencia entre
la velocidad peculiar de la estrella y la del Sol, y que
por los argumentos dados en la seccin anterior, el
movimiento Solar (ver ecs. 4). Haciendo este promedio
ri u v' w
Pero tenemos una ecuacin de este tipo para cada uno
de los M grupos de estrellas de nuestra muestra, de
manera que tenemos entonces un sistema de M
ecuaciones de la forma
j u j v' j w k j (8)
En este sistema, los coeficientes , , y k son
observables, y las nicas tres incgnitas son las tres
coordenadas del movimiento Solar. Obviamente si
tenemos ms de tres grupos (M>3), tendremos ms de
tres ecuaciones y el problema est sobredeterminado,
de manera que lo podemos resolver usando un mtodo
de mnimos cuadrados, para obtener el movimiento
Solar.
Un tratamiento similar, pero menos comn, se puede
seguir para determinar el movimiento Solar usando
movimientos propios. En este caso, hay que usar las
otras dos ecuaciones de los movimientos propios que
obtuvimos en la clase anterior.
2.3. Resultados
De la seccin anterior, es claro que para estimar el
movimiento Solar hay que escoger una muestra de
estrellas. Se ha encontrado que el valor exacto que uno
obtiene para el movimiento Solar depende de la
muestra que se escogi. Se define como movimiento
Solar estndar al resultado que se obtiene si uno usa
como muestra las estrellas que ms comnmente
aparecen en los catlogos de velocidades radiales y de
movimientos propios. Estas estrellas son tpicamente
de tipo espectral A, F, G y K. El valor del movimiento
Solar que se obtiene es:
u 10.0 km s 1
v' 5.2 km s 1 (9)
w 7.2 km s 1
Aqu usamos la convencin comn siguiente: u es
positiva en la direccin del centro Galctico, v corre en
el plano Galctico, perpendicular a u en la direccin
positiva trigonomtrica, y w es positiva hacia el polo
norte Galctico. Las ecs. (9) muestran que el Sol se
est acercando al centro Galctico y que se est
moviendo hacia el polo norte Galctico. Ya que el Sol
est ligeramente al norte del plano medio Galctico
(como habamos visto anteriormente), este ltimo
resultado implica que el Sol se est alejando del plano
medio Galctico.
2.4. Movimiento peculiar del Sol
Mencionamos en una seccin anterior que el
movimiento peculiar (es decir, respecto al SLR) del Sol
no es igual al movimiento Solar ya que las estrellas que
usamos para calcular el movimiento Solar se
encuentran sistemticamente retrasadas respecto al
SLR. Para encontrar la componente v del movimiento
Solar, debemos primero determinar el valor promedio
de v de las estrellas en la vecindad Solar.
Desgraciadamente, como mencionamos anteriormente,
esto requiere la segunda parte del curso, de dinmica
Galctica. Pero regresando a nuestra justificacin
cualitativa asociada a la Fig. 1, vemos que si tenemos
pocas estrellas movindose en rbitas elpticas, la
dispersin de velocidades a lo largo de X ser pequea
o nula. Si por el contrario, tenemos una amplia
variedad de rbitas elpticas, entonces tendremos una
mayor dispersin de velocidades radiales . Entonces,
es de esperar que la velocidad peculiar promedio de las
estrellas sea proporcional a la varianza de la velocidad
en direccin radial, es decir, v* <2>. As, la
segunda ecuacin para el movimiento Solar de la
seccin anterior puede escribirse como:
v' v c 2
donde c es una constante de proporcionalidad, y es la
velocidad de las estrellas medida en el sistema
fundamental de reposo.
Fig. 2. Grfica de v (en km/seg, eje y) vs 2 (en
km2/seg2, eje x). Cada punto representa un grupo de
estrellas.
La Fig. 2 muestra la grfica de v (en km/seg, eje y)
vs. 2 (en km2/seg2, eje x). Cada punto en esta grfica
representa el valor de una muestra diferente de
estrellas. Como puede verse, se encuentra que, en
efecto v es proporcional a < 2>. La ordenada al
origen de esta grfica, de acuerdo con la ecuacin
anterior, nos proporciona v, el valor del movimiento
Solar respecto al LSR dinmico en la direccin
acimutal,..El valor ms usado recientemente es:
v 12.0 km s 1
En resumen, el Sol no se est moviendo ni con el LSR
dinmico, ni con el LSR cinamtico. Por el contrario,
se est moviendo (a) hacia el centro Galctico, (b) ms
rpido en la direccin de rotacin que el LSR, y (c)
hacia el norte del plano Galctico. La magnitud de su
velocidad es, aproximadamente, 16.5 km/seg, en
direccin (l,b) = (53, 25), aunque es importante notar
que el valor exacto de la localizacin exacta del pex
depende de la eleccin de las estrellas de referencia.
3. Movimiento del LSR en la Galaxia
EL conocimiento del movimiento Solar nos permite
transformar velocidades heliocntricas en velocidades
relativas al SLR. En principio, uno quisiera poder
expresar las velocidades en el sistema fundamental de
reposo que introducimos al inicio de la clase. Eso
implica poder medir la velocidad circular a la posicin
del Sol (o sea la velocidad del SLR relativa al centro
Galctico).
La manera ms simple de hacer eso es midiendo el
movimiento propio del centro Galctico respecto a
nosotros. Existe en el centro de la Galaxia un agujero
negro llamado Sag A*, que generalmente lo asociamos
con el centro dinmico de la Va Lctea, y que emite en
ondas de radio. Programas de interferometra de lneas
de base largas (VLBI) han permitido medir su
movimiento propio respecto a nosotros. El resultado se
muestra en la Fig. 3. Noten como la posicin de Sgr A*
respecto a nosotros cambia significativamente entre
1995 y 2003. Las coordenadas en esta figura son
coordenadas ecuatoriales. La lnea continua muestra la
posicin del plano Galctico y la flecha indica la
direccin del norte Galctico. La lnea punteada
muestra el mejor ajuste a las posiciones observadas.
Como pueden ver, el movimiento esta casi
completamente en el plano de la Galaxia como era de
esperarse. La velocidad que se deduce de estas
observaciones es de 235 km s-1. Nota que Sag A*
parece moverse hacia el polo sur Galctico. Eso, en
realidad, refleja el movimiento del Sol hacia el polo
norte. Cabe mencionar aqu que la determinacin
anterior requiere un buen conocimiento de la distancia
al Centro Galctico. El IAU decidi hace varios aos
fijar dicha distancia en 8.5 kpc, pera evitar que cada
astrnomo/a usara su propia distancia, y as simplificar
la comparacin entre varios resultados. Sin embargo,
resultados recientes sugieren que el valor del IAU
sobreestima la distancia real al centro Galctico, y que
esta distancia es ms cercana a 8 kpc.
Fig. 3: Movimiento propio de Sag A* medido con un
radio interfermetro de larga lnea de base (VLBI).
Los puntos son las observaciones, la lnea punteada
es el mejor ajuste a dichos puntos y la lnea
continua es el plano de la Galaxia. La flecha indica
la direccin del polo norte Galctico.
Otra posibilidad para determinar el movimiento del
SLR es usar un mtodo similar al que nos permiti
determinar la velocidad peculiar del Sol: medir nuestro
propio movimiento respecto a una muestra adecuada de
objetos. Claramente, si queremos medir la rotacin del
disco Galctico, tenemos que escoger una muestra de
objetos fuera de l. Tradicionalmente se han usado
objetos del halo Galctico por ejemplo los cmulos
globulares. Ya que el halo estelar es una estructura casi
esfrica, se cree que casi no tiene rotacin. En
consecuencia, cualquier rotacin global de los cmulos
globulares respecto a nosotros significara realmente
que nosotros estaramos rotando. Este mtodo se ha
aplicado en varias ocasiones y da un valor de
aproximadamente 220 km s-1 para la velocidad de
rotacin del SLR alrededor del centro Galctico, valor
que ha sido aceptado por el IAU como la referencia.
El problema de este mtodo es que el halo
probablemente s tiene un modesto movimiento de
rotacin que habra que restar o agregar al valor
medido. De hecho, se ha sugerido en varias ocasiones
que la velocidad de rotacin del SLR es algo menor al
valor del IAU (menor a 200 km s-1), y este problema
sigue abierto. Una posibilidad de remediar al posible
problema de la rotacin del halo Galctico seria usar
galaxias externas como muestra. Sin embargo, eso
podra sufrir de otros problemas sistemticos, y sigue
siendo una medicin difcil. En todo caso, es muy
probable que en un futuro muy cercano, se adopte la
velocidad deducida de las observaciones VLBI, ya que
dan un resultado ms directo y preciso.
4. Conclusin
En esta clase, definimos el movimiento Solar y vimos
como determinarlo a partir de observaciones. Tambin,
definimos el sistema Local de Reposo (SLR), y vimos
como se puede determinar su movimiento
relativamente al centro Galctico. Con esta
informacin, podemos ahora convertir una velocidad
medida relativamente al Sol en una velocidad
relativamente al centro Galctico (i.e. en el sistema
fundamente de reposo Galctico).
5. Apndice. Nomenclatura
Dado que la presente clase ha estado llena de letras
similares para diferentes variables, hacemos aqu una
pequea tabla con la nomenclatura usada.
Variable Descripcin
X,Y,Z Coordenadas de un objeto en el SFR
,Z Velocidad de un objeto en el SFR
(0,,0) Velocidad del LSR en el SFR
u,v,w Velocidad peculiar, i.e., velocidad de una
estrella respecto a sus SLR.
U,V,W Velocidad de un objeto respecto al Sol
v Velocidad acimutal del Sol respecto al LSR
cinemtico
v Velocidad acimutal del Sol respecto al LSR
dinmico
r Velocidad de un objeto respecto al Sol, a lo
largo de la visual
l ,b Velocidad de un ojbeto respecto al Sol, en
direccin l, b, respectivamente

Tarea (para la siguiente clase)

1. Qu es el movimiento solar?
2. Explica la diferencia entre Sistema local de
reposo cinemtico y dinmico
3. Explica por qu se produce la deriva
asimtrica.
4. Define la velocidad peculiar de una estrella.
5. Qu son el movimiento solar, y el
movimiento peculiar del Sol?
6. Imagnate que con un telescopio logras medir
la velocidad radial respecto al Sol de todas las
estrellas que se encuentran a una distancia de
50 pc del Sol. cmo haras para encontrar el
movimiento solar?
7. Qu es el pex?
8. De acuerdo con las velocidades reportadas en
el presente captulo, calcula la localizacin
(l,b) del pex.