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INTRODUCCIN
FUNDAMENTO DE LA CIENCIA
1 Hemos mencionado la pasin por s mismo como el principal desorden voluntario que
motiva el error. Esto ha de entenderse sobre todo en su gnesis y en su desenvolvimiento
cientfico. En la vida de muchas personas el error suele penetrar por influjo de otros
precisamente por nuestra sociabilidad y educabilidad naturales-, y muchas veces por un
desordenado afecto a no ser desestimados por los dems, por miedo a contrariarles, por
credulidad en los que se presentan como autoridad, etc. Pero cuando la persona
recapacita y advierte que la materia es dudosa o claramente errnea, entonces entra en
juego la integridad moral de la persona y su posicin ante el fin ltimo elegido, y esta
volicin ser determinante en la rectificacin del error y en la aclaracin de la verdad o,
por el contrario, en su progresivo oscurecimiento, esta vez completamente culpable.
disyuntiva de la vida de todo hombre: o Dios o la nada (relativa), o la salvacin o la
condenacin, sin trminos medios. Es esto lo que da seriedad a la vida humana y al
conocimiento, mientras que, por el contrario, la posicin adversa llmese
relativismo doctrinal o moral, historicismo, etc.- concluye en la indiferencia, en que
todo da lo mismo, en que todo es igualmente verdadero o falso, o las dos cosas a la
vez.
()
3. La sistematizacin del error
() El filsofo y el sofista ordenan su vida y sus acciones a algo diverso: el filsofo, a
saber la verdad; el sofista, a que parezca que sabe, aunque ignore. El fin de la ciencia
falsa es la propia gloria ()
()
La ciencia, entonces, deja de ser conocimiento de los entes, y se transforma en un
conjunto de proposiciones organizadas acerca de un objeto de pensamiento o de la
experiencia: queda absorbida por la lgica.
El saber cientfico se hace as un modelo ideal del universo, un esquema
interpretativo a ttulo de simple mtodo de accin. La bsqueda de causas queda
sustituida por la conexin lgica de fenmenos de apariencia; la certeza pasa a
fundamentarse en la decisin del cientfico de operar con ciertos postulados; y como el
mundo exterior no puede ofrecer sino incertidumbre y duda, pura contingencia y
probabilidad, la necesidad y la certeza pasan a ser una fe originaria del pensar cientfico
al organizarse el mundo de acuerdo con ciertas posiciones a priori. Esta ciencia se
constituye, pues, como un desarrollo de conceptos que se aplican a la realidad para
interpretarla y para luego transformarla, y su funcin social sera la de unificar el
pensamiento de los hombres. Como los esquemas interpretativos cambian segn las
necesidades de la accin, la pura lgica cientfica se transforma en historia de la ciencia,
es decir, en historia de la metodologa y de la epistemologa.
()
Si la ciencia moderna, junto a indudables adelantos de tipo material, ha supuesto un
potencial negativo que ahora todos reconocen deshumanizacin, frecuentes obstculos
para la fe cristiana, carga antimetafsica, crisis del hombre y de la sociedad,
materialismo, amoralismo, etctera -, es que algo dentro de ella est fallando, algo que
pertenece sutilmente a su misma constitucin interna y no a una simple utilizacin
extrnseca, y este algo, en nuestra opinin, radica en haber abandonado el principio del
ente y las ciencias operativas, el principio del bien-, establecindose en su misma raz
como proyecto de la razn sobre el mundo, como regnum himinis super terram, ()
Los entes tienen una consistencia en el ser, independientemente de nuestra
aprehensin intelectual, y en esa consistencia estriba precisamente la causa y
fundamento del autntico conocer cientfico. Pero las cosas cambian, y los cambios
remiten a causas influyentes en el ser de los entes. Se perfila as una nocin ms estricta
de ciencia, la propiamente aristotlica, para la cual la ciencia es el conocimiento de las
cosas por sus causas. ()
C. La ciencia, conocimiento de las causas
1. El ascenso metafsico hacia la causa
() Si este mundo cambia es y no es- como lo manifiestan los sentidos, sin
embargo en l se advierte la permanencia intrnseca y extrnseca de ciertos principios y
causas que no cambian, que son ms plenamente. Lo que se mueve, lo que cambia (los
accidentes, las formas sustanciales, respecto de los cuales los entes singulares se hacen,
son hy dejan de ser, alejando de s a la ciencia), tiene una causa que necesariamente ha
de ser permanente, con mayor entidad o actualidad (la sustancia, la causa agente), pues
es imposible que todo sea transitorio.
() La ciencia para Santo Toms es conocimiento por causas y de causas, porque
stas tienen mayor plenitud en el orden del ser ()
()
El grado de la ciencia se mide as por el grado de ser de su objeto. Lo que participa
menos del ser, en cuanto es, es susceptible de algn conocimiento cientfico. ()
Las ciencias se constituyen segn los rdenes de actualidad que captan en las cosas
que estudian, actualidad que los hace ser en algn sentido. La ciencia suprema es la que
aprehende las cosas segn su acto de ser, que las hace ser completamente y en sentido
absoluto, y es la metafsica, que culmina en el conocimiento del Ser separado, Dios
mismo, Principio del ser de los entes.
()
Todas las ciencias, de hecho, van en pos de la causa, aquello de lo cual algo
depende en su ser o en su hacerse (Sto Toms), sea intrnseco o exterior a la cosa.
Prueba de ello es que la pregunta cientfica por excelencia es el por qu, la pregunta
causal.()
()
Tanto la metafsica como las ciencias de la naturaleza investigan acerca de las
causas, aunque la metafsica estudia la causa en cuanto tal, en su perfeccin de influir en
el ser del efecto, mientras que la fsica considera ms restringidamente slo los
fenmenos causales, particulares del universo material. Adems, la metafsica busca
todas las causas, pero en un orden primero en absoluto, ya que estudia las cosas a la luz
de su acto de se, acto que todos los actos del ente, y llega as a la causa trascendente de
todos los entes, Dios, el Ser Subsistente. Por eso la metafsica es humanamente el modo
ms algo del saber cientfico, al que se llama sabidura, conocimiento de las cosas en sus
primeras causas.
2. La bsqueda cientfica de las causas
()
El proceso cientfico se caracteriza entonces por ser sobre todo racional, y tiene un
recorrido que va de los efectos a descubrir sus causas, y luego de las causas ya
conocidas desciende a una mayor inteleccin de los efectos. Aunque la ciencia no sea, en
este sentido, el modo ms alto de saber, es sin embargo el caracterstico del hombre en
esta vida, pues nuestro conocimiento fundamentalmente es ascendente e inductivo, va
de los efectos a la causa, de las criaturas a Dios, y por eso el saber humano, en cualquier
orden de cosas, consiste siempre en buscar las causas. Negarse a esta propiedad slo
puede obedecer al postulado de identidad que afirma que las cosas remiten a ellas
mismas y no tienen causas, y en este sentido, el rechazo sistemtico de la causa en
ciertas epistemologas contiene indudablemente un germen de antropocentrismo y de
atesmo consiguiente. La contemplacin de la naturaleza, del hombre, de la belleza, del
arte, etctera, es el camino natural que la inteligencia del hombre rectamente dispuesto
trascienda a la causa y descanse slo en la contemplacin de Dios.
()
Para el hombre, la investigacin por las causas lleva consigo que la ciencia se caracterice como
un conocimiento racional o discursivo, que exige estudio y dedicacin. As entendido, el hbito de
la ciencia en el vocabulario de Santo Toms- se contrapone al hbito del intellectus o saber por
evidencia. La ciencia entonces es el conocimiento que se obtiene como resultado de un
procedimiento demostrativo.
Y adems, ese conocimiento al que algunos llaman sentido comn supone la nica defensa
natural contra la presin del error sistemtico a que antes hemos aludido, y el aprecio que por l
tena Santo Toms se refleja en las siguientes palabras que, despus de impugnar una serie de
teoras absurdas sobre la naturaleza de ciertos fenmenos meteorolgicos, elabroadas por algunos
que pasaban por sabios, afirma que de la falsedad de las mismas resulta que la multitud de
hombres que hablan acerca de los vientos, vulgarmente, y sin una inquisicin cientfica, hablan
mejor que stos, que con tales investigaciones erraron
Terminamos con una aclaracin terminolgica: corrientemente se entienden por ciencias los
saberes particulares, distintos de la metafsica o la filosofa. Desde este punto de vista se dice
tambin que las ciencias son el estudio de las cosas en sus causas particulares, mientras que la
sabidura es el conocimiento cientfico o espontneo- de las causas ms altas, como sucede con la
metafsica y la teologa.
De aqu puede concluirse tambin: a) que el conocimiento de las causa segundas espontneo o
cientfico- es relativamente necesario para los fines particulares de la vida humana; b) que el
conocimiento sapiencial- del ser y la Primera Causa espontneo en el orden natural, de fe en el
orden sobrenatural- es absolutamente requerido para el fin esencial de la existencia, la ordenacin
a Dios de nuestra libertad; c) que el conocimiento cientfico del ser y la Primera Causa metafsico
en el orden natural, teolgico en el orden sobrenatural- pertenece al perfeccionamiento racional de
la sabidura, pero no es necesario absoluta y universalmente. En pocas palabras: la sabidura no
puede faltar; la ciencia, s. La ciencia, como elaboracin racional o como conocimiento de causas
segundas, es una noble actividad universal trascendental, si se quiere- como no lo son el arte, la
tcnica, el deporte, el juego, etc., que constituyen formas particulares del obrar humano.