ANIMALES DE LA SABANA

ELEFANTE AFRICANO.

Caractersticas:
Los machos miden 3.3 m de alto y pesan unas 5.5 toneladas. Sus orejas alcanzan
transversalmente 125 cm y cubren sus hombros, tambin se caracterizan por los
dos largos colmillos que ambos gneros poseen (de mayor tamao en los
machos). Las hembras miden alrededor de 2.8 metros de altura y pesan unas 3.7
toneladas.
Su cuerpo tiene forma de barril, con un cuello casi inexistente, una cola corta,
patas largas y gruesas. En las extremidades traseras tienen tres dedos en forma
de pezuas mientras en las delanteras pueden tener de 4 a 5.
Una de las principales caractersticas de esta especie es su trompa, la cual
consiste en un alargamiento de la nariz, en el extremo se encuentran las fosas
nasales que estn divididas en dos apndices que tambin sirven como mano ya
que les permiten agarrar objetos como troncos y llevarse comida a la boca.
Tambin les ayuda para darse tanto baos de agua como de polvo.
Para poder ingerir sus alimentos cuentan con cuatro molares acomodados en
pares en cada lado de la mandbula. Debido al constante uso estos dientes se van
desgastando muy rpidamente por lo que a lo largo de sus vidas son sustituidos
en varias ocasiones. El primer cambio de dientes ocurre a los 15 aos cuando
pierden los de leche, la siguiente muda sucede a los 30 aos y solamente resisten
hasta los 40 aos, los que aparecen durante este ltimo cambio duran hasta los
65-70 aos y al desgastarse e impedirles comer adecuadamente ocasiona que
mueran de inanicin.
Investigaciones han demostrado que ellos, junto a la especie asitica, son de los
mamferos ms inteligentes debido al gran tamao de sus cerebros.
Tienen una gruesa capa de piel muy resistente color gris pardo.
Comportamiento:
Viven en manadas conformadas por hembras con lazos consanguneos y sus
respectivas cras, todos ellos liderados por una matriarca quien es la hembra de
mayor edad. Los machos forman parte del grupo hasta que alcanzan la
adolescencia y comienzan su vida en solitario o se integran a una manada
formada solamente por otros machos.
La lder es quien decide la ruta que van a seguir para buscar las zonas donde
puedan encontrar agua, esto es para ensearles el camino que ella recorri de
joven para que toda la manada la memorice y la prxima matriarca los pueda guiar
en un futuro.
Existe una fuerte unin dentro de la manada, al momento de nacer un nuevo
integrante todos se renen en torno a la nueva madre y le dan la bienvenida al
recin nacido acaricindole la cabeza con las trompas. Del mismo modo cuando
un miembro del grupo fallece permanecen a su lado durante un tiempo.
Algo realmente sorprendente es la capacidad que tienen de poder reconocer el
cadver de un congnere, ya que si se encuentran con los restos de otro elefante
se le acercan de manera respetuosa y tocan los restos con sus trompas.

CANGURO.

Caractersticas:
El tamao de estos marsupiales vara de acuerdo con el sexo. Los machos pesan
55-85 kg, miden de 1.30 a 1.60 m de longitud y la cola va del metro al 1.20. Las
hembras por su parte, son ms pequeas y la coloracin que presentan contiene
mayores tonalidades en gris. De pie, un canguro rojo puede alcanzar la altura de
1.80 m y dar saltos de hasta 3m de altura, as como desplazarse a una velocidad
de 50 km/h.
Su postura es bpeda o vertical, pero utiliza su larga y fuerte cola como punto de
equilibrio principalmente para saltar y descansar. La segunda y tercer garra del
canguro se unen para formar una sola que les sirve para asearse. Como bien
sabemos, las hembras poseen un marsupio al frente que contiene cuatro mamas.
El canguro rojo no puede caminar como la mayora de los animales, por lo que
tiene que desplazarse por medio de saltos.
Su sentido de la vista es muy desarrollado, pues sus ojos estn posicionados de
tal forma que obtienen un rango de visin de alrededor de 300 grados, a diferencia
del humano por ejemplo, que tiene 180.
Comportamiento:
Es un animal social que puede organizarse en grupos llamados turbas que estn
conformados hasta por 10 ejemplares. En pocas de sequa suelen unirse an
ms, llegando a formar agrupaciones de hasta 1500 individuos que van
reducindose poco a poco debido a la difcil situacin que enfrentan.
Cada grupo est liderado por un macho dominante que tiene su control sobre
varias hembras con las cuales se aparea.
Aunque tienen actividad durante el da, son mayormente crepusculares y
nocturnos, ya que prefieren descansar y evitar los fuertes rayos solares. La mayor
parte de su tiempo lo invierten en la alimentacin.

TIGRE.

Caractersticas:
El tigre de Sumatra es el ms pequeo de los tigres, pero no deja de ser un animal
de porte majestuoso e imponente. Por lo general, el macho adulto mide unos 2.2-
2.25 metros de longitud y pesa entre 100 y 140 kilogramos, en tanto la hembra
adulta registra de 2.15 a 2.30 metros de longitud y un peso de 75 a 110
kilogramos.
Los individuos poseen cabeza grande, larga cola y bigotes o vibrisas en torno a la
boca. Poseen un denso pelaje de color anaranjado oscuro con franjas negras y
gruesas que se extienden a travs del cuerpo y se vuelven ms tenues al correr
por las extremidades. Los machos se distinguen de las hembras por la presencia
de pelo ms largo y abundante alrededor de la cabeza, a manera de gorguera.
A diferencia de las dems subespecies, el color del pelaje del tigre de Sumatra se
muestra ms oscuro y con ms rayas.
Comportamiento:
Panthera tigris sumatrae prefiere vivir en el centro de los bosques y evita
introducirse en las zonas pobladas por seres humanos, como las plantaciones de
caucho y aceite de palma, as que esto desmiente el mito de que todos los tigres
buscan personas para alimentarse. Les gusta habitar sitios con densa vegetacin,
que le proveen refugio y abundancia de presas herbvoras. En la naturaleza, est
presente en regiones con vegetacin al nivel del suelo y en zonas altas de baja
precipitacin anual.

JIRAFA.

Caractersticas:
Los machos pueden alcanzar la altura de 5-6 m desde sus patas hasta los cuernos
y pesar hasta 1,930 kg. Las hembras son aproximadamente un metro ms
pequeas pesando 1180 kg como mximo Poseen largos cuellos que miden
alrededor de 2.4 m de largo que les permiten llegar a las hojas ms altas de los
rboles. Sus patas delanteras son ms largas que las traseras, por lo que tienen
que abrirlas para poder inclinarse a tomar agua o alcanzar objetos al nivel del
suelo. A pesar de su gran tamao, estos mamferos pueden correr a 60 km/h. Las
jirafas pueden dormir apenas dos horas en un solo da.
Las jirafas, ya sea macho o hembra, poseen cuernos llamados Ossicorns,
formados por cartlago osificado (tejido seo). Las hembras suelen tenerlos de
menor tamao. En los machos de edad avanzada, suelen aparecer depsitos de
calcio que se acumulan en el crneo pudindose confundir con un tercer cuerno.
Ambos sexos tienen un pelaje moteado que usan como camuflaje y que vara
ligeramente de color de acuerdo al estado de salud de la jirafa. Por otro lado, su
lengua negra puede medir 50 cm y la utiliza para limpiarse las orejas.
Su forma de comunicacin es por medio de sonidos que el humano no puede
percibir, ya que lo hacen a travs del infrasonido, es decir, ondas acsticas que
para el hombre resulta imposible escuchar.
Comportamiento:
Las jirafas tienen el sentido del odo y del olfato excelentes, as como una vista
muy desarrollada. Se renen en rebaos poco organizados, con un nmero de
miembros entre dos y diez, a los que con frecuencia se les unen o separan otros
individuos. Cada rebao es conducido por un macho adulto, que lidera a un grupo
formado por varias hembras con sus cras y algunos machos que an no han
alcanzado la madurez sexual. .Adems, cuando se renen con otros compaeros
puede que ni se conozcan entre s, porque los grupos van cambiando de un da a
otro. Para combatir entre s, los machos rivales se golpean con sus enormes
cuellos. El cuello es la misma arma que la jirafa no duda en usar si tiene que
defenderse de un depredador, como un len afamado.
Este animal es muy pacfico, pero al sentirse agredido es muy agresivo. La
costumbre de rivalizar usando el cuello es algo enigmtica. Dos jirafas se ponen
una al lado de la otra, se pegan cabezazos girando el cuello lentamente pero con
fuerza. Slo raras veces se hacen dao y los cogotazos constituyen al parecer una
lucha ritual, reservada a la manada de machos, en donde cada uno pretende
ejercer dominio.
Las jirafas viven en grupos de 20 a 30 ejemplares, casi todos jvenes, ya que al
envejecer buscan la soledad.
No duermen ms de 5 a 7 minutos del tirn, al da llegan a las 2 horas de sueo.
Una curiosidad de comportamiento es que cuando envejecen buscan la soledad,
se apartan de los grupos que pueden llegar a 30 jirafas jvenes.
La densidad poblacional normal vara entre 0.1 y 3.4 individuos por km2. Por otra
parte el mbito hogareo promedio de un individuo, sin considerar migraciones
estacionales, va de 23 a 163 km2. Es usual que se sobrepasen los mbitos
hogareos y no hay indicios de territorialidad.

BFALO.
Caractersticas:
Como el miembro ms grande de la tribu Bovini (que incluye al yak, al bisonte y al
bfalo africano) el bfalo de agua se caracteriza por sus dimensiones. Su cuerpo
es corpulento, fornido y con el vientre grande. La altura masculina se estima entre
129 y 133 centmetros, y la femenina entre 120 y 127 centmetros. El bfalo de
agua domesticado pesa un poco menos: entre 300 y 550 kilos. En ambos casos, la
hembra es ms pequea y menos pesada que el macho.
Su rostro es largo y estrecho, con orejas pequeas y cuernos grandes (en ambos
sexos) cuyas bases estn muy separadas. Sus cuernos son los ms extensos de
todos los bvidos, crecen hacia afuera y se curvan al nivel de la frente. Tiene
grandes patas con pezuas extendidas.
El pelaje es largo aunque escaso, de color gris o negro. El color de las patas es
blanco hasta las rodillas y la cola corta suele ser muy oscura.
Comportamiento:
Su sociabilidad es patente cuando forma grupos cohesivos integrados por un
nmero entre 10 y 20 individuos, aunque se han visto unos pocos de ms de 100.
En muchas regiones los grupos estn formados por hembras adultas, jvenes y
las cras, en los cuales la de mayor edad es la que domina.
En lo que respecta a los machos, stos a veces se agrupan en manadas de
solteros compuestas por unos 10 miembros. Los ms viejos tienden a ser
solitarios.
Puede ser diurno o nocturno. Como carece de muchas glndulas sudorparas, el
bfalo de agua se revuelca en agua o lodo para refrescarse, pero prefiere el lodo
debido a que el agua en el lodo se evapora ms lentamente, por lo que el
enfriamiento dura ms.