RESENAS DE LIBROS
Jos lvarez Junco,
Mater Dolorosa. La idea de Espaa en el siglo XIX,
Madrid, Taurus, 2001, 684 pgs.
La trayectoria del catedrtico
Jos lvarez Junco es larga.
Experto conocedor de la Es-
paa contempornea, sus tra-
bajos han recorrido algunos de
los ms destacados movimien-
tos polticos y sociales de los si-
glos xix y xx: el anarquismo, el
populismo y, finalmente, el na-
cionalismo, campo en el que
trabaja desde hace aos y que
ha culminado en Mater Dolo-
rosa, que ,aqu se resea. En
este libro, lvarez Junco abre el
camino para comenzar a llenar
uno de los huecos ms sorpren-
dentes de la historiografa espa-
ola contempornea, el referido
al nacionalismo espaol, campo
de estudio olvidado por los his-
toriadores y que ha suscitado un
escassimo inters en compara-
cin con el enorme nmero de
trabajos dedicados a los nacio-
nalismos perifricos de nuestro
pas. Superando los sesgos ide-
olgicos que han impregnado
los anlisis sobre el naciona-
lismo e s p a o l , el autor nos
ofrece un atractivo objeto de
anlisis que necesita ser estu-
diado, porque como l mismo
afirma, el hecho de que haya
existido una estructura poltica
en Europa que ha respondido,
con leves variantes, al nombre
de Espaa, cuyas fronteras se
han mantenido bsicamente es-
tables a lo largo de los ltimos
quinientos aos, es un fen-
meno digno de estudio y aun ex-
traordinario si se tiene en cuenta
la enorme fluidez fronteriza del
continente europeo durante ese
perodo.
El enfoque en el que se sita
lvarez Junco es consciente-
mente limitado, como l mismo
reconoce. Es un anlisis cen-
trado en el siglo xix, aunque el
recorrido emprendido por el au-
tor se remonte al comienzo de la
Edad Media. Y es un trabajo que
se enmarca en la historia cultu-
ral, dentro del anlisis de esa ur-
dimbre significativa que es la
cultura humana y que conforma
los universos simblicos que
dotan de realidad al mundo en
que vivimos. lvarez Junco es
un perfecto conocedor de ese
rea fronteriza donde la historia
se encuentra con la Sociologa y
la Antropologa para tratar de
desentraar los procesos a tra-
vs de los cuales construmos la
realidad que, posteriormente,
interiorizamos en forma de iden-
tidades colectivas y sentimien-
tos de adhesin. El autor se si-
ta, de esta manera, dentro del
llamado enfoque modernista o
instrumentalista, surgido con
gran xito en el ltimo cuarto de
siglo y en el que se encuentran
autores tan importantes como
290 HISTORIA Y POLTICA
Ernest Gellner, Benedict Ander-
son o Eric Hobsbawm. De estos
dos ltimos autores se recogen
dos conceptos ya clsicos en el
estudio del nacionalismo que
sintetizan p e r f e c t a m e n t e el
marco terico que late de fondo
en el anlisis realizado por lva-
rez Junco: la idea de Anderson
de c o n s i d e r a r las n a c i o n e s
como comunidades imaginadas
y el famoso trmino utilizado
por Hobsbawm y Ranger de in-
vencin de la tradicin. Mati-
zando este ltimo (pues, como
afirma nuestro autor, es menos
equvoco utilizar el trmino cons-
truccin en lugar del de inven-
cin, ya que el montaje nacio-
nalista y su consiguiente refor-
mulacin de smbolos suele
retomar caminos ya trazados
previamente) y desde esta pers-
pectiva analtica, lvarez Junco
emprende un impresionante re-
corrido por nuestra historia po-
ltica y cultural para tratar de
vislumbrar el proceso de cons-
truccin de Espaa y lo espaol.
Un objetivo claro, por tanto,
para un tema necesitado de un
estudio tan monumental y mo-
nogrfico como este, y una pre-
sentacin enciclopdica de lo
que resulta ser un certersimo
primer paso en el estudio siste-
mtico de la formacin de la
identidad espaola en la era
contempornea. Este objetivo,
funcionando como el hilo con-
ductor que vertebra todo el li-
bro, se articula en torno a cua-
tro ejes principales que forman
las cuatro partes del mismo. La
primera parte se centra en el es-
tudio del surgimiento de lo que
lvarez Junco denomina el pa-
triotismo tnico, trmino que
considera ms adecuado que el
de prenacionalismo por no exis-
tir, aunque en el caso espaol s
terminara desembocando en la
ideologa nacionalista de los si-
glos xix y xx, una relacin un-
voca de causa-efecto entre la
configuracin de estas identida-
des colectivas previas al surgi-
miento del nacionalismo mo-
derno y la eclosin del mismo
en la poca contempornea. Lo
que el autor realiza, por tanto,
es un rastreo minucioso de los
elementos culturales que desde
la Edad Media han ido creando
una identidad colectiva que ha
respondido al sentimiento de
considerarse espaol. En un
momento previo al naciona-
lismo moderno, en el que toda-
va no exista la imbricacin en-
tre los principios polticos, geo-
grficos y culturales que
marcan el sentimiento nacional
surgido a partir del siglo xix, la
particular arqueologa dej saber
en la que se sumerge lvarez
Junco trata de analizar qu sig-
nificaba para aquellos hombres
previos al nacionalismo con-
temporneo sentirse espaoles,
una identidad que exista desde
antiguo y que persisti a lo largo
de toda la Edad Media y de la
poca moderna articulndose,
al igual que en el caso de Fran-
cia o Inglaterra, alrededor de la
Monarqua. No o b s t a n t e , la
construccin de este patrio-
tismo tnico no estuvo exenta
de dificultades y ambigedades,
problemas todos ellos que here-
daran los liberales del siglo xix

dispuestos a poner en marcha el
proyecto nacional y que marca-
ron muchos de los lmites con
los que se encontraron estos
primeros nacionalistas.
La segunda parte del libro
constituye una de las aportacio-
nes clave del anlisis elaborado
por lvarez Junco y el ncleo
central del mismo, una vez rea-
lizado el repaso de los siglos en
los que se fue construyendo la
identidad colectiva prenacional,
la argumentacin del propio li-
bro nos sita ante las puertas
del inicio del nacionalismo es-
paol contemporneo ya pro-
piamente dicho. El momento es
claro: 1808, fecha del levanta-
miento del p u e b l o e s p a o l
frente a la invasin de las tropas
francesas y comienzo de la,
p o s t e r i o r m e n t e bautizada y
aceptada como tal, guerra de la
Independencia. Retomando una
lnea de investigacin iniciada
en trabajos anteriores, lvarez
Junco elabora una extensa y
profunda reinterpretacin crtica
de la construccin del naciona-
lismo espaol contemporneo
que fue llevada a cabo por los li-
berales en torno a este complejo
y dudoso levantamiento popular
eficazmente manipulado para la
construccin de su incipiente
mitologa nacional.
Los liberales reunidos en las
Cortes de Cdiz tenan entre
manos un nuevo proyecto pol-
tico acorde con los nuevos tiem-
pos. Frente a la sacralizada Mo-
narqua, autntica espina dorsal
del patriotismo tnico de los si-
glos anteriores, se haca nece-
sario inventar un nuevo mito po-
RESEAS DE LIBROS 29 1
ltico que pudiera competir con
la figura del rey; un nuevo mito
que integrase las identidades
colectivas sobre las que cons-
truir un edificio poltico distinto
y en el que la soberana reca-
yese sobre la nacin, el nuevo
sujeto colectivo depositario de
la voluntad del pueblo espaol.
A pesar de la tendencia elitista
del proyecto nacional liberal, la
tnica romntica y la necesidad
de imprimir un cierto tono po-
pulista en su discurso, dieron al
levantamiento de 1808 un aura
de heroicidad popular y de pa-
triotismo que es hoy plena-
mente discutido por la mayora
de los historiadores, el propio
lvarez Junco entre ellos. Sin
embargo, como l afirma, ms
all de lo que realmente ocu-
rriera lo importante es lo que la
gente crey que haba ocurrido.
Y la Guerra de la Independen-
cia qued marcada de forma
indeleble con rasgos populis-
tas. Queda clara, por tanto, la
idea que constituye el ncleo
central de la investigacin de
lvarez Junco: cmo la correcta
elaboracin del mito por parte
de los liberales en torno al le-
vantamiento de 1808 y su pos-
terior canonizacin a lo largo del
siglo como guerra de la Inde-
pendencia permiti el desarro-
llo de su novedoso proyecto po-
ltico al tiempo que marc el
pistoletazo de salida del nacio-
nalismo espaol contempor-
neo.
Asentada esta idea, lvarez
Junco elabora un anlisis minu-
cioso del posterior proceso de
nacionalismo cultural y de la
292 HISTORIA Y POLTICA

tarea de nacionalizacin em- Esta parte constituye, a mi

prendida por las lites liberales juicio, una de las ms interesan-
una vez inventada la nacin. tes del ljbro. El objetivo que se
Realizando una cuidadosa com- marca Alvarez Junco es trazar
pilacin de los distintos campos el recorrido del pensamiento re-
en los que se despleg la crea- accionario y conservador espa-
cin y difusin de smbolos cul- ol a lo largo del siglo xix ante el
turales, el autor nos ofrece un p l a n t e a m i e n t o n a c i o n a l i s t a
detallado marco global sobre el abierto por los liberales. De la
panorama intelectual del si- hostilidad inicial desprendida
glo xix: desde la historia y su ela- por este bloque ideolgico a co-
boracin como historia nacio- mienzos del siglo asistimos, si-
nal y memoria colectiva a tra- guiendo la evolucin analizada
vs de la mitificacin del pasado por el autor, a la progresiva
colectivo utilizando el esquema asuncin del nacionalismo por
clsico de paraso-cada-reden- estas lites conservadoras a tra-
cin, pasando por la literatura y vs del surgimiento del nacio-
la construccin de narraciones nal-catolicismo, relevo, de al-
comunes para llegar a la pin- gn modo, del primer naciona-
tura, la msica e, incluso, las lismo liberal.
ciencias. La conclusin que Tras realizar uno de sus ca-
saca Alvarez Junco tras analizar ractersticos buceos por siglos
detenidamente este proceso de anteriores, Alvarez Junco nos
nacionalizacin cultural, tan ofrece un recorrido iniciado en
fundamental en la invencin de la Edad Media y en el que se
la tradicin, es el notable xito destacan los antecedentes his-
que tuvo este proceso de afian- tricos de los lazos existentes a
zamiento nacional llevado a lo largo de los siglos entre la
cabo por las lites intelectuales identidad espaola y la religin
liberales que haban inventado catlica. Hasta la segunda mi-
la nacin a comienzos del siglo. tad del siglo xix el Catolicismo,
No obstante, s hubo un pro- en cuanto referencia ineludible
blema en este proceso de cons- de la identidad nacional, est le-
truccin de la nacin liberal que jos de albergar sentimientos pu-
seala el autor. Estas lites lai- ramente nacionalistas. La reli-
cas y urbanas, que andaban re- gin, verdadero ncleo central
elaborando la cultura en trmi- de planteamientos mucho ms
nos nacionales, quisieron desa- ideolgicos que nacionales, va a
rraigar creencias tradicionales ser la referencia ltima en la de-
que vean como obstculos para finicin de la identidad espaola
su proyecto nacional y moder- desempeando un papel mucho
nizados El elemento ms im- ms relevante que cualquier po-
portante que dejaron fuera y al sible referencia nacionalista. No
que Alvarez Junco dedica la ter- obstante, hacia la mitad del si-
cera parte de su estudio fue la glo, el aire romntico que se in-
religin. troduce en Espaa pone las pri-

meras semillas para la futura
identificacin entre religin ca-
tlica y cuestin nacional al am-
paro de un nuevo proyecto po-
ltico conservador. Recorriendo
la trayectoria de autores como
Jaime Balmes o Cndido Noce-
dal, precursores del nacional-
catolicismo, y analizando el pa-
pel jugado por el movimiento
neocatlico aparecido tras la
muerte de Fernando VII para
llegar, finalmente, a la decisiva
figura de Marcelino Menndez
Pelayo, constructor definitivo de
la versin catlica y conserva-
dora del nacionalismo, asisti-
mos a la progresiva construc-
cin de un nacionalismo con
tintes catlicos a travs de un
proceso, como ya ocurri con
los liberales a comienzos del si-
glo, de reinvencin de la tradi-
cin. La reformulacin de los
mitos patrios as como de la
memoria colectiva incluy una
reinterpretacin profunda de
dos importantes guerras acon-
tecidas en el siglo: la lucha an-
tinapolenica y la novedosa
guerra de Marruecos, insertada
dentro de la llamada poltica de
prestigio de O'Donnell y pre-
sentada como una nueva y ne-
cesaria Cruzada contra el moro,
lo cual supuso la acertada com-
binacin de la retrica naciona-
lista con la retrica religiosa.
Por ltimo, tras el anlisis de
la formacin de la idea de Es-
paa a lo largo del siglo xix,
tanto en el proyecto poltico li-
beral como en el conservador a
partir del manejo de la tradicin
religiosa, llegamos a la ltima
parte del libro. Expuesto ya el
RESEAS DE LIBROS 293
ncleo fuerte de la propuesta
lanzada por lvarez Junco, esta
ltima parte funciona casi a
modo de eplogo, trazando las
lneas principales para un ba-
lance global sobre el proceso de
formacin del nacionalismo es-
paol a lo largo del siglo xix y
apuntando los avatares de la
idea nacional acontecidos ya en
el siglo xx. El balance final con
el que concluye el libro recoge
la idea, defendida por algunos
historiadores y sobre la que no
hay unanimidad entre los espe-
cialistas, de la debilidad del Es-
tado liberal del xix y sus dificul-
tades de penetracin poltica y
cultural en la sociedad civil (te-
niendo en cuenta que, en el
caso espaol, la accin llevada
a cabo por las lites culturales
fue a todas luces satisfactoria).
Tras varias empresas fallidas
(entre la que se cuenta la ya
nombrada poltica imperial de
O'Donnell y los proyectos pana-
mericanos y panibricos) el na-
cionalismo del siglo xix carg
con la pesada losa de un Estado
dbil e impotente, discutible-
mente legtimo e incapaz de
crear instituciones pblicas que
impulsasen mtodos de sociali-
zacin poltica o de llevar a cabo
un proyecto educativo estatal y
obligatorio que proporcionase a
los nios una identidad nacio-
nal, carencia que se pagara
cara a lo largo del siglo xx.
Finalmente, el siglo abierto
con el glorioso y eficazmente
mitificado levantamiento de
1808 se cierra con la profunda
crisis que deja tras de s el De-
sastre del 98. El siglo xx empe-
294 HISTORIA Y POLTICA

zara con las propuestas del re-
generacionismo y con las ideas
de cambios en torno a las cues-
tiones nacionales. No saban es-
tos reformadores todava que se
encontraran con un siglo de
guerra civil, dictaduras militares
e imparable auge de los nacio-
nalismos perifricos, lneas to-
das ellas levemente apuntadas
al final del libro y con las que
lvarez Junco termina su ex-
haustivo recorrido llevado a
cabo en Mater Dolorosa.
Casi ningn libro est libre de
matizaciones y de posibles obje-
ciones por parte de los especia-
listas en la materia. El libro que
nos ofrece lvarez Junco no
pretende ser perfecto ni com-
pleto, tan slo un punto de par-
tida para posibles futuros anli-
sis sobre uno de los temas peor
estudiados en la historiografa de
nuestro pas. Como intencin y
como logro ya es bastante.
ZIRA Box

Paul Ricoeur,
La Mmoire, VHistoire, l'Oubli,
Editions du Seuil, Paris, 2000

una poltica de la justa me- final sino que est inacabado; es

moria, fruto del trabajo, ms
que del deber, podra ser el ca-
mino hacia una paz duradera,
ms en tiempos como stos en
los que el exceso de memoria
corre paralelo con el exceso de
olvido impuesto. Se trata de un
camino que, si ha de llegar a esa
memoria reconciliada y dichosa
que Ricoeur cree posible, ha de
pasar forzosamente por el per-
dn. Abrigada por el olvido de
reserva que, a diferencia del ol-
vido de borramiento, es guar-
din y no asesino de la memo-
ria reconciliada, sta puede
avanzar hacia el horizonte, n
horizonte que, en Ricoeur, no es
decir, abierto, histrico y pre-
ado de esperanza. De hecho, el
ciclo que Ricoeur inici hace ya
dos dcadas con el estudio de la
dimensin temporal en Temps et
Rcit1, seguido, tiempo des-
pus, por el de la experiencia
narrativa, en Soi neme comme
un autr?-, se cierra con este li-
bro sobre la memoria y el ol-
vido, los dos niveles mediadores
entre tiempo y narracin, reco-
rrido por una positiva afirma-
cin de la esperanza.
Tres partes, claramente dife-
renciadas, pero con un interro-
gante comn sobre la represen-
tacin del pasado, forman el n-

1
Temps et Rcit, I, II, III, Pars, Ed. Du Seuil, 1983, 1984, 1985 (existe tra-
duccin espaola).
2
Soi-mme comme un autre, Pars, Ed. Du Seuil, 1990 (existe traduccin es-
paola).