Fsica

Magnetismo: El magnetismo de los imanes. Caractersticas de las fuerzas magnticas. Espectros

magnticos. Intensidad del campo magntico. El experimento de Oersted
MAGNETISMO
Las fuerzas caractersticas de los imanes se denominan fuerzas magnticas. El desarrollo de la
fsica ampli el tipo de objetos que sufren y ejercen fuerzas magnticas. Las corrientes elctricas y,
en general, las cargas en movimiento se comportan como imanes, es decir, producen campos
magnticos. Siendo las cargas mviles las ltimas en llegar al panorama del magnetismo han
permitido, sin embargo, explicar el comportamiento de los imanes, esos primeros objetos
magnticos conocidos desde la antigedad.
El trmino magnetismo tiene su origen en el nombre que en la poca de los filsofos griegos reciba
una regin del Asia Menor,entonces denominada Magnesia; en ella abundaba una piedra negra o
piedra imn capaz de atraer objetos de hierro y de comunicarles por contacto un poder similar. A
pesar de que ya en el siglo VI a. de C. se conoca un cierto nmero de fenmenos magnticos, el
magnetismo como disciplina no comienza a desarrollarse hasta ms de veinte siglos
despus,cuando la experimentacin se convierte en una herramienta esencial para el desarrollo del
conocimiento cientfico. Gilbert (1544-1603), Ampere (1775-1836), Oersted (1777-1851), Faraday
(1791-1867) y Maxwell (1831-1879), investigaron sobre las caractersticas de los fenmenos
magnticos, aportando una descripcin en forma de leyes.
Los fenmenos magnticos haban permanecido durante mucho tiempo en la historia de la ciencia
como independientes de los elctricos. Pero el avance de la electricidad por un lado y del
magnetismo por otro, prepar la sntesis de ambas partes de la fsica en una
sola,el electromagnetismo, que rene las relaciones mutuas existentes entre los campos magnticos
y las corrientes elctricas. Maxwell fue el cientfico que cerr ese sistema de relaciones al elaborar
su teora electromagntica.
El magnetismo de los imanes
El estudio del comportamiento de los imanes pone de manifiesto la existencia en cualquier imn de
dos zonas extremas o polos en donde la accin magntica es ms intensa. Los polos magnticos de
un imn no son equivalentes, como lo prueba el hecho de que enfrentando dos imanes idnticos se
observen atracciones o repulsiones mutuas segn se aproxime el primero al segundo por uno o por
otro polo.
Para distinguir los dos polos de un imn recto se les denomina polo norte y polo sur. Esta
referencia geogrfica est relacionada con el hecho de que la Tierra se comporte como un gran
imn. Las experiencias con brjulas indican que los polos del imn terrestre se encuentran
prximos a los polos Sur y Norte geogrficos respectivamente. Por tal motivo,el polo de la brjula
que se orienta aproximadamente hacia el Norte terrestre se denomina polo Norte y el opuesto
constituye el polo Sur. Tal distincin entre polos magnticos se puede extender a cualquier tipo de
imanes.
Las experiencias con imanes ponen de manifiesto que polos del mismo tipo (N-N y S-S) se repelen
y polos de distinto tipo (N-S y S-N) se atraen. Esta caracterstica del magnetismo de los imanes fue
explicada por los antiguos como la consecuencia de una propiedad ms general de la naturaleza
consistente en lo que ellos llamaron la atraccin de los opuestos .
Otra propiedad caracterstica del comportamiento de los imanes consiste en la imposibilidad de
aislar sus polos magnticos. As, si se corta un imn recto en dos mitades se reproducen otros dos
imanes con sus respectivos polos norte y sur. Y lo mismo suceder si se repite el procedimiento
nuevamente con cada uno de ellos. No es posible, entonces, obtener un imn con un solo polo
magntico semejante a un cuerpo cargado con electricidad de un solo signo. Dicha experiencia fue
efectuada por primera vez por Peregrinus, sabio francs que vivi sobre 1270 y a quien se debe el
perfeccionamiento de la brjula, as como una importante aportacin al estudio de los imanes.
Caractersticas de las fuerzas magnticas
A diferencia de lo que sucede con una barra de mbar electrizada por frotamiento -la cual atrae
hacia s todo tipo de objetos con la condicin de que sean ligeros-, un imn ordinario slo ejerce
fuerzas magnticas sobre cierto tipo de materiales, en particular sobre el hierro. Este fue uno de los
obstculos que impidieron una aproximacin ms temprana entre el estudio de la electricidad y el
del magnetismo. Las fuerzas magnticas son fuerzas de accin a distancia, es decir, se producen sin
que exista contacto fsico entre los dos imanes. Esta circunstancia, que excit la imaginacin de los
filsofos antiguos por su difcil explicacin, contribuy ms adelante al desarrollo del concepto de
campo de fuerzas.
Experiencias con imanes y dinammetros permiten sostener que la intensidad de la fuerza
magntica de interaccin entre imanes disminuye con el cuadrado de la distancia. Representando
por Fm la fuerza magntica, por r la distancia y por F1 2 = .I1,I2.L/2..r el smbolo de la
proporcionalidad directa, tal propiedad se expresa en la forma:
Fm = 1/r
Espectros magnticos
Cuando se espolvorea en una cartulina o en una lmina de vidrio, situadas sobre un imn,
limaduras de hierro, stas se orientan de un modo regular a lo largo de lneas que unen entre s los
dos polos del imn. Lo que sucede es que cada limadura se comporta como una pequea brjula
que se orienta en cada punto como consecuencia de las fuerzas magnticas que soporta. La imagen
que forma este conjunto de limaduras alineadas constituye el espectro magntico del imn.
El espectro magntico de un imn permite no slo distinguir con claridad los polos magnticos,
sino que adems proporciona una representacin de la influencia magntica del imn en el espacio
que le rodea. As una pareja de imanes enfrentados por sus polos de igual tipo dar lugar a un
espectro magntico diferente al que se obtiene cuando se colocan de modo que sean los polos
opuestos los ms prximos. Esta imagen fsica de la influencia de los imanes sobre el espacio que
les rodea hace posible una aproximacin relativamente directa a la idea de campo magntico.
EL CAMPO MAGNETICO
El hecho de que las fuerzas magnticas sean fuerzas de accin a distancia permite recurrir a la idea
fsica de campo para describir la influencia de un imn o de un conjunto de imanes sobre el espacio
que les rodea. Al igual que en el caso del campo elctrico, se recurre a la nocin de lneas de
fuerza para representar la estructura del campo. En cada punto las lneas de fuerza del campo
magntico indican la direccin en la que se orientar una pequea brjula (considerada como un
elemento de prueba) situada en tal punto. As las limaduras de hierro espolvoreadas sobre un imn
se orientan a lo largo de las lneas de fuerza del campo magntico correspondiente y el espectro
magntico resultante proporciona una representacin espacial del campo. Por convenio se admite
que las lneas de fuerza salen del polo Norte y se dirigen al polo Sur.
La intensidad del campo magntico
Como sucede en otros campos de fuerza, el campo magntico queda definido matemticamente si
se conoce el valor que toma en cada punto una magnitud vectorial que recibe el nombre
de intensidad de campo. La intensidad del campo magntico, a veces denominada induccin
magntica, se representa por la letra b y es un vector tal que en cada punto coincide en direccin y
sentido con los de la lnea de fuerza magntica correspondiente. Las brjulas, al alinearse a lo largo
de las lneas de fuerza del campo magntico, indican la direccin y el sentido de la intensidad del
campo b.
La obtencin de una expresin para b se deriva de la observacin experimental de lo que le sucede
a una carga q en movimiento en presencia de un campo magntico. Si la carga estuviera en reposo
no se apreciara ninguna fuerza mutua; sin embargo, si la carga q se mueve dentro del campo
creado por un imn se observa cmo su trayectoria se curva, lo cual indica que una fuerza
magntica Fm se est ejerciendo sobre ella. Del estudio experimental de este fenmeno se deduce
que:
a) Fm es tanto mayor cuanto mayor es la magnitud de la carga q y su sentido depende del signo de
la carga.
b) Fm es tanto mayor cuanto mayor es la velocidad v de la carga q.
c) Fm se hace mxima cuando la carga se mueve en una direccin perpendicular a las lneas de
fuerza y resulta nula cuando se mueve paralelamente a ella.
d) la direccin de la fuerza magntica en un punto resulta perpendicular al plano definido por las
lneas de fuerza a nivel de ese punto y por la direccin del movimiento de la carga q, o lo que es lo
mismo, Fm es perpendicular al plano formado por los vectores b y v.
Las conclusiones experimentales a,b y e quedan resumidas en la expresin:
Fm = q.v.B.sen (11.1)
donde B representa el mdulo o magnitud de la intensidad del campo y el ngulo que forman los
vectoresv y b. Dado que Fm, v y b pueden ser considerados como vectores, es necesario adems
reunir en una regla lo relativo a la relacin entre sus direcciones y sentidos: el vector F m es
perpendicular al plano formado por los vectores v y b y su sentido coincide con el de avance de un
tornillo que se hiciera girar en el sentido que va de v a b (por el camino ms corto). Dicha regla,
llamada del tornillo de Maxwell, es equivalente a lade la mano izquierda, segn la cual las
direcciones y sentidos de los vectores Fm,v y b vienen dados por los dedos pulgar, ndice y corazn
de la mano izquierda dispuestos en la forma que se muestra en la figura adjunta.
La ecuacin (11.1) constituye una definicin indirecta del mdulo o magnitud de la intensidad del
campo magntico, dado que a partir de ella se tiene:
B = Fm/q.v.sen (11.2)
La direccin de b es precisamente aqulla en la que debera desplazarse q para que Fm fuera nula;
es decir, la de las lneas de fuerza. La unidad del campo magntico en el SI es el tesla (T) y
representa la intensidad que ha de tener un campo magntico para que una carga de 1 C,
movindose en su interior a una velocidad de 1 m/s perpendicularmente a la direccin del campo,
experimentase una fuerza magntica de 1 newton.
1 T = 1 N/1 C. 1 m/s
Aunque no pertenece al SI, con cierta frecuencia se emplea el gauss (G): 1 T = 10 4 G
EL MOVIMIENTO DE PARTICULAS EN UN CAMPO MAGNETICO
Los campos elctricos y magnticos desvan ambos las trayectorias de las cargas en movimiento,
pero lo hacen de modos diferentes. Una partcula cargada que se mueve en un campo elctrico
(como el producido entre las dos placas de un condensador plano dispuesto horizontalmente) sufre
una fuerza elctrica Fe en la misma direccin del campo E que curva su trayectoria. Si la partcula
alcanza el espacio comprendido entre las dos placas segn una direccin paralela, se desviar hacia
la placa + si su carga es negativa y hacia la - en caso contrario, pero siempre en un plano vertical,
es decir, perpendicular a ambas placas. Dicho plano es el definido por los vectores v y E.
Si las dos placas del condensador se sustituyen por los dos polos de un imn de herradura, la
partcula sufre una fuerza magntica Fm que segn la regla de la mano izquierda es perpendicular a
los vectores v yb. En este caso la trayectoria de la partcula cargada se desva en el plano
horizontal.
Campos magnticos - El experimento de Oersted
Aun cuando los filsofos griegos presintieron que las fuerzas elctricas y las magnticas tenan un
origen comn, la experimentacin desarrollada desde William Gilbert (1544-1603) en torno a este
tipo de fenmenos no revel ningn resultado que indicara que un cuerpo cargado en reposo es
atrado o repelido por un imn. A pesar de su similitud, los fenmenos elctricos parecan
independientes de los fenmenos magnticos. Esta era la opinin de los colegas de Oersted (1777-
1851) y probablemente la suya propia hasta que un da de 1819, al finalizar una clase prctica en la
Universidad de Copenhague, fue protagonista de un descubrimiento que lo hara famoso. Al acercar
una aguja imantada a un hilo de platino por el que circulaba corriente advirti, perplejo, que la
aguja efectuaba una gran oscilacin hasta situarse inmediatamente perpendicular al hilo. Al invertir
el sentido de la corriente, la aguja invirti tambin su orientacin.
Este experimento, considerado por algunos como fortuito y por otros como intencionado,
constituy la primera demostracin de la relacin existente entre la electricidad y el magnetismo.
Aunque las cargas elctricas en reposo carecen de efectos magnticos, las corrientes elctricas, es
decir, las cargas en movimiento, crean campos magnticos y se comportan, por lo tanto, como
imanes.
Campo magntico debido a una corriente rectilnea
La repeticin de la experiencia de Hans Christian Oersted con la ayuda de limaduras de hierro
dispuestas sobre una cartulina perpendicular al hilo conductor rectilneo,pone de manifiesto una
estructura de lneas de fuerza del campo magntico resultante, formando circunferencias
concntricas que rodean al hilo. Su sentido puede relacionarse con el convencional de la corriente
sustituyendo las limaduras por pequeas brjulas. En tal caso se observa que el polo norte de cada
brjula -que apunta siempre en el sentido del vector intensidad de campo b - se corresponde con la
indicacin de los dedos restantes de la mano derecha semicerrada en torno a la corriente, cuando el
pulgar apunta en el sentido de dicha corriente. Esta es laregla de la mano derecha que aparece
representada en la figura adjunta y que permite relacionar el sentido de una corriente rectilnea con
el sentido de las lneas de fuerza del campo magntico b creado por ella. Experiencias ms
detalladas indican que la intensidad del campo b depende de las caractersticas del medio que rodea
a la corriente rectilnea, siendo tanto mayor cuando mayor es la intensidad de corriente I y cuanto
menor es la distancia r al hilo conductor. Todo lo cual queda englobado en la ecuacin:
B = .I/2..r(11.3)
representa una constante caracterstica del medio que recibe el nombre de permeabilidad
magntica. En el vaco su valor es 0 = 4..10-7 T m/A.
Campo magntico debido a una espira circular
El estudio del espectro magntico debido a una corriente circular, completado con la informacin
que sobre el sentido del campo creado ofrecen pequeas brjulas, indica que las lneas de fuerza
del campo se cierran en torno a cada porcin de la espira como si sta consistiera en la reunin de
pequeos tramos rectilneos. En conjunto, el espectro magntico resultante se parece mucho al de
un imn recto con sus polos norte y sur. La cara norte de una corriente circular, considerada como
un imn,es aquella de donde salen las lneas de fuerza y la cara sur aquella otra a donde llegan
dichas lneas.
La relacin entre la polaridad magntica de una espira y el sentido de la corriente que circula por
ella la establece la regla de la mano derecha de la que se deriva esta otra: una cara es norte cuando
un observador situado frente a ella ve circular la corriente (convencional) de derecha a izquierda y
es sur en el caso contrario. La experimentacin sobre los factores que influyen en el valor de la
intensidad de campo B en el interior de la espira muestra que ste depende de las propiedades del
medio que rodea la espira (reflejadas en su permeabilidad magntica ), de la intensidad de
corriente I y del valor del radio R de la espira, en la forma dada por la siguiente ecuacin:
B = .I/2.R(11.4)
Campo magntico debido a un solenoide
Un solenoide es, en esencia, un conjunto de espiras iguales y paralelas dispuestas a lo largo de una
determinada longitud que son recorridas por la misma intensidad de corriente. Su forma es
semejante a la del alambre espiral de un bloc. El espectro magntico del campo creado por un
solenoide se parece ms an al de un imn recto que el debido a una sola espira. La regla que
permite relacionar la polaridad magntica del solenoide como imn con el sentido convencional de
la corriente que circula por l es la misma que la aplicada en el caso de una sola espira. El estudio
experimental de la intensidad del campo magntico b debido a un solenoide en un punto cualquiera
de su interior pone de manifiesto que una mayor proximidad entre las espiras produce un campo
magntico ms intenso, lo cual se refleja en la expresin de B a travs del cociente N/ L,siendo N
el nmero de espiras y L la longitud del solenoide. Dicha expresin viene dada por la ecuacin:
B = .I.N/l(11.5)
N/l: representa el nmero de espiras por unidad de longitud, siendo su valor tanto mayor cuanto
ms apretadas estn las espiras en el solenoide.
El hecho de que B dependa del valor de , y por tanto de las caractersticas del medio, sugiere la
posibilidad de introducir en el interior del solenoide una barra de material de elevado y conseguir
as un campo magntico ms intenso con la misma intensidad de corriente I. Este es precisamente
el fundamento delelectroimn, en el cual una barra de hierro introducida en el hueco del solenoide
aumenta la intensidad del campo magntico varios miles de veces con respecto al valor que tendra
en ausencia de tal material. Los timbres, los telfonos, las dinamos y muchos otros dispositivos
elctricos y electromecnicos utilizan electroimanes como componentes. Sus caractersticas de
imanes temporales, que actan slo en presencia de corriente, ampla el nmero de sus posibles
aplicaciones.
Ejemplo de campo magntico debido a corrientes elctricas: Se trata de calcular la intensidad
del campo magntico B creado por una corriente de 4 A de intensidad en cada uno de los siguientes
casos: a) a 4 cm de un hilo conductor rectilneo e indefinido; b) en el centro de una bobina formada
por 20 espiras circulares de 10 cm de dimetro; c) en cualquier punto del interior de un solenoide
de 2 cm de dimetro y de longitud indefinida que posee 40 espiras por cada centmetro de longitud
(Tmese 0 = 4..107 T m/A).
a) El campo magntico B debido a una corriente rectilneo indefinida en un punto que dista r de
dicha corriente, viene dado por la expresin
B = 0.l/2..r
Sustituyendo los datos del enunciado y recordando que todas las magnitudes se han de expresar en
unidades SI, resulta:
B = 4..107 T.(m/A).4 A/2..4.10 m = 2.105 T
b) El campo B debido a una bobina formada por N espiras de igual radio R en su centro geomtrico
ser igual a N veces el campo debido a una sola, es decir:
B = 0.l.N/2.R = 20.4..107 T.(m/A).4 A/10.10 m = 3,2..104 T
c) En cualquier punto del interior de un solenoide el campo magntico es homogneo, es decir,
toma el mismo valor B = 0.I.N/l. An cuando no se conozca la longitud, para calcular B basta
conocer el nmero de espiras por unidad de longitud, que en este caso es N/l =4.10 espiras/m.
sustituyendo, resulta:
B = 4..107.4.40.10 = 6,4..10 T