Mauricio Beuchot (2015), Teora semitica.

Mxico, Universi-
dad Nacional Autnoma de Mxico (Cuadernos del Seminario
de Hermenutica, 16).

Es poco comn encontrar, dentro del catlogo de publicaciones na-

cionales, libros que traten temas de semitica, y es an ms inusual
que dichos textos contengan propuestas tericas. Esta obra del doc-
tor Mauricio Beuchot constituye una notable excepcin digna de
ser tomada en cuenta. El libro, como se advierte, es una reedicin,
corregida y aumentada de un texto publicado anteriormente, cuyo
ttulo era menos sugerente: Temas de semitica. Las modificacio-
nes, seala el autor, se hicieron mayormente al primero y al ltimo
captulos. El primero presenta una sntesis histrica de la semitica,
mientras el ltimo consiste en una de las partes fuertes de la propues-
ta beuchotiana, que, en concordancia con su pensamiento, pugna por
una semitica analgico-icnica. Pero examinemos la obra ms de
cerca.
Inicia con un recorrido histrico de la disciplina que resulta muy
ilustrativo. La revisin da comienzo con el pensamiento helenstico,
especficamente con los estoicos, de los que Beuchot afirma, siguien-
do la Stoic Logic de Mates, que fueron los primeros en emprender
el estudio del signo en general. Esta afirmacin resulta interesante,
pues es opuesta a otra postura difundida entre los semiotistas, que
ubican el primer estudio del signo en tanto gnero, hasta una poca
posterior, con san Agustn. De esta opinin son, por ejemplo, Um-
berto Eco (1990) o John Deely (2009). Despus de exponer en sus
puntos principales el pensamiento estoico, nuestro autor presenta la
semitica medieval, luego se ocupa de la semitica moderna, y por
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ltimo, examina la semitica contempornea. As, el recorrido de

Beuchot comienza con Zenn de Citio, y se extiende hasta Umberto
Eco, pasando por san Agustn, Poinsot, Peirce, Saussure y Barthes.
Como se puede apreciar, este primer captulo es, aunque sinttico,
muy completo. Es de hacer notar, sin embargo, que la sinopsis his-
trica que el autor presenta, deja de lado ciertas corrientes o autores
importantes, y tampoco se presentan las ltimas lneas de investi-
gacin semitica. Sin embargo, estas carencias se entienden, pues
el libro no pretende ser un manual de historia de la semitica y, en
ltima instancia, se compensan con la visin profunda del autor, al
reclamar la herencia escolstica que tanto provecho puede brindar a
nuestra disciplina.
El segundo captulo constituye uno de los ms interesantes a nues
tro parecer. En l, Beuchot presenta su propia tipologa sgnica y el
andamiaje de su propuesta semitica. Para nuestro autor, lo principal
en la semitica es el acontecimiento sgnico. Bien podra decirse
que sigue a Peirce, definiendo la semitica como el estudio de los
tipos posibles de semiosis. Enseguida, se trata al signo y su tipo-
loga. Beuchot presenta al signo bajo la frmula clsica aliquid stat
pro aliquo, y distingue en l tres elementos principales, a saber: un
objeto, lo que el signo representa; un interpretante, aquello con lo
que el intrprete descifra el signo; y un fundamento, lo que une al
signo con su significado. La nocin de interpretante, que a primera
vista parecera suponer lo que en otras tradiciones se ha llamado
cdigo, es precisada aqu por Beuchot para que corresponda al con-
cepto peirceano, el interpretante, pues puede ser una accin o un
hbito, detonado por el signo en el intrprete. Llama la atencin,
sin embargo, que uno de los elementos sea el fundamento. Esto re-
afirma la posicin de Beuchot como heredera de la tradicin esco-
lstica y peirceana, pues considerar al fundamento como uno de los
principales elementos sgnicos, necesariamente supone considerar
a ste como una relacin, algo sobre lo que volver ms adelante,
al considerar la ontologa del signo una consideracin esencial
para cualquier teora semitica, e incluso para cualquier estudioso
que se ocupe de la semitica. Por otro lado, el examen de los dos
modos del significar, denotacin y connotacin, llevan a Beuchot a

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desentenderse del platonismo de Frege, y del incipiente platonismo

de la corriente estructural saussureana. ste es un gran acierto de
Beuchot, y lo sita cerca de un realismo semitico como el que ha
sido defendido por la escuela de Sebeok y Deely principalmente. El
captulo contina con una tipologa sgnica, en la que el autor hace
gala nuevamente de la sapiencia y perspicacia que lo caracterizan.
La tipologa propuesta por Beuchot abreva de la filosofa escolsti-
ca, e incluso conserva como categora al signo consuetudinario, que
oscila entre lo natural y lo convencional, y aspira a concebir la cul-
tura como una especie de segunda naturaleza, resaltando lo que
hay de significativo en el comportamiento modelado culturalmente.
Creemos que ste es otro gran acierto, pues, en trminos aplicativos,
puede arrojar luz al anlisis del fenmeno ideolgico, o al estudio de
la significacin como era formulada por Barthes en sus Elementos
de semiologa o en Mitologas (Barthes 2009 y 1980).
Por otro lado, Beuchot propugna por una integracin de la es-
cuela propiamente semitica, representada por el enfoque logicista
peirceano y la escuela continental, de corte ms hermenutico. Esto
se hace patente en el tratamiento que el autor hace de la nocin de
smbolo, pues aunque incluye la acepcin comunicacional, en la
que ste es el signo ms arbitrario, trata de incorporar la visin de
Ricoeur, por ejemplo, en la que el smbolo posee, ante todo, un ex-
cedente de sentido. Nuestro autor propone as empatar el smbolo
continental con el cono peirceano, y seala la importancia que tie-
nen para esta homologacin, las categoras hipoicnicas de imagen,
diagrama y metfora. El resto del captulo est consagrado a ver
las dems dimensiones del signo. Se comienza por una ontologa
del signo, que insiste en que el signo es ante todo una relacin, que
media entre el intelecto, o las facultades cognoscitivas, y el objeto al
que el signo significa, es decir, que se considera la realidad externa
al proceso semisico como trmino de la relacin sgnica. Adems
de las consideraciones ontolgicas, Beuchot aborda las dimensiones
psicolgicas y sociolgicas del signo, y las trata en profundidad en
los captulos subsecuentes.
Los tres captulos que siguen se abocan a las tres ramas principa-
les de la semitica: la sintaxis, la semntica y la prgmatica. El tercer

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captulo del libro se enfoca en la sintaxis, entendida principalmente

como un mecanismo de implicacin. Trata las relaciones de coheren-
cia entre los signos desde una ptica funcional (lxico-gramatical),
siguiendo a Morris. Enseguida se tratan los argumentos con Peirce
como punto de partida, pues se considera la deduccin, la induccin
y la abduccin. En ciertos puntos se deja ver, sin embargo, que la
posicin de Beuchot es muy cercana a la de la filosofa del lenguaje,
o incluso a la propia lingstica; es ilustrativo de esto el hecho mis-
mo de contemplar procesos inferenciales en su apartado sintctico.
El captulo cuarto se refiere a la semntica que, segn nuestro
autor, determina las relaciones de correspondencia entre los signos
y sus objetos. Es uno de los apartados ms estimulantes de la obra,
pues encontramos la discusin que Beuchot sostiene contra Putnam,
y en general contra una parte de la filosofa analtica, en la que los
conceptos no se contemplan como parte del significado de los sig-
nos, es decir: la relacin entre signo y objeto se establece de manera
directa, sin mediar entre ellos ninguna entidad como el concepto.
La postura de Beuchot es contraria a esta opinin, l aboga por el
concepto como constitutivo de la relacin entre signo y mundo, lo
cual es consecuente con la posicin realista que l mismo sostiene.
Bajo la ptica de esta discusin, se analiza el problema de la intensin
y la extensin de un signo, sobre todo en tanto se vincula con la dis-
tincin fregiana entre sentido y referencia. El problema, grosso modo,
consiste en determinar qu pasa cuando existe un traslape entre estas
dos instancias, y bajo un misma expresin se pueden reunir sentidos
distintos que lleven a referencias distintas. Beuchot, finalmente, abo-
ga por una lectura analgica de los posibles trminos equvocos, y
prepara el camino para las consideraciones pragmtico-analgicas que
desarrollar en el captulo siguiente.
El quinto captulo del libro versa sobre la pragmtica, que estudia
las relaciones de uso, es decir, las relaciones entre los signos y sus
usuarios. En el tratamiento de esta rama, el autor se limita a exami
nar el discurso analgico, pero seala, al mismo tiempo, que la ana
loga como instrumento de anlisis puede beneficiar mucho a la prag-
mtica. Aqu se presentan los modos de significar unvoco, equvoco
y analgico, y se rastrea el desarrollo de la nocin de analoga desde

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los pitagricos, pasando luego a Aristteles y a Aquino. De la misma

manera, se ofrece el estudio de la pragmtica en sus etapas sintac-
ticista, que se decanta a favor de la formalizacin; semanticista, en
la que se privilegia la relacin entre los significados y los objetos
del signo; y por ltimo una propiamente pragmatista, en la que se
explora el significado en relacin con la intencin de los hablantes.
La ltima parte del texto es la que ms ampliamente muestra la
lnea de pensamiento que Beuchot ha cultivado por lo menos durante
las ltimas dos dcadas, pues se subraya la importancia que la ana-
loga tiene para la semitica, apoyndose sobre todo en su uso como
instrumento de anlisis pragmtico. As, el penltimo captulo del li-
bro consiste en un anlisis de la metfora que parte de los postulados
expuestos a lo largo del texto, y que es vertebrado por la nocin de
analoga. La tesis de Beuchot consiste en que en el significado meta-
frico se puede recuperar el sentido y la referencia de una expresin,
va la analoga. El problema radica en que el discurso metafrico
realiza una doble codificacin de las expresiones sgnicas, por lo
que a lo que el intrprete se enfrenta es a un doble sentido que lleva
a una doble referencia, as la proporcionalidad analgica se presenta
como un componente fundamental en los procesos semisicos a los
que da lugar la poesa en particular, pero, es importante destacar,
esto podra ser aplicable a toda semiosis artstica, lo cual resulta por
lo ms sugerente.
El libro cierra proponiendo una semitica icnico-analgica, ver-
tebrada por las enseanzas de Peirce y la filosofa latina, pero re-
vestida con la analoga como instrumento analtico. Tres aspectos,
sobre todo, resultan muy destacables de la teora que Beuchot nos
ofrece. En primer lugar, el tratamiento de la categora de smbolo,
que es integrada en una nueva, la de cono-smbolo, y establece un
puente entre la aproximacin semitica logicista y la interpretativa
(o continental). En segundo lugar, nuestro autor acierta en concebir
la semitica como una antropologa filosfica. Adems, la incorpo-
racin de la analoga proporciona una dimensin tica a la semitica,
pues el hombre se presenta como distendido entre un polo natural y
uno cultural, pero siempre buscando el equilibrio entre ambos. Esto
ltimo est en concordancia con los trabajos sobre semiotica que

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han emprendido algunos autores, y que versan sobre la responsabi-

lidad que conlleva la capacidad semitica distintiva del ser humano.
Por ltimo, otro de los mritos de la teora beuchotiana consiste en
atender a la ontologa, y no descuidarla aun en su sentido de metaf-
sica. Esto se logra, sobre todo, reduciendo la distancia entre la epis-
temologa y la ontologa, o al menos comprendiendo la relacin que
estas dos dimensiones guardan entre s. En efecto, Beuchot se mues-
tra como representante de la corriente post-moderna que semiotistas
como John Deely quisieran hacer corresponder con la semitica. Al
recuperar la herencia escolstica, Beuchot contina el camino hacia
la comprensin de la realidad por medio de uno de los instrumentos
ms valiosos que el hombre posee: el signo y no las ideas sola-
mente, como quisieran los filsofos modernos.
Vemos, entonces, que este nuevo libro de Mauricio Beuchot
brinda una herramienta de suma utilidad para el quehacer de la se-
mitica, pero tambin para la filosofa, y aun, en suma, para todos
aquellos interesados en la problemtica que encierra el estudio de
la significacin, y cmo sta supone el problema del conocimiento.
Es menester, pues, poner a prueba la teora semitica que Beuchot
presenta ante nosotros, como se ha hecho ya, tan vastamente, con su
propuesta hermenutica.

Referencias

Barthes, Roland (1980). Mitologas. Mxico, Siglo XXI.

(2009). Elementos de semiologa, en La aventura semiolgica. Bar-
celona, Paids: 23-112
Deely, John (2009). Purely objective reality. Berlin-New York, Mouton
de Gruyter.
Eco, Umberto (1990). Semitica y filosofa del lenguaje. Barcelona, Lu-
men.

Israel Chvez Barreto

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