Qu es?

El trmino Acromegalia proviene del griego akros que significa extremidad,

y megas que significa grande. Esta denominacin fue propuesta por Pierre Marie,
famoso neurlogo francs, el cual public la primera descripcin de la enfermedad en
1886.
La acromegalia es una enfermedad rara, crnica, causada por una secrecin excesiva
de la hormona del crecimiento o GH en ingls.
La hormona de crecimiento (GH growth hormone) es responsable del crecimiento y
desarrollo del cuerpo humano, especialmente durante la infancia y la adolescencia.
Adems, tiene importantes funciones durante la edad adulta, influenciando el
metabolismo de las grasas y la glucosa (azcar) y la fortaleza de msculos y huesos.
La hormona de crecimiento es producida por la hipfisis, es una glndula endocrina,
localizada en la base del cerebro la cual se encarga de controlar la actividad de otras
glndulas y de regular determinadas funciones del cuerpo, como el desarrollo o la
actividad sexual.
La gente suele confundir el gigantismo con la acromegalia sin embargo, el gigantismo
ocurre cuando el sndrome se presenta antes del cierre de los ncleos del crecimiento
de la infancia y la pubertad; y la acromegalia cuando estos ncleos ya se han cerrado,
al finalizar la pubertad y durante la vida adulta.
Tiene una incidencia de 3 a 5 casos por millones de personas por ao y la prevalencia
es aproximadamente de 40 a 70 casos por milln de habitantes.
Aparece en ambos sexos, algo ms frecuentemente en mujeres que en hombres.

Causas:

La causa ms comn (el 98% de los casos) de la acromegalia es el crecimiento de un

tumor no canceroso o benigno en la glndula pituitaria, tambin conocido como
adenoma hipofisario. Los tumores pituitarios no se heredan en los genes de una
persona y pueden aparecer al azar debido a un pequeo cambio gentico de una clula
dentro de la glndula.

A medida que el tumor crece, puede ejercer presin sobre el tejido cerebral
circundante. Esto puede dar lugar a dolores de cabeza y afectar a la visin de la
persona. Debido a la ubicacin del tumor, la produccin de otras hormonas tambin
puede verse afectadas. Por ejemplo, en las mujeres puede afectar su ciclo menstrual,
donde los hombres pueden sufrir de impotencia.
En otros casos muy poco comunes, la acromegalia puede haber sido el resultado de un
tumor localizado en otro lugar en el cuerpo, tales como los pulmones, las glndulas
suprarrenales y el pncreas.

Sintomas:
Debido a que la acromegalia tiende a progresar lentamente, los sntomas pueden no
ser detectados hasta 10 aos despus. Algunos de sus sntomas son:
Apnea del sueo durante la noche, debido a la inflamacin del tejido que
bloquea las vas respiratorias superiores
Dolores de cabeza, problemas visuales, mandbula prominente.

En las mujeres, ciclos menstruales irregulares

Galactorrea (secrecin de leche en las mamas que no estn en periodo de
lactancia)
Dientes muy espaciados que puede ir acompaada de dolor o dificultad en la
masticacin.
Fertilidad baja debido a alteraciones en conteo y movilidad de espermatozoides
Vello corporal spero
Mayor tendencia a la diabetes
Dolor arterial.
Agrandamiento de manos, pies y lengua
Diabetes o intolerancia a la glucosa
Hipertensin
Piel gruesa
Sudoracin excesiva
Ensanchamiento de frente y nariz.

Diagnostico:
La acromegalia se desarrolla lentamente, e incluso los miembros de su familia
inicialmente no pueden notar los cambios graduales fsicos que han ocurrido. El
diagnstico oportuno es importante, para que pueda recibir la atencin adecuada ya
que la acromegalia puede llevar a complicaciones graves si no es tratada.
 Fotografas en serie obtenidas en el transcurso de los aos para observar los
cambios fsicos del paciente.
Exmenes de sangre para revisar el nivel de la hormona de crecimiento.

Sobrecarga oral de glucosa.

Rayos X para determinar el engrosamiento seo.

Resonancia magntica (IRM) con el fin de confirmar el origen del exceso de

GH. o tomografa computarizada (TC) para detectar tumores.

Complicaciones:
La acromegalia sin tratamiento adecuado puede provocar ceguera en el paciente y
trastornos cardiovasculares que lo pueden llevar a la muerte, ya que afecta al corazn
y a la sangre. Requiere tratamiento oportuno.

Sin embargo, como la enfermedad es silenciosa generalmente el diagnstico no se

realiza hasta que el paciente est deformado.

En caso de que el tumor sufra una hemorragia espontnea y necrosis (apopleja

hipofisaria):
Puede haber prdida aguda de la visin o parlisis del nervio craneal.

La acromegalia aumenta el riesgo de enfermedad cardaca isqumica que lleva

a un empeoramiento del riesgo de ataques del corazn y de angina.

Hay un alto riesgo de plipos colnicos. Estos plipos, si no son detectados

temprano y quitados, pueden continuar formando la adenocarcinoma del cncer
del colon o del intestino.

Debido a la compresin de los nervios de la mano, el paciente puede desarrollar

Sndrome del tnel carpiano (hormigueo o dolor en los dedos causadas por el
exceso de tejido mueca presionando sobre los nervios)
Tratamiento:

En los mtodos de tratamiento se encuentran:

Tratamiento Quirrgico:

En la mayora de los casos de la acromegalia la causa de la condicin es un adenoma

en la glndula pituitaria, entonces la ciruga se emprende para quitar este tumor. El
tumor es a veces demasiado grande para ser quitado totalmente. El cirujano har una
incisin en la nariz o el interior del labio superior. El tumor entonces se quita y ste
puede causar una relevacin dramtica de la presin sobre las estructuras
circundantes y bajar los niveles de hormona de incremento.

La ciruga Transesfenoidal es el tratamiento de la opcin en la mayora de los casos.

Los Pacientes pueden necesitar el tratamiento mdico despus de la ciruga para
reducir niveles de hormona de incremento.

Radioterapia para la acromegalia:

Si el tumor pituitario es grande y la ciruga no es posible, el tumor se puede encoger

usando radioterapia. La radioterapia tiene una desventaja: la reduccin en niveles de
hormona de incremento despus de la radiacin es muy lenta. Tambin, debido a los
efectos sobre las hormonas reproductivas, la radiacin puede causar infertilidad.

Farmacoterapia o uso de las medicaciones para el tratamiento:

Las Medicaciones usadas en el tratamiento de la acromegalia incluyen: -

Bromocriptina o el cabergoline suprime la produccin de la hormona de

crecimiento. stos son sin embargo efectivos en una pequea cantidad de
pacientes.

Somatostatina: inhibe la secrecin de GH en el cuerpo. stos se dan como

inyecciones intramusculares una vez al mes. Se pueden utilizar con seguridad
sobre largo plazo.
Datos curiosos:
Fue un luchador francs conocido como el ngel Francs, Cuando tena 20 aos, su vida dio
un giro cuando desarroll acromegalia, A causa de su enfermedad, su cuerpo se desfigur, lo
cual le impedira concretar su sueo de ser actor, y ante la hostilidad recibida en su pas
natal escapara a Estados Unidos buscando una nueva vida. Alli no encontrara otro
trabajo ms que el de luchador profesional, siendo conocido por su nombre de escena,
primero como el ogro del cuadrilatero y ganando una gran cantidad de seguidores.

No obstante, a pesar de sus problemas fsicos Tillet continuara estudiando durante sus
siguientes 25 aos de vida, llegando a hablar 14 idiomas y convirtindose en un poeta.

Aunque Dreamworks jams se ha expresado al respecto, muchos consideran que el

personaje de Shrek est basado en la trgica historia de Maurice Tillet, quien tena un
parecido remarcable con el ogro de la animacin.

Maurice Tillet muri en 1954 por complicaciones cardacas, con 50 aos de edad.