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Qu es la luz ultravioleta?
La luz ultravioleta es parte del espectro
electromagntico de radiacin la cual tambin
es emitida por el sol (ver Figura 1). Est situada
entre las bandas de rayos X y la luz visible, con
longitudes de onda que van desde 180 hasta
400 nanmetros (nm). Nota: un milln de
nanmetros es equivalente a un milmetro o
micra (m).
La luz ultravioleta, conocida
generalmente como UV, es emitida en tres
diferentes bandas UV-A, UV-B y UV-C. As
pues, la radiacin con mayor efecto germicida
se encuentra entre las bandas UV-C Y UV-B,
correspondiendo a 260 nm.
Figura 2. Secuencias de ADN Normal y Modificado Figura 3. Efecto de UV de Presin Media en un Microorganismo
UV- P.M.
ADN Normal ADN Modificado
Multionda
por UV
Adenina
Timina
Guanina
Citosina
UV- P.M.
Multionda
Parmetros de desinfeccin
Figura 5. Efecto en la Transmisin UV La eficiencia en desinfeccin de los sistemas
ultravioleta se ven afectados por ciertos
parmetros como el flujo a tratar, la calidad del
agua, la concentracin de microorganismos y su
transmitancia. Esta ltima se refiere a la cantidad
de slidos disueltos y suspendidos en el agua
que determinan el color y turbiedad. Cada uno de
estos elementos influye de manera independiente
como a continuacin se menciona.
FlujoSe debe conocer si el caudal a
tratar est conducido en una tubera o en canal
abierto, y si esta conduccin se lleva a cabo a
presin o por gravedad.
Calidad del aguaEste parmetro es
Figura 6. Tratamiento vs. Transmitancia UV es ms alta. No solo eso, sino tambin la
Curva de Capacidad 16 kW cantidad de agua que se puede desinfectar por
100% unidad de tiempo es mayor, es decir, cuando la
transmitancia del agua es muy baja, el dimetro
90% de la cmara de contacto debe ser menor con la
finalidad de promover una irradiacin
80% homognea en toda el agua (ver Figura 5).
Transmitancia UV (%)
importante para estimar las interferencias tipo de microorganismo en el influente. Variantes en los sistemas UV
posibles que impiden una penetracin efectiva Transmitancia Sin duda, es el Para poner en contacto al agua con la luz
de la luz, si existen substancias incrustantes en parmetro dominante del proceso ya que el UV se requiere de un accesorio especial
el agua que se pueden adherir al emisor. xito de la desinfeccin radica en la eficiencia conocido como cmara de desinfeccin, la cual
Concentracin de microorganismos de penetracin. cumple el objetivo de conducir el lquido cerca
Como se mencion anteriormente, para fijar la Evidentemente, entre mayor es la de los emisores y conservar los parmetros de
dosis es necesario censar la concentracin y transmitancia del agua, la penetracin de luz diseoflujo y tiempo de exposicin.
Dentro de los sistemas de desinfeccin especificas para cada diseo. Es por ello que presenta a continuacin una curva de capacidad
UV podemos encontrar equipos que tienen la no es posible definir las capacidades de todas de un equipo transversal en lnea, con una
opcin de instalarse a la tubera o en canal las cmaras de desinfeccin como un solo potencia nominal de 16 kW a una dosis de 30
abierto. Este ltimo es el menos deseable pues modelo matemtico. Para clarificar esto, se mWseg/cm2 (ver Figura 8).
tiene desventajas en cuanto a su operacin y
mantenimiento, ya que comnmente se trata de
UVVENTAJAS Y BENEFICIOS
una adaptacin improvisada emulando una
cmara de contacto.
En lo que respecta a los equipos para No se requieren qumicos consumibles ni txicos.
tubera, existen dos arquitecturas bsicas: el No existe riesgo de sobredosis.
diseo de flujo paralelo y el de flujo transversal
(ver Figura 7 ). Ambas observan un buen Es ambientalmente amigable.
desempeo, pero se requiere poner especial Bajo consumo de energa.
atencin en su aplicacin. Mnima depreciacin.
Generalmente el diseo transversal se
Bajo costo de inversin y funcionamiento.
recomienda para grandes caudales de agua
residual o potable, a diferencia de la cmara de Inactivacin de patgenos en fracciones de segundo.
flujo paralelo, que se emplea en aplicaciones No daa las instalaciones hidrulicas.
de bajos caudales de aguapreferentemente
De fcil aplicacin.
potabledonde las prdidas de presin no
afectan el tratamiento. Fcilmente adaptable al caudal y condiciones variables del agua.
Los sistemas de desinfeccin de agua con Se perfila como la tecnologa con mayor aplicacin en el futuro.
luz ultravioleta tienen cinticas de irradiacin
Conclusin
Desafortunadamente, la situacin catica
Figura 7. Sistemas Paralelo y Transversal que atraviesa nuestro planeta nos da un
panorama poco alentador. La carencia de agua
potable, y las condiciones ambientales
peligrosas e insalubres se encuentran a la orden
del da. Por este motivo, la prevencin de
enfermedades est orientada a todos los grupos
sociales mediante la mejora de la calidad de
este preciado recurso. Por esta razn el mundo
ha puesto la mirada en la luz ultravioleta,
debido a los extensos beneficios y ventajas que
ofrece. En efecto, podemos concluir que
evidentemente esta tecnologa cumple con las
condiciones y requerimientos actuales, siendo
el mtodo de desinfeccin idneo para el futuro.
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