Presas de arco

Las presas en arcos son aquellas presas de planta curva hacia arriba, que mediante el efecto de arco,
transmiten horizontalmente a los estribos la mayor parte de la carga ejercida por el agua. La proporcin de la
carga transmitida depende esencialmente del grado de curvatura que se le de a los arcos. La metodologa de
diseo tiende lgicamente a proporcionar y perfilar las presas con el objeto de trasladar la mayor parte posible
de esta carga a los estribos, siempre y cuando la fundacin posea all la resistencia requerida.
Tipos de presas de arco
Caractersticas representativas de su geometra o forma. Espesor de la seccin en el plano vertical. Simetra
con respecto a la seccin vertical mxima y curvaturas empleadas en intrads y extrads. En este sentido, se
encuentran:
Presas de radio constante
La caracterstica principal de este tipo de presa en arco es que tiene cara aguas arriba verticales, para lo cual
se requiere, que tanto el radio del extrads como el centro de curvatura permanezcan constantes en un plano
vertical.
La cara aguas abajo es siempre inclinada, con el objeto de proporcionarle a la base el ancho requerido en su
contacto con la fundacin. Esta inclinacin se logra disminuyendo el radio de la curvatura del intrados, a
medida que aumenta la profundidad a partir de la cresta de la presa.
Las presas de radio constante se adaptan mejor en sitios de presa encaonados en forma de U, donde la
carga de agua actuante a niveles bajos de la presa es soportada mayormente por el efecto de voladizo
vertical.
Presas de radio variable
Reciben tambin el nombre de presas con ngulo central constante. En estas presas los radios de curvatura,
tanto del extrados como del intrados, van disminuyendo gradualmente a medida que aumenta la profundidad
por debajo de la cresta, con la finalidad de mantener el ngulo central lo ms grande posible y prcticamente
constante.
Las presas de radio variable poseen a menudo una doble curvatura, tanto en el plano horizontal como en el
plano vertical. Como consecuencia de esta doble curvatura la seccin transversal tpica muestra por un lado
un saliente abovedado en la cara aguas arriba de la zona inmediatamente superior a la base, y por el otro
lado, una cara aguas abajo que sobresale en su extremo superior.
La razn para introducir la curvatura en el plano vertical, es aprovechar el efecto del peso muerto de la
estructura para contrarrestar la tendencia de las cargas actuantes a desarrollar esfuerzos de tensin a lo largo
de la cara aguas arriba, en las cercanas de la base de la presa y el tercio superior de la cara aguas abajo.
El grado de la curvatura en el plano vertical depende primordialmente de la forma del sitio de la presa. Sitios
encaonados anchos, en forma de V o en forma de U, requieren una curvatura mayor que caones estrechos
en forma de V, siendo esta ltima forma donde mejor se adapta este tipo de presa.
Geometra horizontal
Aunque la mayora de las presas en arco construidas tienen una forma circular en planta, existe una fuerte
tendencia al uso de formas ms complejas. En los ltimos aos se han diseado y construido presas con
arcos elpticos, parablicos y curvos con centros mltiples. La geometra horizontal de la presa, o sea, su
forma, debe seleccionarse teniendo en cuenta dos criterios: Una distribucin satisfactoria de esfuerzos en el
cuerpo de la presa. Una mxima economa en el volumen de concreto.
En sitios de presas anchos, estos criterios pueden satisfacerse disminuyendo la curvatura de los arcos en las
cercanas de los estribos, mediante el empleo de formas elpticas o circulares con varios centros de
curvaturas.
En sitios de presa angostos y simtricos, las curvas circulares usualmente conducen a diseos satisfactorios.
Conviene sealar, sin embargo, que la adopcin de formas demasiado complejas puede resultar en diseos
poco econmicos como consecuencia de las complicaciones constructivas y del tiempo adicional requerido en
su construccin.
Fundaciones
El hecho de que las presas en arco trasmitan gran parte de las cargas actuantes a los estribos, significa que
requieren fundaciones de ptima calidad, tanto en el rea del cauce como en los estribos. La fundacin debe
estar constituida por rocas sanas que posean una buena resistencia a la compresin, capaz de soportar el
empuje transmitido por la presa.
Todo lo expuesto sobre fundaciones para las presas de gravedad, tiene vigencia en las presas de arco. Sin
embargo, conviene sealar que las presas en arco requieren, por lo general, una investigacin ms extensa,
que permita conocer con precisin los tipos de roca, las caractersticas de las formaciones rocosas y las
propiedades elsticas de los diferentes materiales que constituyen la fundacin.
Las fundaciones para las presas en arco requieren casi siempre de un tratamiento ms intensivo que el
previsto en otros tipos de presas, pues la magnitud de las cargas aplicadas a lo largo de toda el rea de
contacto con la presa as lo amerita.
El tratamiento de la fundacin tiene por objeto corregir las deficiencias que pudieran presentarse y mejorar sus
propiedades fsicas. En este sentido, pueden requerirse:
Un programa de inyecciones de cemento destinadas a consolidar o mejorar las propiedades fsicas y
elsticas. La remocin de zonas estructuralmente dbiles y el relleno posterior con concreto. La
remocin de zonas de rocas indeseables en la parte alta de los estribos y de su reposicin por un
bloque de concreto ciclpeo capaz de resistir el empuje de la presa a esos niveles. El tratamiento con
base en inyecciones de cemento, destinadas a reducir la permeabilidad en la fundacin y la
perforacin de huecos de drenaje para disminuir las subpresiones, deben recibir, tambin, una
atencin especial al igual que en las otras presas de concreto.
Configuracin del sitio de presa.
- La configuracin ideal para una presa de arco es un can angosto en forma de V. A medida que el
sitio se ensancha, un porcentaje mayor de las cargas actuantes es transmitido verticalmente a la parte
central de la fundacin. Se debe hacer los arcos ms gruesos o modificar su forma. Arco compuesto
por tres segmentos de curvas circulares permite transmitir horizontalmente un porcentaje mayor de la
carga por efecto de arco. - En sitios anchos en forma de U se presenta el mismo problema, se puede
resolver parcialmente con el diseo de arcos con tres segmentos de curvas circulares. El aumento de
la curvatura de la presa en el plano vertical la hace relativamente ms esbelta y controla la aparicin
de esfuerzos de tensin a lo largo de la cara aguas arriba en la zona de los estribos. - En sitios
topogrficamente asimtricos las presas transmiten la mayor parte de las cargas actuantes al estribo
ms abrupto o pendiente. Se deben incluir arcos de ancho variable. Tambin es posible colocar otro
tipo de presa que configure el valle o can de tal forma que en l pueda colocarse una presa arco.
Configuracin de la fundacin.
Factor importante en la estabilidad de la presa y obtencin de condiciones favorables de esfuerzos. El
ngulo de incidencia que forma la tangente del intrados con la superficie de la roca, debe ser
suficientemente amplio. El contacto de la presa con la fundacin debe ser suave y sin cambios
abruptos. Esto con la finalidad de reducir al mximo la aparicin de concentraciones de esfuerzos.- Los
arcos deben tener apoyos radiales al respectivo centro de curvatura de su eje.- Si la condicin radial
trae consigo una excavacin excesiva en el sector de la cara aguas abajo, el apoyo puede rotarse
hacia aguas abajo en relacin al radio de referencia.
Pantallas de inyecciones y drenajes.
Las presas en arco disponen de una pantalla de inyecciones de cemento destinadas a reducir la
permeabilidad de la fundacin y de un sistema de drenaje, constituido bsicamente por una pantalla de
drenaje y por drenes verticales perforados en el cuerpo de la presa, los cuales controlan y reducen las
subpresiones.
Criterios de diseo.
a. Cargas actuantes.
Las cargas actuantes en las presas en arco son similares a las consideradas en las presas de
gravedad, a excepcin de la carga por cambios de temperatura. Las fuerzas generadas por efecto de
la temperatura dependen de la magnitud de la variacin de ella, ocurrida en la masa de concreto
despus que las juntas transversales han sido inyectadas y la estructura se comporta monolticamente.
En Venezuela, los cambios prolongados en temperatura ambiente, que pudieran afectar la temperatura
interna del concreto, no son significativas, la variacin con respecto al valor referencial es reducida, por
esto las fuerzas actuantes por este concepto pueden tener poca influencia. Las subpresiones que
pudieran generarse en el interior de la seccin de concreto tiene poca influencia en las presas en arco,
no se toman en cuenta para el diseo. La existencia de drenes verticales permiten controlar cualquier
 supresin que pudiera generarse. Con respecto a las supresiones en la base de la presa, se aplican
las mismas consideraciones que para las presas de gravedad.
b. Casos de carga.
Se deben disear para todas las combinaciones de cargas posibles, con un adecuado factor de
seguridad.
Cuando la carga por temperatura puede ser significativa, su efecto puede incluirse en todos los casos
de carga analizados.
c. Factores de seguridad.
Varan de acuerdo al caso de cargas analizado. Normalmente se aceptan los valores aplicados a las
presas de concreto de gravedad, a excepcin de los esfuerzos permisibles a la tensin.
Mtodos de anlisis.
Modelos estructurales: La construccin de modelos estructurales a gran escala con materiales
apropiados y su ensayo posterior mediante la aplicacin de fuerzas que simulan las cargas que
actuaran en el prototipo, es uno de los mtodos empleados en el diseo de las presas de arco.
Aproximaciones sucesivas: Aqu se supone que todo el volumen de la presa est compuesto por dos
sistemas de elementos estructurales: uno de arcos horizontales y otro de voladizos verticales.
Elementos finitos en tres dimensiones: En este mtodo tanto el volumen de la presa como la fundacin
se dividen en elementos geomtricos contiguos que tengan al menos dos caras paralelas. A
continuacin, se procede al anlisis elstico tridimensional de uno de ellos.
Etapas de Planificacin de Proyectos de Presas
Estudio Preliminar
Objetivos
Seleccionar los sitios de presa apropiados. Hacer sealamientos sobre los tipos de presas. Elaborar un
programa de investigaciones de campo que sirva de base para la realizacin de etapas posteriores. Se
requiere: Pasar a los estudios posteriores, el menor nmero posible de sitios y tipos de presa
correspondientes.
Anteproyecto
Objetivos
Realizar la seleccin final del sitio y tipo de presa. Arrojar como producto las dimensiones bsicas de la
presa. Se requiere: Dar las caractersticas y especificaciones de trabajo de los equipos necesarios
para licitarlos y poder, en la etapa siguiente, disponer de las dimensiones de los equipos.
Proyecto
Objetivo
Elaborar los planos y especificaciones de construccin en forma detallada, para que la presa sea
cabalmente ejecutada.
Construccin de Presa
Lugar: Las previsiones de fundacin hechas en el proyecto debern ser alteradas en mayor o menor
medida durante la construccin. Se detectarn problemas que no fueron detectados. Materiales: Al
limpiar los prstamos, las proporciones de los materiales permeables e impermeables pueden
modificarse y las caractersticas de ellos ser diferentes, o finalmente, no abundar ciertos tipos de
suelos para filtros y drenes. Condiciones: Las condiciones de humedad de los suelos en las
fundaciones y terraplenes sean las especificadas; as como el control de presin de poros. Etapas:
Requiere una compenetracin muy especial entre los proyectistas, los inspectores de las obras y los
constructores
Seguridad de Presa
Nuevos Criterios de Diseo
Rotura de varias presas durante los aos 70. Estudio de las causas de las roturas. Desarrollo
de nuevas tcnicas analticas. Cambios en los factores de seguridad: Tamao de las crecidas
de diseo Caractersticas de los terremotos que deben soportar las presas.
Mecanismos de ruptura
Los mecanismos de rotura de las presas dependen del tipo de presa y las caractersticas del sitio
donde se ubica la presa. Los mecanismos de rotura son muy conocidos; el propsito de esta seccin
es presentar un resumen de los mecanismos de rotura ms frecuentes, segn el tipo de presa.
a. Presas de concreto de gravedad.
El mecanismo de rotura o falla que hace ms vulnerable a una presa de gravedad, es el causado por
las sub-presiones en el cuerpo de la presa o en su fundacin.
Grietas debido a la presin hidrulica. Resistencia cortante de los materiales de la
cimentacin sobreestimados. Filtraciones por concreto compactado. Utilizacin de materiales
de baja calidad que afectan la resistencia de las mismas. Roturas o fallas de las presas de
arco han sido causadas por roturas de la fundacin
b. Presas de concreto de contrafuertes
No presentan problemas de subpresin. Envejecimiento y deterioro de los materiales, debido
a la gran cantidad de elementos que estn expuestos al efecto de los agentes atmosfricos.
La fisuracin puede deberse a efectos trmicos, defectos en la fundacin.
c. Presas de concreto de arco
Roturas o fallas de las presas de arco han sido causadas por roturas de la fundacin. La
necesidad de proporcionar un drenaje adecuado de la fundacin. Importancia de detectar
zonas de dbil resistencia. Ventaja de este tipo de presas es que prcticamente todo el
concreto est en compresin; en consecuencia, el efecto de fisuracin es mnimo.
d. Presas de tierra y de enrocado.
Prdida del borde libre en coronacin causada por los efectos de un movimiento ssmico.
Incorrecta operacin de los medios de desage durante una crecida extraordinaria. Las
filtraciones a travs de los terraplenes. Las pantallas de concreto pueden fisurarse, o
presentar filtraciones a travs de las juntas. Licuefaccin de algn material de la presa o la
fundacin.
e. Estructuras anexas a las presas.
Problemas con la capacidad de dejar salir agua del embalse. Diseo inadecuado. Obstruccin
de los medios de desage debido a la presencia de rboles u otros elementos similares.
Incorrecta operacin del embalse. Falta de energa elctrica para operar compuertas
Requisitos de un programa de seguridad para cada presa.
Requisitos
Personal con experiencia en diseo construccin y operacin de presas. Inventario
actualizado. Entrenamiento necesario en la seguridad de presas. Inspecciones
peridicas. Problemas que se presenten en la presa
Documentos presentes en el sitio
Memoria del proyecto de diseo. Planos de construccin. Fotografas. Plan de
emergencia. Manual de operacin y mantenimiento de la presa
Inspecciones peridicas
Primera inspeccin: al final de la construccin ,Al final del primer llenado, Una vez al
ao, Una vez cada dos aos, Una vez cada 5 aos
Inspecciones adicionales
Crecidas extraordinarias, Terremotos y accidentes, Funcionamiento de los elementos
de desage, Desconexin de la energa en los proyectos hidroelctricos
En cada inspeccin
Realizar un informe. Resultados
Inspecciones sucesivas
El personal debe mantenerse alerta ante cualquier situacin anormal