Incrementar la eficiencia energtica de la digestin anaerobia de lodos EDAR y el

uso de pre-tratamiento trmico mediante microondas

E.J. Martnez1, J.G. Rosas1, R. Mateos1, X. Gmez1*
1 Ingeniera Qumica, Ambiental y Bioprocesos, Instituto de Recursos Naturales, Universidad de Len, Avda. Portugal, 41, 24009, Len

INTRODUCCIN

Los altos costes de la energa obligan al incremento de la eficiencia de los procesos destinados a la estabilizacin de lodos de
estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR). Los sistemas convencionales para el tratamiento de aguas residuales, si bien
cumplen una labor social imprescindible, enfrentan numerosos retos asociados al aumento en el consumo de energa y a los niveles
de depuracin del agua y estabilizacin del fango. El alto consumo energtico y la inevitable generacin de lodos son dos puntos
crticos sobre los cuales cualquier tipo de mejora consigue impactar de forma significativa en la gestin sostenible de este tipo de
tratamientos.

MATERIAL Y MTODOS RESULTADOS (2/2)

Para la realizacin de los experimentos se Los sistemas presentaron una disminucin en la produccin especfica de gas con la
Matraces emplearon lodo primario, secundario. Como disminucin del tiempo de retencin hidrulica (TRH). Los beneficios del pre-tratamiento
Erlenmeyer inculo se emple lodo digerido obtenido son claramente notables obtenindose entre 40-45% ms de metano para los TRH de 25-
250ml de la Estacin Depuradora de Aguas 10 d sobre el sistema sin pre-tratamiento.
Residuales (EDAR) de la ciudad de Len,
con un contenido en slidos totales de 37.6
y 29.1 g L-1, respectivamente.
Lodo activado

El Pre-tratamiento con microondas se aplic Figura 2.- Produccin de metano

a 200 mL de lodo activado dispuesto en en semicontinuo del lodo y el lodo
matraces Erlenmeyer, tapados para evitar la pretratado con microondas
evaporacin. El tiempo de irradiacin y la
potencia se fijaron para obtener energas de
irradiacin de 488, 675, 975, 2025, 2700 kJ
Se realiz un balance energtico para el sistema con lodo pre-tratado estimando el
L-1.
aprovechamiento de calor del proceso de acuerdo a la ecuacin:

Digestin EQ total = EQ aportes EQ demandas (Tabla 1).

La digestin anaerobia de los lodos se
realiz en discontinuo y semicontinuo entre La Figura 3 representa las demandas y aportes de energa del proceso global. Mientras
35-37 C. que dichos valores energticos se encuentran recogidos en la Tabla 1.
Para este particular caso de estudio las demandas de energa en forma de calor del
proceso estn cubiertas.
RESULTADOS (1/2)
Caso de estudio
Volumen de reactor = 2600 m3,
La Figura 1a representa la evolucin en la solubilizacin de la materia orgnica (MO)
TRH 25 d
medida en trminos de carbono orgnico total (COT). Tras la digestin del lodo, el valor de
Carga orgnica = 4071 kg SV
COT disminuye de un 13 a un 70% con excepcin de la muestra sin pre-tratamiento la cual
PEM = 0,324 m3 CH4 kg SV-1 .
incrementa su valor indicando la liberacin de los metabolitos secundarios excretados por
los consorcios anaerobios y/o las sustancias sin degradar.

Figura 1.- a) Evolucin de la solubilizacin de materia orgnica (MO) en trminos de carbono
orgnico total (COT), b) Produccin especfica de metano del lodo y el lodo pretratado con
microondas a diferentes energas de irradiacin
Figura 3.- Esquema de balance energtico del proceso de digestin anaerobia de lodo pretratado
con microondas.
Tabla 1.- Balance energtico estimando para el aprovechamiento de calor de la digestin
anaerobia del sistema pretratado con microondas

El incremento en el contenido en COT se vio traducido en una mayor produccin Concepto energtico MJ dia-1
especfica de metano (Figura 1b). Para la menor energa aplicada de 488 kJ L-1 se obtuvo Prdidas en digestor (15-37) C -10644.48
un 25% de incremento en la produccin especifica de metano (PEM) con respecto al Calentamiento lodo primario (15-37) C -3548.16
sistema sin pre-tratamiento, dicho porcentaje aument con el incremento de la energa Incremento de temperatura (15-96) C -3810.24
aplicada. Si bien es cierto que el aumento en la energa provoc un aumento en la Energa trmica del proceso a cubrir -18002.88
produccin de metano, mas all de la energa de 975 kJ L-1 donde se obtuvo un 46% de Energa necesaria para el pretratamiento (vaporizacin) -56878.02
mejora en la PEM no se observaron deferencias significativas al aplicar valores mayores de Demandas de energa -74880.90
energa. Recuperacin de calor de Vaporizacin 40288.64
Enfriamiento lodo secundario (96-37) C 15727.04
El sistema en semi-continuo fue evaluado con una mezcla de lodo primario y lodo activado Energa trmica producida en CHP a partir de biogs 21190.42
de acuerdo a la proporcin volumtrica establecida en la estacin depuradora de Len Aportes de energa 77206.1
(30.4% de LP, 69.4% de LA). Uno de los reactores se evalu aplicando el pre-tratamiento EQ total 2325.14
con microondas a 975 kJ L-1 al lodo alimentado, mientras que el otro reactor fue evaluado
como blanco (lodo sin pretratamiento) (Figura 2).

CONCLUSIONES
El pre-tratamiento afect a la solubilizacin de las partculas orgnicas, observndose un incremento en el material orgnico disponible en la digestin. Se obtuvo una mejora en
el rendimiento de metano desde 24% hasta 69% en rgimen discontinuo y alrededor del 43% en el sistema semicontinuo respecto al sistema sin pre-tratamiento.
Adicionalmente, el reactor semi-continuo present una mayor mineralizacin de la materia orgnica al ser alimentado con lodo pretratado. La tecnologa de microondas ha
demostrado presentar una alta eficiencia en comparacin con los procesos convencionales consiguiendo menores consumos energticos por unidad de incremento de
temperatura y logrando de este modo una alta higienizacin del lodo.