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-Texto 3-

Ins Dussel - Myriam Southwell


La autoridad docente en cuestin: Lneas
para el debate
El monitor de la educacin. N 20.

La autoridad docente en cuestin


5ta. poca. Marzo 2009.
DOSSIER

La autoridad docente en cuestin:

Lneas para el debate


Ins Dussel sos mediticos que los adultos, aunque no lo sean total-
Myriam Southwell mente. Dueos del control remoto, estn acostumbrados
a formas de interaccin que los colocan como pares, co-
La crtica a la autoridad es, probablemente, tan vieja co- mo soberanos, como sujetos a los que hay que conquis-
mo la existencia misma de la autoridad en las sociedades tar y seducir.
humanas. Desde el momento en que alguien o algunos Un caso reciente, el de la rebelin de los estudiantes se-
se atribuyen la capacidad o las condiciones de decidir o cundarios en Chile (los pinginos), habla de las deman-
mandar sobre los otros (sea en la forma del consejo de sa- das crecientes que los sujetos ms educados van pudien-
bios de la tribu o de las distintas formas de estado o lide- do formular a los gobernantes. El acceso a la educacin
razgo que fueron surgiendo en la historia humana) y otros secundaria, para estos adolescentes, tiene que garantizar
la aceptan con ms o menos agrado, se generan situacio- una educacin ms igualitaria, con equitativas condiciones
nes que pueden llevar a cuestionar la justicia de esas de- de enseanza y de posibilidad de acceso a la educacin
cisiones o mandatos. Hay muchos ejemplos de rebeliones superior. Veinte aos atrs, con la dictadura de Pinochet, es-
y cuestionamientos en la historia, aun en las pocas ms te reclamo era imposible de formular en voz alta y en las
opresivas y oscuras. calles, y probablemente tambin difcil de pensar, porque
Sin embargo, en las ltimas dcadas este cuestiona- no haba un horizonte igualitario que definiera expectativas
miento alcanz dimensiones inusitadas. La crtica antiau- y posibilidades de movilidad social para los sectores ms
toritaria de los aos 60 y 70, con movimientos radicaliza- excluidos. Seguramente, los medios de comunicacin han
dos en la poltica, la cultura y la sociedad, inaugur una tenido un papel importante en la construccin de nuevas
poca donde la autoridad debe demostrarse cotidiana- subjetividades que se animan a reclamar.
mente para seguir siendo legtima. Una primera lectura Cmo se coloca la autoridad de los docentes en este
indica que la amplitud de ese cuestionamiento tiene que nuevo escenario, con tantas complejidades y aristas dis-
ver con el afianzamiento de las instituciones democrticas, tintas? Los artculos del dossier dan cuenta de posiciona-
con la escolarizacin de masas y con la ampliacin del ac- mientos y de desafos diversos a los que estn sometidos
ceso a los bienes materiales. Aun cuando todos esos lo- los docentes. Quisiramos aqu centrarnos en un problema
gros no fueron totales y se quedaron muchas veces del especficamente pedaggico. Frente a la crtica antiauto-
lado de las promesas, fueron conformando una ciudada- ritaria, se abri en muchos casos una cierta abstinencia
na que se sabe portadora de derechos, que sabe que exis- de educar, por considerarlo potencialmente autoritario o
ten bienes que pueden hacer mejor su vida y por lo tanto peligroso. Algunos fundamentaron esta decisin en un
quiere tenerlos, y que est siendo educada en la idea de que constructivismo muy laxamente entendido, que valora el
puede y debe decidir sobre su vida. perfil de gua u orientacin y sospecha de cualquier forma
No es menor, en este nuevo panorama, la expansin de de transmisin que se asemeje a las lecciones de antao,
los medios de comunicacin. Una segunda lectura trae, o de sancin que parezca represiva. En el medio, el lugar
entonces, los cambios culturales y tecnolgicos que tu- de docentes y de adultos en la institucin escolar qued
vieron lugar en el ltimo siglo, acelerados exponencial- confuso y borroso. Y si bien ya no es posible ni deseable
mente en las ltimas dcadas. La radio y la televisin fue- volver a la poca anterior de posiciones rgidas y jerarqu-
ron medios que rompieron con las jerarquas en el hogar, as incuestionables, vale la pena preguntarse si estamos
al pensar en una audiencia nica que poda sentarse a ver condenados a vivir en la confusin, o si podemos conver-
y a escuchar lo mismo. Aun cuando hoy la segmentacin tir a esas paradojas y tensiones en algo ms productivo
de los pblicos va en la direccin inversa (canales y sitios pedaggicamente y, por qu no, placentero.
para cada gusto), hay algo sobre lo que no se retrocedi: los Puede la educacin prescindir de la autoridad? Para no-
nios y jvenes se comportan como sujetos con igual ca- sotros, la educacin es un asunto en el que algunos deci-
pacidad de decidir, de consumir y de ser objeto de discur- den que hay algo valioso que transmitir o pasar a otros, y

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en esa amplia definicin ya encontramos que hay una re- es el lugar de los saberes en esa transmisin y qu as-
lacin de autoridad. La relacin pedaggica es una relacin pectos quedan excluidos. La educacin entonces implica
de autoridad y es una relacin asimtrica, porque ambos siempre un ejercicio de poder; es un acto de autoridad
miembros de la dada no estn en igual relacin con el que conlleva una responsabilidad: la de asumir la tarea
saber, las normas, las responsabilidades, las etapas vitales, de transmitir/ensear algo a otros, introducirlos en otros
etctera. La enseanza tambin supone construccin de lenguajes y cdigos, y darles herramientas para moverse
formas de autoridad: el curriculum constituye una auto- en el mundo.
ridad cultural; el Estado y las instituciones donde desa- La idea de responsabilidad es una nocin importante a
rrollamos nuestro trabajo establecen formas de autori- introducir, y queremos aclarar que no va en la lnea de
dad; el conocimiento cientfico se constituye en una culpabilizar a las y los docentes ni tampoco en la de pro-
autoridad; un docente esforzndose por desarrollar puen- clamarlos, en forma voluntarista, como los nicos que de-
tes que no slo son con su saber especfico sino tambin ben cambiar para que todo cambie. La responsabilidad,
con la sociedad en la que vivimos y en la que queremos vi- para nosotros, incorpora la dimensin tica y poltica del
vir, tambin construye autoridad. trabajo docente: para qu educo, en nombre de quin, con
Al mismo tiempo, todo proyecto educativo implica tam- qu derecho. Precisamente para no caer en la visin de la
bin una visin sobre quin y cmo ejerce autoridad, cul educacin como estricta disciplina o como reclutamiento,

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jugando con el miedo y el poder omnmodo que aterrori- tante es la direccin que construyen esos gestos: si afirman
za, es importante resguardar la reflexin sobre la justicia una posibilidad de educar, de transmitir un saber y un lu-
de nuestros actos, sobre el tipo de autoridad que cons- gar en la cultura, o si la niegan.
truimos, sobre para qu estamos frente a un aula edu- La autoridad se vuelve autoritaria cuando fija las posicio-
cando a determinados seres humanos. Las palabras y cues- nes de manera inconmovible, cuando considera que a prio-
tionamientos de chicas y chicos tienen, muchas veces, un ri ya estn jugadas las capacidades y posiciones de cada
fondo de verdad sobre lo que sucede en el aula, an cuan- uno, cuando no habilita la palabra, cuando no permite mo-
do requiera de los adultos lecturas no literales de esos re- verse, crecer, mirar las cosas desde otras perspectivas. No
clamos, y bsquedas pedaggicas que identifiquen cules hay duda de que esto exige de los docentes otros recursos,
son las fuentes de malestar y propongan estrategias pa- muchas veces ms simblicos que materiales, para hacer
ra superarlas. Y en esas bsquedas, podemos echar ma- frente a estos nuevos desafos. Con quin conversamos so-
no a gestos o actitudes que no son las que se esperaran bre estos dilemas? Qu apoyo tenemos para pensar por
aos atrs de un docente, pero que pueden servirnos pa- qu en una clase no logra armarse un buen clima de tra-
ra establecer otros vnculos con los alumnos. Lo impor- bajo? Quin puede colaborar en ayudar con estrategias pa-
ra pararse frente a tal o cual alumno que parece no respe-
tar ningn encuadre, y no interesarse por ninguna propuesta?
En momentos en los que hay fuertes apelaciones a res-
tituir formas de autoridad, quizs la mejor respuesta es
la que puede esbozarse desde afirmarse en un saber do-
cente sobre los conocimientos acumulados, sobre la vida,
sobre la sociedad. Y ofrecerlo sin desprecio ni arrogancia,
para que las nuevas generaciones lo recreen y reescriban
a su turno. Tambin hay que animarse a revisar cunto de
ese conocimiento acumulado sirve y sigue vigente en es-
tas nuevas condiciones: ni todo lo nuevo es bueno, ni to-
do lo viejo debe conservarse.
Quizs el primer trabajo que tenemos por delante es el
de encontrar nuevas formas de autorizacin de la palabra
docente, desde el lugar de aquello que los docentes po-
seen y tienen la responsabilidad de brindar. Volver a au-
torizar la palabra docente a partir de reafirmar y reforzar su
vnculo con el saber es el modo ms democrtico de ocu-
par la asimetra, el poder, la autoridad y la transmisin
que la tarea conlleva. En vez de convertirnos en celosos
guardianes de un pasado al que no deberamos querer
volver, habra que buscar autorizarnos como intrpretes
y puentes que dibujen otros cruces entre las generacio-
nes y entre los saberes. Esos intrpretes se animan a le-
gislar sobre lo que vale la pena ensear y aprender, a
construir una autoridad cultural y pedaggica, y al mis-
mo tiempo evitan la tentacin autoritaria sosteniendo
que esas normas permanezcan abiertas a lo que las nue-
vas perspectivas y generaciones van aportando.

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