ANLISIS DE SUCCIN EN LABORATORIO PARA MATERIALES GRANULARES

Andres Felipe Colmenares Bohorquez; Walter Jose Plata Pinilla; Claudia Estefania Murcia Falla;
Joan Nicolas Hernandez Morales; Andres Camilo Carreo Caceres; Rodrigo Adolfo Gutierrez
Garcia; Jose Joaquin Lozano Rada; Carlos Eduardo Ortiz Olarte
RESUMEN:
The resistance of the soil to the loads Its are subjected depends on
the behavior of water within its pores, fully saturated soils have a
decrease in strength while soils partially saturated may increase due
to the generation of a pore pressure negative known as suction, in
this paper a theoretical framework is presented to explain this
phenomenon, the factors that influence and how to laboratory
measurement, additionally a case of comparative analysis of three
soils with different characteristics shown those measured suction
their property and the results described in what are the differences
of the values found

1 INTRODUCCIN material granular mediante pruebas de

laboratorio indirectas y directas, la estructura
La mecnica de suelos tradicional basa su
del documento es la siguiente: una descripcin
anlisis sobre la suposicin que los materiales
del material, un marco terico de la succin,
estn en una condicin de saturacin
los resultados obtenidos en las pruebas
completa, no obstante, esto no siempre ocurre
realizadas y el posterior anlisis de dichos
y existen materiales que se encuentran
resultados.
parcialmente saturados y por ende el anlisis
de su comportamiento difiere de lo
convencional. 2 DESCRIPCIN DEL MATERIAL
Cuando un suelo est completamente En este captulo se har la caracterizacin del
saturado, el agua ejerce una presin de poros material usado en esta investigacin,
positiva que reduce su resistencia originando destacando su clasificacin bajo los sistemas
que el esfuerzo efectivo sea menor que el internacionales, propiedades ndices y
esfuerzo total, sin embargo, cuando el suelo compactacin.
est parcialmente saturado sucede lo contrario
y se genera una presin de poros negativa, 2.1 Clasificacin
que aumenta la resistencia del suelo bajo
ciertas condiciones que estn relacionadas Se realiz un ensayo de granulometra por
con la humedad, el grado de confinamiento y tamizado, para conocer la distribucin
la porcin de finos, entre otros. granulomtrica de los materiales, como se
En otras palabras, en los suelos no saturados presenta en la Figura 1. Como se observa, se
el agua se encuentra bajo fuerzas capilares y tiene mayor porcentaje de material fino, con un
de adsorcin que hace que sea retenida por el 54%. Adicionalmente, se denota la presencia
suelo y por ende su energa potencial sea de un pequeo porcentaje de gravas, y un
negativa, a esta propiedad para retener el importante contenido de arena.
agua se conoce con el trmino de succin.
Los suelos en regiones ridas, los pavimentos,
los terraplenes y las presas son ejemplos de
materiales que estn parcialmente saturados,
por lo cual, en la prctica de la ingeniera es
importante conocer la condicin real en la cual
van a trabajar los materiales y si dicha
condicin se ve influenciada por presiones de
poros negativas es necesario evaluar cules
son las propiedades de succin de los
materiales haciendo uso de las distintas
tcnicas de medicin disponibles.
El propsito de este documento es presentar
el anlisis de succin realizado para un
Figura 1 Curva Granulomtrica por Tamizado
 ANLISIS DE SUCCIN EN LABORATORIO PARA MATERIALES DE BASE Y SUBASE GRANULAR
Continuando con la caracterizacin de la parte
fina, se realiz un ensayo de Lmites de
Atterberg, el cual, se presenta en la Figura 2
con la carta de plasticidad. Como se observa,
se encontr un valor de plasticidad de 7 y un
Lmite Lquido de 25, por ende, se trata de un
Limo de baja Plasticidad (Ver Figura 2, punto
rojo).
Figura 2 Carta de Plasticidad
Adicionalmente, se realiz una granulometra
por Hidrmetro y se muestra en la Figura 3; Se
denota la presencia de materiales tipo Limo (el
cual, tiene un tamao entre 1/16 y 1/256 de
mm).
Figura 3 Curva Granulomtrica por Hidrmetro
Teniendo en cuenta lo anterior, en la Figura 4
se muestra la distribucin total de los
materiales, donde se recopila la informacin
mostrada en este subcaptulo.
Figura 4 Distribucin Granulomtrica de los
materiales
Con base en lo anterior, se dice que se tiene un
Limo de baja plasticidad con presencia de
arena, teniendo una clasificacin ML de
acuerdo a el SUCS, y de acuerdo a la
metodologa AASHTO A-4. Los resultados
expuestos, se muestran en la Tabla 1.
2.2. Ensayos de limpieza
Para analizar la presencia de materiales
dainos (Arcillas Expansivas como la
Montmorillonita o Materia orgnica), se realiz
un anlisis de azul de metileno, as como de
Equivalente de Arena.
El ensayo de Equivalente de Arena permite
determinar la proporcin de arena y arcillas que
se encuentran presentes en el agregado. Para
este caso particular, se tiene un promedio de
equivalente de arena EA=80, lo cual, indica
que hay una presencia importante de arcillas en
el agregado, por lo cual, habra que analizar el
efecto que este material podra tener en el
agregado estudiado.
Para el ensayo de azul de metileno, se obtuvo
un valor de 26.7 mg/g, que de acuerdo con la
norma INV E 235-13, el material se considera
fallido y tiene presencia de materiales dainos,
como son los mencionados en esta seccin.
 ANLISIS DE SUCCIN EN LABORATORIO PARA MATERIALES DE BASE Y SUBASE GRANULAR

2.2 Ensayo Prctor Estndar Finalmente, en la Figura 5, se resumen todos

los resultados expuestos en este captulo,
El material estudiado se le realiz una prueba describiendo el suelo como granular con la
de prctor estndar, con el fin de obtener su presencia de materiales finos, de superficie
peso seco mximo, y los resultados se especfica muy alta.
presentan en la Figura 5. Como se observa, el
peso mximo seco se alcanza a una humedad
del 15%, alcanzando un valor de 1.87 Ton/m3.

Figura 5 Resultados Prctor

d Azul
W Equivale
G A F W L L USG AASH Prcto Metile
Descripcin IP IL Opt nte
(%) (%) (%) (%) L P C TO r(Ton/ no
(%) Arena
m3) (mg/g)

Arena de grano
2 1 -
medio con presencia 4 42 54 10 7 SP A2-4 15 2 27 3.48
5 8 1.06
de algo de limo

Tabla 1 Propiedades del suelo estudiado

 ANLISIS DE SUCCIN EN LABORATORIO PARA MATERIALES DE BASE Y SUBASE GRANULAR

3 MARCO TERICO Donde,

Durante el anlisis y clasificacin de un suelo, Es la succin total.
es menester realizar una caracterizacin del
estado o capacidad de succin del suelo, pues, R Es la constante de los gases perfectos.
como se mencion anteriormente en este
documento; el suelo, en un estado
parcialmente saturado, presenta una presin T Es la temperatura absoluta.
de poros negativa, que, en trminos de
resistencia del suelo, se ve reflejada en el M Es el peso molecular del agua.
aumento de sta.
Uv
3.1 Succin en el suelo Es la presin parcial de vapor de agua
en los poros.
La succin, dentro del suelo est definida,
segn la Sociedad Internacional de la Ciencia Uv 0 Es la presin de saturacin de vapor de
del Suelo (International Soil Science Society),
como La cantidad de trabajo que debe agua sobre una superficie horizontal de agua a
realizarse por cantidad unitaria de agua para, a la misma temperatura.
fin de trasportar reversiblemente e Sin embargo, el agua dentro del suelo est
isotrmicamente una cantidad infinitesimal de sujeta a diversas fuerzas que provocan
agua desde un depsito de agua pura, a una diferencia con respecto al agua pura y libre,
elevacin especfica, bajo presin atmosfrica resultado la ecuacin (2).
(Garrido, 2004).
En otras palabras, la succin en el suelo es la t= g + m + o
cantidad de energa que evala el suelo para
retener agua, y para que se pierda el agua Donde los subndices g, m, y o, corresponden
adsorbida dentro de la fbrica del suelo, es a los potenciales gravitacional, de presin, y
necesaria la aplicacin de osmtico, respectivamente.
una energa externa que contrarreste la 3.1.2 Potencial Gravitacional
energa de retencin. Sin embargo la succin
en el suelo, depende de diferentes factores. Corresponde al potencial por la elevacin de
un punto con respecto a otro de referencia.
Siendo, el potencial gravitacional est dado por
3.1.1 Estado del agua en el suelo la ecuacin (5).
parcialmente saturado
E g=w VgZ
En los suelos parcialmente saturados, el agua
se encuentra bajo fuerzas capilares y de
adsorcin, generando que su energa potencial Donde,
sea negativa. Esta energa depende, adems E g Es la energa potencial gravitacional
de la presin hidrosttica, de la elevacin, la
concentracin de sales, y la temperatura.
M Es la masa de agua
Por otro lado, la succin del suelo puede
entenderse tambin, como el estado de
V Es el volumen ocupado por M
energa libre del agua del suelo, que puede
cuantificarse en trminos de la presin parcial
del vapor de agua, como lo indica la ecuacin w Es la densidad del agua
(5).
3.1.3 Potencial de Presin
Uv
=
RT
gM
ln
( )
Uv 0
El potencial de presin se considera con la
presin relativa con respecto a la presin
atmosfrica, es decir, cuando la presin del
 ANLISIS DE SUCCIN EN LABORATORIO PARA MATERIALES DE BASE Y SUBASE GRANULAR
agua, que se encuentra en el suelo, sea menor
a la presin atmosfrica, el potencial de
presin ser negativo. Dicho potencial de
presin negativo es tambin llamado succin
mtrica, que es el resultado de las presiones
capilares y por la adsorcin del agua en la
matriz del suelo, mecanismos que estn
fuertemente ligados uno del otro, y que se
deben a la tensin superficial y a las fuerzas de
Van der Waals, respectivamente. La Figura 6
muestra los mecanismos que involucra la
succin mtrica.
Figura 6. Agua en suelo parcialmente
saturado. Succin mtrica.
En ausencia de sales, la succin mtrica se
puede calcular mediante la ecuacin (5), pues
las fases lquida y gaseosa del agua, se
encuentran en equilibrio.
Uv
m=
RT
g
ln
( )
Uv 0
Donde,
m Es la succin mtrica.
R Es la constante de los gases perfectos.
T Es la temperatura absoluta.
M que muestra la curva caracterstica succin vs
Es el peso molecular del agua.
Uv Es la presin parcial de vapor de agua
en los poros.
Uv 0 Es la presin de saturacin de vapor de
agua sobre una superficie horizontal de agua a
la misma temperatura.
3.1.4 Potencial Osmtico
A diferencia que en el potencial de presin,
cuando existe presencia de sales en el agua
del suelo, las propiedades termodinmicas se
ven afectadas, disminuyendo la energa
potencial. Esto se debe a que las sales bajan la
presin de vapor del agua contenida en el
suelo.
La succin osmtica es la diferencia de
presin a travs de una membrana
semipermaeble, separando agua pura de la
que contiene el suelo con su concentracin de
sales en disolucin (Garrido, 2004).
3.1.5 La humedad en el suelo
Como se mencion anteriormente, cuando un
suelo est saturado, la presin de poros es
positiva, disminuyendo la resistencia del suelo.
Sin embargo, cuando el suelo est
parcialmente saturado, la presin de poros es
negativa, lo que aumenta el valor de la
resistencia del suelo.
En los suelos parcialmente saturados, el valor
de la presin de poros, que es negativa,
depende de la cantidad de agua que est
incluida en la estructura del suelo, lo que est
fuertemente ligado al tamao de los poros, es
decir, a la granulometra del suelo; en los
suelos gruesos los poros son ms uniformes,
en cuanto a su tamao, que en los finos. Al
aumentar la succin, la cantidad de agua que
pueden retener los poros relativamente
grandes, ser menor, ocurriendo de forma
creciente a los poros ms pequeos. Con
esto, se evidencia que el valor de la succin es
inversamente proporcional al tamao de los
poros. Adems, el aumento de la succin est
ligado a la cantidad de agua adsorbida
(pelcula de agua que rodea la superficie de los
detritos), siendo entonces, la succin,
inversamente proporcional a la humedad del
suelo. Esto se puede apreciar en la Figura 7,
humedad.
 ANLISIS DE SUCCIN EN LABORATORIO PARA MATERIALES DE BASE Y SUBASE GRANULAR

osmtica y de presin), los cuales se dividen

en mtodos directos o indirectos; los mtodos
directos miden la presin negativa del agua en
los poros del suelo, imponiendo la presin del
agua y del aire. Los mtodos indirectos
determinan el valor de succin con base en la
condicin de equilibrio de la humedad del
suelo, con medidas de presin de vapor,
contenido de humedad o propiedades fsicas
de un medio poroso con respecto al suelo.
3.2.1 Succin Indirecta
Figura 7. Efecto de la granulometra en la
retencin de agua del suelo. Ley Psicromtrica: La succin total se puede
cuantificar en trminos de la presin parcial del
Fuente: vapor de agua en los poros, y
http://www.revistas.unal.edu.co/index.php/rbc consecuentemente en trminos de la humedad
t/article/view/31251/43362
relativa (Ochoa, 2012). La relacin
Por otro lado, para un mismo suelo, a una termodinmica entre la presin de vapor del
misma humedad, pueden existir varios valores agua y la succin, est representada por la ley
de succin. Esto se debe a que la relacin psicromtrica, mostrada, nuevamente, en la
entre la succin y la humedad puede obtener ecuacin (5).
de dos maneras; aumentando la succin
(secado), o disminuyendo la succin Uv
(humedecimiento). Estas formas diferentes de
determinacin de la succin, variando la
=
RT
vw W 0
0
ln
( )
Uv 0
(5)
humedad, llevan a curvas continuas, pero no
idnticas. Esta diferencia entre curvas se Donde,
denomina histresis, y depende de distintos
factores, tales como la irregularidad de la Es la succin total del suelo
geometra de los poros individuales, el efecto
del ngulo de contacto de los meniscos que R Es la constante de los gases
avanzan o retroceden, el aire atrapado, y la
expansin o contraccin que provoca cambios perfectos.
diferenciales en la estructura del suelo. Este T
efecto se puede apreciar en la Figura 8. Es la temperatura absoluta.

w 0 Es la masa molecular del vapor de agua.

vw 0 Es el inverso de la densidad del agua

Uv Es la presin parcial de vapor de agua

en los poros.
Uv 0 Es la presin de saturacin de vapor de
agua sobre una superficie horizontal de agua a
Figura 8. Curvas succin vs humedad para un la misma temperatura.
mismo suelo, por los procesos de
humedecimiento, y secado. En este mtodo de medida de la succin se
puede utilizar diferentes aparatos que utilizan
Fuente: (Garrido, 2004) el principio de conductividad trmica y
elctrica, como el psicrmetro termopar, o el
3.2 Medicin de la succin psicrmetro con la tcnica de espejo enfriado.
La Figura 9 muestra la conexin simple del
Existen diversos mtodos para medir las termopar de Peltier.
distintas formas de succin (total, mtrica,
 ANLISIS DE SUCCIN EN LABORATORIO PARA MATERIALES DE BASE Y SUBASE GRANULAR
Figura 9. Conexin simple del termopar de
Peltier.
Fuente: (Garrido, 2004)
Papel filtro en no contacto: Este mtodo
se puede utilizar gracias a que, cuando el
papel filtro est suspendido sobre el
suelo, sin mantener contacto, ocurre un
flujo de vapor de agua desde el suelo,
hacia el papel filtro, que inicialmente est
seco, hasta llegar al equilibrio. El
contenido de agua del papel filtro,
corresponde a la succin del suelo. La
Figura 10 muestra el esquema de
medicin de la succin total por el
mtodo del papel filtro en no contacto.
Figura 10. Esquema del ensayo de papel filtro
en no contacto. Fuente:
http://www.revistas.unal.edu.co/index.php/rbct/
article/view/31251/43362
Papel filtro en contacto: En este mtodo,
la transferencia de humedad desde el
suelo hacia el papel filtro est controlada
por la capilaridad y las fuerzas de
adsorcin, por lo que la succin medida
corresponde a la succin mtrica.
La medicin de la succin en el papel
filtro en contacto, se realiza midiendo el
valor de humedad del papel, el cual,
mediante correlaciones, se puede asociar
a un valor de succin. La Figura 11
muestra el esquema bsico de la
determinacin de la succin mediante
papel filtro en contacto.
Figura 11. Esquema del ensayo de papel filtro
en contacto. Fuente:
http://www.revistas.unal.edu.co/index.php/rbct/
article/view/31251/43362
3.2.2 Succin Impuesta
Placa de succin: Con este mtodo,
mediante una bomba de vaco, que
genera una presin negativa o succin,
que corresponde a la suma de la altura
de la columna de mercurio y del agua, se
puede determinar la succin a la cual el
suelo alcanza el equilibrio.
Correspondiendo al valor de succin del
suelo para la humedad analizada. Cabe
aclarar que el agua que genera la succin
no est en contacto directo con el suelo,
pues alterara el valor de humedad de
ste. Adems, el ensayo permite
succiones mximas de 3MPa, pues al
aplicar una succin mxima, el agua
entra en cavitacin. La Figura 12 muestra
el esquema bsico de determinacin de
la succin por medio de la placa.
Figura 12. Esquema bsico placa de succin.
Fuente: (Garrido, 2004)
Tensimetro: Utilizado para medir la succin
mtrica del suelo, constan de una capa porosa
de cermica, que est conectada, a travs de
un tubo, a un manmetro. La copa porosa debe
ser introducida en el suelo hasta el nivel
deseado para que, el agua del interior, que
inicialmente est a presin atmosfrica, entre
en contacto con el agua del suelo; la succin
que ejerce el suelo hace que la presin dentro
de la copa disminuya, hasta que lleguen al
equilibrio. La disminucin de la presin dentro
de la copa, corresponde al valor de la succin
del suelo, a la humedad analizada. La Figura
 ANLISIS DE SUCCIN EN LABORATORIO PARA MATERIALES DE BASE Y SUBASE GRANULAR
13 muestra el esquema bsico de medicin de
la succin mtrica por medio del tensimetro.
Figura 13. Esquema bsico de medicin de la
succin por medio del tensimetro.
Fuente: (Garrido, 2004)
4 RESULTADOS OBTENIDOS
Para la evaluacin del potencial de succin se
utiliz la metodologa del papel filtro la cual es
una tcnica que permite medir tanto la succin
total como la succin matricial dependiendo de
donde se ubiquen los papeles durante el
ensayo.
El procedimiento realizado sigue lo indicado en
la norma INV E-159-13 para lo cual se
prepararon 8 muestras a distintas humedades
y posteriormente se dejaron durante siete das
en contacto con el papel filtro colocado en la
caras superior e inferior permitiendo que se
generara un equilibrio entre la presin del
vapor de agua de los poros del suelo, la
presin del vapor de agua de los poros del
Con base en los datos anteriormente
mostrados se procede a calcular el valor de la
succin teniendo en cuenta la curva de
calibracin existente para el papel filtro
utilizado la cual se encuentra fcilmente
papel filtro y la presin parcial del vapor de
agua en el aire.
Adicional a los valores calculados mediante la
tcnica de papel filtro se prepar una muestra
para obtener el valor de succin a travs de la
humedad relativa del medio, para ello se
prepar una solucin de NaCl con una
solubilidad de 36 gr/100 gr de agua, bajo estas
condiciones es conocido que a una
temperatura alrededor de 25 se alcanza una
humedad relativa del orden de 75%, conocidos
estos valores la muestra se dej estabilizando
durante siete das para posteriormente calcular
su humedad.
Los datos obtenidos se muestran la Tabla 2,
cabe aclarar que para ajustar las curvas se
aadieron dos puntos a las grficas, uno
corresponde a un valor de humedad cercano a
cero en el cual es sabido que los materiales
pueden alcanzar una succin de 106 KPa, el
otro punto corresponde a la humedad de
saturacin del material situacin en la que se
sabe que la succin es cero.
disponible en la literatura. En la Tabla 2 se
muestran los valores de succin calculados a
partir de las humedades de los papeles filtros
obtenidas al final del ensayo
 ANLISIS DE SUCCIN EN LABORATORIO PARA MATERIALES DE BASE Y SUBASE GRANULAR

Succin h (Log
No muestra Humedad final (%) Humedad papel (%)
kPa)

1 10.101 24.344 3.431

2 6.883 13.699 4.260

3 5.173 9.069 4.621

4 8.797 18.043 3.921

5 12.780 49.547 1.743

6 13.952 164.010 0.198

7 13.390 95.943 1.117

8 15.268 118.854 0.807

Tabla 2. Valores de succin calculados

KPa
log
Humedad relativa [%] 77.60% =135022 ln 0.776=34241.95 KPa =4.534
Temperatura [C] 20.0
Con base en el valor calculado anteriormente y
los datos de la Tabla 2 se elabora una grfica
Humedad muestra [%] 4%
que relaciona la humedad final de la muestra
Tabla 3. Datos finales del ensayo de succin a
cuando se ha alcanzado el equilibrio ( eje de
partir de humedad relativa abscisas) con el valor de succin obtenido (eje
de las ordenadas), dicha grafica se puede
A partir de estos datos se calcula un nuevo visualizar en la Figura 14. Curva de humedad
punto para construir la grfica partiendo de la vs succin
ecuacin general de succin
RT
= ln H=135022 ln H ( KPa )
gM

Figura 14. Curva de humedad vs
succin
5 COMPARACIN DE RESULTADOS
En este captulo, se estudi el
comportamiento de dos suelos de
diferentes granulometras, con el fin de
comparar la succin que cada uno
presenta. El Suelo que sirvi como base
para este estudio se le llam Suelo
Referencia, mientras que los otros dos
se llamaron Suelo A y Suelo B.
El suelo A es una Arena arcillosa de baja
plasticidad (SP-CL segn la clasificacin
SUCS), con un contenido de finos de 9%;
por otra parte, el suelo B es un material
ms heteromtrico compuesto por una
Arena con material fino de baja
plasticidad (S-Cl-ML segn el SUCS).
Por otra parte, el suelo, el suelo B tiene
45% de finos y 55% de arena, teniendo
una clasificacin SCl SML (De acuerdo
a SUCS).
En la Figura 15 se presenta la
comparacin de los tres materiales,
donde se observa que el suelo de
referencia es el ms fino, con un 55% de
material Fino; por otra parte, el suelo A
es el ms granular, de mala gradacin,
ya que no tiene una adecuada
distribucin de todos los tamaos.
10
Figura 15 Comparacin de Curvas
Granulomtricas
Por otra parte, se realiz ensayos de azul
de metileno para comparar la limpieza
que presentan los suelos. El Suelo A
presenta un valor de 11.25 mg/g, que de
acuerdo a los lineamientos de la norma
INV E 235, se trata de un material
aceptable; por otra parte, el Suelo B
presenta un valor de 25, que de acuerdo
a esta norma, se trata de un material
fallado. Para concluir, se puede inferir,
que el Suelo A presenta menor cantidad
de material daino que el Suelo B y el de
Referencia, lo cual indica, que este no
presenta problemas de expansin.
Finalmente, se compar los resultados
del ensayo Prctor estndar en los tres
suelos (Ver Figura 16). Como se
observa, el suelo A posee la menor
densidad seca de los tres suelos
llegando a 17.4 kN/m3, alcanzndola con
una humedad ptima del 14%, mientras
que el Suelo B presenta la mayor
densidad seca con la humedad ptima
ms baja (19.4 kN/m3 y 12.4%
respectivamente). Se puede concluir, que
el Suelo de Referencia y el Suelo B
aunque poseen densidades secas ms
altas, son muy susceptibles al aumento
del contenido de humedad, pasando
de19 kN/m3 hasta 17.6 kN/m3 con un
aumento de 4% de humedad, mientras
que el Suelo A, se mantiene ms estable,
pasando de un 17.4 kN/m3 a un 16.4 en
el mismo intervalo.
Figura 16 Resultados Ensayo Prctor
Estndar
Finalmente en la Tabla 4, se presenta el
resumen de los parmetros de los tres
suelos.
Tabla 4 Resumen de propiedades de los
tres suelos

Propiedades SR SA SB
% de Finos 54 9 45
LL 25 27 23
LP 18 15
IP 24 12 22
Eq. Arena 18 8 -
Azul de 11.2
Metileno 26.7 5 25
Clasificacin SP- SCL-
SUCS ML CL SML
W opt 14.94 14 12.6
max 18.42 17.7 19.04
18.1
W sat 16.91 5 16
Gs 2.64 2.72 2.78

11