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El uso de un acufero para hacer Coca-

Cola amenaza el agua de 30.000 personas
en El Salvador
Maribel Hernndez
http://www.eldiario.es/desalambre/Agua-El_Salvador-Coca_Cola-
Medio_Ambiente_0_397560950.html

Unas 100.000 cajas de Coca-Cola salen cada da de Nejapa, un municipio salvadoreo

de 30.000 habitantes, ubicado a tan solo 21 kilmetros de la capital del pas. Desde hace
casi veinte aos, la empresa embotelladora de Coca-Cola en El Salvador, La
Constancia/Sab Miller, elabora, comercializa y distribuye esta bebida y otras marcas de
la conocida multinacional de refrescos en toda Centroamrica. Para producir un litro de
Coca-Cola se necesitan dos litros de agua y en Nejapa, en medio del pas con menor
disponibilidad hdrica de la regin, hay un acufero estratgico.

Un reciente informe de Alianza por la Solidaridad, que recoge el trabajo realizado por el
Foro del Agua, denuncia que los nuevos planes de ampliacin, que tienen como objetivo
la produccin de agua embotellada de otra marca [Cristal], tendr consecuencias an
ms crticas para el acufero y la poblacin. El estudio, elaborado por un reconocido
hidrlogo en el pas, Julio Quionez, concluye que el proyecto puede acabar con el agua
del acufero en los prximos 27 30 aos. Con la ampliacin, la empresa pasara de
consumir 39,31 litros por segundo a 69,83, segn sus cifras.

Pero efectos de la actividad de la embotelladora ya son notorios, aseguran los vecinos

de Nejapa. Esta importante reserva natural suministra agua a casi la mitad de la
poblacin de la capital y es clave para los 30.000 habitantes del municipio. La gran
paradoja es que, mientras los nejapenses observan a diario el ir y venir de camiones
cargados de bebidas, el 40% de los hogares no tiene acceso al agua potable y en
aquellos donde existe, el suministro no llega de manera continua y el coste es elevado.
eldiario.es se ha puesto en contacto con La Constancia, as como con Coca-Cola
Company y Coca-Cola Espaa pero en el momento de publicar esta informacin
contina sin recibir respuesta.Varias ONG han lanzado una campaa de firmas contra la
actuacin de la multinacional en El Salvador.

"Hay ms Coca-Cola que agua", dice al otro lado del telfono el lder comunitario Ines
Flores. "La Coca-Cola la vemos en todas partes, est en todos los lados, hay quien deja
de beber refrescos naturales pero la Coca-Cola no debe faltar. No somos conscientes del
dao que nos causa la Coca-Cola", subraya Flores, uno de los nejapenses que se ha dado
a la lucha contra el gigante de las bebidas carbonatadas y su embotelladora, a la que
acusan de no revertir en la sociedad los beneficios que obtiene de sus recursos y que, en
2013, present una solicitud para ampliar sus instalaciones con el propsito de producir
all agua embotellada de la marca Cristal.
Los estudios geolgicos realizados por estas organizaciones advierten del colapso del
acufero. La ampliacin solicitada por la empresa supondra una explotacin al 200% de
su capacidad de recarga. Por este motivo, alertan, el agua se agotar en los prximos 27
30 aos. "La gente ve una inminente amenaza, el ro se est quedando sin agua, se
sienten engaados. Cuando se acaben nuestros recursos la empresas se irn, quienes nos
quedaremos con el problema seremos nosotros, eso la gente lo tiene claro", afirma
Karen Ramrez, gerente del programa de Agua y Saneamiento de la organizacin
Provida.

"Una inmensa mayora de las comunidades rurales no cuentan con agua, nosotros la
tenemos racionada, tenemos agua cada dos o tres das mientras que las multinacionales
extraen una cantidad enorme por segundo", resalta Ines Flores al tiempo que destaca
cmo esta escasez acaba generando problemas de higiene o epidemias. "Hay una
comunidad que se llama Tutultepeque, a un kilmetro de ella baja un ro sucio al que
van a parar aguas negras de la capital y ah va la gente. Han hecho un orificio a la orilla
del ro y de ah llenan agua", aade este hombre que ha liderado protestas al grito de "el
agua no se vende, el agua se defiende".

"El valor de la investigacin del Foro del Agua es que el estudio respalda lo que la gente
dice. Fueron las comunidades quienes vinieron a contarnos el problema del agua, se
preguntaban cmo era posible que la subcontrata de Coca-Cola les dijera que el agua
alcanza para todos cuando no es as, cuando llega racionalizada, cuando en este o ese ro
ya no hay, o est contaminada Ellos hicieron el anlisis desde su cotidianidad",
explica Ramrez.

Los problemas con el agua dan lugar a situaciones como las del colegio Las Mercedes.
Karen Ramrez cuenta que este centro escolar no tiene acceso a agua potable. "Los
nios y las nias a veces tienen que suspender las clases, una escuela pblica sin agua.
Nosotros consideramos que es bien doloroso e indignante ver cmo en tu comunidad
existen empresas que estn generando riqueza a partir del agua y que aqu su falta
provoque que no haya clases. Qu tipo de desarrollo es este?", se pregunta la
responsable de Provida. Karen acusa al Estado y a las transnacionales "de estar violando
los derechos humanos de la gente de Nejapa".

Los planes de la embotelladora

La Constancia/Sap Miller inici su produccin en Nejapa en el ao 1999. La

embotelladora de Coca-Cola se haba trasladado a este municipio tras el agotamiento del
acufero de Soyapango. Entonces no exista en el pas un Ley de Medio Ambiente y la
empresa obtuvo el permiso de actividad sin ningn anlisis previo de los impactos
ambientales y sociales que generara.

En 2013, la solicitud de ampliacin s fue acompaada de su correspondiente informe.

Segn el estudio elaborado por la empresa, cada ao se extraen del acufero 15,65
millones de metros cbicos de agua, con una recarga de la misma de 21,76 millones. La
Constancia afirma que su consumo se ampliara en 79,1 metros cbicos al mes. Sin
embargo, las organizaciones sociales denuncian que la empresa no ha permitido la
entrada a tcnicos de la Unidad Ambiental del municipio para verificar estos datos. Las
cifras no coinciden con las que se extraen de la investigacin realizada por un
reconocido hidrlogo en el pas, Julio Quionez, cofinanciada por varias
organizaciones, incluida la AECID.

Este informe determina que en la actualidad lo que se extrae al ao son 34,67 millones
de metros cbicos. Adems, mientras que en 1999 se sacaba el agua de uno de los pozos
a una profundidad de 31,04 metros, en el ao 2012, se baj hasta los 75,69 metros. Con
la ampliacin, la empresa pasara de consumir 39,31 litros por segundo a 69,83. Es por
ello, enfatizan, que en 30 aos, 27 teniendo en cuenta el cambio climtico, el acufero
de Nejapa se agotar.

Y qu opina el Estado? Lina Pohl, la ministra de Medio Ambiente y Recursos

Naturales del gobierno presidido por Salvador Snchez Cern, admite el estado crtico
de los recursos hdricos en su pas, problema que achaca a la escasez y a la
contaminacin pero tambin, reconoce a eldiario.es desde Madrid con motivo de su
visita oficial a Espaa, a la explotacin y mala gestin de los mismos. Pohl, que lleg al
ministerio en junio de 2014 tras la victoria electoral de Frente Farabundo Mart para la
Liberacin Nacional (FMNL), espera que durante el mandato actual se apruebe, tras 30
aos de intentos, una Ley General de Aguas y que se reconozca el derecho humano al
agua en la Constitucin, algo que se reclama desde la sociedad civil pero que ha sido
siempre tumbado en la Asamblea Legislativa.

"Todava hay intereses muy fuertes, intereses privados que siguen queriendo imponerse
al inters pblico, que quieren mantener este recurso como una mercanca y no como un
derecho", sostiene la ministra, quien no aclara si se conceder la ampliacin a La
Constancia: "Estamos evalundolo y en el caso de que obtuviera el permiso tendra que
compensar lo que saca del acufero pero eso todava no sabemos si es posible".

El "compromiso" de Coca-Cola con el medioambiente

Desde la sociedad civil se exige responsabilidad y que realmente se compense por su

actividad. Un simple vistazo al apartado de responsabilidad con el medio ambiente de la
web de Coca-Cola es suficiente para comprobar el supuesto compromiso de la
transnacional con "devolver a la naturaleza la misma cantidad de agua que consume".
Eso es lo que se pide tambin desde Nejapa. "Coca-Cola tiene el compromiso de
devolver a los acuferos gota a gota el agua que extraen y esto est planteado como un
compromiso global. Nosotros estamos comprobando que eso aqu no se cumple", revela
Ramrez.

"Lo que estamos viendo es una campaa muy fuerte de movilizacin de recursos,
imagen y publicidad. Su estrategia con las comunidades es el "pan y circo". Participan
en las fiestas patronales, regalan comida, refrescos, organizan campeonatos deportivos,
plantan algn rbol, etc. Pero esto no son medidas de responsabilidad sistemticas, son
acciones aisladas. Hay una publicidad muy engaosa", seala Ramrez. Ines Flores
coincide con ella. "A cunta gente se engaa con esos anuncios mentirosos? Cuando
andaban queriendo ampliar hicieron una consulta popular, invitaban a la gente a
asambleas, les daban un buen almuerzo y un estudio amaado donde les hacan creer
que nunca se terminara el agua y a cambio les ofrecan apoyos y empleos, algo
totalmente falso porque en la planta de Coca-Cola apenas trabajan unos 15 nejapenses",
desmiente Flores.
Segn el informe de Alianza por la Solidaridad, las acciones de carcter social
promovidas por La Constancia suelen ser ejecutadas por dos ONG (ASISTEDCOS y
FUNDE), "sus ONG" -matiza Flores- y se resumen en: algunas becas, zapatillas de
ftbol para algunos jvenes, unas peceras para la alcalda, pequeos proyectos de
reforestacin, refrescos para las comunidades, tanques de agua en una escuela y otras
actividades puntuales.

Karen Ramrez llama la atencin sobre lo difcil que es hacer pblica esta denuncia ante
los medios de comunicacin. "Con solo mencionar el nombre de la empresa es
suficiente, son anunciantes y jams lo sacarn", lamenta. Su peticin, la del Foro del
Agua y Alianza por la Solidaridad no es que cierre Coca-Cola. "Lo que queremos es que
desista de esta ampliacin y cumpla con los compromisos que tiene adquiridos. Somos
un pas frgil, donde falta una normativa, pero Coca-Cola ha manifestado compromisos
a nivel global. Pensamos que El Salvador es digno de que se cumplan tambin en
nuestro territorio".