1.4.

LOS ACERVOS IMAGINARIOS

Los artculos 1.185, 1.186 y 1.187 se refieren a los acervos imaginarios, cuya finalidad
es proteger los derechos de los asignatarios forzosos. Especficamente, se trata de defender la
mitad legitimaria y la cuarta de mejoras de las donaciones que en vida pueda haber hecho el
causante.
1.4.1. El primer acervo imaginario:
Tiene por objeto proteger a los legitimarios frente a las donaciones que el causante haya
hecho a otros legitimarios.
Lo constituye el acervo lquido con la acumulacin de las donaciones revocable e
irrevocables hechas por el causante en vida en razn de legitimas o mejoras a algn legitimario
en perjuicio de otros legitimarios
En tal sentido, prescribe el artculo 1185: Para computar las cuartas de que habla el
artculo precedente, se acumularn imaginariamente al acervo lquido todas las donaciones
revocables e irrevocables, hechas en razn de legtimas o de mejoras, segn el estado en que se
hayan encontrado las cosas donadas al tiempo de la entrega, pero cuidando de actualizar
prudencialmente su valor a la poca de la apertura de la sucesin.
Vaya un buen ejemplo de ELORRIAGA para entender bien el primer acervo imaginario.
Una persona tiene dos hijos Pedro y Martn. Decide donar (donacin revocable) 100.000 a
Pedro. Luego fallece dejando una herencia de $ 300.000. A cada hijo le corresponden $ 150.000.
Pero ocurre que Pedro haba recibido antes $ 100.000, lo que implica que a la larga habr
recibido del causante la suma de $ 250.000, en tanto que Martn solamente recibi $ 150.000.
Para evitar esto, imaginariamente se acumula a la masa hereditaria el valor de la donacin, es
decir, $ 100.000, lo que da un total de $ 400.000. Esto se divide por mitades, que es lo que
corresponde a cada heredero. Es decir $ 200.000 para cada uno. En la masa hereditaria
solamente hay $ 300.00, luego se le dan $ 200.000 a Martn y $ 100.000 a Pedro, lo que sumado
a los $ 100.000 que recibi como donacin da un total de $ 200.000, quedando igualados en lo
recibido1.
Ahora bien, hay que tener presente el artculo 1199 que seala, La acumulacin de lo
que se ha dado irrevocablemente en razn de legitimas o de mejoras, para el cmputo prevenido
por el artculo 1185 y siguientes, no aprovecha a los acreedores hereditarios ni a los asignatarios
que lo sean a otro ttulo que el de legtima o mejora.
Otro ejemplo para comprender este artculo: El causante deja un acervo ilquido de
$1.000.000. Deducidas las bajas generales da un acervo lquido de $800.000. Dej, al morir,
2 hijos. A uno de ellos le haba hecho en vida una donacin revocable de $100.000 y a otro una

1 ELORRIAGA DE BONIS, Fabin, Derecho Sucesorio, Lexis Nexis, Santiago, 2005. p. 55.
donacin irrevocable, de $90.000 la que le fue entregada en vida del causante.
La donacin revocable se suma al acervo lquido y nos da un total de $900.000, que se
divide de la siguiente forma:
Mitad legitimaria: $450.000
Cuarta de mejoras: $ 225.000
Cuarta de libre: $ 225.000
Como en el ejemplo, el causante no dispuso de la cuarta de mejoras, ni de la parte de
libre disposicin ella acrece a la mitad legitimaria por lo tanto, se divide entre los dos
herederos.
Ahora en cuanto a la donacin irrevocable, como sabemos, sta no debe beneficiar a la
parte de libre disposicin. En tal caso la donacin irrevocable debe distribuirse a prorrata entre
la mitad legitimaria y la cuarta de mejoras, en proporcin dos a uno.
Entonces tenemos:
Mitad legitimaria: $510.000
Cuarta de mejoras: $255.000
Cuarta de libre: $225.000
Teniendo presente que en ejemplo el causante no dispuso de la parte de libre disposicin
ni de la cuarta de mejoras, ambos herederos les corresponder en total $ 495.000.
Como sabemos a uno de los herederos se le haba hecho entrega de la donacin
revocable en vida del causante, por lo que ste recibir efectivamente: $ 395.000; y al otro, se le
haba hecho entrega de la donacin irrevocable por lo tanto, lo que efectivamente recibir ser
$405.000; ello se debe a que como esas donaciones se imputan a su legtima rigorosa, hay que
descontarles de esa suma el valor de las donaciones.
1.4.1. El segundo acervo imaginario:
Tiene por objeto proteger a los legitimarios de las donaciones que el causante hizo en
vida a terceros extraos a la herencia.
Se encuentra regulado en los artculos 1186 y 1187. Se diferencia del primer acervo
imaginario, porque mientras aqul protege la igualdad entre los propios herederos el segundo
acervo imaginario protege a los legitimarios frente a terceros.
Lo constituye el acervo lquido o bien el primer acervo imaginario, ms ciertas
acumulaciones consistentes bsicamente en las donaciones entre vivos o irrevocables hechas por
el causante en vida a algn tercero extrao en perjuicio de algn legitimario.
Es necesario que al momento de haberse hecho la donacin irrevocable al tercero que
no era legitimario, el causante que hizo la donacin haya tenido legitimarios.
Las donaciones irrevocables deben ser excesivas, as el artculo 1186 entiende que la
donacin fue excesiva cuando el valor de las donaciones exceda de la cuarta parte de la suma
formada por las donaciones y el acervo, es decir, se suma el acervo ms las donaciones, y el
resultado se divide por cuatro. Si la cantidad resultante de esta divisin es inferior al valor de
las donaciones, quiere decir que estas resultaron excesivas, y procede formar el segundo
acervo imaginario.
Dispone el artculo 1186, Si el que tena a la sazn legitimarios hubiere hecho
donaciones entre vivos a extraos, y el valor de todas ellas juntas excediere a la cuarta parte de
la suma formada por este valor y el del acervo imaginario, tendrn derecho los legitimarios para
que este exceso se agregue tambin imaginariamente al acervo, para la computacin de las
legtimas y mejoras.
Por ejemplo, tenemos un acervo de $100 y las donaciones irrevocables ascendieron
$60.- Da un total de $160, que dividido por 4 nos da $40 esta es la suma que el donante pudo
donar, pero como don $60 hay un exceso de $20.
Este exceso se acumula al acervo, para la computacin de las legtimas y mejoras. As el
segundo acervo imaginario asciende a $120.
Suponiendo que existan personas con derecho a mejoras, el segundo acervo imaginario
se divide en $60 para la mitad legitimaria; $30 para la cuarta de mejoras y $30 para la
cuarta de libre disposicin. Ahora el problema es que, slo hay $100, aqu la utilidad del
segundo acervo imaginario. Las legitimas y mejoras, como asignaciones forzosas que son, se
pagan ntegramente. De modo que los $60 de la mitad legitimaria y los $30 de la cuarta de
mejoras son ntegramente cubiertos.
As se cumple el primer objetivo bsico del segundo acervo imaginario, esto es,
reducir la parte de libre disposicin, que en este caso en particular queda reducida apenas a
$10.
A su vez el artculo 1187, seala: Si fuere tal el exceso que no slo absorba la parte de
bienes de que el difunto ha podido disponer a su arbitrio, sino que menoscabe las legtimas
rigorosas, o la cuarta de mejoras, tendrn derecho los legitimarios para la restitucin de lo
excesivamente donado, procediendo contra los donatarios, en un orden inverso al de las fechas
de las donaciones, esto es, principiando por las ms recientes. La insolvencia de un donatario no
gravar a los otros.
Del segundo acervo imaginario puede originarse la accin de inoficiosa donacin, que
no es sino la rescisin de la donacin. Ello ocurre cuando las donaciones irrevocables son de tal
consideracin que lesionan las legtimas y la cuarta de mejoras. Los herederos pueden dirigirse
en contra de los terceros que recibieron donaciones del causante en vida de ste, exigiendo la
restitucin de los bienes donados hasta la parte en que perjudican las asignaciones forzosas
artculo 1.187-.
Tenemos entonces que no toda donacin entre vivos excesiva da origen a la accin de
inoficiosa donacin, sino slo cuando adems de disponer el causante de la parte de libre
disposicin en exceso, dicha donacin lesiona las legtimas y la cuarta de mejoras.
 Un ejemplo, tenemos un acervo de $140 y las donaciones irrevocables ascendieron
$300, da un total de $440, que dividido por 4 nos da $110, Esta es la suma que el donante
pudo donar, sin embargo, como don $300 hay un exceso de $190.
Sumamos entonces este exceso al acervo, lo que nos da $140 + $190= $330, que es la
suma a la cual asciende el segundo acervo imaginario.
Suponiendo que existan personas con derecho a mejoras, el segundo acervo imaginario
se divide en $165 para la mitad legitimaria; $82,5 para la cuarta de mejoras y $82,5 para la
cuarta de libre disposicin.
El problema, es que slo existen en efectivo $140, por lo que el exceso de lo donado es
enorme.
Con los $140 no slo no hay forma de pagar parte alguna de la cuarta de libre
disposicin, sino que afecta tambin a la cuarta de mejoras, y las legitimas. Para completar
las asignaciones forzosas faltan $25 de la mitad legitimaria y $82,5 de la cuarta de mejoras.
Para recuperar esos valores la ley concede la accin de inoficiosa donacin.