William Dalton

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Digitalizado en diciembre de 2016
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http://www.proel.org/index.php?pagina=mundo/amerindia/andinoec/quechua
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Los cazadores de
cabeza
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Texto de William Dalton

Portada de Oduber
Ilustraciones de Garca Garate
Difundido por
Plaza & Jans SA
Barcelona: Enrique Granados 86-88
Buenos Aires: Montevideo 333
Mxico DF: Ayuntamiento 162-B
Bogot: Carrera 8 17-41
Ediciones GP
Barcelona
1962
Depsito legal B.27.653 - 1962

Registro 6.351 - 61

Grficas Guada SRC, Roselln 24, Barcelona
Enciclopedia popular ilustrada

Ms interesante que cualquier fantasa literaria, es la realidad del mundo y de los seres que lo habitan.
EPI, coleccin dividida en cuatro series, quiere presentar en forma concisa, clara y periodstica todos los
aspectos de esa realidad. Su lectura ser placer para la imaginacin, instrumento de consulta y auxiliar
ideal para quien desear incrementar su cultura con poco gasto.
Serie T
La Tierra
Geografa, viajes, flora y fauna
Serie P
El pensamiento
Religin, filosofa, ciencia
Serie H
El hombre
Historia, poltica, raza, costumbre
Serie M
Las musas
Arte, literatura, espectculo
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ndice
Introduccin
Trofeos humanos
Razn de su existencia
Coleccionistas de crneo
Los cazadores de cabeza de Nueva Guinea
Los cazadores de cabellera
El escalpado
Hacia el pas de los cazadores de cabeza

Adis a Guayaquil
La caa y el ron
Cacao y selva ecuatorial
Los sombreros de Jipijapa
Los Andes
El criollo
Paseo en la selva
Al pie de la cordillera
La hazaa de Alvarado
La meseta de Quito
Los gigantes andinos
Indios y llamas
Quito
Los cazadores de barba
El reino de El Dorado y los cazadores de cabeza
Orellana y su fantstico viaje nel Amazonas
Lope de Aguirre y los jbaros
Las peripecias del rey de Amrica
Nel pas de los cazadores de cabeza

Riobamba
La cuenca del Amazonas
La misin
Historia de los jbaros
La invasin de los incas
Espaoles en la tierra de los jbaros
Los colonizadores
Odio
Los motivos de Tuhumpari
El destino de las ciudades espaolas del oriente
El arte de reducir cabeza humana

La caza al hombre
La tcnica siniestra
Conclusin
Nota final
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Introduccin
El viajero europeo que, tras embarcar nun puerto del Atlntico cruza ese inmenso
pilago, atraviesa el canal de Panam y pone sus plantas en los muelles de Guayaquil,
asegurar que lleg a uno de los pases ms singulares y sorprendentes del mundo.
Y eso es as no slo por la impresin que produce el contraste de sus opuestos y
siempre imponentes paisajes naturales, consecuencia de fina combinacin de factores
geogrficos, nica nel globo, sino tambin por las curiosas realidades humanas de sus
pobladores aborgenes, en especial de las tribus que desenvuelven su existencia, sin
contacto con el mundo exterior, encerradas en los valles desconocidos y prcticamente
inaccesibles de la cuenca alta del Amazonas, en la regin donde estn los imprecisos
confines de Colombia, Ecuador y Per.
Guayaquil es un importante puerto del litoral americano del Pacfico y el de mayor
trfico del Ecuador. Fundada por los espaoles en les primeros aos de la conquista, esa
ilustre ciudad da al visitante una sensacin de gran actividad y movimiento. No en vano
su poblacin salt de 30.000 habitantes del final del siglo 19 a ms de 400.000 en la
actualidad [~1962], constituyendo la aglomeracin humana ms importante del pas.
Guayaquil es, pues, una digna puerta para penetrar en esa nacin extraordinaria que es
el Ecuador, donde la huella de Espaa aparece fuertemente impresa, pero que al mismo
tiempo presenta una personalidad original y sugestiva.
Ese viajero que desciende de su nave, es muy probable que sienta curiosidad para
conocer la poblacin. Penetrar en ella caminando sin rumbo fijo, observando sus
edificios, tiendas, tipos humanos y trfago incesante.
En los barrios ms prsperos contemplar lujosos establecimientos que exhiben
costosa mercanca procedente de pases industriales. Pero tambin ver, si, como
creemos, se interna nel ddalo que forman las callejuelas del suburbio, los humildes
bazares donde el indio expone su modesta y tpica artesana y en donde el visitante suele
buscar un recuerdo para comprar.
He el artculo comercial que pueden ofrecer, no slo en Sudamrica sino tambin nel lugar ms
insospechado. Hace unos aos, en Barcelona, el autor rechaz la oportunidad de adquirir un ejemplar.
Precio: 10.000 pesetas.
Llamar pronto atencin si, como suponemos, procede de Europa, la variedad de razas
que en perfecta armona conviven all: Indios, mestizos, negros y blancos deambulan y se
afanan dedicados a sus trabajos y actividades, tan variados en una gran ciudad.
El mestizaje, fenmeno tpico de las colonizaciones espaola y portuguesa, es
consecuencia directa de la mentalidad de esos pueblos del sudoeste europeo y de su
manera de entender la vida. Siempre consideraron a los indgenas como semejantes suyos,
es decir, seres del mismo origen y de idntico destino, y no sintieron escrpulo de mezclar
sus sangres respectivas.
Es cierto que algunos colonizadores, entre los que no faltaban, como es natural, toda
clase de aventureros y desalmados, se mostraron abusivos y crueles contra los indios, pero
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hay que tener presente que actuaron de la misma manera que lo haran con sus
compatriotas si se les presentase ocasin.
Esa actitud contrasta con la de otros pueblos europeos, que en regla general ven, en los
naturales, seres inferiores indignos de promiscuidad, cuya sola idea les hace temblar de
horror encastillados en una olmpica actitud de superioridad.
Pero volvamos con nuestro buen forastero y no lo perdamos de vista, entregados a
nuestras disquisiciones. Es muy probable, por no decir seguro, que le ocurra lo que los
experimentados consideran inevitable. Y es que, en un momento cualquiera, un indio
sonriente y humilde se le acercar para ofrecer mercanca, que va oculta en un estuche de
tamao aproximado al de una caja de zapato. Se valiendo de un gracioso espaol
salpicado de dulces diminutivos, le instar a lo acompaar a un rincn discreto o a la
umbrosa entrada de un edificio para le mostrar el gnero. Y mientras procede a destapar
el estuche, sigue con su meliflua charla encomiando la suerte del patroncito que, si se
decidir, podr adquirir por muy pocos sucres un ejemplar, segn l, autntico y perfecto.
El ingenuo viajero ignora por completo de qu se trata, aunque imagina que todo ese
aire de misterio tiene por objeto despertar su curiosidad para intentar lo embaucar despus
con algn falso idolillo u otra baratija cualquiera. Espera, pues, que aparezca nel interior
de la caja el collar de madera coloreada, el pretendido amuleto o la tosca y oscura figurilla.
Por eso, en la penumbra, no acierta a distinguir bien el objeto, a pesar de lo tener ante
los ojos. No lo espera.
En fin, acomodada su vista, percibe ya lo que le ofrecen y queda, paralizado por la
sorpresa y la repulsin. Porque nel fondo de la caja yace una obra de la ms siniestra
artesana. Orlada por una espesa y oscura cabellera, una cabeza humana de cosida boca y
horrorosa expresin parece escuchar la verborrea del rstico mercader. Y choca en
seguida, al nimo alterado del extranjero, la increble pequeez del despojo, que apenas
alcanza el tamao de una nuez de coco.
Cmo es posible que en la actualidad le ofrezcan esa horrible mercanca. Cul es su
procedencia. Quines pueden se dedicar a disecar cabeza humana. Cmo lograron reducir
su tamao. Cules son sus manejos para lograr tan sorprendente y espeluznante resultado?
Esas son las preguntas que pugnan salir en tropel de la mente de ese pacfico visitante
desconocedor del pas.
Otros viajeros no se sorprenden tanto, puesto que tienen ya noticia ms o menos exacta
sobre esas espantosas momificaciones. Porque la preparacin de esos repugnantes trofeos
hizo famosos ciertos grupos indgenas del alto Amazonas, conocidos, por su triste
habilidad, con el nombre de cazadores de cabeza.
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La costumbre de conservar cabeza humana como trofeo de guerra no es privativa de los indgenas de la
Amazonia. Son famosos los feroces cazadores de cabeza del nordeste de Formosa, que comenzaron a
olvidar sus repugnantes hbitos bajo el dominio japons. De su parte, determinadas tribus del litoral de
Nueva Guinea conservan tambin crneos de los enemigos. Esos trofeos se transmiten de padres a hijos
como una preciada herencia, y son colocados artsticamente en las chozas de sus dueos.
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Trofeos humanos
S
obre ellos trataremos, para lo cual intentaremos nos acercar al paraje en que habitan.
Pero antes digamos unas palabras sobre los trofeos humanos, originados por la
guerra.
La guerra es, sin duda, tan antigua cuanto el hombre, ese curioso ser mezcla de
elementos admirables y aborrecibles. La defensa de su existencia y la de sus familiares,
la proteccin al rebao y sembrado, la satisfaccin a la necesidad, la indignacin al
contemplar cmo se atropella el derecho natural, le llevaron a se enfrentar contra sus
semejantes en una lucha a muerte. Pero tambin le lanzaron a la pelea, envidia, ambicin,
e ansia de dominio, odio, crueldad y otras insanas pasiones. Dado que la envidia,
ambicin, ansia de dominio, odio y crueldad no desaparecern, por mucho que avance la
tcnica, llegamos a la triste conclusin de que los hombres se seguirn matando
estpidamente, y la humanidad continuar caminando en la senda de la historia con esa
horrible e incurable lacra.
El hombre, en todos los grados de civilizacin, gust de conservar reliquias que
recuerden sus victorias contra el enemigo. Algo que le perteneciera y evidencie su derrota.
Sobre todo, lo de cierto valor simblico, como banderas, estandartes y otros objetos
representativos. Pero tambin, y eso es propio de los pueblos ms atrasados, se complaci
en presentar cono un trofeo blico al vencido, de cuyo cuerpo arranca la parte que
considera ms significativa.
As, en muchas tribus africanas, los sanguinarios vencedores coleccionan las orejas de
los infelices cados bajo sus golpes. Ciertos pueblos de la Melanesia gustan de conservar
los crneos. El indio de Norteamrica se caracteriza por aficin al cuero cabelludo de las
vctimas y determinados grupos sudamericanos momifican las cabezas humanas,
extrayendo previamente los huesos y los rganos susceptibles de putrefaccin.
Razn de su existencia
Qu los impulsa a preparar esas ttricas insignias. Qu poso brota de sus mentes y les
incita a una labor tan odiosa y repulsiva?
Algunos consideran que es un signo de salvaje virilidad. Pero hay que se inclinar a
pensar que ms bien es seal de cobarda, de escondido temor. Porque, al parecer, el fin
inconfesable es el de se infundir nimo a s y pavor al resto del enemigo. Como lo es, sin
duda, el de los cantos y las danzas que preceden y signen los combates.
Bien comprende que esas melopeas interminables y esas danzas llenas de infinitos
saltos y contorsiones constituyen una borrachera psquica que les excita, aturde y hace
olvidar su temor. Y, junto con los trofeos sanguinarios, los gritos y las pinturas
terrorficas, no son ms que los instrumentos de una sugestin encaminada a ocultar su
miedo. Fanfarronada urdida para asustar al enemigo con la ntima esperanza de que huya,
evitando as el combate y el peligro.
Mas no creamos que la baladronada es privativa de los guerreros salvajes y brbaros,
puesto que en las armas y uniformes de los ejrcitos ms modernos es fcil observar
insignias y distintivos con macabros dibujos (ordinariamente calaveras y tibias) y
rimbombantes inscripciones y leyendas, cuyo origen es la atvica tendencia que siente el
medroso a infundir temor al adversario.
Coleccionistas de crneo
En las abrasadas selvas de Nueva Guinea, donde es fama que habitan tribus
extremadamente belicosas, se sabe de algunas que no slo devoran a los enemigos cados
en combate o apresados en lucha, sino que conservan los crneos como recuerdo.
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Cada guerrero colecciona los suyos y su categora est sealada por el nmero de
calaveras que posee, y que muestra con orgullo al visitante.
Los trofeos pasan de padres a hijos, constituyendo una impronta de nobleza en aquellas
latitudes, por lo que la cabaa de un miembro distinguido de la tribu es un verdadero
osario, ordenado y artsticamente dispuesto.
Para mejorar el efecto, pintarrajean los despojos. Incluso los individuos de
temperamento ms artstico modelan con arcilla los rostros de los infelices a quienes
pertenecieron.
Con procedimientos anlogos a los usados por los jbaros, los indgenas del interior de Nueva Guinea
confieren a sus trofeos horrorosas deformaciones, al rellenar las cabezas con fibras vegetales despus de
proceder al deshuesado
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Cazadores de cabeza de Nueva Guinea

Nel interior de esa gran isla del Pacfico occidental se hallan tambin los mulos de
los cazadores de cabeza americanos. Como ellos, practican el arte de conservar las
cabezas de sus rivales y consiguen dar el aspecto ms horroroso. Algo as como el que
deben presentar los seres que llenan la fantasa de los locos.
Esas viles criaturas no suelen matar a los enemigos en lucha abierta, sino que se valen
de la traicin, les haciendo caer en emboscada o se valiendo de la sorpresa o de la
superioridad numrica.1
Con una ferocidad sin lmite, sin destello de piedad, terminan la vida de las vctimas y
con insana avidez proceden a separar las cabezas de los troncos. Con sus toscas armas
hacen esa operacin, procurando que la mayor parte del cuello quede unida a la cabeza.
Inmediatamente las disponen en manojos o bien las ensartan en largas prtigas y las
trasladan a sus aldeas, en donde los iniciados proceden a su adobo, para lograr
conservacin indefinida.
Los expertos en estas macabras manipulaciones suelen estar dirigidos por el hechicero
de turno, transmisor de unas prcticas ancestrales que se sigilen con gran cuidado, y en
las cuales, junto a la tcnica de conservacin propiamente dicha, figura una serie de
ceremonias e invocaciones que nos pareceran ridculas y pueriles si no se hallar por
medio tan fnebres y sangrientos despojos.
La operacin comienza dando un corte de arriba a bajo en la parte posterior de cabeza
y cuello. Y separando cuidadosamente la piel se extraen todas las partes blandas y
musculares del interior. Esa extraccin es muy meticulosa, puesto que de ella depende la
conservacin del trofeo. Una vez conseguida a fuerza de habilidad y paciencia, vuelve el
operario a colocar la piel sobre los huesos de la cara y del crneo. Esa modalidad los
separa definitivamente de los procedimientos usados por los disecadores de la cuenca
amaznica.
A continuacin se rellenan boca, ojos y crneo de fibras vegetales, deformando
monstruosamente el rostro, que queda alargado en forma de hocico.
El humo es el encargado de una lenta pero perfecta momificacin. Y, conseguida sa,
culmina la obra decorando la piel con toscos dibujos y colocando, a manera de ojos,
semillas o guijarros.
Algunos dejan hueco el crneo y colocan nl piedrecillas, a modo de sonajero, que
utilizan en sus danzas epilpticas, precursoras de nuevas fechoras.
Los cazadores de cabellera
Para terminar, pasemos una rpida ojeada al indio norteamericano, el clsico cazador
de cabellera. Ese tipo humano fue popularizado a travs de la literatura y cine yanquis.
La hegemona de ese gran pas extendi su produccin literaria, de mejor o peor
calidad, donde figur siempre el indgena de sus regiones, lo haciendo famoso. De tal
manera que su vida y costumbre (en la versin que dan los escritores norteamericanos)
son conocidas en todo el mundo por chicos y grandes, profanos y eruditos. Incluso en los
pases iberoamericanos se da la paradoja de ser ms popular que sus indios.
Naturalmente, esa literatura, procedente de pueblo superpuesto y dominante, est llena
fantasas e inexactitudes y presenta a un indio deformado, alejado de la realidad.2
La descripcin del indio norteamericano, por parte de sus dominadores, atraviesa dos
fase perfectamente definidas. En la primera, que quiso ser la heroica, describe al indio
1
Pero no hacen lo mismo los ejrcitos de todos los tiempos, mismo los europeos de hoy? Nota del digitalizador
2
En Brasil ocurri lo mismo, especialmente en la literatura de Jos de Alencar, El guaran, donde el indio es presentado de forma
estereotipada, como el buen salvaje. Nota del digitalizador
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con una especie de alimaa terrible y sanguinaria que ataca a los pacficos colonos, y
quien hay que exterminar.
En la segunda fase, aquella posicin tan radical se modifica y se sale ya, aunque
tmidamente, en apoyo de los fueros indgenas. Comienza a se distinguir, tanto entre
blancos cuanto entre indios, los buenos y los malos. La denominacin de malos antes
reservada exclusivamente a los indios.
Sarcfago usado en las ceremonias de los nativos de las islas Salomn

La realidad es que el siglo 19 presenci la destruccin de las razas aborgenes situadas
al norte de Mxico, lo que constituye uno de los fenmenos tnicos ms definidos e
interesantes.
Hay que reconocer que es un hecho biolgico el que los pueblos ms atrasados se
debiliten y hasta sucumban al contacto con otros ms civilizados. El pueblo colonizador
es agente de enfermedades y vicios fatales para los indgenas, e impone gneros de vida
que los naturales en muchas ocasiones no pueden resistir, y, al no se adaptar a ellos,
acaban languideciendo y sucumbiendo.
Pero no es menos cierto que los pioneros norteamericanos no tuvieron contemplacin
con los indios. Les arrebataron tierras e incluso los sometieron a un exterminio
implacable.
Todo se dio para que en pocos aos la variada gama de tribus al norte del ro Grande,
en Norteamrica, decayese rpidamente. Muchas de esas tribus desaparecieron. De las
restantes apenas quedan ejemplares que se conservan en sus reservas como piezas de
museo.
Eso contrasta con la situacin en Iberoamrica, en donde (no slo por la actuacin de
los colonos, sino tambin por otros importantes factores) los indios y los mestizos
alcanzan altos porcentajes, que llegan de 75% a 80% en algunos pases, como, por
ejemplo, nel Ecuador, por citar el que ahora ser objeto de nuestra atencin.
El indio norteamericano, digno de lstima por su desgraciado destino, es, como todos
los humanos, una mezcla de buenas y malas cualidades. Nos refiriendo a las ltimas,
podemos afirmar que era belicoso, astuto, cruel y sanguinario. Gustaba de torturar a los
prisioneros, a quienes atormentaba con las ms las refinar crueldades antes de los matar.
Esa detestable costumbre le distingue del resto de los indgenas de su continente, que no
suelen recurrir a esas sdicas expansiones.3
Sus trofeos de victoria son las cabelleras de sus adversarios, que obtienen arrancando
la piel de la cabeza en una horrorosa operacin realizada con singular destreza.
El escalpado
El escalpado, o acto de arrancar el cuero cabelludo, sola se hacer al enemigo ya
muerto, pero abundaban tambin los casos en que las cabelleras eran arrancadas en vivo
a los prisioneros. Todava viven personas que cuentan haber conocido escalpados que
3
Pero no son as todos los pueblos, incluso los europeos y yanquis de hoy? Nota del digitalizador
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sobrevivieron a tan brbaro suplicio, aunque ordinariamente fallecan a consecuencia de
la horrible herida recibida.
Imaginar la congoja del desgraciado que tuvo la desdicha de caer en manos de los
indios, cuando ellos se disponen a lo hacer vctima de su aficin preferida.
El infeliz, al percibir lo que lo espera, intenta escapar, pero su verdugo, ms veloz y
ms fuerte, lo alcanza y derriba brutalmente, lo colocando las rodilla sobre el cuerpo, con
lo que impide la respiracin y lo mantiene fuertemente sujeto.
Con una sonrisa feroz, espera el indio que un hermano de raza le tienda el cuchillo que
requiri a grandes voces, y con rapidez y destreza ejecuta la cruel obra.
Para ello da unos profundos y precisos cortes alrededor de la cabeza y, con un fuerte
tirn en la mata de pelo, arranca la piel del crneo, que se desprende ensangrentada.
La vctima, que lanz un grito pavoroso, qued desvanecida, mientras el indio, lleno
do satisfaccin, tremol, radiante y jubiloso, el nauseabundo trofeo, y despus lo coloc
en una especie de fatdico estandarte donde ya figuraban otros de idntica condicin.
En muchas ocasiones cuelga el trofeo de su cinturn, sujeto por el cabello, y de esa
suerte lo exhibe con orgullo, durante mucho tiempo. Entretanto, nadie se preocupa con el
desdichado que sufri su ataque. All queda yaciendo convulso en tierra, con el crneo al
descubierto, y cuya vista deja en la memoria algo as como una obsesionante imagen de
pesadilla.
En un museo neoyorquino puede contemplar el curioso la ms espantosa vestidura
ideada por un ser humano. Se trata de un traje que perteneci a un jefe siux. La piel de
que est fabricado desaparece bajo 400 cabelleras humanas que arranc personalmente a
sus vctimas despus de las matar. La mayor parte es de rostros plidos, hombres y
mujeres que cayeron en sus manos durante las luchas originadas por la penetracin
blanca.
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Hacia el pas de los cazadores de

cabeza
S
i queremos nos acercar al pas de los cazadores de cabeza desde la costa ecuatoriana
del Pacfico, es obligado que la etapa inicial termine en Quito, desde donde
partieron muchos exploradores de la cuenca del Amazonas.
Nuestro camino no ser directo ni rpido, pues ms bien elegiremos las rutas
predilectas de un vagabundo holgazn, a quien guste saborear el paisaje y, caso de se le
antojar, se tienda indolente al borde de la senda.
Si decidimos nos embarcar, lo haremos en una motonave fluvial, ligera y graciosa,
aunque un poco destartalada, de las cuales remontan uno cualquiera de los ros que bajan
del interior, y forman al se unir la gran arteria del Guayas.
Nel embarcadero, bajo una luz ecuatorial, caliginosa, se arremolina una multitud
heterognea, que poco a poco se acomoda en la embarcacin. En medio del bullicio se
oyen palabras espaolas y tambin inglesas.
El capitn, de la embarcacin es un mestizo fuerte y simptico. Va vestido totalmente
de blanco: Pantaln, camisa sin manga y gorra marinera. Explic amablemente por qu
suena aqu con tanta frecuencia el ingls.
No olvidad que estamos en Guayaquil, el mayor y casi nico centro comercial del
Ecuador, y que gran parte de la actividad econmica del pas fue absorbida por empresas
yanquis, cuyos agentes son muy abundantes en la ciudad.
A las preguntas que confidencialmente se le lineen sobre los cazadores de cabeza,
responde que, en concreto, nada sabe, aunque oy hablar vagamente sobre ellos. Al
parecer se les conoce con el nombre de jbaros y viven en algn lugar de la remota y
despoblada provincia oriental.
Ruidosamente inicia marcha la pequea nave, remontando el ro, que un poco ms a
bajo desemboca, tranquilo y caudaloso, en la baha, frente a la isla de Puna.
Adis a Guayaquil
La ciudad de Guayaquil fue quedando atrs, tendida en verde llanura y dominando el
esplndido golfo de su nombre.
Su pujanza se debe, sin duda, a estar donde se unen en un tronco los caminos fluviales
que llevan del interior al mar. En un pas donde los ros son los nicos caminos
tradicionalmente practicables, eso fue decisivo.
All queda soolienta, amodorrada pero orgullosa, porque sabe que es la ms hermosa
en muchos kilmetros de la costa del Pacfico.
Su historia es en extremo agitada. Fundada por el conquistador espaol Sebastin de
Benalczar, sufri destruccin, piratera, saqueo, epidemia, incendio, terremoto, lluvia de
ceniza volcnica y otros infortunios, pero siempre se repuso y nel camino del progreso
lleg a ser la poblacin ms populosa del pas.
La caa y el ron
Trepidando fuertemente, la embarcacin se desliza sobre unas aguas lentas, oscuras y
cenagosas. Ante nuestros ojos van desfilando, interminables, las plantaciones, o chacras,
de caa.
El capitn las seala alegremente con la mano mientras dice a los interlocutores:
He el sostn del pas. La alegra del pobre.
Lo dices porque aqu se cosecha y se consume mucho azcar?
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William Dalton
Nada de eso, seor. La mayor parte de la caa que se destina a la produccin de
azcar sino a la de alcohol, que se consume nel pas en gran cantidad. Para bien o para
mal, el ecuatoriano es un gran bebedor. El ron es su estimulante y su consuelo en los
momentos tristes.
Rio, y acto seguido tom una botella, escancia e1 ardiente licor en unos vasos, los
ofreci y todos apuraron el contenido.
La verdad es que sienta muy bien. Hace un calor sofocante y pegajoso, y del ro se
levantan mudos vapores que nos envuelven y angustian. El ron parece que devuelve el
optimismo. Pero, cuidado! El alcohol es un falso amigo que techa embruteciendo y
aniquilando. Alrededor tenemos muestras de sus efectos en los rostros de algunos
compaeros de viaje.
La sofocante temperatura, mitigada a veces por las brisas del ocano, hace recordar
que nos hallamos a menos de 3 de latitud sur, junto a la lnea del ecuador, que da nombre
al pas, donde los rayos solares caen perpendiculares todo el ao con fuerza implacable.
Cacao y selva ecuatorial
A las chacras de caa suceden las chacras de cacao, el mayor recurso del Ecuador.
Interminables extensiones estn cubiertas de ese cultivo. Montonamente se suceden las
plantaciones de ese rbol cuyas flores rojas y amarillas destacan nel eterno y obsesionante
verde que nos rodea.
La muralla vegetal que flanquea el ro es, con frecuencia, pura selva que nicamente
permite divisar su limitadsimo horizonte. Los ojos, aburridos, slo pueden descansar en
la oscura agua o en la invariable lnea verde de la orilla.
En esos terrenos bajos, saturados de humedad, la parte inferior de la lujuriosa
vegetacin es umbrosa e inquietante. No se distingue bien el lmite entre el ro y la selva.
En las copas de los rboles se distinguen aves de tan vivos colores cuanto ingrata voz.
En algunos recodos el ro es una pura cinaga. De pronto se agitan violentamente el
agua, con un fuerte chapoteo. Pero no se pudo ver quin lo produce. Nuevas preguntas al
capitn, quien por toda contestacin lanza al agua algo que tena a mano pero que no
acertamos a ver, por la rapidez con que lo hizo. Inmediatamente, entre dos aguas,
convergen hacia el lugar de la cada cuatro o cinco caimanes de gran tamao, que se
lanzan vorazmente sobre la presa y se la disputan con gran estruendo, se revolviendo y
mostrando los vientres blanquecinos.
Aqu los llaman lagartos y, al parecer, son muy abundantes. A pocos pasajeros les
llam la atencin el incidente.
Poco a poco el terreno cambia y empieza a se elevar a los lados del ro, que sigue lento,
cenagoso, oscuro, selvtico. Continan los cacaotales, que alternan con bosques de
palmeras, cafetales y campos de tabaco, algodn y banana. Toda la vegetacin tropical
sigue desarrollando su pompa ante la mirada del pasaje.
En una de las escalas, dos pasajeros descendieron a tierra para visitar el poblado, pero
sobre todo para salir del barco, que se convirti en una prisin agobiante. Un mulato, que
descendi para se quedar, se brind a los acompaar en la pequea excursin.
Las casas estn diseminadas en pequeos grupos que marean las chacras. Muchas no
son ms que cabaas de barro y hojas. Algunas se renen en mayor nmero, formando un
pequeo ncleo urbano.
El gua grit y gesticul sus saludos al se cruzar con los convecinos, abri la boca
grande, mostrando blanca dentadura, sonri a las mujeres, a los viajeros, sonre siempre.
Todos se muestran muy correctos y amables.
El poblado est reclinado en una colina. Quedaba poco para coronar el montculo. De
pronto se les antoj llegar a lo alto, para contemplar desde all el ro y la ribera.
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William Dalton
Miraron hacia el embarcadero, que se domina desde la altura, y contemplaron el
serpenteo del ro entre una maravillosa sucesin de plantaciones que, trepando nel ya
agreste terreno, se pierden a lo lejos. Entonces comprendieron lo que significa en la fra
estadstica 150.000ha de cacaotal, con cuyas cosechas se fabrica la mayor parte del
chocolate del mundo.
Hacha prehistrica americana
Los sombreros de Jipijapa

Un excursionista inquiri:
Y Jipijapa? Conozco la fama de sus sombreros. Me gustara adquirir alguno.
Oh, seor! Jipijapa queda lejos. Cerca de la costa, a norte de Guayaquil. Pero, si
deseas, aqu mismo podrs los comprar, pues se fabrican en una regin muy extensa de
esta parte del Ecuador. Jipijapa y su industria de sombrero decay mucho por culpa de
los japoneses.
Cmo es eso?
Los japoneses introdujeron al mercado mundial su industria de sombrero a base de
fibra sinttica, a unos precios contra los cuales nadie puede competir. Pero nuestro
jipijapa, hecho de palma toquilla, siempre ser ms fresco y agradable.
Se puso un poco serio el buen cicerone y qued pensativo. Dijo que es algo que le
afecta y conoce bien, por haber trabajado en esa industria.
Los Andes
De pronto, hizo girar a sus acompaantes hasta se colocar de espaldas al ro, y seal
lo que hasta ahora, por causa de la neblina y lo obstculos, no pudieron contemplar.
Mirad: La cordillera.
Quedaron absortos. Ante ellos, iluminada por el sol de la tarde, la inmensa cadena de
lo Andes, el gigantesco espinazo de Amrica, levantaba su gigantesca barrera hasta perder
sus cumbres nel brumoso cielo. Enormes picos se difuminaban entre nubes y nieves
eternas a 6000m de altura sobre los espectadores.
Con qu ansia sintieron el deseo de ascender! Hollar la nieve y sentir su frescura. Se
librar del constante sudor y respirar un aire que no sea el ardoroso y pesado que aqu abajo
los envuelve y agobia. Ir a las cimas, para contemplar el inmenso mundo que deben
dominar y se sentir un poco dueos lo viendo a sus pies.
Con pena dieron la espalda a esa maravilla y bajaron del altozano.
El criollo
Recomendados por el capitn del barco, hicieron alto a su regreso en una chacra cuyo
dueo los acogi con gran cordialidad y cortesa. Un viejo y caballeroso criollo, que
mostr satisfaccin por la oportunidad de se mostrar hospitalario.
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Preguntaba, responda, no cesaba en amena conversacin. Entretanto les colm de
halago y atencin. Para un espaol resulta consolador ver en sus reacciones el retrato de
un hidalgo, rico o pobre, de Castilla, Extremadura u otro rincn de la pennsula, que ofrece
lo que tiene con alegra y de corazn.
Su finca comprende cultivos de cacao y algodn. Hacia el ro se extiende un bosque
de las llamadas palmeras de marfil. Su semilla, o tagua, contiene el corozo que constituye
el marfil vegetal, de sorprendente similitud con el genuino. El corozo se emplea mucho
en la fabricacin a botn y se exporta en gran cantidad, aunque los plsticos tienden a lo
suplantar, por eso empez su decadencia.
El colono vive con su familia en existencia patriarcal. Lo ayudan y conviven consigo
un grupo de indios macuxis, tribu sedentaria que desde tiempo inmemorial puebla el
territorio.
Todos se llevan perfectamente y las indios se muestran con los viajeros tan afables y
obsequiosos cuanto el dueo de la plantacin.
Uno de los invitados pregunt:
Es verdad, como aseguran algunos libros de viaje, que esos indios gustan de se
narcotizar fumando hojas de estramonio para se entregar despus a danzas obscenas?
Mires: Confieso que no tengo tiempo o gana de leer esas cosas, e ignoro si en fechas
lejanas tuvieron esas costumbres. Pero puedo asegurar que mis empleados carecen de esos
vicios. Si con algo se embriagan es con ron. Son pacficos, educados y profundamente
cristianos.
Esa conversacin se desarroll mientras recorran la finca para visitar los cultivos.
Penetraron en la umbra de un hermoso cacaotal y contemplaron a los trabajadores que se
afanaban en la recoleccin de las mazorcas.
Don Pedro, que as se llama el husped, cort una del tronco a que estaba adherida y
la abri con el machete para mostrar el interior, de donde extrajo treinta o cuarenta
semillas de color rojizo, cada una envuelta en una especie de pulpa dulzona.
La semilla molida es el cacao. Vieron grandes montones de ellas, a ser enfardadas y
enviadas a Guayaquil.
Se hizo tarde y los visitantes quisieron se despedir para regresar al barco. Pero don
Pedro se opuso terminantemente:
La motonave no podr salir hasta pasado maana. Haced el gran favor de me
acompaar hasta entonces. No sabed bien lo que agradezco vuestra visita.
No dej replicar y tras unas palabras definitivas llam a un indio que contemplaba la
escena a cierta distancia.
Jernimo!
Mandes, patroncito.
Avises que los invitados permanecern aqu en esta noche.
Est bueno, patroncito.
La cena y la velada fueron inolvidables por la grata y sencilla acogida. La esposa de
don Pedro, una perfecta y celosa ama de casa, no olvid detalle. Y la charla del criollo es
la de un hombre que goza de algo largamente deseado.
Qued acordado que la jornada siguiente se dedicara a hacer una excursin ms larga
nel alrededor.
Paseo en la selva
Al amanecer, el dueo y sus invitados abandonaron el lecho y salieron de la plantacin.
Tres fuertes mulos sirvieron de cabalgadura.
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William Dalton
Los acompa Jernimo, que al parecer prefiri ir a pie. Con su ligero calzoncillo y
ancho sombrero de palma como indumentaria, constituye la tpica estampa del indio del
occidente ecuatoriano.
Jernimo es de mediana estatura, fuerte, de piel cobrizo-amarillenta. El rostro y gesto
son agradables. Se expresa en ese dulce castellano que tanto gusta or a los habitantes de
Espaa.
Observan los visitantes que de su hombro derecho cuelga un rifle. Tambin se ven
algunos ms sobre uno de los mulos.
A buen paso se alejan de la chacra. La cordillera es, a esa hora, una masa oscura, tras
la cual saldr el sol de un momento a otro. Ascendieron la suave pendiente de un valle
nel fondo del cual se desliza silencioso un pequeo ro, cayos mrgenes estn cubiertas
de caaverales y bosquecillos.
Todo estaba tranquilo. De lo alto de los rboles le llegaban los chillidos de guacamayos
y tucanes. Cerca bullan los monos entre las ramas. Oyeron se arrastrar entre la hojarasca
algunos reptiles pero no consiguieron ver alguno.
De pronto se oy un rumor nel caaveral cercano. Jernimo los detuvo con un gesto.
En ese momento vieron aparecer y se alejar velozmente un animal de gran tamao, de
piel leonina salpicada por manchas negras, con aspecto de gato gigantesco. Un jaguar.
Ese animal se alimenta con toda clase de presa. Incluso sabe pescar con gran destreza,
Acecha a la vctima durante largo tiempo con infinita paciencia y se desliza en la selva
con asombrosa ligereza, sin hacer ruido.
Ordinariamente evita al hombre, a quien teme. Pero es muy peligroso si, perseguido,
se sentir acorralado.
Jernimo corri y dispar contra l. Estaba excitadsimo y se esforzaba para conseguir
la hermosa pieza, pero era intil. La fiera desapareci en la espesura y no habra manera
de la sorprender.
Regresaron sin ms incidente. Al llegar a la cercana de la chacra encontraron a un
indio sentado a la vera del camino. Con paciencia infinita estaba dedicado a expulsar a
una nigua que se incrust en su pie izquierdo. Ese animal es un parsito muy conocido en
esa latitud. Su hembra se introduce bajo la piel del hombre o de los animales domsticos,
para depositar sus huevos, y es el tormento de los que sufren su visita.
As termin la jornada. Dijeron adis, agradecidos, al colono y familia y fueron al
embarcadero.
Al pasar en un pequeo casero tuvieron ocasin de ver su servicio de limpieza, muy
corriente en esa parte de Amrica. Ese trabajo est a cargo de una de las aves ms feas
que existen: El gallinazo o zopilote, que tiene el aspecto de un buitre pequeo y negruzco.
Se alimenta de toda clase de desperdicio y carroa. Por eso limpia las calles y caminos
de todas esas inmundicias. Por eso se le respeta y es tratado all como lo son las vacas
sagradas nel Indostn, aunque por causa muy distinta. Se le ve en lo alto de las casas con
el ojo atento, dispuesto a entrar en accin tan pronto algo repugnante caiga al suelo.
Llegaron al embarcadero y ascendieron a la nave que pronto remprendi el camino.
Todava remontaron el ro durante un largo trecho, favorecidos por la abundante lluvia
que engros mucho el caudal, pero en fin tocaron nel ltimo puerto de donde el barco no
pasar.
Al pie de la cordillera
Lleg el momento de abandonar la nave, que retornar, ro abajo, a Guayaquil, con
una nueva carga de mercanca y pasajero. Nel largo recorrido se intern profundamente
nel pas, llegando prcticamente al pie de la gigantesca cordillera occidental, imponente
y hostil.
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William Dalton
Esa zona baja, lejos de la influencia refrescante del ocano, escondida en la falda de la
barrera andina, es la menos hospitalaria de la regin occidental del pas. La lluvia es
constante, el calor intenso y hmedo, y la vegetacin exuberante. El clima y el paisaje
son agobiantes, y el hombre con frecuencia se ve postrado por la disentera.
Encima se levanta la cordillera con su inmensidad aplastante. Mezcla imponente de
precipicio, torrente, selva, quebrada, lava sulfurosa y cumbre nevada. All tiembla la
tierra, gime constantemente el viento, retumba el trueno, azota el diluvio y se oye el
pavoroso rugido de volcn. Todo ello en medio de una espantosa soledad que amedrenta
el nimo ms templado. Y es all, en esas alturas casi inconcebibles, donde en plena lnea
ecuatorial se tirita de fro y se ansa el calor tibio del hogar.
La hazaa de Alvarado
Al pie de esa terrible soledad lleg en los primeros aos de la conquista un hombre
ambicioso y temerario, Pedro de Alvarado, que acompaado por otros tan temerarios,
intent atravesar ese infierno de piedra, fuego y nieve, para llegar a Quito, centro de su
ansia, smbolo de riqueza, paraso soado.
Dijo un historiador: An asusta estudiar la ruta seguida por aquel puado de
valientes que, hundidos en la nieve, ateridos por la ventisca, cegados por la
ceniza volcnica y sin ms recurso que su indomable energa, llegaron desde el
ro Daule a los peascales del Chimborazo... Una cuarta parte de los que
formaban aquella brillante columna qued sepultado en la nieve o fue pasto de
los cndores.
Otros ejemplares de hacha prehistrica americana

As fue. Esos hombres desconocan la regin donde se aventuraban. Para colmo, el
nico gua indio que llevaban desert sin terminar la ascensin. Pero nada les arredr.
Los supervivientes continuaron sin pensar retroceder.
La meseta de Quito
El visitante actual no tiene que sufrir tanta penalidad para llegar a la cumbre. Puede
ascender tomando al ferrocarril que enlaza Guayaquil a Quito o viajar en las carreteras
recientemente construidas.
La llegada a lo alto de la cordillera es una sorpresa para el viajero, que al mirar no
encuentra, como pudiera se creer, la vertiente opuesta descendiendo como la anterior,
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William Dalton
sino una inmensa planicie, en lo alto, cubierta de rientes campos y ciudades, y donde, en
plena lnea equinoccial, reina, oh prodigio!, una dulce y eterna primavera.
Qu cambio tan rotundo despus de la clida selva que atravesamos! La vegetacin es
distinta. La que vemos entonces es la propia de un clima templado. Contemplamos los
pueblos rodeados de huertas amorosamente cultivadas, en un paisaje tonificante y grato.
Esa meseta se extiende de norte a sur sobre la cordillera de los Andes, se
descomponiendo en dos: A poniente la cordillera Occidental, donde ascendemos. Hacia
el leste la cordillera Real.
Los gigantes andinos
Si el viajero se situar al sur de esa regin, sobre los pramos que atraviesa el ferrocarril
para entrar en ella, advertir que la meseta no es totalmente llana, sino que va ascendiendo
en sucesivas terrazas hacia sus laterales, donde en impresionante procesin se ven
alineados en dos filas hasta veintids gigantes andinos, coronados de nieve eterna y
exhalando el aliento de fuego que sale de los profundos abismos de la Tierra.
El paisaje es sobrecogedor. El conjunto de moles volcnicas da la impresin de un
congreso de monstruosos cclopes que alzan su bronca voz o lanzan al aire respiracin
ardiente.
A la izquierda se levanta la altsima y redondeada cumbre del Chimborazo, el gigante
mudo, que tiene su inmenso crter cubierto de helera y ventisquero. Segn los indios, fue
el ms terrible de los volcanes, pero hoy parece inofensivo, muerto. Su cima se eleva a
ms de 6000m sobre el ocano, destacando 4000m sobre la lnea de la cordillera. Desde
l se divisa, no slo todo el conjunto de los Andes ecuatorianos, sino tambin la remota
lnea del Pacfico, a 300km de distancia. A sus pies se despliega la cordillera Occidental,
en cuyos picos reina el cndor, ese soberbio animal que lleg a ser el smbolo de los
pases andinos.
Dejemos el Chimborazo y miremos a la derecha. Nel borde que constituye la cordillera
Real se alza una serie de elevados conos volcnicos, entre los cuales descuella la silueta
del Cotopaxi, cubierto de nieve. Es el ms iracundo y en violento paroxismo lanza llama
hasta ms de 600m de altura. Los conquistadores espaoles contemplaron estupefactos
las violentas erupciones que se sucedan con frecuencia. Nel siglo 18 devast las
provincias de Quito y Latacunga.
En la misma direccin pero ms cerca de nosotros se alza el Tunguragua. Ver esa
hermosa montaa emergiendo en un mar de nube es un espectculo bellsimo y
majestuoso. Su cono es tan perfecto que parece un dibujo de libro infantil con ilustracin
geogrfica. Arroja gran cantidad de ceniza que, arrastrada por el viento leste, se deposita
en la meseta, llegando hasta la costa del Pacfico.
Indios y llamas
Pero descendamos hacia las terrazas inferiores. Observamos que las ms elevadas, por
estar situadas a enorme altura, carecen de vegetacin. Son, pues, fros y desiertos
pramos, que reciben nel pas el nombre de puna.
A medida que en nuestra bajada la altura se hace menor, aparecen a nuestro paso los
hermosos paisajes que observamos desde lo alto. El clima queda suave. Los vientos
hmedos del leste producen abundante y benfica lluvia, la cual juntamente con la ceniza
volcnica fertiliza la regin.
Vemos al pasar, recuas de llama, nicos animales de carga usados en Amrica, antes
de la llegada de los espaoles. La llama es un herbvoro de mediana talla, parecido a una
cabra. Puede transportar pequeas cargas en los caminos ms dificultosos.
Los conductores que vemos son indios muy distintos a los que hallamos en la llanura
del litoral. Los que contemplamos entonces tienen la cara ancha, con pmulos muy
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William Dalton
salientes. Los ojos estn hundidos y la nariz tiene un corte regular. No tienen pelo en la
barba y el de la cabeza es largo y lacio. La piel es rojiza y estatura baja.
Van vestidos con una camisa y calzn corto, de lienzo. Sobre esas prendas, el poncho,
indispensable para se resguardar del fro. Cubren la cabeza con un tpico sombrero de
fieltro.
Hablan entre s un lenguaje extrao para nosotros. Es el quichua, que introdujeron los
incas, pero que fue extendido por los espaoles, que lo usaron como nico lenguaje para
tratar con los indgenas, adems, claro est, del castellano.
Al cruzar algunos de esos campos el paisaje hace figurar al viajero que se halla en
tierras de Castilla. Pero una Castilla a escala gigante, donde la decoracin de fondo,
constituida por la cordillera Cantbrica fue sustituida por las gigantescas cumbres
volcnicas de la cordillera Real. Adems, muchos de los pramos que acabramos de
cruzar parecen idnticos a los de Len o de Burgos.
Pero no nos entretengamos ms. Pasamos rpidamente en Cuenca, Riobamba y
Ambato, y entremos a Quito.
Quito
Estamos ya en la insigne ciudad ecuatoriana, donde nos ocurre lo mismo que al cruzar
muchas sanas de la altiplanicie. Al pasear en las calles parece nos encontrar en una ciudad
de la lejana Espaa. Las casas, iglesias, viejos palacios, todo la evoca y en todo se halla
inconfundible su espritu.
La ciudad est rodeada de colinas donde comienza a trepar el casero. Un tranquilo ro
fertiliza y embellece el alrededor. Hacia el oeste se alzan las cumbres del Pichincha, tras
las cuales se oculta el Sol todas las tardes. Sobre sus seis cimas vemos surgir los vapores
de aliento sulfuroso y ardiente. Ahora permanece tranquilo ese peligroso vecino, pero
suele tener erupcin de gran violencia.
Desde el centro de la ciudad vemos toda una teora de colosales cumbres: Pichincha,
Iliniza, Corazn, Sincholagua, Cotopaxi, Mojanda, Cotocachi, Antisana y Cayambe.
Esa es una ciudad venerable. Antes de la fundacin y colonizacin de los espaoles
exista una antiqusima poblacin que fue construida por los indios.
Su verdadero nombre es San Francisco de Quito, ya que Quito a secas fue el nombre
que se da a toda la meseta. Fue fundada tambin por Benalczar y creci rpidamente.
Los cazadores de barba
La regin de Quito, como el resto del continente, fue escenario de terribles luchas entre
los conquistadores.
El ansia a riqueza y poder ejerce influjo desastroso en los hombres, que en muchas
ocasiones se convierten en verdaderas fieras.
A las tierras americanas arribaron muchos hombres de buena voluntad que portaron la
civilizacin y la cultura. Pero junto a ellos marcharon otros de no tan elevado temple
espiritual y cuyo nico motor era el afn de se enriquecer y alcanzar honor.
Pronto comenzaron las disputas entre los conquistadores, que degeneraron en
sangrientas luchas intestinas. Las disensiones entre pizarristas y almagristas
ensangrentaron terriblemente las tierras americanas. Son muchos los gloriosos
exploradores y conquistadores que murieron violentamente a manos de sus compatriotas.
Es muy significativo el pasaje contado por el ilustre y ponderado historiador,
contemporneo de aquellos sucesos, Lpez de Gmara, relativo a la muerte del virrey
Blasco Nez Vela, despus de caer en manos de sus enemigos:
Carvajal mand a un negro le cortar la cabeza del virrey, porque Puelles no lo
dej apear, diciendo ser bajeza. Puelles tom la cabeza y la llev a la picota, la
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William Dalton
mostrando a todos. Dicen que le pelaron la barba algunos capitanes, la guard
y trajeron por empresa.
Es decir, que aquellos hombres enloquecidos por el odio se convirtieron, si no en
cazadores de cabeza, al menos en cazadores de barba.
El reino de El Dorado y los cazadores de cabeza
Quito se convirti en seguida nel punto de reunin de una nube de aventureros que
venan con la intencin de conquistar el reino de El Dorado, pas donde, segn los
confusos rumores, abundaba oro, plata y piedra preciosa, en medida que sus habitantes
trataban esas riquezas como simples guijarros.
Sobre El Dorado se oan en Quito detalles y versiones para todos los gustos, pero todas
las noticias coincidan en lo situar al pie da la cordillera Real y en los enormes tesoros
que albergaba.
Parece que esa leyenda tuvo origen en las declaraciones de un indio colombiano que
detall sobre una tribu cuyo jefe (El Dorado) se cubra de oro en una ceremonia religiosa
durante la cual hunda en una laguna ofrendas de oro y piedras preciosas.
Esa noticia se alter, se corrompi y circul luego en mil versiones distintas. Ya no se
trataba entonces del cacique de una pequea tribu y de unos presentes religiosos ms o
menos importantes. Es una gran ciudad, un estupendo pas, relumbrante de oro, que har
la fortuna y la felicidad de los que llegaren.
Arco esquimal
Ese pas que nunca existi puso en movimiento a un tropel ingente de buscavidas y
aventureros, obsesionados por el afn al oro. Estaban posedos de la misma fiebre satnica
que impuls cuatro siglos ms tarde a los buscadores a oro del oeste norteamericano.
Y de la misma manera que ellos, tras los sueos que impulsaron tantas expediciones,
encontrarn, no El Dorado, sino fatiga, hambre, enfermedad, pugna sangrienta, fiera,
desesperacin y muerte.
Muchos de esos codiciosos aventureros penetraron sin se lo proponer en los territorios
de los cazadores de cabeza, que, agazapados en su selva, vieron pasar, asombrados, a
aquellos hombres blancos enloquecidos por la fiebre a la riqueza. Desde sus guaridas los
contemplaban, llenos de curiosidad y de aprensin, al ver sus raras vestiduras, terribles
armas, negras barbas y ojos iluminados por la codicia.
Algunos cayeron en sus manos y acabaron con las cabezas disecadas. Otros, los ms,
siguieron a delante para dejar sus huesos en los pantanos o en un rincn de la selva,
blanqueados por el sol, tras ser devoradas sus carnes por los buitres, los gallinazos o las
hormigas.
Innumerables fueron durante todo el siglo 16 las expediciones en busca al mtico El
Dorado que, si no para otra cosa, sirvieron para impulsar extraordinariamente los
descubrimientos geogrficos.
Los ms importantes, por su resonancia, fueron dos: El de Orellana, que recorri el
inmenso Amazonas, y el de Lope de Aguirre, el loco ms insigne de todos los tiempos.
Orellana y su fantstico viaje nel Amazonas
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William Dalton
Gonzalo Pizarra, hermano del ilustre conquistador del Per, logr que l le autorizase
a tomar posesin del fabuloso pas que, segn el clamor general, exista a leste de Quito.
Contagiado tambin por la fiebre al botn, alucinado por los fantsticos relatos, se
apresura a partir con una lcida fuerza.
Penetr a la cordillera Real y busc intilmente lo que no existe.
Impaciente, frentico, explor, indag, pregunt a los naturales. Todo result
infructuoso.
Obsesionado por su violenta pasin, crea ver en las vacilantes respuestas de algunos
pobres indios, indicios de que le ocultaban la verdad. Escrutaba excitado sus rostros. En
fin decidi los someter a tormento. Y aquellos desgraciados, bajo los terribles
sufrimientos de la tortura, acababan confesando lo que no saban. Y daban referencia,
sealan lugar.
Nuevas marchas agotadoras que terminaban siempre de modo invariable. El Dorado
segua oculto. Pareca que se lo tragara la tierra.
Pero esos fracasos no lograron matar la ilusin y la esperanza. Y Gonzalo y los suyos
siguieron siempre a delante tercos e incansables.
Al llegar a las mrgenes del ro Coca la lluvia torrencial y el hambre se abatieron sobre
ellos. Se hallaban agotados por las terribles marchas y las penalidades sin cuenta.
Entonces Gonzalo, con su lugarteniente Francisco de Orellana, tom la decisin de
Orellana bajar nel caudaloso ro en busca a provisin. Con mil dificultades construyeron
un tosco bergantn. Orellana embarc con un grupo de aventureros. Emprendieron un
viaje extraordinario, del cual nunca retornaron.
Las aguas del Coca son muy abundantes en la estacin lluviosa, y bajan impetuosas en
la vertiente andina. Orellana qued arrastrado por la fuerte corriente del ro, que en poco
tiempo lo llev a la desembocadura de otro mayor: El Napo.
Era imposible retroceder. La fuerza de esos ros impidi remontar la corriente.
Orellana se alegr de que esa circunstancia le permiti seguir a delante a s slo.
Abandon definitivamente al hambriento Gonzalo y se dej arrastrar ro abajo en un
viaje de ocho meses y en la cual recorrer 10.000km en un territorio desconocido y
selvtico. Slo tuvo fin su periplo cuando lleg al otro extremo del inmenso continente y
sali al Atlntico.
Tampoco consigui, pues, arribar a El Dorado. Cont Orellana los infinitos
sufrimientos, terribles combates e infinitas sorpresas al cual fue sometida la expedicin.
Vieron animales monstruosos, atravesaron selvas interminables y navegaron en ros
como mar. La corriente de agua a la cual se unen todas eses corrientes es tan inmensa
que, navegando en ella, con frecuencia pierden de vista las lejanas orillas.
En sus desembarcos para encontrar provisin, ya que no El Dorado, lucharon contra
ejrcitos de mujeres, las amazonas, aguerridas, terribles y crueles.
Vieron serpientes gigantescas, las anacondas, de 10m de largo. Y peces enormes como
las ballenas de los mares.
A propsito de ese viaje, dijo Lpez de Gmara:
El ro de Orellana, si es como dicen, es el mayor ro de las Indias y de todo el
mundo Unos lo llaman mar Dulce y le ponen de boca ms de 200km. Otros
afirman ser el mismo que el Maran Tiene muchas islas. Crece la marea
arriba, ms de 400km, con lo cual suben 1200km manates, bufeos y otros
cetceos marinos. Nunca, a lo que pienso, hombre naveg tan lejos en ro cuanto
Francisco de Orellana.
Cuando llegaron esos hombres al Atlntico, ya nada haba nel mundo que les pudiese
producir asombro. Sin embargo tenan que sufrir todava la prueba postrera.
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William Dalton
El choque de esa inmensa corriente de agua dulce contra las olas del ocano provoca
la pororoca, una especie de pugna terrible entre los dos gigantes, peligrossima para la
navegacin en aquellos lugares.
Las frgiles embarcaciones construidas en las selvas por los espaoles, estuvieron a
punto de ser destrozadas al cruzar la agitada agua. Es milagroso que las salvaron en sus
improvisadas naves, cuyas velas eran las propias mantas de los exploradores atadas a los
palos con fibras vegetales, a guisa de cabos.
Pero as ocurri. Salieron felizmente a mar abierto y contaron al mundo las peripecias
de uno de los viajes ms fantsticos e increbles que se realizaron.
Lope de Aguirre y los jbaros
El primer hombre blanco de nombre conocido que pas junto al territorio de los
cazadores de cabeza fue el guipuzcoano Lope de Aguirre.
Ese personaje nada cont, que sepamos, sobre los jbaros, pero si algn contacto tuvo
con ellos, ninguna de las ms terribles costumbres lo impresion, ya que Lope de Aguirre
constitua la ms extraordinaria mezcla conocida de asesino y de loco.
Su expedicin, formada por individuos de la peor catadura, iba en principio dirigida
por Pedro de Ursa, y encaminada, como tantas otras, a la eterna bsqueda a El Dorado.
La hueste descendi nel Huallaga, que desemboca al Maran cerca del Pastaza, en
pleno territorio jbaro. De nuevo los cazadores de cabeza contemplaron el paso de los
hombres de cara plida y barbuda. Esos que venan entonces eran de peor condicin que
los anteriores. Atropellaban, robaban y mataban. Nada haba que los detuviese. Siempre
formulaban una pregunta a la cual los indgenas no saban contestar.
Entre ellos iba Lope de Aguirre, hombrecillo, pequeo, plido y feo, que en esos
momentos ostentaba en la expedicin el extrao cargo de tenedor de difunto.
Las peripecias del Rey de Amrica
La expedicin de Lope de Aguirre fue una cadena interminable de asesinato y horror.
Primeramente tram una conspiracin y mat a Ursa. Renegando la autoridad de Felipe
II, proclam rey del Per, Tierra Firme y Chile a Fernando de Guzmn, ya que todava
no se atrevi a autoproclamar.
El reinado de Guzmn fue terriblemente efmero, pues Aguirre lo asesin en seguida.
Despus de ordenar la muerte de muchos descontentos, se hizo dueo absoluto del
mando de la expedicin. Entonces escribi su famosa carta a Felipe II, desafiando el poder
de l, lo colmando de injuria y terminando con Yo, rebelde hasta la muerte por tu
ingratitud. Lope de Aguirre, el peregrino.
Entre tanto, la expedicin continu descendiendo nel Amazonas (No pasando al
Orinoco, como algunos supusieron). Aguirre, atacado de mana persecutoria,
sospechando de todos, asesin a los suyos por las causas ms ftiles, e impuso el terror
de tal manera que nadie se crea seguro. Fue una especie de robespierre del siglo 16
incrustado en la selva del Amazonas.
Sus seguidores, maraones, constituyeron una horda desesperada que se agitaba,
mortfera, y cometa toda clase de exceso a impulso de ese enloquecido personaje.
Salieron, como Orellana, al mar abierto sin encontrar El Dorado. No importaba.
Conquistaran el reino de Amrica.
En la isla Margarita asesinaron a las autoridades. Implant Aguirre una alucinante
tirana. Desembarcaron luego en Venezuela. La noticia de su llegada despobl los campos
y las ciudades.
Pero los seguidores de Lope eran cada da ms escasos. Huyeron, unos, tan pronto
hallaron oportunidad. Cayeron otros vctimas de su sanguinaria locura. En fin qued
abandonado, solo. Entonces mat a su hija y se entreg a las tropas reales. Termin
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William Dalton
descuartizado, con su resto repartido en diversos lugares, que recobraron tranquilidad al
saber su muerte.
Aguirre, hombre insensato que se declar ateo, no se destac por sus crueldades,
aunque fueron muchas, pues en ese aspecto no fue el nico. Es, ante todo, un personaje
que no encaja en su momento histrico. Una especie de librepensador del siglo 19
trasplantado al 16. Un jacobino enemigo de su rey colocado en la poca de los Austria.
En definitiva, un loco, pero loco extraordinario.4
4
Probablemente no era loco y s esquizofrnico. Nota del digitalizador
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William Dalton
Nel pas de los cazadores de

cabeza
Riobamba
P ero dejemos de rememorar hechos pasados. Saliendo de Quito volvamos de nuevo

a Riobamba, donde ya pasamos sin parar.
Riobamba est nel camino que se puede seguir para llegar al lugar objeto de
nuestra curiosidad.
Es una de las primeras poblaciones de la altiplanicie, donde se establecieron los
espaoles. Su emplazamiento es distinto al primitivo, pues en 1737 un fuerte terremoto,
entre los que son tan frecuentes en la regin, la arruin completamente, al se desplomar
sobre la desgraciada ciudad el pico de Sicalpa. Entonces fue trasladada a la llanura de
Tapi.
Entramos a Riobamba, rodeada de agradables campos cubiertos de maizal y trigal,
arbolado y pradera. Penetramos en su casero y llegamos a la plaza del mercado. Una
bulliciosa multitud, en la cual abundaban los indios, se afanaba en compra y pequeo
negocio.
Desde el ngulo donde estbamos, contemplamos la plaza que parece la de cualquier
pueblo extremeo. Las casas de un piso, las tejas moriscas, el aspecto de las ventanas y
puertas, todo es idntico. Una iglesia barroca, que veamos a la izquierda, perfilaba an
ms esa impresin.
En frente de nosotros se asomaba, tras los edificios, la mole nevada del Chimborazo.
Al cambiar de posicin veamos tambin los humeantes crteres del Sangay y del
Tunguragua.
La cuenca del Amazonas
Si, saliendo de Riobamba, caminamos a la vera del ro Chibunga fertilizante de sus
huertas, siguiendo su curso torceremos poco despus hacia el leste. La corriente aumenta
a medida que recibe a los afluentes y adopta el nombre de Pastaza, que, intentando se
escapar de la meseta, pugna encontrar un hueco libre en la cordillera Real.
Eso lo consigue al pie del Tunguragua nun angosto paso rodeado por impresionantes
riscos. Logrado el deseo, se despea, impetuoso, a la vertiente levantina y penetra a la
inmensa y desconocida provincia oriental.
Ascendiendo desde el ro en la falda oriental del Tunguragua, contemplamos un
espectculo asombroso. A nuestra izquierda surge el pico del Cotopaxi. Ms lejano vemos
el Antisana emergiendo sobre un mar de nube.
Delante de nosotros, a nuestros pies, desciende la cordillera, hasta encontrar, 5000m
ms a bajo, la inmensa llanura amaznica, que se extiende, infinita, hasta se perder nel
horizonte, como un ocano de verdura.
A bajo, ms cerca de nosotros, el Pastaza baja, presuroso, buscando al Amazonas. En
fin lo encontrar. Junto a otros ros innumerables, lo convertir en una inmensa sabana de
agua turbia y amarillenta que se deslizar, grandiosa y montona, en una inmensa y clida
llanura cubierta de selva impenetrable.
Una fauna variadsima puebla ese inmenso mundo. Tucanes y loros de vivos colores
vuelan y chillan sobre los rboles, saltando de rama a rama. Capincho, tapir, oso
hormigueros y una inmensa goma de monos puebla los bosques, siempre en vigilante
tensin, para escapar de los jaguares, anacondas o de los mil peligros que los acechan.
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William Dalton
Los cazadores de cabeza americanos habitan un extenso territorio comprendido entre el Pauti y el Napo, a
norte del ro Maran. Preferentemente, las tribus se asientan en la ribera del Pastaza y del Morona. Se
llega a esa regin siguiendo el curso del Pastaza, a partir de la regin de Riobamba.
Enormes murcilagos hematfagos que chupan la sangre de aves y mamferos, nubes
de mosquitos que infestan la atmsfera, monstruosos reptiles grandes y pequeos,
bandadas de hormigas que avanzan como ejrcitos y destruyen todo lo que encuentran al
paso. Todos viven en terrible confusin, luchando y se devorando mutuamente.
Lo mismo nel agua, donde junto a mamferos gigantescos como el manat, bullen las
piraas, diminutos y voraces peces que nadan en grandes bandadas y pueden terminar en
breves momentos con el imprudente que se pone a alcance.
En ese ambiente despiadado tambin el hombre, luchar desesperadamente para
sobrevivir.
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La colonizacin espaola en tierras de Amrica est ntimamente ligada a las misiones, de tal manera que
no se puede explicar la historia del continente olvidando su influjo y actuacin. En algunas ocasiones los
misioneros fueron obligados a abandonar importantes empresas al tropezar con la oposicin de los
indgenas, como en un principio ocurri en la provincia ecuatoriana de oriente, o al se producir
determinada circunstancia poltica, como ocurri en las famosas reducciones del Paraguay. El grabado
muestra los restos de un antiguo establecimiento de la compaa de Jess. La ndole de esos vestigios es
una clara muestra del esplendor alcanzado por las misiones de esa orden en tierras de hispano-amrica.
Las numerosas tribus, muchas desconocidas, que pueblan esas regiones, son todas muy
parecidas y, generalmente, de costumbre similar. Son pueblos de cazadores, pescadores
agricultores. Viven en cabaas formando pequeas aldeas. En la zona cercana a los Andes
su aislamiento es casi completo. Visten ropa de algodn. Algunos van desnudos.
Hay tribus pacficas, pero otras se distinguen por la ferocidad y terrible costumbre
guerrera. Entre ellos estn los jbaros, cazadores de cabeza.
La misin
Aqu, desde esa vertiente del Tunguragua, contemplamos todo ese universo que bulle
a nuestras plantas. Y pensamos en las pequeas y grandes tragedias que estaran viviendo
all millones de seres, hombres y bestias, ante la indigencia de ese grandioso escenario
natural que contempla, impasible, tanto horror y sufrimiento.
Un buen amigo nuestro descendi audazmente en esas trochas solitarias que bordean
el Pastaza y cont que despus de accidentado viaje tuvo que atravesar puentes de bejuco
sobre barrancos de vrtigo, caminar en sendero de cabra y cruzar enorme extensin
deshabitada, tropez, cansado, con una misin catlica situada ya en la zona baja de los
Andes.
All fue recibido amablemente por los padres misioneros, que le albergaron durante
unos das y mostraron el resultado del labor.
La cultura americana es fruto de las misiones catlicas. Desde California hasta el
Paraguay y la Patagonia los misioneros realizaron una labor de civilizacin y pacificacin
tan decisiva, que no se puede explicar la historia de Amrica sin tener presente su
actuacin.
Un padre misionero se encarg de ensear a nuestro amigo la aldea y las plantaciones
que constituan la misin. Todo funcionaba a la perfeccin. Los indgenas parecan
contentos con la vida tranquila que llevaban bajo la direccin de los religiosos. Seguan
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dcilmente los consejos y rdenes que se les daban. El orden y el trabajo se reflejaban en
los esplndidos cultivos que rodeaban el poblado. Vestan calzn y camisa de lienzo,
facilitados en la misin, y tenan un aspecto saludable y pacfico.
Sentados al borde de un magnfico maizal, el religioso y nuestro amigo charlaron de
mil cosas. Pregunt mi amigo:
Qu sabes sobre los llamados cazadores de cabeza?
Mucho o poco, segn la amplitud de la pregunta. Contest. Riendo, el
interlocutor.
Si te interesa, como disponemos de tiempo, contar todo lo que s por experiencia
y tambin lo que solamente supe de odo.
Historia de los jbaros
Amigo mo, como sabes, pues acabaste de ver, la cordillera Real alza una ancha barrera
casi infranqueable, aislando el oriente ecuatoriano, que permaneci durante largos aos
prcticamente desconocido para el resto del mundo. Los pasos que la atraviesan en los
que escapan los ros de la meseta para ir al Amazonas son caminos llenos de dificultad y
poco frecuentados, a no ser por indios, aventureros o misioneros.
As, el ro Pastaza, que logra salir de la meseta por una hendidura al pie del
Tunguragua, se despea en terribles precipicios, corre veloz en gargantas y rpidos y en
un descenso vertiginoso llega al pie de la cordillera, donde se amansa, frenando la
velocidad del abundante caudal.
En ese preciso lugar, donde comienza la inmensa llanura amaznica, en una zona
lluviosa y progresivamente clida, se renen al del Pastaza los valles de innumerables ros
que vierten al Maran.
La lluvia frecuente y alta temperatura transforman en selva pantanosa e insalubre la
mayor parte de ellos, pero otros gozan de situacin y clima que los convierten en
verdaderos parasos escondidos. Sus moradores pueden vivir sin preocupacin, dedicados
a la caza, pesca y agricultura.
Esas diversas regiones estn pobladas por tribus de ingrata clasificacin, pues es difcil
las situar, no slo por ser una zona casi ignorada sino tambin por los constantes cambios
que se producen entre ellas a consecuencia de sus luchas y mezclas.
En esos lugares, pues, cercanos a las confluencias del Maran con el Pastaza, Morona
y Santiago, vivan ya nel final del siglo 15 un grupo de tribus que pronto se destac entre
las dems por su costumbre y fiereza. Sus individuos se conocan con el nombre de
jbaros.
Los jbaros de aquella poca no se diferenciaban gran cosa de las tribus vecinas. Eran
de color cobrizo claro, cuerpo esbelto y robusto, estatura mediana, rostro lampio y
facciones, si no regulares al menos no tan moglicas cuanto las habituales en los
miembros de otras tribus americanas.
Tenan y tienen lengua dividida en formas distintas. Por eso algunos viajeros los
agruparon en tres tribus principales: Los zparos del Morona, los aguarunas del Pastaza
y los huambisas del Santiago, confirmando que tambin son jbaros los patucas, muratas
y alta, tipos que viven en regiones cercanas o mezclados a los anteriores.
Otros, al contrario, afirman que slo son jbaros los habitantes de la regin que se
extiende del Pastaza al Chinchipe.
En realidad resulta muy difcil, para no decir imposible, conocer la verdad, ya que ella
queda confusa y variable por causa de las constantes mezclas y migraciones.
Vivan en estado de barbarie similar a la actual. Conocan los rudimentos de la
agricultura, lo que desarrollaba algunas de sus costumbres sociales. Los jefes de los clanes
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William Dalton
eran circunstanciales, pues los jbaros fueron amantes individualistas de la libertad. No
tenan jefe supremo, pero en momento de peligro se reconoca la autoridad de un cacique.
Sus deidades eran los cuatro elementos: Viento, lluvia, rayo y agua. Las ceremonias
religiosas, bailes, cantos, pinturas y tatuajes nada tenan de extraordinario para los
distinguir de los de otras tribus.
Eran crueles, sanguinarios y polgamos. En consecuencia, miraban con desprecio a las
mujeres, sobre quien recaan los trabajos ms duros. Si quedaban inutilizados, lo mismo
que a los ancianos, se les expulsaba o eliminaba sin piedad.
Muchas mujeres de los jbaros procedan de las incursiones a los territorios de las tribus
vecinas. Despus de matar a los hombres se llevaban como botn a las mujeres jvenes,
que, al parecer, lo tomaban con bastante filosofa y se resignaban pronto a la nueva vida
junto a sus aprehensores.
La guerra, o mejor dicho, la cacera del hombre era, con la caza y la pesca, la actividad
reservada a los varones. Sostenan, constantes escaramuzas contra las tribus vecinas. A
las pacficas imponan su lenguaje y obligaban a entregar ciertos tributos. dijo el religioso,
sonriendo:
Como puedes ver, a excepcin de algunos detalles ms bien anecdticos, su
comportamiento es idntico al de cualquier pueblo del mundo en la misma condicin.
La invasin de los incas
Aquellos hombres recibieron la noticia de que los enviados de un poderoso caudillo
llamado el inca o inga se acercaban a su territorio. No ignoraban que sometieron
sucesivamente a numerosas tribus, a quienes imponan servidumbre y tributo intolerable.
Cuando supieron que bajaban nel Pastaza, los tambores jbaros convocaron a los
guerreros. El cacique reuni a los hombres en todas las canoas disponibles y naveg ro
arriba, hasta tomar posicin favorable, esperando los invasores, que no eran muy
numerosos. Fiados en su prestigio y en la facilidad con que subyugaron a las tribus
anteriores, navegaban tranquilamente nel ro en nmero que no llegara al centenar.
Diriga la expedicin un orejn o familiar del inca que llevaba en su compaa algunos
indios de las tribus vecinas que conocan la lengua jbara para que sirviesen de intrprete.
Las canoas descendan rpidamente nel turbio ro. Al salir de un pongo, o gigantesca
garganta en la cual se deslizaba la corriente, en un recodo, dieron vista a una nube de
canoas jbaras, que esperaban en actitud poco tranquilizadora.
Los intrpretes aconsejaron al orejn se detener. Teman a los jbaros, pues ms de una
vez las tribus a las cuales pertenecan fueron vctimas de su fiereza. Pero el orejn los
mir con desprecio y mand seguir a delante.
Percibido ese movimiento, el jefe de los cazadores de cabeza sali a encontrar el
orejn.
Los dos marchaban en pie en sus respectivas embarcaciones. El orejn en la proa, con
los brazos cruzados, cubierto con todas sus insignias. El jbaro, desnudo, empuando
lanza y cerbatana.
Ayudados por uno de los indios intrpretes, entablaron la siguiente conversacin:
Qu buscis nel territorio de los jbaros?
El hijo del Sol nos envi a vosotros. Reconoced tu omnipotencia y os proteger. El
es el nico seor y el amigo de los pobres.
No somos mujeres, para necesitar proteccin. Volved con vuestro cacique. No
intentis penetrar de nuevo en nuestras tierras. Los dioses de la lluvia, del fuego y del
viento nos son propicios. Marchad.
Por fuerza, ests loco. Respondi, indignado, el orejn. No blasfemes y
pienses bien lo que dices, o pronto sers pasto de los buitres.
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No me insultes con tu sucia lengua. Os retirad de aqu y no intentis volver. Si lo
hacis pronto, no os haremos dao. Pero si agotis nuestra paciencia, ninguno de vosotros
regresar con vida.
El orejn, congestionado por la clera, quiso replicar, pero el intrprete le mostr, con
un expresivo gesto, la flotilla jbara. Aunque guard silencio por dignidad, dando la
espalda, hizo un ademn y dio a los remeros orden de regresar.
Pero los jbaros no se conformaron con esa retirada. Sus espas se acercaron al
campamento enemigo y comprobaron su corto nmero. Con astucia los jbaros
envolvieron a los descuidados contrarios y, se valiendo de la sorpresa y de la superioridad
numrica, los aniquilaron despiadadamente. Las cabezas del orejn y de sus guerreros
fueron arrancadas y disecadas entre el bullicio y la alegra de las tribus jbaras.
Una segunda expedicin enviada por el emperador peruano tuvo resultado tan
desastroso cuanto la primera. Tras esos fracasos, los incas no osaron intentar de nuevo
tan peligrosa empresa. Los jbaros permanecieron libres en la selva mientras un inmenso
territorio qued sometido al gran quichua de Cuzco, el inca, divino hijo del Sol.
Espaoles en la tierra de los jbaros
Veinte aos despus lleg al territorio jbaro la noticia de que otros invasores, ms
fuertes y poderosos que los incas, derrotaron a ellos completamente y se apoderaron del
inmenso imperio, en camino de se someter a los nuevos amos.
Esos nuevos conquistadores eran, segn esos rumores, seres muy extraos procedentes
de remotos pases. Tenan la cara plida y cubierta de cabello, disponan de armas
mortferas que escupan fuego y cabalgaban sobre monstruos que aplastaban al que osaba
se les oponer. En fin, usaban poderes invencibles.
Pero los jbaros siguieron algunos aos sin ser molestados por esos terribles hombres.
Algunos grupos atravesaron el territorio, pero desaparecieron rpidamente en pos de algo
que los cazadores de cabeza desconocan.
En fin, comenzaron a llegar. Los jbaros, amparados en la umbra de sus bosques, los
acechaban. Pero no osaron los atacar, paralizados por un temor supersticioso. Poco a poco
salieron mansamente de sus escondrijos y se sometieron.
En todo momento se mostraron humildes y serviciales. Pero no pudieron los complacer
en algo que pedan con curiosa insistencia. Se trataba de ese metal amarillo que a veces
se encuentra en pequeos guijarros entre las arenas de los ros. La verdad es que no
disponan de l en cantidad apreciable ni lo tenan en gran estima.
Tras los primeros espaoles, llegaron sus hechiceros y sacerdotes que, como los de los
incas, intentaban introducir los cultos y ceremonias dedicados a sus dioses.
En realidad no era ms que uno, pero de un poder superior al de todos los conocidos.
Prueba de ello era la proteccin que otorgaba a los espaoles, los haciendo dueos de
todos los pases y colocando bajo su poder a todos los pueblos conocidos.
Los colonizadores
Y tras los misioneros llegaron los colonos con sus mujeres.
Los colonos traan apero de labranza, herramienta, semilla, animal de carga. Hombres
de todos los oficios empezaron a construir carretas, embarcaciones y otras muchas cosas
tiles.
Una intensa actividad se apoder de la regin. Los campos, bajo la direccin de los
colonos, comenzaron a dar ubrrimas cosechas. Se aprovech la madera del bosque,
explotaron las minas, cre una abundante ganadera, impulsaron la comunicacin fluvial
y estableci un comercio bastante activo con las otras regiones.
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William Dalton
Al cabo de unos aos se levantaron florecientes ciudades en toda esa regin: Logroo,
Sevilla del Oro, Huamboya, Mendoza, Loyola y Valladolid, por citar slo las ms
importantes.
Resulta evidente la actitud recelosa de la pobre india, en perenne gesto de proteger a su pequeo contra
los constantes peligros que les acechan. En esas regiones, como en otras muchas del globo, el destino de
las mujeres es an muy triste.
Odio
Pas mucho tiempo sin que la paz se viese turbada. Las huchas tribales terminaron
prcticamente en la zona dominada por los blancos. Haba seguridad para el laborioso y
el pacfico, al amparo de sus ciudades.
Muchos jbaros aceptaron la religin cristiana, que tan fogosamente predicaban los
misioneros. Aquellos hombres eran buenos. Incluso aprendieron el lenguaje de los jbaros
para hablar sobre Cristo, cosa inusitada, pues la lengua quichua era la utilizada por los
sacerdotes para se dirigir a los indios.
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Pero los jbaros no estaban satisfechos. Algunas cosas que les decan los religiosos
sobre hermandad y amor no concordaban con la actitud de muchos colonos. As, por
ejemplo, se les obligaba a trabajar en las minas, se les impusieron tributos, se les priv de
algunas tierras y en algunas zonas no podan se mover libremente como antes.
Adems, los mismos sacerdotes les empezaron a impedir ciertas prcticas brutales y
supersticiosas, pusieron trabas a la poligamia y afearon la conducta de sus hechiceros.
Con todo eso comenz a fermentar el descontento. El odio hacia el blanco se incub
lenta pero firmemente. Impulsados por sus curanderos, volvieron a las prcticas
supersticiosas y los antiguos dioses fueron de nuevo venerados a espaldas de los
sacerdotes espaoles.5
Adems, los jbaros vieron que los espaoles no eran tan fuertes cuanto a principio
imaginaron. Adquiran enfermedades y moran cuando ellos, los jbaros, solan las vencer.
Tambin contemplaron luchas entre espaoles y cmo se mataban fcilmente unos a
otros.
Poco a poco fueron perdiendo el respeto y en la medida contraria se fueron llenando
de rencor. En aoranza de su perdida libertad ansiaban volver a su vida salvaje e
independiente.
El temor y la inercia era lo nico que impeda su alzamiento. En fin se derram la gota
que colmaba el vaso.
La dureza de ciertos colonos, que contrastaba con las dulces palabras de los
misioneros, pero sobre todo un irritante aumento de los tributos, revolvi las entraas de
aquellos hombres, que sintieron como nunca el deseo de matar y terminar sus opresores
hasta siempre. Cortar las cabezas y las conservar en memoria de su triunfo. Matar, matar,
matar.
Pero el jbaro es astuto. Saban que si se lanzasen sobre los blancos en forma
desordenada seran destrozados. Decidieron obrar con prudencia. Durante largo tiempo
prepararon sigilosamente el levantamiento sin que los colonos barruntasen, ni
remotamente, el peligro que los amenazaba.
Los motivos de Tuhumpari
Tuhumpari fue uno de los caudillos elegidos por los jbaros para luchar contra los
odiados espaoles. Su jefe supremo es el gran cacique Quiruba.
Tuhumpari tena un recuerdo que le obsesiona noche y da.
Haca unos meses fue hacia el ro en una estrecha vereda. A lo lejos vio la ciudad de
los blancos y su odio profundo aument al la contemplar.
A punto de llegar al destino, vio a un colono que, al trote de su caballo, se acercaba
rpidamente. A la grupa de la montura iba una mujer blanca.
La senda era muy estrecha, el caballo se le echaba encima y Tuhumpari tuvo que se
retirar con presteza para dejar el paso libre y no ser atropellado.
Al se cruzar, el caballo, asustado por un movimiento del jbaro, hizo una rpida e
inesperada corveta. Al brusco vaivn el espaol perdi el sombrero. Entonces tir de las
riendas al fogoso animal, que ces la carrera.
Con rpida mirada Tuhumpari contempl al hombre blanco. Su plido rostro estaba
orlada por una negra y espesa barba cuyo aspecto repugn al indio y, al mismo tiempo, le
infundi temor. Siempre le ocurra lo mismo al mirar esos sombros rostros cubiertos de
cabello tan distinto de los de su raza. Tuhumpari tena la piel del rostro completamente
limpia de vello, lo cual fue siempre motivo de orgullo.
Tambin llam poderosamente su atencin la hermosa mujer que cabalgaba con el
espaol. Era una animosa nia extremea que haca varios aos saliera de Espaa
5
Supersticin es la religin ajena. Nota del digitalizador
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William Dalton
acompaando a su joven esposo para se establecer en aquellos remotos parajes.
Acostumbrada en su tierra natal a grande privacin, era feliz en aquel edn a donde su
marido la condujo.
Sus grandes y serenos ojos negros contemplaron un momento al indio, y Tuhumpari
sostuvo la mirada con los suyos, atrevidos y codiciosos.
Todo eso ocurri en un instante. El indio volva la espalda para proseguir su camino
cuando oy de nuevo los cascos del caballo que dio la vuelta y se acercaba al lugar donde
yaca la prenda.
Entonces lleg hasta l la voz del espaol que, autoritaria, deca:
Indio, alcances a m el sombrero.
Maquinalmente iba a obedecer cuando, de pronto, sinti se agolpar la sangre en su
cabeza, y a la orden llena de soberbia respondi con arrogante insolencia:
No soy esclavo, para que me ordenes. Mandes, pues, que lo recoja esa mujer, o
apees, si lo prefieres.
Crey el espaol no or bien. Permaneci unos momentos como asombrado, pero
reaccion en seguida y, lleno de indignacin, descarg su ltigo sobre el rostro de
Tuhumpari.
El jbaro lanz un rugido de rabia al se sentir azotado y se abalanz sobre una pierna
del jinete con intencin de lo derribar. Pero l, con rapidez, desenvain y alz en alto su
espada, a cuyo movimiento el indio dio un salto y corri a se refugiar en la espesura.
El grabado representa las caractersticas construcciones circulares de esos indios. Asentado, en una
privilegiada regin climtica y dedicados a la caza, pesca y agricultura, construyen esas viviendas ligeras,
fuertes y, de cierto modo, confortables.
Desde all, temblando de rabia y de miedo, vio se alejar al enemigo. A partir de
entonces guard nel pecho un inextinguible rencor. Con inagotable paciencia, esperaba
la hora de a venganza.
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William Dalton
Entretanto se inform de todos los pormenores referentes al odiado colono. Rond su
casa y sus plantaciones, supo de sus costumbres y, en fin, fue su sombra, esperando el
anhelado momento de derramar el sangre.
El destino de las ciudades espaolas del oriente
As que, cuando que vio ese instante cerca, estaba frentico y apenas pudo contener su
impaciencia. Pero la consigna es rigurosa. Hay que disimular, hay que resistir al impulso
del odio unos pocos soles ms para que todos los jbaros estn preparados y el exterminio
del blanco se pueda llevar a cabo con seguridad de xito.
Todos se preparan con admirable disciplina. Ninguno dej traslucir su negra intencin.
Les favorece su extrao idioma, que conservaron, despreciando al quichua, que lleg a
ser una especie de lengua oficial.
Los jbaros sometidos llamaron a los del interior de la selva. El bosque que rodea la
ciudad blanca se fue poblando silenciosamente de salvajes armados, y en la tarde postrera
una engaosa tranquilidad reinaba nel magnfico paisaje.
Pequeos grupos de indios, desarmados o con las armas ocultas penetraron a las calles
sin llamar atencin. El grueso permaneci agazapado, esperando la sombra de la noche.
Tuhumpari estaba entre esos ltimos. Desde su escondrijo vea la vivienda de su
odiado enemigo. Observ los movimientos de la casa, tan familiares. Percibi las luces
que se encendan al llegar el crepsculo y caer la noche.
Estaba dispuesto para iniciar el asalto cuidadosamente planeado. Para lo ayudar en su
empresa le acompaaba media docena de hermanos de tribu, cuyos cuerpos desnudos,
fuertes y musculosos brillaban bajo el aceite de las unciones guerreras.
Lleg el momento supremo. Como una silenciosa y negra ola, los jbaros penetraron a
la ciudad. Los que estaban dentro prepararon el asalto de los almacenes donde hay arma
o instrumento que pueda se utilizar como tal.
Cuando sonaron los primeros gritos de alarma entre los colonos era ya tarde para se
defender con eficacia. El ataque los sorprendi durante el sueo. Se levantaron medio
dormidos, sin saber en realidad qu ocurra.
Tuhumpari y su grupo fueron de los primeros nel asalto. Con facilidad penetraron a la
vivienda que con tanto empeo vigil en los pasados meses. Con un golpe de cachiporra
destroz el crneo de un criado indio que le sali al paso, y se lanz como una flecha
hacia las habitaciones de los seores.
En aquel momento el espaol, medio desnudo, abri la puerta para averiguar el origen
del estrpito. Cayeron sobre s dos jbaros, que lo desarmaron y derribaron, dispuestos a
lo matar. Y as lo haran si un terrible grito de Tuhumpari no los detuviese.
Penetran todos a la alcoba. Los ojos del rencoroso indio buscaban. En fin encontr a
la mujer, que desde un rincn lo miraba con espantados ojos.
Con horrible expresin el indio se adelant hacia ella y la ultraj bestialmente ante la
mirada del espaol, que pugn intilmente para se desasir de quienes lo sujetan.
Despus se acerc al desgraciado, que, sujeto de rodilla por sus aprehensores, lo mir
trmulo y enloquecido. Tir de la barba hacia arriba, le escupi al rostro y dijo:
Te matar. Desde ahora tu mujer es ma y tu cabeza adornar nuestra cabaa.
Y ante la mirada de la infeliz hundi el cuchillo al cuello del colono. En seguida se
apresur a separar la cabeza del tronco. Dio tajos con frentico impulso y pronto qued
cubierto con la sangre de la vctima.
Entretanto el resto del poblado sufri la misma suerte. Los espaoles fueron cayendo
despus de vender cara la vida. Los jbaros mataron, robaron, violaron y destruyeron. Era
una masa enloquecida de seres bestiales que ante nada se detenan, para quien nada hay
sagrado, y todo es objeto de su odio y violencia.
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William Dalton
Poco despus los jbaros se retiraron de la poblacin, que qued destruida por incendio,
saqueo y devastacin. Llevaron muchas mujeres cautivas, que proporcionaran placer a
los verdugos de sus maridos, padres y hermanos.
Tambin se vio pasar a Tuhumpari, que, ensartada en su lanza, llev la lvida y barbuda
cabeza del colono. Al lado una mujer blanca lo sigui idiotizada, con los ojos fijos nel
horrible resto del esposo.
He un miembro de las tribus que habitan las riberas del ro Pastaza, cerca de la desembocadura, nel
Maran. Observar la actitud belicosa al asir con firmeza la larga jabalina.
No se crea que hay exageracin en las escenas, que son, por desgracia bien ciertas. Ni
que esa forma de obrar, tan brutal, sea exclusiva de los jbaros. La historia nos ensea y
la experiencia nos lo demuestra, que la humanidad tiene un turbio fondo que, al ser
revuelto por el odio y la pasin, engendra terrible crueldad en todas las pocas y lugares.
Lo que ocurri en esa poblacin se repiti en todas las del territorio jbaro. Varias
ciudades consiguieron, a principio, resistir con mejor o peor fortuna, pero el aislamiento
en que vivan a causa de la difcil comunicacin a la regin de Quito, fue fatal para ellas.
Los auxilios tan ansiosamente esperados nunca llegaron. Las colonias fueron cayendo
en manos de los indgenas, que exterminaron a los blancos sin compasin, a excepcin,
como vimos, de las mujeres jvenes, que en gran nmero sufrieron la suerte reservada a
la prisionera de Tuhumpari. Los indios se mezclaron con ellas, dando lugar a una especie
de mestizaje a la inversa, de la cual proceden muchos de los actuales jbaros.
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William Dalton
Ese fue el desastroso final de las prsperas ciudades coloniales, que los espaoles
lograron crear nel oriente ecuatoriano. Slo en las desaparecidas poblaciones de Logroo
y Sevilla del Oro se calcula que perecieron ms de 30.000 colonos.
As termin la sangrienta revuelta de los jbaros en 1599. Desde entonces,
permanecieron libres de yugo, retornando a su salvajismo y horrenda costumbre, que
ahora explicaremos. Los esfuerzos de algunos misioneros que penetraron en sus
peligrosas tierras tropezaron siempre contra gran oposicin.
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William Dalton
El arte de reducir cabeza humana

P rosigui el interlocutor de nuestro amigo:
Los jbaros que vi tienen el cuerpo bien formado, fuerte y musculoso. Sobre
ojos oscuros, llenos de vida, se yergue una frente ancha y despejada. La nariz es
recta o aquilina y los labios no son gruesos. El color vara del cobrizo claro al blanquecino.
Muchos tienen la barba poblada, consecuencia del cruce con las mujeres hispanas
apresadas nel terrible levantamiento relatado.
Algunos visten calzn de algodn y otros van desnudos.
Ocultos en la selva, la existencia es para casi todos idntica a la que vivan hace tres o
cuatro siglos. La caza es la principal ocupacin. Con frecuencia guerrean entre s y contra
las tribus vecinas. Esas pugnas sangrientas tienen origen nel latrocinio para cosecha y
mujer o el odio acumulado por fechoras anteriores.
La guerra nunca es una lucha en campo abierto. Es ms bien una caza al enemigo
indefenso o descuidado, a quien matan sin piedad y arrancan la cabeza. Recuerdo la
impresin que me produjo el accidental encuentro con un grupo de indgenas que acabara
de ser decapitado.
En otra ocasin, al penetrar a un poblado desierto, vi en una cabaa, colgadas por el
cabello, cuatro cabezas de indios, formando un horrible racimo. El tamao de los trofeos
no era mayor que un puo. Comprob que dos eran cabezas de mujer.
La caza al hombre
No tuve ocasin, y me alegro mucho, de presenciar la depresiva y repugnante escena
durante la cual son disecadas y preparadas para conservacin. Pero un compaero mo
que fue hecho prisionero por una de esas hordas y que milagrosamente sali vivo de la
aventura vio se desarrollar, a la fuerza, toda la horrible tcnica de los jbaros.
En una de sus salidas nuestro imprudente compaero se adentr hasta llegar a una
aldea jbara, donde fue bien recibido por los moradores. En aquellos momentos la aldea
estaba casi deshabitada. Muchas mujeres estaban en las cercanas plantaciones y la
mayora de los hombres emprendi una larga excursin de pesca. As que slo encontr
un pequeo grupo de hombres y tres o cuatro docenas de mujeres que preparaban alimento
o tejan algodn. Los hombres, sentados nel suelo, charlaban animadamente en su
dialecto.
La llegada del blanco alter aquella armona. Todos se le acercaron y recibieron
alegremente los diversos regalillos que traa en previsin. Despus, invitado por uno de
ellos, lo acompa a su cabaa y bebi giamanchi6 en su compaa.
Conversaba trabajosamente con el indio, cuando al mirar distradamente hacia el
exterior vio se desplomar en silencio a uno de los hombres, mientras los dems intentaban
se poner en pie precipitadamente. Pero antes de llegar a la posicin vertical recibieron en
la espalda gran nmero de pequeas flechas que pronto los dejaron fuera de combate.
6
FW Graaff, un yanqui amante de la aventura, se embre nel Amazonas en junio de 1899 y escribi un impresionante libro de relato,
Cazadores de cabeza del Amazonas. Ese ttulo requiere una explicacin. Los indios, por las prcticas an desconocidas pueden reducir
las cabezas humanas a dimensiones increbles. Por una de esas aberraciones inexplicables de la moda, son usados en Nueva York en
los cables de los paraguas! En las pginas de su guion de viaje asombra su entusiasmo por nuestra tierra cuando exclam: Por eso
estoy feliz, porque viv en ese pas que representa la mayor regin inexplorada de la Tierra. En su convivencia con las tribus
jvaras presenci estados onricos provocados por el caap (Banisteriopsis caapi) y otra bebida, llamada giamanchi, preparada en gran
cantidad por las mujeres para los das festivos. Contienen alcohol en pequea cantidad, de modo que la borrachera solo aparece cuando
la dosis es demasiada. La ebriedad obtenida por el giamanchi nada tiene en comn con la causada por la qumica moderna, porque
aquella bebida produce un efecto ms estupefaciente que excitante. http://plmedbrasil.blogspot.com.br/2015/03/breve-historia-do-
caapi.html Nota del digitalizador
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William Dalton
Sacrificio azteca
Al mismo tiempo un coro de infernales aullidos estall en la linde de la aldea y un
grupo de demonios pintarrajeados invadi el poblado, mientras las infelices mujeres
corran alocadas en todas direcciones, intentando huir.
El indio que acompaaba al visitante fue muerto, casi sin percibir, por un golpe feroz,
recibido cuando intentaba salir de la cabaa.
Ninguna de las mujeres escap. La mayor parte fue asesinada entre los escalofriantes
alaridos de verdugos y vctimas.
Qu ocurri? Una tribu vecina ajustara vieja cuenta con los pobladores de la aldea,
aprovechando la ausencia de la mayor parte de los hombres para organizar aquella
incursin. Ocultos en la espesura, los indios aguardaron el momento oportuno. Se
valiendo de sus cerbatanas, consiguieron eliminar a los pocos enemigos que quedaban.
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William Dalton
Esas cerbatanas constituyen las armas ms mortferas y traidoras usadas por los
jbaros. La cerbatana es un tubo de madera semejante al can de una escopeta grande,
con una especie de embudo en uno de los extremos, donde se aplica la boca para soplar y
lanzar pequeas flechas impregnadas con una pintura vegetal altamente venenosa. Son de
bamb y llevan atrs una bola de algodn que hace de pluma para la saeta y de taco para
el disparo
La perfeccin del arma es tal que se puede lanzar con eficacia de 70 a 80 pasos de
distancia. El hombre o el animal herido no siente dolor y cae sin sentido. As logran los
jbaros se apoderar de gran nmero de monos, uno de sus principales alimentos, ya que
pueden matar muchas piezas antes del grueso de la manada percibir el ataque.
La tcnica siniestra
El blanco, junto con las mujeres prisioneras, fue empujado a un rincn del poblado y
desde all presenci el saqueo a las chozas, que fue rapidsimo por causa del afn de
terminar antes del regreso de los pescadores.
A continuacin procedieron a decapitar a los cadveres de las desgraciadas vctimas,
organizando una carnicera espantosa.
Pero lo ms odioso e inhumano fue que dos de los jbaros, al quedar sin trofeo por no
llegar para todos, se acercaron al grupo cautivo y eligieron dos mujeres para se lo
procurar.
Las arrastraron brutalmente hacia s, tirando del cabello y despus de golpes brutales
que las dejaron sin sentido, procedieron, vivas como estaban an, a separar las cabezas
de los troncos. Fue el espectculo ms horrendo presenciado por criatura humana.
Cubiertos de sangre, los jbaros procedieron a ensartar las cabezas para las llevar con
ms comodidad. Para ello introducan una cuerda en la boca y la sacaban nel orificio del
cuello.
Con ellas, con el botn y con los prisioneros, llenos de satnico gozo, se alejaron del
poblado despus de lo incendiar. La marcha a travs de la selva no se olvidar a nuestro
compaero mientras viva. La visin de aquellos salvajes cargados de sangrientos
despojos, dando saltos y gritos de alegra, era alucinante.
En fin llegaron a la aldea de los vencedores. All esperaba al espectador forzoso la
culminacin de la tragedia.
Sin perder tiempo, los jbaros procedieron a preparar los trofeos. Despus de
ceremonias pueriles a base de bailes y cantos montonos, empez cada uno a vaciar el
interior del despojo. Para ello practicaban incisiones en la base del crneo y a lo largo del
cuello e separaba la piel hasta la desprender de los huesos. Para lo conseguir tena que dar
algunos cortes en ciertas partes de la cara, que cosa cuidadosamente al igual que la boca.
Los ojos y la lengua quedaban adheridos al crneo abandonado.
Dentro de la piel as desprendida introduca arena caliente muchas veces durante varios
das, hasta la arena absorber toda la grasa. Luego la envolva en hojas verdes y la someta
a un lento y eficaz curado de humo.
Las cabezas as preparadas conservan los rasgos de las vctimas, pero tan reducidos
que parecen muecos, hombres en miniatura.
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William Dalton
Algunas tribus Norteamericanas conservan as el cuero cabelludo de los adversarios, porque segn su
creencia el poseedor tena ciertos poderes sobre el espritu del muerto. El grabado representa una
cabellera convertida a siniestro amuleto. Observar las plumas y otros objetos que acompaan al despojo
humano para sealar la categora de su dueo.
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William Dalton
Conclusin
Termin la espeluznante descripcin. Nuestro amigo permaneci mudo, impresionado
por la terrible circunstancia.
A qu tribu pertenecen los indios de este poblado? Parecan humildes, pacficos,
y de un fondo bondadoso y dcil.
Pues son jbaros, antiguos cazadores de cabeza, muchos de los cuales fueron
protagonistas del relato que acabaste de or.
No es posible! No puedo creer.
Pues as es, amigo mo. Mirad: All estn. Es apasionante estudiar sus reacciones,
su manera de se comportar cuando se procura pulsar los resortes de bondad que todos los
humanos llevan dentro.
Son como nios grandes. Su conducta es la misma que la seguida por los colegiales
contra los maestros.
Observaban silenciosa y constantemente al mentor. No perdan de vista las acciones y
movimientos. Como los nios, estaban dispuestos a la revuelta en cuanto aqul diese la
espalda, mostrase signo de debilidad o los trate injustamente. Porque tienen un gran
sentido de la justicia. Y si se les trata con ella y con bondad acompaada de firmeza,
acaban amando a quien los dirige, al igual que un nio ama a su buen maestro.
Lo ms horrible para esos hombres es tropezar contra otros ms civilizados pero peores
que s. Imaginemos una escuela con un maestro depravado. Con eso, basta.
Es verdad. Y ahora caigo en que, por desgracia, hombres as abundan
extraordinariamente. Qu razn habr para explicar esa inclinacin a hacer dao y a
matar a los semejantes, que constantemente se manifiesta nel hombre?
La constante lucha para vivir. La satisfaccin a instinto y necesidad. El impulso de
viejo atavismo.
Eso no me satisface. Me resisto a creer que e hombre sea una simple bestia ms o
menos perfeccionada. Adems, observ que, as como los animales carniceros cumplen
la necesidad que tienen de matar para sobrevivir, el hombre mata por simple odio, se
recrea con el sufrimiento de la vctima e incluso se entrega a siniestras manipulaciones
como las indicadas al hablar sobre los cazadores de cabeza. El fuerte atropella al dbil,
muchas veces sin una finalidad prctica, simplemente porque se divierte, en todos los
pueblos, cultos o salvajes. Cmo son posibles esos cambios, como por ejemplo el
observado en los jbaros? Porque creo que se pueden dar a la inversa. Y pienso en que t
o yo, perdones la referencia, tenemos esa levadura, la cual, en respuesta a un revulsivo
determinado, nos puede convertir en una especie de seres peores que las fieras.
Para esa pregunta tengo una respuesta, pero temo que no servir. Es la que da mi
religin, en la cual pudramos llamar, hablando en trminos profanos, teora de la
imperfeccin humana, consecuencia de la primera cada, y el juego subsiguiente del
pecado y la gracia. Me dijiste que no eres catlico, pero se la presento, porque no tengo
otra.
El sol se puso tras la cordillera de los Andes y los dos hombres contemplan silenciosos
el paso de un grupo de jbaros, que, tras su jornada de trabajo, iba, charlando
tranquilamente, al poblado. Eran los mismos que Graff, un escritor anglosajn, conden
inexorablemente, con aire terrible de desprecio y suficiencia, nel siguiente juicio:
Considero superflua la mencin de que los jbaros, como todos los cobardes,
estn desprovistos de piedad. La estructura mental de esos individuos es en todo
semejante a la de los animales de presa.
Los dos hombres quedaron en pie y regresaron tambin. A la entrada del poblado hay
un religioso adoctrinando a un grupo de hombres y mujeres. Al cruzar a delante, nuestro
amigo oy unas palabras de l, que llamaron poderosamente su atencin:
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William Dalton
Afortunados los mansos, porque sern los dueos de la Tierra.
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Nota final
Se nos olvid decir que la cabeza que tanto impresion a nuestro ingenuo viajero de
Guayaquil y que dio lugar a este relato, era en realidad una cabeza de mono hbilmente
preparada para embaucar turista.
Irona de la vida.
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Digitalizado en diciembre de 2016

Texto de William Dalton

Depsito legal B.27.653 - 1962

Enciclopedia popular ilustrada

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