Clase descubrimiento y conquista de Chile

Navegacin de Cristbal Coln y los hermanos Pinzn: dnde se pensaba que se iba
Culminacin en el 12 de octubre: origen de este feriado
Rebautizan lugares que ya eran habitados y nombrados por otra gente
De qu hablamos, de descubrimiento o de invasin?
Tras el Descubrimiento de Amrica, muchos espaoles tuvieron la oportunidad de cruzar
el Ocano Atlntico y llegar al Nuevo Mundo, que se abra ante sus ojos como una fuente
inagotable de novedades, y tambin de fortuna y fama.

Hombres como Francisco Pizarro, Diego de Almagro, Pedro de Valdivia, o cualquiera de los
annimos conquistadores que formaban parte de sus huestes, vean en las tierras
descubiertas por Coln la posibilidad de convertirse en seores y utilizar el tan anhelado
don delante de sus nombres. Sin embargo, eso no era una tarea fcil: el continente era
geogrficamente desconocido tambin sus habitantes y los peligros a enfrentar,
innumerables. As y todo, con tesn y fortaleza, realizaron la Conquista de Amrica.

Las empresas de Conquista

Las empresas de Conquista eran organizadas y financiadas por los mismos que las llevaban
a cabo, quienes aportaban los capitales y los implementos necesarios para ello. La
participacin del Estado se reduca a otorgar las licencias necesarias a travs de una
Capitulacin, suerte de contrato en el cual se estipulaban las condiciones en que la
Conquista se llevara a cabo y las recompensas a quienes participaran en ella.

Muchas eran las motivaciones de los conquistadores; el servicio al Rey y el deseo de

evangelizar estaban presentes en su nimo en distintos grados. Pero, ante todo, buscaban
el ascenso social que obtendran gracias a la riqueza. Para lograr esta ltima, era
necesario contar con un repartimiento o encomienda de indgenas, grupo humano que en
la mayora de los casos se transformaba en el sustento material de sus fortunas
personales.

El deseo del enriquecimiento rpido tambin fue el origen de los malos tratos a que eran
sometidos los naturales encomendados. El contacto entre ellos y los conquistadores
provoc un rpido descenso demogrfico de la poblacin dominada. A ello no slo
contribuyeron las duras exigencias fsicas impuestas sobre los indgenas, sino tambin la
propagacin de diversas enfermedades que hasta antes del arribo de los europeos eran
desconocidas en Amrica.

La Corona espaola, por su parte, siempre mostr preocupacin por sus sbditos
indgenas, mas las reiteradas rdenes que curs relativas al tratamiento que los
conquistadores deban darles, generalmente fueron desobedecidas.

Dos conquistadores: Almagro y Valdivia

Chile fue uno de los ltimos territorios en ser conquistado. Ello se debi,
fundamentalmente, a que el sentido en que los conquistadores se desplazaban por el
Nuevo Mundo no estaba marcado por factores de tipo geogrfico, sino por las noticias
acerca de la mayor o menor riqueza de los territorios.

No hay que olvidar que las primeras informaciones aunque falsas que Diego de
Almagro tuvo sobre esta comarca, sealaban que aqu podra aumentar
considerablemente su fortuna. Los hechos le demostraran lo contrario.

Pedro de Valdivia quien pretenda aumentar su prestigio pas por encima de ello y
emprendi una travesa que incluy atravesar el desierto ms seco del mundo y que lo
trajo finalmente a Chile. Aqu debi enfrentar la dura y tenaz resistencia de los mapuche,
la que finalmente, a fines de 1553, le cost la vida.

La muerte de Valdivia no slo implic la desaparicin del caudillo del grupo conquistador,
sino tambin la disputa entre sus hombres ms cercanos por el poder, la que finalmente
fue resuelta con el arribo del Gobernador Garca Hurtado de Mendoza. Un nuevo
contingente llegaba a Chile y junto a l, dos personas importantes: Hernando de
Santilln, quien dict el primer reglamento del trabajo de los indgenas de encomienda; y
Alonso de Ercilla, el primer poeta que cant al pueblo mapuche.

En esta poca comenz a formarse la base de la actual cultura de los pases

hispanoamericanos. La imposicin de las ideas religiosas, costumbres y otros elementos
de carcter social de los conquistadores, lentamente fue produciendo una sntesis, que
en algunos lugares del continente se enriqueci con los aportes de origen africano,
debido a la introduccin de esclavos provenientes del continente negro.

En materia econmica, a las actividades de autoabastecimiento realizadas por los

indgenas, se sum el inters de los espaoles por el oro; y en el rubro agropecuario, se
adoptaron nuevos cultivos y animales, como el trigo, los bovinos y los caballares. Las
tierras pasaron a manos de los espaoles, inicindose de esta manera un proceso de
concentracin de la propiedad.

Las ciudades tambin experimentaron cambios. Donde ya existan, fueron transformadas,

y donde no, establecidas. Esto ltimo no slo implicaba cuestiones de orden fsico, sino
tambin institucional, pues en cada una de ellas se estableca un Cabildo. Adems de
preocuparse del aseo, la seguridad y del ornato, dicha instancia era el medio por el cual
los vecinos manifestaban sus inquietudes de todo tipo.

Lograr el dominio espaol en Amrica y tambin en Chile, no estuvo exento de episodios

violentos, muchas veces marcados por la crueldad. Tampoco falt, desde ese momento en
adelante, la resistencia protagonizada por las comunidades indgenas, actitud que tuvo
una de sus mayores muestras en la Guerra de Arauco.

Amenazas al dominio hispano

Militarmente hablando, en el perodo de la Conquista la Guerra de Arauco fue un

problema casi insoluble. Ni Valdivia ni Hurtado de Mendoza pudieron terminar con este
conflicto. Tampoco lo lograron los viejos conquistadores que sucedieron a este ltimo, ni
los militares llegados desde Espaa: las victorias hispanas eran seguidas por las de los
mapuche en un ir y venir interminable.

A esto se sum otro peligro que llegaba por el mar. La aparicin, primero, de Francis
Drake, y luego, de otros corsarios ingleses, caus preocupacin en Chile y alarma entre
las autoridades del Reino y las de la Metrpoli. Vean amenazado el hasta entonces
exclusivo dominio espaol sobre el ocano que Hernando de Magallanes haba navegado
por primera vez en 1520, el Pacfico.

En definitiva, dos preocupaciones distintas, aunque una ms permanente y de urgente

solucin. Solo en el siglo XVII la actitud de los espaoles ante Arauco cambiara, aunque
para ello debieron enfrentar la muerte de otro Gobernador, Martn Garca Oez de
Loyola, quien falleci en el Desastre de Curalaba (1598).

Este hecho sirvi para marcar el inicio de un perodo distinto de la historia de Chile:
la Colonia.
Fuente: Icarito Diario La Tercera.