El Gordo y el Flaco fue el nombre que se le puso en espaol al famoso do cmico Laurel

and Hardy (en ingls), aunque ocasionalmente en espaol tambin se le suele decir "Laurel y
Hardy", lo cual sera la traduccin correcta; formado por el actor estadounidense Oliver
Hardy (el Gordo) y el actor britnico Stan Laurel (el Flaco). Su carrera como pareja se inici en
el cine mudo, en los aos 1920, y se prolong hasta la segunda mitad del siglo XX.
Considerados como una de las mejores parejas cmicas del cine, consiguieron aunar sus
diversos estilos de comedia en una sincrona casi perfecta.
El primer encuentro de los dos cmicos, como dos actores que participaban en la misma
produccin pero sin formar pareja, fue en la pelcula muda The Lucky Dog, producida
en 1918 por Sun-Lite Pictures y estrenada en 1921. Aos ms tarde volveran a aparecer, sin
compartir ninguna escena, en la produccin de Hal Roach 45 Minutes from Hollywood (1926).
Su primera pelcula oficial como do cmico establecido fue The Second Hundred
Years en junio de 1927, dirigida por Fred Guiol y supervisada por Leo McCarey, al que se
considera con toda probabilidad como padre de la idea del do.
A partir de 1927 desarrollaron su carrera bajo los auspicios del productor Hal Roach;
participaron en cortometrajes mudos, sonoros y largometrajes. La aparicin del sonoro
conllev la desaparicin de muchos actores de la poca silente, Laurel y Hardy, sin embargo,
tuvieron una relativamente fcil transicin al cine sonoro, con el corto Unaccustomed As We
Are, en 1929. El acento ingls de Laurel y el acento estadounidense sureo de Hardy dieron
una nueva dimensin a sus personajes. La pareja demostr su capacidad para el humor
verbal y visual, usando los dilogos para enfatizar, ms que para desplazar, su tipo de humor
visual.
Los cortos de Laurel y Hardy, producidos por Hal Roach y estrenados por Metro Goldwyn
Mayer, fueron producciones de mucho xito en la industria del cine de aquellos aos. La
mayora de los cortos eran de dos rollos (veinte minutos) pero hubo muchos de tres rollos e
incluso uno, Beau Hunks, lleg hasta los cuatro rollos. En 1929 aparecieron por primera vez
en un largometraje, en una de las escenas de Hollywood Revue of 1929. En 1930 apareceran
por primera vez en color en La cancin de la estepa, donde hacan el papel de contrapunto
cmico a una historia dramtica. La pelcula se considera como perdida, pues solo sobreviven
algunos fragmentos y su banda sonora completa. En 1931 Laurel y Hardy hicieron su primer
largometraje como protagonistas, Pardon Us. Dado el xito de la pelcula, la pareja decidi
reducir el nmero de cortometrajes para concentrarse ms en la realizacin de largometrajes.
En esta poca realizaran, entre otras, Pack Up Your Troubles en 1932, Fra Diavolo (o The
Devil's Brother), Sons of the Desert (Compaeros de Juerga en espaol) en 1933, Babes in
Toyland en 1934. Con el corto clsico The Music Box de 1932 ganaron el premio scar de la
academia al mejor cortometraje de comedia.
A raz del sistema de presentar pelculas en programas dobles, Hal Roach decidi cancelar los
cortometrajes de la pareja y dedicarse a hacer solo largometrajes. El ltimo cortometraje de la
serie de Laurel y Hardy fue en 1935, Thicker than Water. Las siguientes pelculas ya entraran
en la categora de largometrajes; las ms destacadas seran obras como Bonnie Scotland en
1935, The Bohemian Girly Our Relations, ambas de 1936, Way Out West (Laurel y Hardy en el
Oeste) de 1937 (con la famosa cancin On the Trail of the Lonesome Pine), o Swiss
Miss y Block-Heads, rodadas en 1938.

Estilo de comedia y rutinas cmicas[editar]

Laurel y Hardy en Babes in Toyland (1934).

El humor de Laurel y Hardy era por naturaleza slapstick, un tipo de humor donde se exagera
la violencia fsica, muy comn en los dibujos animados. Una tpica secuencia de ejemplo: la
pareja est trabajando en la construccin de una casa, Hardy aguanta unos clavos en su
boca, Laurel le da una palmada amistosa en la espalda y Hardy se traga los clavos. La mayor
parte de sus pelculas siguieron un proceso que ellos llamaron ordear. Una idea simple es
usada para enlazar varios situaciones o momentos cmicos (llamados gags en ingls).
Muchas de sus pelculas generan todas sus secuencias alrededor de los problemas concretos
de la pareja en una situacin determinada. A partir de esa situacin se construye toda la
pelcula.
En algunos casos sus pelculas bordan el surrealismo por sus componentes casi mgicos. Por
ejemplo: Laurel chasquea el pulgar como si encendiera un mechero y de sus dedos sale una
llama con la que enciende una pipa. Hardy, herido en su orgullo, intenta hacerlo tambin, y
despus de varias tentativas fallidas consigue encender sus dedos pero, a diferencia de
Laurel, Hardy empieza a quemarse la mano y la intenta apagar entre gritos de dolor.
Una famosa rutina cmica era la conocida como tit-for-tat ('esto por aquello') en sus peleas
con un oponente. Al principio Laurel y Hardy empiezan a destrozar algn objeto muy querido
por su enemigo mientras este observa sin intencin de defenderse. Cuando la pareja acaba su
destrozo su enemigo, con calma, empieza a destrozar otro objeto querido por el do mientras
ellos observan. Y as sucesivamente, primero unos y despus el otro, se va intensificando el
destrozo, hasta que al final todas las propiedades de los contendientes acaban en ruinas. Uno
de los primeros ejemplos de este tipo de pelculas ya se ve en el clsico mudo de Laurel y
Hardy Big Business, cortometraje que fue incluido en la Biblioteca del Congreso en 1992.