Universidad

de Santiago de Chile
Facultad de ingeniera
Departamento de Ingeniera en Minas
Concentracin de Minerales

SEPARACIN GRAVITACIONAL

Es el trmino generalmente usado para describir aquellas operaciones donde mezclas de
partculas de distintos tamaos, forma y pesos especficos.
Su principio se basa en los efectos del peso especfico sobre el asentamiento diferencial de las
partculas en un fluido. Es un hecho que las partculas livianas y planas se depositan lentamente y
las partculas pesadas y esfricas caen ms rpidamente. El fundamento del proceso gravitacional
es la diferencia del Peso especfico entre los diferentes minerales a separar.
La molienda de las menas debe ser lo suficientemente fina como para liberar los minerales
valiosos de la ganga. Esto porque si partes de la ganga estn unidas aun a partculas de mineral
valioso, disminuye el peso especfico de la partcula y con esto la efectividad de los mtodos de
clasificacin.
La concentracin gravitacional de minerales se aborda desde dos perspectivas, segn e contenido
de slidos en la muestra:

Sedimentacin libre; contenido de slidos menos a 15%

Sedimentacin impedida; contenido de slidos mayor al 15%

Mtodos de concentracin gravitacional:

Escurrimiento laminar
Lechos
Medio denso
Centrfugo
Especficamente, el fundamento de los mtodos de concentracin de escurrimiento laminar es
aplicar corrientes de flujo (caudal) longitudinalmente a la partcula en sedimentacin. Con esto, se
generan trayectorias de partculas diferentes, segn el tiempo de exposicin al flujo, en donde las
partculas de mayor peso especfico y mayor dimetro tienen mayor velocidad de cada, por lo que
tienden a sedimentar.

Entonces, las partculas ms pesadas tienden a depositarse ms cerca del punto de alimentacin
del caudal y contrariamente a lo anterior, las partculas ms livianas tienden a depositarse en los
puntos ms alejados de la alimentacin (si no salen del sistema de concentracin).

Los equipos ms utilizados en la concentracin gravitacional de minerales por escurrimiento

laminar son las mesas basculantes, mesas vibratorias y espirales. En general las mesas poseen un
alto grado de eficiencia en la concentracin, pero la cantidad de material a tratar es menor si se
compara con un espiral.

 Universidad de Santiago de Chile
Facultad de ingeniera
Departamento de Ingeniera en Minas
Concentracin de Minerales

Ilustracin 1 Separacin gravitacional en mesas basculantes

Equipos a utilizar en las experiencias de laboratorio

Mesa Basculante:

La mesa basculante concentra por escurrimiento laminar o clasificacin en lmina delgada.

Cuando un caudal de agua fluye sobre una superficie plana formando una pelcula, el lquido
cercano al plano es frenado debido a la friccin que ocurre por el agua ya absorbida en ella,
mientras que la velocidad de esta se incrementa hacia la superficie libre. Cuando se introducen
partculas de mineral en la pelcula, las ms pequeas no se movern tan rpido como las ms
grandes, debido a la menor superficie de contacto, sumergindose en la porcin de la capa de
agua que se mueve ms lento. Lo mismo ocurre con las de mayor peso especfico, que se movern
ms lento que las livianas.

Ilustracin 2 Mesa Basculante
 Universidad de Santiago de Chile
Facultad de ingeniera
Departamento de Ingeniera en Minas
Concentracin de Minerales

Mesa Vibratoria:

Las mesas vibratorias son equipos de concentracin que actan a travs de superficies con
movimientos acelerados asimtricos, combinados muchas veces con el principio de escurrimiento
laminar.

La mesa Wilfley fue lanzada en 1895 y se constituy en el principal modelo de mesa vibratoria.
Despus de constatarse su eficiencia su uso se propag y surgieron nuevos modelos.

La principal modificacin de la mesa Wilfley fue el cubrimiento parcial del tablero con rifles
paralelos al eje longitudinal, lo que permiti el tratamiento de alimentacin gruesa y aument el
tratamiento de alimentacin gruesa y aument su capacidad. La mesa Wilfley dispone de un
mecanismo que proporciona un movimiento de vibracin lateral diferenciado en sentido
transversal del flujo de la pulpa, que causa el desplazamiento de las partculas a lo largo de los
rifles.

Ilustracin 3 Mesa Vibratoria

 Universidad de Santiago de Chile
Facultad de ingeniera
Departamento de Ingeniera en Minas
Concentracin de Minerales

PRIMERA EXPERIENCIA DE SEPARACIN GRAVITACIONAL

Objetivo principal

Realizar separacin gravimtrica a un material de arena proveniente del Ro Lampa, con

cierto contenido de mineral magntico, a travs de una mesa Basculante. A partir de esto
determinar la combinacin ptima de trabajo de este equipo en cuanto al ngulo de
inclinacin y caudal aplicado.

Objetivos Especficos

Determinar los efectos que produce variar el ngulo de inclinacin utilizado en la mesa
basculante.
Determinar el mejor caudal a utilizar en el equipo de acuerdo a la mejor recuperacin que
se obtuvo a cierto ngulo.
Determinar la ley de Hierro presente en los concentrados para cada una de las
combinaciones posibles entre el ngulo de trabajo y caudal, asumiendo que el mineral
rescatado es Magnetita.
Clculo de error en cada procedimiento.

Procedimiento

Para la realizacin del laboratorio se utilizarn los siguientes materiales:

Mesa Basculante
Arena del Ro Lampa, bajo malla #48
Dos baldes almacenadores de pulpa
Probeta
Flujo de agua
Filtro
Horno de Secado

Una vez reunido los materiales nombrados anteriormente, se procede a la ejecucin de la

experiencia, la cual consta de los siguientes pasos:

1. Se masan 5 muestras de arena proveniente del Ro Lampa de 100 g cada una, de

granulometra bajo la malla #48.
 Universidad de Santiago de Chile
Facultad de ingeniera
Departamento de Ingeniera en Minas
Concentracin de Minerales

2. Se calcula un caudal llenando con agua una probeta de 1000 mL y midiendo el tiempo de
llenado. El caudal a utilizar inicialmente ser de 500 ml/min.
3. Este caudal se hace circular sobre un extremo de la mesa basculante, la cual est inclinada
10 con respecto a la horizontal, mientras la arena es vaciada con precaucin y teniendo
presente de esparcir de la manera ms homognea posible.
4. El relave es recepcionado en un balde en el extremo descendente de la mesa. La pulpa con
material ser posteriormente filtrado.
5. Una vez que todo el material ms pesado (concentrado) haya quedado entre los orificios
de la mesa y el liviano (relave) haya sido arrastrado por el caudal de agua hacia el balde, la
mesa basculante es inclinada hacia el lado contrario para extraer con cualquier otro caudal
el concentrado que qued almacenndola en otro balde. La pulpa con material ser
posteriormente filtrado.
6. Los pasos 3, 4, y 5 se repiten para las 2 muestras siguientes, cada una manteniendo el
caudal de 500 ml/min pero a 20 y 35.
7. Con la muestra nmero 4, se realiza el mismo procedimiento anterior, escogiendo el
ngulo que mejor recuperacin entreg pero ahora a 400 ml/min de caudal.
8. Con la muestra nmero 5, se realiza el mismo procedimiento, escogiendo el ngulo que
mejor recuperacin entreg pero ahora a 600 ml/min de caudal.
9. Posteriormente, cada concentrado y cada relave filtrados son llevados al horno de secado
por 12 horas a 110C.
10. Finalmente, las muestras son retiradas y masadas.

Se presentan los siguientes esquemas del procedimiento anterior, para una mayor comprensin.

Para las 3 primeras muestras:

 Universidad de Santiago de Chile
Facultad de ingeniera
Departamento de Ingeniera en Minas
Concentracin de Minerales

Masar 100g de
arena Ro
Lampa bajo #48

Calcular caudal de agua y

Llevar el relave y el hacerla circular sobre un
concentrado al horno de extremo de la mesa
secado por 12 horas y basculante con inclinacin
masar 10 con respecto a la
horizontal
Repetir
3 veces, a 10,
20 y 35.
Inclinar mesa hacia Vaciar la muestra
el otro lado y de 100 g de manera
recepcionar en un homognea a lo
balde el largo de la mesa
concentrado-
Recepcionar Relave
en un balde en el
extremo
descendente.

Ilustracin 4 Resumen procedimiento para las 3 primeras muestras

Para cada una de las 2 ltimas muestras se debe realizar lo siguiente:

Masar 2
muestras 100g
de arena Ro
Lampa bajo #48

Llevar relave y
concentrado al horno Con la inclinacin que mayor
recuperacin proporcion,
de secado por 12
horas y masar realizar el experimento
primero a 400 ml/min y luego
a 600 ml/min

Inclinar mesa Vaciar la muestra de

hacia el otro lado y 100 g de manera
recepcionar en un homognea a lo
balde el largo de la mesa
concentrado

Recepcionar Relave
en un balde.

Ilustracin 5 Procedimiento para muestras con mejor inclinacin y a diferente caudal

COMENTARIOS

 Universidad de Santiago de Chile
Facultad de ingeniera
Departamento de Ingeniera en Minas
Concentracin de Minerales

Para el clculo de las leyes de Fe, deben tener en consideracin que el material obtenido como
concentrado es fino, teniendo en cuenta que es un tonelaje con su ley determinada. De esta
manera, a partir de la siguiente frmula pueden obtener la ley de Fe en el concentrado:

Donde:

Fino de concentrado: corresponde al tonelaje masado como concentrado de la mesa

basculante luego se haber sido secado. (gr)
Alimentacin: corresponde al material alimentado al equipo, como sistema de
concentracin. (gr)

% =

Recuperacin: corresponde al porcentaje de material que se recuper desde la
alimentacin.
Tener en consideracin que la ley de alimentacin al proceso, es la obtenida a partir de la
experiencia de anlisis modal, representada como ley de hierro en la muestra total.