A presente edio segue a grafia do novo Acordo Ortogrfico da Lngua Portuguesa

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2016
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2012 FourthWay Editions, Inc.

Editado por Stephen A. Grant, um membro snior da Fundao Gurdjieff, Nova Iorque.
Todos os direitos reservados.
Nenhuma parte deste livro pode ser utilizada ou reproduzida em qualquer forma sem
permisso por escrito do proprietrio legal.
Publicado por acordo com Shambhala Publications, Inc., Boston.

Ttulo original: In Search of Being The Fourth Way to Consciousness

Ttulo: Em Busca do Ser O Quarto Caminho Para a Conscincia
Autor: G. I. Gurdjieff
Traduo: Gilberto Raimundo
Reviso: Isabel Garcia
Paginao: Grfica 99, Lda.
Capa: Ideias com Peso / Marcador Editora
Impresso e acabamento: Multitipo Artes Grficas, Lda.

ISBN: 978-989-754-259-6
Depsito legal: 412 732/16

1. edio: agosto de 2016

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 ndice

Prefcio .............................................................................. 11

Introduo .......................................................................... 23

I. CONHECE-TE A TI MESMO
O que somos ns? ................................................................. 29
O homem no consegue fazer ................................................ 36
O eu no unificado ............................................................. 43
Em direo ao autoconhecimento .............................................. 50

II. A NOSSA MQUINA HUMANA

Funes e centros .................................................................. 55
Estados de conscincia ............................................................ 60
Essncia e personalidade ......................................................... 65
Corpos imateriais .................................................................. 68
Alquimia interior .................................................................. 73

III. MUNDOS DENTRO DE MUNDOS

Dentro da Via Lctea ............................................................. 81
A lei das trs foras ................................................................ 84
O raio de criao ................................................................... 87
A Lei das Oitavas .................................................................. 92
Graus de materialidade ........................................................... 100

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 IV. A POSSIBILIDADE DE EVOLUO
Evoluo consciente ............................................................... 107
Conhecimento e ser ............................................................... 112
Assim como em cima, em baixo ................................................ 116
Nveis de desenvolvimento ...................................................... 119
Caminhos espirituais .............................................................. 124

V. A FINALIDADE DA RELIGIO
Um ncleo consciente ............................................................ 133
Crculos interiores da humanidade ............................................ 137
A religio implica fazer ......................................................... 142
Cristianismo esotrico ............................................................ 145

VI. PROCURANDO O CAMINHO

Despertar ............................................................................ 153
Desiluso ............................................................................ 157
O primeiro patamar ............................................................... 162
As escolas so um imperativo ................................................. 167
Trabalho em grupos ............................................................... 173

VII. UM ESTUDO PRTICO

Comear a auto-observao ..................................................... 179
Pensamento formador ............................................................ 184
Comear com pequenas coisas .................................................. 188
Identificao ........................................................................ 191
Mentir a si mesmo ................................................................. 195

VIII. UM TRABALHO PARA A CONSCINCIA

Um diferente tipo de observao ............................................... 201
Ver o todo ........................................................................... 204
Separar-se a si mesmo de si mesmo ............................................ 208
Trabalhar com trs centros ....................................................... 213
Autorrecordao ................................................................... 218

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 IX. PARA A LIBERTAO
Dois rios ............................................................................. 227
Sofrimento voluntrio ............................................................ 231
A primeira libertao.............................................................. 236
Libertar-se das influncias ....................................................... 240
Adquirir uma alma ................................................................ 246

X. CONHECIMENTO DO SER
Arte objetiva ........................................................................ 253
Uma corrente de mitos e smbolos ............................................. 256
Simbologia e autoconhecimento ............................................... 260
O eneagrama........................................................................ 265

Notas Biogrficas .................................................................. 277

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 Prefcio

H cem anos, George Ivanovitch Gurdjieff (1866-1949) apresen-

tou, na Rssia, um ensinamento antigo de evoluo consciente
do homem, uma cincia esquecida para perceber a realidade em si
prprio e no Universo. Apesar de ser basicamente desconhecido
durante o seu perodo de vida, a seguir sua morte as suas ideias
espalharam-se por todo o mundo, inspirando novas geraes de pes-
quisadores a explorar o sentido esotrico das religies tradicionais. At
agora, no entanto, o seu ensinamento inicial foi apenas reproduzido
em fragmentos de conversas de 1915 a 1924, ordenadas cronologica-
mente; no foi feita nenhuma tentativa para apresentar este ensina-
mento, nas suas prprias palavras, como um todo compreensvel.
Gurdjieff considerava o conhecimento da realidade aquilo a que
chamava o verdadeiro conhecimento do ser como uma corrente
fluindo da Antiguidade remota, transmitida de gerao em gerao,
de povo em povo, de raa em raa. Ele via este conhecimento como o
meio indispensvel para atingir a libertao interior. Para aqueles que
procuram entender o sentido da vida humana no Universo, disse, o
objetivo da procura abrir caminho por essa corrente, para a encon-
trar. Ento, resta apenas saber de modo a ser. Mas para saber, ensinou,
necessrio descobrir como saber.
Gurdjieff respeitava os caminhos tradicionais em direo trans-
formao espiritual, e apontava que as suas diferentes abordagens
podiam ser includas em uma de trs categorias: o caminho do faquir,
que se centra no domnio do corpo fsico; o caminho do monge,

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 g. i. gurdjieff

baseado na f e no sentimento religioso; e o caminho do iogue, que

se concentra no desenvolvimento da mente. Ele apresentou o seu ensi-
namento como um Quarto Caminho, que requer trabalho em todos
os trs aspetos ao mesmo tempo. Em vez de obedincia ou f, este
caminho apela ao conhecimento e compreenso ao despertar de
outra inteligncia. O seu desejo pessoal, disse uma vez, era viver e
ensinar de modo a que houvesse uma nova conceo de Deus no
mundo, uma mudana no prprio sentido da palavra.
Nascido em 1866 no Cucaso, junto fronteira da Rssia com a
Turquia, desde muito cedo Gurdjieff sentiu que tinha de compreender
o mistrio da existncia humana, e mergulhou profundamente na reli-
gio e na cincia para encontrar alguma explicao. Constatou que
ambas as abordagens eram persuasivas e consistentes em si mesmas,
mas destinadas a alcanar concluses contraditrias, dadas as suas dife-
rentes premissas iniciais. Convenceu-se de que, separadamente, nem
a religio nem a cincia poderiam explicar o sentido da vida humana.
Ao mesmo tempo, Gurdjieff tinha a certeza de que existira, em tempos
antigos, um conhecimento real e completo, e que este devia ter sido
transmitido oralmente de gerao em gerao em vrias civilizaes.
Ele partiu para encontrar aqueles que tinham esse conhecimento, via-
jando por um perodo de cerca de vinte anos. As suas viagens
estenderam-se da Grcia e do Egito sia Central, incluindo as mon-
tanhas do Hindu Kush e do Tibete.
Com uma pequena equipa de companheiros, Gurdjieff encontrou
e reuniu elementos de um conhecimento esquecido que reconciliou
as grandes crenas tradicionais. Chamou-lhe cincia antiga, mas no
identificou a sua origem ou aqueles que a descobriram. Esta cincia
via o mundo da matria visvel como o faz a fsica moderna, reconhe-
cendo a equivalncia da massa e energia, a iluso subjetiva do tempo,
a teoria geral da relatividade. Mas a sua inquirio no parou a, acei-
tando como reais apenas os fenmenos que pudessem ser medidos e
provados por experincias controladas. Esta cincia tambm explorava
o mundo dos msticos fora da perceo sensorial, a viso de outra
realidade, infinita para l do espao e do tempo. O objetivo era

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 em busca do ser

compreender o lugar do homem na ordem csmica, o sentido da vida

humana na Terra e, na verdade, saber e experimentar em si prprio
ambas as realidades de mundos finitos e infinitos ao mesmo tempo.
Esta cincia teve a sua origem em civilizaes da sia Central e no
Egito, e os seus princpios foram incorporados em todas as religies
tradicionais. Gurdjieff disse que poderia ser chamada cristianismo
esotrico, mas observou que estes princpios foram desenvolvidos
milhares de anos antes de Jesus Cristo. Tambm poderia ser chamada
budismo esotrico, com a sua origem em milhares de anos antes de
Gautama Buda.
Em 1912, Gurdjieff comeou a reunir seguidores em Moscovo e,
em 1915, organizou um grupo de estudo em Sampetersburgo. Dois
anos mais tarde, para escapar violncia da Revoluo Russa, mudou-
-se para o Cucaso e, em 1922, acabou por fixar-se em Frana, onde
fundou um instituto para praticar o seu ensinamento no Chteau du
Prieur em Fontainebleau, perto de Paris.
Tal como se descreve nas notas biogrficas no final deste livro, o
protagonista no aparecimento do Quarto Caminho foi P. D. Ouspensky,
que se juntou ao grupo de Gurdjieff em 1915 e foi com ele para o
Cucaso. Ouspensky no era um seguidor comum. Dotado de uma
mente de longo alcance e aguado intelecto, viajou extensivamente
como jornalista, investigando tradies teosficas e outras tradies
esotricas. Pelas suas prprias experincias estava convencido da pos-
sibilidade de uma conscincia superior. Aps ter falhado em contactar
uma escola esotrica na ndia, procurava o conhecimento oculto que
Gurdjieff e os seus companheiros tinham descoberto. Enquanto escri-
tor e conferencista, era o recruta ideal para receber o ensinamento e
promover o Quarto Caminho.
Quando conheceu Gurdjieff, Ouspensky interessou-se imediata-
mente por aprender o que Gurdjieff sabia sobre esoterismo e escolas
que o ensinavam. Ele gostou da maneira clara e precisa de falar de
Gurdjieff e, fiel sua profisso jornalstica, guardou notas que grava-
ram as palavras exatas de Gurdjieff, frequentemente pginas inteiras
de citaes e comentrios. Depois de ajudar Gurdjieff a formar um

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 g. i. gurdjieff

grupo em Sampetersburgo, ao longo de um perodo de dezoito meses,

Ouspensky pressionou-o a revelar, passo a passo, os elementos bsicos
da sua cincia antiga, a que o grupo chamava o Sistema. Com a
permisso de Gurdjieff, Ouspensky preservou o registo que fez destas
conversas e organizou posteriormente o material num manuscrito
autobiogrfico intitulado Fragmentos de Um Ensinamento Desconhe-
cido. Nele escreveu que, em 1921, contou a Gurdjieff em detalhe um
plano que elaborei para um livro, para expor as suas palestras de Sam-
petersburgo Ele concordou com esse plano.
Por razes expostas nas notas biogrficas, o livro que apresentava
o ensinamento nunca foi escrito. At 1924, Gurdjieff esteve ocupado
com o seu instituto em Frana, e depois com a escrita da sua opus
magnum, De Tudo e de Todas as Coisas. Ouspensky fundou o seu pr-
prio grupo de trabalho em Londres, deu palestras sobre o Sistema e
escreveu o livro Um Novo Modelo do Universo. A separao entre os
dois homens impossibilitou a sua colaborao. De facto, Ouspensky
s enviou a Gurdjieff o manuscrito de Fragmentos em 1947, o ano da
sua prpria morte. Gurdjieff confirmou a sua exatido, e o manuscrito
foi publicado postumamente em 1949 como relato autobiogrfico de
Ouspensky, apesar de mais de dois teros consistirem em citaes lite-
rais de Gurdjieff. (A edio francesa tomou o ttulo de Ouspensky,
Fragments dun enseignement inconnu, mas o ttulo ingls foi alterado
para In Search of the Miraculous para evitar a confuso com outro livro
do autor, Fragments of a Faith Forgotten, publicado no ano anterior.)
O presente livro destina-se a cumprir o propsito original das
conversas de Sampetersburgo. Reafirma a citao da exposio de
Gurdjieff, complementada pelas suas palestras posteriores, na sua
maioria entre 1922 e 1924. Estas conversas subsequentes, que tiveram
lugar no Prieur, em Fontainebleau, e em Nova Iorque, foram regis-
tadas e organizadas por Jeanne de Salzmann, a mais prxima seguidora
de Gurdjieff. Foram publicadas em 1973 sob o ttulo Views from the
Real World 1.

1 Em portugus: Gurdjieff Fala aos Seus Alunos. (NT)

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 em busca do ser

Em Busca do Milagroso: Fragmentos de Um Ensinamento Desconhecido

e Gurdjieff Fala aos Seus Alunos permanecem os autnticos livros de
referncia do ensinamento inicial de Gurdjieff. O relato autobiogrfico
de Ouspensky recria vividamente a aventura do seu questionamento,
assim como as suas vises intuitivas sobre aspetos decisivos, incluindo
dimenses superiores e interpretando o Eneagrama. Ambos os livros de
referncia contm matria adicional sobre as ideias de Gurdjieff acerca
de uma variedade de assuntos, incluindo educao e arte. Ao reconstruir
o seu ensinamento inicial, este volume reapresenta menos de um tero
de In Search 2 e ainda menos de Views 3, deixando as fontes originais
como leituras obrigatrias para um quadro completo do ensinamento.
Este livro foi organizado e editado por um pequeno grupo de
seguidores de Gurdjieff e pela Sra. de Salzmann. Para alm deste pre-
fcio e das notas biogrficas, o texto consiste quase inteiramente das
palavras do prprio Gurdjieff, atualizadas a partir de uma nova tra-
duo inglesa do texto original em russo de Em Busca do Milagroso:
Fragmentos de Um Ensinamento Desconhecido e, com a autorizao do
Penguin Group (EUA), de Gurdjieff Fala aos Seus Alunos. A nica
exceo o primeiro subcaptulo do captulo II (Funes e Centros),
que derivou de A Psicologia da Possvel Evoluo Humana, de Ouspensky,
baseada na sua representao de que Gurdjieff explicava funes e
centros da maneira como so apresentados nas lies de psicologia.
As palavras pronunciadas por Gurdjieff, em diferentes momentos e
ocasies, foram modificadas, em grande medida quanto ao estilo e ao
tom, quando necessrio para uma apresentao consistente num nico
livro. Houve o cuidado de preservar o uso de Ouspensky de fontes
itlicas para enfatizar, e de aspas para sinalizar palavras convencionais
que tenham um significado especial.
Os leitores que se aproximam das ideias de Gurdjieff pela primeira
vez deveriam estar preparados para um desafio iconoclasta s funda-
es da nossa viso do mundo moderno especificamente, a

2 Em Busca do Milagroso: Fragmentos de Um Ensinamento Desconhecido. (NT)

3 Gurdjieff Fala aos Seus Alunos. (NT)

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 g. i. gurdjieff

conscincia e o livre-arbtrio humanos, o progresso e a civilizao, e a

relevncia da vida humana no Universo. Situando o nosso sistema solar
na vastido da Via Lctea, o autor introduz a ideia de escala na defi-
nio de mundos finitos e infinitos. Relembra a antiga teoria dos
cosmos4 e afirma que as leis fundamentais que regem os fenmenos
so as mesmas em todos os nveis, que o homem um microcosmo
que representa todo o Universo. Assim, a realidade no para ser
percecionada olhando para fora uma viso mstica da terra ou dos
cus , mas virando-se para dentro e vendo atravs do tempo e do
espao dentro de si mesmo. A mxima antiga Conhece-te a ti mesmo
invocada no seu sentido original no Templo Egpcio um apelo para
se abrir conscincia, para ver a realidade.
Na introduo, Gurdjieff dispensa o conhecimento moderno,
supostamente cientfico baseado nas percees sensoriais, e afirma
que o conhecimento da realidade s pode ser aprendido por uma
espcie de autoestudo empreendido em conjunto com outros. No
captulo que se segue, comea por apontar que realizar esta possibili-
dade depende do nosso prprio desejo e esforo; mais ningum se
preocupa, ou pode fazer, este trabalho por ns. Estabelece ento, de
seguida, os princpios do ensinamento mas no como verdade reve-
lada para ser acreditada ou obedecida. Pelo contrrio, o primeiro prin-
cpio o de que nada deve ser tomado pela f. O Quarto Caminho ,
acima de tudo, um caminho de conhecer no de crena ou obedin-
cia. um caminho de compreenso.
Gurdjieff oferece este conselho-chave para abordar a sua escrita:
No tome nada literalmente. Tente simplesmente apreender o prin-
cpio. Este imperativo aplica-se, obviamente, quando ele fala de rela-
es csmicas (por exemplo, o raio de criao ou comida para a
Lua) ou conceitos metafsicos (aquisio de corpos transubstan-
ciais). Mas igualmente aplicvel sua estrutura multicerebral da
psicologia humana que, alerta, proposta apenas como um plano
para a observao de si prprio. Nada deve ser tomado literalmente.

4 Pluralidade de cosmos. (NT)

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 em busca do ser

As notas biogrficas assumem que o Quarto Caminho um ensi-

namento esotrico de o que Gurdjieff chamou Grande Conhecimento;
a cincia esquecida da relao do homem com Deus e o Universo, que
foi transmitida a iniciados ao longo de milhares de anos na sia Central,
Egito e Grcia. Era a sua paixo de descobrir este conhecimento oculto
que distinguia o amigo mais ntimo de Gurdjieff, um prncipe russo
seguidor do budismo Vajrayana. E foram os princpios de transmisso
que determinaram os papis respetivos de Gurdjieff e dos seus segui-
dores mais prximos, Ouspensky e Jeanne de Salzmann.
A caracterstica definitiva do esoterismo a de diferenciar o exte-
rior, forma exotrica do ensinamento que visvel aos no-iniciados,
do interior, contedo esotrico que s pode ser conhecido por adeptos
que o praticam. O exterior pode ser transmitido por uma pessoa que
entenda a sua doutrina, mas o interior s pode ser transmitido por um
iniciado que pode, na prtica, viver o ensinamento. Gurdjieff faz esta
distino sobre as religies no captulo V quando diferencia o ensino
da doutrina, especificando o que deve ser feito, e o ensino do conhe-
cimento prtico, de como faz-lo. Para ele, s uma pessoa que pode
viver de acordo com os preceitos de Cristo tem o direito de se chamar
a si mesma crist.
O ensinamento inicial de Gurdjieff ao grupo de Sampetersburgo
e no Prieur era, na forma exterior das ideias, apresentado a pessoas
que no tinham experincia em trabalho prtico para a conscincia.
Gurdjieff ensinou que a senda para a realidade objetiva era atravs da
autoconscincia, mas podia apenas indicar a direo requerida em
termos concetuais, com ilustraes da experincia de todos os dias.
Por exemplo, a relao-chave entre mente, sentimento e corpo era
expressa metaforicamente em termos de o condutor, o cavalo e a car-
ruagem. Tornando anlogo a uma casa com quatro quartos, referia-se
a trabalho simultneo nos diferentes quartos. E a necessidade para
um superesforo isto , um esforo para l dos nossos meios
comuns era expresso como um extraordinrio esforo comum, como
puxando a si prprio para l do ponto de exausto. Para uma audin-
cia no preparada, Gurdjieff no podia indicar o trabalho prtico

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 g. i. gurdjieff

interior requerido, seja para se relacionar com os centros inferiores,

seja para se abrir aos centros superiores. Em anos posteriores, com
visitantes da Amrica e da Inglaterra, apoiou-se em leituras do seu
primeiro livro, Relatos de Belzebu a Seu Neto, como meio de partilhar
o seu ensinamento em termos alegricos.
A natureza esotrica do ensinamento de Gurdjieff foi reconhecida
desde o incio por Ouspensky, que estava familiarizado com escritos
teosficos e tinha ele mesmo viajado at ndia em busca de uma
escola esotrica. Quando conheceu Gurdjieff, quis saber imediata-
mente o que Gurdjieff sabia sobre esoterismo e escolas esotricas.
Como descrito nas notas biogrficas, reconheceu mais tarde que o seu
papel era promover o sistema de ideias a forma exterior do ensina-
mento mais do que se comprometer na prtica interior sob Gurdjieff.
Dado que ambos viam o ensinamento em termos de esoterismo, a
separao entre eles no era a linha divisria percecionada pelos seus
respetivos seguidores.
Esta interpretao, que aceita a distino exotrica/esotrica rela-
tiva ao ensinamento e aos atores, contradiz a perspetiva estabelecida,
baseada nos seus comportamentos exteriores. , para mim, compelida
por dois factos-chave citados nas notas biogrficas. Primeiro, Gurdjieff
condenou o ensino independentemente de Ouspensky como uma
traio digna de Judas Iscariotes, quando, de facto, Gurdjieff respeitava
profundamente Judas como o discpulo leal que sozinho entendeu a
misso de Cristo. E, pela sua parte, Ouspensky repudiou desinteres-
sadamente o Sistema que ensinou durante vinte e cinco anos, de modo
a libertar os seus seguidores para migrarem para Gurdjieff. Estas aes
separadas, bastante extraordinrias, so, na minha perspetiva, inexpli-
cveis a no ser que os dois tivessem estado o tempo todo a agir con-
certadamente para promover o Quarto Caminho. Para ser preciso, a
sua secreta cumplicidade nunca foi admitida por nenhum deles, nem
pela Sra. Salzmann, que dela deve ter tido conhecimento. Mas foi
confirmada pela sua viagem especial a Londres, em 1947, para convi-
dar Ouspensky a ir a Paris para se reencontrar com Gurdjieff. Estava
presente quando, quarenta anos depois, ela recordou o seu encontro

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 em busca do ser

final com Ouspensky, nove meses antes da sua morte. Ela disse que
falaram pela noite dentro, com Ouspensky em lgrimas por no poder
ir a Paris. Foi ento que ele lhe deu o seu manuscrito Fragmentos para
devolver a Gurdjieff. O que mais me tocou foi a maneira como ela
falou de Ouspensky como um velho amigo, com uma profunda afei-
o que nunca poderia ter sentido se ele tivesse trado o homem que
ela reverenciava como seu mestre.

Stephen A. Grant

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 Introduo

S ai numa clara noite estrelada num campo aberto e olha para o cu,
para esses milhes de mundos por cima da tua cabea. Lembra-te
de que talvez em cada um deles enxameiem bilies de seres semelhan-
tes ou talvez superiores a ti na sua organizao. Olha para a Via Lctea.
A Terra no pode sequer ser chamada de um gro de areia neste infi-
nito. Dissolve-se e some-se. E com ela, tu onde ests tu?
O conhecimento da relao do homem com o Universo existiu
desde tempos antigos. O Grande Conhecimento sempre o mesmo,
mas a forma em que expresso muda, dependendo do lugar e da
poca. Como a linguagem que evoluiu atravs dos sculos, a forma
mal inteligvel para as geraes seguintes. Para a maior parte tomada
literalmente e, desta forma, o contedo interno perdido.
O Grande Conhecimento passado sucessivamente de era em
era, de povo a povo, de raa a raa. Os grandes centros de iniciao
na ndia, Assria, Egito, Grcia, iluminam o mundo com uma luz
brilhante.
Os venerados nomes dos grandes iniciados, os portadores vivos
da verdade, so reverentemente transmitidos de gerao em gerao.
A verdade fixada por meio de escritos simblicos e lendas, e trans-
mitida s massas para ser preservada sob a forma de costumes e ceri-
mnias, nas tradies orais, nos memoriais, na arte sagrada, atravs da
qualidade invisvel na dana, msica, escultura e vrios rituais. aber-
tamente comunicada aps um julgamento definido queles que a pro-
curam, e preservada por transmisso oral na cadeia daqueles que

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 g. i. gurdjieff

sabem. Aps ter decorrido um certo tempo, os centros de iniciao

extinguem-se um aps outro, e o conhecimento antigo afasta-se atra-
vs de canais subterrneos para as profundezas, ocultando-se dos olhos
dos pesquisadores. Os portadores deste conhecimento tambm se
ocultam, tornando-se desconhecidos para aqueles que os rodeiam. Mas
no cessam de existir. De tempos a tempos, correntes separadas irrom-
pem superfcie, mostrando que algures no interior profundo, at nos
nossos dias, flui a antiga corrente poderosa de verdadeiro conhecimento
do ser.
Irromper atravs desta corrente e encontr-la esta a tarefa e a
finalidade da procura. Pelo que, tendo-a encontrado, uma pessoa pode
entregar-se arrojadamente ao caminho pelo qual pretende ir. Ento,
resta apenas conhecer, de modo a ser e fazer. O princpio do
autoconhecimento claro: a fim de conhecer, necessrio descobrir como
conhecer.
Neste caminho, o pesquisador no estar inteiramente sozinho.
Em momentos difceis ele receber apoio e orientao, pois todos os
que seguem este caminho esto ligados por uma cadeia ininterrupta.
A teoria do esoterismo de que a humanidade consiste num grande
crculo exterior, abraando todos os seres humanos, e num pequeno
crculo de pessoas instrudas e entendidas no centro. Estas produzem
a linha exotrica e esotrica da civilizao, que so paralelas e indepen-
dentes. Invariavelmente, uma delas subjuga a outra e desenvolve-se,
enquanto a outra se desvanece. Um perodo de civilizao esotrica
surge quando existem condies externas favorveis, polticas entre
outras. Ento, o conhecimento, vestido sob a forma de um ensinamento
correspondendo s condies do tempo e do lugar, torna-se ampla-
mente divulgado.
Todas as religies apontam para a existncia de um centro comum
de conhecimento, e em todos os livros sagrados este conhecimento
expresso, mesmo que as pessoas no o desejem conhecer. De facto,
este conhecimento de longe mais acessvel do que supomos habi-
tualmente. Ningum est a ocultar nada; no h qualquer segredo.
Mas necessrio um grande labor e esforo para adquirir e transmitir

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 em busca do ser

conhecimento verdadeiro, da parte de ambas as pessoas, a que d e a

que recebe. E aqueles que tm este conhecimento fazem tudo o que
est ao seu alcance para o partilhar com o maior nmero de pessoas,
empenhando-se sempre em ajud-las a dele se aproximarem num
estado preparado para receber a verdade. Mas, em ltima instncia, o
conhecimento no pode ser imposto a ningum, e uma vigilncia
imparcial da vida habitual de uma pessoa, do que lhe interessa e preen-
che o seu dia, ir imediatamente mostrar que toda a dificuldade a
de que as pessoas ou no querem esse conhecimento ou so incapazes
de o receber.
Quem quer que seja que procure conhecimento deve primeiro
fazer um esforo para encontrar e aproximar-se da fonte por sua conta.
Isto pode ser alcanado seguindo simplesmente os sinais que, apesar
de disponveis para todos ns, as pessoas recusam ver ou reconhecer.
O conhecimento nunca vir a ns por si mesmo. Entendemos isso
muito bem na medida em que diz respeito ao conhecimento comum,
mas com o Grande Conhecimento, quando admitimos a possibilidade
da sua existncia, de alguma forma esperamos algo diferente. Todos
sabemos muito bem que se, por exemplo, uma pessoa quiser dominar
a lngua chinesa, isso ir levar vrios anos de trabalho rduo. Sabemos
que so necessrios cinco anos para compreender os princpios da medi-
cina, e talvez at o dobro disso para a pintura ou a msica. E, ainda
assim, h teorias que afirmam que podemos adquirir conhecimento sem
qualquer esforo, at durante o nosso sono. A prpria existncia de tais
teorias demonstra, uma vez mais, porque que o conhecimento nos
ainda inacessvel. Ao mesmo tempo, contudo, temos de compreender
que os nossos esforos independentes para atingir algo deste tipo no
podem ser bem-sucedidos. Apenas podemos atingir o conhecimento
com a ajuda daqueles que j o possuem. Temos de aprender com aqueles
que sabem.
O nosso conhecimento atual baseado na perceo sensorial
como as crianas. Se desejamos adquirir conhecimento da realidade,
temos de nos mudar a ns mesmos, abrindo-nos a um estado superior
de conscincia pelo desenvolvimento do nosso ser. A mudana de

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 g. i. gurdjieff

conhecimento decorre da mudana de ser. Temos primeiro de ter auto-

conhecimento, e com o auxlio do autoconhecimento aprenderemos
como nos mudar a ns prprios se desejarmos mudar-nos a ns
prprios. Sistemas e escolas podem indicar mtodos e caminhos, de
modo a que, quando estivermos prontos, o novo conhecimento venha
at ns do exterior. Mas, de qualquer modo, nenhum sistema ou escola
pode fazer o nosso trabalho por ns temos de o fazer ns mesmos.
O crescimento interior, uma mudana de ser, depende inteiramente
do trabalho que uma pessoa deve fazer ela mesma.
Nos captulos que se seguem, muitas coisas sero explicadas esque-
maticamente, incluindo as leis de unidade que esto refletidas em
todos os fenmenos. Mas, quando usamos palavras que lidam com o
conhecimento objetivo, com unidade na diversidade, tentativas com-
preenso literal conduzem iluso. Ento, no tomem nada literal-
mente. Tentem simplesmente agarrar o princpio, de modo a que
compreender se torne cada vez mais profundo. Neste ensinamento, o
primeiro princpio o de que nada deve ser tomado na f. No deve-
mos acreditar em nada que no possa ser verificado por si prprio.

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