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CONSEJOS Y SECRETARIOS
El control del reino se caracterizaba por la presencia continua de agentes del poder central,
llamados intendentes, en todas las regiones del reino. Gracias al funcionamiento del sistema de
intendencias, se impuso un control del orden pblico, lo que signific un retroceso importante de la
libertad y de las organizaciones pblicas.
Desde 1682 Luis XIV estableci su residencia y sede del gobierno en Versalles, palacio que
fue reflejo de su poder y que sirvi a sus fines polticos. Los nobles fueron atrados a la Corte para
vigilarlos y mantenerlos bajo su poder supremo.
El gran palacio que construy Luis XIV en Versalles fue incomparable, un monumento de la
arquitectura, pintura, escultura, y jardinera de Francia. Luis XIV fue un destacado mecenas de las
artes, elev el nivel cultural mediante la fundacin de la Academia Francesa en Roma; adems, de
la Academia de pintura y escultura, bajo la direccin de Charles Lebrun.
Fue en esta poca donde nace un nuevo estilo artstico francs, el clasicismo, que une el arte italiano
y los ideales del monarca absoluto.
EL DESPOTISMO RELIGIOSO
Luis XIV quera ser obedecido en cuestiones de religin como en todo. Nombraba los obispos y
cargos eclesisticos. Cuando mora un obispo, y hasta que se nombrara otro, el rey se quedaba con
las rentas del obispado. Era el derecho de regala.
El rey de Francia no cobraba la regala ms que en una parte del reino, y Luis XIV quiso cobrarlas
en todas las provincias.
Luis XIV, entro en conflicto con el papa a propsito de la regala, y reuni a los obispos del reino y
le pregunt su opinin. De dicha asamblea surgi la llamada Declaracin de los Cuatro Artculos de
1682, condenada por el papa Inocencio XI.
Entre 1679 y 1685 se hizo pblica una serie de edictos que revocaban las garantas legales del
Edicto de Nantes, que regulaba la situacin de los protestantes en el interior del reino, y
desencadenaron la represin militar contra los hugonotes. En 1685, por el Edicto de Fontainebleau,
quedaron definitivamente revocadas las disposiciones de Nantes. Las consecuencias de esta
decisin fueron desastrosas: Las escuelas fueron cerradas, los templos demolidos y los pastores
desterrados, mientras el xodo de protestantes hacia Holanda fue creando focos de hostilidad hacia
el rey. Luis XIV sum as a sus enemigos naturales el mundo de la Reforma.
Segn el historiador Mignet, Luis XIV bas su poltica exterior, en el inters de la sucesin al trono
espaol.
La poltica exterior necesitaba el fortalecimiento del ejrcito. La guerra fue el recurso de Luis XIV
para imponer sus pretensiones y el ejrcito un instrumento de su poltica. El rey encomend la
administracin y reforma de su ejercito a uno de sus ms leales colaboradores, Michel Le Tellier. El
ejrcito francs, fue tanto en nmero de efectivos como en capacidad ofensiva, superior al resto de
los ejrcitos europeos. Al mismo tiempo que se perfeccionaba el ejrcito, Colbert doto a Francia de
una poderosa marina, y la construccin de fortificaciones que convirtieron a Francia en un territorio
casi inexpugnable.
Los Tratados de Utrecht son un conjunto de acuerdos a los que llegaron los pases europeos despus
de la guerra de Sucesin espaola
Utrecht plante un nuevo orden europeo regido por la 'balanza de poderes', un sistema destinado a
asegurar la paz mediante el equilibrio militar.
La gran beneficiada en este tratado fue Inglaterra.
EL PRECIO DE LA GUERRA
Los sacrificios de la guerra arruinaron al Estado francs y minaron el rgimen absolutista de Luis
XIV, ya desgastado por la crisis social y econmica: el imperio del Rey Sol caa en la mortandad, en
la miseria y la pobreza de las ciudades, en el miedo de los campesinos al hambre y al fisco, en los
frecuentes motines del pueblo desesperado, por la falta de alimentos y en demanda de reformas
polticas y fiscales. La muerte de Luis XIV fue celebrada por el pueblo en las calles con canciones,
bailes y burlas. Fue el comienzo del espritu revolucionario que terminara con la monarqua
absolutista.