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A HISTRIA DE JOS DO EGITO

(ou a ideologia do reino de Salomo)

De todas as histrias do Primeiro Testamento, a de Jos do Egito uma das mais longas: 13
captulos extensos, fechando o ciclo de sagas dos patriarcas razes do povo de Israel (Gn 37.39-50).
Por que foi escrita essa histria? Nenhuma histria gratuita; ao contrrio, pretende sempre algo do
leitor. No pretenderia a histria de Jos justificar ou tomar aceito algo muito importante e difcil de ser
aceito?

O que foi to difcil de Israel aceitar? Sabemos hoje, graas s pesquisas recentes, que Israel
se debateu sempre entre dois sistemas poltico-econmicos: o sistema tributrio e o sistema igualitrio.
O sistema tributrio tinha no Egito e nas cidades-estados cananias o seu representante, e foi no
Oriente Mdio a constante geral dos imprios. O sistema igualitrio foi o ideal utpico dos camponeses
de Cana, incentivados pela religio de Jav. Jav foi o Deus-lder da revolta dos camponeses contra
o sistema tributrio do Egito e das cidades-estados cananias. A revolta deu certo, e os camponeses,
iluminados pela religio de Jav, projetaram uma sociedade igualitria, baseada na partilha eqitativa
das terras e na participao eqitativa das decises polticas. Era a utopia historicamente realizada de
liberdade (poltica) e vida (economia) para todos.

O sistema igualitrio das tribos funcionou bom tempo, mais ou menos 200 anos, sempre em
constante atrito interno e externo. Contudo, como qualquer sistema comeou a apresentar suas falhas
internas e teve de se defrontar com inimigos externos - as naes circunvizinhas, que continuaram no
sistema tributrio. At que houve o colapso do sistema igualitrio, marcado pelos ancios das tribos,
que pediram a Samuel: "Escolha para ns um rei, para que ele governe, como acontece em todas as
naes" (1Sm 8,5). Era o fim. Depois de todas as lutas contra o sistema tributrio lutas que deram
origem ao povo de Israel, o povo de Jav, Deus do sistema igualitrio -, os representantes do povo
pedem que o sistema tributrio volte! Apesar das resistncias de Samuel (leia 1Sm 8), o sistema
tributrio instalado e, ao mesmo tempo, inicia-se a histria da luta pelo poder.

Saul inaugura o sistema, Davi o amplia e Salomo o consolida. Com Salomo, Israel se toma
de fato uma nao como "todas as naes". Mas, quando lemos a histria desse rei (ver 1Rs 3-11), ao
mesmo tempo sbio, construtor, comerciante e louco, perguntamo-nos: Quem pagava toda a riqueza e
luxo da corte? Os camponeses, que formavam a infra-estrutura do sistema tributrio de Salomo, e
que pagavam tudo com tributo em forma de produo agrcola e de trabalho forado. Exatamente a
situao que se tinha no Egito. ( interessante ler Ex 1-13 e comparar com 1Rs 3-11: o Fara, na
verdade, Salomo!)

Imaginemos a tenso existente no povo durante o reinado de Salomo. Como conter o

descontentamento crescente, que acabou explodindo depois da morte do rei? (Ver1 Rs 12). A temos a
histria de Jos, uma ideologia finamente trabalhada, no s para justificar e tornar aceito o sistema
tributrio, mas tambm para mostrar que Jav - o Deus da revolta contra o sistema tributrio - agora
quer e abenoa tal sistema. Um giro de 180 graus! No toa que a histria de Jos recorre tanto ao
fator emocional numa instigante e dramtica relao de irmos: isso nos distrai, e acabamos engolindo
- como se queria do povo naquele tempo - uma ideologia que pe a situao poltico-econmica de
cabea para baixo.

difcil tratar toda a questo num artigo. Vamos nos limitar a tpicos, deixando que o leitor tire
suas concluses e, as conseqncias para o lugar e o tempo em que vivemos. As grandes viradas
ideolgicas, afinal, no aconteceram apenas no passado.
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1. Sonhos pretensiosos (Gn 37)

inegvel que os sonhos de Jos contm uma componente pretensiosa: ser soberano da sua
famlia. No esqueamos que os filhos de Jac so tradicionalmente as razes das 12 tribos de Israel,
o povo que Jav libertou da escravido do sistema tributrio. As 11 tribos jamais suportariam que uma
tribo tivesse a supremacia e as governasse.

O descontentamento diante da pretenso de Jos tanto do pai como dos irmos, mas na
boca dos irmos que a questo se torna clara: "Ser que voc est querendo ser nosso rei ou nos
dominar como senhor?". Isso nos diz muito a respeito da ojeriza que as tribos tiveram pela monarquia
e pelo sistema tributrio: - ser rei sinnimo de dominar e explorar. Da entendemos a tentativa de
eliminar Jos pela morte ou pelo exlio. a tentativa de eliminar o mal pela raiz. No clima das lutas dos
camponeses contra o sistema tributrio algum que desejasse a realeza era algum que pretendia
fazer o mal que fora to duramente combatido.

2. Boa reputao (Gn 39)

Aparentemente Jos comea uma descida social. De homem livre, torna-se escravo, de
escravo, toma-se prisioneiro. Em todo o caso, o episdio traz duas coisas importantes. A primeira
que Jos uma pessoa de confiana, tanto no que se refere aos negcios quanto ao que diz respeito
s suas relaes pessoais e ao seu pudor. Jos sabe dos limites da sua condio e no ultrapassa o
que se espera de um homem leal e honrado na sua condio. A segunda coisa que se diz quatro
vezes que "Jav estava com Jos" (39,2.3.21.23), alm da clara aluso em 39,5. Em outras palavras,
Jos uma pessoa especialmente abenoada e que vai espalhando bnos ao seu redor.
Salientando isso, a narrativa prepara o leitor para aceitar tudo o que Jos fizer.

Essas duas coisas so importantes. Mas, para quem? Para aqueles que trabalham numa corte
de rei e fazem carreira como funcionrios, assessores. A histria de Jos , sem dvida, uma das
histrias tpicas para formar os jovens destinados ao servio do rei. O que se espera de um bom
funcionrio? Honestidade e recato: nada de roubos e badernas. Ser leal e digno de confiana. Assim,
a histria de Jos certamente foi usada como modelo de formao para os funcionrios de Salomo.

3. Excelente discernimento (Gn 40)

Jos acaba na priso do Fara. Vai, assim, aproximando-se do centro do poder. Na priso ele
tem a chance de demonstrar o seu discernimento superior. Na antigidade um dos maiores dons era
interpretar os sonhos e atinar com o seu significado, visto que o sonho era considerado como
mensagem da divindade para os homens, especialmente para desvendar o futuro. Jos tem a
capacidade e a demonstra em ato. Est preparado o prximo passo.

No esqueamos que Salomo inaugurou o seu reinado com um sonho que o assegurava
como rei justo e possuidor de afinado discernimento, o que ilustrado logo a seguir (ler 1Rs 3). Ser
sbio e ter discernimento para interpretar as situaes e julgar eram prerrogativas do rei e exigncia
para os altos funcionrios, encarregados de ajudar o rei a discernir. Salomo era considerado sbio
(1Rs 5,9-14). Na verdade essa fama se deveu ao fato de ele ter organizado a corte nos moldes
egpcios, instalando a uma assessoria sapiencial para formar os funcionrios, dirigir as relaes
diplomticas e organizar a cultura popular (sem dvida ideologizando-a no sentido de manter e
consolidar o poder do rei).
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4. Talento comprovado (Gn 41)

Jos chega ao mais alto posto na corte, s superado pelo Fara. Sua habilidade e
discernimento em interpretar os sonhos, leva o Fara a nome-lo seu primeiro ministro. Graas ao
plano baseado nos sonhos, o Egito salvo da fome. claro que se salienta bem, que Jos armazenou
trigo e vendeu aos egpcios e aos estrangeiros (41,56-57). Nada se diz, porm, do que o povo achou
de comprar o que ele prprio havia produzido.

O que se apresenta aqui o sistema tributrio "salvando" o povo. Este um ponto importante:
o povo precisa acreditar que est sendo "salvo". Assim se apresentou a monarquia, tanto no Egito
como em Israel: como salvadora de um povo com fome. Quem pode saciar essa fome? No o sistema
igualitrio das tribos, mas o sistema tributrio do Egito e das cidades-estados cananias, contra o qual
os camponeses tanto haviam lutado.

Jos se casa com uma egpcia importante, filha de um sacerdote. Sabemos que Salomo se
casou com a filha de um Fara, provavelmente Psusens II (1 Rs 3,1-3). Ora, naquele tempo o
casamento dos reis era, na verdade, uma aliana poltica: Salomo, de fato se casou com a cultura
egpcia, incluindo principalmente o modelo poltico-econmico egpcio, ou seja, o sistema tributrio.

5. Jac-Israel "salvo" pelo sistema tributrio (Gn 42-44)

o momento culminante da histria de Jos. Ele sonhara ser soberano e ter a prpria famlia
prostrada diante de si. o que acontece. Podemos nos perder emocionalmente no episdio. Para
evitar isso, contudo, notemos bem a maneira como Jos e os irmos se relacionam. Jos personifica o
mais elevado funcionrio egpcio - contido, sem sentimentos, interessado apenas na justia, ao menos
na frente dos irmos. Estes se comportam humildemente, assustados pela autoridade e pelo fausto da
corte. Tornam-se apenas "servos" e esto dispostos a se tornar "escravos". De quem? Do sistema
tributrio "salvador".

Por trs da comovente histria no podemos esquecer que o que est em jogo a relao das
tribos de Israel com o re-implantado sistema tributrio. Este, com seus jogos e tramias, consegue
mostrar a extenso do seu poder, intimidando e ameaando. Sem dvida a histria de Jos fictcia
em si, mas expressa muitas histrias que devem ter ocorrido no tempo de Salomo com o fito de
mostrar o poder do monarca e impor o sistema tributrio s tribos, que, atravs dos seus lderes
profticos, sempre guardaram na memria o sistema igualitrio.

6. A grande virada ideolgica (Gn 45,l-8)

A manifestao de Jos aos irmos o ponto mais emocionante da histria. Tambm o

momento ideologicamente mais importante: Jos declara que sua vinda para o Egito no foi obra dos
irmos, mas de Deus. Em outras palavras, os irmos (= tribos) lutaram contra o sistema tributrio do
Egito e de Cana (= origem de Israel), mas o prprio Deus conduziu a histria de novo para o sistema
tributrio! Como entender que Jav, o Deus-lder do xodo e das lutas camponesas, agora, d um giro
de 180 graus e conduza a histria para trs?

Jos taxativo: "Deus me enviou na frente de vocs, para que possam sobreviver neste pas,
salvando a vida para uma libertao maravilhosa" (45,7). O Egito, smbolo por excelncia da opresso
e explorao do sistema tributrio, torna-se agora o lugar que preserva a vida! O autor da histria de
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Jos fez com que Jav mudasse definitivamente de lado: do Deus inspirador do sistema igualitrio das
tribos, ele transformado no Deus que abenoa o sistema tributrio dos imprios.

Quando aconteceu a grande virada? No tempo de Salomo, quando ele entronizou Jav, o
Deus das lutas camponesas contra os reis, no templo de Jerusalm, a cidade-centro do sistema
tributrio. No toa que o templo ocupa o ncleo mais ntimo da histria de Salomo (1Rs 6-8).
Nesse exato momento Jav foi cooptado e trancado, posto a servio do sistema tributrio. Que
esperana restava para as tribos? Poderiam ainda acreditar num Deus que mudava de lado, de modo
to radical?

7. Jac-Israel em "nova situao" (45,9-47,12)

Jac e seus filhos se mudaram para o Egito. O mesmo que dizer que todo o povo de Israel
entra no sistema tributrio. O autor, que situou a histria de Jos nesta altura do Pentateuco, teve o
cuidado de prever o futuro xodo (46,1-4). O fato, porm, que essa ida para o Egito significava um
grande retrocesso histrico: toda a conquista de um modelo igualitrio de sociedade caa por terra, e
Israel voltava estaca zero com o triunfo do antes to combatido sistema tributrio. Mas as ideologias
acobertam a realidade. Assim, a histria de Jos no mostra a situao como retrocesso, mas como
progresso: mais vida, mais desenvolvimento, fartura etc. Verdade? S conferindo.

8. O sistema tributrio (Gn 47,13-26)

O texto a melhor exposio bblica sobre o programa do sistema tributrio. Empolgados que
estamos pela histria, sequer aquilatamos o que significava esse programa. Achamo-lo at muito
natural, a est a insdia ideolgica. O ponto de partida so os sete anos de "vacas gordas". Durante
esse tempo, graas ao tributo dos camponeses, Jos acumula mantimentos nos celeiros do Fara.

Este, no tempo das "vacas magras", se torna o nico possuidor de mantimentos. A temos
quatro fases:

a) Povo sem dinheiro.

Esgotadas as provises pessoais, o povo tem de comprar mantimentos do Fara alimentos
que o prprio povo produziu. Chega o limite: o povo sem dinheiro, e o Fara com todo o
dinheiro do Egito e de Cana. Isso em nome da fome.

b) Povo sem rebanhos.

Esgotado o dinheiro, o povo tem de comprar mantimentos do Fara em troca dos rebanhos
cavalos, ovelhas, bois e jumentos. Chega outro limite: o povo sem rebanhos, e o Fara com
todos os rebanhos. Isso em nome da fome.

c. Povo sem terra e sem liberdade.

Esgotado o recurso dos rebanhos, o povo tem de partir para o extremo limite: entregar as
propriedades e a prpria liberdade em troca de mantimentos. Resultado: o Fara se torna o
proprietrio nico de todas as terras do Egito e de toda a liberdade do povo. Sem liberdade, o
povo se torna escravo, trabalhando nas terras do rei. Aambarcando as propriedades, o Fara
tinha nas mos toda a riqueza do pas; aambarcando as liberdades, o Fara tinha nas mos
todo o poder. isso tudo em nome da fome.
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d. Povo pagando tributo perptuo.

A terra do Fara, e o povo sua mo-de-obra escrava. Recebe as sementes, planta, e um
quinto da colheita tributo devido ao Fara. Isso se torna lei perptua. E o povo at fica
contente: "O Senhor salvou a nossa vida! Alcanamos o seu favor e nos tornamos escravos do
Fara" (47,25).

A entendemos a armadilha do sistema tributrio. Ele vai pouco a pouco sugando a vida do
povo, at torn-lo escravo, sem bens e sem liberdade. Como que Jav, o Deus que quer liberdade e
vida para todos, pode aprovar tal sistema?

Tal foi o "milagre" do imprio de Salomo. Ele adotou o sistema tributrio e reinou sobre todo o
Israel e naes vassalas (ler o pormenorizado relato sobre as providncias para implantar o sistema
egpcio em 1Rs 4,7-20). Comeamos ento a entender de que modo o governo de Salomo se
sustentava, com gastos altssimos (1Rs 5,1-8). E o povo, como ficava? Certamente clamando para se
libertar desse "sistema salvador".

9. Bno ou ato institucional? (Gn 49)

Antes de morrer, o patriarca Jac-Israel d sua bno aos filhos-razes das tribos que
formavam a estrutura bsica do povo. Essas bnos so todas dirigidas ficticiamente para um futuro
que, na verdade, o tempo em que o autor se situa. Vamos nos deter apenas na bno dada a Jud
(49,8-12). A bno a Jud uma das bnos mais longas. E no podia ser diferente, pois Jud se
tomou a sede da dinastia de Davi, a tribo detentora do poder monrquico.

A bno, portanto, nada mais que uma radical aprovao do sistema tributrio: "O cetro no
se afastar de Jud, nem o basto de comando do meio de seus ps, at que o tributo lhe seja trazido,
e os povos lhe obedeam" (49.10). Isso equivale perfeitamente ao que anunciado pelo profeta Nat
a Davi em 2Sm 7,1-17: Jav vai estabelecer a dinastia de Davi e Salomo, de modo que o cetro real
sempre pertena a Jud... Bno, profecia ou ato institucional para consolidar o sistema tributrio nas
mos de Davi e seus descendentes? E Jav abenoa tudo isso? Parece que os profetas jamais
engoliram essa histria subversiva. Inspirados no modelo teolgico do xodo e nas lutas histricas dos
camponeses, eles nunca deixaram de denunciar e criticar o modelo tributrio, que fazia o povo voltar e
permanecer oprimido e explorado no Egito.

10. Novamente a ideologia (Gn 50,15-21)

Em toda histria costume repetir no fim o ponto mais importante. A histria de Jos no
escapa disso e, no fim, encontramos uma repetio de Gn 45,1-8. Com a morte do pai Jac, os filhos
temem a vingana do irmo Jos. E a temos a reafirmao da virada ideolgica do sistema igualitrio
para o sistema tributrio: "Vocs pretendiam o mal contra mim, mas o projeto de Deus o transformou
em bem, a fim de cumprir o que se realiza hoje: salvar a vida de um povo numeroso" (50,20).

Escrita no tempo de Salomo, a histria de Jos termina com uma meno de mal e de bem.
Mal foi o que os irmos (=tribos) planejaram contra Jos, ou seja, contra o sistema tributrio. Bem o
que Jav realizou atravs de Jos (=Salomo), para salvar o povo. Novamente a inverso de
ideologia. E a ponte a cooptao de Jav: se at Jav mudou e aceitou, por que o povo no vai
mudar e aceitar? O sistema tributrio, afinal, a salvao (em que pesem todas as conseqncias).
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Seria mesmo a salvao? O povo que o diga (ver 1Rs 12).

Concluso

Como dissemos antes, no era nossa inteno esgotar todo o significado da histria de Jos.
Quisemos apenas levantar uma suspeita, tomando essa histria como ideologia que procurava
justificar e tornar aceitvel a grande virada histrica que aconteceu durante o reinado de Salomo.
Mas o pior de tudo quando a religio cooptada e manipulada para abenoar sistemas que nada
tm que ver com Deus e com o seu projeto. Esta, sem dvida, a melhor forma de multiplicar a
descrena num Deus que aprova e abenoa a injustia. A quem poderia interessar esse Deus
cooptado?

Estamos hoje em meio a grandes viradas histricas. Cabe a ns ficar alentos para que a nossa
f no seja cooptada e manipulada para aprovar e abenoar a cupidez de riqueza e poder dos outros.
Est na hora de a humanidade deixar de ser escrava do Fara e buscar liberdade e vida em outro
lugar, outras experincias, outros caminhos para uma nova histria, que no seja a de voltar ao Egito.

Referncia

STORNIOLO, Ivo. A Histria de Jos do Egito. In: Revista Vida Pastoral, So Paulo, Paulus, maro-
abril de 1999, p. 2-6