DIATOMEAS

Son Algas Unicelulares cuyo principal

rasgo distintivo son sus Cubiertas
Celulares Silceas (frstulos),
compuestas de dos piezas o tecas.

Los frstulos poseen la mayora de los

caracteres necesarios para su
identificacin precisa.

Pueden vivir en ambientes muy diferentes,

tanto en aguas dulces, como salinas ya
sean cidas o alcalinas, en el hielo o en
aguas termales. Tambin se las puede
encontrar fuera del agua, sobre suelo
hmedo o sobre cortezas de rboles.

La utilizacin de las diatomeas como

indicadores necesita de un buen
conocimiento de su biologa, su ecologa y
su clasificacin, lo que hace necesaria la
Participacin de un Especialista ya que
son muchas las especies que pueden ser
halladas.
 DIATOMEAS
PORQUE SON TILES EN EL
DIAGNSTICO DE MUERTE POR SUMERSIN

Su aplicacin para el diagnstico de la asfixia por sumersin se basa

en que stas penetran en los pulmones con el lquido de la
sumersin, y si el sujeto se encuentra vivo, con actividad
cardiocirculatoria eficaz, atravesaran el filtro pulmonar y se
diseminaran por todo el organismo a travs del torrente
circulatorio, pudiendo identificarse en mdula sea, hgado, bazo,
cerebro o riones, donde pueden ser reencontradas aunque el cuerpo
se encuentre en avanzado estado de descomposicin y no puedan
aplicarse las otras tcnicas de investigacin.

Si se tratara de un cadver arrojado o cado al agua, las

diatomeas podran penetrar de forma pasiva en el aparato
respiratorio, pero no podran llegar a otros rganos.

Se considerar como resultado inespecfico, el hallazgo exclusivo

en pulmones, por no poder excluir la posibilidad de penetracin
 DIATOMEAS
METODOLOGA - PREPARACIN DEL
MATERIAL
Todo el material que se use para este test deber ser lavado
previamente con agua destilada que no contenga diatomeas
(ALD). Ya que el perito debe tener la seguridad de que si encuentra
diatomeas en las muestras que va a analizar, estas solo hayan
ingresado al cuerpo como consecuencia del fenmeno de
sumersin.

Las herramientas que se destinen al diagnstico de muerte por

sumersin no deben ser usadas para otros fines porque pueden
contaminarse.

Todas las herramientas y materiales no descartables que se vayan a

utilizar debern ser dejados en remojo al menos 24 hs en una
solucin preparada, con 100g de carbonato de sodio (Na2CO3) y
900 mL de agua destilada a temperatura de alrededor de 80-90 C.

Luego de transcurrido ese tiempo, se enjuagar el material con

agua destilada 3 o 4 veces y finalmente se le darn 2 enjuagues con
ALD.
 DIATOMEAS
OBTENCIN DE LAS MUESTRAS - TEJIDO
CADAVRICO
Todas las muestras de tejidos, una vez colocadas en el recipiente
adecuado, debern conservarse refrigeradas hasta su envo al
perito correspondiente.

Mdula sea - Se deber lavar con ALD el hueso seleccionado

para el anlisis (esternn, fmur, hmero) antes de abrirlo con
cuidado, con el fin de no contaminar el interior y de extraer la
mdula con una herramienta adecuada (previamente lavada como
se indic en el apartado anterior).

Sangre - Lo ideal es realizar un lavado de la cavidad cardaca con

ADL. Para esto se debern utilizar jeringas o pipetas
preferentemente descartables. Si se le adiciona algn
anticoagulante a la muestra de sangre, deber controlarse que est
tambin libre de diatomeas.

Otros rganos (hgado, rin, pulmn, etc.) - El rgano a

analizar deber lavarse una vez extrado, con ALD. Con una
herramienta adecuada, libre de diatomeas, se cortar una porcin
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 DIATOMEAS
OBTENCIN DE LAS MUESTRAS - LUGAR DEL
HECHO
A fin de comparar las diatomeas recuperadas de las muestras
de tejido cadavrico con las del sitio donde puede haber ocurrido
la muerte por sumersin.

Es necesario que la muestra se tome en el mismo momento en que

se recupera el cuerpo de la vctima, ya que los ambientes acuticos
sufren cambios estacionales y las algas que predominan en verano.

Muestras de agua - Deber utilizarse un envase limpio de 1 o 2 L

de capacidad el que, cuidando de no remover el fondo del cuerpo
de agua, deber ser enjuagado 2 veces y luego ser llenado con ese
mismo agua. Para preservar esta muestra debern agregrsele,
aproximadamente, 40 ml de formol por cada litro de muestra.

Muestras de sedimento - En algunos casos es adecuado analizar

tambin el contenido de diatomeas en el barro de la orilla de un
cuerpo de agua. Se tomar una porcin del barro en cuestin con
esptula o cuchara previamente lavadas con ALD y se colocar en
un frasco de boca ancha (tambin tratado como el resto del
 DIATOMEAS
ANLISIS DIATOMOLGICO
Consiste en extraer la frstula
de las diatomeas de las muestras
del cadver (sangres, mdula
sea y dems rganos), as como
del medio lquido de sumersin.

Las muestras se procesarn

para la eliminacin de todo
resto de materia orgnica,
especialmente el tejido graso de
la mdula sea, siguiendo
metodologas ya estandarizadas,
como por ejemplo las descriptas
por Ludes & Coste y por Daz-
Palma.

Una vez limpio el material, se

confeccionarn
preparaciones permanentes
utilizando algn medio de
 DIATOMEAS
ANLISIS DIATOMOLGICO
Consiste en extraer la frstula
de las diatomeas de las muestras
del cadver (sangres, mdula
sea y dems rganos), as como
del medio lquido de sumersin.

Las muestras se procesarn

para la eliminacin de todo
resto de materia orgnica,
especialmente el tejido graso de
la mdula sea, siguiendo
metodologas ya estandarizadas,
como por ejemplo las descriptas
por Ludes & Coste y por Daz-
Palma.

Una vez limpio el material, se

confeccionarn
preparaciones permanentes
utilizando algn medio de
 DIATOMEAS
RESULTADO
S
Una vez realizado el anlisis microscpico, con los listados de las
especies identificadas, tanto en las muestras de tejidos
cadavricos como de las obtenidas en el lugar del hallazgo de la
vctima se confeccionan tablas que facilitan la interpretacin de los
resultados obtenidos.

El perito solo emite un informe en el que consigna sus

resultados; el que diagnostica si el deceso se produjo o no por
sumersin es el mdico forense.

Para considerar el test como positivo, se deben recuperar ms de

5 valvas por cada 10g de muestra de tejido cadavrico.

En la mayora de los casos de autopsias de presuntos ahogados, se

espera encontrar en los tejidos cadavricos pocos representantes
(ya sean valvas completas o fragmentos) de alguno/s de los taxones
identificados en las muestras procedentes del sitio del hallazgo del
cuerpo. Si este no es el caso, la explicacin ms lgica es que el
deceso no se produjo en ese lugar y, en ese caso, debera hacerse