Las novelas de Unamuno

Nivola es un trmino introducido por Miguel de Unamuno para referirse a una forma
particular de ficcin narrativa diferente a la novela realista imperante a finales del siglo
XIX. "Nivola" es una deformacin del trmino clsico "novela", gracias a la que
Unamuno pretenda expresar su rechazo hacia los principios dominantes en la novela
realista: la caracterizacin psicolgica de los personajes, la ambientacin realista, la
narracin omnisciente en tercera persona...

La palabra nivola aparece por primera vez como subttulo de la obra de Unamuno
'Niebla', escrita en 1907. Es en esta obra donde mejor se observan las caractersticas de
la nivola, aunque tambin se rastrean en otras obras unamunianas, 'Abel Snchez',
'Amor y pedagoga' o 'La ta Tula'.

Aqu os recuerdo el argumento de la novela, por si tuvierais que comentar un fragmento

de la misma:
Niebla narra la historia de Augusto Prez, un personaje solitario, filosfico y
melanclico, que dedica su tiempo a pasear y reflexionar junto con su perro Orfeo.
Augusto se enamorar de Eugenia, personaje idealizado como la Dulcinea de Don
Quijote, y dedicar sus esfuerzos a intentar conquistarla. El pasaje ms famoso de
la novela se sita hacia el final de la misma, cuando el personaje principal decide
enfrentarse a su autor, Miguel de Unamuno, y consultarle sobre su destino. El
encuentro degenerar en un enfrentamiento en el que el autor decide matar a su
personaje, el cual, efectivamente, morir unas pginas ms tarde.

En el prlogo-eplogo de la segunda edicin de Amor y pedagoga define las nivolas

como "relatos dramticos acezantes, de realidades ntimas, entraadas, sin bambalinas
ni realismos en que suelen faltar la verdadera, la eterna realidad, la realidad de la
personalidad".

Las nivolas se caracterizan por los siguientes rasgos:

Visin subjetiva de la realidad: Unamuno insista en la necesidad de encontrar

una verdad ntima, subjetiva, en la realidad. La novela ya no ha de ser el espejo
stendhaliano que va reflejando lo que hay en el camino.
Predominio de la idea sobre la forma (igual que en su obra potica y dramtica).
De hecho, novelas como 'Amor y pedagoga' se encuentran cerca del subgnero de la
novela de tesis.
Escaso desarrollo psicolgico de los personajes, que suelen estar caracterizados
por un nico rasgo de su personalidad. Son personajes planos, frente a los
"redondos" de la novela realista. Los protagonistas de las nivolas son encarnaciones
de una idea o una pasin, que les impedir relacionarse con el mundo con
normalidad.
Gestacin "vivpara", en palabras del propio Unamuno, frente a la lenta y
progresiva produccin de las novelas realistas ("gestacin ovpara"). Esto significa
que las nivolas tienen un nacimiento apresurado y no precedido de una larga poca
de preparacin, documentacin y planificacin. Esta ausencia de preparacin que
distancia a Unamuno de, por ejemplo, Galds, se aprecia en la escasez de
descripciones minuciosas de ambientes o pocas.
 Ausencia de descripciones del paisaje, las costumbres y el entorno de los
personajes. En muchos casos, ni siquiera hay una localizacin temporal y espacial
precisa. Solo importa el drama ntimo del hombre. Se acenta el carcter abstracto y
atemporal de las novelas al no detallar el lugar o la poca en la que se desarrollan.
En relacin con lo anterior, predominio del dilogo y el monlogo en detrimento
de la descripcin.
Confluyen en estas narraciones la novela clsica y el ensayo filosfico. De
hecho, la forma novelada se convierte en una excusa para tratar los temas que
preocupaban al autor: la inmortalidad, la identidad
Se difuminan las fronteras entre literatura y realidad y aparece una nueva versin
del tpico de la vida como sueo: los personajes de las novelas son un sueo del
escritor, al igual que los seres humanos son un sueo de Dios.
Accin reducida al mnimo: conflictos existenciales y de personalidad de los
personajes. Importa cmo son los personajes y cmo van evolucionando.
Los personajes encarnan las angustias y obsesiones del autor. Para expresarlas
esgrimen argumentos, y utilizan paradojas y frases ingeniosas. El autor se desdobla
en dos o ms interlocutores para ofrecer distintas perspectivas de un asunto.
Relaciones tensas entre los personajes: personajes dominadores frente a
personajes dbiles e inseguros, que aparecen como vctimas.
Predominio del lenguaje potico. Humor custico e hiriente.

Temas en Niebla

La inadaptacin del individuo al medio: en Niebla, Augusto es incapaz de

resolver dilemas cotidianos, como si debe llevar el paraguas. Tampoco puede hacer
decisiones importantes, como si debe casarse, o resolver los dilemas existenciales,
como si existe o no.
La igualdad de la mujer: Augusto cuestiona la igualdad de la mujer. No est
seguro si la mujer tiene alma y si puede ser fiel a su palabra; quiere explorar estas
dudas.
La paternidad (o maternidad) como forma de eternidad. Tener un hijo es una
forma de perpetuarse. Adems, el concepto de paternidad en obras como Niebla
equivale en cierto modo al de paternidad literaria: el hombre procrea como el autor
lo hace con sus personajes, lo que nos conduce al tema siguiente, el de la
desaparicin de las fronteras entre realidad y ficcin. En l se convierte en
precedente de Pirandello, que toc ese tema en Seis personajes de busca de autor
aos despus.
La identidad: el ser humano es creado como el personaje lo es por su autor y la
rebelin de este ltimo ante su destino incuestionable, el de la muerte, lo hace
interrogarse sobre su existencia.
La metaficcin: Vctor y Augusto hablan de la novela o "nivola" que Vctor est
escribiendo. Unamuno, a travs del personaje de Vctor, explica su teora de la
literatura en una especie de potica resumida.
La inmortalidad: tema que preocup a Unamuno tal como se aprecia tambin
en sus ensayos (Del sentimiento trgico de la vida...). Para Unamuno la inmortalidad
es posible siempre y cuando quede alguien en el mundo material que nos piense, que
nos recuerde. Por ello en Niebla se leen referencias tales como:
"Dios dejar de soarle!"
"No se suea dos veces el mismo sueo. Ese que usted vuelva a soar y crea soy
yo ser otro. Y ahora, ahora que est usted dormido y soando y que reconoce
 usted estarlo y que yo soy un sueo y reconozco serlo, ahora vuelvo a decirle a
usted lo que tanto... "
Para l la muerte es algo definitivo, la vida acaba. Sin embargo, pensaba que la
creencia de que nuestra mente sobrevive a la muerte es necesaria para poder vivir.
Desde luego, se necesita creer en un Dios, tener fe, lo cual no es racional; as
siempre hay conflicto interior entre la necesidad de la fe y la razn que niega tal fe.
Por todos estos temas es considerado Unamuno uno de los predecesores de la
escuela existencialista que, varias dcadas despus, encontrara su auge en el
pensamiento europeo. As estudi dans para leer directamente a Sren Kierkegaard.

Aunque no es tema prioritario de sus novelas s de algunos de sus ensayos-

podemos encontrar alguna referencia en las palabras de sus personajes al tema de
Espaa y su regeneracin.

Estilo

Su estilo no tiene un claro propsito artstico; es seco, robusto y no siempre elegante,

pero extraordinariamente exacto e incitante. Como l dijo: seco, preciso y caliente Le
interesa expresar su mundo interior y convencer a los lectores. De ah que su tono sea
apasionado y que sus razonamientos no estn ordenados, sino en un continuo
movimiento de vaivn. Su vehemencia hace que utilice cadenas de sinnimos llegando
a causar una fuerte monotona.

Juega con el idioma, inventa trminos nuevos, desentierra el primitivo significado

etimolgico de las palabras. Adems busca la densidad de ideas, la intensidad emotiva,
la exactitud de sus descripciones, no la elegancia. Su lucha interna, su constante
bsqueda de la verdad se aprecian en su gusto por paradojas, anttesis, retrucanos,
exclamaciones retricas.

Qu rasgos de las novelas unamunianas podemos relacionar

tambin con el 98?
La visin subjetiva de la realidad. Los autores del 98 combinan sus deseos de
reforma con el de profundizar en las preocupaciones ms hondas del hombre: la
angustia, el dolor, la vida como lucha y supervivencia (ideas, por otra parte,
relacionadas con Schopenhauer y Nietzsche, principalmente).

Temas de raz existencial: los mencionados ms arriba hacen a Unamuno

partcipe de la generacin del 98 en sus planteamientos irracionalistas, en su
visin entre escptica y apasionada del hombre y su ser para la muerte, en
palabras de Heidegger.

El rechazo del lenguaje potico modernista: frente al estilo modernista,

artificial y recargado para ellos, los hombres del 98 buscan un lenguaje literario
ms seco y tradicional, ms sobrio.

Modernizacin de la tcnica narrativa: los narradores del 98 avanzan en la

innovacin de las tcnicas narrativas, alejndose de la tpica narracin
realista/naturalista, caracterizada por la omnisciencia narrativa, las descripciones
pormenorizadas y minuciosas, la caracterizacin psicolgica del personaje