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El Machete de la Invasin
Aun cuando en algn apunte rpido se le vea de pie ante una mesa llena
de papeles, metido entre ropas holgadas, de gruesa lana, los pies y las piernas
embutidos en enormes botas, colgando de un hombro los gemelos de campaa,
cubierto por su inseparable sombrero de pao, siempre con su cara de malhumor
y sus carrillos hundidos, en el viejo general slo se piensa a caballo, visto de
frente, echado sobre el pescuezo del animal, con una mano en la brida y el brazo
derecho en alto, blandiendo el machete, seguido por oleadas de mambises y
metido entre el polvo y el estrpito del combate.
No puede uno ver a Gmez de otra manera, porque l, y especialmente
su rostro, era una encarnacin viva de la actividad militar, y aunque no slo
combatiendo se hace guerra, la que haca el admirable soldado era de la una y
de la otra. Mandaba y ejecutaba. En la soledad de su tienda, sentado a horcajadas
en la hamaca, planeaba el combate y escriba sus rdenes; pero despus, cuando
sonaban los disparos anunciando el asalto inminente, se olvidaba de que era jefe
para ser un soldado, el primero siempre. Lanzando imprecaciones y mandobles,
pegado a la bestia como si ambos fueran una sola cosa, con la barba batida por
el viento, aquel hombre enjuto pasaba por entre los cuadros como una centella
y se pona despus a limpiar el machete en la crin del caballo, como le vieron
muchos en Mal tiempo.
Ese machete de la Invasin fue para el viejo libertador una prenda muy
querida. Lo haca aceitar a menudo y lo llevaba siempre consigo. Acaso ms
de una vez tuvo el pesar de mellarlo cortando alambres. Gmez era cuidadoso,
excesivamente limpio, cosa que a algn mamb le pareci exagerada en una
guerra como la de Cuba, donde al tiempo que a los hombres se combata a los
elementos y donde era frecuente dormir en plena tierra, a veces bajo los
vigorosos aguaceros tropicales. Pero el celo de Gmez por sus pertenencias no
dejaba pasar ocasin de limpiar sus anteojos o hacer aceitar el machete o brillar
la corneta. As pudieron esos insensibles servidores de su genio mantenerse
enteros a travs de aos sin reposo. El machete, por ejemplo, con casi medio
siglo de haber iniciado su dura, vida, est admirablemente conservado. Hasta la
funda, que debi empaparse repetidas veces en agua, por la lluvia o en el cruce
de los ros, parece de reciente hechura.
El machete de la Invasin es un arma liviana, corta, fina. Nadie podra
creer que tan pequeo hierro fue el infatigable y heroico ndice de aquella
campaa fantstica. Alfanje, le han llamado muchas veces. Pero no tiene
nada de alfanje, ni es tan curvo como lo han descrito. En la Republica
Dominicana, de donde vino, se le llamara gallito, porque es muy parecido a
ese tipo de machete, bien conocido en las revueltas de aquel pas, y porque,
como aquel, tiene en la empuadura la cabeza del viril animal.
Por los das del Manifiesto de Montecristi, Panchito Gmez Toro, el hijo
del viejo guerrero, lo compr para Mart en la tienda de Jimenes, poderosa casa
que llevaba las tres clases de machetes usados en el pas el media-cinta de
dos tipos, el ancho de desyerbo y el gallito directamente de las fbricas
alemanas. La casa surta a Gmez de las herramientas que el general usaba en
las faenas agrcolas. Este machete, del tipo gallito, pero ms corto y ms fino,
debi llegar a Montecristi como muestra, porque no es propiamente el que se
venda en el pas. Fue sin duda por eso por lo que lo eligi Panchito Gmez
Toro para Mart. Menudo y liviano, tena la apariencia inofensiva del Apstol,
y su temple y coraje. A Mart, como a los dems expedicionarios, se le haba
dado un machete largo, acaso autntico gallito, y no era digno tal hierro
pesado de la figura dulce y leve del maestro. Todava ese mismo, el de la
Invasin, tuvo que dejar de usarlo, porque le impeda llevarlo un fornculo que
tena en la cadera. Gmez lo tom para s, y con l hizo toda la guerra.
En la magnfica estatua de Gamba con que Cuba ha glorificado al viejo
general ante la cual, como Mart ante la de Bolvar, llor una maana de enero
un visitante donde, desde una eminencia de mrmoles, los fieros ojillos del
veterano buscan sobre el ocano nuevas tierras de Cuba para libertar, lo que se
ve en la mano del guerrero intrpido no es el machete de la Invasin, sino el
sombrero que le cubri en la fiera y larga embestida. No se imagina uno as a
Gmez, presentndose a cabeza limpia ante la posteridad, en un ademn
respetuoso y sobrio; pero no est mal la actitud porque, aunque hizo la guerra
porque fue necesario, l era hombre de corazn como Para odiarla. La haba
vivido durante muchos aos, y su profunda, pero viva sensibilidad repudiaba el
horror que desata.
En la estatua de Gamba el machete de la Invasin aparece en su vaina,
pendiente de la cintura del general. No est en la mano veloz e implacable que
levantaba huracanes con un vuelo. Tras la ruda jomada, tras la interminable
actividad, el pequeo machete reposa ahora, acaso confiado en que aquella
mano flaca y menuda que se cerr como una garra sobre su empuadura cuando
hizo falta, no se ver obligada a cobrar de nuevo el calor de la vida y a repetir
con l las cargas heroicas.
Abril de 1940, La Habana.
16.- Como escribi Shonfield con respecto a Alemania: Para que el truco
funcione, las tasas de impuesto deberan ser altas. Si lo eran. Op., cit., p. 282. Tambin
lo eran los crditos fiscales para la inversin.
ARTICULO PGINA
El Machete de la Invasin
Por Juan Bosch_________________________________________1