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Renate Plaut
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Plaut ANALISIS DE RIESGO 297
sas,p,/pZ, llamado as porque mide el ries- acuerdo con caractersticas tales como el
go de dao de los expuestos al factor en sexo y la edad, es decir, de acuerdo con
relacin con el riesgo de los no expuestos. ciertos factores de riesgo.
a riesgo relativo se utiliza ampliamente Durante varios decenios y bajo la in-
Fa describir y analizar la asociacin fluencia de avances del conocimiento m-
-causal o no-entre un factor y un dao. dico tales como el perfeccionamiento de la
AdemS esta razn es de gran ayuda cuan- teora microbiana, la epidemiologa se cir-
&, no existe prueba suficiente para decidir cunscribi casi con exclusividad al enfoque
sj la asociacin es causal 0 si el factor y el biolgico en el estudio del individuo y su
dao obedecen a una causa comn no ambiente. Hoy el concepto de factores de
identificada an. En ese caso, y cuando la riesgo ha vuelto a ampliarse con la inclu-
exposicin a un mismo factor eleva el ries- sin de los aspectos econmicos, sociales y
go relativo de varios danos, la causalidad culturales, y las caractersticas de los servi-
del dao con el riesgo relativo mayor es cios de salud, accesibles o no a los indivi-
ms difkil de explicar por un factor an duos, y que de alguna forma condicionan
no detectado y que, a su vez, sera la causa sus riesgos de enfermedad, incapacidad y
del primer factor debido a la magnitud muerte, as como sus posibilidades de recu-
que debetia tener la prevalencia del factor peracin. En algunos casos se conoce el pa-
desconocido (10). pel que los factores desempean en la tra-
El riesgo atribuible es la diferencia ma de la causalidad; en muchos otros la
entre las tasas, p1/p2. El riesgo atribuible ndole de la asociacin contina siendo
carece de significado para analizar aso- parcial o totalmente desconocida.
ciaciones no causales, pero es de gran utili- La investigacin epidemiolgica se
dad cuando existe una fuerte presuncin centra en especial en el estudio de aquellos
de que el factor estudiado es realmente un factores que, al menos en potencia, pu-
factor etiolgico o causal. En ese caso, la dieran considerarse como causales, deter-
diferencia entre las tasas de incidencia (o minantes o condicionantes de los fenme-
mortalidad) representa la proporcin de nos de salud y enfermedad. Sin embargo,
csos nuevos (o defunciones) que pueden todos los factores de riesgo, incluso los re-
ser atribuidos al factor causal, y permite conocidamente no vinculados a la trama
c&ular el nmero o exceso de casos que causal, tienen utilidad para el administra-
podran ser evitados a travc+s de la elimina- dor de saIud por cuanto pueden usarse co-
&n o control de esa causa (2, 8-10). mo elementos capaces de predecir daos, a
condicin de que su relacin con esos daos
sea estrecha. Con esa restriccin, cualquier
kance y aplicaciones factor, causal o no, puede servir para la
del anhlisis de riesgo identificacin de grupos o de individuos a
quienes se debe estudiar o vigilar de manera
El epidemilogo y el administrador de ms estrecha. El propsito de esa vigilancia
salud utilizan la magnitud de las tasas de es lograr un diagnstico y tratamiento pre-
cidencia y prevalencia y en especial la de coz, apto para contribuir a reducir la dura-
1as de mortalidad como uno de los criterios cin, complicaciones o letalidad de la en-
Para caracterizar la importancia de los dis- fermedad, para estimar el nmero espera-
tintos daos de salud de la poblacin. De do de enfermos y. en consecuencia, para es-
manera habitual, el anlisis de esos proble- timar la magnitud de la necesidad y asignar
rrra incluye la identificacin de ciertos los recursos para su satisfaccin. Si adems
Q%rupos poblacionales expuestos a ries- existiese una fuerte presuncin de que un
gos ms elevados de enfermar o morir de determinado factor de riesgo es en realidad
300 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERICANA Abril 1984
un factor causal, las intervenciones tendien- tar la eficiencia del total de los recursos de
tes a reducir la exposicin a dicho factor la sociedad. Indicaran, adems, los tipos
resultaran en la prevencin, al menos par- de investigacin necesarios para informar
cial, del dao.? mejor las decisiones con respecto a inter.
Por lo tanto, adems de su indiscutible venciones futuras (cuadro 1).
utilidad en la investigacin epidemiolgica El alcance potencial que este anlisis o
de la causalidad, el anlisis de riesgo enfoque de riesgo tiene para el administra.
puede ayudar al administrador de salud a dor de salud depender esencialmente de
identificar los problemas mas graves o pre- la capacidad de discriminacin y predic.
valentes y los grupos de poblacin ms ex- cin de los factores, usados en forma aisla.
puestos a diversos conjuntos de problemas. da o en conjunto. A su vez, la capacidad
Por otra parte, el anlisis de riesgo de discriminacin para diferenciar entre
puede ofrecer elementos de juicio decisivos grupos de individuos con alto o bajo riesgo
en la evaluacin y seleccin de las de una enfermedad o complicacin, y la
tecnologas de intervencin apropiadas pa- capacidad de predecir o estimar el nmero
ra prevenir y reparar los daos.3 El impac- de individuos con ese riesgo, dependern 1
to que una tecnologa pueda tener para re- en lo fundamental de la prevalencia de la (
ducir la magnitud de un dao.depender enfermedad y de SU grado de asociacin
en parte de su eficacia intrnseca y en parte con el factor, es decir, de las mismas con-
de la eficiencia de su aplicacin. El impac- diciones que determinan la sensibilidad,
to sobre el perfil de salud depender tam- especificidad y el valor predictivo de una
bin de la frecuencia relativa del dao. prueba diagnstica.
Adems, el impacto y la eficiencia de las
tecnologas preventivas estn condiciona-
dos por la estrechez de la asociacin entre limitaciones
el factor causal y el dao, por la prevalen-
cia del factor y por la asociacin causal A pesar de la utilidad potencial del an-
que el factor pueda tener con otros,daos. lisis de riesgo para el administrador de sa
La naturaleza de las tecnologas preventivas lud, es necesario reconocer que esta tcni-
necesarias para modificar la exposicin a ca tiene ciertas limitaciones.
los principales factores causales permitir Algunas de ellas son de ndole metodo-
decidir si ellas dependen fundamentalmen- lgica. El anlisis de riesgo permite identi-
te del sector salud, o si requiren de la in- ficar y en algunos casos cuantificar las aso-
tervencin o participacin de otros sectores. ciaciones existentes entre uno 0 varios fac-
En conjunto, todos estos criterios pro- tores de riesgo y una enfermedad dada.
porcionaran al administrador las bases Adems, esta tcnica ayuda a jerarquizar
tcnicas para decidir sobre la conveniencia la importancia de los diversos factores y
de una estrategia preventiva, curativa o permite establecer si su efecto combinada
combinada, y sealaran las necesidades es de tipo aditivo. Sin embargo, la tcnica
de coordinacin y negociacin intersecto- no es adecuada para determinar la natura-
rial, para orientar la asignacin y aumen- leza intrkrseca de las relaciones existente
entre los factores mismos, ni entre estosP
ZPrev encin se usa aqu en el sentido ms amplio: el control y la enfermedad. Por otra parte, el anlisis
tratamiento de la hipertensin anerial previenen algunas enferme- de riesgo es tanto ms potente cuanto ma
dades cardiovasculares: la rehidratacin oral previene la mortalidad
por diarrea. etc. especficamente definidos estn el dae I
3 Para ser apropiada. una tecnologa no w>lo necesita ser eficaz si- cada uno de los factores en estudio. No 6
no que debe satisfacer las requisitos de eficiencia social propios de til para investigar si la pobreza es un fae
cada pas: debe ser tcnica y econmicamenre factible y poltica y
culturalmente viable. tor de riesgo para las enfermedades en gC
Piad ANALISIS DE RIESGO 301
CUADRO l-Tipos de accin y de investigacin sobre la base del anlisis de factores de riesgo.
Se considera que un factor es modificable si se dispone de tecnologas apropiadas para re&& la prevaleocia del factor o la exposi-
ces que incorporen la investigacin como los conjuntos de problemas de dichos gru-
una actividad y actitud sistemtica, para pos, y normalizar las combinaciones de re-
mejorar el conocimiento de aquellos fen- cursos y acciones que resulten ms eficaces
menos que no puedan ser explicados de y eficientes;
manera suficiente por el mero anlisis de l mejorar la capacidad de definir y jus-
la informacin disponible. Esta investiga- tificar las demandas intersectoriales para
cin evaluativa 4 puede proporcionar k- el diseo de estrategias conjuntas que per-
formacin acerca de la eficacia y eficiencia mitan actuar sobre los factores que esca-
de las tecnologas usadas para modificar pan al dominio del sector salud, y
tur factor o conjunto de factores, y tam- l sealar prioridades de investigacin
bin acerca de la causalidad de las rela- para lograr el conocimiento que permita
ciones entre factor y dao, en la medida en mejorar el impacto, eficacia, eficiencia y
que la modificacin del factor condicione equidad de las acciones y de los servicios.
o no una disminucin de la morbimortali-
dad que se deseaba prevenir. Sin embargo, El anlisis y la investigacin se inscribi-
en muchas ocasiones la urgencia del proce- ran as como una actitud permanente en
so de decisin no admitir la espera de los el proceso de aprender por la accin, para
resultados de las investigaciones y, en esa el perfeccionamiento gradual del conoci-
circunstancia, el consenso informado se- miento y de las decisiones.
guir siendo el mejor mecanismo para pro-
veer las bases racionales de las decisiones
requeridas. Resumen
En resumen, se postula que algunas de
las tcnicas epidemiolgicas disponibles El anlisis de riesgo es una tcnica de
para analizar los riesgos de enfermar y mo- anlisis epidemiolgico que ha sido de es-
rir sirven tanto al investigador preocupado pecial aplicacin en la investigacin causal
por desentraar la cadena causal de una de las enfermedades crnicas. Sin embar-
enfermedad como al administrador de sa- go, el reconocimiento de la multicausali-
lud. Este las utilizar en el anlisis de la in- dad de los fenmenos de salud permite ex-
formacin disponible para disear la me- tender la aplicacin de esta tcnica a todos
jor estrategia de accin o evaluar sus resul- los procesos patolgicos.
tados y atinencia. En forma especfica, se Los conceptos bsicos que se manejan
espera que el enfoque presentado contri- en este enfoque son: riesgo, la probabili-
buya a poner elementos tiles en manos dad de la aparicin o existencia de un
del administrador con el fin de (14): proceso patolgico o de sus complica-
ciones; factor de riesgo, caracterstica o
. analizar los problemas de salud en circunstancia que va acompaada de un
funcin de los diversos factores que inciden aumento de la probabilidad o riesgo de
sobre ellos: que ocurra un dao; riesgo relativo, la ra-
l asignar prioridades a los diversos gru- zn entre el riesgo de los expuestos y el de
Pos humanos: los no expuestos a un factor, y riesgo atri-
l disear estrategias para la solucin de buible, la diferencia entre el riesgo de los
expuestos y el de los no expuestos.
El anlisis de riesgo tiene algunas limita-
4 Desde el punto de vista O+&VI se entiende por invess- ciones de tipo metodolgico porque no es
%acin evaluativa aquella cuyos sujetos emanande la
ealuacin sistemtica de un proceso planificado. cuyos re- adecuado para determinar la naturaleza
sultados se apliquen en beneticio de dicho proceso y cuyas intrnseca de las relaciones entre los facto-
actividades estn incorporadas dentro de las de la eva-
1uacin misma. res ni entre estos y la enfermedad, y por-
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REFERENCIAS
Risk analysis. Scope and limitations for the health administrator (Summary)
Risk analysis is an epidemiologic analysis The basic concepts used in this approach arC:
technique that has been applied particularly in risk, the probability of the appearance p
the epidemiology, incidence and evolution of existence of a pathological process or ItS
chro& diseases. Recognition of the multiple complications; risk factors, the characteristics d.
causality of health phenomena has, however, circumstances which are accompanied by fl.
extended the techniques application to all increase in the probability or risk that injuq d
pathological processes. occur; relative risk, the ratio between the risk {$;
Plaut ANALISIS DE RIESGO 305
those exposed to a given factor and the risk of limitations stem from the multicausal nature of
those unexposed to the same factor; and the subject and the degree to which
attributable risk, the difference between the risk epidemiologic models have been accepted.
of those exposed ant the risk of those unexposed. Nonetheless, risk analysis has fruitful
The principal limitations of risk analysis are applications for the health administrator in
related to the methodology, since it is unsuitable identifying prevailing problems and the most
for determining the intinsic nature of the exposed population groups. It can also provide
relationships both among the factors themselves criteria for evaluating and selecting strategies
and between the factors and the diiase and and technology for interventions, for
because it does not allow for the correlation of intersectoral negotiation and coordination and
sets of factor-s with sets of injuries. Other for identifying research priorities.
,
A anlise de risco, tcnica de anlise por um aumento da probabilidade de que se
epidemiolgica, tem sido particularmente manifeste urna leso.
aplicada tanto na epidemiologia quanto na As limitaces principais da tcnica
incidencia e evoluco das doencas crbnicas. relacionam-se com a metodologia que no est
Contudo, o reconhecimento da causalidade adequada para a determinaco do carter
mltiple dos ferromenos de sade ampliou a intrnseco que existe tanto dos fatores entre si
aplicaco da tcnica a doencas infecciosas e quanto dos fatores e doenca e depende do grau
agudas bem como a acidentes. at o qual se aceite a hiptese de causalidade.
A partir do ponto de vista tcnico e Outra lirnitaco origina-se da prpria natureza
estatstico, os conceitos bsicos usados para este do efeito que se produz por causas mltiples.
enfoque so os seguintes: risco-a probabilida- No obstante, a anlise de risco tem aplicaces
de de que surja um fenmeno indesejvel ou proveitosas na pesquisa epidemiolgica da
leso; leso-significa 0 aparecimento ou a causalidade para a determinaco de problemas
existencia de um processo patolgico ou de suas prevalecentes e para a identificaco de grupos
complicaces; os fatores de risco -as populacionais no expostos, ao mesmo tempo
caractersticas ou circunstncias acompanhadas que fomece critrios para a avaliaco e escolha
da tecnologia para a intervenco.
des liiitations de caractere mthodologique. des groupes de population les plus exposs; eue
Dautres de ses limitations proviennent de la peut, en outre, offrir des lments
nature du sujet, elle-meme dtermine par de dapprciation dans Ivaluation et le cho& de
multiples causes et par la mesure dans laquelle stratgies et de technologies dintervention, dans
sont admis les divers modeles pidmiologiques. la ngociation et la coordination intersectorielle,
Toutefois, pour ladministrateur sanitaire ainsi que dans la dtermination de prior& de
lanalyse de risque est dapplication fconde recherche.
dans lidentifcation des problmes prvalents et
DE LA OPS
nacionales en el empleo
de la comunidad
Publicacin Cientfica 459
Los principales temas que se abordan en este libro se refieren a las ta-
reas y funciones del trabajador de salud de la comunidad, su seleccin,
reclutamiento, adiestramiento, remuneracin, posibilidades decarrera y
los servicios de apoyo con que habr de contar. Al discutir los aciertos y
fallas de los programas relacionados con los trabajadores de salud de la
comunidad se dan ejemplos para ilustrar la manera en que los pases
han enfocado los problemas con que se suele tropezar. Gran parte de la
informacin que se brinda se ha obtenido de las comunicaciones de ca-
sos estudiados en 13 pases, con el fin de que las experiencias logradas en
un lugar puedan ser tiles a otras personas.
Los interesados en adquirir esta publicacin deben dirigirse al Servi-
cio de Publicaciones y Documentacin de la OPS/OMS, Apartado pos-
tal 105-50, 11570 Mxico, D.F., o bien a Distribucin y Ventas, Organi-
zacin Panamericana de la Salud, 525 Twenty-third Street, N.W.,
Washington, D.C. 20037, EUA.