Procesos

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CAPTULO 3
Paisaje, territorio
y sociedades agrcolas
...une certaine portion despace, le

rsultant de la combinaison dynamique,
donc inestable, dlments physiques,
biologiques et anthropiques qui, en
ragissant dialectiquement les uns sur les
autres, font du paysage un ensemble
unique et indissociable
G. Bertrand1
La construccin pluridimensional de la regin
E l tiempo y el espacio son, sin duda, dos dimensiones fundamen-

tales para la existencia humana, aunque sean percibidos de ma-
nera tan plural, como lo hacen las diversas culturas del mundo.
De esta manera, para algunos, el tiempo es lineal, tiene un punto de
partida y un punto de llegada, perceptible, por ejemplo en el naci-
miento y la muerte; para otros, el tiempo es circular y es posible re-
tornar para empezar un nuevo ciclo vital.
La comprensin del tiempo ha sido una preocupacin tanto pa-
ra las ciencias exactas la fsica, como para las humansticas la
filosofa y las sociales la historia y la antropologa. La otra dimen-
sin en que nos movemos, el espacio, ha merecido tambin el inters
cientfico de las ciencias naturales, como la geografa, pero quiz ha
llamado menos la atencin de las ciencias sociales y las humanidades,
que hacen alusin a l tan slo para situar el lugar donde se desarro-
lla o desenvuelve la existencia de determinadas sociedades humanas;
es una suerte de geografa humana, o geografa cultural, que la antro-
pologa ha enriquecido con sus investigaciones sobre la sacralidad y
la importancia simblica que encierran algunos sitios para sus habi-
tantes.
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108 Colapsos ambientales-transiciones culturales
La dimensin espacial es, de cualquier manera, fundamental para

la humanidad, da sentido a nuestra vida, orienta nuestras acciones,
nos permite distinguir nuestra posicin y ubicarnos con respecto a lo
que est arriba y abajo, adelante y atrs, y a nuestros flancos; enten-
der lo que est lejos y lo que est prximo.
En la bsqueda de delimitar porciones del espacio para definir lo
que es de unos y lo que es de otros, se establecen fronteras territoria-
les y se dan nombres partiendo algunas veces de criterios culturales,
y otras de criterios geogrficos o biolgicos a las regiones. stas, a
su vez, pueden contener o estar formadas por diferentes ecosistemas
y ofrecer a la mirada del visitante, variados paisajes.
El espacio geogrfico, analizado en su integracin con elementos
biticos y antrpicos, adquiere entonces una complejidad inesperada,
se vuelve objeto de estudio de mltiples disciplinas: geografa, eco-
loga, economa, agronoma, antropologa; y elemento indispensable
para el goce ldico del paseante, para el placer esttico del pintor o pa-
ra la inspiracin del poeta.
El concepto de regin ha sido definido, a la manera clsica,
como la porcin del espacio global en el que se pueden identificar
procesos societarios particulares distinguibles de los que se ejercen en
espacios vecinos o distantes y que responden a una temporalidad e
identidad propia,2 o como el que: designa a las distintas partes de
la realidad geogrfica donde tiene lugar la existencia humana.3
Visto as, las regiones son, por una parte, unidades fisiogrficas en
permanente transformacin, sujetas a los diversos fenmenos geol-
gicos y climticos del planeta vulcanismo, erosin elica e hdrica
o sequa, pero son, a la vez, porciones territoriales apropiadas y
transformadas por los grupos sociales que han modificado histrica-
mente sus condiciones naturales.
La regin existe fsicamente, pero es a la vez una abstraccin, una
construccin conceptual que tiene diferentes connotaciones de acuer-
do con la procedencia disciplinaria de quien la define, y con los crite-
rios que utiliza: geogrficos, ecosistmicos, econmicos, agrcolas o
socioculturales.
Los gegrafos de siglos anteriores regionalizaban la superficie te-
rrestre, se basaban en criterios de homogeneidad fisiogrfica, geolgi-
ca y climtica que permiten, a su vez, la presencia de determinadas
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Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 109
especies de vegetacin y fauna. Desde esta perspectiva, ellos cons-

truyeron las regiones naturales, constituidas por la asociacin de
elementos biticos y abiticos: por los ecosistemas.
Esta manera de percibir al medio fsico y sus elementos vivos se
modific en la medida en que se reconoci la influencia decisiva que
ejerce la presencia humana en la transformacin de los ecosistemas.
Sin embargo, las denominaciones y delimitaciones geogrficas y ecol-
gicas son, en nuestros das, abstracciones, elaboraciones conceptuales,
que no han desaparecido, y constituyen referentes obligados para la
ciencia contempornea; ste es el caso de las reas naturales prote-
gidas, las reservas de la biosfera, o los parques nacionales entendidos
como unidades ecogeogrficas de importancia nacional por los servi-
cios ambientales que proporcionan y por la biodiversidad que alojan
sus ecosistemas.
Otra manera de segmentar el espacio ha sido la geoeconmica,
interesada en establecer la delimitacin de las regiones econmicas
de las naciones, teniendo como parmetros los tipos y volmenes de
produccin. Se habla entonces de regiones pesqueras, industrializa-
das, de agricultura de exportacin, o de agricultura de subsistencia.
Es en esta perspectiva donde se entiende a la regin como una malla
que encierra una red constituida por puntos que intercambian pro-
ductos, donde se habla de lugares centrales y secundarios y se gesta
la planeacin del desarrollo regional.
Cabe mencionar aqu que, en la actualidad, los fenmenos de
globalizacin econmica ejercen fuertes presiones sobre las econo-
mas locales de los pases del llamado tercer mundo, redefiniendo as
las configuraciones regionales en los continentes y al interior de cada
pas, abatiendo la produccin que caracterizaba una regin determi-
nada, e implantando nuevas actividades econmicas que transfor-
man una regin rural en urbana, o una regin agrcola en una regin
fabril.
La regionalizacin agrcola, por su parte, ha sido considerada co-
mo una forma descriptiva de regionalizacin econmica, que atiende
a la distribucin de los cultivos, a la importancia de la produccin
agrcola y ganadera. As, se habla de regiones tabacaleras, azucare-
ras, cerealeras, ganaderas, etctera.
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Una tercera forma de regionalizar una unidad territorial ha sido

aquella que podramos llamar cultural o sociocultural, donde los his-
toriadores, especialmente los antroplogos, han realizado importantes
contribuciones, planteando la necesidad de comprender la gnesis y
evolucin de una regin, desde una perspectiva histrica que d cuen-
ta de la influencia humana en su transformacin, y proponiendo,
como mtodo para definirla, la presencia de rasgos o elementos cul-
turales homogneos.
En el caso especfico de la antropologa, la regin o rea cultural
ha sido una unidad territorial de estudio que ha coexistido con la
comunidad como mbitos de investigacin etnogrfica. A la luz de
las diferentes corrientes de pensamiento antropolgico, tanto en el
mundo como en Mxico, la regin o la comunidad han sido los uni-
versos biofsicos y socioculturales de anlisis, permitiendo que esta
disciplina genere modelos propios para abordar su estudio.
La regin, entonces, debe entenderse como una unidad pluridi-
mensional cuyos componentes biticos y abiticos estn ah, pero
que existe en buena medida porque los gegrafos, eclogos, econo-
mistas, agrnomos o antroplogos, han tratado de ordenar tales
componentes, sus caractersticas productivas, o los elementos cultu-
rales que identificaron a determinados grupos humanos en un mo-
mento histrico especfico.
En este sentido, los antroplogos debemos concebir a la regin de
una manera integral, donde los componentes fsicos, biticos, produc-
tivos y culturales sean contemplados como unidad interactuante,
sistmica, y cuya transformacin histrica debe explicarse en funcin
tanto de factores ambientales, naturales, como de fuerzas antropog-
nicas, presentes al interior de la regin o externos a ella.
Sin embargo, estudiar la regin, la cultura y la identidad regional
puede parecer una obsesin obsoleta en un mundo contemporneo
donde, como lo ha planteado Gilberto Gimnez,4 hasta la antropo-
loga posmoderna ha afirmado que la cultura sufre un fenmeno de
desterritorializacin correspondiente al fenmeno actual de globali-
zacin de la economa, la ciencia y la cultura. Hoy por hoy, la cultu-
ra de la posmodernidad es una cultura cosmopolita que fluye por el
espacio virtual, que genera una interculturalidad geogrficamente
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inmensa y que parecera capaz de avasallar los micromundos y las cul-

turas locales.
No obstante, frente a este cosmopolitismo posmoderno, se erige
un sentimiento de pertenencia autctona al territorio:
En la ltima dcada se ha observado la irrupcin de formas de neolocalismo que

revalorizan el entorno natural, la naturaleza salvaje, las pequeas localidades
y las comunidades vecinales urbanas, invocando temas ecolgicos, de calidad
de vida y de salubridad ambiental.5
La regin, o las partes de una regin, son mucho ms que naturaleza

muerta, recursos naturales explotables o fuentes proveedoras de ener-
ga. Son espacios vividos, superficies de recorrido cotidiano, celosos
guardianes de los restos de los parientes muertos, son escenarios de fies-
tas inolvidables o de duelos fatales, donde recrean la memoria colec-
tiva y afirman la adscripcin de sus habitantes cuando aceptan con
orgullo ser de ah y no de otro lado.
Por esto, la regin sociocultural, vista como un territorio apro-
piado y valorizado por sus habitantes, es en trminos de Gimnez
un espacio geosimblico cargado de afectividad y de significados,6 que
otorga identidad a sus habitantes. Esta identidad regional se descom-
pone, y es nutrida a la vez, por el sentido de pertenencia a universos
ms minsculos, los de las identidades formadas en los municipios y
en los pueblos, en esos espacios micro e intrarregionales, a los que el
historiador Luis Gonzlez7 llam las matrias, la patria chica o la
tierra natal que impone un sello particular a sus hijos.
Una regin est formada, en consecuencia, por microrregiones,
matrias, municipalidades, que conforman el territorio particular de
sus pobladores. Por esto, Gimnez8 concibe a la regin como un haz
de microrregiones, como un entramado de matrias, plantea que la
identidad regional se funda en un tejido de identidades pueblerinas,
refuta a la homogeneidad como el parmetro para definir lo regional
en trminos culturales y considera que, por el contrario, es la arti-
culacin de las diferencias frecuentemente complementarias la que
permite circunscribir una regin.
Coincidiendo con l, la regin y las microrregiones, los munici-
pios y los pueblos, son territorios culturales que otorgan el sentido
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de pertenencia e identidad a sus nativos; ah est la tierra de cultivo

que permite la continuidad de la agricultura y, por lo tanto, la con-
tinuidad de la vida campesina, la parcela individual que articula a
los miembros de la unidad domstica, y los terrenos y espacios pbli-
cos de la colectividad a la que pertenecen: caminos, zonas de pasto-
reo, jageyes.
La regin, el paisaje y el territorio son, a mi entender, unidades
de estudio ideales para los etngrafos interesados en investigar la per-
cepcin que tienen los campesinos de su entorno, las formas de ma-
nejo de los ecosistemas y la fortaleza de su cultura ante las presiones
hegemnicas contemporneas econmicas, polticas, culturales.
Recordemos, antes de cerrar este apartado, que la antropologa
mexicana ha combinado histricamente las investigaciones etnogr-
ficas en comunidades aisladas con los estudios regionales: Manuel
Gamio y su investigacin en el Valle de Teotihuacan, Robert Redfield
y su trabajo en la Pennsula de Yucatn, Gonzalo Aguirre Beltrn y
sus mltiples ensayos articulados sobre el concepto de la regin de re-
fugio, Arturo Warman y sus estudios en el oriente de Morelos, Andrs
Fbregas y sus trabajos en los Altos de Jalisco, o Eric Wolf y ngel Pa-
lerm seguidores de la corriente evolucionista multilineal e impul-
sores, en Mxico, de la ecologa cultural iniciada por J. Steward y
sus investigaciones en el Acolhuacan Septentrional del ex Seoro
de Tetzcoco.9
Cada una de estas investigaciones, y otras ms no citadas, estaban
inspiradas en planteamientos tericos y metodolgicos especficos,
y contribuyeron grandemente al desarrollo de la antropologa mexica-
na en general. La idea de Gamio de que la antropologa, la ciencia
del buen gobierno, deba tener un carcter aplicado para ayudar a
mejorar las condiciones de vida de la poblacin indgena, lo llev
a disear proyectos de investigacin multidisciplinaria de carcter
regional, innovadores en su tiempo, Redfield introdujo el concepto
del hinterland, del continuum folk-urbano que reconoce la articula-
cin de las ciudades con las comunidades rurales; relacin asimtrica
que Aguirre Beltrn ilustr creando su clebre modelo de metrpolis
y satlites.
Me detendr ms adelante en el caso de Eric Wolf y ngel Pa-
lerm, porque ellos, muy especialmente, analizaron con una perspec-
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tiva histrica, comparativa y regional, una de las dos reas de estudio

que componen la presente investigacin.
No menos importantes han sido las investigaciones interdiscipli-
narias de los antroplogos y los gegrafos: Bonfil, Valencia y De La
Pea, con Barrera Bassols y C. Batailln,10 Barrera Bassols y Eckart
Boege,11 o los trabajos coordinados de los antroplogos y bilogos:
Gonzlez Jcome y Del Amo.12
Entonces, se puede afirmar que la rica tradicin de los estudios
antropolgicos regionales ofrece interesantes expectativas disciplina-
rias e interdisciplinarias. Este estudio es un modesto intento de con-
tinuar por la senda marcada.
Tetzcoco y Calpulalpan: la unidad de dos hemirregiones
Para cualquier viajero procedente del Golfo de Mxico que quiera

visitar el Distrito Federal, uno de los caminos posibles es la carrete-
ra federal Mxico-Veracruz. En su recorrido, atravesar buena parte
del estado de Tlaxcala y, antes de cruzar los lmites con el Estado de
Mxico, se encontrar con la ciudad de Calpulalpan,13 pasar junto
a la zona arqueolgica de Tocoaque, divisar pequeos pueblos ubica-
dos pocos kilmetros de la carretera: Actipan, Sultepec, Guaquilpan,
Cuaula, y ver la ex hacienda de San Cristbal Zacacalco.
A su paso por la municipalidad calpulalpense, mirar, hacia el
norte, amplias llanuras abiertas al cultivo de la cebada maltera y del
maz, as como magueyes pulqueros sistemticamente arrancados en
los ltimos diez aos. Al sur, mirar el Monte Grande, las estriba-
ciones septentrionales de la Sierra Nevada y, al oeste, podr observar
la Sierra de Malpas: una hilera de cerros aejamente despojados de
su estrato arbreo.
Una docena de kilmetros ms adelante, ascendiendo para cruzar
la cadena montaosa, habr entrado a territorio mexiquense, pasar
por Santo Toms Apipilhuasco administrativamente dependien-
te del municipio de Tepetlaostoc hasta arribar a territorio del mu-
nicipio de Tetzcoco.14
A medida que se aproxima a la cabecera municipal, el paisaje su-
fre algunos cambios. Aunque sigue siendo un paisaje bsicamente
rural, los sistemas agrcolas y las actividades pecuarias denotan una
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mejor infraestructura y una mayor inversin: granjas de vacas leche-

ras, sistemas de riego, crianza de caballos pura sangre.
La ciudad de Tetzcoco, por su parte, es notablemente ms gran-
de que la de Calpulalpan como lo es tambin el municipio,15 y
aunque en ambas hay una fuerte actividad comercial, en Tetzcoco
hay un mayor desarrollo industrial. A esta ciudad llegan y de aqu
parten tanto lugareos que viven en pueblos de la franja lacustre
Chiconcuac y Tepexpan, como los habitantes de los pueblos si-
tuados en el sotomonte Tlaixpan y Tlamincas, y los serranos de
la zona alta de la Sierra Nevada Amanalco, Tecuanulco y Santa
Catarina.
Al salir de la ciudad, despus de pasar por la Universidad de
Chapingo institucin dedicada a la formacin de ingenieros agr-
nomos, el viajero encuentra, a los lados de la carretera, los cami-
nos que lo llevan a otras importantes poblaciones y municipios del
Estado de Mxico: Huexotla, Coatinchan, Chimalhuacan. En esta
parte final de su viaje puede apreciar, al oriente, el macizo monta-
oso de la Sierra Nevada con sus imponentes cumbres, los cerros
Tlaloc y Telapn, mientras que, al occidente, invisible ya a sus ojos,
se encuentran los restos del lago de Tetzcoco, ese cuerpo lacustre
que en la poca prehispnica facilit la conexin comercial con Te-
nochtitlan.
Finalmente, nuestro hipottico turista llegar a la zona conurba-
da de la Ciudad de Mxico, y luego al corazn del Distrito Federal,
la capital del pas. El paisaje rural ha desaparecido para dar paso a los
abigarrados suburbios capitalinos, hasta transformarse por completo
en un paisaje urbano.
El visitante ha recorrido una pequea parte del Altiplano Cen-
tral Mexicano, las poblaciones que ha recorrido estn situadas en la
provincia fisiogrfica del Eje Neovolcnico, al cruzar los lmites del
Estado de Mxico y el de Tlaxcala, penetr a la Cuenca de Mxico
y al Valle de Mxico.
Lleg al Anhuac y est en el corazn poltico y econmico de
la Repblica mexicana. De Calpulalpan a la Ciudad de Mxico en
menos de dos horas y en un trayecto de escasos 80 km, el viajero ha
pasado por territorios cargados de una gran densidad histrica, por
ecosistemas montaosos y lacustres que alguna vez guardaron una
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gran biodiversidad pero que, a finales del siglo XX, por el contrario,
y como resultado de la sobreexplotacin a la que han sido sometidos,
presentan un evidente deterioro.
Esta regin de contacto entre los municipios de Calpulalpan y
Texcoco aunque tambin comprende pequeas porciones de los
municipios de Tepetlaostoc y Tepeapulco, entre los estados de
Tlaxcala, Mxico e Hidalgo es, en apariencia, una regin poco rele-
vante, por lo menos en tres aspectos:
1. No est considerada como una zona de alta biodiversidad que

merezca ser declarada como rea natural protegida excepto
el Parque Nacional Zoquiapan localizado 40 km al sur de Tex-
coco, y una minscula superficie de la ex hacienda Molino de
Flores situada a poca distancia de la cabecera municipal.
2. Tampoco es reconocida como una regin de alta diversidad cul-
tural; segn el Instituto Nacional Indigenista (INI) ya no hay
indios en ninguno de los dos municipios o su presencia es
mnima,16 y la actividad del Instituto Nacional de Antropologa
e Historia (INAH) es muy discreta en relacin con la riqueza
arqueolgica de ambos municipios.17
3. Las condiciones de produccin agrcola, predominantemente
dependientes de las lluvias de temporal, especialmente en Cal-
pulalpan, donde la implantacin del monocultivo cebadero ha
incrementado la fragilidad de los ecosistemas, as como los ba-
jos rendimientos asociados a una tecnologa incompleta y a
fenmenos climticos desfavorables en los valles serranos, ha-
cen que esta actividad primaria posea poca importancia eco-
nmica en el contexto estatal y nacional.
Ante este panorama, es vlido preguntar: por qu realizar aqu una

investigacin de antropologa ecolgica?
En primer lugar, es cientficamente atractivo poner a prueba, o
corroborar, las tres presunciones anteriores que nos presentan un pa-
norama negativo de pobreza biolgica, cultural y econmica.
En segundo lugar, suponiendo que estas apreciaciones fueran co-
rrectas, sera igualmente interesante saber la percepcin que tiene la
gente, saber cules son sus perspectivas y proponer, desde la antro-
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pologa, alternativas que contribuyan a frenar y revertir estos proce-

sos de deterioro agroambiental y sociocultural.
La regin cultural y los pueblos de la muestra etnogrfica
Abuelita, ah vienen los marchantes, traen a

vender flores o quieren que les vendas maz.
yelos:
La flur mamancita, la flur marchantita!
Hijo, diles a esos huetetes que hoy no quiero
flores ni vendo maz... no, mejor diles que no
stoy (Rosa Ortega).
Al llegar a este punto, es necesario aclarar al lector que el rea geo-

grfica de este estudio no abarca la amplia zona que habra recorri-
do el eventual viajero de nuestro anterior apartado. No se trata de
analizar la cultura agroecolgica la concepcin, conocimiento y
manejo de los agroecosistemas de los campesinos indgenas y no in-
dgenas de los municipios de Calpulalpan y Tetzcoco en su totalidad.
Una tarea de esta envergadura slo sera posible mediante un
trabajo interdisciplinario en equipo, y con vastos recursos tcnicos y
financieros. Este estudio, al contrario, es una investigacin indivi-
dual, bsicamente etnogrfica, que al asumir un enfoque comparativo,
procesual y sistmico, tuvo que realizarse en un rea geogrfica y cul-
tural especfica.
Por estas razones, se hizo un recorte espacial histrica y cultu-
ralmente justificable, que borra las lneas divisorias municipales y
estatales vigentes entre los dos municipios y sus pueblos, para recons-
truir, analticamente, un rea de simbiosis econmica, cultural y
ecosistmica, que se forj desde los tiempos del rey Nezahualcyotl,
y se cerr en el ltimo tercio del siglo XIX, cuando Calpulalpan, en
1874, fue anexada al estado de Tlaxcala, rompiendo las relaciones ad-
ministrativas que haba sostenido primero con Tetzcoco cuando
esta ciudad fue la capital del estado de Mxico y luego con Toluca.
Esta decisin poltica modific los vnculos histricos, culturales
y comerciales que tuvo Calpulalpan con Teotihuacan entre los siglos
IV y IX a.C., con el Seoro de Tetzcoco del siglo XV al XVI d.C., y con
esta misma ciudad, erigida en capital del estado mexiquense, hasta
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el siglo XIX. Dcadas despus, en la poca del reparto agrario, los cam-
pesinos calpulalpenses recibieron tierras de cultivo localizadas en
Hidalgo y Estado de Mxico, y pueblos como Santo Toms Apipil-
huasco tuvieron acceso a recursos forestales situados en territorio
tanto tlaxcalteca como mexiquense; situacin ambigua que compli-
ca los trmites agrarios, los apoyos para la produccin, o que limita
las posibilidades de conservacin de los recursos naturales dada la
disposicin y capacidad diferencial de cada uno de estos estados pa-
ra atender los problemas agrarios, silvcolas o pecuarios.
Sin embargo, a pesar de los impactos negativos de estas deci-
siones polticas y de la creacin de fronteras geogrficas artificiales
verdaderas cicatrices histricas que dan cuenta de los procesos so-
ciales y sus contradicciones, las mltiples relaciones que enlazaron
a varios pueblos del municipio de Tetzcoco con algunos pueblos del
de Calpulalpan no se rompieron tan fcil y tan rpido como cabra
suponer.
Sesenta o setenta aos despus de la anexin a Tlaxcala, los se-
rranos de Amanalco, Tecuanulco o Apipilhuasco, caminaban cerca
de 50 km 25 de ida y 25 de vuelta para intercambiar productos
agrcolas y del monte, artesanas o pan, con los campesinos de las
llanuras calpulalpenses Zacacalco, Cuaula, Sultepec, Guaquilpan,
Actipan, seguan visitando parientes y amigos, o incluso se que-
daban a radicar en estos pueblos.
Actualmente, los tlachiqueros de Apipilhuasco recorren ahora
en vehculos motorizados aquella distancia para comprar maguey
pulquero a los ejidatarios de Calpulalpan, y en las fiestas patronales
de los pueblos calpulalpenses los organizadores suelen contratar ban-
das de msica de los pueblos serranos, manteniendo as los vnculos
histricos con los pueblos del Monte Grande, como denominan
los campesinos calpulalpenses a la Sierra Nevada.
En cambio, los contactos con los pueblos del Estado de Mxico,
situados detrs de la Sierra de Malpas: Xaltepec, Nopaltepec, Ahua-
tepec, Otumba, han perdido su vigencia y ha quedado solamente en
el recuerdo la llegada de migrantes que vinieron a radicar en algn
pueblo del municipio calpulalpense a principios del siglo XIX, o de
peones libres que arribaron a este territorio municipal, buscando
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trabajo en las haciendas de Ixtafiayuca, Mazapa y San Bartolom del

Monte.
De esta manera, la obstinada realidad social demuestra que el sen-
tido de territorialidad, de pertenencia cultural a una regin, no de-
saparece mgicamente o por decreto. La fusin de los acolhuas con
los descendientes de los toltecas en Tetzcoco y Calpulalpan conform
patrones culturales, alianzas, relaciones de parentesco y vnculos co-
merciales difciles de romper.
Mentira, sin embargo, si dijera que la relacin entre los pueblos
serranos de Tetzcoco y los pueblos de la llanura calpulalpense ha sido
siempre slida y armnica. Lejos de ser una relacin entre iguales,
las condiciones particulares de desarrollo de ambos municipios gene-
raron trayectorias diferentes para unos y otros. El rpido mestizaje
biolgico y cultural de los pueblos de Calpulalpan facilitado por
la cercana de stos con la ciudad fue simultneo con el aislamien-
to casi endogmico de los pueblos serranos, mucho ms distantes de
la ciudad de Tetzcoco.
Este fenmeno propici una progresiva diferenciacin tnica y
econmica, que coloc a los campesinos serranos en la condicin de
indios o huetetes trmino acuado por los campesinos prsperos
de Calpulalpan para ilustrar el deficiente manejo del idioma espa-
ol por parte de aquellos, y marc el surgimiento de una posicin
etnocntrica a todas luces criticable.
As, una regin culturalmente homognea se ha ido fragmentan-
do y diluyendo. La separacin administrativa de los municipios y los
pueblos que los integran, en dos demarcaciones estatales diferentes,
y los efectos diferenciados de los procesos de desarrollo econmico y
transformacin social que les han tocado vivir, colocan a ambas he-
mirregiones en una posicin lo suficientemente contrastante como
para despertar mi inters por realizar aqu una investigacin etnogr-
fica de carcter comparativo sobre la concepcin, conocimiento y
manejo agroecosistmico de los campesinos indios de la Sierra Ne-
vada, y los campesinos mestizos de Calpulalpan.
Con este objetivo, decid seleccionar, para realizar el trabajo et-
nogrfico, tres pueblos del municipio de Tetzcoco: San Jernimo
Amanalco, Santa Mara Tecuanulco y Santa Catarina del Monte
Tepetlixpan asentados en la franja serrana de lo que Palerm y Wolf
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llamaron el Acolhuacan Septentrional,18 y tres pueblos del muni-

cipio de Calpulalpan: San Mateo Actipan, Santiago Cuaula y San
Antonio Mazapa localizados en las llanuras y las estribaciones de
la Sierra Nevada y de la Sierra de Malpas.
La eleccin de los tres primeros se debi al hecho de que ha sido
de ah, de donde procedan los comerciantes y migrantes que visita-
ban los pueblos de Calpulalpan o se quedaban a vivir en ellos. Aqu
es necesario puntualizar que en el transcurso de la investigacin ca en
la cuenta de que Apipilhuasco, aunque es un pueblo que pertenece
administrativamente al municipio de Tepetlaostoc, est geogrfica-
mente situado en un punto estratgico: es el pueblo limtrofe entre
los municipios de Tetzcoco y Calpulalpan, entre Tlaxcala y el Estado
de Mxico, y mantiene conexiones regulares con los pueblos serra-
nos de Tetzcoco y tambin con los pueblos del municipio de Calpu-
lalpan localizados apenas a 10 km de distancia.
Por esta razn fue necesario visitarlo y realizar ah algunas acti-
vidades de recoleccin de informacin que permiten complementar
la imagen del paisaje regional, y sta, a su vez, contribuye a enten-
der la dinmica sociocultural del rea de estudio.
En el caso de los pueblos de la municipalidad de Calpulalpan
ya no hubo necesidad de elegirlos; recordemos que fue a partir de una
investigacin etnogrfica, desarrollada en ellos entre 1992 y 1995
cuando surgi la pregunta que motiv la presente investigacin: los
campesinos indios, con base en su tradicin cultural agrcola de
matriz mesoamericana, son capaces de conservar mejor los delicados
equilibrios agroecosistmicos, que los campesinos no indios, o tni-
camente mestizos?
Comparar la concepcin, conocimientos y manejo agroecosist-
mico de ambos result sugerente y pertinente, tomando en cuenta la
similitud tnica y cultural de sus orgenes, y las diferencias ecosist-
micas y agrosilvopecuarias de la actualidad.
Los pueblos de la franja serrana del Acolhuacan Septentrional
dejaron de cultivar trigo y flores hace 20 aos, para dedicarse al co-
mercio de flores adquiridas en la Ciudad de Mxico, producidas en
algunos viveros o en los mesholales de las comunidades, o para pres-
tar sus servicios como msicos en la propia capital de la Repblica
o en otras entidades. En parcelas anexas a sus casas, cultivan apenas
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un poco de maz para el consumo domstico, extraen an lea, hon-

gos y otros productos del monte, y aprovechan el agua de los manan-
tiales ms para satisfacer sus necesidades vitales que para irrigar sus
parcelas.
En los ltimos 15 aos, los pueblos del municipio de Calpulalpan
han reducido las superficies dedicadas al cultivo del maz y han reem-
plazado los magueyales por la siembra de la cebada maltera; ahora
requieren de agroqumicos, semillas genticamente modificadas y m-
quinas, orientando su produccin ms hacia la venta que hacia el au-
toconsumo. Su explotacin silvcola es menor y cuentan solamente
con un manantial que provee de agua a los domicilios de varios pue-
blos situados al sureste del municipio, pero no es utilizada para riego.
Si Gimnez tiene razn y no es la homogeneidad lo que confor-
ma una regin, sino las diferencias complementarias de sus partes, y
si es cierto que una regin, adems de sus elementos ecosistmicos co-
munes, es un territorio culturalmente construido que da identidad
a sus habitantes, un entramado de matrias, puedo afirmar que la
presente investigacin tiene un carcter regional, a pesar de que los
pueblos donde se realiz el trabajo etnogrfico estn situados, por
caprichos del destino, en dos y hasta tres municipios y estados
diferentes.
En los siguientes apartados describo con ms detalle las caracte-
rsticas ecosistmicas, productivas, histricas y culturales de esta re-
gin y sus pueblos.
Los ecosistemas y el aprovechamiento campesino de sus recursos
Cuando se trata de ubicar y caracterizar ecogeogrficamente una re-

gin, normalmente se recurre a criterios unifactoriales: el relieve, el
clima, los biomas. Se le localiza dentro de una provincia fisiogrfica,
se le define como una zona climtica especfica, o se le caracteriza de
acuerdo con el tipo de vegetacin predominante. En realidad, el cli-
ma, la orografa y las comunidades biticas forman una unidad in-
divisible, la unidad estructural y funcional bsica para la existencia
e interaccin de los seres vivos, con un ambiente fsico particular.
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Localizacin geogrfica del rea de estudio: regin Tetxcoco-Calpulalpan

Mapa 1
Mapa 2
05 cap 3 etnica
La regin Tetxcoco-Calpulalpan: los pueblos de la muestra etnogrfica y haciendas

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12:19
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Las mltiples combinaciones de estos factores son las que permi-

ten la biodiversidad gentica de especies y ecosistemas. Por lo tanto,
la descripcin ecogeogrfica de una regin, debiera ser una descrip-
cin ecosistmica.
Sin embargo, si tratamos de ser congruentes con la perspectiva
multidimensional de regin, no ayudara mucho definir una regin
solamente por sus ecosistemas, dado que este enfoque nos acercara
mucho al planteamiento de la regin natural, y este razonamiento
ya ha sido rebasado en el campo cientfico contemporneo al demos-
trarse que los ecosistemas prstinos, no perturbados por las activida-
des extractivas o productivas de la humanidad, son escasos si no es
que inexistentes.
El homo sapiens es una especie que forma parte de los ecosistemas,
que est sujeto a las leyes de la termodinmica, que est inserto en
las cadenas y pirmides alimenticias y, en funcin de sus necesidades
vitales, de acuerdo con su concepcin del mundo, al conocimiento
que tiene del entorno, los recursos que valoriza como satisfactores, y
al grado de desarrollo tecnolgico, los aprovecha equilibradamente
o los sobreexplota, reproduciendo as las condiciones materiales b-
sicas para su propia existencia, o propiciando, con su intervencin,
el efecto contrario.
En el caso de las sociedades agrcolas, es claro que su vida gira en
torno al tipo de apropiacin de los recursos disponibles socialmente
valorados: suelo, fauna, flora. Sus actividades extractivas recolec-
cin, cacera y tala o productivas cultivos han modificado las
condiciones naturales u originales de los ecosistemas por lo menos
las condiciones en las que les ha tocado interactuar, ya que los eco-
sistemas son unidades dinmicas, en cambio constante, tanto por
factores antrpicos como por fenmenos climticos o geolgicos.
Por todo esto, es evidente que ms que hablar de ecosistemas
por lo menos en el rea geogrfica de este estudio conviene ha-
blar de agroecosistemas, es decir, de ecosistemas modificados por
la agricultura, pero tambin alterados por la pesca, el aprovechamien-
to de los recursos forestales, la caza, la recoleccin, la explotacin de
minas, el aprovechamiento de pastos para el ganado, la ocupacin del
suelo para los asentamientos humanos, etctera.
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Si intentamos contemplar una regin con esta ptica, caemos en

la cuenta de que es posible describirla articulando y sobreponiendo la
regin natural con la regin agrcola entendiendo esta ltima, en
su dimensin econmica.
Con esto, no quiero decir que las referencias climticas, topogr-
ficas, biticas o ecosistmicas, sean desdeables, son referencias obli-
gadas, pero me interesa enfatizar la necesidad de integrarlas con el
aprovechamiento material de los recursos a la hora de describir una
regin en particular, donde se desarrolla la existencia de sociedades
agrarias especficas.
Entendiendo as el problema, la descripcin del rea de estudio se
puede denominar como etnoagroecosistmica, pues contempla los
elementos climticos, fisiogrficos, la vegetacin dominante y la fau-
na silvestre, junto con las actividades agropecuarias, silvcolas y de
aprovechamiento econmico de los recursos por parte de los agricul-
tores de los dos municipios con races acolhuas: Tetzcoco y Calpu-
lalpan.
En trminos generales, ambos municipios estn geogrficamente
ubicados en la misma provincia fisiogrfica el Eje Neovolcnico
comparten la subprovincia denominada Volcanes y Lagos del An-
huac, y geomorfolgica e hidrogrficamente pertenecen a la Cuenca
de Mxico.19 Estn situados en la zona climtica templada subh-
meda (Cw), con una temperatura media anual de 14-16C, precipi-
taciones anuales promedio de 600 a 700 mm3, lluvias principales en
verano interrumpidas por un periodo de estiaje popularmente llama-
do cancula, y heladas anuales seguras en el otoo e invierno.20
Sus coordenadas geogrficas son:
Tetzcoco: 19 43 al norte, y 19 22 al sur, de latitud norte, con

98 38 al este y 98 56 al oeste, de longitud oeste.
Calpulalpan: 19 38, al norte y 19 27 al sur, de latitud norte,
con 98 26 al este y 98 43 al oeste, de longitud oeste.
Como resultado de estas condiciones climticas y fisiogrficas, el tipo

de vegetacin predominante es el bosque de pino-encino, aunque
conforme se desciende en altitud hacia las planicies, uno puede en-
contrar tambin numerosos ejemplares de capuln (Prunus capuli),
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tejocote (Crataegus mexicana), tepozn (Buddleja lanceolata) y pirul

(Schinul Molle), numerosas hierbas arvenses y ruderales, as como
ejemplares, cada vez menos numerosos de nopales (Opuntia sp) y ma-
gueyes (Agave sp).
Este hbitat es propicio para la vida de una amplia variedad de
fauna silvestre: lobo (Canis lupus), coyote (Canis latrans), gato monts
(Lynx rufus), venado (Oidolecus virginianus), cacomixtle (Bassariscus
astutus), conejo (Sylvilagus plantagus), liebre, (Lupus callotis), ardillas,
(Sciurus sp), tlacuaches (Didelphis virginiana), armadillos (Dasypus no-
vemcinctus), reptiles tales como la vbora de cascabel (Crotalus sp),
cencoate (Pithuopis sp), camalen (Phrynosoma sp), numerosas espe-
cies de aves: zopilote (Cathertes aura), gaviln (Falco sparverius), agui-
lillas (Buteo sp), codorniz (Cyrtonyx montezumae), trtola (Columbina
inca), correcaminos (Geococcyx sp), cuitlacoche (Taxostoma curviros-
tre), centzontle (Mimus poliglotus), bhos, lechuzas, colibres de dife-
rentes familias, garzas y golondrinas migratorias, que pueblan los lagos
o los visitan anualmente, anfibios tan singulares como el ajolote
(Ambistoma sp), y una vasta variedad de anuros, moluscos, arcnidos
e insectos.
La relativa riqueza bitica que alguna vez tuvo esta rea ecogeo-
grfica, se explica por su afortunada ubicacin dentro de la zona de
encuentro y transicin nertica/neotropical, por la no menos afor-
tunada combinacin de ecosistemas de montaa, llanura y lagos, y
por sus benignas condiciones climticas intermedias, templadas, ale-
jadas de los rigores de los trpicos y de los desiertos.
Para los grupos sociales tambin ha sido una zona ecogeogrfica
muy atractiva por sus condiciones climticas y los recursos naturales
disponibles; tanto que es aqu donde se establecieron sociedades me-
soamericanas tan importantes como la teotihuacana, y la tenochca,
y donde est la mayor concentracin poblacional del pas en la actua-
lidad: el Distrito Federal y los municipios conurbados de los estados
vecinos que eligieron sus cuencas, valles e incluso montaas, para de-
sarrollar su existencia, a pesar del riesgo ssmico, las inundaciones de
la cuenca, las dificultades para drenarla, o de traer agua potable hasta
una altitud cercana a los 2 500 metros sobre el nivel del mar (msnm).
La similitud ecogeogrfica de ambos municipios tiene, sin em-
bargo, sus matices: fisiogrficamente las topoformas predominantes
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en Tetzcoco, son las sierras (47.55%) y las llanuras con lomeros

(27.81%), en tanto que en Calpulalpan las sierras ocupan 39.20%, y
las mesetas con caada, 32.32%.21 Las caractersticas climticas tam-
bin presentan ligeras variantes pues mientras que en 46.42% de la
superficie del municipio de Calpulalpan predomina el subclima tem-
plado subhmedo con lluvias en verano de humedad media (Cw1),
en 36.91% de la superficie municipal de Tetzcoco predomina el subcli-
ma semifro subhmedo con lluvias en verano de mayor humedad.
Entre las principales elevaciones montaosas del municipio tlax-
calteca destacan: el Huilotepetl (3 500 msnm), el Malinal (3 240
msnm), Yahualica (3 040 msnm), Cuello, Cueyatl o Cueitl (3 050
msnm), el Chame (2 850 msnm).
En la municipalidad mexiquense, hay elevaciones montaosas
de mayor altitud: el Tlaloc (4 120 msnm), Piuco (3 900 msnm), el
Mirador (3 880 msnm), Cepayahco (3 840 msnm).
En cuanto a condiciones hidrolgicas, Calpulalpan corresponde
a la regin del Pnuco, a la cuenca del ro Moctezuma y a la subcuen-
ca del lago Tochac y Tecocomulco, mientras que Tetzcoco, corres-
ponde a dos regiones hidrolgicas, Balsas y Pnuco, a las cuencas del
ro Atoyac y el ro Moctezuma, y en consecuencia, a dos subcuencas,
la del ro Atoyac-San Martn Texmelucan, y la de los lagos de Tochac
y Tecocomulco, as como los lagos de Tetzcoco y Zumpango.
De las montaas tetzcocanas descienden numerosas corrientes de
agua, algunas de las cuales llegan hasta territorio calpulalpense e in-
cluso lo atraviesan desembocando en las llanuras del municipio Emi-
liano Zapata, en el estado de Hidalgo. Otras barrancas que recorren
el municipio de Calpulalpan nacen en las montaas de su territorio.
Adicionalmente, muchos pueblos serranos, somontanos y lacus-
tres, del municipio de Tetzcoco, son beneficiados por los numerosos
manantiales que brotan de las montaas de la Sierra Nevada Cox-
cacuaco, Atlmeya, Texapo, Atitla, Atexcatl, y algunos de estos
pueblos pudieron aprovechar el lago de Tetzcoco como cuerpo de
agua proveedor de alimento y va de transportacin.
En territorio calpulalpense solamente existe un manantial de im-
portancia, el Atzompa, y dos lagos de menores dimensiones que
el de Tetzcoco, situados al oriente, en el punto de contacto con el
estado de Hidalgo: el lago de Tochac, localizado en el municipio de
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Lzaro Crdenas y la laguna que en algn tiempo existi en los al-

rededores de la ciudad de Apan.
A la luz de esta somera comparacin, es posible apreciar a la mu-
nicipalidad de Tetzcoco como una regin ms abrupta, donde predo-
mina la serrana, con un clima ms hmedo y fro, con montaas ms
altas y recursos hidrolgicos mayores que los de Calpulalpan.
stas son las diferencias complementarias que articulan y hacen
posible la existencia de la regin ecogeogrfica de este estudio. Dife-
rencias que marcarn sin caer en determinismos geogrficos tras-
nochados las caractersticas del aprovechamiento ecosistmico,
las tcnicas de cultivo, la racionalidad productiva de los campesinos
de ambos municipios. Echemos un vistazo.
Si obviamos las diferencias antes sealadas y hacemos caso de
generalizaciones como las que hizo en su momento Vctor Manuel
Toledo22 cuando intenta definir las zonas ecolgicas de Mxico,
combinando las caractersticas climticas con la vegetacin predo-
minante y el tipo de produccin agrcola, encontramos que nuestra
rea de investigacin, localizada en el Eje Neovolcnico, estara con-
siderada segn este autor como una zona templada subhmeda, con
predominancia de los bosques de pino y encino, y de ella se podra
obtener madera, resinas, trigo, avena, maz, frijol, productos del ma-
guey, y sera adecuada para la ganadera.23
Toledo seala que, en estas zonas, la presencia de masas boscosas
en las partes altas y escarpadas permite su aprovechamiento forestal,
pero admiten tambin la explotacin agrcola y la ganadera en las
partes bajas, planas y cercanas a los cuerpos de agua. Es cierto, de la
montaa los hombres obtienen madera, pero tambin alimento y me-
dicinas de origen vegetal y animal mediante la caza y la recoleccin.
Adems, la montaa es proveedora de recursos hdricos, capta agua
y regula los microclimas. Esto qued fuera del anlisis de este autor
en aquellos aos.
Por otro lado, en las laderas de los cerros, los agricultores del Al-
tiplano han aprendido a preservar el uso de las terrazas, los bordos y
cercas de piedra, maguey o rboles para contener la erosin. En esta
superficie artificial y en las zonas planas de las llanuras, los campe-
sinos han sembrado tradicionalmente maz (Zea maz), frijol (Pha-
seolus vulgaris), calabaza (Cucurbita pepo), amaranto (Amaranthus hi-
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pochondriacus), haba (Vicia faba), trigo y cebada (Hordeum vulgare),

y cultivaban con especial empeo el maguey (Agave sp).
Toledo reconoce que esta zona ecolgica es tambin propicia pa-
ra la siembra de algunos cultivos forrajeros, como la avena y la alfalfa,
para el cultivo de la papa y de rboles frutales de clima templado,
como manzana, durazno, chabacano, pera y capuln.24 Recuerda tam-
bin, como lo han ilustrado otros autores,25 que es en esta zona eco-
lgica, especialmente en el Valle y la Cuenca de Mxico, donde se
desarroll el sistema de chinampas que constituye una brillante mues-
tra de ingeniera agronmica prehispnica.
En el somontano, las estribaciones de las sierras y en las planicies
se practica la ganadera de bovinos, ovinos e incluso caprinos, pas-
toreados al aire libre, que se alimentan de los pastos inducidos por
la perturbacin de los bosques, de los rastrojos y de algunas especies
de los estratos herbceo y arbustivo.
Finalmente, en los lagos, los hombres de la Cuenca de Mxico
hallaron un depsito de alimentos relevante: con el ahuautle hue-
vos comestibles de insectos acuticos, diversas especies de pesca-
dos, anfibios y batracios, los agricultores del Mxico prehispnico y
siglos posteriores complementaron una variada dieta que inclua, ade-
ms, gusanos de maguey (iztacocuilli, chiniocuilli), huevos de hormigas
(azcamolli), quelites (quilitl), hongos (nanacatl), carne de animales
silvestres y domsticos, leche, huevos, cereales cultivados.
El aprovechamiento campesino de los recursos de los tres ecosis-
temas mencionados sea por la va de la extraccin o de la produc-
cin se ha reducido en la actualidad. En el caso de Calpulalpan,
el lago de Tochac, de donde provenan pescado y ahuautli, ha dismi-
nuido su extensin por azolve o menor captacin de agua, y est sien-
do contaminado por los drenajes de aguas negras provenientes de los
pueblos vecinos: Lzaro Crdenas y Benito Jurez.
El lago de Tetzcoco, o lo que queda de l, estuvo seriamente ame-
nazado hasta finales de agosto de 2002 por la construccin de un
nuevo aeropuerto metropolitano, que sustituira al que opera en la
Ciudad de Mxico. Si el proyecto no se hubiera cancelado ante la fe-
roz oposicin campesina, el ltimo reducto de las aves migratorias
en la Cuenca de Mxico habra desaparecido, extinguindose tam-
bin uno de los sitios sagrados de la cosmovisin nahua.
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El ecosistema de montaa tambin est amenazado. La tala clan-

destina y los incendios en el Monte Grande, en la Sierra Nevada,
son enemigos formidables. El cuidado de cada pueblo que tiene el
usufructo o la posesin de una parte de los bosques es diferenciado,
como lo veremos en captulos posteriores, por ahora basta decir que
hay ejidos de ambos municipios, cuyos habitantes acuden presurosos
a apagar los incendios,26 y otros que venden la madera a la menor
provocacin.
El Monte de Malpas, situado al oeste de Calpulalpan, soporta
fuertes presiones de sobrepastoreo, no ha sido beneficiado con pro-
gramas de reforestacin y se contina roturando para satisfacer la
demanda de tierra de los campesinos jvenes de Actipan, Cuaula, y
Guaquilpan.
En los llanos y las planicies de este municipio es posible observar
tambin el arranque sistemtico de la planta de maguey, as como la
destruccin de los sistemas de bordos y zanjas que serva para rete-
ner agua y evitar la erosin. Esta prctica responde a una racionali-
dad productiva que se analiza en otro captulo y que, al margen de
algunas bondades econmicas, contribuye a destruir el hbitat de mu-
chas especies y aumenta la fragilidad ecosistmica local.
Finalmente, las terrazas de los cerros y pequeos valles de los pue-
blos serranos del municipio de Tetzcoco estn sedientas. El riego se
ha ido retirando a medida que crece la poblacin y su demanda de
agua para la satisfaccin de sus necesidades vitales, tambin en la
medida en que la agricultura se ha convirtido en una actividad eco-
nmica secundaria.
Este panorama no es precisamente halagador. Indica que los
agroecosistemas de la regin Tetzcoco-Calpulalpan donde resi-
den pueblos de campesinos indios y mestizos, cultural y tnicamente
hablando, agrupados en torno a la Sierra Nevada, sus valles y sus la-
gos estn fuertemente perturbados por las actividades extractivas
y productivas que se generaron en la regin durante el periodo co-
lonial, cuando los hatos ganaderos erosionaron el sotomonte de la
Sierra Nevada en la etapa de hegemona de las haciendas cerealeras
y pulqueras, cuando se explotaron los bosques para satisfacer las de-
mandas de las propias haciendas y de las ciudades; y luego el desarro-
llo del ferrocarril; ms recientemente, por los propios agricultores en
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el marco de impresionantes presiones estructurales tanto polticas

como econmicas (vase tabla 1).
La regin cultural y las huellas histricas de su conformacin
La regin ecogeogrfica Tetzcoco-Calpulalpan, con sus grandes se-

mejanzas y sus pequeas variantes, es una regin culturalmente
transformada. El paisaje actual es el resultado de los procesos y lu-
chas sociales que han librado sus pobladores para aprovechar los ele-
mentos fsicos y biolgicos disponibles.
Es indispensable, entonces, hacer una breve sntesis del desarro-
llo histrico de la regin, de los vnculos que ha sostenido Calpulal-
pan, primero con Teotihuacan, despus con Tetzcoco y finalmente
con Tlaxcala, de las investigaciones arqueolgicas, etnohistricas y
etnogrficas, que prueban un contacto secular roto en el siglo XIX,
cuando los gobernantes del Mxico independiente, establecen una
nueva organizacin territorial de la naciente repblica.
Si comenzamos por los tiempos prehistricos, podemos encontrar
huellas de ocupacin temprana tanto en los alrededores del lago de
Tetzcoco Xico, Tepexpan, como en las cercanas de la ciudad
de Calpulalpan pinturas rupestres en el cerro Chulco. Despus, la
insuficiencia cuando no la ausencia de estudios paleontolgicos y
arqueolgicos en la regin dificulta rastrear la presencia de grupos hu-
manos durante los horizontes culturales previos a la era cristiana.
Durante gran parte del primer milenio de nuestra era, Teotihua-
can es el gran centro civilizatorio, a cuya sombra surgen, se desarrollan
y extinguen los pueblos de la periferia: ste es el caso de Calpulal-
pan, regin donde Sigvald Line realiz una exploracin de superficie
en 1935 a invitacin de George C. Vaillant.
Line comenta que esta zona no tena antecedentes de investi-
gaciones arqueolgicas, que en el Atlas arqueolgico de la Repblica
Mexicana, de 1939, solamente se menciona el cerro de Yehualica (sic)
situado junto a la hacienda de San Antonio Mazapa, y explora tres
localidades cercanas a la cabecera municipal: Las Colinas, San Jos
Zoquiapan y San Nicols. Encuentra restos de edificios, objetos de
cermica con representaciones de Huehuetotl, Tlloc y los cua-
tro rumbos csmicos, y ofrendas mortuorias que prueban los vn-
Tabla 1. Caractersticas culturales, ecosistmicas y productivas de las hemirregiones de Calpulalpan
05 cap 3 etnica
y Tetzcoco (similitudes y diferencias complementarias)
Municipio Fisiografa Clima Vegetacin Precipitacin Pisos Produccin Actividad

(orgenes y temperatura altitudinales agrcola extractiva
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culturales)
Calpulalpan Eje Templado Bosque de 600-700 mm Alta montaa Maz, frijol, Recoleccin
12:19
(nahua- Neovolcnico subhmedo pino encino, 12/16C monte bajo, calabaza, de arvenses,
acolhua) (Cw1) matorral llanuras trigo, haba, ruderales,
xerfilo maguey, papa lea, hongos,
caza, agua
Tetzcoco Eje Templado Bosque de 600-700 mm Alta montaa, Maz, frijol, Hierbas
Pgina 131
(nahua- Neovolcnico subhmedo abies, y 12/16C somontano, calabaza, silvestres,

acolhua) (Cw1) bosque de llanuras, lago cebada, haba, hongos, lea,
pino encino papa, maguey caza, pesca,
frutas, alfalfa ahuauhtli,
flores agua
Paisaje, territorio y sociedades agrcolas
131
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Figura 5. Actividades productivas (agropecuarias) y extractivas

(forestales y de recoleccin) de los pueblos de Tetzcoco
4 120 msnm (Tlloc)
Madera (lea, tabla) hongos, caza menor
Bovinos sueltos
Maz, trigo (temporal y nevadas)
Pueblo
Flores, milpa (riego)

Mesholal
Pesca
anahuatli
Figura 6. Actividades productivas (agropecuarias) y extractivas (forestales

y de recoleccin) de los pueblos de Calpulalpan
3 500 msnm (Huilotepetl)
Lea, hongos, caza menor
Pastoreo de ovinos y bovinos
Pueblo
Cebada, milpa (temporal)

Pesca
anahuatli
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culos histricos de Calpulalpan con la metrpoli teotihuacana: Los

sitios de ruinas, fundamentalmente Las Colinas, parecen haber sido
ciudades-hijas de Teotihuacan. Los objetos pertenecen bsicamente
al periodo Teotihuacan III....27
Aos despus, en 1976, ngel Garca Cook y Beatriz Leonor
Merino Carrin, al tratar de establecer las rutas de intercambio co-
mercial entre la Cuenca de Mxico con la costa del Golfo, Cholula
y Oaxaca, notan la importancia histrica de la regin Calpulalpan-
Apan:
...no conocemos ningn trabajo de rea semejante a los realizados en el resto

de dicha Cuenca, que se ocupen de la regin Calpulalpan-Apam hacia el es-
te, a pesar de formar parte de la mencionada Cuenca de Mxico y de estar lo-
calizada en un rea tan importante, justo en el paso natural obligado hacia
otras zonas de nuestro territorio, tanto hacia el este como hacia el sur...28
Ambos autores reconocen la pertenencia geomorfolgica y cultural

de Calpulalpan a la Cuenca de Mxico:
...la regin de Calpulalpan-Apam y en general todo el NW del estado de Tlaxca-

la, forman parte geomorfolgicamente de la Cuenca de Mxico, en su extremo
este, y ahora, despus de nuestras investigaciones, est plenamente constata-
do que tambin comparti con dicha cuenca sus culturas desde el inicio de
grupos sedentarios en el rea.29
Segn Garca Cook y Merino Carrin, Calpulalpan form parte de

la esfera teotihuacana de su rea metropolitana y su territorio
fue atravesado por los caminos y rutas comerciales del corredor teo-
tihuacano. En esta investigacin se encuentran dos rutas importan-
tes: una al sur que conectaba Teotihuacan con Santa Brbara, Cuaula,
Tecoaque y Calpulalpan identificada previamente por H. Charlton
en 1975, y otra al norte, que partiendo de Teotihuacan pasaba por
Otumba, rodeaba la Sierra de Malpas, pasaba por Apam y, de ah, se
diriga a Apizaco, Huamantla y el Golfo de Mxico.
Esta segunda ruta es considerada como la principal, en tanto que
a la primera le conceden una importancia interzonal ms limitada,
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aunque reconocen que probablemente por sta se produca el con-

tacto con los pueblos del lago de Tetzcoco:
...esta ruta que consideramos partiendo de Tecoaque-Cuaula-Santa Brbara, es

una ruta ampliacin de una mayor que conecta directamente nuestra rea de
estudios con Tezcoco, justo por la regin que ahora existe la carretera que co-
necta Tezcoco con Calpulalpan...30
Al final del documento, los autores lamentan no poder realizar ex-

ploraciones ms detenidas en el rea, especialmente en la Sierra de
Malpas el mal pas, donde encuentran evidencias de macro-
ciudades importantes como Palo Hueco y Amantla cuyos vestigios
muestran alta densidad poblacional y carcter urbano, reafirmando
con esto la necesidad de incrementar y profundizar los estudios ar-
queolgicos en la regin.
Es de llamar la atencin el seguimiento histrico que hacen Gar-
ca Cook y Merino Carrin, a la relacin Teotihuacan-Calpulapan-
Apan del 100 d.C. al 1 519 d.C., encontrando una clara influencia
teotihuacana entre el 100 d.C. y el 650 d.C., un periodo perdido, de
probable despoblamiento y con escasas evidencias arqueolgicas, del
650 d.C. al 1 100 d.C. coincidente con la cada de la gran metrpo-
li y llegada de los toltecas al territorio del actual estado de Hidalgo,
y un tercer periodo de repoblamiento del rea y de redefinicin de
relaciones sociopolticas y econmicas, ahora con la cultura mexica,
del ao 1 100 d.C. hasta la conquista espaola iniciada en 1519.
Cabe mencionar que Garca Cook haba coordinado tambin el
Proyecto arqueolgico Puebla-Tlaxcala (1972-1975) en el que no in-
cluy a Calpulalpan, reconociendo su pertenencia fisiogrfica, geo-
morfolgica, hidrogrfica, y cultural, a la Cuenca de Mxico y sus
civilizaciones prehispnicas y que Merino Carrin, aos despus,
realiz una investigacin sobre la cultura tlaxco que considera
diferente a Tlaxcala donde reitera su convencimiento de que la
regin de Calpulalpan corresponde a un desarrollo y tradicin cul-
tural distinta a la del Bloque Tlaxcala.31
Otros autores que abordaron la relacin cultural y econmica de
esta vasta regin del Altiplano Central fueron W. Sanders y B. Price,
quienes, a finales de la dcada de los sesenta del siglo XX, plantearon
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la interdependencia econmica de las poblaciones y unidades de pro-

duccin situadas en las riberas norte y oriente del lago de Tetzcoco,
con las poblaciones de la regin Calpulalpan-Apan, constituyen-
do una regin simbitica donde se intercambiaban obsidiana, cal,
sal, productos del maguey, productos forestales, cereales, cermica y
pieles.32
En 1978, Fernando Corts de Brasdefer obtiene la licenciatura
en antropologa especialidad en arqueologa con una tesis so-
bre el Patrn de asentamientos humanos en Calpulalpan, Tlaxcala. En
este trabajo, el autor, nacido en la propia ciudad de Calpulalpan, re-
lata los amplios recorridos que hace por la regin visitando las cimas
de los cerros Tlloc, Huilotepetl, Yahualica; cerro al que define este
autor como cerro redondo,33 Tlamacas, El Cuello (Cueyatl), tran-
sitando las rutas comerciales propuestas por Charlton, Garca Cook
y Merino Carrin en 1976, y la localizacin de sitios arqueolgicos
como Tecoaque, Tequixtla, Los Cerritos, Tortolitas, Iglesia Vieja,
el palacio de Nezahualcyotl Acomiztli localizado en la cima del cerro
Yahualica, y los vestigios de la presencia de este soberano texcocano
en la cima del cerro Huilotepec.
Su investigacin ratifica la afirmacin de Garca Cook respecto
a los vnculos comerciales de los pueblos y aldeas de Calpulalpan con
la urbe teotihuacana hasta el siglo VII de nuestra era. En los siglos
posteriores el rea es desalojada, posiblemente por los efectos de una
gran sequa cuya existencia supone el autor por la presencia de res-
tos de cermica encontrados en las cimas del cerro Yahualica, e in-
cluso del Tlloc, que formaban parte de ofrendas a la deidad de la
lluvia y cuyo fechamiento corresponde a aquellas pocas. Despus:
...se inicia el xodo total y aparece un espacio temporal muerto, vuelve a que-
dar el rea deshabitada durante seiscientos aos hasta nuevos asentamientos
producidos en el Postclsico Tardo, poco antes del ao 1 400.34
En este periodo confuso segn la historia tolteca chichimeca al-

gunos toltecas pasan o se establecen en Cuaula, Tequixtla y Calpu-
lalpan, de tal manera que cuando Nezahualcyotl Acomiztli busca
refugio en el Huilotepetl se establece en el Yahualica y prepara en
Zacacalco la batalla para recuperar su trono en manos del usurpador
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Maxtla encuentra en Calpulalpan una tierra amiga, vinculada al im-

perio mexica y no a la Repblica de Tlaxcallan.
En este sentido, la investigacin de Corts de Brasdefer resulta
muy interesante porque intenta ver el desarrollo histrico de la re-
gin de Calpulalpan, en un contexto geogrfico y cultural ms am-
plio, relacionado con Teotihuacan en un primer momento, y con
Tenochtitlan y Tetzcoco despus. Su inters histrico lo lleva incluso
a recordar pasajes de la lucha de la Triple Alianza contra los con-
quistadores espaoles, donde los pueblos calpulalpenses y los acolhuas
de Tetzcoco participaron activamente.
En esta lucha hay dos momentos significativos: durante la Bata-
lla de Otumba, donde Hernn Corts estuvo a punto de ser derrotado
y, pocos das despus, un enfrentamiento entre un batalln de espa-
oles e indios leales al conquistador y los indios de Tecoaque, Cuau-
la, Sultepec y Guaquilpan, donde los primeros son derrotados y sus
crneos igual que los de sus caballos son exhibidos en un tzom-
pantli.35 Gonzalo de Sandoval, al frente de un ejrcito de espaoles
e indios leales, fue enviado por Corts para vengar la afrenta, obje-
tivo que cumple cabalmente arrasando Tecoaque y obligando a los
indios a escapar hacia los montes.36 Este hecho, y la posterior cada
de Tenochtitlan, marcar el final de la historia prehispnica en la re-
gin calpulalpense.
En la ltima dcada del siglo XX, en el marco de un proyecto ins-
titucional del INAH respaldado por las autoridades estatales y
municipales el arquelogo Enrique Martnez Vargas dirige un pro-
yecto de investigacin que permite rescatar dos sitios arqueolgicos:
La Herradura y Tecoaque. La fundacin de ambos sitios teotihuaca-
nos corresponde, segn Martnez Vargas, a los siglos V y VI de nuestra
era, aunque en el caso de Tecoaque lugar de las serpientes de pie-
dra, hay evidencias de un segundo momento constructivo que co-
rresponde al periodo de florecimiento acolhua siglo XV.37
La exploracin de Tecoaque iniciada por Romn Pia Chan en
1963 permiti corroborar lo dicho por Corts y Bernal Daz del
Castillo: Martnez Vargas hall los restos seos de los caballos y de
los soldados espaoles sacrificados aqu, as como vasijas fitomorfas
octecmatl que demuestran la importancia local de la planta de
maguey, y evidencias del culto a Tlloc y Ehcatl Quetzalcatl.
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En cuanto a las investigaciones de corte etnogrfico en los lti-

mos diez aos, la regin solamente ha despertado el inters de tres
personas: Ral Castro Meza tesis de licenciatura en la Universi-
dad Autnoma de Puebla, sobre los sistemas agrcolas en San Mar-
cos Guaquilpan; Roco Fuentes Valdevieso tesis de maestra en
la Universidad Iberoamericana, sobre la maquila textil en la pobla-
cin de Cuaula; y Francisco Castro Prez tesis de maestra en
la Escuela Nacional de Antropologa e Historia, sobre la transforma-
cin ambiental y el cambio cultural en San Mateo Actipan, Santiago
Cuaula y San Antonio Mazapa.38
Tetzcoco, en cambio, por su cercana a Tenochtitlan, por la le-
gendaria vida de Nezahualcyotl unida en gran medida a la vida
de Calpulalpan y por el excelente manejo agrcola de las laderas
montaosas y los sistemas hidralicos ha sido una zona ms estudia-
da por las ciencias antropolgicas.
Edward B. Tylor visit Mxico en 1856 y, como producto de sus
observaciones en la zona arqueolgica del Tetzcutzingo, public en
1861 Anahuac or Mxico, and the Mexicans, Ancient and Modern, inau-
gurando, sin saberlo, la lista de investigaciones etnogrficas en la re-
gin. Desde 1950 hasta 1970 destacados antroplogos, como ngel
Palerm, Eric Wolf, Pedro Armillas, B. McAffe, R. Barlow, William
Sanders y Jeffrey Parsons, trabajan la regin aportando valiosas re-
flexiones sobre los sistemas de irrigacin en el Acolhuacan y en Teo-
tihuacan, los derechos de uso de agua y tierras en el Tetzcutzingo, el
intercambio de productos en la Cuenca de Mxico y los patrones de
asentamiento prehispnico en la regin de Tetzcoco.39
En la dcada de los setenta del siglo XX, la Universidad Iberoa-
mericana, con el impulso de ngel Palerm y Carmen Viqueira Landa
de Palerm, desarrolla un ambicioso programa de investigaciones etno-
grficas en la regin, cuyos principales resultados son las monogra-
fas de numerosos pueblos serranos, del somontano y de la llanura,
agrupadas en la Coleccin Tepetlaostoc. Entre ellos, se pueden men-
cionar, por ser de inters particular de este estudio, los trabajos reali-
zados en la franja ecolgica serrana por Marisol Prez Lizaur, Poblacin
y sociedad: cuatro comunidades del Acolhuacan;40 Jan Sokolovsky, San
Jernimo Amanalco, un pueblo en transicin;41 Jos Gonzlez Rodrigo,
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Santa Catarina del Monte, bosques y hongos;42 y Jacinta Palerm Viquei-

ra, Santa Mara Tecuanulco, floricultores y msicos.43
Es evidente que la importancia histrica del Seoro de Tetzcoco,
el esplendor que alcanz el Acolhuacan en la poca de Nezahualc-
yotl, y el inters por observar el manejo hidralico de los pueblos cam-
pesinos contemporneos ha mantenido el inters antropolgico por
esta regin que, como ya hemos visto, se articul econmica, pol-
tica y culturalmente con los pueblos calpulalpenses en el siglo XV, y
ha conservado contactos diversos, aunque ciertamente decrecientes,
con Calpulalpan, durante los cinco siglos siguientes.
Por esto, considero indispensable comentar brevemente los or-
genes y el desarrollo del Acolhuacan por medio de las obras de Juan
Bautista Pomar, Fernando de Alva Ixtlilxchitl, ngel Palerm y Eric
Wolf.
Segn el primero de ellos, los acolhuas llegaron a la comarca la-
custre de la Provincia Neovolcnica en el siglo XI, junto con los te-
panecas y otomes y se les denominaba acolhuas, porque:
...acabados o convertidos en culhuas que usaron su lengua, que es la misma me-

xicana, y despus, andando el tiempo, llamaron a la comarca de la ciudad y su
provincia Aculhuacn, en memoria de los chichimecas, sus primeros poblado-
res, porque eran gente ms dispuesta y alta de los hombros arriba que los cul-
huaque, porque acol quiere decir hombro, de manera que por aculhuaque se in-
terpreta hombrudos, y nombraron a esta provincia Aculhuacan que es tanto
como decir tierra y provincia de los hombres hombrudos; y por la misma razn
el lenguaje que generalmente en toda esta provincia hablan, la llamaron acol-
huacatlatolli...44
Estos chichimecas, mezclados despus con gente tolteca, ocuparon

inicialmente, por decisin de Xlotl, el sitio conocido como Coa-
tlinchan:
...y a Tzontecoma le dio Acohuatlychan Acolhuacan que as se llam despus, por

cabecera de su seoro y otras tierras para que sus vasallos poblaran como los
dems sus compaeros, casndolo con una seora llamada Zihuatetzin, hija de
Chalchiutlanetzin, seor de Tlalmanalco, tulteca y nieta de Pixahua.45
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Medio siglo despus, Xlotl designa a su bisnieto Quinantzin como

primer rey de Tetzcoco, restando poder a Tzontecomatl y a Coa-
tlinchan. A partir de este momento Tetzcoco se convierte en el eje
rector del Acolhuacan e inicia su propia historia; el asesinato de Ix-
tlilxchitl el viejo, la recuperacin del poder por parte de Neza-
hualcyotl, la formacin y consolidacin del imperio tetzcocano, el
desarrollo de los sistemas hidralicos, la alianza con los tenochcas y
los tepanecas, los vnculos con Calpulalpan, hasta su derrota final
ante los conquistadores espaoles.
De las dimensiones y los lmites del Acolhuacan nos hablan Pa-
lerm y Wolf:
El territorio del Acolhuacan (que no debe confundirse con el imperio texcoca-

no) posee unidad geogrfica e histrica. Geogrficamente puede delimitarse
con cierta facilidad. Al occidente, el lago de Texcoco. Al norte la parte baja
del ro Nexquipayac, los cerros de Tezoyuca y las serranas del Tezontlaxtle y
Patlachique, que separan el Acolhuacan del Valle de Teotihuacan. Al oriente
y sureste, las estribaciones de las serranas de San Telmo, Tlamacas, Tlloc, Te-
lapn y Ocotepec. Al sur el valle comprendido entre la sierra de Ocotepec y
el cerro de Chimalhuacn, a la orilla del Lago de Texcoco.46
Este territorio estuvo dividido, segn Palerm y Wolf,47 en dos zonas:

la meridional, donde se incluyen Coatlinchan y Huexotla, limitada
por los ros Chapingo y Texcoco; y la septentrional, que abarcara el
viejo Seoro de Tetzcoco. En su conjunto, el Acolhuacan ocup un
lugar secundario en la geografa poltica de la cuenca, hasta que la
organizacin del seoro, durante el reinado de Nezahualcyotl, per-
miti el desarrollo de una tecnologa hidralica capaz de elevar la
produccin agrcola e impulsar el urbanismo.
Es tambin durante el reinado de Nezahualcyotl cuando se es-
tablecen estrechos lazos entre el Seoro de Tetzcoco y los pueblos
de Calpulalpan:
Calpulalpan se interpreta por lugar y tierra de muchos barrios. Y as parece que

Nezahualcyotzin, rey que fue desta [sic] ciudad y su provincia, reparti aque-
lla tierra entre los indios de seis barrios que en esta ciudad hay, llevando a ca-
da uno cantidad de ellos a la poblar.48
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Alva Ixtlilxchitl confirma que Nezahualcyotl, durante el tiempo

en que fue perseguido por Maxtla, encontr proteccin en Yahualiuh-
can y Calpolalpan,49 y que una vez recobrado su seoro, visitaba
frecuentemente el bosque de Yahualiuhcan y el pueblo de Mazaapan,
eligiendo a los pobladores de estos sitios, y los de Calpolalpan, para
los servicios de mantenimiento de su recmara.50
De esta manera, la regin de Calpulalpan, que haba estado ba-
jo la influencia teotihuacana hasta finales del siglo VII, para pasar
desapercibida durante los prximos cuatro siglos, comienza a repo-
blarse con la llegada de gente tolteca que se fusiona con gran facili-
dad, con los acolhuas en la era de Nezahualcyotl entre e1 420 y
el 1 470 de nuestra era. Esta adhesin al Seoro de Tetzcoco podra
interpretarse como una ampliacin de las fronteras del Acolhuacan
Septentrional, que marc, para los calpulalpenses, su separacin de
los pueblos tlaxcaltecas: La frontera de los Acolhua fue sealada en
la poca de Nezahualcyotl, con una lnea que corre al este de Sulte-
pec y Calpulalpan.51
Despus de la Conquista espaola, las comunidades del rea fue-
ron diezmadas por las epidemias y el trabajo forzado.
...as lo indican los pueblos abandonados de Malpas, como Iglesia Vieja, con su
capilla del siglo XVI en ruinas, los que sobrevivieron a estos estragos, fueron
congregados en Calpulalpan u otras poblaciones pequeas del rea.52
Durante la Colonia, los nexos entre Tetzcoco y Calpulalpan se man-

tuvieron vigentes, tanto por la accin de los evangelizadores de la
orden franciscana que dirigieron la construccin de los conventos
de ambas ciudades con la mano de obra indgena,53 como por la va de
instituciones como la encomienda; Gibson seala que durante gran
parte del periodo colonial, Calpulalpan estuvo sujeta a la encomien-
da de Texcoco54 y el corregimiento: Para 1570 el Corregimiento de
Texcoco no slo abarcaba su provincia sino que, por el oriente, llega-
ba hasta Calpulalpan.55
Una vez que el pas alcanz su independencia de la Corona es-
paola, Tetzcoco fue elegido como capital del Estado de Mxico,
siendo reemplazado posteriormente por Toluca. Este cambio propi-
ci, en gran medida, que Calpulalpan aceptara su anexin al estado
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de Tlaxcala en 1874, dando fin, administrativamente, a sus nexos

histricos con Tetzcoco.
El siglo XX sorprende a los campesinos de ambos municipios en
condiciones de pobreza y explotacin a manos de los hacendados,
sin acceso a la tierra y sometidos a la dictadura porfirista. Prez Li-
zaur56 muestra en su investigacin cmo aprovecharon los hacen-
dados de la regin de Tetzcoco parte del sistema de regado de los
pueblos indgenas y cmo stos eran reserva de mano de obra; Ale-
jandro Martnez,57 por su parte, narra pasajes de la vida cotidiana de
los peones en las haciendas pulqueras de Calpulalpan, esa vida la-
boral que iniciaba a las cuatro de la madrugada y conclua hasta el
anochecer, siempre endeudados y sometidos a castigos y humillacio-
nes constantes.
Considero que no es ste el mejor espacio para dar seguimiento
al comportamiento revolucionario de los campesinos, pero es nece-
sario decir que, al trmino de la guerra civil, y como fruto de ella,
son beneficiados con las expropiaciones a las haciendas y el repar-
to agrario. Esto les permiti recuperar territorios y ganar tierras de
cultivo, conformar ejidos, nuevos centros de poblacin y adquirir la
condicin de agricultores libres.
Es en este momento cuando se comienza a escribir una nueva
etapa de la relacin productiva de los campesinos con la tierra de
cultivo, con los elementos del medio fsico, las plantas, los animales y
con los dems campesinos. En el marco de procesos microrregionales
diferenciados, los campesinos de Calpulalpan con algunos rasgos
aislados de su matriz cultural nahua y un fuerte mestizaje biolgico
y los campesinos de Tetzcoco me refiero a los campesinos de la
sierra que conservaron ms elementos de la cultura prehispnica
establecen nuevos referentes identitarios, cambian su estilo de vida,
modifican sus tcnicas de cultivo y replantean su relacin con los
cerros, las cuevas y los manantiales.
Pero, al mismo tiempo, da inicio una nueva relacin con las ins-
tancias de poder poltico y econmico regional y nacional, con el
gobierno y el mercado. Setenta aos despus del reparto agrario, que
permite el surgimiento del ejido, un viraje brutal de la poltica agra-
ria del Estado se manifiesta en una contrarreforma que modifica las
bases legales y sociales de existencia del ejido, coloca la tierra en el
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mercado de productos y amenaza la reproduccin cultural de la vida

campesina.
Doy cuenta de estos procesos en los siguientes captulos.
La regin Tetxcoco-Calpulalpan: fronteras culturales
Mapa 3
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Foto 1. Nezahualcyotl Acomiztli. Hroe comn de Tetzcoco y Calpulalpan.

Mural del Palacio Municipal de Calpulalpan, Tlaxcala.
Foto 2. Vecinos de Santa Mara Tecuanulco, Estado de Mxico.

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Foto 3. Vecinos de Mazapa, Municipio de Calpulalpan, Tlaxcala.
Foto 4. El Monte Grande desde la cima del Huilotpetl, Tlaxcala

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Foto 5. Ex hacienda de San Bartolom del Monte,

municipio de Calpulalpan, Tlaxcala
Foto 6. Ex hacienda de Malpas, municipio de Calpulalpan, Tlaxcala.
Foto 7. Zona arqueolgica de Tecoaque, municipio de Calpulalpan, Tlaxcala.

05 cap 3 etnica 11/12/06 12:19 Pgina 146
NOTAS
1 G. Bertrand, Paysage et gographie phisique globale. Esquisse mthodologi-
que, en Blanc Pomard, Rescension des diverses approches ecologiques des systemes
geographiques et des societes, Paris, Maison de Sciences de lHomme, 1977.
2 Hiernaux, Espacio, temporalidad y las regiones, en Ciudades, nm. 34, Mxi-
co, RNIU, abril-junio, 1997, p. 10-15.
3 Palacios, El concepto de regin: la dimensin espacial de los procesos sociales,
en Revista Interamericana de Planificacin, vol. XVII, nm. 66, Mxico, junio de
1983, p. 118.
4 Gilberto Gimnez, Territorio y cultura, en Estudios sobre las culturas contempo-
rneas, poca II, vol. II, nm 4, Mxico, diciembre, 1996.
5 bid., p. 25.
6 G. Gimnez, op. cit., p. 20.
7 Luis Gonzlez, Patriotismo y matriotismo, cara y cruz de de Mxico, en C.
Noriega (ed.), El nacionalismo mexicano, Mxico, El Colegio de Michoacn 1992,
p. 477.
8 Gilberto Gimnez, op. cit., pp. 24-25.
9 Una excelente sntesis de los estudios regionales practicados por antroplogos me-
xicanos, es la realizada por Guillermo de la Pea, Los estudios regionales y la
antropologa social en Mxico, en P. Prez Herrero (comp.), Regin e historia en
Mxico (1700-1850), Mxico, Instituto Mora/Universidad Autnoma Metropo-
litana, 1991, pp. 123-162.
10 G. Bonfil et al., La regionalizacin cultural en Mxico: problemas y criterios,
ponencia al Seminario sobre Regiones y Desarrollo en Mxico, Mxico, Insti-
tuto Mora/Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1973.
11 N. Barrera Bassols y S. Eckart Boege, Notas sobre la produccin y los recursos
naturales en territorios tnicos: una reflexin metodolgica, en Rosa Rojas
(coord.), En busca del equilibrio perdido. El uso de los recursos naturales en Mxico,
Mxico, Universidad de Guadalajara, 1990, pp. 119-155.
12 Alba Gonzlez Jcome, S. Del Amo, Agricultura y sociedad en Mxico, Mxico,
Plaza y Valds/Universidad Iberoamericana, 1999.
13 Calpulalpan; de calli (casa) o calpulli (barrio): lugar de casas o barrios diseminados.
14 Texcoco, de las races nhuas tlacotl (jarilla) y texcalli (peasco o risco): lugar de
las jarillas en los riscos, ha tenido otras denominaciones como Tezcuco lugar
de detencin o Tetzcoco toponmico que alude a un cerro llamado Tetzcotl
en cuya cercana se habran asentado los primeros chichimecas que arribaron a
este sitio. Por esto, en el texto cito indistintamente los nombres que mencionen
los autores y las fuentes, pero doy preferencia al nombre de Tetzcoco.
15 En 1995, el municipio de Calpulalpan tena una poblacin de 34 779 habitantes
con 25.5% de poblacin rural, de los cuales 25 903 vivan en la cabecera;
mientras que el municipio de Tetzcoco albergaba, en el mismo ao, a 173 106
habitantes con 7.1% de poblacin rural, de los cuales 89 524 residan en la
cabecera.
16 Para que el INI instale un centro coordinador, o considere como beneficiarios de
sus programas asistenciales a determinadas poblaciones, es necesario que en stas
exista un porcentaje mnimo de 30% de individuos, mayores de 5 aos, hablan-
tes de la lengua indgena materna. En el municipio de Tetzcoco solamente hay
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3.3% de hablantes de lengua indgena alrededor de 3 000 personas, y en el

municipio de Calpulalpan hay un registro de menos de 100 hablantes, cifra equi-
valente a 0.3% de la poblacin. Fuente: Cuaderno estadstico municipal de Calpu-
lalpan, Tlaxcala, Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica, 1997;
y Cuaderno estadstico municipal de Texcoco, Estado de Mxico, 2000.
17 En el municipio de Calpulalpan el INAH slo est presente, desde principios de la
dcada de los noventa del siglo pasado, en las zonas arqueolgicas de Tecoaque
y La Herradura, sin prestar atencin a Tres Cerritos, Yahualica e Iglesia Vieja.
En el municipio de Tetzcoco, el INAH se ha encargado bsicamente de la custodia
del Tezcutzingo; monumento prehispnico del siglo XV en vas de ser declarado
zona arqueolgica protegida a solicitud del Ayuntamiento de la ciudad apenas
en enero de 2003.
18 Vase A. Palerm y Eric Wolf, Agricultura y civilizacin en Mesoamrica, Mxico,
col. Sep Setentas nm. 22, 1972. En este compendio, los autores definen al Acol-
huacan como la tierra de los acolhuas, clasifican las zonas altitudinales y ecosist-
micas que lo integran: lacustre, de sotomonte y serrana, lo dividen para efectos
analticos, en Acolhuacan Meridional y Acolhuacan Septentrional, y sealan
sus lmites geogrficos. Fuente: Cuaderno estadstico municipal, Calpulalpan, op. cit.,
y Cuaderno estadstico municipal, Texcoco, op. cit..
19 Ibidem.
20 Ibidem.
21 Ibidem.
22 Vctor Manuel Toledo, Ecologa y autosuficiencia alimentaria; y Los fundamen-
tos ecolgicos de la produccin.
23 V.M. Toledo, Las zonas ecolgicas de Mxico en H. vila, Lecturas de anlisis
regional en Mxico y Amrica Latina, Mxico, Universidad Autnoma de Cha-
pingo, 1993, p. 512.
24 V.M. Toledo, op. cit., p. 184.
25 Rojas Rabiela, Las siembras de ayer. La agricultura indgena en el siglo XVI, Mxico,
Secretara de Educacin Pblica/Centro de Investigaciones y Estudios Superio-
res en Antropologi Social, 1988; y La agricutura en tierras mexicanas desde sus
orgenes hasta nuestros das, Mxico, Grijalbo/Consejo Nacional para la Cultura
y las Artes, 1991.
26 En julio de 2001 me toc presenciar un fuerte incendio en el Huilotepetl y la
Malinal, pertenecientes al municipio tlaxcalteca, y pude ver a campesinos de
La Soledad y Cuaula luchando contra el fuego, al lado de los campesinos de Api-
pilhuasco y Amanalco. El Monte Grande exige colaboracin y solidaridad pa-
ra su cuidado, independientemente de la adscripcin territorial de sus usuarios.
Al ao siguiente, otra conflagracin consumi, durante cinco das, ms de 700
hectreas del bosque del ejido de Cuaula sin que la ayuda gubernamental estu-
viera a la altura de las circunstancias.
27 Sigvald Line, Reconocimientos arqueolgicos en la regin de Calpulalpan, es-
tado de Tlaxcala, en A. Garca Cook y Beatriz L. Merino (comps.), Antologa de
Tlaxcala, Mxico, vol. III, Instituto Nacional de Antropologa e Historia/Gobier-
no del Estado de Tlaxcala, 1996, pp. 67-119. Vale la pena destacar, por cierto,
que el cerro que Line nombra como Yehualica, es denominado Yahualiuhcan
por Ixtlilxchitl (1977:114), palabra nhuatl que de acuerdo con el Vocabulario en
lengua castellana y mexicana; y mexicana y castellana de Fray Alonso de Molina
(1977:31), alude a la redondez de algo yahualiuhcayotl, yahualiuhqui.
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28 A. Garca Cook y Beatriz L. Merino Carrin (comps.), Notas sobre caminos

y rutas de intercambio al este de la Cuenca de Mxico, en Antologa de Tlaxca-
la, vol. III, Instituto Nacional de Antropologa e Historia/Gobierno del Estado de
Tlaxcala, 1997, p. 141.
29 bid., p. 141.
30 A. Garca Cook, op. cit., 1977.
31 B. Merino Carrin, La cultura tlaxco, Mxico, Instituto Nacional de Antropolo-
ga e Historia, col. Cientfica, nm. 174, 1989.
32 William Sanders y Barbara J. Price, Mesoamerica:The Evolution of a Civilization,
New York, Random House, 1968.
33 Corts de Brasdefer, op. cit., 1978, p. 8.
34 bid., p. 176.
35 La evidencia escrita de esta batalla, est en la Segunda carta de relacin enviada
por Corts al rey Carlos V de Espaa, vese F. Lorenzana, Hernn Corts. Histo-
ria de Nueva Espaa, Mxico, Secretara de Hacienda y Crdito Pblico, 1981,
pp. 150-151; la consigna tambin Bernal Daz del Castillo en su Historia ver-
dadera de la conquista de la Nueva Espaa, 3a. ed., Mxico, Porra, 1975.
36 Hernn Corts, en la Tercera carta de relacin, inform al rey de Espaa que
haba enviado a Sandoval a castigar el pueblo de Zultepec, hecho que consign
tambin Bernal Daz del Castillo en su Historia verdadera de la conquista de la
Nueva Espaa, op. cit., p. 314.
37 Enrique Martnez Vargas y Ana Mara Jarquin Pacheco, Materiales arqueolgicos
del noroeste de Tlaxcala, Mxico, Instituto Nacional de Antropologa e Historia,
1998.
38 F. Castro Prez, Ya no vienen las golondrinas! Cambio cultural y transformacin
ambiental en una regin agrcola de Tlaxcala, tesis, Mxico, Escuela Nacional de An-
tropologa e Historia, 1996; R. Castro Meza, O le entran o esto se acaba, no le
entraron y se acab!, tesis, Mxico, Benemrita Universidad Autnoma de Puebla,
1999. Fuentes: R. Vialdivieso, Los maquileros; un estudio sobre micro y pequea em-
presa en Santiago Cuaula, Tlaxcala, Mxico, Universidad Iberoamericana, 2001.
39 Las referencias bibliogrficas se encuentran en la bibliografa general de este
estudio.
40 Marisol Prez Lizaur, Poblacin y sociedad: cuatro comunidades del Acolhuacan,
Mxico, CIS, Instituto Nacional de Antropologa e Historia/Secretara de Educa-
cin Pblica, 1975.
41 Jan Sokolovsky, San Jernimo Amanalco, un pueblo en transicin, Mxico, Univer-
sidad Iberoamericana (col. Tepetlaostoc, nm 5), 1995.
42 Jos Gonzlez Rodrigo, Santa Catarina del Monte, bosques y hongos, Mxico, Uni-
versidad Iberoamericana (col. Tepetlaostoc, nm 3), 1993.
43 Jacinta Palerm Viqueira, Santa Mara Tecuanulco, floricultores y msicos, Mxico,
Universidad Iberoamericana (col. Tepetlaostoc, nm 3), 1993.
44 Juan B. Pomar, Relacin de Texcoco, Mxico, Biblioteca Enciclopdica del Esta-
do de Mxico 1975, p. 5.
45 F. Ixtlilxchitl, op. cit., p. 299.
46 A. Palerm y Eric Wolf, op. cit., p. 114.
47 bid., pp. 115-116.
48 Juan B. Pomar, op. cit., p. 5.
49 F. Ixtlilxchitl, op. cit., p. 71.
05 cap 3 etnica 11/12/06 12:19 Pgina 149
50 bid., p. 114.
51 Gibson, Los aztecas bajo el dominio espaol (1519-1810), Mxico, Siglo Veintiuno,
1996, p. 27.
52 Corts de Brasdefer, Asentamientos humanos, un anlisis del patrn en el rea de
Calpulalpan, Tlaxcala, tesis, Mxico, Escuela Nacional de Antropolga e Histo-
ria, 1978, p. 198.
53 Gibson, op. cit., p. 110.
54 bid., p. 110.
55 Pulido Acua, Texcoco. Monografa municipal, Mxico, Gobierno del Estado de
Mxico/Instituto Mexiquense de Cultura, 1998, p. 104.
56 Prez Lizaur, op. cit..
57 Alejandro Martnez, Lo que v, lo que le y lo que me contaron de Calpulalpan,
Mxico, Ayuntamiento del Municipio de Calpulalpan, 1985, 1988 (3a ed.).

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05 cap 3 etnica 11/12/06 12:19 Pgina 107

...une certaine portion despace, le

La construccin pluridimensional de la regin

E l tiempo y el espacio son, sin duda, dos dimensiones fundamen-

108 Colapsos ambientales-transiciones culturales

La dimensin espacial es, de cualquier manera, fundamental para

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 109

especies de vegetacin y fauna. Desde esta perspectiva, ellos cons-

110 Colapsos ambientales-transiciones culturales

Una tercera forma de regionalizar una unidad territorial ha sido

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 111

inmensa y que parecera capaz de avasallar los micromundos y las cul-

En la ltima dcada se ha observado la irrupcin de formas de neolocalismo que

La regin, o las partes de una regin, son mucho ms que naturaleza

112 Colapsos ambientales-transiciones culturales

de pertenencia e identidad a sus nativos; ah est la tierra de cultivo

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 113

tiva histrica, comparativa y regional, una de las dos reas de estudio

Tetzcoco y Calpulalpan: la unidad de dos hemirregiones

Para cualquier viajero procedente del Golfo de Mxico que quiera

114 Colapsos ambientales-transiciones culturales

mejor infraestructura y una mayor inversin: granjas de vacas leche-

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 115

1. No est considerada como una zona de alta biodiversidad que

Ante este panorama, es vlido preguntar: por qu realizar aqu una

116 Colapsos ambientales-transiciones culturales

pologa, alternativas que contribuyan a frenar y revertir estos proce-

La regin cultural y los pueblos de la muestra etnogrfica

Abuelita, ah vienen los marchantes, traen a

Al llegar a este punto, es necesario aclarar al lector que el rea geo-

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 117

118 Colapsos ambientales-transiciones culturales

trabajo en las haciendas de Ixtafiayuca, Mazapa y San Bartolom del

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 119

llamaron el Acolhuacan Septentrional,18 y tres pueblos del muni-

120 Colapsos ambientales-transiciones culturales

un poco de maz para el consumo domstico, extraen an lea, hon-

Los ecosistemas y el aprovechamiento campesino de sus recursos

Cuando se trata de ubicar y caracterizar ecogeogrficamente una re-

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 121

Localizacin geogrfica del rea de estudio: regin Tetxcoco-Calpulalpan

La regin Tetxcoco-Calpulalpan: los pueblos de la muestra etnogrfica y haciendas

122 Colapsos ambientales-transiciones culturales

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 123

Las mltiples combinaciones de estos factores son las que permi-

124 Colapsos ambientales-transiciones culturales

Si intentamos contemplar una regin con esta ptica, caemos en

Tetzcoco: 19 43 al norte, y 19 22 al sur, de latitud norte, con

Como resultado de estas condiciones climticas y fisiogrficas, el tipo

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 125

tejocote (Crataegus mexicana), tepozn (Buddleja lanceolata) y pirul

126 Colapsos ambientales-transiciones culturales

en Tetzcoco, son las sierras (47.55%) y las llanuras con lomeros

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 127

Lzaro Crdenas y la laguna que en algn tiempo existi en los al-

128 Colapsos ambientales-transiciones culturales

pochondriacus), haba (Vicia faba), trigo y cebada (Hordeum vulgare),

Paisaje, territorio y sociedades agrcolas 129

El ecosistema de montaa tambin est amenazado. La tala clan-

130 Colapsos ambientales-transiciones culturales

el marco de impresionantes presiones estructurales tanto polticas

La regin cultural y las huellas histricas de su conformacin

La regin ecogeogrfica Tetzcoco-Calpulalpan, con sus grandes se-

y Tetzcoco (similitudes y diferencias complementarias)