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Agosto 2011
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Licenciada en Ciencias de la Comunicacin con Orientacin en Polticas y Planificacin de la
Comunicacin de la Universidad de Buenos Aires (UBA). E-Mail: paufur@hotmail.com
AVATARES de la comunicacin y la cultura, N 2. ISSN 1853-5925. Agosto 2011
Introduccin
Hoy en da, el telfono mvil o tambin llamado celular1- es parte de la
vida cotidiana de millones de personas en todo el mundo. Segn la Comisin
Nacional de Comunicaciones (CNC)2, en la Argentina hay ms de 45 millones de
telfonos mviles lo que implica una tasa de penetracin del servicio de 117%.
Este porcentaje puede visualizarse de la siguiente manera: son 117 terminales
mviles en servicio por cada 100 habitantes3. S, hay ms telfonos mviles
funcionando que habitantes en una misma zona geogrfica. S, todos tendramos
celular e incluso hay quienes portaran ms de uno por lo que sealan las
estadsticas.
Si se analiza cmo fue el ritmo de este fenmeno, el trmino vertiginoso
sera apropiado para definirlo. Hacia fines de 1993, en Argentina haba 140.500
abonados al servicio de telefona mvil. A fines de 2008, el nmero de usuarios
asciende a 46.500.000. Y como tambin indica la CNC, entre 2003 y 2008 el
parque total de abonados aument casi el 500%. Qu mecanismos operan para
que un dispositivo de comunicacin como el telfono celular se incorpore tan
velozmente en nuestras prcticas cotidianas y no nos preguntemos al respecto?
Acerca del silencio analtico
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Pero aqu detectamos que la telefona (en todas sus modalidades: fija y mvil) no
fue un objeto de estudio privilegiado en tanto medio de comunicacin.
Hace ms de un siglo atrs, la telefona fija revolucion las
comunicaciones interpersonales y si bien se difundi masivamente durante
dcadas nunca dej de ser un medio de comunicacin interpersonal. Quizs los
estudios en comunicacin social priorizaron como objeto a los fenmenos
masivos por sobre los dispositivos interpersonales, ms all de que stos tengan
una difusin y apropiacin masivas. Es decir que tal vez el telfono por ser un
medio de comunicacin interpersonal (punto a punto) difundido masivamente y
no un medio de comunicacin masivo (punto a multipunto) no tuvo un lugar
importante como objeto de estudio.
Nuestra perspectiva considera que el telfono es un medio de
comunicacin social porque su apropiacin masiva produce modificaciones en
las prcticas sociales. Si se pretende estudiar fenmenos sociales de
comunicacin consideramos que es posible tambin hacerlo analizando las
prcticas relacionadas al uso de esta tecnologa.
Asimismo, puede discutirse que Internet tambin habilita comunicaciones
punto a punto tales como los servicios de mensajera instantnea o el correo
electrnico. La diferencia radica en que los estudios acerca de la Web suelen
abordarla en tanto medio ambiente que opera en y para la comunicacin. El
ciberespacio como lugar social ms que personal. Es necesario sealar que la
convergencia entre la telefona mvil e Internet est iniciando una fase de
masividad a partir del fuerte consumo de telfonos inteligentes (smartphones)
que probablemente en un futuro prximo har necesario estudiar a ambos
medios juntos.
La telefona celular es un fenmeno que no deja de crecer desde hace
aproximadamente dos dcadas. Los nios tienen celulares con los que incluso
van al colegio. Los adolescentes lo utilizan fuertemente con sus pares a modo de
espacio de identificacin y el resultado de la utilizacin de esta tecnologa en
manos de los jvenes contribuye a la constitucin de individuos
multidimensionales, heterogneos, instantneos y fragmentados (Martn, 2006).
Los adultos organizan cotidianamente sus actividades familiares, personales y
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laborales mediante este pequeo aparato. Este artculo abordar este ltimo
mundo, el de los adultos y sus celulares.
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Por ltimo, Ito seala que el carcter ambulante del telfono mvil se
relaciona con su presencia en el espacio pblico urbano y, en este sentido, se lo
puede llamar tambin peatonal. Para ejemplificar esta caracterstica, Ito plantea
el caso de ciertas fotografas tomadas con telfonos celulares donde lo que se
captan son momentos fugaces de la vida cotidiana mientras se circula por la
ciudad.
Ahora bien, hemos recorrido brevemente los principales estudios que
tienen como objeto de estudio especfico a la telefona mvil. Se evidencian
algunos puntos de encuentro y ciertas diferencias radicadas en dimensiones
sociales y culturales que inciden en la adopcin y apropiacin de esta tecnologa.
A continuacin, intentaremos rastrear en qu medida y por qu mecanismos el
poder se encuentra, silenciosamente, en juego en la utilizacin generalizada y
cotidiana del celular.
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1 En este artculo se los considera como sinnimos si bien mvil se refiere a una caracterstica
que define al terminal y celular a la forma que presenta la distribucin de la zona de cobertura
(se encuentra dividida en celdas o clulas hexagonales).
2 Informacin disponible en:
http://www.cnc.gov.ar/ciudadanos/telefonia_movil/evolucion.asp#iconsumo (Consulta
realizada el 05 de enero de 2011).
3 Este indicador es lo que se denomina teledensidad y muestra cuantas terminales mviles hay
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