Los Primeros tres captulos ofrecen estudios introductorios a los textos de
Caldern y Lope. El primero se dedica al anlisis de los aspectos externos (autora, datacin, fuentes, consideraciones taxonmicas) y de composicin del texto de Caldern. El segundo captulo hace lo mismo con el del atribuido a Lope. El tercer captulo, considerable menor en extensin a los previos, ofrece notas para un estudio comparado de los textos. La comparacin, como sealbamos, pretende independizar el texto de Caldern, al mostrar que sus innovaciones dotan de nuevos significados a la obra. Adems, insiste el editor, poticamente el Alcalde de Caldern es superior. La nica deuda aceptada tiene que ver con el hecho innegable de que el primer Alcalde brind el argumento al segundo. En los captulos 4 y 5 Escudero analiza la transmisin textual de los testimonios y propone los estemas correspondientes. Como siempre, el estudio del texto de Caldern antecede al atribuido a Lope. El captulo 6 explica la seleccin de los testimonios y aclara como se presentar la pgina editada: el tratamiento de grafas y abreviaturas. En esta seccin el editor tambin integra una amplia bibliografa. El captulo 7 rene los textos crticos. El captulo 8 integra el aparato de variantes de ambas comedias. Finalmente, un noveno captulo presenta los ndices de notas de las comedias.