Lo que usted debe saber sobre

los problemas de ereccin

(What yyou
(What ou need to know about erection problems)

U.S. Department

of Health and

Human Services

National Kidney and Urologic Diseases

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH Information Clearinghouse
Lo que usted debe saber sobre
los problemas de ereccin
(What you need to know about erection problems)

U.S. Department

of Health and

Human Services

National Kidney and Urologic Diseases

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH Information Clearinghouse
ndice
Qu son los problemas de ereccin? ................... 1
Cmo se produce una ereccin?.......................... 3
Cules son las causas de la
disfuncin erctil? ................................................... 5
Qu suceder en el consultorio
del mdico?.............................................................. 7

Cul es el tratamiento para la

disfuncin erctil? ................................................... 9

Puntos a recordar .................................................. 14

Esperanza a travs de la investigacin ................ 15

Cmo obtener ms informacin .......................... 16

Agradecimientos ................................................... 17

Qu son los problemas de ereccin?

Hablar sobre los problemas de ereccin puede ser
incmodo para usted, pero si sufre de problemas
para lograr o mantener una ereccin, usted tiene
buenas razones para hablar con un mdico. Los
problemas de ereccin no slo interfieren con su
vida sexual, tambin pueden ser un sntoma de
otros problemas de salud.
Los problemas de ereccin pueden ser un sntoma
de que sus vasos sanguneos estn obstruidos, o
de que ha sufrido dao en los nervios a causa de
la diabetes. Si usted no consulta a su mdico, no
recibir tratamiento para estos problemas y su
salud podr verse afectada.

La disfuncin erctil es un problema mdico. Su

mdico puede ayudar.

1
En el pasado, a los problemas de ereccin se los
denominaba impotencia. Ahora el trmino ms
comn es disfuncin erctil. A veces se utilizan
slo las iniciales ED (por sus siglas en ingls:
erectile dysfunction).
El mdico puede ofrecerle varios tratamientos
para la disfuncin erctil. Para muchos hombres,
el tratamiento es tan sencillo como tomar una
pastilla. Otros hombres tienen que probar dos o
tres opciones antes de encontrar el tratamiento
que les da resultado. No se d por vencido si el
primer tratamiento no le da resultado. Encontrar
el tratamiento adecuado para usted puede tomar
algn tiempo.

2
Cmo se produce una ereccin?
Las hormonas, los vasos sanguneos, los nervios
y los msculos deben trabajar en conjunto para
producir una ereccin. La ereccin comienza
cuando el cerebro enva seales nerviosas al pene,
en respuesta a una estimulacin sexual. Algunas
posibles causas de la estimulacin sexual son
caricias
cosas que ve o escucha
pensamientos o deseos sexuales

Cerebro

Mdula espinal

Seales nerviosas

Pene

Testculos

La ereccin comienza cuando el cerebro enva seales

nerviosas al pene.

3
Las seales nerviosas llevan a que se relajen los
msculos del pene. Esto permite que la sangre
fluya dentro del tejido esponjoso en el pene. La
sangre se acumula en este tejido como agua que
llena una esponja. El pene se agranda y se vuelve
ms firme, como un globo inflado. Luego, las
venas se cierran para evitar que la sangre salga del
pene.
Despus del orgasmo, o cuando termina la
excitacin sexual, las venas vuelven a abrirse y la
sangre sale y fluye nuevamente hacia el cuerpo.

Vasos sanguneos

Pene

Testculos

Para lograr una ereccin se necesitan vasos sanguneos sanos.

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Cules son las causas de la

disfuncin erctil?

Distintas afecciones pueden dar lugar a la

disfuncin erctil. La mayora de estas afecciones
son problemas de salud que afectan al corazn y
los vasos sanguneos y que requieren tratamiento
mdico, a fin de ayudar a prevenir problemas de
salud ms graves.
la presin arterial alta
el colesterol elevado
la diabetes
Los hbitos nocivos tambin pueden contribuir a
la disfuncin erctil. Todo lo que es malo para su
corazn tambin es malo para su salud sexual.
el consumo abusivo de drogas y alcohol
fumar
comer en exceso
la falta de ejercicio

5
El dao a los nervios por varias causas puede
interferir con las seales nerviosas que producen
una ereccin.
lesin de la medula espinal
tratamientos para el cncer de prstata, inclusive la
radioterapia y la ciruga de extirpacin de prstata
la esclerosis mltiple y otras enfermedades que
afectan al sistema nervioso
Algunos medicamentos por prescripcin mdica,
como algunos antidepresivos o medicamentos para
la presin arterial alta, pueden causar disfuncin
erctil. Su mdico puede cambiar su tratamiento
con medicamentos. Nunca deje de tomar un
medicamento que le fue recetado sin hablar
primero con su mdico.
Una pequea cantidad de casos de disfuncin
erctil son causados por un nivel reducido de la
hormona masculina llamada testosterona.
Los mdicos solan pensar que la mayora de
los casos de disfuncin erctil eran problemas
mentales o emocionales. Ahora sabemos que la
mayora de los casos tiene una causa fsica. Sin
embargo, la depresin, las preocupaciones o
la ansiedad tambin pueden causar disfuncin
erctil. Del mismo modo, la disfuncin erctil
por causas fsicas puede llevar a la depresin y la
preocupacin, empeorando la disfuncin erctil.

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No se debe suponer que la disfuncin erctil es
parte del proceso normal de envejecimiento. Es
muy probable que la causa sea otra.

Qu suceder en el consultorio

del mdico?

Hablar sobre la disfuncin erctil puede ser

incmodo. Cuando consulte a su mdico trate
de usar frases como he tenido problemas en el
dormitorio ltimamente o he tenido problemas
de ereccin. Recuerde que una vida sexual sana
es parte de una vida sana. No sienta vergenza de
buscar ayuda. La disfuncin erctil es un problema
de salud y su mdico trata problemas de salud
todos los das.
Si la conversacin con su mdico no lo hace sentir
cmodo, pida un referido a otro mdico. Su
mdico tal vez le recomiende que consulte a un
urlogo, que es un mdico que se especializa en
problemas sexuales y urolgicos.
Quiz su pareja quiera acompaarlo a la consulta
con el mdico. Muchos mdicos afirman que la
disfuncin erctil es ms fcil de tratar cuando se
involucran ambos integrantes de la pareja.
Para determinar la causa de su disfuncin erctil,
el mdico tomar sus antecedentes mdicos
completos y le har un examen fsico.

7
Antecedentes mdicos

El mdico le har preguntas generales sobre su

salud. Tambin le har preguntas especficas
sobre sus problemas de ereccin y la relacin
con su pareja. Lleve un listado de todos los
medicamentos que toma o lleve los medicamentos
para mostrrselos al mdico. Informe al mdico
sobre cualquier ciruga a la que se haya sometido.
El mdico le har preguntas sobre sus hbitos,
tales como el consumo de alcohol, si fuma o no y el
ejercicio fsico que realiza.
Puede que el mdico le haga otras preguntas, por
ejemplo
Cual dira usted es su nivel de confianza en
cuanto a lograr y mantener una ereccin?
Cuando logra erecciones mediante
estimulacin sexual, con qu frecuencia
son lo suficientemente duras como para la
penetracin?
Durante las relaciones sexuales, con qu
frecuencia puede mantener su ereccin luego de
haber penetrado a su pareja?
Cuando intenta mantener relaciones sexuales,
con qu frecuencia son satisfactorias para
usted?
Cmo calificara su nivel de deseo sexual?

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 Con qu frecuencia puede llegar a tener un
orgasmo y eyacular?
Tiene una ereccin al despertar en la maana?
Las respuestas a estas preguntas ayudarn a su
mdico a comprender el problema.
Examen fsico
Un examen fsico puede ayudar al mdico a
encontrar la causa de su disfuncin erctil. Como
parte del examen, el mdico examinar sus
testculos y su pene, tomar su presin arterial y
examinar cmo estn sus reflejos. Le extraer
una muestra de sangre para analizar si tiene
diabetes, su nivel de colesterol y otras afecciones
que puedan estar relacionadas con la disfuncin
erctil.

Cul es el tratamiento para la

disfuncin erctil?

El mdico puede ofrecerle una serie de

tratamientos para la disfuncin erctil. Puede
que usted desee hablar con su pareja sobre qu
tratamiento puede ser mejor para los dos. La
mayora de las personas desean el tratamiento ms
sencillo posible. Tal vez necesite intentar varios
tratamientos antes de encontrar el que le d el
mejor resultado.

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Cambios de estilo de vida

Para algunos hombres hacer ms ejercicio, dejar

de fumar, bajar de peso y reducir el consumo de
alcohol, puede resolver los problemas de ereccin.
Asesoramiento
Si bien la mayora de los casos de disfuncin
erctil tiene una causa fsica, el asesoramiento
puede ayudar a las parejas a manejar los efectos
emocionales. Algunas parejas descubren que el
asesoramiento contribuye al tratamiento mdico, al
fortalecer su relacin de pareja.
Medicamentos ingeridos por va oral
Desde 1998, los mdicos tienen la opcin de
recetar una pastilla para tratar la disfuncin erctil.
Las marcas actuales son Viagra, Levitra y Cialis.
Si su estado de salud general es bueno, su mdico
puede recetarle uno de estos medicamentos. Si
toma nitratos, un tipo de medicamentos para el
corazn, no debe tomar ninguna de las pastillas
que se recetan para la disfuncin erctil. Todas
estas pastillas funcionan aumentando el flujo
sanguneo hacia el pene. No causan erecciones
automticas. Hable con el mdico acerca de
cundo tomar la pastilla. Puede que necesite
experimentar para descubrir qu tan pronto surte
efecto.

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Aunque tomar la pastilla posiblemente resuelva
su problema de ereccin, tambin debera
prestar atencin a los dems problemas de salud
identificados como posibles causas de su disfuncin
erctil.
Inyecciones
Tomar una pastilla no da resultado para todos.
Muchos hombres usan medicamentos que se
administran directamente en el pene. Caverject
y Edex se inyectan en el cuerpo del pene con
una aguja. MUSE es una pastilla muy pequea
que se inserta en la uretra, en la punta del pene.
Estos medicamentos normalmente provocan una
ereccin en minutos. Estos medicamentos pueden
tener mucho xito, incluso si otros tratamientos
fracasan.

11
Dispositivo de vaco
Otra forma de producir una ereccin es utilizar
un tubo de vaco especialmente diseado. El
pene se introduce en el tubo, que se conecta a una
bomba. A medida que se bombea el aire hacia
afuera del tubo, la sangre fluye hacia el pene y lo
agranda. Entonces, se desplaza un anillo elstico
especialmente diseado desde el final del tubo
hacia la base del pene, para evitar que la sangre
vuelva a salir.

Anillo elstico

Bomba

Bomba

Cuando se bombea el aire fuera del tubo, la sangre fluye

hacia el pene y produce una ereccin.

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Implante peneano
Cuando las dems opciones fracasan, algunos
hombres necesitan ciruga para tratar la disfuncin
erctil. Un cirujano puede implantar un
dispositivo que se infle o enderece para producir
una ereccin. Estos dispositivos no interfieren con
la forma en que se siente una relacin sexual.
Las operaciones de implantes peneanos no se
pueden revertir. Una vez que un hombre tiene un
implante peneano, tendr que usar el dispositivo
para tener una ereccin. Hable con su mdico
sobre las ventajas y desventajas de tener un
implante peneano.

Depsito de
lquidos

Varillas
inflables
Bomba

Pene

Testculos

Una bomba implantada por debajo de la piel llena dos

varillas con lquido para producir una ereccin.

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Puntos a recordar
Los problemas de ereccin pueden ser un signo
de problemas de salud.
Un mdico puede ayudarlo a resolver sus
problemas de ereccin.
Fumar, tener sobrepeso, beber demasiado alcohol
y no hacer ejercicio, pueden contribuir con los
problemas de ereccin.
La mayora de los casos de disfuncin erctil
tienen una causa fsica, pero el asesoramiento
puede ayudar a las parejas a fortalecer su
relacin.
Muchos hombres pueden tomar una pastilla para
tratar la disfuncin erctil. De todos modos, estos
hombres deben tratar los problemas de salud que
causaron la disfuncin erctil.
Tomar una pastilla no da resultado para todos los
hombres.
Los hombres que toman cualquiera de los
medicamentos llamados nitratos no deben tomar
una pastilla para tratar la disfuncin erctil.
Los tratamientos adicionales para
la disfuncin erctil incluyen
inyecciones, supositorios uretrales,
un dispositivo de vaco y un
implante quirrgico.

14

Esperanza a travs de la investigacin

El National Institute of Diabetes and Digestive
and Kidney Diseases (NIDDK), que en espaol
se llama Instituto Nacional de la Diabetes y las
Enfermedades Digestivas y Renales, patrocina
programas que tienen como fin la comprensin
de las causas de la disfuncin erctil, as como la
bsqueda de tratamientos para revertir sus efectos.
El NIDDK, a travs de su Division of Kidney,
Urologic, and Hematologic Diseases (KUH), que
en espaol se llama Divisin de Enfermedades
Renales, Urolgicas y Hematolgicas, apoyaron
a los investigadores que desarrollaron la primera
pastilla para tratar la disfuncin erctil. El KUH
contina apoyando la investigacin bsica sobre
cmo se originan las erecciones y los problemas de
salud que pueden causar disfuncin erctil, entre
los que se incluyen la diabetes y la presin arterial
alta.
Los participantes en los estudios clnicos pueden
participar ms activamente en el cuidado de
su salud, tener acceso a nuevos tratamientos
de investigacin antes que sean ampliamente
disponibles, y ayudar a otras personas al contribuir
con la investigacin mdica. Para ms informacin
sobre estudios actuales, visite www.ClinicalTrials.gov.
(Esta pgina web esta en ingls.)

15
Cmo obtener ms informacin
Nota: Algunas de las opciones para comunicarse
con las siguientes organizaciones estn disponibles
solamente en ingls.
American Urological Association
1000 Corporate Boulevard
Linthicum, MD 21090
Telfono: 1866RINGAUA (18667464282)
4106893700
Correo electrnico: aua@auanet.org
Internet: www.auanet.org
www.UrologyHealth.org
American Diabetes Association
National Office
1701 North Beauregard Street
Alexandria, VA 22311
Telfono: 1800DIABETES (18003422383)
Fax: 7035496995
Correo electrnico: AskADA@diabetes.org
Internet: www.diabetes.org
(en espaol: www.diabetes.org/espanol)

16

American Association of Sexuality Educators,

Counselors, and Therapists
P.O. Box 1960
Ashland, VA 230051960
Telfono: 8047520026
Fax: 8047520056
Correo electrnico: aasect@aasect.org
Internet: www.aasect.org

Agradecimientos
Las publicaciones producidas por el Centro
Coordinador son revisadas cuidadosamente por
los cientficos del NIDDK y por expertos fuera de
la organizacin. El National Kidney and Urologic
Diseases Information Clearinghouse, que en
espaol se llama Centro Coordinador Nacional
de Informacin sobre las Enfermedades Renales
y Urolgicas, desea agradecer a las personas que
se nombran en la siguiente lista por proporcionar
asesoramiento editorial y cientfico en la revisin de
la versin original de esta publicacin.
Tom Lue, M.D.

University of California at San Francisco

Kevin McVary, M.D.

Northwestern University

Hunter Wessells, M.D.

University of Washington

17
Tambin agradecemos a las personas que se nombran
en la siguiente lista, quienes facilitaron la realizacin
de pruebas de campo para esta publicacin.
Kay Longhi, Research Coordinator
Harborview Medical Center, Seattle
Kevin McVary, M.D.
Northwestern University
Hunter Wessells, M.D.
University of Washington

El Gobierno de los Estados Unidos no apoya ni prefiere ningn

producto ni compaa en particular. Los nombres comerciales,
patentados y de compaas que aparecen en este documento se
usan nicamente porque se consideran necesarios en el contexto
de la informacin provista. Si algn producto no se menciona,
la omisin no significa ni implica que el producto no sea
satisfactorio.

18
National Kidney and Urologic
Diseases Information Clearinghouse
3 Information Way
Bethesda, MD 208923580

Telfono: 18008915390

TTY: 18665691162
Fax: 7037384929
Correo electrnico: nkudic@info.niddk.nih.gov
Internet: www.kidney.niddk.nih.gov
El National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse
(NKUDIC) es el Centro Coordinador Nacional de Informacin sobre
las Enfermedades Renales y Urolgicas, un servicio del National
Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).
Este Instituto forma parte de los National Institutes of Health, que
a su vez dependen del Department of Health and Human Services
de los Estados Unidos. Fundado en 1987, el NKUDIC proporciona
informacin sobre enfermedades del sistema renal y urolgico a las
personas con trastornos renales y urolgicos y a sus familiares, as como
a los profesionales de la salud y al pblico en general. El NKUDIC
responde a preguntas, produce y distribuye publicaciones y colabora
estrechamente con organizaciones profesionales, gubernamentales y de
pacientes para coordinar los recursos sobre las enfermedades renales y
urolgicas.

Esta publicacin no tiene derechos de autor. El NKUDIC otorga

su permiso a los usuarios de este librito para que pueda ser
reproducido y distribuido en cantidades ilimitadas.
Tambin se encuentra este librito en www.kidney.niddk.nih.gov/
spanish/indexsp.asp.

Esta publicacin puede contener informacin sobre medicamentos.

Durante la preparacin de esta publicacin, se incluy la informacin
ms actualizada disponible. Para recibir informacin al da, o si tiene
preguntas sobre cualquier medicamento, comunicase con la U.S. Food
and Drug Administration (FDA). Llame gratis al 18884636332
(1888INFOFDA), o visite su sitio web en www.fda.gov (en espaol:
www.fda.gov/oc/spanish/default.htm). Consulte a su mdico para
obtener ms informacin.
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AND HUMAN SErVICES
National Institutes of Health

NIH Publication No. 095483S

Septiembre 2009