El 24 de marzo de 1976 no fue un da ms en la historia argentina.

En esa fecha las Fuerzas Armadas de nuestro

pas usurparon el gobierno y derrocaron a la entonces presidenta constitucional Mara Estela Martnez de Pern.
Del mismo modo destituyeron a los gobernadores de las provincias, disolvieron el Congreso Nacional y las
Legislaturas Provinciales, removieron a los miembros de la Corte Suprema de Justicia y anularon las actividades
gremiales como as tambin la de los partidos polticos. En suma clausuraron las instituciones fundamentales de la
vida democrtica.

La Constitucin Nacional es decir, la ley de leyes de la Repblica Argentina, dej de regir la vida poltica del
pas y los ciudadanos quedaron subordinados a las normas establecidas por los militares. Se inici entonces una
dictadura que se instal en el gobierno por la fuerza, por medio de lo que se denomina golpe de Estado. El gobierno
de facto estuvo integrado por una Junta Militar que reuna a los mximos jefes de las tres Fuerzas Armadas: el ex
general Jorge Rafael Videla por el Ejrcito, el ex almirante Emilio Eduardo Massera por la Marina y el ex brigadier
Orlando Ramn Agosti por la Aeronutica.

El golpe de 1976 fue el ltimo pero no el nico. Desde 1930 nuestro pas haba sufrido sucesivas interrupciones del
orden democrtico. La supresin de los gobiernos elegidos por el pueblo, la represin de los conflictos que surgan
entre distintos sectores sociales y la apelacin a la violencia haban sido, lamentablemente, bastante frecuentes
desde esa fecha. Sin embargo, la dictadura que se inici en 1976 tuvo caractersticas inditas, recibiendo el nombre
de terrorismo de Estado.

Algunos ciudadanos e investigadores prefieren hablar de golpe cvico-militar. Por qu? Porque entienden que los
militares no actuaron solos ni por su cuenta. La decisin de tomar el gobierno contaba con la adhesin de diversos
grupos de la sociedad (sectores con gran poder econmico, grupos conservadores, algunos medios de comunicacin
aines) que entendan que una dictadura era necesaria para organizar el pas.

De este modo, a la vez que se desarrollaban acciones de control, disciplina y violencia nunca vistas sobre la
sociedad, se tomaban decisiones econmicas que privilegiaban el ingreso de bienes y mercancas desde el exterior
por sobre la produccin de nuestro pas. As miles de trabajadores de nuestras fbricas perdieron su trabajo debido a
que la industria nacional no poda producir productos a un precio similar o menor a los importados. Este proceso
fue acompaado por una campaa publicitaria que intentaba convencer a la poblacin de que la industria argentina
era mala, de baja calidad y asociaba a lo venido de afuera con lo bueno, lo interesante, lo deseado, ocultando que
en esa decisin miles de argentinos quedaban sin trabajo y muchas familias perdan su salario y pasaban entonces a
ser pobres.

A la vez, los sucesivos miembros de la Junta Militar y diversas empresas asociadas solicitaron grandes sumas de
dinero al exterior en carcter de prstamos. Ese dinero increment la deuda externa del pas de una manera indita:
de 8 mil a 43 mil millones de dlares que se convirti por decisin de la misma dictadura, en deuda pblica, es
decir en deuda que debieron pagar todos los argentinos.

Por otra parte se tomaron distintas medidas financieras y administrativas que hicieron que el Estado iniciara un
perodo de desinversin en salud, educacin y vivienda con efectos muy importantes en el empeoramiento de las
condiciones de vida de la gente: aumento de la pobreza e inicio de lo que hoy denominamos exclusin social. Es
decir, se inici el proceso por el cual muchos hombres y mujeres no encontraban trabajo porque no haba fbricas ni
instituciones que necesitaran trabajadores y por lo tanto no podan cubrir sus necesidades bsicas.

Terrorismo de Estado

Si bien los golpistas llamaron a su gobierno Proceso de Reorganizacin Nacional, lo que se impuso fue una
dictadura que ejerci el terrorismo de Estado. Es decir: fue un gobierno que implement una forma de violencia
poltica que, usando los recursos del Estado, busc eliminar a los adversarios polticos a quienes llam
subversivos y amedrentar a la poblacin a travs del terror.

Y cules fueron las caractersticas especficas del terrorismo de Estado en la Argentina? Para terminar con las
experiencias polticas que anhelaban la transformacin social en nuestro pas, la dictadura implement una nueva
metodologa represiva: la desaparicin sistemtica de personas y el funcionamiento de centros clandestinos de
detencin (lugares donde mantenan cautivos a los secuestrados fuera de todo marco legal).

Existi un plan sistemtico que consisti en secuestrar, torturar y asesinar de forma clandestina a miles de personas.
Los grupos de tareas (comandos integrados mayoritariamente por militares y policas de baja graduacin) se
dedicaban a los secuestros y luego trasladaban a los secuestrados a centros clandestinos de detencin que podan
estar en un cuartel, una fbrica o una comisara, entre otros lugares.

A partir de ese momento pasaban a ser desaparecidos porque nadie saba dnde estaban. No se daba informacin a
las familias y el gobierno deca que no saba que haba pasado con esas personas. Los familiares y amigos los
buscaban en comisaras, hospitales, pero nadie les daba informacin. El horror fue tal que hoy sabemos, a travs de
numerosos testimonios brindados en procesos judiciales, que el destino de quienes estuvieron detenidos en centros
clandestinos de detencin fue la muerte. An se los contina denominando desaparecidos pues hasta el da del hoy
sus familiares no han podido recuperar sus restos.
Una prueba ms de la violencia de la poca fue la apropiacin de nios y nias, hijos de las personas detenidas.
Algunos de esos chicos fueron secuestrados junto a sus padres y otros nacieron durante el cautiverio de sus madres.
Fueron entregados en muchos casos a familias que ocultaron su origen a los chicos. Uno de los objetivos era que los
nios no sintieran ni pensaran como sus padres, sino como sus enemigos. Muchos de esos nios, hoy ya adultos,
continan sin conocer su verdadera historia.

MADRES DE PLAZA DE MAYO

Las Madres de Plaza de Mayo es una asociacin formada durante el ltimo gobierno militar de la Repblica
Argentina con el fin de recuperar con vida a los detenidos desaparecidos, inicialmente, y luego establecer quines
fueron los responsables de los crmenes de lesa humanidad y promover su enjuiciamiento. Posteriormente tratan de
continuar lo que ellas entienden como la lucha que intentaron llevar a cabo sus hijos, mediante la misma asociacin,
con su propia radio, universidad (UPMPM), caf literario, plan de vivienda social, guardera infantil y programa de
televisin.

Inicios
El comienzo del reclamo naci como una iniciativa de madres de detenidos y desaparecidos el 30 de abril de 1977
en Buenos Aires. Su objetivo inicial era poder tener una audiencia con el presidente de facto argentino Jorge Rafael
Videla. Para ello se reunieron en la Plaza de Mayo y efectuaron una manifestacin pblica pacfica pidiendo saber
el paradero de sus hijos. La eleccin de la Plaza de Mayo se debe a que est situada frente a la Casa Rosada, sede
de la Presidencia y lugar donde tradicionalmente se han efectuado manifestaciones polticas.

La idea surgi mientras el grupo inicial de madres estaba esperando que las atendiera el secretario del Vicario
Castrense. Una de ellas, Azucena Villaflor de Vicenti, propuso entonces: Individualmente no vamos a conseguir
nada. Por qu no vamos todas a la Plaza de Mayo? Cuando vea que somos muchas, Videla tendr que recibirnos.

Ese mismo da, 14 madres iniciaron una jornada a la cual, con el paso del tiempo, se acercaran otras madres
afectadas. Desde entonces, todos los jueves repetiran una caminata (originada cuando las fuerzas de seguridad les
exigieron circular por causa del estado de sitio) alrededor de la pirmide central de la plaza.

Entre aquellas primeras Madres estuvieron Azucena Villaflor de Vicenti, Berta Braverman, Hayde Garca Buelas,
Mara Adela Gard de Antokoletz, Julia Gard, Mara Mercedes Gard y Cndida Gard (4 hermanas), Delicia
Gonzlez, Pepa Garca de Noia, [2] Mirta Baravalle, Kety Neuhaus, Raquel Arcushin, Sra. De Caimi y una joven que
no dio su nombre. Al viernes siguiente aparecieron ms madres, entre ellas Hebe de Bonafini, de la ciudad de La
Plata. La presencia de las madres en la Plaza era conocida por comentarios de boca en boca, puesto que as como no
existan los desaparecidos para la prensa, tampoco existan las Madres. Al tercer da se cambi el viernes por el
jueves. Acordaron que fueran los jueves de 15:30 a 16:00 h de la tarde por ser un da y una hora en la que transitaba
mucha gente por la Plaza. Ellas permanecan en grupo y de pie sin caminar. Fueron los policas que custodiaban la
plaza quienes les indicaron que marcharan de a dos porque como el pas estaba bajo estado de sitio estaban
prohibidos los grupos de tres o ms personas. Por lo tanto y dadas esas condiciones, comenzaron las marchas
alrededor de la pirmide de Mayo, smbolo de la libertad. Para reconocerse, comenzaron a usar un pauelo blanco
en la cabeza hecho en un principio con tela de los paales que se usaban para bebs, representando as a los hijos.
Ese pauelo se convirti en su smbolo.

Entre el jueves 8 de diciembre y el sbado 10 de diciembre de 1977 un grupo de militares bajo el mando de Alfredo
Astiz secuestr a un grupo de 12 personas vinculadas a la Madres de Plaza de Mayo. Al secuestrarse a las primeras
dos madres, Hebe de Bonafini opin ante Azucena Villaflor, una de las fundadoras de la organizacin, la necesidad
de suspender la solicitada en el diario que iba a publicarse, hasta que se encontraran a las madres. Villaflor se
opuso, expresando que a ellas las buscaran, pero mientras tanto no habra quin buscara a los hijos. Finalmente al
da siguiente fue secuestrada en la esquina de su casa en Avellaneda por el Grupo de Tareas 3.3.2 de la Escuela de
Mecnica de la Armada.