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y el estado de su conocimiento
Autoridades institucionales
Rectora
Guillermina Herrera Pea
Vicerrector acadmico
Rolando Alvarado
Vicerrector administrativo
Ariel Rivera
Secretario general
Larry Andrade
Decano FCAA
Charles Mac Vean
Director IARNA
Juventino Glvez
Autor principal
Daniel Tenez
Comit editor
Cecilia Cleaves
Juventino Glvez
Raquel Sigenza
Diagramacin
Cecilia Cleaves
iv + 26p
Publicado por: El proceso de elaboracin tcnica del presente documento ha sido responsabilidad del
Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente (IARNA). El propsito central
del estudio es brindar un resumen sobre las caractersticas generales de la avifauna
guatemalteca, mencionando aspectos como riqueza de especies y especies amenaza-
das, adems de discutir vacos y necesidades de investigacin sobre este tema.
Est autorizada la reproduccin total o parcial y de cualquier otra forma de esta publi-
cacin para fines educativos o sin fines de lucro, sin ningn otro permiso especial del
titular de los derechos, bajo la condicin de que se indique la fuente de la que proviene.
El Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente agradecer que se le remita
un ejemplar de cualquier texto cuya fuente haya sido la presente publicacin.
ndice
Presentacin iv
Introduccin v
Resumen 1
Summary 2
Introduccin 3
Referencias bibliogrficas 25
ndice de cuadros
Presentacin
Una de las ideas fundamentales que orientan el desarrollo de las acciones que impulsa el Instituto
de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente (IARNA) de la Universidad Rafael Landvar es que los
diferentes componentes de la biodiversidad guatemalteca (ecosistemas, especies y material gentico)
sern mejor valorados, protegidos y conservados en el largo plazo en la medida que sean mejor cono-
cidos, y en la medida que la informacin sobre tales componentes, sea apropiadamente difundida a los
diferentes actores de la sociedad guatemalteca.
A pesar de los mltiples esfuerzos de difusin realizados por varias instancias, an existe mucha desin-
formacin respecto a la biodiversidad del pas; sobre todo, cuando se trata de componentes especficos
y de reas del conocimiento que son del dominio de un reducido nmero de personas.
Quiz en esta categora se encuentran las aves, razn por la cual ha sido de inters del IARNA difundir
informacin sobre estas especies. Como bien seala el autor del documento, las aves son especies
carismticas que han sido tiles para llevar a cabo programas de conservacin de ecosistemas a nivel
mundial, dentro de los cuales destaca la identificacin de reas de conservacin, ya sea por su reduci-
da distribucin (endemismo), por su abundancia o bien por los niveles de amenazadas que se ciernen
sobre stas especies.
En este contexto, durante los ltimos cinco aos, el IARNA ha generado un conjunto de materiales,
derivados de sus diferentes programas de investigacin. La presente publicacin forma parte del pro-
grama relacionado con el conocimiento de la situacin ambiental de Guatemala, especficamente el
subprograma de biodiversidad. Esperamos que la informacin contenida en el documento, sea til
para diferentes propsitos en nuestros distintos mbitos de actividad, sobretodo, aquellos que aspiran
a resguardar de manera permanente la excepcional riqueza natural de nuestro querido pas.
Resumen
Las aves son especies carismticas que han sido tiles para llevar a cabo programas de conservacin
a nivel mundial; dentro de los cuales destaca la identificacin de reas de importancia, ya sea por ser
zonas de endemismo, por presentar especies amenazadas o bien por constituirse en sitios de congre-
gacin de grandes cantidades de individuos.
En Guatemala existen 724 especies formalmente reportadas, cuyo origen proviene de especies del
Norte, Sur y Mesoamrica.
El presente documento brinda un resumen sobre las caractersticas generales de la avifauna guatemal-
teca, mencionando aspectos como la riqueza de especies o nmero actualizado de especies formal-
mente registradas, especies amenazadas tanto residentes como migratorias; adems de discutir vacos
y necesidades de investigacin sobre este tema.
Summary
Birds are charismatic species that have been useful for conservation programs around the world, such
as the identification of important areas due to endemism, for being habitats of threatened species or for
being important sites where hundreds of birds congregate.
There are 724 bird species reported for Guatemala, with origins from North America, South America and
Mesoamerica
Twenty nine of these species are threatened and four are endangered, including three endemic species
or species with restricted distributions.
The northern part of Central America has been recently recognized for its ornithological importance, as
well as for the existing voids regarding the knowledge of avian richness. The implementation of a re-
search and conservation plan of avian diversity is greatly needed in the region and the country, including
elements of basic checklists, systematic studies and biogeography analysis. There is also a great need
of information regarding the biology and ecology of species that are of interest for conservation, as well
as of threatened and endemic species.
This document offers a summary of general characteristics of the Guatemalan birds, mentioning topics
such as species richness or updated number of formally registered species, threatened resident species
and threatened migratory species; as well as a discussion of research voids and needs on the topic.
Introduccin
Debido a su posicin geogrfica y diversidad de hbitats, Guatemala posee una alta riqueza de espe-
cies de aves. La avifauna del pas est influenciada por especies de origen tanto del Norte como de
Suramrica, pero adems presenta un componente mesoamericano.
El pas forma parte de cuatro zonas de endemismo para aves. Las tierras altas del norte de Centro
Amrica presentan el mayor nmero de especies de distribucin restringida, algunas de las cuales,
como la Tangara de Cabanis (Tangara cabanisi), solamente se distribuyen en las zonas montaosas de
la vertiente del Pacfico de Chiapas, Mxico y el occidente de Guatemala. Algunas de estas especies,
como el Pavo de Cacho (Oreophasis derbianus), se encuentran amenazadas de extincin, pues son
especialistas de bosques nubosos y se ven afectadas por la prdida de este hbitat.
Ocano Atlntico - - 21
Ocano Pacfico - - 36
Dentro de las especies residentes o con pobla- Tres especies que se consideran suprimidas o
ciones reproductoras se encuentran tres espe- extintas en la regin son: Ibycter americanus, La-
cies exticas o introducidas: la Garza ganadera terallus jamaicensis y Numenius borealis, pues
(Bubulcus ibis), la Paloma domstica (Columba no existen observaciones recientes (Eisermann
livia) y el Gorrin domstico (Passer domesti- & Avendao, 2006). Especies como la Guaca-
cus), asociadas a actividades o asentamientos maya roja (Ara macao) han sido eliminadas de la
humanos (Eisermann & Avendao, 2006). vertiente del Pacfico y otras reas de su distri-
bucin histrica (Howell & Webb, 1995); actual-
mente solamente habita en la parte noroeste de
Petn (Eisermann & Avendao, 2006).
Fotografa: www.animalpicturesarchive.com
Por otro lado, especies que no estaban reporta- Asimismo, otras nueve especies (Aramides axi-
das para Guatemala o su estado en el pas era llaris, Patagioenas leucocephala, Amazona xan-
incierto (Howell & Webb, 1995) se han observa- tholora, Amazilia viridifrons, Electron platyrhyn-
do recientemente, principalmente en zonas fron- chum, Petrochelidon fulva, Cistothorus platensis,
terizas. Por ejemplo, en Punta de Manabique, Dendroica palmarum y Amaurospiza concolor)
Izabal, se realiz el primer reporte para Guate- han sido reportadas para el pas recientemente,
mala de la especie Carpodectes nitidus (Cotinga y adems se han documentado extensiones del
nevada), considerada vagabunda (Eisermann & rango de distribucin en Guatemala de otras es-
Avendao, 2006); y en el lago de Gija, frontera pecies (Eisermann & Avendao, 2006).
con El Salvador, se document con fotografas la
especie Pardirallus maculatus (Herrera, 2005).
El concepto inicial de endemismo est relaciona- Las Tierras altas incluyen la cadena volcnica,
do a una determinada regin geogrfica o pas. zonas montaosas y altiplanicies. Adems de
Actualmente se utiliza una definicin de especies ser la EBA ms grande del pas, posee el mayor
de distribucin restringida, basada en un rea de nmero de especies endmicas (22). Entre ellas,
distribucin menor de 50,000 km, lo cual no de- se encuentran especies restringidas a solamen-
pende de fronteras polticas (Peterson & Watson, te dos pases, como el Pavo de cacho (O. derbi-
1998). Utilizando este ltimo concepto, se han anus) que habita en bosques nubosos de Chia-
identificado a nivel mundial las EBAs o reas de pas, Mxico y Guatemala (Howell & Webb, 1995)
endemismo de aves (Endemic Bird Areas). y la Tngara de cabanis (T. cabanisi) que habita
en los bosques hmedos en el pie de monte de
Segn Stattersfield et al (1998), las reas de aves la vertiente del Pacfico en el occidente del pas.
endmicas en Guatemala son: Esta especie se encuentra nicamente en dos
regiones biticas (unidades con caractersticas
Vertiente del Pacfico del Norte de Centro Am- homogneas de hbitat y continuidad bitica) de
rica (EBA 17): Abarca las tierras bajas de Chia- 24 regiones identificadas en el norte de Centro
pas (Mxico), Guatemala, El Salvador, Honduras Amrica (Peterson et al, 1998).
y Nicaragua.
Otras especies como la Chara centroamericana
Tierras Altas del Norte de Centro Amrica (EBA (Cyanocorax melanocyaneus) tambin son end-
18): Que abarca zonas montaosas desde partes micas de las tierras altas, pero tienen una mayor
de Oaxaca y Chiapas (Mxico), Guatemala, Hon- distribucin en cuatro pases y 10 regiones biti-
duras, El Salvador y Nicaragua. cas (Cuadro 2).
a. b.
Otros autores incluyen la Pennsula de Yucatn Tomando en cuenta esta EBA, en el pas se
como una cuarta EBA para Guatemala (Bibby et pueden encontrar 37 especies de distribucin
al, 1992) por la presencia de especies como el restringida (Cuadro 2). Si se aumenta la escala,
Pavo ocelado (Meleagris ocellata) y otras 9 es- unificando las regiones desde Mxico a Pana-
pecies, que a una mayor escala tambin se con- m, en Guatemala se puede encontrar unas 138
sideran endmicas del norte de Centro Amrica especies endmicas regionales (Dallies, 2006).
(Peterson et al, 1998; Howell & Webb, 1995). Adems, se han reconocido 243 subespecies de
distribucin restringida al norte de Centro Amri-
ca (Eisermann & Avendao, 2006).
Continuacin
* Se incluye la distribucin por nmero de pases y nmero de regiones biticas por especie.
Segn Howell & Webb (1995) y Villar (1993).
Segn mapas de distribucin en Howell & Webb (1995). G: Guatemala, M: Mxico, B: Belice, E: El Salvador, H:
Honduras, N: Nicaragua, C: Costa Rica, P: Panam.
Segn Peterson et al (1998) en donde algunas especies (-) no estn consideradas como endmicas del norte
de Centro Amrica.
Fuente: Stattersfield et al, 1998; Peterson et al, 1998 & Bibby et al, 1992
Factores externos
Del listado de especies amenazadas a nivel siblemente extinta (BirdLife International, 2004).
mundial (BirdLife International, 2004), 29 espe- De esta especie transente slo existe un reporte
cies estn reportadas para Guatemala (Cuadro para el pas en 1861 (Howell & Webb, 1995). As
3). Cuatro especies se encuentran en peligro de mismo, otra especie (L. jamaicensis) se consi-
extincin, incluyendo tres de distribucin restrin- dera regionalmente eliminada en Guatemala; y
gida o endmicas (O. derbianus, A. oratrix y T. las especies ocenicas (Larus heermanni, Pro-
cabanisi) y una migratoria neotropical (Dendroica cellaria parkinsoni, Puffinus creatopus y Puffinus
chrysoparia). pacificus) se consideran vagabundas y poco in-
vestigadas en el pas (Eisermann & Avendao,
Adems del Pato poc (P. gigas) considerado ex- 2006).
tinto, otra especie (N. borealis) se considera po-
Dentro de la categora de especies casi amena- de aves. Aqu se incluyen las especies enlistadas
zadas (NT) de esta lista (BirdLife International, en la Convencin sobre el Comercio Internacio-
2004), se encontraba la Cayaya (Penelopina ni- nal de Especies Amenazadas de Fauna y Flora
gra). Sin embargo, a raz de una evaluacin re- (CITES) con siete especies en la categora 1, es
ciente sobre el estado de esta especie endmica decir consideradas en peligro de extincin por-
del norte de Centro Amrica, se sugiri cambiarla que estn o pueden ser afectadas por el comer-
a la categora de especie vulnerable (VU) pues, cio (Cuadro 4).
segn predicciones, se considera que las pobla-
ciones podran declinar en un 30% o ms durante Dicho listado debe ser actualizado e incluir a
los prximos 10 aos, debido a la alteracin o varias familias de aves que no se tomaron en
destruccin de su hbitat y a la explotacin (Ei- cuenta. Asimismo, algunas familias fueron inclui-
sermann et al, 2006). Esta sugerencia fue toma- das completas, (por ejemplo: Psittacidae, Falco-
da recientemente y ya se encuentra en esta cate- nidae), pero no todas sus especies tienen igual
gora (BirdLife, 2007). condicin. Para ello, se ha hecho una propuesta
aplicando a nivel nacional criterios de la Unin
En el Listado de especies de fauna silvestre en Mundial para la Naturaleza (UICN, por sus siglas
peligro de extincin (Consejo Nacional de reas en ingls) y establecindose que 225 especies
Protegidas, 2001) se encuentran 164 especies pueden considerarse amenazadas (Eisermann &
Avendao, 2006).
Apndice 1: Especie en peligro extincin que est o puede ser afectada por el comercio.
Apndice 2: Especie que podra llegar a estar en peligro si no se reglamenta su comercio.
Apndice 3: Especie reglamentada localmente para prevenir o restringir su explotacin.
Para aves migratorias terrestres se ha estableci- (de reproduccin y migracin), tales como tama-
do una lista de especies de importancia continen- o poblacional reducido, distribucin restringida
tal (Wath list) que requieren una mayor atencin en su rea de reproduccin, altas amenazas y
de conservacin (Cuadro 5). Las especies priori- tendencias de declinacin poblacional (Rich et al,
tarias requieren acciones inmediatas de conser- 2004). En Guatemala existen dos especies prio-
vacin, presentan una combinacin de problem- ritarias.
ticas a lo largo de todo su rango de distribucin
Prioritaria: Con mltiples causas de amenazas que la hacen especie importante para la
conservacin a lo largo de todo su rango de distribucin.
Declinando: Moderadamente abundante o de amplia distribucin pero con declinaciones
poblacionales y grandes amenazas.
Poblacin baja: Especies con distribucin restringida y/o baja poblacin.
Fuente: Rich et al, 2004
Fotografa: http://www.enlamira.com.mx
En una reciente compilacin bibliogrfica (Ei- En el ao 2007 se inici la obtencin de los pri-
sermann & Avendao, 2006) se enlistan ms de meros datos del grupo de aves pelgicas de la
1,200 publicaciones que tratan sobre aves de regin del Pacfico del pas a travs de una inves-
Guatemala, publicadas desde 1577 hasta 2004. tigacin financiada por el Consejo Nacional de
En los ltimos aos el mayor enfoque de las pu- Ciencia y Tecnologa CONCYT- (R. Sigenza,
blicaciones ornitolgicas ha sido sobre aspectos comunicacin personal, 2007).
de ecologa y distribucin, principalmente en la
regin de la vertiente del Atlntico. La vertiente del Pacfico forma parte del Corre-
dor Terrestre Mesoamericano que es la ruta ms
Se ha reconocido la importancia ornitolgica de utilizada para la migracin de 32 especies de
la regin del norte de Centro Amrica, al igual rapaces en el Neotrpico, como Cathartes aura
que la existencia de grandes vacos en el conoci- (Zopilote de cabeza roja) con nmeros de has-
miento. Por tanto, se requiere un plan de accin ta dos millones de individuos en la migracin de
para el estudio y conservacin de la diversidad otoo. Sin embargo, aspectos como la ecologa
de aves en la regin y en el pas; incluyendo de alimentacin y pernoctacin de estas aves en
elementos de inventarios bsicos, estudios sis- el pas permanecen poco estudiados (Bildstein,
temticos y anlisis biogeogrficos (Peterson et 2001).
al, 1998). Asimismo, es necesario documentar
los inventarios con colecciones de especmenes, Diversas iniciativas actuales promueven el estu-
muestras de tejido y plumas, que son la base dio y conservacin de la avifauna guatemalteca,
para investigaciones filogenticas (Eisermann & tales como la Sociedad Guatemalteca de Ornito-
Avendao, 2006; Peterson et al, 1998); y otros loga que, en conjunto con BirdLife International,
datos asociados como fotografas y grabaciones estn desarrollando el programa de identificacin
de cantos. de reas de importancia para la conservacin
de las aves (IBAS: Important Bird Areas), con lo
Actualmente existe un dficit de inventarios b- cual se pretende enlistar unidades de terreno ma-
sicos de aves en los siguientes departamentos: nejables para la conservacin que sostengan po-
Baja Verapaz, Quich, Jalapa, Jutiapa, Chiqui- blaciones de aves amenazadas a nivel nacional
mula, el sur de Petn, la vertiente del Pacfico y mundial, especies de distribucin restringida,
y las tierras altas del oeste del pas. Asimismo, especies restringidas a un bioma y congregacio-
hacen falta datos cuantitativos para determinar nes mayores de aves (Sociedad Guatemalteca
cambios poblacionales en todo el pas y datos de Ornitologa, 2007).
sobre la biologa y ecologa de especies de in-
ters para la conservacin, como el caso de las As mismo, se ha realizado una evaluacin a ni-
amenazadas o endmicas. vel nacional sobre el estado de las poblaciones
de aves acuticas (Eisermann, 2005).
Las aves nocturnas y las pelgicas son las me-
nos estudiadas en el pas (Eisermann & Avenda-
o, 2006).
Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente -IARNA-
23 UNIVERSIDAD RAFAEL LANDVAR
Riqueza de especies de aves en Guatemala
y el estado de su conocimiento
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