ANALES DE

ANTROPOLOGA
Volumen 48-II
Julio 2014

ISSN 0185-1225

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Cristina Oehmichen (ed.), Enfoques antropolgicos sobre el

turismo contemporneo, Instituto de Investigaciones Antro-
polgicas, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Mxico, 2013, 325 pp., ISBN: 978-607-02-4473-5.

Este libro se compone de ocho artculos que tienen una directriz clara: analizar
el fenmeno del turismo desde distintos ngulos, teniendo como eje articulador
las implicaciones del uso comercial de la diversidad cultural y las formas de
patrimonializacin que se generan en torno a recursos simblicos especficos.
Los artculos tienen en comn aspectos que a continuacin agrupo de acuerdo
con temticas concretas:
1) Importancia del contexto histrico para el estudio del fenmeno
Cada uno de los artculos presenta una serie de antecedentes que sustentan
las prcticas contemporneas del turismo. Cristina Oehmichen, en el artculo
titulado Una mirada antropolgica al fenmeno del turismo, nos habla de los
cambios suscitados a partir de la dcada de 1960 con las conquistas laborales de
trabajadores, lo cual redund en tener tiempo para el ocio. Como resultado de esto,
seala la autora, el turismo se volvi masivo desde la Segunda Guerra Mundial.
Este contexto dio pie a la presencia en la historia reciente de los baby boomers,
sujetos sociales que Ana Mara Salazar pondera en el anlisis del proceso de las
segundas residencias entre la regin que comprende Puerto Vallarta y la Baha
de Banderas. El artculo denominado Dinmicas sociopolticas del turismo
internacional y las segundas residencias en la Riviera de Nayarit nos invita a
reflexionar sobre las formas de turismo residencial, lo que se traduce en un proceso
de gentrificacin, concepto que alude a una nueva dinmica socioterritorial de
diferenciacin, fragmentacin y exclusin de los actores y sus relaciones sociales.
Conocer los antecedentes histricos nos permite dimensionar las tensiones
que existen entre habitantes originarios de los lugares tursticos e inmigrantes en
torno a recursos importantes, como la tierra, tal y como lo presenta de manera
de extraordinaria Catherine Heau en el trabajo titulado Bahas de Huatulco,
las mltiples facetas sociales de un desarrollo turstico. Como resultado de un
proyecto turstico, la expansin demogrfica constituye hoy da un factor de
disputas y segregacin entre la poblacin, contribuyendo a la inestabilidad en la

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zona. Sin embargo, contrario a lo que ocurre en otras latitudes, la presencia de

los snowbirds canadienses en Huatulco tiene aspectos positivos que integran la
complejidad de la vida del turista estacional en las Bahas, una caracterstica de
la migracin de estas personas es su inters por convivir con la poblacin local,
no se aslan.
2) El turismo y la presencia del Estado
El turismo es la tercera fuente de divisas en el pas. Esto nos permite entender
las diferentes formas de intervencin del Estado en su regulacin. Para el caso
mexicano, los cambios en las leyes, la entrada en vigor del Tratado de Libre Co-
mercio y el incentivo de fideicomisos en el marco del neoliberalismo coincide con
la privatizacin de espacios pblicos. Esto genera la presencia de actores sociales,
como activistas o ecologistas, quienes cuestionan directamente las directrices
gubernamentales para la explotacin y uso de las zonas tursticas.
Cristina Oehmichen, al destacar que el turismo es la forma de hospitalidad
mercantilizada en la que huspedes y anfitriones establecen una relacin econmica,
nos ubica en los procesos de desigualdad que se generan en torno al consumo
de los bienes tursticos. Un mexicano, nos dice, no puede adquirir fcilmente un
paquete para ir a Cancn.
Otro ejemplo extraordinario sobre el papel del Estado y los procesos econmi-
cos en torno al turismo lo tenemos con el trabajo del antroplogo Shinji Hirai en
el artculo Retorno a Aztln en vacaciones: hacia una nueva conceptualizacin
de la movilidad de regreso de los migrantes mexicanos. El autor busca generar
un debate terico y conceptual en torno a la migracin de retorno, a travs del
anlisis de la bsqueda de races y ancestros. Hirai analiza la perspectiva del re-
greso como una peregrinacin, en la cual los sujetos migrantes son percibidos como
consumidores, razn por la que obtienen una distincin social y estatus por con-
sumo, dando pie incluso a que se dinamice la economa local con negocios esta-
cionales en Mxico como resultado de la presencia de los migrantes.
Por otro lado, Yadira Sandoval y Macrina Restor presentan un caso suma-
mente interesante en el artculo intitulado La experiencia del turismo cinegtico
entre los seris. El caso del pueblo seri y la interaccin con el Estado es notable
por varias razones: este pueblo originario experiment cambios sustantivos, pas
de ser nmada a sedentario; padeci un proceso de merma en sus actividades
econmicas tradicionales (pesca) y descubri un mercado importante a travs de
la cestera para consumo norteamericano, a lo cual ms adelante se incorpor la
presencia de inversionistas interesados en explotar los recursos naturales; vivi el
proceso de la declaracin de la Isla Tiburn como zona de refugio para la fauna

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silvestre. Este pueblo indgena encontr en el turismo cinegtico (de cacera)

una opcin econmica en una zona donde las carencias estn a la orden del da.
Berenice Morales, en el texto Migracin y mercantilizacin de la cultura: na-
huas en los hoteles de Playa del Carmen, aborda la migracin de nahuas de
Guerrero hacia este punto de pennsula mexicana para dar clases de pintura en
barro a turistas extranjeros. Para ello, los nahuas deben pagar por impartir dichas
clases en hoteles, utilizar los uniformes de los trabajadores, hacer de nieras
para los pequeos hijos de los turistas y, adems, pagar a sus ayudantes y cubrir
con los gastos mdicos que puedan generarse. Lo paradjico de esta situacin
es que los nahuas encuentran en esta actividad una forma de sustento que garantiza
su reproduccin cultural. El Estado no interviene en los procesos de garanta la-
boral entre los trabajadores indgenas en los grandes hoteles de Playa del Carmen.
3) Identidades, smbolos tnicos y patrimonializacin
Este eje se encuentra presente en todos los artculos, partiendo de la premisa
de la utilizacin de smbolos tnicos para atraer a los turistas. Podemos notar que
hay una explotacin de la imagen del indgena. El turismo es un poderoso media-
dor en la produccin de significados con capacidad para resignificar la cultura;
esto lo seala Federico Ziga en el trabajo Los nuevos usos de la cultura y el
patrimonio cultural en el contexto turstico de Mxico. El caso del Totonacapan
veracruzano. Este autor analiza el caso de las formas de patrimonializacin del
sitio arqueolgico del Tajn, los voladores de Papantla y la vainilla. Nos invita
a pensar en la participacin de organismos internacionales, como la unesco y
la Organizacin Mundial de Turismo, en estos procesos de patrimonializacin,
quienes con los Estados Nacionales, facilitan la conversin de la cultura en un
elemento susceptible de constituirse en mercanca turstica.
En virtud de lo anterior, la cultura de los indgenas totonacos se ve como una
marca. Lo mismo podramos decir de los wixrita en la Riviera Nayarit, que
describe Ana Mara Salazar, o lo que ocurre entre los pueblos kolla de Iruya, en
Argentina, quienes tienen la marca de pueblos herederos del imperio incaico,
como lo describe Jorge Pantalon en el artculo Turismo, mujeres e indgenas en
Iruya: notas sobre algunas reconversiones sociales en el extremo norte argentino.
El autor estudia dos fenmenos: el reconocimiento poltico de la identidad tnica
y la expansin del turismo. En 1997 la unesco declar la regin de la Quebrada
de Huamanca como Patrimonio Mundial de la Humanidad. Esta situacin trajo
consigo una jerarqua entre los centros de hospedaje: hoteles, hostales y casas de
familia, lo que tambin genera diferencias entre los tipos de huspedes (nacionales
vs. extranjeros). En el caso de los pueblos kollas estudiados por Pantalen, se percibe

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una familiarizacin del trabajo turstico, al presentarse una feminizacin y la

presencia de nios como guas tursticos.
4) Mtodo y dilogo con la etnografa
La importancia del dato etnogrfico en este libro es relevante. Quiero desta-
car aqu que gracias al estar ah es posible conocer las particularidades en las
relaciones de poder y la estructura jerrquica operacional que se pone en escena.
Los datos presentados en este libro permiten hacer una antropologa urbana no-
vedosa, analizando el campo de la migracin y nuevos contextos citadinos donde
el turismo adquiere un peso central como actividad econmica.
Por otro lado, el dilogo con el dato duro para entender la movilidad es
tambin un aporte significativo, Shinji Hirai nos lo deja ver con su anlisis trans-
nacional interactuando con las encuestas para entender lo que l llama turismo
transfronterizo. Catherine Heau nos invita a registrar la vida cotidiana de los
que se quedan cuando las vacaciones han terminado, integrando la historia oral
para registrar la memoria, as como de los movimientos sociales y la emergencia
de las identidades.
Es necesario por lo tanto, integrar varios enfoques para entender la movi-
lidad en contextos tursticos. Notamos en este libro que hay muchas formas de
hacerlo; en algunos casos, son viajes de regreso para mantener lazos sociales,
de acuerdo con lo que nos refiere Shinji Hirai. Hay tambin viajeros del ocio de
segundas residencias en la Riviera de Nayarit, como seala Ana Mara Salazar,
o los snowbirds canadienses, de acuerdo con Catherine Heau, y qu decir de la
funcionalidad de las redes sociales y su integracin en unidades extensas de pro-
duccin artesanal, gracias al capital social y humano que posee cada artesano,
como refiere atinadamente Berenice Morales.
Adems, el anlisis del espacio es tambin un recurso heurstico notable: hay
un resguardo de las lites en zonas de riesgo, que genera un mercado importante
de empresas de seguridad as como smbolos excluyentes. Esta diferenciacin
racializa las relaciones laborales, donde lo extico, la otredad, lo autntico, son
nociones que imprimen una caracterstica particular a la relacin entre turistas
e indgenas.
Las distinciones en los espacios redundan en las distintas formas de ser turista,
podemos observar que en el Parque Nacional Huatulco se dio una transicin del
turismo de hippies a un turismo de lites. Una situacin similar ocurri entre los
kolla de Iruya, los hippies se consideran inferiores, en tanto son turistas jvenes,
nacionales y con poco dinero.
En este sentido es importante sealar que a la par de estas experiencias di-
smiles en torno al turismo y la migracin, se pueden encontrar algunas respues-

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tas comunitarias que tratan de apropiarse del mercado turstico con sus propios
recursos. Un ejemplo de ello es el turismo cientfico propuesto por los seris, el
cual conjuga ciencia, educacin ambiental y turismo, de acuerdo con lo planteado
por Yadira Sandoval y Macrina Restor.
Una reflexin que nos deja este texto es la necesidad de articular otro vector
en el anlisis y es, justamente, la pobreza e inequidad que motiva los proyectos
tursticos. Para pueblos indgenas y habitantes de comunidades rurales la ter-
ciarizacin es una opcin de vida que no necesariamente empata con el discurso
del cuidado ecolgico o la mejora en las condiciones laborales. Por ejemplo, para
aquellos que pugnan por los derechos de los animales, el turismo cinegtico
practicado por los seris es condenable? Lo que se observa es una tensin constante
entre mltiples discursos y opciones de vida. Para aquellos preocupados por el tema
del trabajo infantil, las actividades laborales de los nios kollas en Iruya son in-
aceptables? Lo que notamos es una conflictividad discursiva que es necesario
integrar en estudios de esta naturaleza, no slo porque nos permite comprender
la diversidad de visiones en torno a un tema, tambin nos deja integrar a la me-
sa de discusin la interaccin de lo local y lo global, lo cual genera problemticas
de distinta ndole.
La antropologa ha hecho importantes avances en materia del anlisis del
conflicto. Esta perspectiva, considero, es una estrategia terica y metodolgica
que en contextos de turismo y migracin puede ser de utilidad para tener una
aproximacin a las diversas aristas que integran un fenmeno social tan complejo.
Los datos presentados en este trabajo me permiten sugerir que la integracin del
estudio de las tensiones y conflictos en tanto proceso es una herramienta poderosa
para entender las repercusiones de las directrices globales en la vida cotidiana
de las pequeas comunidades. No es solamente el papel del Estado nacin mag-
nnimo lo que se debe considerar, sino los cambios que un sistema-mundo mucho
ms amplio y articulador define al generar los nuevos paradigmas de descanso.
Por otro lado, el aporte de este texto a la antropologa mexicana es considerable
porque nos permite revertir el lugar comn de los estudios tpicos de nuestra
disciplina. Hacer antropologa del turismo nos enfrenta a nuevas realidades y
a la necesidad de generar estrategias para el trabajo de campo y la recoleccin
de datos. Los escenarios cambian, nuestro rapport tambin, y con ello, se pone
en juego nuestra propia deontologa. Quiz no todos los jvenes investigadores
tengan la posibilidad de entrar a un resort, esto sin duda es un dato en s mismo,
qu tipo de turismo podemos analizar cada uno de nosotros?
Finalmente, coincido con los autores en que el capitalismo se apropia de las
culturas indgenas, reestructurando los significados de sus creencias, objetos y

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prcticas. Pero esos mismos pueblos han encontrado formas creativas de valorar
su patrimonio redefiniendo sus nociones de bienestar, desarrollo y felicidad. Ser
tarea de cada uno de nosotros pensar las implicaciones que tendr en un contexto
ms amplio nuestra prxima salida a vacacionar. Esta idea pudo venir a mi mente
despus de leer este trabajo, les invito a hacerlo antes de planear sus vacaciones.

Citlali Quecha Reyna

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