ARACNIDOS

Los arcnidos (Arachnida, del griego archne, "araa" e -

-ides, "perteneciente a un grupo") son una clase de artrpodos quelicerados
de la que han sido descritas ms de 102 000 especies. 1 Incluye formas tan
conocidas como las araas, las garrapatas y otros caros, o los escorpiones.

El cuerpo posee dos regiones o Tagmas ms o menos diferenciados, el prosoma (o

cefalotrax) y el opistosoma (o abdomen). Los apndices se insertan en el prosoma y
son un par de quelceros, junto a la boca, un par de pedipalpos, a veces muy
desarrollados y cuatro pares de patas locomotoras.

Carecen de antenas, y suelen tener uno o ms pares de ojos simples, en lugar de grandes
ojos compuestos como los insectos. En algunos casos esos ojos son muy eficaces para
su tamao.

Consta de tres partes, estomodeo, mesodeo y proctodeo, de las que la primera y la

ltima son de origen ectodrmico y la intermedia endodrmica. Se alimentan
succionando lquidos ms que tragando porciones slidas, para lo cual a menudo
realizan una predigestin externa secretando o inyectando enzimas digestivas sobre el
alimento. Salvo los caros, que son sobre todo detritvoros, son lo ms a menudo
depredadores, y algunos grupos inyectan veneno con los quelceros o el telson (ltimo
segmento del cuerpo).

La mayora de los arcnidos son carnvoros. La digestin se hace en parte fuera del
cuerpo. La presa es retenida por los quelceros y sobre ella se vierten jugos digestivos
producidos por el mesodeo (intestino medio). El alimento, cuando ya es lquido, pasa a
una cmara prebucal, luego a la boca, faringe, esfago e intestino medio. La faringe es
el principal rgano de bombeo o aspiracin. Posee msculos longitudinales y otros de
insercin externa, que modifican su dimetro y su volumen. El esfago, en algunos
arcnidos funciona como bomba auxiliar. En el mesodeo hay un tubo central, y
divertculos auxiliares situados en el cefalotrax y en el abdomen. En la pared del
mesodeo hay clulas que producen las enzimas digestivas que efectan la digestin
parcial del alimento, y tambin se producen otras enzimas, que completan all la
digestin qumica. Parte del alimento digerido es almacenado en las clulas de los
divertculos y el resto es absorbido por la pared del mesodeo. En la parte posterior del
abdomen se encuentra el intestino corto y luego el ano. A este sector se lo denomina
proctodeo. Algunas especies de araas pueden permanecer ms de dos aos sin ingerir
alimento. Y algunos escorpiones hasta un ao.