GUA DEL CONJUNTO DE PRINCIPIOS

DE LAS NACIONES UNIDAS

PARA LA PROTECCIN DE TODAS LAS PERSONAS
SOMETIDAS A CUALQUIER FORMA
DE DETENCIN O PRISIN

AGOSTO DE 1989RESUMENNDICE AI: IOR 52/04/89/s

DISTR: SC/CO/PG

A mediados de la dcada de 1970 la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) reconoci la necesidad
de reunir en un solo instrumento un conjunto amplio de salvaguardias detalladas y prcticas encaminadas
a la proteccin de todas las personas privadas de libertad frente a abusos tales como detenciones
arbitrarias, interrogatorios coactivos, tortura u otros malos tratos, y "desapariciones". Despus de ms de
un decenio en el que diversos rganos de la ONU trabajaron en su elaboracin, la Asamblea General de la
organizacin aprob por consenso el 9 de diciembre de 1989 el Conjunto de Principios para la
proteccin de todas las personas sometidas a cualquier forma de detencin o prisin. Estos Principios
subrayan la importancia de que los detenidos tengan acceso al mundo exterior y de la supervisin
independiente de las condiciones de detencin.

Algunos de los Principios constituyen unas normas nuevas e importantes para la proteccin de los
detenidos, pero otros perdieron fuerza durante el proceso de redaccin hasta el punto de que duplican o
incluso (en ciertas circunstancias y en ciertos aspectos limitados) no alcanzan el nivel de normas
internacionales ya existentes. Sin embargo, el Conjunto de Principios puede resultar muy til para las
personas que trabajan en favor de los detenidos, y ello por varias razones:

(i)los Principios son aplicables a cualquier persona sometida a cualquier forma de detencin o prisin,
incluyendo la detencin administrativa sin cargos ni juicio;

(ii)los Principios son aplicables a todos los pases;

(iii)los Principios son aplicables en todo momento;

(iv)los Principios ofrecen salvaguardias prcticas frente a una amplia gama de abusos relacionados con la
detencin que pueden darse en cualquier pas; y
(v)los Principios piden que los gobiernos adopten medidas concretas para cumplir y hacer cumplir las
disposiciones en ellos contenidas.

La Gua del Conjunto de Principios de la ONU para la proteccin de todas las personas sometidas a
cualquier forma de detencin o prisin explica varias de las disposiciones contenidas en el Conjunto de
Principios, incluyendo las relativas a la supervisin judicial de arrestos y detenciones; la explicacin a los
detenidos de sus derechos; la obligacin de presentar a los detenidos ante un juez u otra autoridad sin
demora tras su arresto; el derecho de los detenidos a la asistencia letrada, a comunicarse con su familia y
a recibir un examen mdico; los interrogatorios; la constancia en registros de las actuaciones; el derecho
de los detenidos a impugnar la legalidad de su detencin; los recursos por malos tratos; los recursos por
actos contrarios al Conjunto de Principios; las indemnizaciones; las infracciones disciplinarias; el rgimen
de aislamiento; la inspeccin de las prisiones; la admisibilidad de las pruebas obtenidas con infraccin de
los Principios y la investigacin del fallecimiento o "desaparicin" de personas detenidas o presas.

Todas las personas que deseen utilizar el Conjunto de Principios debern consultar el texto ntegro del
instrumento (Apndice 1). Los Principios debern utilizarse en conjuncin con otros instrumentos
internacionales que contienen disposiciones relativas a la privacin de libertad que podran complementar
el Conjunto de Principios o ser ms enrgicos que ste (en el Apndice 2 se facilita una relacin de estos
instrumentos).

Esta hoja resume el documento de 23 pginas titulado Gua del Conjunto de Principios de las Naciones
Unidas para la proteccin de todas las personas sometidas a cualquier forma de detencin o prisin,
ndice AI: IOR 52/04/89/s, publicado por Amnista Internacional en agosto de 1989. Todas las personas
que deseen ms datos sobre la materia debern consultar la versin ntegra del documento.

SECRETARIADO INTERNACIONAL, 1 EASTON STREET, LONDRES WC1X 8DJ, GRAN BRETAA

EXTERNO (para distribucin general)NDICE AI: IOR 52/04/89/s

DISTR: SC/CO/PG

GUA DEL CONJUNTO DE PRINCIPIOS

DE LAS NACIONES UNIDAS
PARA LA PROTECCIN DE TODAS LAS
PERSONAS SOMETIDAS A CUALQUIER
FORMA DE DETENCIN O PRISIN

AGOSTO DE 1989
Amnista Internacional,
Secretariado Internacional
1 Easton Street,
Londres WC1X 8DJ,
Gran Bretaa
Gua del Conjunto de Principios de las
Naciones Unidas
para la proteccin de todas las personas
sometidas
a cualquier forma de detencin o prisin

NDICE

1.Introduccin 3

2.Utilidad del Conjunto de Principios 3

3.Supervisin judicial de arrestos y detenciones 5

4.Explicacin de derechos 5

5.Obligacin de presentar a los detenidos ante un juez u otra autoridad sin demora tras el arresto 5

6.El derecho a asistencia letrada 6

7.El derecho a comunicarse con la familia 7

8.El derecho a examen mdico 8

9.Interrogatorios 8

10.Constancia en registros 9

11.El derecho de los detenidos a impugnar la legalidad de su detencin 9

12.Recursos por malos tratos 9

13.Recursos por actos contrarios al Conjunto de Principios 10

14.Indemnizaciones 10

15.Infracciones disciplinarias 11

16.Rgimen de aislamiento 11
Gua del Conjunto de Principios

17.Inspeccin de centros de reclusin 11

18.Admisibilidad de las pruebas obtenidas con infraccin de los Principios 11

19.Investigacin de muertes o "desapariciones" de personas detenidas o presas 12

APNDICE 1: Texto ntegro del Conjunto de Principios de la ONU para la proteccin de todas las
personas sometidas a cualquier forma de detencin o prisin 13

APNDICE 2: Seleccin de instrumentos internacionales y regionales que contienen disposiciones

relativas a los derechos de los detenidos o presos 22
Gua del Conjunto de Principios

Gua del Conjunto de Principios de las Naciones Unidas

para la proteccin de todas las personas sometidas
a cualquier forma de detencin o prisin1

1.Introduccin

Las personas privadas de libertad por el Estado constituyen, en cualquier sociedad, un grupo
especialmente vulnerable: pueden correr el peligro de ser sometidas a detenciones arbitrarias, a
interrogatorios coactivos con intencin de forzar una confesin de culpabilidad, a condiciones
penitenciarias inhumanas y degradantes, a malos tratos, a torturas o a "desaparicin". A mediados de la
dcada de 1970 la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) reconoci que, a pesar de que varios
instrumentos internacionales contenan disposiciones que prohiban tales abusos, se haca necesario reunir
en un solo instrumento un conjunto amplio de salvaguardias detalladas y prcticas encaminadas a la
proteccin de todas las personas privadas de libertad desde el momento de su arresto. Era necesario,
especialmente, garantizar que la detencin estuviera sometida a una supervisin judicial y mdica
verdadera y que los detenidos pudieran comunicarse con un abogado y con su familia. As se inici ms
de un decenio de labores de redaccin en la ONU, en las que intervinieron gobiernos y expertos de todas
las regiones del mundo en representacin de todos los sistemas polticos y tradiciones jurdicas. La Sexta
Comisin de la Asamblea General de la ONU (encargada de los asuntos jurdicos) dedic ocho aos al
texto antes de remitir la versin final al pleno de la Asamblea. Por fin, el 9 de diciembre de 1988, la
Asamblea General de la ONU adopt por consenso el Conjunto de Principios (Resolucin 43/173 de la
Asamblea General de la ONU). En palabras del presidente del grupo de trabajo de la Asamblea General
de la ONU que redact esta versin final, los Principios deben servir de directrices para dar forma a la
legislacin nacional y de conceptos jurdicos y humanitarios bsicos a los que pueda remitirse todo el
mundo.

El texto ntegro del Conjunto de Principios figura en el Apndice 1.

2.Utilidad del Conjunto de Principios

Algunos de los Principios son progresistas y constituyen unas normas nuevas e importantes para la
proteccin de los detenidos, pero hay otros que perdieron fuerza en el curso del proceso de elaboracin
hasta el punto de que duplican o incluso (en ciertas circunstancias y en ciertos aspectos limitados) no
alcanzan el nivel de instrumentos internacionales ya existentes. Sin embargo, cinco caractersticas
concretas de estas nuevas normas pueden hacerlas de gran utilidad para las personas que trabajan en favor

1Este es el texto original de un artculo encargado por Interights a Christopher L. Avery, asesor
jurdico de Amnista Internacional. Una versin abreviada del artculo fue publicada en el
Interights Bulletin, Vol. 4, N1 (1989). Para ms informacin sobre el Interights Bulletin:
Interights, 46 Kingsway, Londres WC2B 6EN, Gran Bretaa.
Interights es un centro jurdico internacional de derechos humanos. Entre sus actividades se
cuentan:
-asesoramiento en derechos y remedios jurdicos segn el derecho internacional en materia de
derechos humanos;
-asistencia a abogados y organizaciones no gubernamentales en la preparacin de casos ante
tribunales internacionales y regionales; y
-asesoramiento a abogados y organizaciones locales pro libertades civiles en materia de derecho
internacional y comparado sobre derechos humanos que resulte pertinente para los casos vistos por
los tribunales de sus pases.
Gua del Conjunto de Principios

de los detenidos:

i)Los Principios son aplicables a todas las personas sometidas a cualquier forma de detencin o
prisin: a las encarceladas como resultado de una condena (personas presas ) y a todas las dems
privadas de libertad (personas detenidas ); a las recluidas en detencin administrativa sin cargos ni juicio
y a las encarceladas por infracciones penales.

ii)Los Principios son aplicables a todos los pases, dado que representan un conjunto autorizado de
normas reconocidas internacionalmente y adoptado por consenso por la Asamblea General de la ONU.

iii)Los Principios son aplicables en todo momento. No hay ninguna disposicin que permita la
suspensin de ninguno de los Principios durante un estado de emergencia ni en ninguna otra
circunstancia.

El primer proyecto de Conjunto de Principios, presentado en 1977 por un miembro de la Subcomisin (de
la ONU) de Prevencin de Discriminaciones y Proteccin a las Minoras a un grupo de trabajo de ese
mismo organismo, s haca referencia a la cuestin de la derogacin en tiempos de crisis; la supresin que
efectuaron los redactores del texto correspondiente refleja presumiblemente la creencia de que los
Principios deben ser aplicables en todas las circunstancias.

iv)Los Principios ofrecen salvaguardias prcticas frente a una amplia gama de abusos relacionados
con la detencin que pueden darse en cualquier pas.

v)Los Principios no se limitan a exhortar ni a ser un mero documento de consulta: prevn medidas
gubernamentales concretas para cumplir y hacer cumplir las disposiciones en ellos contenidas. El
Principio 7 dispone: Los Estados debern prohibir por ley todo acto contrario a los derechos y deberes
que se enuncian en los presentes Principios, someter todos esos actos a las sanciones procedentes y
realizar investigaciones imparciales de las denuncias al respecto. Por su parte, la resolucin mediante la
que la Asamblea General de la ONU adopta el Conjunto de Principios insta a que se ponga el mximo
empeo en que el Conjunto de Principios llegue a ser generalmente conocido y respetado.

Todas las personas que deseen utilizar el Conjunto de Principios debern consultar el texto ntegro de
cada principio, incluyendo las clusulas de reserva que pudiera haber (vase Apndice 1). Los Principios
debern utilizarse en conjuncin con otros instrumentos internacionales y regionales que contienen
disposiciones relativas a la detencin y prisin que podran complementar el Conjunto de Principios o ser
ms enrgicos que ste. El Apndice 2 contiene una relacin de estos instrumentos.

Obsrvese que el Principio 3 dispone que no se restringir ninguno de los derechos reconocidos o
vigentes en un Estado so pretexto de que el Conjunto de Principios no reconoce esos derechos o los
reconoce en menor grado. La clusula general incluida al final de los Principios establece que ninguna de
las disposiciones contenidas en el Conjunto de Principios se entender en el sentido de que restrinja
ninguno de los derechos definidos en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (PIDCP).
Gua del Conjunto de Principios

3.Supervisin judicial de arrestos y detenciones

El Principio 4 proporciona una garanta significativa y fundamental: Toda forma de detencin o prisin
y todas las medidas que afectan a los derechos humanos de las personas sometidas a cualquier forma de
detencin o prisin debern ser ordenadas por un juez u otra autoridad, o quedar sujetas a la fiscalizacin
efectiva de un juez u otra autoridad.

El trmino juez u otra autoridad queda definido al comienzo del Conjunto de Principios como una
autoridad judicial u otra autoridad establecida por ley cuya condicin y mandato ofrezcan las mayores
garantas posibles de competencia, imparcialidad e independencia. La expresin u otra autoridad se
introdujo en los Principios para tener en cuenta los sistemas (principalmente en derecho civil) en los que
es el procurador o el fiscal quien ejerce ciertas funciones de supervisin. Sin embargo, la definicin arriba
citada no ofrece dudas de que cualquier autoridad de este tipo deber estar investida de los atributos
esenciales de un juez.

El Principio 4 exige, por tanto, que la participacin en las actuaciones de un juez u otra autoridad
comience antes del arresto (ordenadas por) o al menos inmediatamente despus de ste (sujetas a la
fiscalizacin efectiva de). El control judicial debe continuar durante toda la detencin o prisin
respecto de todas las medidas que afecten a los derechos de la persona detenida o presa, lo que incluira el
proceso de interrogatorio.

4.Explicacin de derechos

El Principio 13 dispone que las personas sern informadas de sus derechos (y de la manera de
ejercitarlos) en el momento del arresto y al comienzo del periodo de detencin o prisin, o poco
despus. El incumplimiento de esta obligacin por las autoridades dara pie a la presentacin de una
denuncia, que deber investigarse imparcialmente (Principio 7). Del mismo modo, si las autoridades
infringen el Principio 13 (no informando a las personas de sus derechos) en relacin con la obtencin de
pruebas, el Principio 27 exige que ello se tenga en cuenta a la hora de determinar la admisibilidad de las
pruebas contra una persona detenida o presa.

5.Obligacin de presentar a los detenidos ante un juez u otra

autoridad sin demora tras el arresto

El Principio 11 dispone que nadie ser mantenido en detencin sin tener la posibilidad real de ser odo,
sin demora, por un juez u otra autoridad. Toda persona detenida (y su abogado) recibirn una
comunicacin inmediata y completa de la orden de detencin, junto con las razones en que se funde, y
tendr derecho a defenderse por s misma o ser asistida por un aboado segn prescriba la ley. Tras la
primera audiencia, se facultar a un juez o a otra autoridad para considerar la prolongacin de la
detencin segn corresponda.

De la redaccin del Principio 11 se infieren claramente los siguientes puntos importantes:

i)Todas las personas detenidas, incluyendo las sometidas a detencin administrativa, debern ser
presentadas sin demora ante un juez u otra autoridad. Esto contrasta con el artculo 9(3) del
PIDCP, que establece que toda persona detenida o presa a causa de una infraccin penal ser llevada
sin demora ante un juez u otro funcionario autorizado por la ley para ejercer funciones judiciales, pero no
Gua del Conjunto de Principios

menciona las sometidas a detencin administrativa. El enfoque del Principio 11 al aplicar este requisito a
todos los detenidos es congruente con una conclusin del relator especial de la ONU sobre la tortura,
contenida en su informe de 12 de enero de 1988: Toda persona arrestada deber ser entregada sin
demora al juez competente, quien deber decidir la legalidad de su arresto inmediatamente y permitirle
que vea a un abogado. (UN Doc. E/CN.4/1988/17, prr. 81).

En cuanto al significado de sin demora , en relacin con el requisito de que la audiencia tenga lugar sin
demora tras el arresto, el "comentario general" autorizado del Comit de Derechos Humanos sobre el
artculo 9(3) del PIDCP es esclarecedor: En la mayora de los Estados parte la ley fija lmites temporales
ms precisos y, en opinin del Comit, la demora no debe exceder unos das.

ii)La audiencia debe ser sustancial. Para cumplir los requisitos del Principio 11 (comunicacin
inmediata y completa de los motivos del arresto, una posibilidad real de ser odo, el derecho de la
persona detenida a defenderse por s misma), las autoridades deben ofrecer motivos especficos,
detallados e individualizados del arresto, y la audiencia debe incluir un examen autntico y exhaustivo
que cuente con la participacin activa del detenido o de su abogado y tenga como fin determinar si las
acusaciones especficas estn lo suficientemente probadas como para justificar el arresto y la detencin.

El Principio 37 prev garantas ms explcitas para las personas detenidas por una infraccin penal. stas
debern ser llevadas ante un juez u otra autoridad sin demora tras su arresto, autoridad que decidir
sin dilacin si la detencin es lcita y necesaria. Nadie podr ser mantenido detenido en espera de la
instruccin o el juicio salvo en virtud de orden escrita de dicha autoridad. Toda persona detenida, al
comparecer ante esa autoridad, tendr derecho a hacer una declaracin acerca del trato que haya recibido
durante su detencin.

6.El derecho a asistencia letrada

El Principio 17 dispone que las personas detenidas tendrn derecho a asistencia letrada. La autoridad
competente les informar de ese derecho prontamente despus de su arresto y les facilitar medios
adecuados para ejercerlo. Si la persona detenida no dispone de asistencia letrada de su eleccin tendr
derecho a que un juez u otra autoridad le designe un abogado en todos los casos en que el inters de la
justicia as lo requiera y sin costo para l si careciere de medios suficientes para pagarlo.

El Principio 18 contiene disposiciones especficas encaminadas a asegurar la comunicacin inmediata,

adecuada y regular con un abogado. Por ejemplo, prev el derecho de la persona detenida o presa a ser
visitada por su abogado y a comunicarse con l, sin demora y sin censura; y en rgimen de absoluta
confidencialidad (el subrayado es nuestro). Tambin recalca que no se permitir ninguna suspensin ni
restriccin de la comunicacin con un abogado salvo en circunstancias excepcionales que sern
determinadas por la ley o los reglamentos dictados conforme a derecho, cuando un juez u otra autoridad
lo considere indispensable para mantener la seguridad y el orden. Sin embargo, el Principio 15 exige
que incluso en esas circunstancias excepcionales, no se mantendr a la persona presa o detenida
incomunicada del mundo exterior, en particular de su familia o su abogado, por ms de algunos das. El
Principio 18 establece asimismo que las entrevistas entre la persona detenida o presa y su abogado
podrn celebrarse a la vista de un funcionario encargado de hacer cumplir la ley, pero ste no podr
hallarse a distancia que le permita or la conversacin, requisito contenido igualmente en la Regla 93 de
las Reglas mnimas de la ONU para el tratamiento de los reclusos (RMTR) respecto de los detenidos.

La comunicacin inmediata y regular con un abogado es un derecho fundamental en todo el marco

Gua del Conjunto de Principios

protector del Conjunto de Principios, dado que en muchos casos slo un abogado en contacto con la
persona detenida o presa estar en condiciones de juzgar si se han infringido sus derechos y de emprender
las acciones correctivas oportunas.

Entre las dems normas internacionales que hacen referencia a la comunicacin con un abogado figuran
la Regla 93 de las RMTR y los artculos 14(3) (b) y 14(3) (d) del PIDCP. El comentario general del
Comit de Derechos Humanos sobre el artculo 14(3) (b) del PIDCP seala: Los abogados debern poder
aconsejar y representar a sus clientes de conformidad con sus normas y criterios profesionales
establecidos sin restricciones, influencias, presiones o injerencias indebidas de terceros.

7.El derecho a comunicarse con la familia

El Principio 16 dispone que prontamente despus de su arresto y despus de cada traslado de un lugar
de detencin o prisin a otro, la persona detenida o presa tendr derecho a notificar, o a pedir que la
autoridad competente notifique, a su familia o a otras personas que l designe, segn proceda, su arresto,
detencin o prisin o su traslado y el lugar en que se encuentra bajo custodia. Dicha notificacin deber
hacerse sin demora; aunque la autoridad competente podr retrasar una notificacin por un periodo
razonable en los casos en que las necesidades excepcionales de la investigacin as lo requieran. Sin
embargo, el Principio 15 exige que ni siquiera en estas circunstancias excepcionales se mantendr a la
persona presa o detenida incomunicada del mundo exterior, en particular de su familia o su abogado, por
ms de algunos das.

El Principio 19 dispone que toda persona detenida o presa tendr el derecho a ser visitada, en particular
por sus familiares, y de tener correspondencia con ellos y tendr oportunidad adecuada de comunicarse
con el mundo exterior, con sujecin a las condiciones y restricciones razonables determinadas por ley o
reglamentos dictados conforme a derecho.

El Principio 20 estipula que si lo solicita la persona detenida o presa, ser mantenida en lo posible en un
lugar de detencin o prisin situado a una distancia razonable de su lugar de residencia habitual.

Entre las dems normas internacionales que regulan la comunicacin con la familia figuran las RMTR, en
especial las Reglas 37, 38 y 92. La Regla 37 exige que se permitan las visitas de familiares y amigos de
buena reputacin peridicamente. La Regla 92 dispone que el detenido deber poder informar
inmediatamente a su familia de su detencin, lo que es preferible al Principio 16 por dos motivos: la
notificacin debe realizarla el detenido (el Principio 16 permite la alternativa de que la notificacin sea
hecha por la autoridad competente), y debe ser inmediata (el Principio 16 establece que sin demora y
permite retrasar [...] por un periodo razonable la misma en circunstancias excepcionales).

8.El derecho a examen mdico

El Principio 24 prev que se ofrecer a toda persona detenida o presa un examen mdico apropiado con
la menor dilacin posible despus de su ingreso en el lugar de detencin o prisin, y que
posteriormente, esas personas recibirn atencin y tratamiento mdico cada vez que sea necesario.
Dicha atencin y tratamiento sern gratuitos. El Principio 25 establece el derecho a solicitar
autorizacin de un juez u otra autoridad para un segundo examen mdico o una segunda opinin mdica,
con sujecin nicamente a condiciones razonables que garanticen la seguridad y el orden en el lugar de
detencin o prisin. El Principio 26 exige que quede debida constancia en registros de lo exmenes
Gua del Conjunto de Principios

mdicos realizados y que se garantice el acceso a esos registros.

Entre las dems normas internacionales sobre el derecho a un examen mdico figuran la Regla 24 de las
RMTR, segn la cual el mdico deber examinar a cada recluso tan pronto sea posible despus de su
ingreso y ulteriormente tan a menudo como sea necesario. Esta estipulacin de un examen automtico de
todos los reclusos es preferible con mucho al requisito del Conjunto de Principios de que "se ofrezca" un
examen. Muchas personas que gozan de buena salud cuando son llevadas a un lugar de detencin no
aprecian la importancia de que este hecho se establezca en una fase muy temprana (lo que podra ser
crucial en cualquier investigacin posterior sobre supuestos malos tratos) y, por tanto, podran declinar el
"ofrecimiento" de un examen mdico.

Las Reglas 22 a 26 y 91 de las RMTR contienen otras normas que regulan el derecho a un examen
mdico. La Regla 25 de las RMTR exige que el mdico de todo lugar de reclusin deber visitar
diariamente a todos los reclusos enfermos, a todos los que se quejen de estar enfermos y a todos aquellos
sobre los cuales se llame su atencin y presentar un informe al director cada vez que estime que la
salud fsica o mental de un recluso haya sido o pueda ser afectada por la prolongacin, o por una
modalidad cualquiera de la reclusin. La Regla 91 de las RMTR dispone que se permitir que el
acusado sea visitado y atendido por su propio mdico o su dentista si su peticin es razonable y est en
condiciones de sufragar tal gasto.

9.Interrogatorios

El Principio 21 prohbe abusar de la situacin de una persona detenida o presa para obligarla a confesar
o declarar contra s misma o contra cualquier otra persona. Tambin dispone que ninguna persona
detenida ser sometida, durante su interrogatorio, a violencia, amenazas o cualquier otro mtodo de
interrogacin que menoscabe su capacidad de decisin o su juicio.

El Principio 23 exige que las autoridades consignen en registros y certifiquen la duracin de todo
interrogatorio, los intervalos entre los interrogatorios y la identidad de los funcionarios que los hayan
practicado y la de las dems personas presentes. Adems, requiere que la persona detenida o presa, o su
abogado defensor, tenga acceso a estos registros. La consignacin de estos datos en registros podra
alentar a las autoridades a regular de forma estricta y supervisar adecuadamente los procedimientos de
interrogatorio, as como contribuir a determinar las responsabilidades en casos de abusos (disuadiendo as
de que se cometan otros).

10. Constancia en registros

Adems de las obligaciones citadas ms arriba de dejar constancia de las actuaciones en registros
(Principio 23 sobre interrogatorios, Principio 26 sobre exmenes mdicos), el Principio 12 exige que se
haga constar y se comunique a la persona detenida o a su abogado defensor la siguiente informacin:

(a) Las razones del arresto;

(b) La hora del arresto de la persona y la hora de su traslado al lugar de custodia, as como la hora de su
primera comparecencia ante el juez u otra autoridad;
(c) La identidad de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que hayan intervenido;
(d) Informacin precisa acerca del lugar de custodia.
Gua del Conjunto de Principios

Estos registros oficiales constituiran una prueba importante a la hora de determinar si se respetaron los
derechos del detenido, y de identificar a los funcionarios concretos responsables del detenido desde el
momento del arresto. El hecho de que no se lleven estos registros o de que se lleven de forma inexacta
constituira un motivo de recurso que deber investigarse imparcialmente (Principio 7).

11. El derecho de los detenidos a impugnar la legalidad de su

detencin

El Principio 32 dispone que la persona detenida o su abogado tendrn derecho a interponer en cualquier
momento una accin ante un juez u otra autoridad a fin de impugnar la legalidad de su detencin y, si
sta no fuese legal, obtener su inmediata liberacin. La autoridad que haya procedido a la detencin
llevar sin demora injustificada al detenido ante la autoridad que haya de conocer del caso. Este
procedimiento no entraar costo alguno para el detenido, si ste careciere de medios suficientes.

Todas las personas detenidas tendrn este derecho a impugnar la legalidad de la detencin (denominado
de hbeas corpus o de amparo ) en cualquier momento (estn detenidas o no por una infraccin penal)
en que decidan ejercitarlo. El artculo 9(4) del PIDCP dispone un derecho similar, aunque establece que la
persona privada de libertad tendr derecho a recurrir ante un tribunal (lo que podra ofrecer una
proteccin mayor que un juez u otra autoridad).

12. Recursos por malos tratos

El Principio 33 exige que haya un sistema para investigar recursos por malos tratos, en especial en caso
de torturas u otros tratos crueles, inhumanos o degradantes. La Convencin contra la Tortura (ONU) y la
Declaracin contra la Tortura (ONU) requieren igualmente que se investiguen las denuncias de torturas o
malos tratos.

El Principio 33 dispone que la persona detenida o presa o su abogado (o, si esto no es posible, un familiar
de la primera) tendr derecho a presentar estos recursos ante las autoridades encargadas de la
administracin del lugar de detencin y a las autoridades superiores (y, de ser necesario, a las
autoridades competentes que tengan atribucionse fiscalizadoras o correctivas). Toda peticin o recurso
sern examinados sin dilacin y contestados sin demora injustificada. Si la peticin o recurso fueren
rechazados o hubiere un retraso excesivo, el recurrente tendr derecho a presentar una peticin o recurso
ante un juez u otra autoridad. El Principio 33 subraya tambin que ningn recurrente sufrir perjuicios
por interponer un recurso.

Antes de presentar un recurso por malos tratos ocurridos durante una sesin de interrogatorio, habr de
solicitarse (de conformidad con el Principio 23) copia de los registros de interrogatorio para que en el
recurso pueda comentarse la versin oficial de las sesiones de interrogatorio. Si las autoridades no han
llevado estos registros o si stos son inexactos, se podr interponer otro recurso por dicha infraccin; el
Principio 7 exige que dicho recurso se investigue imparcialmente.

Es importante sealar que si se agotan los remedios a nivel nacional (o si conseguir un resultado de estos
remedios conllevase una espera desmedida, o si ninguno de ellos fuera autnticamente efectivo), cabe la
posibilidad de presentar una peticin a un organismo internacional, por ejemplo:

(i)al Comit contra la Tortura, que se ocupa de las violaciones de la Convencin contra la Tortura (ONU),
Gua del Conjunto de Principios

si el Estado en cuestin ha ratificado dicho tratado y ha realizado una declaracin en la que reconozca la
competencia del Comit para recibir y examinar comunicaciones presentadas por individuos;

(ii)al Comit de Derechos Humanos, que se ocupa de las violaciones del PIDCP (por ejemplo, de la
prohibicin de la tortura y malos tratos, o del requisito de que toda persona acusada de una infraccin
penal tendr derecho a no ser obligada a declarar contra s misma ni a confesarse culpable), si el Estado
correspondiente ha ratificado el PIDCP y su Protocolo Facultativo.

13. Recursos por actos contrarios al Conjunto de Principios

El Principio 7 exige que los Estados realicen investigaciones imparciales de las denuncias de cualquier
acto contrario a los Principios. Estas denuncias son importantes no slo para incoar acciones reparadoras
en un caso concreto, sino tambin para fomentar el cumplimiento de estas salvaguardias reconocidas
internacionalmente y que afectan a los derechos de todas las personas detenidas o presas. El Principio 7
establece asimismo que los funcionarios que tengan motivos para creer que se ha producido o est por
producirse una infraccin de los Principios comunicarn la cuestin a sus superiores y, cuando sea
necesario, a las autoridades u rganos competentes [...].

14. Indemnizaciones

El Principio 35 dispone que los daos causados por actos u omisiones de un funcionario pblico que
sean contrarios a los derechos previstos en los presentes Principios sern indemnizados de conformidad
con las normas de derecho interno aplicables en materia de responsabilidad.

15. Infracciones disciplinarias

El Principio 30 incluye el requisito de que las infracciones disciplinarias se determinarn por ley o por
reglamentos dictados conforme a derecho y debidamente publicados. La persona detenida o presa tendr
derecho a ser oda antes de que se tomen medidas disciplinarias y tendr derecho a someter tales
medidas a autoridades superiores para su examen.

Las Reglas 27 a 32 de las RMTR tambin contienen disposiciones sobre medidas disciplinarias.

16. Rgimen de aislamiento

El Principio 6 reitera la internacionalmente reconocida prohibicin de infligir tortura y otros tratos o

penas crueles, inhumanos o degradantes. El lenguaje utilizado en la nota a pie de pgina del Principio 6,
que se introduce a continuacin, podra ser til a la hora de denunciar ciertos abusos, incluyendo el
rgimen de aislamiento prolongado:

La expresin tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes debe interpretarse de manera que
abarque la ms amplia proteccin posible contra todo tipo de abusos, ya sean fsicos o mentales, incluido
el de mantener al preso o detenido en condiciones que le priven, temporal o permanentemente, del uso de
uno de sus sentidos, como la vista o la audicin, o de su idea del lugar o del transcurso del tiempo.
Gua del Conjunto de Principios

17. Inspeccin de centros de reclusin

El Principio 29 dispone que los lugares de detencin sern visitados regulamente por personas
calificadas y experimentadas con el fin de velar por la estricta observancia de las leyes y reglamentos
pertinentes. Estas personas habrn de ser nombradas por una autoridad competente distinta de la
autoridad directamente encargada de la administracin del lugar de detencin o prisin, y dependientes de
aquella autoridad. Por su parte, la persona detenida o presa tendr derecho a comunicarse libremente y
en rgimen de absoluta confidencialidad con los inspectores de prisiones.

Entre las normas internacionales que regulan la inspeccin de centros de reclusin figuran asimismo las
Reglas 36 y 55 de las RMTR.

18. Admisibilidad de las pruebas obtenidas con infraccin de los

Principios

El Principio 27 establece que la inobservancia de estos Principios en la obtencin de las pruebas se

tendr en cuenta al determinar la admisibilidad de tales pruebas contra una persona detenida o presa.

Si las declaraciones se obtienen mediante tortura u otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes,
hay otros instrumentos internacionales que exigen que no se invoquen como pruebas contra la persona
afectada ni contra ninguna otra persona en ninguna actuacin, salvo contra una persona acusada de tortura
para probar que se realiz la declaracin; vase el artculo 12 de la Declaracin contra la Tortura de la
ONU y el artculo 15 de la Convencin contra la Tortura (ONU).

19. Investigacin de muertes o "desapariciones" de personas

detenidas o presas

El Principio 34 exige que si una persona detenida o presa muere o desaparece durante su detencin o
prisin, un juez u otra autoridad, de oficio o a instancias de un miembro de la familia de esa persona o de
alguna persona que tenga conocimiento del caso, investigar la causa de la muerte o desaparicin. Las
conclusiones de dicha investigacin o el informe correspondiente sern puestos a disposicin de quien lo
solicite, a menos que con ello se obstaculice la instruccin de una causa penal en curso. Este Principio es
una importante garanta que complementa los requisitos contenidos en la Convencin contra la Tortura y
en la Declaracin contra la Tortura (ONU) en el sentido de que se investigarn los casos de supuestas
torturas y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.
Gua del Conjunto de Principios

APNDICE 1:Texto ntegro del Conjunto de Principios de la ONU para la proteccin de todas las
personas sometidas a cualquier forma de detencin o prisin
Gua del Conjunto de Principios

APNDICE 2:Seleccin de instrumentos internacionales y regionales que contienen disposiciones

relativas a los derechos de los detenidos o presos

Tratados internacionales

.Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (vanse tambin los comentarios generales del
Comit de Derechos Humanos relativos al mbito de aplicacin y significado de disposiciones especficas
contenidas en el Pacto)

.Convencin contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes (ONU)

Declaraciones y Principios internacionales

.Conjunto de Principios para la proteccin de todas las personas sometidas a cualquier forma de detencin
o prisin (ONU)

.Declaracin Universal de Derechos Humanos

.Reglas mnimas para el tratamiento de los reclusos (ONU)

.Cdigo de Conducta para funcionarios encargados de hacer cumplir la ley (ONU)

.Declaracin sobre la Proteccin de Todas las Personas contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles,
Inhumanos o Degradantes (ONU)

.Principios bsicos relativos a la independencia de la judicatura (ONU)

Tratados regionales

.Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos

.Convencin Americana sobre Derechos Humanos

.Convencin Interamericana para Prevenir y Sancionar la Tortura

.Convenio Europeo para la Proteccin de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales

.Convenio Europeo para la Prevencin de la Tortura y de las Penas o Tratos Inhumanos o Degradantes
Gua del Conjunto de Principios

Declaraciones y Principios regionales

.Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre

.Normas Penitenciarias Europeas (versin europea revisada de las Reglas mnimas para el tratamiento de
los reclusos)

.Declaracin del Consejo de Europa sobre la Polica (Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa,
Resolucin 690, 1979).
Gua del Conjunto de Principios
Gua del Conjunto de Principios

INTERNO (slo para miembros de AI) NDICE AI: IOR 52/04/89/s

DISTR: SC/CO/PG

Amnista Internacional
Secretariado Internacional
1 Easton Street
London WC1X 8DJ
Gran Bretaa
A:Todas las Secciones
Coordinadores del trabajo sobre organizaciones
intergubernamentales
Grupos de abogados
De:Oficina Jurdica y de Relaciones con Organizaciones
Intergubernamentales
Fecha: Agosto de 1989

GUA DEL CONJUNTO DE PRINCIPIOS DE LAS NACIONES UNIDAS

PARA LA PROTECCIN DE TODAS LAS PERSONAS
SOMETIDAS A CUALQUIER FORMA DE DETENCIN O PRISIN

A.ACCIONES RECOMENDADAS

Rogamos se aseguren de que todas las personas pertinentes de la Seccin reciben copias dirigidas a ellas y
de que el documento se guarda en los archivos centrales para futuras consultas. Adems, rogamos
emprendan el mayor nmero posible de las siguientes acciones recomendadas.

1.Amnista Internacional debe difundir el Conjunto de Principios como parte de su labor de promocin
del conocimiento de los derechos humanos. Las Secciones, los coordinadores del trabajo sobre
organizaciones intergubernamentales y los Grupos de abogados debern estudiar las formas de distribuir
este documento (incluyendo el texto adjunto del Conjunto de Principios) a organizaciones de libertades
civiles, colegios de abogados, profesores de Derecho, abogados y otras personas u organizaciones que
trabajen en favor de los detenidos o presos. La resolucin de la Asamblea General de la ONU mediante la
cual se adopt el Conjunto de Principios (resolucin 43/173) concluye instando a que se ponga el
mximo empeo en que el Conjunto de Principios llegue a ser generalmente conocido y respetado.

2.Rogamos estudien la mejor forma de divulgar el contenido de este documento entre los miembros. La
hoja resumen de portada podra ser til a este respecto. Tambin debern estudiar las vas para informar a
los miembros del papel desempeado por Amnista Internacional en la adopcin del Conjunto de
Principios (vase apartado B, ms abajo) y de la utilidad de los Principios para el trabajo de AI (apartado
C).

3.Rogamos entreguen una copia de este documento a la persona responsable de la formacin de los
miembros y le pidan que lo integre (quiz slo la hoja resumen) en el programa de formacin global que
ya tenga organizado la Seccin.

4.Los Grupos de abogados podran fomentar la publicacin de artculos encaminados a elevar el grado de
conocimiento del Conjunto de Principios entre la comunidad jurdica y la opinin pblica en general
Gua del Conjunto de Principios

redactados por personas con suficientes conocimientos.

B.EL PAPEL DE AMNISTA INTERNACIONAL EN LA ADOPCIN DEL CONJUNTO

DE PRINCIPIOS

Varios organismos de las Naciones Unidas (ONU) dedicaron ms de una dcada a elaborar el Conjunto de
Principios para la proteccin de todas las personas sometidas a cualquier forma de detencin o prisin.
Durante este periodo, Amnista Internacional (AI) inst en reiteradas ocasiones a que se incluyeran en el
texto salvaguardias efectivas para prevenir la detencin arbitraria de personas, as como la tortura y la
"desaparicin" de detenidos. Antes de la celebracin de las correspondientes reuniones de la ONU, las
Secciones de AI pidieron a los gobiernos de sus respectivos pases que propugnaran un texto que
contuviera salvaguardias adecuadas. En julio de 1987 AI elabor un anlisis detallado (ndice AI: IOR
41/07/87) en el que se planteaba a la ONU la inquietud de la organizacin respecto de ciertas
disposiciones insatisfactorias del proyecto de texto, tal como estaba redactado en aquel momento.
Posteriormente la ONU reform algunos de los Principios propuestos de forma que se remediaron
algunos problemas de especial preocupacin para AI.

Cuando Tullio Treves (Italia), presidente del grupo de trabajo de la Sexta Comisin de la Asamblea
General de la ONU que se ocup de la redaccin final del Conjunto de Principios, present formalmente
ste para su aprobacin por el pleno de la Sexta Comisin, hizo una breve alusin al papel de las
organizaciones no gubernamentales como Amnista Internacional, sirviendo de estmulo a las
delegaciones y manteniendo a la opinin pblica de muchos pases al corriente del desarrollo de las
labores del Grupo de Trabajo, lo que haba sido de la mxima importancia.

C.UTILIDAD DEL CONJUNTO DE PRINCIPIOS PARA LA LABOR DE AMNISTA

INTERNACIONAL

El texto definitivo del Conjunto de Principios, adoptado por la Asamblea General de la ONU el 9 de
diciembre de 1988, contiene varios Principios que perdieron fuerza en el curso del proceso de elaboracin
hasta el punto de que duplican o incluso no alcanzan el nivel de normas internacionales ya existentes, al
menos en ciertas circunstancias y en ciertos aspectos limitados. Sin embargo, algunos de los Principios
constituyen unas normas nuevas e importantes para la proteccin de los detenidos. El Conjunto de
Principios es una compilacin de salvaguardias muy til tanto para AI como para otros que trabajan en
favor de los detenidos; sin embargo, debe utilizarse en conjuncin con otros instrumentos internacionales
y regionales que contienen disposiciones que podran complementarlo o ser ms enrgicos que l.

Los miembros de AI debern proceder con cautela a la hora de citar el Conjunto de Principios en cartas
dirigidas a gobiernos, tomando debida nota de toda expresin restrictiva del texto y considerando la
posibilidad de que en una cuestin concreta sea preferible citar otras normas internacionales. El apartado
de acciones recomendadas de los documentos elaborados por el Secretariado Internacional sugerir que
se cite el Conjunto de Principios cuando sea oportuno.

D.DISTRIBUCIN DESDE EL SI

El SI ha enviado esta circular directamente a los coordinadores de OIG y Grupos de abogados.