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Desarrollo Sustentable
Sahui-Maldonado J.A. El consumo responsable de los Sahui-Maldonado J.A. The responsible use of natural
recursos naturales como punto de partida para un resources as a basis for sustainable development: A
desarrollo sustentable: Una aproximacin crtica. Hitos de critical approach. Hitos de Ciencias
Ciencias Econmico Administrativas Econmico Administrativas
2012;18 (51):63-72. 2012;18 (51):63-72.
RESUMEN ABSTRACT
Este trabajo parte de la idea de que en la mayora de This work is based on the idea that in most of the
las sociedades ms desarrolladas existe un consumo developed societies there is an excessive consumption
excesivo de recursos naturales, as como prcticas of natural resources, as well as consumption practices
de consumo que son perjudiciales para el medio that are harmful to the environment. Therefore, in this
ambiente. Por lo tanto, se hace un breve anlisis de paper a brief analysis of four of these resources
cuatro de estos recursos (energa, minerales, agua y is done energy, minerals, water and arable land-
tierra cultivable), respectivamente. Se concluye que respectively. It is concluded that it is necessary to
es necesario privilegiar el concepto de sustentabilidad privilege the concept of sustainability in the design
en el diseo de las polticas pblicas, para lo cual se of public policies, and so, as a viable alternative, the
propone como una alternativa viable, la teora del Theory of Human Scale Development by Manfred A.
desarrollo a escala humana de Manfred A. Max-Neef. Max-Neef is proposed.
uando se habla de consumo y desarrollo, se Por otro lado, con el concepto de desarrollo las cosas
autores, como Joseph Wood Krutch, a sealar que aprendido a usar, como fuentes de energa, elementos
an cuando la especie biolgica homo sapiens ha ajenos a nuestra constitucin biolgica, ya sea para
continuado prosperando, la humanidad comenz a movernos, comunicarnos o defendernos.
GHJHQHUDU HQ DOJ~Q PRPHQWR GH QDOHV GHO VLJOR
XIX, cuando los deseos de la sociedad de consumo Por ejemplo, el caso de la invencin de la rueda o el
tomaron precedencia sobre las aspiraciones culturales descubrimiento del fuego. Es indudable, que este ltimo
y espirituales (citado por Ren Dubos, 1985,43). A se convirti en un recurso que permiti a nuestros
efecto de dejar evidencia de lo anterior, a continuacin antepasados convertirse en una especie capaz de
se presenta un breve diagnstico del consumo excesivo VRPHWHUDRWUDVHVSHFLHVPRGLFDUVXHQWRUQR\SRU
de algunos recursos naturales. consiguiente, expandir su dominio a otras regiones. El
problema, en este sentido, es que estamos llegando en
Diagnstico acerca del consumo excesivo de lo que respecta al consumo de energa-, y dadas las
cuatro recursos naturales condiciones medioambientales actuales, a padecer lo
1. Energa que Ren Dubos bautiz en su libro Celebraciones de
Si en algo se diferencia nuestra especie del resto de la vida (1985) como el sndrome de Beauvais1.
las especies animales adems de la posesin de un
lenguaje articulado capaz de transmitir conocimientos
de una generacin a otra- es en el uso de la energa; y 1
Ren Dubos (1985), bautiz como el sndrome de Beauvais a la
no es que las otras especies no la utilicen, el hecho es tendencia de las civilizaciones a desarrollar hasta el absurdo algunas
que los seres humanos somos los nicos que hemos de las actitudes prcticas y tcnicas a las que debieron su xito inicial.
3. Agua
A pesar de que en el mundo existen
SURYLVLRQHV GH DJXD VXFLHQWHV
FIGURA 1. CONSUMO DE ENERGA EN DIFERENTES ETAPAS DE para cerca del doble de la poblacin
LA SOCIEDAD. actual (Meadows, 1988), debido
Fuente: Elizalde Hevia (2007). a los patrones de consumo en
la actualidad, as como a los
diversos usos -agricultura, industria
Un ltimo punto digno de tomar en cuenta en este apartado, es el caso del y consumo domstico-, que le damos
petrleo, ya que segn algunas estimaciones cada minuto se queman a este recurso de manera excesiva,
60 millones de barriles de petrleo, con un gran gasto, liberando a la el problema del agua es ms bien
atmsfera xidos de azufre y nitrgeno, lo que provoca lluvia cida, y resultado de la contaminacin que
bixido de carbono que amenaza con generar cambios climticos globales de la escasez.
(Meadows, 1988, 60). Esto, aunado al hecho de que cerca del 80% de
la energa comercial del mundo proviene de los llamados combustibles Sin embargo, es importante destacar
fsiles (petrleo, gas y carbn). que el consumo de agua a nivel
mundial se ha triplicado desde 1950
2. Minerales hasta el ao 2006, sobrepasando los
En la actualidad, los seres humanos extraen una gran cantidad de 4.300 kilmetros cbicos/ao2, cifra
minerales de la tierra y se eliminan cerca de la misma cantidad en la equivalente al 30% de la dotacin
IRUPDGHGHVHFKRVVyOLGRV(VWRVLJQLFDTXHODVUHVHUYDVPLQHUDOHVD mundial de agua renovable. De
nivel mundial han permanecido ms o menos constantes, al menos en lo igual forma, cabe sealar que segn
que respecta al binomio extraccin/consumo. No obstante, el problema informacin contenida en el informe
radica en que los yacimientos de donde se obtiene la mayora de los presentado por la UNICEF con
minerales se encuentran cada vez ms dispersos, lo cual incrementa motivo del Da Mundial del Agua,
considerablemente los costos en lo que respecta a capital, trabajo y
energa, as como el dao ecolgico ocasionado por la explotacin de
2
dichos yacimientos. Un kilmetro cbico equivale a 1,000
hectmetros cbicos; es decir, a mil millones
de metros cbicos.
Fosf ato mineral 44.580 6.298 11.008 8.965 43.210 23.087 2.718
Fuente: CRU Internacional, 2001.
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Agua dulce en la
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6 7 8 9
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4 5 2
al menos el 20% de la poblacin mundial que se acelerado, debido principalmente a sus prcticas de
estima ese ao en 6.658 millones de habitantes- carece cultivo intensivo3.
de acceso al agua potable y que el 42% no tiene un
grifo que abrir para su aseo personal y no dispone de Por otro lado, en muchos pases no desarrollados,
servicios adecuados de alcantarillado y depuracin en donde la productividad agrcola es baja, la erosin
de las aguas residuales (citado por el Instituto es tambin un problema serio, aunque por razones
Nacional de Estadstica, 2008). diferentes; como son: la sobrepoblacin humana y
ganadera, as como la deforestacin. En relacin con
En este sentido, y dada la distribucin desigual este punto, cabe sealar que la prdida anual de tierra
del agua a nivel mundial, es importante establecer forestal provoca como efectos secundarios- erosin
estrategias que permitan un mejor manejo de este del suelo, sequas e inundaciones y la desaparicin
recurso que es esencial para la vida. de diversas especies animales y vegetales.
aquellas restringidas al gasto social tradicional). En este sentido, para la aplicacin del concepto de
Equidad entre gneros y culturas. sustentabilidad en el diseo de las polticas pblicas
Equidad entre regiones a nivel nacional. dirigido a las empresas comerciales, industriales y de
Equidad entre sociedades del norte y del sur. servicios, se podra seguir en el proceso presentado
en la Tabla IV.
3. Sustentabilidad poltica: El desafo de la
democracia participativa y la profundizacin Conclusin
democrtica Ningn pas, desarrollado o en vas de desarrollo, ha
Ejercicio de derechos humanos. logrado impulsar un sistema de administracin de sus
Participacin ciudadana y gobernabilidad UHFXUVRVQDWXUDOHVWRWDOPHQWHHFLHQWH6LQHPEDUJR
democrtica. el manejo adecuado de los mismos, es una oportunidad
Participacin democrtica en los sistemas nica para establecer polticas de cooperacin y
polticos. solidaridad internacionales, debido a que las lecciones
Descentralizacin territorial y de la toma de que se aprenden en una regin sean stas positivas
decisiones. o negativas- pueden y deben ser aprovechadas en
Ejercicio de derecho y participacin de los otras regiones del planeta.
pueblos indgenas.
Ejercicio de derechos y participacin de las Por otro lado, es indudable que si todos consumiramos
mujeres y los jvenes. de manera responsable y moderada, la sociedad
Reglas legales e instituciones para la funcionara en ese mismo sentido. No obstante, vivimos
sustentabilidad poltica. en una sociedad que todava no aprende a distinguir
las necesidades verdaderas de las necesidades falsas5.
TABLA IV. FASES EN EL CAMINO HACIA LA SUSTENTABILIDAD POR PARTE DE LAS EMPRESAS
Y mientras se siga as, el consumo excesivo de los Finalmente, es necesario desarrollar una verdadera
bienes que la sociedad produce, seguir creciendo cultura de consumo que tenga como caracterstica
de manera exponencial. principal la responsabilidad social; una cultura
De igual forma, y en lo que respecta al mbito que transforme a los consumidores en autnticos
empresarial, es importante tambin que en los ciudadanos.
negocios el concepto de sustentabilidad deje de
considerarse como una carga,TXHVHUHHMDHQHO REFERENCIAS
incremento de sus costos y se comience a ver como
un medio que impulse la innovacin. Desde luego,
Cortina, A. (2002). Por una tica del consumo. La
para lograr lo anterior, se necesita que se replanteen
ciudadana del consumidor en un mundo global,
muchas de las formas en que tradicionalmente se Espaa: Taurus.
han estado llevando los negocios. Sin embargo, Commodities Research Unit [CRU] (2001) Tomado de
el auge de conceptos, tales como: mercadotecnia http://crugroup.com
social, responsabilidad social corporativa y tica Diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua
empresarial, entre otros; parece que apuntan en (2008). Tomado de www.rae.es
esta direccin. Dubos, R. (1985). Celebraciones de la vida. Mxico.
Fondo de Cultura Econmica.
Elizalde Hevia, A. (2007). /D LQVXFLHQFLD GH OR
En este sentido, las conclusiones del presente
VXFLHQWHVREUHFHJXHUDV\DGLFFLRQHVFLYLOL]DWRULDV
trabajo indican que s es posible consumir con
[documento en formato electrnico], Chile.
responsabilidad y haciendo de nuestra relacin con Universidad Bolivariana.
ODV IXHU]DV GHO PHUFDGR XQ HVSDFLR GH UHH[LyQ Global Footprint Network. (2006). Informe Planeta Vivo
y organizacin ciudadana. Por consiguiente, las 2006. Colombia:WWF.
recomendaciones a manera de conclusin son las Instituto Nacional de Estadstica. (2008). Boletn
siguientes: Informativo del Instituto Nacional de Estadstica
Es necesario que la sociedad civil busque (INE). Tomado de www.ine.es
Larran, S. (2002), La lnea de dignidad como indicador
mecanismos y estrategias para empoderar
de sustentabilidad socioambiental: avances desde
a la gente; pues, aunque las organizaciones
el concepto de vida mnima hacia el concepto de
de consumidores estn participando ms vida digna, en Polis: Revista Acadmica. Chile:
activamente, frente a los gobiernos y a los Universidad Bolivariana.
PHUFDGRVHOFRQVXPRDQDOGHFXHQWDVHV Max-Neef, M., et. al. (1998). Desarrollo a escala
una decisin personal. humana: Conceptos, aplicaciones y algunas
Es necesario que los gobiernos participen ms UHH[LRQHV Espaa. Icaria.
activamente defendiendo los derechos de las Meadows, D. (1988). Un breve informe sobre el estado
personas frente a los intereses de las grandes de los recursos mundiales, en Estudios del siglo
21, Barney, G. y Alonso, A. [compiladores]. Mxico.
empresas. Las fallas actuales del sistema capitalista
Centro de Estudios Prospectivos/LIMUSA.
han terminado por demostrar que ninguno de los Nidumolu, R., et. al.3RUTXpODVXVWHQWDELOLGDG
extremos es recomendable: ni el capitalismo voraz, es hoy el impulsor clave de la innovacin? en
ni el socialismo estatista. Harvard Business Review Amrica Latina, Agosto
Es necesario que la sociedad civil le exija al gobierno de 2010, Mxico.
polticas econmicas y sociales, diseadas para Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
servir a las personas y al medio ambiente en el [PNUD]. (1998). Informe de Desarrollo Humano,
que se desarrollan. Tomado de www.pnud.org
Salguero Cubides, J. (2006). Enfoques sobre algunas
teoras referentes al desarrollo regional, en
5
Marcuse distingue dos tipos de necesidades verdaderas y falsas- 6RFLHGDG *HRJUiFD GH &RORPELD Tomado de
que los individuos intentan satisfacer al consumir. Verdaderas son las www.sogecol.edu.co
necesidades vitales, como alimentacin, vestido o vivienda; falsas Veblen, T. (2004). Teora de la clase ociosa. Mxico.
son las que determinadas fuerzas sociales imponen a los individuos
reprimindoles, y que no hacen sino perpetuar la agresividad, la
Fondo de Cultura Econmica.
miseria y la injusticia (Cortina, 2002).