MITOCONDRIA

La mitocondria es un orgnulo que se encuentra en el citoplasma de la mayora de las

clulas eucariotas, tiene una forma ovalada y alargada y su tamao varia pero
frecuentemente su anchura es de media micra, y su longitud, de cinco micras o ms.

La mitocondria est envuelta por dos membranas. Una membrana mitocondrial externa y
una membrana mitocondrial interna. La membrana externa es lisa y est separada de la
interna por una pelcula lquida, por el contrario la membrana interna presenta repliegues
hacia el interior que forman una estructura llamada crestas mitocondriales las cuales rodean
una matriz que contiene gran cantidad de enzimas responsables de la oxidacin de los
cidos grasos, los aminocidos, el cido pirvico y que intervienen en el ciclo de krebs. En la
matriz tambin se encuentran dispersos ADN mitocondrial y unos pequeos ribosomas
implicados en la sntesis de protenas mitocondriales. stas a su vez se encuentran
tapizadas de pequeos salientes denominados partculas elementales o F1. Cada
particula es un complejo de ATP- sintasa cuya funcin es ser el nexo entre la
fosforilacion y la oxidacin

La membrana interna tiene un aspecto granuloso porque en ella estn los sistemas
dedicados al transporte de los electrones, un conjunto de protenas (corpsculos
respiratorios) encargadas de acoplar la energa liberada del transporte electrnico, con la
sntesis de ATP.

La mitocondria, presenta una caracterstica especial que es que tiene un sistema gentico
independiente del que est presente en el ncleo de la celula, ya que contiene su propio ADN
(ADNmt), ribosomas, enzimas para la replicacin, transcripcin y traduccin, lo que le permite
sintetizar sus propias protenas en sus membranas y reproducirse independientemente del
resto de la celula.

La funcin principal de la mitocondria es la produccin de energa, ya que contienen enzimas

que transforman material nutritivo en ATP, en un proceso conocido como respiracin celular
aerbica. Debido a esta funcin hay clulas que presentan una mayor cantidad de mitocondrias
que otras, ya que tienen una mayor demanda de energa, como ejemplo las clulas musculares
o los espermatozoides.

La respiracin celular aerbica consta etapas como: glucolisis (produccin de cidos a

partir de los hidratos de carbono), ciclo de Krebs, transferencia de electrones y la
sntesis directa de ATP ocurre en la fosforilacin oxidativa. Las dos primeras etapas son
llevadas a cabo en la matriz mitocondrial y la ltima en las crestas.

La principal funcin de las mitocondrias es generar energa para mantener la

actividad celular mediante procesos de respiracin aerobia. Los nutrientes se escinden

en el citoplasma celular para formar cido pirvico que penetra en la mitocondria. En

una serie de reacciones, parte de las cuales siguen el llamado ciclo de Krebs o del

cido ctrico, el cido pirvico reacciona con agua para producir dixido de carbono y

diez tomos de hidrgeno. Estos tomos de hidrgeno se transportan hasta las crestas

de la membrana interior a lo largo de una cadena de molculas especiales llamadas

coenzimas. Una vez all, las coenzimas donan los hidrgenos a una serie de protenas

enlazadas a la membrana que forman lo que se llama una cadena de transporte de

electrones.

La cadena de transporte de electrones separa los electrones y los protones de cada

uno de los diez tomos de hidrgeno. Los diez electrones se envan a lo largo de la

cadena y acaban por combinarse con oxgeno y los protones para formar agua.

La energa se libera a medida que los electrones pasan desde las coenzimas a los

tomos de oxgeno y se almacena en compuestos de la cadena de transporte de

electrones. A medida que stos pasan de uno a otro, los componentes de la cadena

bombean aleatoriamente protones desde la matriz hacia el espacio comprendido entre

las membranas interna y externa. Los protones slo pueden volver a la matriz por una

va compleja de protenas integradas en la membrana interior. Este complejo de

protenas de membrana permite a los protones volver a la matriz slo si se aade un

grupo fosfato al compuesto difosfato de adenosina (ADP) para formar ATP en un

proceso llamado fosforilacin.

El ATP se libera en el citoplasma de la clula, que lo utiliza prcticamente en todas las

reacciones que necesitan energa. Se convierte en ADP, que la clula devuelve a la

mitocondria para volver a fosforilarlo.

Origen: La cientfica estadounidense Lynn Margulis, junto con otros cientficos, recuper en
torno a 1980 una antigua hiptesis, reformulndola como teora endosimbitica. Segn esta
versin actualizada, hace unos 1.500 millones de aos, una clula procariota capaz de
obtener energa de los nutrientes orgnicos empleando eloxgeno molecular como oxidante,
se fusion en un momento de la evolucin con otra clula procariota o eucariota primitiva al
ser fagocitada sin ser inmediatamente digerida, un fenmeno frecuentemente observado. De
esta manera se produjo una simbiosis permanente entre ambos tipos de seres: la procariota
fagocitada proporcionaba energa, especialmente en forma de ATP y la
clula hospedadora ofreca un medio estable y rico en nutrientes a la otra. Este mutuo
beneficio hizo que la clula invasora llegara a formar parte del organismo mayor, acabando
por convertirse en parte de ella: la mitocondria. Otro factor que apoya esta teora es que las
bacterias y las mitocondrias tienen mucho en comn, tales como el tamao, la estructura,
componentes de su membrana y la forma en que producen energa, etc.