INTRODUCCIN A LAS CONSTRUCCIONES 2016

FACULTAD DE ARQUITECTURA, DISEO ARTE Y URBANISMO - UNIVERSIDAD DE MORN

LA FUNCIN TRMICA - 1 PARTE

Por Jorge Barroso

Una de las premisas fundamentales de nuestra propuesta de TECNOLOGA PARA

ARQUITECTOS, es aquella que expresa que ARQUITECTURA es;

El diseo (imaginar - representar) de la funciones que se concretan con materiales y tecnologas.

El DISEO, es imaginar una MATERIALIDAD CON UN FUNCIONAMIENTO
INTENCIONADO, PREDETERMINADO, como lo hacemos en el campo de:
la FUNCIN EXPRESIN FORMAL( la esttica, la belleza, que le dicen),
O FUNCIN ESTRUCTURAL (que el edificio exista, esto es que se sostenga, como le dicen que
no se caiga), O FUNCIN DE PLANTA (la relacin entre los locales de un edificio, no tener
que pasara por adentro del bao para ir a la cocina).

En este documento, nos referiremos al encuadre general de la FUNCIN TRMICA, como

una variable del DISEO ARQUITECTNICO.

Comencemos, con premisas cortas:

1. Las condiciones del medio natural, no son las apropiadas para el desarrollo de la sociedad
humana, ni aun en las condiciones ms primarias de su organizacin.

2. Desde su existencia el hombre busca la materializacin de un medio diferenciado,

el medio cultural, donde las variables del entorno son favorables a su supervivencia.

2. La produccin de un abrigo, avanz desde un proceso de resignificacin de mbitos

producidos por la naturaleza, la caverna, hasta las actuales torres de Kuala Lumpur
(del arquitecto argentino Cesar Pelli). Los objetos son muy diferenciados, pero la
razn la misma.

3. Una de las variables ambientales que se trata de modificar para asegurar la calidad
requerida es, ha sido y parece ser, los niveles de energa trmica del aire interior.
Como hablaremos mas tarde del Confort.

4. Cuando las sociedades produjeron estos abrigos, los edificios, por su dimensin se
transformaron en los productos de mayor importancia fsica de la cultura. A la
FUNCIN ORIGINAL DE ABRIGO (en el amplio sentido del trmino, inclua tambin
evitar que te comieran los leones durante el sueo), se agreg la FUNCIN
SEMIOLGICA, e incorpor a los edificios al sistema de signos que organiza una
cultura.

5. Pareciera que esta FUNCIN SEMIOLGICA, de los edificios, es la que denominamos

ARQUITECTURA. Como todo sistema de significados, su creciente importancia pareci
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hacer olvidar que su origen era e l abrigo.

6. Pareciera que existen edificios arquitectura y edificios abrigo. A los primeros

dedican casi todos sus esfuerzos las Facultades de Arquitectura, en los segundos vive
la casi totalidad de la poblacin.

7. No parece desvalorizar a los edificios arquitectura, las falencias en las otras

funciones que se corresponden con la categora de edificios abrigo. Ni siquiera
las funciones estructurales, que tienen una prioridad total en tanto se requieren
para la existencia del edificio (independientemente de una u otra categora), son
considerados factores de evaluacin. Es casi un tema excluyente de los ingenieros
estructuralistas (suelen dar algn premio por estas cualidades de los edificios)

8. Dentro de las funciones de los edificios abrigo , la funcin trmica es

posiblemente una de las significativas y con mayor historia.

9. La explicacin es simple, nuestra alma (nuestra mente, nuestro espritu, o como

quieran llamarla) , se sostiene sobre una maquina termo biolgica (nuestro
cuerpo), que requiere de la ingesta de recursos con potencia energtica (los
alimentos) para mantener la maquina en funcionamiento.

10. Cuando el medio que nos rodea contiene un nivel de energa menor que el de
nuestro equilibrio de funcionamiento, se producen perdidas que irn desde sensacin
de desconfort al congelamiento y ms...

11. Por ello desde el invento del fuego, las sociedades lo han adorado, desde las vestales
del templo, a las amas de casa caverncolas, tratando de que no se apagara, hasta la
simbologa de las llamas votivas. (como el de las olimpiadas, recin apagado en Rio)

12. La poca resistencia al pasaje de la energa trmica de los materiales ptreos, y cermicos
macizos (los clsicos ladrillos) , solo mejorable con la madera y los tejidos, hizo del
calor una primera y siempre insatisfecha necesidad, casi en el nivel de los alimentos
(con la intima relacin que existe entrambos), durante casi toda la historia de la
civilizacin.

13. La clsica cocina, donde aun se realizan gran parte de las actividades de la familia en
invierno, es una tradicin del fuego central de la vivienda popular, donde se
agrupaban las funciones bsicas de la vida cotidiana.

14. All se origina la palabra HOGAR.

Y llega la REVOLUCIN INDUSTRIAL, que fue mas que nada una revolucin
de las formas de aprovechamiento de la energa.

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De los animales domesticados, el viento, el agua, la lea y la propia fuerza humana, pasamos
al carbn y luego al petrleo.

Y lentamente en el inicio y cada vez ms rpido en los tiempos siguientes, el hombre comenz
a superar las dos grandes penurias de su historia: El alimento y el calor. Dos formas de la
energa.

Vale recordar que estamos haciendo un recorte de la historia, estamos hablando de nuestros
antepasados culturales, los europeos, donde el calor es una rareza.
Empujados por la energa que el ingenio del hombre haba desatado (la mquina de vapor es
casi su paradigma inicial, luego el motor a explosin), por las tecnologas de higiene urbana
(agua corriente y cloacas),el crecimiento de la produccin de alimentos, la poblacin del
mundo comenz a crecer en forma exponencial.

Eran nuestros antepasados menos de 1000 millones hace 200 aos, ahora ya excedimos los
7.200 millones.
Y cada habitante consumiendo ms y ms energa. Con la desigualdad que existe entre ricos y
pobres, pero aun estos ltimos consumiendo ms que los ricos del siglo VI (por ejemplo).
Tuvimos algunos tiempos de euforia, pareca el crecimiento infinito y sin consecuencias.

Pero el mundo es complejo y apareci la posibilidad de la extincin de los recursos naturales

no renovables, sobre todo el petrleo, y tambin el carbn. Pero sobre todo aparecieron las
consecuencias de la contaminacin del medio ambiente por el uso indiscriminado y creciente
de estas nuevas formas de energa.

El mundo (al menos el desarrollado) busc a los responsables, para exigirles un mejor uso de
la escasa energa y de la alta contaminacin.

Apareci el principal responsable: la produccin de los materiales de construccin + la

construccin de los edificios + el funcionamiento de los edificios, era el demandante del 50 al
60 % de toda la energa consumida por los pases, por tanto tambin el principal responsable
de la contaminacin ambiental.

En esta situacin se funda la aparicin de nuevos enfoques tericos que se concentraron en

la DEMANDA DE ENERGA (DE), en la eficacia de las instalaciones trmicas, y sobre todo en
EL DISEO DEL FUNCIONAMIENTO TRMICO DE LA CAJA ARQUITECTNICA, de los edificios,
de la ARQUITECTURA..

A la toma de conciencia de estos aspectos del DISEO, se dirige este documento de encuadre
general, y la elaboracin de herramientas que permitan incorporar la teora del
funcionamiento trmico a la prctica del DISEO.

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CAMBIO CLIMTICO Y ENERGA

El clima es el resultado de un sistema circulatorio a escala planetaria, el movimiento de la

masa de aire que rodea el globo bajo la influencia de la radiacin solar y el constante
intercambio con ocano y suelo en un equilibrio dinmico muy complejo, regulado por una
serie de factores cuya influencia apenas empezamos a comprender, y que sin embargo,
tenemos la certeza de que estamos alterndolos de forma irreversible.

El carcter unitario y global del clima fue percibido ya a principios del siglo pasado. Se intua
que atmsfera y ocano tenan un papel muy importante en la temperatura media del
planeta y que parte de la energa que llegaba del Sol era, de alguna forma, retenida por la
atmsfera.
No mucho mas tarde (1861) se atribuyo al vapor de agua y al dixido de carbono (CO2) esta
absorcin parcial, e incluso algunos cientficos llegaron a aventurar que pequeos cambios en
la proporcin de estos gases podan tener efectos climticos considerables.

Este es un fenmeno que en los ltimos aos ocupa la atencin mundial, y se denomina
comnmente efecto invernadero. (ya hablaremos del mismo en este documento)
La analoga se debe a que agua y dixido de carbono (tambin otros gases como metano,
oxido nitroso...) actan como el vidrio en un invernadero:

La radiacin solar: Atraviesa la atmsfera y Llega hasta la superficie

donde se transforma en calor,
Que es re-emitido nuevamente a travs de ella como
radiacin infrarroja;
Una parte de esta radiacin es absorbida por los gases de efecto
invernadero (GI).

Hay pruebas de que en pocas pasadas las variaciones en la cantidad de irradiacin solar y
en la composicin de la atmsfera dieron lugar a unas condiciones ambientales muy diferentes
a las de hoy.

As hace 100 millones de aos, cuando existan los dinosaurios, la cantidad de CO2 era de 4 a
8 veces mayor y la temperatura media 10 o 15C superior a la actual, mientras durante la
ltima glaciacin, hace 10.000 aos, la temperatura media bajo a 9 o 10C, en
correspondencia con un contenido en CO2 de unos 2/3 del que conocemos ahora.

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Ciertamente el clima evoluciona, la cuestin es con qu rapidez y conque margen de

adaptacin para los seres vivos.

En poco mas de un siglo la actividad humana ha aumentado la cantidad de CO2

atmosfrico en un 25% y doblado la concentracin de metano; el reforzamiento consiguiente
del efecto invernadero necesariamente dar lugar a un aumento de la temperatura, que se
calcula de 1C cada 30 aos, mientras que desde la ltima glaciacin su ritmo de cambio
ha sido de 1C cada 500 aos.

Que transformaciones del clima pueden esperarse en adelante? Depende de la cantidad de

emisiones en los prximos aos, de que fraccin de estos permanezca en la atmsfera y de
los fenmenos de reforzamiento o amortiguamiento del cambio que pongan en marcha las
modificaciones del clima ya en curso.

En un mundo que no se da por enterado, es decir si todo sigue como hasta ahora, se prev
que las emisiones de CO2 continen creciendo un 1% anual hasta el ao 2050, junto con la de
otros GI (metano, oxido nitroso,

CFC y ozono troposfrico principalmente) que en conjunto pueden suponer un reforzamiento

del efecto invernadero equivalente al del CO2.

El nico modo que tienen los cientficos del clima de hacerse una idea de las
consecuencias es elaborar modelos matemticos en computadora. Pero el clima es tan
complejo que aun las estimaciones del futuro son inciertas, de muy difcil estimacin
(recuerden las fallas de previsiones en los pronsticos de temperatura, con 48 horas de
anticipacin)

Aun as hay suficiente acuerdo entre los cientficos del clima para prever un aumento de
1.5 a 4.5C en la temperatura de la superficie. Este cambio es comparable a los 5C que nos
separan del mximo de la ultima era glacial (hace 18.000 aos), pero desarrollado entre 10 y
100 veces mas deprisa. Las consecuencias no sern uniformes geogrficamente; de nuevo
van a pagar justos por pecadores.

El ciclo hidrolgico se vera alterado por la mayor evaporacin del agua (que a su vez refuerza
el calentamiento), se prev un aumento de las lluvias en las latitudes altas durante el
invierno, e intensificacin de las sequas del 5% de frecuencia actual a un 50% para el 2050;
las zonas con mayor riesgo son el interior de los continentes y precisamente las que mas la
sufren hoy da: Sahel, Norte frica, Sudeste de Asia, India, Centroamrica y Mediterrneo.

Con gran probabilidad, el nivel del mar se elevara debido a la expansin trmica del agua y
la fusin de los glaciares de montaa. Se calcula un incremento de 10 a 30 cm para el 2030 y
hasta 1 metro para el 2050.

Una subida semejante significara la contaminacin de acuferos, la recesin de costas y tierras

hmedas, hasta el 15% de la tierra frtil de Egipto y el 14% de la de Bangladesh serian
inundadas con la subida mxima prevista. Se teme un retroceso de los bosques en el interior
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de los continentes, sustituidos por ecosistemas ms degenerados. En realidad no hace falta

ir a sitios tan lejanos, basta con mirar los noticieros de la televisin, donde aparecen los
vecinos de Lomas de Zamora, quejndose de los stanos inundados, o el intendente de San
Isidro, informndoos que existen cerca de 40 bombas, manteniendo baja la napa fretica
para evitar las inundaciones en los stanos. Tengan en cuenta estos fenmenos cuando
diseen sus viviendas, ojo a los stanos.

Quiz la agricultura industrializada pueda responder a la nueva situacin con suficiente

rapidez (aunque en EE.UU. la ola de calor del ao 1988 significo un descenso del 30% en la
cosecha de grano), pero la agricultura de los pases en desarrollo no tiene medios para una
adaptacin semejante.

Hay muchos fenmenos de gran alcance cuya evolucin frente al cambio climtico es incierta,
por ejemplo, las consecuencias de un Ocano rtico sin hielo sobre las corrientes marinas y
su influencia en la pesquera, o el probable desplazamiento de enfermedades tropicales hacia
otras zonas de la Tierra.

Por que se ha llegado a esta situacin y en un tiempo tan breve? La quema de combustibles
fsiles arroja a la atmsfera una media de 3 Kg. de carbono por persona y da; esta media
combina los 15 Kg. diarios de un norteamericano o los 4,5 Kg. de un espaol con el
escaso 1,4 Kg. emitido por un habitante de un pas no desarrollado.

Los combustibles fsiles se queman casi exclusivamente para producir energa que, en el
primer mundo es consumido 7 veces mas por habitante que en el Tercer Mundo.
El modelo econmico y productivo dominante identifica bienestar con expansin y esta con
consumo de energa creciente (desde principios de siglo se ha multiplicado por 30).
El 75% de la energa que se utiliza procede de combustibles fsiles: petrleo (32%), carbn
(26%) y gas natural (17%), que producen unas 6 Gt anuales de CO2. Sin haberlo planeado
nos hemos topado con los lmites del sistema econmico actual, bastante antes del anunciado
agotamiento de los recursos.

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La nica defensa razonable ante el cambio climtico es la reduccin drstica de emisiones

de dixido de carbono cambiando el sistema energtico y por tanto el econmico,
renunciando a la devoradora filosofa de desarrollo sin lmites. Sin embargo, no es menos
cierto que la satisfaccin de las necesidades bsicas del Tercer Mundo, formado por el 80% de
la humanidad y donde tiene lugar el 90% del aumento de poblacin, conlleva un crecimiento
de la demanda energtica que podra alcanzar un 4 o 5% anual en las actuales condiciones.
Para dar salida a ambas prioridades hay que aplicar simultneamente dos estrategias: el
ahorro de energa mediante la racionalizacin del uso y el empleo de tecnologas eficientes,
y obtencin de la energa imprescindible por mtodos renovables de bajo impacto ambiental.

Todo ello dentro de un necesario cambio de modos de vida, reduciendo el consumo en el

Norte para que el Sur tenga margen para aumentar el suyo hasta niveles dignos.
Las crisis del petrleo de los aos 1973 y 1979 demostraron que el ahorro puede considerars e
en s mismo una fuente de energa: la intensidad energtica (energa necesaria para
producir una unidad de PIB) de la Comunidad Europea se redujo en un 25%.

Requiere un considerable esfuerzo la reconversin de las economas occidentales para

aprovechar el potencial de ahorro, aunque, irnicamente, algunos analistas sostienen que en
un verdadero mercado libre, no deformado por la presin de grupos de inters, seria la opcin
natural pues la obtencin y quema de un barril de petrleo, por ejemplo, es mas cara que la
implantacin de medios de eficiencia que evitaran necesitarlo.
Las energas renovables todava reciben una atencin meramente simblica de muchos
gobiernos, a pesar de ello suministran el 20% del consumo mundial, y para el ao 2030
estaran en situacin de cubrir el 70% si se impusiera la racionalidad energtica.

Para enfrentar el cambio climtico, la produccin de energa elctrica por mtodos sin
combustin basada en recursos renovables tiene ventajas abrumadoras: una central
convencional de carbn emite 962 Tm/GW por hora de operacin mientras una elica tan
solo 7.4 durante el proceso de construccin.

La energa solar fotovoltaica y trmica se sitan por debajo

de esta cifra.

Los impactos ambientales asociados (nicamente el ahorro energtico, la energa no

producida, carece de efectos ambientales indeseables) se centran en ocupacin del suelo y
alteracin del paisaje (en algunos casos impacto sobre la avifauna, alto nivel de ruido,
elaboracin con productos peligrosos o suma de pequeos impactos), pero son en cualquier
caso menores que los de fuentes convencionales: una central de carbn ocupa 2.7 veces mas
territorio que una elica para la misma produccin de energa.

El 30% del total de energa consumida en el mundo se emplea, como consumo final para
transporte (la mitad del petrleo importado en el caso del estado espaol). Se estima que
origina el 25% de las emisiones de carbono a la atmsfera, adems del 47% de los xidos de
nitrgeno y cantidades semejantes de hidrocarburos y con oxido de carbono.

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El transporte de mercancas por carretera en camiones de 40 Tm produce 5 veces mas CO2

que por ferrocarril, y sin embargo se prev un crecimiento del 40 al 70% en los prximos 20
aos del transporte por carretera.

Las medidas aplicables para disminuir el impacto del transporte son, esencialmente,
maximizar la eficiencia de los vehculos mediante normas de obligado cumplimiento para
fabricante y usuarios (lmites de velocidad) y reducir su utilizacin fomentando una amplia
red de transporte publico con incentivos para el tren, y una poltica urbanstica que favorezca
el uso de la bicicleta y cierre el paso del coche al centro de la ciudad (todo lo contrario a la
construccin de aparcamientos subterrneos). Tambin planificacin del territorio para
disminuir las necesidades del transporte y la dependencia del coche privado en el urbanismo
disperso.

No hay mucho tiempo para la duda, el panorama con que se presenta el nuevo siglo es muy
sombro y nuestra capacidad para modificarlo disminuye con la acumulacin de CO2.
Cuanto mas se retrase la adopcin de nuevas tecnologas energticas eficientes y blandas
mas difciles sern las medidas a tomar.

LOS PASES PASAN A LOS HECHOS

CONCRETOS

A ttulo de ejemplo, los pases estn tomando medidas concretas contra este problema
creciente que amenaza su futuro (el de todos)

Primero fue en Suecia, que despus de los estudios sobre uso racional de la energa en
edificios (1973 / 1983), decidi desactivar todas las usinas atmicas que tenia en esa fecha
en funcionamiento (casi 25 unidades, cuyo costo habr superado los 100.000 millones de
dlares), antes del ao 2010. Y ha comenzado

Sumo a esta decisin la no iniciacin de nuevas represas para la utilizacin de la energa

hidroelctrica, que mostr con el tiempo ms desestabilizante del medio ambiente que otras
alternativas. La solucin de la bomba de calor, como herramienta bsica para los edificios, no
ha podido superar el problema de las prdidas de gas Freon, y con ello su aporte a la
destruccin de la capa de ozono.

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En el mes de junio del 2000, el Parlamento alemn a decidido dar de baja a sus 35
usinas atmicas, que representaron una inversin de casi 150.000 millones de dlares. Todo
esto antes del 2020.

Y no solo le toca las usinas atmicas, tambin a las denominadas trmicas en base a
combustibles slidos (carbn) y lquido (petrleo).

Al respecto informaba el diario El Pas de Madrid, en los ltimos das de

junio del 2000:

Espaa se compromete a cerrar 12 centrales trmicas por sus emisiones

contaminantes
El coste de la adaptacin a las nuevas directrices de la UE superar los 1.200 millones de
dlares. El sector elctrico espaol se ver obligado a cerrar 12 de las 57 centrales trmicas
(un 22% de su infraestructura) antes de 2008, debido a que sus elevadas emisiones de
gases contaminantes a la atmsfera superan los lmites aprobados ayer por el Consejo de
Ministros de Medio Ambiente de la UE.
Las dos directivas de la UE aprobadas ayer en Luxemburgo tienen una misma finalidad:
proteger la atmsfera de las emisiones nocivas para la salud humana y el medio ambiente.

BUSCANDO
ALTERNATIVAS
Son dos camino paralelos a un mismo fin, REDUCIR LA DEMANDA DE ENERGA,
y all el ROL FUNDAMENTAL DE LOS DISEADORES DE EDIFICIOS, y procurar encontrar
nuevas alternativas de provisin de energa. AMBOS CAMINOS DEBEN SER RECORRIDOS, y a
nosotros los arquitectos nos corresponde el aporte del DISEO DEL FUNCIONAMIENTO
TRMICO DE LOS EDIFICIOS.

Descansemos, tomemos un poco de aire, y ........ Vamos a la 2PARTE