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Prsent par :
Azzouni Oualid
El Boutayebi Souhail
El Atllati Ayman
Boutaghrassa Abdelilah
Chentouf Anour
PRVU PAR:
Les prix ont maintenu stable le vendredi, puis gliss samedi. Lundi,
cependant, a apport un nouveau dsastre. Eastman Kodak a plong 41 $
par action; AT & T a plong 24 $; New York Central Railroad plong 22 $.
Le pire tait encore venir. Il est survenu le mardi noir, le 29 octobre, le
jour o la bourse a connu le plus grand crash de son histoire.
Les centres urbains du Nord n'taient gure mieux. La plupart des chartes
municipales ne permettaient pas de consacrer des fonds publics
l'allgement du travail. Ajoutant l'insulte la blessure, plusieurs tats ont
disqualifi les clients de secours de voter, tandis que d'autres villes les ont
forcs de remettre leurs plaques d'immatriculation d'automobile. "La
dcennie de la prosprit" avait mis fin une catastrophe conomique.
Le page humain
Aprs plus d'un demi-sicle, les images de la Grande Dpression restent
solidement ancres dans la psych amricaine: panification, soupes
populaires, cabanes en tain et cabanes en papier goudronn appeles
Hoovervilles, hommes et femmes sans monnaie vendant des pommes
aux coins des rues, Et des bataillons gris d'Arkies et d'Okies ont emball
dans le modle A Fords se dirigeant vers la Californie.
Pour conomiser de l'argent, les familles ont nglig les soins mdicaux et
dentaires. Beaucoup de familles ont cherch faire face en plantant des
jardins, en conserver des aliments, en achetant du pain us, et en utilisant
du carton et du coton pour les semelles de chaussures. En dpit d'une
forte baisse des prix alimentaires, de nombreuses familles ont manqu de
lait ou de viande. New York, la consommation de lait a diminu d'un
million de gallons par jour.
Les dpossds
Des difficults conomiques et des pertes ont touch toutes les rgions du
pays pendant la dpression. Un tiers de la classe de Harvard de 1911 a
avou qu'ils taient hard-up, sur le soulagement, ou dpendants de
parents. Les mdecins et les avocats ont vu leurs revenus tomber de 40
pour cent. Cependant, aucun groupe n'a souffert plus de la dpression que
les Afro-Amricains et les Mexicains Amricains.
Prsident Hoover
Lorsque le prsident Herbert Hoover est entr en fonction, le taux de
chmage tait de 4,4 pour cent. Quand il a quitt le bureau, il tait de
23,6 pour cent.
Les efforts d'Hoover pour fournir des secours pendant et aprs la Premire
Guerre mondiale ont sauv des millions d'Europens, y compris des
Allemands et des Russes, de la famine et en ont fait un hros international.
Pourtant, peu plus d'une dcennie plus tard, beaucoup de ses
compatriotes le considraient comme une brute sans cur qui fournirait
une aide fdrale aux banques, mais pas aux Amricains affams.
Hoover tait un partisan de l'individualisme robuste." Mais il a galement
dit: Le problme avec le capitalisme est capitalistes, ils sont trop damns
avide."
Franklin D. Roosevelt
En juin de 1932, Franklin D. Roosevelt a reu la nomination prsidentielle
dmocrate. premire vue, il ne ressemblait pas un homme qui pouvait
se rapporter la souffrance des autres - Roosevelt avait pass toute sa vie
dans le luxe. Pas moins de 16 de ses anctres taient venus sur le
Mayflower. Un cinquime cousin de Teddy Roosevelt, il est n en 1882
l'une des familles les plus riches de New York. Roosevelt jouissait d'une
jeunesse privilgie. Il a assist Groton, une cole prive exclusive, puis
est all l'universit de Harvard et la facult de droit de Columbia. Aprs
trois ans au snat de l'tat de New York, Roosevelt a t frapp par le
prsident Wilson pour servir comme le secrtaire adjoint de la marine en
1913. Son statut comme l'toile montante du Parti dmocrate a t
confirm quand James Cox a choisi Roosevelt comme son candidat
Prsidentielle de 1920.
L'lection de 1932
Beau et sortant, Roosevelt semblait avoir un brillant avenir politique. Puis
la catastrophe a frapp. En 1921, il fut frapp de polio. La maladie l'a
laiss paralys de la taille vers le bas et confin un fauteuil roulant pour
le reste de sa vie. Au lieu de se retirer, cependant, Roosevelt a travaill
diligemment pour retourner la vie publique. Si vous aviez pass deux
ans au lit essayer de remuer votre orteil, dclara-t-il plus tard, aprs quoi
tout semblerait facile.
L'Arme de Bonus
L'incident de l'Arme de Bonus qui a eu lieu l't de 1932 a
pratiquement assur l'lection de Roosevelt. D'ici l, le taux de chmage
avait atteint 23,6 pour cent. Plus de 12 millions taient sans emploi (sur
une main-d'oeuvre de 51 millions).
Le 7 juin, alors que 100 000 observaient, quelque 8 000 vtrans ont
march dans l'avenue de la Pennsylvanie. la mi-juillet, la Maison Blanche
tait garde des anciens combattants par la plus grande masse de
policiers vus Washington depuis l'meute de la race aprs la guerre
mondiale.
Bien que Hoover ait t constern par ce qui est arriv, il a accept
publiquement la responsabilit et a approuv la charge de MacArthur que
les marcheurs de bonification ont inclus les radicaux dangereux qui ont
voulu renverser le gouvernement. La plupart des Amricains se sentaient
scandaliss par le traitement svre du gouvernement l'gard de
l'Arme de Bonus, et Hoover rencontrait du ressentiment partout o il
faisait campagne.
Roosevelt n'tait pas d'accord. S'tant tabli sur la valle de 40 000 milles
carrs de la rivire Tennessee comme site d'essai, Roosevelt a dcid de
mettre le gouvernement dans le secteur de l'lectricit. Deux mois aprs
son entre en fonction, le Congrs a adopt un projet de loi crant la
Tennessee Valley Authority (TVA). La TVA a t autorise construire 21
barrages pour gnrer de l'lectricit pour des dizaines de milliers de
familles agricoles. En 1935, Roosevelt a sign un ordre excutif crant
l'administration d'lectrification rurale (REA) pour apporter l'lectricit
produite par les barrages gouvernementaux l'arrire-pays de l'Amrique.
Entre 1935 et 1942, les lumires sont allumes pour 35 pour cent des
familles agricoles de l'Amrique.
L'lectricit n'tait pas le seul avantage que le New Deal accordait aux
agriculteurs. Le Soil Conservation Service a aid les agriculteurs lutter
contre l'rosion; L'Administration du crdit agricole a fourni un certain
allgement des saisies de ferme; Et la Commodity Credit Corporation ont
permis aux agriculteurs d'utiliser des produits entreposs comme garantie
pour des prts. Cependant, le programme agricole le plus ambitieux de
Roosevelt tait la Loi sur l'ajustement agricole (AAA).
L'administration nationale de la
rcupration
Le Congrs a cr la National Recovery Administration (NRA) pour aider
relancer l'industrie et le travail par une planification rationnelle. L'ide
derrire la NRA tait simple: les reprsentants des entreprises, du travail
et du gouvernement tabliraient des codes de pratiques quitables qui
fixeraient les prix, les niveaux de production, les salaires minimums et les
heures maximales dans chaque industrie. La NRA a galement soutenu le
droit des travailleurs adhrer aux syndicats. La NRA a cherch
stabiliser l'conomie en mettant fin la concurrence ruineuse, la
surproduction, aux conflits du travail et la dflation des prix.
L'un des programmes d'emplois les plus clbres du New Deal tait le
Civilian Conservation Corps (CCC). Vers le milieu de 1933, quelque 300
000 jeunes sans emploi gs de 18 25 ans ont t embauchs pour
travailler dans les parcs et les forts du pays. Pour 30 $ par mois, les
travailleurs de la CCC ont plant des jeunes arbres, construit des tours
d'incendie, rapprovisionn des cours d'eau puiss et restaur des
champs de bataille historiques. Les travailleurs vivaient dans des camps
sauvages, gagnant de l'argent qu'ils transmettaient leurs familles. En
1942, la fin du programme, 2,5 millions d'hommes avaient servi dans
l'arme de l'arbre de Roosevelt. Malgr son immense popularit, la CCC
n'a pas russi faire une srieuse chute dans le chmage de la
dpression. Elle excluait les femmes, imposait des quotas rigides aux Noirs
et n'offrait un emploi qu' un nombre infime de jeunes gens qui avaient
besoin de travail.
Environ cinq pour cent de son budget a t consacr aux arts. Les anciens
de WPA incluent les auteurs Saul Bellow, John Cheever, Ralph Ellison et
Richard Wright, l'artiste Jackson Pollack, et l'acteur et metteur en scne
Orson Welles.
Parmi les trois, Huey Long a attir le plus large. Ambitieux, dot d'une
nergie surnaturelle, et totalement dpourvu de scrupules, Long tait un
orateur fougueux et fascinant dans la tradition du populisme du Sud. En
tant que gouverneur puis snateur des tats-Unis, il a gouvern la
Louisiane avec une main de fer, gardant une arme prive quipe de
mitraillettes et une dduction, o il a gard les fonds dduits des
salaires des employs de l'tat. Pourtant, le peuple de la Louisiane l'a aim
parce qu'il a attaqu les grandes compagnies ptrolires, augment les
dpenses de l'Etat sur les travaux publics, et amlior les coles
publiques. Bien qu'il ait soutenu Roosevelt en 1932, Long a rapidement
abandonn le prsident et a oppos le New Deal comme trop
conservateur.
Huey Long tait immensment populaire, surtout parmi les pauvres. Une
partie de son appel tait dans son style; Il s'est habill en costumes blancs
de crme glace de vanille et s'est appel "le Kingfish," aprs un caractre
dans "Amos 'n Andy." Il est devenu une lgende populaire en jouant
jusqu' ses origines pays et ridiculiser les riches. Dans un incident, il a
publi un budget montrant comment les millionnaires pourraient
conomiser en vivant sur 10 000 $ par jour.
La loi Wagner
En 1932, George Barnett, minent conomiste et prsident de l'American
Economics Association, prvoyait un avenir sombre pour la main-d'uvre
organise. "Les changements, professionnels et technologiques, qui ont
frein l'avance du syndicalisme au cours de la dernire dcennie,
semblent vraisemblablement se poursuivre dans le mme sens", a-t-il
inton.
Les troubles ouvriers ont forc le gouvernement fdral entrer dans les
relations de travail et forger un compromis entre la direction et le travail.
En vertu de la loi Wagner de 1935, le gouvernement fdral a garanti le
droit des employs de former des syndicats et de ngocier collectivement.
Elle a galement cr la Commission nationale des relations du travail
(NLRB), qui avait le pouvoir d'interdire les pratiques dloyales de travail
par les employeurs.
Au milieu des annes 1930, un affligeant conflit clata au sein des rangs
ouvriers. Il s'agissait d'une question qui avait t mijote pendant un
demi-sicle: le travail devrait-il concentrer ses efforts sur la syndicalisation
des travailleurs qualifis; Ou devrait syndicaliser tous les travailleurs dans
l'industrie, indpendamment du niveau de comptence? La principale
fdration syndicale du pays, la Fdration amricaine du travail, tait
constitue de syndicats ouvriers organiss par occupation. la fin de
1935, un groupe de dirigeants syndicaux, dont John L. Lewis, des ouvriers
des mines unis, David Dubinsky, des Travailleurs de vtements
amalgams, et Sidney Hillman, des travailleurs internationaux du
vtement, ont form le Comit d'organisation industrielle (CIO) Organiser
les travailleurs non qualifis dans les industries de production de masse en
Amrique. Le CIO a form des syndicats dans les secteurs de l'automobile,
du verre, de la radio, du caoutchouc et de l'acier, et la fin de 1937, il
comptait plus de membres que la Fdration amricaine du travail (AFL) -
3,7 millions de membres du CIO contre 3,4 millions de membres de l'AFL.
Scurit sociale
La Loi sur la scurit sociale de 1935, un objectif des rformateurs depuis
l're du Progrs, visait attnuer le sort des pauvres visibles de
l'Amrique: les personnes ges, les enfants charge et les handicaps.
Une victoire politique majeure pour Roosevelt, la loi sur la scurit sociale
tait un triomphe de la lgislation sociale. Financ par le gouvernement
fdral et les tats, la loi offrait aux travailleurs gs de 65 ans ou plus
des allocations mensuelles bases sur les gains antrieurs, et elle donnait
aux personnes ges indigentes des petits versements de secours. En
outre, il a fourni une assistance aux Amricains aveugles et handicaps et
aux enfants charge qui n'avaient pas de parent salari. La loi a
galement tabli le premier systme de l'assurance-chmage parrain par
le gouvernement fdral. Les retenues obligatoires sur la masse salariale
perues sur les employs et les employeurs financent la fois le rgime
de retraite et l'assurance-chmage.
Les conservateurs ont soutenu que la Loi sur la scurit sociale mettait les
tats-Unis sur la voie du socialisme. La lgislation a galement t
profondment dcevante pour les rformateurs, qui ont exig une
protection du berceau la tombe comme le droit d'anesse de chaque
Amricain. Le nouveau systme autorisait de petits paiements pitoyables;
Son systme de retraite laissait dcouvert d'normes groupes de
travailleurs, tels que les travailleurs migrants, les fonctionnaires, les
domestiques, les marins marchands et les journaliers; Son budget provient
d'un rgime fiscal rgressif qui impose un fardeau fiscal disproportionn
aux pauvres; Et il a omis de fournir une assurance maladie.
Malgr ces critiques, la loi sur la scurit sociale a introduit une nouvelle
re dans l'histoire amricaine. Il a engag le gouvernement un rle de
protection sociale en prvoyant des personnes ges, handicapes,
dpendantes et chmeurs amricains. Ce faisant, la loi a grandement
largi le sentiment de droit du public et le soutien que le peuple attendait
du gouvernement pour donner tous les citoyens.
Amricains mexicains
En fvrier 1930, San Antonio, au Texas, 5 000 Mexicains et Mexicains-
Amricains se sont rassembls la gare ferroviaire de la ville pour quitter
les Etats-Unis pour s'installer au Mexique. En aot, un train spcial
transportait 2 000 autres au centre du Mexique.
Les efforts fdraux ont t accompagns par la pression des villes et des
comts pour rapatrier les familles dmunies mexicaines amricaines. En
fvrier 1931, la police de Los Angeles a encercl et fouill un parc du
centre-ville et a arrt environ 400 adultes et enfants. La menace du
chmage, l'expulsion et la perte des paiements de secours ont conduit des
dizaines de milliers de personnes quitter les tats-Unis.
Amrindiens
Le soi-disant New Deal indien tait le seul point brillant dans le
traitement de l'administration des minorits. la fin du XIXe sicle, la
politique des Indiens d'Amrique avait commenc mettre l'accent sur
l'effacement d'une identit distinctive des Amrindiens. En 1871, le
Congrs a mis fin la pratique de traiter les tribus comme des nations
souveraines dans une tentative d'affaiblir l'autorit des chefs tribaux. Un
effort a galement t fait pour miner les anciens systmes de justice
tribale. En consquence, le Congrs a cr une Cour des infractions
indiennes en 1882 pour poursuivre les Indiens qui ont viol les lois et les
rgles gouvernementales. Les coles indiennes privent les enfants indiens
de leurs familles et de leurs tribus et cherchent les dpouiller de leur
hritage tribal. Les coliers taient tenus de se couper les cheveux et de
parler anglais et taient interdits de pratiquer des religions indiennes.
La Loi de 1887 sur les Dawes fut l'aboutissement de ces politiques. La loi
attribuait des terres de rserve aux Indiens. Le but de la loi tait
d'encourager les Indiens devenir agriculteurs; Cependant, les parcelles
taient trop petites pour soutenir une famille ou pour lever du btail. Les
politiques gouvernementales ont rduit les terres possdes par les
Indiens de 155 millions d'acres seulement 48 millions d'acres en 1934.
En juin 1936, la Cour a dcid que la Loi sur l'adaptation agricole - une
autre des mesures adoptes au cours des 100 premiers jours - tait
inconstitutionnelle. Puis, six mois plus tard, la Haute Cour a dclar
invalide une loi de l'tat de New York sur le salaire minimum. Roosevelt
tait effray. La cour, at-il craint, avait tabli une terre de non-homme
o aucun gouvernement, aucun tat ou aucun gouvernement fdral ne
peut fonctionner.
Roosevelt craignait que toute rforme du New Deal, telle que l'interdiction
du travail des enfants ou la rglementation des salaires et des heures de
travail, soit menace. En 1936, ses partisans au Congrs ont rpondu en
introduisant plus d'une centaine de projets de loi pour freiner le pouvoir
judiciaire. Aprs sa rlection en 1936, le prsident a propos un systme
de dpt de cour controvers. Le plan proposait de rorganiser la Cour
suprme. Roosevelt a cherch faire dmissionner ses opposants la
Cour suprme pour qu'il puisse les remplacer par des juges plus
sympathiques sa politique. Pour ce faire, il a annonc un plan visant
ajouter un nouveau membre la Cour suprme pour chaque juge qui avait
atteint l'ge de 70 ans sans se retirer (six juges de plus de 70 ans). Pour
offrir une carotte avec le bton, Roosevelt a galement esquiss un
nouveau programme de retraite gnreux pour les juges fdraux en
retraite.
Pourtant Roosevelt est rest trop obsd par la bataille pour raliser qu'il
avait gagn la guerre. Il a fait pression pendant plusieurs mois pour le
projet de loi sur l'emballage de la cour, gaspillant ses forces dans une lutte
qui depuis longtemps devenait un embarras politique. En fin de compte, la
seule partie du plan du prsident pour obtenir l'approbation du Congrs
tait le programme de pension. Une fois qu'il a t adopt, le juge Willis
Van Devanter, l'opposant le plus obstin du New Deal la Cour, a
dmissionn. En 1941, Roosevelt avait nomm cinq juges la Cour
suprme. Peu d'hritages de la direction du prsident se sont rvls plus
importants. La nouvelle Cour Roosevelt a considrablement largi le rle
du gouvernement dans l'conomie et dans les liberts civiles.
La dpression de 1937
La victoire lectorale dmocratique en 1936 a t suivie d'une profonde
rcession conomique connue sous le nom de Rcession de Roosevelt.
En quelques mois, la production industrielle a chut de 40%; Le chmage
a augment de 4 millions; Les cours des actions ont flchi de 48%.
Et pourtant, pour toute l'accent mis sur la tradition, les annes 1930 ont
t aussi une dcennie o le modernisme dans l'architecture et les arts est
devenu de plus en plus prononc. Martha Graham a dvelopp la danse
moderne amricaine. William Faulkner a expriment avec flux de
conscience dans des romans comme As I Lay Dying (1930). La trilogie
des avant-gardes amricaine de John Dos Passos a combin les titres de
journaux, les biographies de capsules, les paroles de chansons populaires
et la fiction pour documenter la dsintgration de la socit de l're de la
Dpression. L'architecte R. Buckminster Fuller et le designer industriel
Walter Dorwin Teague ont employ des courbes et rationalis pour donner
leurs projets une apparence moderne. Rien de mieux illustr le souci de
l'avenir que le 1939 New York World's Fair: la soi-disant Foire de l'avenir
a promis de montrer aux passionns le monde de demain.