As caen las repblicas

La enfermedad de la poltica estadounidense no

comenz con la llegada al poder de Trump
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Conctate
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Paul Krugman
23 DIC 2016 - 00:22 CET

El presidente electo de EE UU, Donald Trump. CARLOS BARRIA REUTERS

Mucha gente est respondiendo al auge del trumpismo y los movimientos xenfobos en
Europa leyendo historia, en concreto, la de la dcada de 1930. Y hace bien. Hay que
estar deliberadamente ciego para no ver los paralelismos entre el auge del fascismo y la
actual pesadilla poltica.
Pero la dcada de 1930 no es la nica poca de la que podemos aprender algo.
ltimamente he ledo mucho sobre el mundo antiguo. Al principio, tengo que admitirlo,
lo haca por entretenimiento y para refugiarme de las noticias, que empeoran a cada da
que pasa. Pero no he podido evitar fijarme en los ecos contemporneos de algunos
captulos de la historia de Roma, y ms concretamente, en el relato sobre la cada de la
Repblica Romana.

Y he descubierto lo siguiente: las instituciones de la repblica no protegen frente a la

tirana cuando los poderosos empiezan a desafiar las normas polticas. Y la tirana,
cuando llega, puede prosperar aunque mantenga una apariencia de repblica.

En cuanto al primer punto: la poltica romana conllevaba una competencia feroz entre
hombres ambiciosos. Pero, durante siglos, esa competencia estuvo limitada por ciertas
normas aparentemente inquebrantables. He aqu lo que cuenta Adrian Goldsworthy en
En el nombre de Roma: Por muy importante que fuese para un individuo alcanzar la
fama y mejorar su reputacin y la de su familia, ello siempre deba estar supeditado al
bien de la repblica... Ningn poltico romano decepcionado recurra a la ayuda de una
potencia extranjera.

Estados Unidos era as antes, con senadores ilustres que afirmaban que debamos
frenar en seco la poltica partidista. Pero ahora tenemos un presidente electo que pidi
abiertamente a Rusia que lo ayudase a difamar a su oponente, y todo indica que el
grueso de su partido estaba y est conforme con ello. (Un nuevo sondeo pone de
manifiesto que la aprobacin de Vladimir Putin entre los republicanos ha crecido aun
cuando o, ms probablemente, precisamente por ello ha quedado claro que la
intervencin rusa desempe una funcin importante en las elecciones de EE UU).
Ganar las luchas nacionales es lo nico que importa, olvdense del bien de la repblica.

Y qu le pasa a la repblica como consecuencia de ello? Es famoso el hecho de que,

sobre el papel, Roma nunca dej de ser una repblica para convertirse en un imperio.
Oficialmente, la Roma imperial segua gobernada por un Senado que, dadas las
circunstancias, se remita al emperador (cuyo ttulo inicialmente significaba nicamente
comandante) para todo lo que importaba. Puede que no estemos yendo por el mismo
camino exactamente aunque podemos estar seguros de ello?, pero ya ha empezado
el proceso de destruccin de la esencia democrtica al tiempo que se mantienen las
formas.

Piensen en lo que acaba de pasar en Carolina del Norte. Los votantes han tomado una
decisin clara, y han elegido a un gobernador demcrata. La legislatura republicana no
ha invalidado abiertamente el resultado no esta vez, en cualquier caso, pero, a
efectos prcticos, le ha arrebatado su poder al gobernador, y se ha asegurado de que la
voluntad de los votantes no tenga peso real.

Si sumamos cosas as a los intentos constantes de privar del derecho al voto a los grupos
minoritarios, o al menos disuadirles de que voten, tenemos los cimientos de un Estado
monopartidista de facto: uno que sigue fingiendo que existe una democracia, pero que
ha amaado el juego para que el bando contrario nunca gane.

Por qu est pasando esto? No pregunto por qu los votantes blancos de clase
trabajadora respaldan a polticos cuyas polticas los perjudican (volver sobre ese asunto
en futuras columnas). Mi pregunta es ms bien por qu a los polticos y los funcionarios
de uno de los partidos ya no parece importarles lo que antes se consideraban valores
estadounidenses fundamentales. Y seamos claros: este es un problema republicano, no
algo que los dos bandos hacen.

Y qu impulsa ese comportamiento? No creo que sea algo puramente ideolgico. Los
polticos que supuestamente defienden el libre mercado estn descubriendo que el
capitalismo basado en el amiguismo funciona bien siempre que los amigos sean los
correctos. No guarda relacin con la lucha de clases; la redistribucin de la riqueza de
las clases baja y media entre los adinerados est presente en todas las polticas
republicanas modernas. Yo dira que el ataque contra la democracia se debe
simplemente al arribismo de los burcratas de un sistema aislado de las presiones
externas mediante unas circunscripciones electorales manipuladas, una lealtad partidista
inquebrantable y cantidades ingentes de ayuda econmica de los plutcratas.

Lo nico que les importa a esas personas es acatar la disciplina del partido y mantener el
dominio de este. Y s, a veces, parecen consumidas por la rabia contra cualquiera que
cuestione sus actos, y bueno, as es como responden siempre los piratas cuando se los
acusa de piratera.

Todo esto deja clara una cosa: que la enfermedad de la poltica estadounidense no
empez con Donald Trump, como tampoco la enfermedad de la Repblica Romana
empez con Csar. Los cimientos de la democracia hace dcadas que se estn
erosionando, y nada garantiza que alguna vez sea posible restaurarlos.

Pero si albergamos alguna esperanza de redencin, tendremos que empezar por admitir
lo mal que est la situacin. La democracia estadounidense se encuentra al borde del
abismo.