Monsabre Exposition Du Dogme Catholique 1873 1890 Volume 03 PDF

JOHN M.
KELLY LIBRAQY
IN MEMORY OF
CARDINAL GEORGE FLAHFF CSB
1905-1989
University of
St. Michael's Collge, Toronto
CONFRENCES DE NOTRE-DAME DE PARIS
EXPOSITION
DU
DOGME CATHOLIQUE
UVRE DE DIEU
CARME 1875
.
proprit de l'diteur
L'diteur rserve ses droits de reproduction et de

traduction
Cet ouvrage a t dpos, conformment aux lois,
en juin 1911.
COXFREXCES DE N OT RE-DAME DE PARIS
EXPOSITION
DOGME CATHOLIQUE
UVRE DE DIEU
PAR
LE T. R. P. J.-M.-L. MONSABR
. des Frres Prcheurs
CARME 1875 |
Quatorzime dition
PARIS
P. LETHIELLEUX, LIBRAIRE-DITEUR
10. RUE CASSETTE. 10
APPROBATION DE L'ORDRE
Nqus, soussigns, avons lu, par ordre du T. R. P.

Provincial, les Confrences du T. R. P. Jacques-Marie-
Louis Monsabr, prdicateur gnral, lesquelles sont
intitules : Exposition du dogme catholique. uvre
de Dieu.
Carme 1875. Nous les avons juges
dignes de l'impression.
Fr. Paul MONJARDET,

Prdicateur gnral.
Fr. L. CESLAS BAYOXXE.

Lecteur de Sacre Thologie.
Imprimatur :
Fr. Thomas FAUCILLON,

Prieur Provincial.
TREIZIME CONFRENCE
LA GENESE DU MONDE
CARME 1S75. 1
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in 2011 with funding from
University of Toronto
http://www.archive.org/details/expositiondudogm03mons
TREIZIME CONFRENCE
LA GENSE DU MONDE
Credo inDeutn... creaiorem cli

et terr.
minentissime Seigneur, Messieurs,
Lorsque, l'anne dernire, je me prparais
vous parler de l'tre, des perfections et de la
vie de Dieu, je me sentis accabl sous le poids
de mon nant et, dsesprant de m'lever vers

cette infinie grandeur que nulle intelligence
cre ne peut atteindre, je me prosternai et
m'criai avec le prophte : De profanais clamavi

ad te, Domine : Seigneur, du profond abme de
mon infirmit, je crie vers vous. Entendez ma
\ LA GENESE DU MONDE
voix et venez me chercher o je suis, car je ne
puis monter jusqu' vous. Le Seigneur est-il
venu ? M'a-t-il emport jusqu'aux sommets

sacrs d'o l'me le contemple ? Je n'ose l'af-
firmer, tant je me sens encore faible et impuis-
sant. Cependant. Messieurs, le souvenir de

votre intelligente attention et de vos religieuses
motions me porte croire que ma prire n'a
pas t vaine et que j'ai pu. grce l'assistance
divine, vous introduire au moins dans ce monde

mystrieux que frquente trop peu l'esprit
humain, et vous donner le dsir de l'explorer.
Aprs avoir tudi l'tre, l'intelligence, la
volont, la vie intime de Dieu, nous nous sommes

appliqus considrer, dans l'essence divine
elle-mme, l'acte dont dpend la procession
des cratures. Nous avons vu que cet acte,
indispensable pour expliquer l'existence et la
perfection dernire de tout tre fini, ne chan-

geait absolument rien l'existence et la per-
fection de l'tre infini. Bref, nous avons consi-
dr l'uvre de Dieu dans sa source immuable
et ternelle. C'est assez pour justifier cette affir-

LA GENESE DU MONDE 5
mat ion doctrinale que nous lisons en tte des
divines Ecritures : In principio Deus creavit

clum et terra m : Au commencement Dieu cra
le ciel et la terre. Je pourrais ne plus m'oc-

cuper de la gense du monde et dj vous faire
admirer, dans ses magnificences, les perfections
de notre grand Dieu ; mais la science m'arrte

cette question d'origine par des affirmations
tranges et des prtentions lgitimes auxquelles
je dois rpondre. Je ne puis contempler l'uvre
de Dieu et dcrire ses beauts avant d'avoir
expos, comment, expliqu, prouv ces deux
propositions :
1 Le monde vient de Dieu, et je dfie la
science de trouver en lui un seul caractre
qui puisse nous faire douter de son origine
divine.
2 Le monde vient de Dieu. Il en vient
comme l'Ecriture a dit qu'il en venait, et je
dfie la science de trouver entre les faits qu'elle
observe et la parole de Dieu une seule contra-
diction relle et indformable.

LA GENESE DU MONDE
Job disait ses amis : Interrogez les ani-
maux des champs et ils vous enseigneront ;
les oiseaux du ciel et ils vous instruiront. Parlez

la terre et elle vous rpondra ; et les poissons
de la mer vous diront : Qui ignore que tout

a t fait par la main de Jhovah * ? Parmi
ceux qui ont reu quelque culture intellectuelle,
personne, Messieurs, n'ignore que le monde

soit l'uvre de Dieu. Mais il en est beaucoup
qui, pour des raisons que je ne veux ni nu-
mrer, ni apprcier ici, voudraient bien qu'il
en ft autrement.
Les uns, uniquement occups de ce qu'ils
appellent les donnes positives de l'exprience,
affectent de relguer les causes dans un monde

obscur et inaccessible o ils esprent qu'elles
seront bientt touffes par l'oubli. Vaine esp-
1. Interroga jumenta, et docebunt te et volatilia cli, et

;
indicabunt tibi. Loquere terre, et respondebit tibi et narra - ;
bunt pisces maris. Quis ignort quod omnia ruec ma nus

Domini fecerit ? (Job, cap. xn, v, 7, 8, 9.)
rance ! L'empirisme sans conclusion ne parvient

pas satisfaire l'avidit de l'intelligence humaine.
Un instinct opinitre la pousse la recherche
du premier principe des choses. A-t-elle pris le
parti de se passer de Dieu, il faut qu'elle lui
substitue quelque chose ; et, les corps rpondant
seuls aux interrogations des sens auxquels elle
a pass son royal empire, elle affirme l'unique
existence et le souverain pouvoir de la matire.
J'ai combattu cette affirmation assez lon-

1
guement pour tre dispens d'y revenir . Il ne
serait plus question du matrialisme. Messieurs,

s'il ne s'tait empar d'un systme l'aide
duquel il accumule les doutes autour du dogme

de la cration, de manire reconqurir le droit
de nier la cause suprme qu'il abhorre et de

remettre sur pied son idole. Il s'agit du trans-
formisme. Je n'ai point examiner ici les ant-
cdents et l'origine du transformisme, ni
demander compte de ses tendances et de ses

desseins au pre de ce systme. Qu'il l'ait voulu,
qu'il ne l'ait pas voulu, l'esprit d'erreur s'est
1. Voyez sixime confrence : L'idole contemporaine. *

8 LA GENSE DU MONDE
empar de son ide ;

il l'exploite, la pousse
l'extrme et voudrait y trouver la preuve
de Y auto gense du monde. Cette preuve, il ne
l'aura pas.
Qu'est-ce que le transformisme ? Je vais

vous le dire en peu de mots. Messieurs. Il faut
connatre un systme pour juger sainement

l'usage qu'on en fait. Un savant anglais,
aprs s'tre longtemps appliqu l'tude des
transformations qui multiplient les races, a cru
pouvoir tendre d'une espce une autre espce

la puissance de ces transformations, et rformer
les cadres de la science, en ramenant l'ensemble
des tres vivants un petit nombre de types
primitifs. En vertu de quelques lois simples,
universelles et constantes comme toutes les
lois de la nature, l'espce tend non seulement
la varit, mais encore, travers des varia-
tions infinies, elle tend des changements telle-
ment profonds qu'un tre vivant peut devenir

totalement mconnaissable si on le compare
son point de dpart.
Sous l'influence de mille circonstances for-

LA GENSE DU MONDE 9
tuites, un vivant subit des modifications utiles
son existence. Ces modifications se fixent dans

sa nature, se transmettent, s'accumulent par
voie d'hrdit ; c'est la slection naturelle.
L'arne du monde ouverte, les faibles y

ctoient les forts. Ils vivraient en paix si la
ncessit ne les forait de combattre pour

l'existence. Dans cette lutte, le faible suc-
combe, le fort survit, tout prt transmettre

sa vigoureuse postrit les fruits de son
triomphe ; c'est la concurrence vitale.
Une modification s'opre dans une partie du
corps. En vertu des harmonies organiques de

toute nature vivante, cette modification en-
trane dans une autre partie une modification

correspondante ; c'est la corrlation de crois-
sance.
Vigoureux, triomphant, arm de nouveaux

charmes par la nature qui l'a modifi, le vivant
fait valoir ses avantages contre ceux qui pour-
raient lui disputer l'amour de l'tre qu'il associe
sa vie pour la reproduire. De nouveau vain-
queur, il assure sa race les progrs qui l'ont

10 LA GENESE DU MONDE
rendu de tous le plus fort et le plus beau ; c'est
la slection sexuelle.
Avec tout cela, tenez compte des migra-
tions et de L'influence des milieux, et vous

saurez comment, de transmutations en trans-
mutations, mi bpyozoaire a pu devenir un
ctac, un goujon un aigle, l'humble taupe un
l
lphant .
Ne rie/, pas. Messieurs. Ces transformations

nous paraissent tranges; mais de soi elles ne
sont pas impossibles. Comme Dieu a concentr
la vie de l'individu dans un embryon qui n'arrive
son parlait dveloppement qu'en passant par

une srie de variations qui, de jour en jour,
le modifient profondment, il et pu concentrer
la vie universelle dans un protoorganisme dont

ks volutions eussent abouti la splendide
diffusion de vie que nous admirons aujourd'hui.

Il ne faudrait plus considrer alors les eaux
et la terre, auxquelles la parole du Tout-Puissant
ordonne originairement de produire, comme de
simples milieux, mais comme des causes actives
1. Cf. Charles Darwin. Origine des espces.

LA GENSE DU MONDE 11
1
et fcondes . Pareillement, il ne faudrait plus
se contenter de suivre, travers la gradation
des espces, l'volution de l'ide divine, faisant
surgir d'un plan fondamental des formes infi-
niment varies ; mais il faudrait suivre l'vo-
lution de la vie parallle l'volution de l'ide
divine.
Ce plan, Messieurs, n'est point indigne de la
perfection du Crateur, de plus il flatte notre

penchant pour l'unit. Nous aimerions voir
sortir d'un seul principe physique tous les tres
que Dieu voit dans une seule Au

ide. premier
coup d'il, et de l'avis des hommes les plus
graves, le transformisme est sduisant comme

tous les systmes simplificateurs. Il parat expli-
quer l'unit fondamentale du monde organique,

les rapports morphologiques et anatomiques des
tres vivants, l'extinction des espces , les dvia-
tions, inutilits et dfauts d'appropriation qu'on
1. Dum dicitur : producant aqu nemo sane cogitt ter-

rain autaquam, quamvis ex Dei imperio artifices, animalium
aut plantarum fuisse verosque eorum parentes. Intelligenda
sunt ea verba de loco ubi haec existere cperunt, ac si diceret :
producantur in terra. (J.-B. Pianciani, In Hist. crt, com-

mentatio, p. 163.)
12 LA GENSE DU MONDE
a peine accorder avec la sagesse du Crateur.
Il a rendu un service signal la science, en
ramenant un certain nombre de formes animales

une forme spcifique unique, et en corrigeant
l'intemprance des classificateurs 1 Mais, malgr .
cela, il n'a pas le droit de protester, au nom de

la science, contre une notion tellement enra-
cine dans l'esprit humain que la divergence

des dfinitions ne la peut branler : la notion
des espces distinctes et incommutables * Cette

notion closc de l'observation des faits ne peut
1. Cf. A. de Quatrefages. Charles Darwin et ses prcur-

seurs f nuirais. lude sur Ir transformisme. (l r ''
partir, oh. il
et ni.)
2. M. de Quatrefages, dans son lude sur le transformisme,,

cite vingt dfinitions de l'espce donnes par les principaux
naturalistes, (es dfinitions varient dans la traduction des
ides accessoires, mais elles sont essentiellement d'accord sur
les points fondamentaux. Voici Clle de M. de Quatrefages :
i l'espce est l'ensemble des individus, plus ou moins sem-

blables entre eux, qui sont descendus, ou qui peuvent tre
regards comme descendus d'une paire primitive unique,
par une succession ininterrompue et naturelle de familles, i
Il dfinit la race : L'ensemble des individus semblables
appartenant une mme espce, ayant reu et transmettant
par voie de gnration les caractres d'une varit primi-
tive. La Un individu ou un ensemble
varit : d'indi-
vidus appartenant la mme gnration sexuelle, qui se
distingue des autres reprsentants de la mme espce par un
ou plusieurs caractres exceptionnels.
tre dtrujte que par des faits. Or, le transfor-
misme ne possde aucun fait qui justifie son
immense conclusion :
les espces sont trans-
mutables. Son dfaut capital est d'exagrer
l'exprience, et le fond de son argumentation

1
de conclure du possible au fait.
Que dit l'exprience ? Que l'espce est
variable, mais qu'elle ne change pas ;

que son
lasticit est borne et non indfinie. Les espces
contemporaines sont les mmes que celles des
temps les plus reculs de l'histoire humaine ;
les sicles et l'action des lois modificatrices
invoqus par le transformisme n'y ont pas
apport le moindre changement. La palonto-

logie nous apprend qu'une foule de familles
caractrises apparaissent dans l'chelle animale
l
sans tre annonces par des types prcurseurs .
1. Ce n'est pas toujours par leurs reprsentants les plus
dgrads que dbutent les classes et les familles. Les cri-

nodes occupent en effet un rang lev dans l'embranche-
ment des radis, et cette famille commence par ses types
les plus perfectionns, les cphalopodes sont les plus par-
faits des mollusques, et les premiers poissons tous htro-
cerques et dont plusieurs, l'poque suivante, rappellent
les reptiles par leurs caractres, l'emportent presque tous
gards sur ceux qui peuplent nos mers. Ces faits, dsormais
1 I LA GENESE DU MONDE
Elle ne nous rvle point la marche ascension-

nelle qu'auraient d suivre les protoorganismes
dans leur croissance; nous lui demandons en*
vain les innombrables intermdiaires qui de-
vraient, par leurs variations successives, mar-

*
quer le passage d'une espce une autre espce.
[nterroge dans sou phnomne essentiellement
physiologique, La reproduction, la vie nous

rpond qu'elle tient a rester dans l'espce, que
les produits hybrides de deux espces voisines
finissent toujours par la strilit, moins qu'ils
ne retournent l'un de leurs anctres, et (pie ce
n'est pas trop de l'incessante vigilance et de

toutes les ressources de fart humain pour
empcher ces retours 1
. Voil, Messieurs, les
donnes de l'exprience ;
je laisse de cte la
incontestables, s'accordent mal avec la doctrine de la trans-
formation des espces de leur dveloppement continu.

t
On a constat (pie beaucoup de familles bien caractrises

apparaissent brusquement sans tre annonces par des types
prcurseurs. On a reconnu que, ds les poques recules,
les types gnriques et spcifiques sont aussi caractrisa,
et aussi distincts que ceux de nos jours. (Contejean, Gologie
et Palontologie.)
1. Cf. Quatrefages, tude sur le transformisme, 2 partie,

chap. il et suivants.
critique directe des lois l'action desquelles
on attribue la transmutation des espces, lois
qui. de l'avis de savants physiologistes, tendent

plutt l'uniformit qu' la variation.
Aux donnes de l'exprience, le transformisme

oppose deux choses : le temps et l'inconnu.
Les sicles historiques ne prouvent rien contre

lui, car la nature a eu le loisir de suivre le procs
de toutes les variations, aujourd'hui consolides,
pendant les milliards d'annes qui ont prcd
l'histoire. La palontologie ne fournit la science
que des documents insuffisants, et l'on est en
droit de regarder les archives naturelles de
la gologie comme des mmoires tenus avec

ngligence pour servir l'histoire du monde, et
rdigs dans un idiome altr et presque perdu K
Voici en entier le texte original de Darwin

1. Je regarde :
les archives naturelles de la gologie comme des mmoires

tenus avec ngligence pour servir F histoire du monde, et
rdigs dans un idiome altr et presque perdu. De cette
histoire, nous ne possdons que le dernier volume, qui contient
le rcitdes vnements passs dans deux ou trois contres.
De ce volume lui-mme, seulement ici et l, un court chapitre
a t conserv, et, de chaque page, quelques lignes restent
seules lisibles. Les la langue, lentement changeante,
mots de
dans laquelle obscure histoire est crite, devenant
cette
plus ou moins diffrents dans les chapitres successifs, repr-
Ce qui veut dire que le transformisme supprime

sans scrupule toutes les expriences qui le gnent
pour se lancer, cheval sur le fait de la varia-
bilit limite de l'espce, dans le champ sans

limite des hypothses. L'espce, dit-il, se change
en race, donc elle peut se changer en une autre
espce ; comme si je disais : L'homme va de
Paris Pkin, donc il peut aller de la terre
la lune. Ce n'est point ainsi, Messieurs, que l'on
fait de la science ; aussi un dfenseur minent

du transformisme a-t-il t oblig d'avouer que
ce systme ne pouvait tre accept dfini-
tivement qu' la condition de montrer que le
croisement slectif peut donner naissance

une espce physiologique l
.
Les choses tant ainsi, j'aurais le droit, ce
nie semble, d'ajourner les paladins de la trans-
formation universelle, qui prtendent prouver
sentent les changements, en apparence soudains et brusques,

des formes de la vie, ensevelies dans nos strates superposes
et pourtant intermittentes. Lorsqu'on regarde de ce point
de vue les objections que nous venons d'examiner, ne semblent-
ellespas moins fortes, si mme elles ne disparaissent pas
compltement ? (Origine des espces, chap. ix.)
1. Huxley, De la place de V homme dans la nature, chap. n.
LA GENVE DU MONDE 17
scientifiquement l'autogense du monde., jus-
qu'au moment o ils pourront prsenter une

thorie base sur des faits compltement dgags
d'hypothses, un systme vraiment scientifique :
mais je ne veux pas, Messieurs, qu'on m'accuse

de chercher un faux-fuyant.
Je suppose donc que l'volution d'un seul
type primitif travers toutes les variations
du rgne animal soit un fait acquis la science ;
comment la science peut -elle conclure de ce
fait l'limination de toute cause trangre

au monde ? . Descendra-t-elle les pentes de
la vie jusqu' ces tres ambigus qui flottent
sur les confins des deux rgnes vgtal et animal ?
verra-t-elle dans ces tres une transition effective

d'un rgne l'autre par voie de transformation ?
cherchera-t-elle l'extrme limite du monde

vgtal la cellule rudimentaire. la simple montre,
V organisme sans organisme ? attribuera-t-elle la
gnration de ce premier lment de vie l'action

des forces physico-chimiques et dira-t-elle aprb
cela : Tout nat dans la nature de la nature
mme ; Dieu est si peu cause que ce n'est pas
18 LA GENESE DU MONDE
la peine d'en parler ? En vrit, Messieurs, ee
serait franchir bien prestement les plus profonds
abmes qui se puissent imaginer. Si la science
des athes a le pied assez leste et la tte assez
lgre pour tenter cette expdition, il est une

science grave qui se refuse de pareilles aven-
tures. Cette science poursuit les germes dans tous

les milieux o ils peuvent se cacher, et lors-
qu'elle les a dtruits elle attend que la nature

produise ; c'est en vain : partout o l'on a fait
disparatre les germes, la nature est strile.
La science peut donc, au nom de l'exp-

rience, proclamer que la matire dnue de
spontanit ne peut rien engendrer, qu'il
ne peut y avoir de gnration spontane,

que tout la repousse, et qu'il faut regarder
comme dfinitivement condamne la doctrine
qui l'affirme * . Mais alors d'o vient la vie ?
Si le monde infrieur est incapable de l'en-
gendrer, il faut bien qu'une cause suprieure
1. C'est ce qu'ont tabli des savants minents. De Humbolt :
Lettre Varnhagen ;
Longet Trait complet de physiologie ;
:
Pasteur Htrognie ou Trait de la gnration spontane

:
intervienne dans son origine et que l'acte de

transcendance supple la descendance. Le bon
sens nous indique cet acte. Messieurs, car il
nous apprend que le plus ne peut pas driver
du ?noins, par consquent la matire organise
de la matire inorganise. Que l'on suive spcu-

lativement ou exprimentalement l'enchanement
des causes, il faut toujours reconnatre la vrit
de cet axiome des anciens : Tout ce qui est
premier est parfait : Omne primum perfection.
La science est d'accord avec le bon sens quand

elle confesse le mystre de la vie
1
,
quand elle
proclame que la vie ne nat pas de la mort,
mais seulement de la vie 2

,
que la vie c'est
la cration,... que dans tout germe vivant

il y a une ide cratrice qui se dveloppe et
se manifeste par l'organisation... que tout
sur de nouvelles expriences ; Flourens Ontologie natu-

:
relle et cours de physiologie : Claude Bernard Rapport :
sur les progrs de la physiologie gnrale en France.

1. Savoir comment les plantes sont venues sur la terre
nous est aussi impossible nous, naturalistes, que de connatre

le premier commencement de toutes choses. (Bischof.) Cf.
Hettinger, Apologie du christianisme, tome I. p. 206.
2. Flourens.
20 LA GENESE DU MoNDE
drive de L'ide qui seule cre et dirige 1

. que
la premire apparition des tres organiss but
I;i terre est une nigme indchiffrable qui nous
oblige, malgr nous, d'eu appeler la puissance
in Unie d'un crateur 2
.
O sommes-nous, Messieurs '.'

Nous avons
isol le transformisme de la gnration spon-
tane, et. par consquent, nous L'avons rduit
n'tre plus, aux mains de la science athe.
qu'une arme sans vigueur. En effet, il importe
peu la gense divine du monde (pie tous les
vivants soient issus de plusieurs germes ou d'un
seul germe, puisqu'il faut, dans un cas comme

dans l'autre, recourir L'acte transcendant du
Crateur. Imaginez un protoorganisme parfait
dans lequel est condense la vie de toute la
nature et dont l'volution naturelle produit suc-

cessivement toutes les espces, c'esl Dieu qui
le cre. Imagine/, au contraire, une cellule l-
mentaire qui se perfection ne avec le concours

des forces cosmiques, et devient la mre fconde
1. Claude Bernard.
2. Bernard Cotta.
des vivants, c'est Dieu qui l'a faite, cette cellule,
et c'est Dieu qui la conduit et la dirige en tous

ses progrs ; car il rpugne d'attribuer un
mouvement aveugle et des circonstances pure-
ment fortuites l'harmonieux dveloppement de

la vie dans le monde. Le pre du transformisme,
qui ne tenait pas sans doute nous montrer
l'action de la Providence dans le procs de la

vie, est oblig de faire de la slection naturelle
un pouvoir intelligent qui scrute, mesure et
ordonne 1
, et l'un de ses disciples confesse que
si la science des phnomnes naturels peut
s'expliquer par la transmutation... elle laisse
aussi puissant que jamais l'argument en faveur

d'un plan et par consquent d'un architecte 2
.
Nous sommes loin. Messieurs, de l'affirma-
1. i On peut dire, par mtaphore, que l'lection naturelle

scrute journellement, toute heure et travers le monde
entier, chaque variation, mme la plus imperceptible, pour
rejeter ce qui est mauvais, conserver et ajouter tout ce qui
est bon, et qu'elle travaille ainsi partout et toujours, ds que
l'opportunit s'en prsente, au perfectionnement de chaque
tre organis par rapport ses conditions d'existence orga-
niques et inorganiques. {Origine des espces.)
2. Ch. Lyell, l'anciennet de Vhomme prouve par la go-

logie. (Traduction Chaper.) Page 538, 2 e dition.
tion audacieuse qui supprime la causalit divine,
aussi les partisans de l'autogense du monde

n'abandonneront-ils pas. malgr les dnga-
tions de la science, la doctrine de la gnration
spontane. . En prsence des recherches modernes

et des faits acquis trs rcemment encore, aprs
avoir suivi attentivement les discussions et le
dtail des expriences, ils n'hsiteront point
regarder les gnrations sans pre ni mre comme

un phnomne tranger notre monde actuel ;
mais ils nous feront remarquer que la science
n'a pas dmontr l'impossibilit de la formation
d'un tre vivant sous la seule action de forces
physico-chimiques, et que rien n'autorise

affirmer que cette impossibilit ait exist de
tout temps dans le pass, qu'elle doive exister
jamais dans l'avenir 1

.
1. Cf. Quatrefages, tude sur le transformisme, chap. ni.
Behner, toujours audacieux dans ses affirmations, n'a

pas craint d'crire ces paroles tranges, dans lesquelles le
dogmatisme se met carrment en opposition avec les thories
de l'cole qui s'appelle fastueusement exprimentale : Il
est vrai que nous n'avons ni preuves, ni conjectures plau-
sibles des dtails des rapports extrieurs d'aprs lesquels la
gnration spontane a produit des tres plus parfaits qu'au-
jourd'hui, et nous sommes bien loin de ne pas l'avouer.
Qu'est-ce dire, Messieurs ? Nous voici de
nouveau en face des deux fantmes tout

l'heure voqus par le transformisme : le temps
et l'inconnu. Soyons gnreux jusqu'au bout.

Afin qu'on ne nous souponne pas d'avoir peur
si Ton nous voit hsiter dans la voie des conces-
sions, accordons que la matire inorganique
peut passer, par voie de gnration, de l'existence

molculaire la vie. Que rsulte-t-il ? Que
le monde s'est fait sans l'intervention d'une
cause extrieure 1
? Que l'univers s'explique par
des causes qui sont en lui

2
? Mais non, mille
fois non. Une question reste faire : La matire,
mre des vivants, d'o vient -elle ? Et cette
question la science athe ne peut donner qu'une

rponse : La matire existe par elle-mme.
Exister par soi ce n'est pas une petite chose,

[Messieurs. Sans tre un minent mtaphysicien,
Cependant, quelle que soit notre ignorance dans bien des

dtails de la cration, le peu que nous en savons nous auto-
rise dire avec certitude qu'elle peut et doit avoir eu lieu
sans l'intervention d'une force extrieure. (Force et matire,
page 84.)
1. Renan, Revue des Deux Mondes. 15 octobre 1863.
2. Littr, Conservation, rvolution, positivisme.

sans se tenir longtemps la tte entre les mains,

on comprend que l'existence par soi est la plus
grande de toutes les perfections. Soyez, si c'est
possible, ternels, immuables, immenses, infinis,
en vertu de la ncessit de votre tre, qui ne peut

pas ne pas exister, toute la perfection est l.
D'o il suit que toute perfection est subordonne

l'tre ncessaire, et que l'tre ncessaire ne
peut pas ne pas possder toute perfection,
puisqu'il est, par le fait mme de son existence,

la plus grande perfection qui se puisse concevoir.
A la lumire de ces principes jugez la matire.

Comment aurait-elle le plus si elle n'a pas le
moins ? C'est--dire, comment existerait-elle par

elle-mme si elle est compose, divisible, toute
en nombres, en proie de continuels change-
ments, ne se manifestant que par des phno-
mnes contingents ? Enfin, comment existerait-
elle par elle-mme, sans le savoir ni le vouloir,
puisqu'elle ne devient vie et pense qu'aprs de
longues volutions ? Il y a l, Messieurs, des

abmes d'absurdits.
On me dira, peut-tre : Nous connaissons
ce genre de rfutation ; vous l'avez employ

dj; c'est de la mtaphysique 1
, ce n'est pas
de la science. Mais est-ce bien scientifi-
quement que l'on affirme que la matire existe

par elle-mme ? Et puis, je vous le demande,
pourquoi ces ddains d'intelligences rvoltes
contre la mtaphysique ? Ah ! je le devine. La
mtaphysique est le code des principes ternels
qui gouvernent les sciences, et notre poque
on supporte difficilement les gouvernements.
Cependant il en faut dans l'ordre scientifique
comme dans l'ordre civil et politique. Il n'y a pas
plus de sens commun dans la science sans la

mtaphysique, qu'il n'y a d'ordre dans une
socit sans un gouvernement respect. Accep-
tons donc, Messieurs, Je contrle dfinitif de la
mtaphysique et, renonant poursuivre en

dehors du plan divin une unit chimrique,
adorons l'acte transcendant du Crateur partout
o il se manifeste : dans l'homme que ses perfec-
tions intellectuelles isolent de tous les rgnes ;
]. Voyez sixime confrence, V idole contemporaine.

2 e partie.
dans l'animal que la spontanit du mouvement,
dirig par l'instinct, isole de la plante ; dans la
plante que son organisme isole de la matire

inorganique ; dans la matire inorganique qui.
bien que contingente, imparfaite, infirme, strile
en elle-mme, s'lve par le fait mme de son

existence une distance infinie des abmes du
nant. Tenons-nous-en, croyez-moi, cette rv-
lation gradue de l'action de Dieu dans le monde,

plutt que de courir les aventures des systmes ;
mais, encore une fois, je vous le dis, dt le trans-
formisme devenir scientifique et convertir en
certitude ses hypothses, dans cent mille ans

comme aujourd'hui, nous pourrions maintenir
firement cette proposition :
-- Le monde vient
de Dieu. Nous dfions la science de trouver

en lui un seul caractre qui puisse nous faire
douter de son origine divine.

II
Il y a, Messieurs, dans le monde savant, une
foule d'esprits distingus qui croiraient se dsho-
norer s'ils n'admettaient pas cette conclusion-

que nous venons de sauver des embches de la
science athe : Le monde vient de Dieu. Devant

leurs yeux mus la nature s'ouvre comme un
livre ; ils y lisent la puissance, la sagesse, la
bont, les perfections de son auteur. Ils y lisent
aussi la longue et dramatique histoire de notre

gense. Cette histoire ils la comparent aux pre-
mires pages de nos livres saints, et ne trouvant
point, entre les deux termes, le parfait accord
qu'ils se croient le droit d'exiger, ils concluent
que nous possdons un faux livre de Dieu ; car
les livres de Dieu ne peuvent pas se contredire.

Ainsi la rvlation est en pril, au grand conten-
tement de ceux qui dsirent faire triompher le
rationalisme sur la foi, la grande confusion
de ceux qui estiment que la foi est la lumire
de la raison. C'est pour contenir les uns et rassurer

les autres que j'ai mis en avant cette propo-

sition dont je maintiens tous les termes : Le
monde vient de Dieu comme l'criture a dit
qu'il en venait, et je dfie la science de trouver

entre les faits qu'elle observe et la parole de
Dieu une seule contradiction relle et indfor-
mable.
Avant de dvelopper cette proposition, per-
mettez-moi. Messieurs, d'en appeler au bon sens

et l'honntet des interprtes des deux livres :
la nature et la Bible, et de leur faire remarquer

qu'ils pourraient, s'ils le voulaient, se mettre dans
une disposition d'esprit qui leur pargnerait bien
des motions.
La modestie sied aux savants, plus parti-
culirement ceux qui s'occupent d'une science

nouvelle. Or, relativement aux autres sciences,
celle qui recueille et tudie les monuments rv-
lateurs de nos origines, la gologie, est toute

moderne, et le texte qu'elle exploite a des pro-
fondeurs apocalyptiques. Il ne lui appartient

donc pas de prononcer des arrts sans appel.
S'il y a parmi vous, Messieurs, des amants et des
zlateurs de cette science, je les invite ne pas
trop se confier en l'interprtation thorique
des faits qu'ils observent, ne pas croire qu'ils

possdent le secret des vastes spulcres o la
nature primitive est ensevelie. Chaque jour vous

l'appelez, elle ne fait encore que s'veiller, atten-
dez qu'elle ait dit son dernier mot pour juger la
rvlation. Rappelez-vous que c'taient des
savants qui enseignaient jadis l'existence et
l'conomie des onze cieux et des quatre l-
ments, des savants qui appelaient les fossiles
1
pierres figures et jeux de la nature , des savants
qui voyaient dans les "coquilles des montagnes
des preuves du dluge. Aujourd'hui \ous riez

de leur navet. Ne riez pas. ils n'taient pas
nafs, ils manquaient d'exprience. Vous mri-

teriez mieux qu'eux de passer, dans l'avenir,
par les verges du ridicule, si vous prtendiez

nous imposer des conclusions htives comme des
1. i Comme la nature ne peut pas. dans ses jeux, arriver

dans le rgne minral la force vgtative et sensitive,
elle a fait ce qu'elle a pu, c'est--dire que. ne pouvant pas
donner aux pierres la vie et le sentiment, elle leur a donn
au moins la forme d'animaux et de vgtaux. (Athau.
Kircher. Mundus subterraneus.)
1
vrits dfinitivement acquises la science .
Avec la modestie, je demande encore aux

savants le renoncement tout parti pris. Vic-
time d'une passion antireligieuse, l'interprte
de la nature craint parfois la rencontre des

dcouvertes scientifiques avec le texte sacr qui
lui propose des vrits divines. Pendant qu'il

nous accuse d'tre trop bibliques, c'est--dire
de sacrifier la science notre respect supersti-
tieux pour la parole de Dieu, plus proccup,
plus troubl que nous de ces affirmations, il
s'enfuit devant elles et s'efforce, par l'inter-
prtation exagre de certains faits, de crer

entre la science et la rvlation des distances
1. Les savants les plus circonspects, parmi ceux qui
s'occupent de ces sortes d'tudes, insistent avec raison sur

la vrit que nos donnes gologiques sont encore trs impar-
faites. (Huxley.)
La gologie, dans ses parties les plus essentielles, res-
tera toujours une science fonde sur de pures hypothses, i
(G. Bischof, La gologie, etc.)
Les naturalistes les plus comptents conviennent facile-

ment que l'erreur, dans les questions de sciences naturelles,
est non seulement possible, aujourd'hui encore, mais jusqu'
un certain point invitable. (Deutinger, Renan und das
Wunder.)
Cits par Reusch, La Bible et la nature, leon IV.
chimriques. Ce n'est pas l'exprience qui refuse
de s'accorder avec l'enseignement divin, c'est
le parti pris qui dissimule l'accord.
Avec cela que d'ides fausses sur la nature

et la valeur scientifique de notre Gense, que
d'exigences draisonnables touchant la manire
dont elle s'exprime ! On nous prte, au sujet

de l'inspiration du rcit biblique, des prtentions
que nous n'avons point. On voudrait que Mose

prcdt la science et se servt de ses nomen-
clatures et de son langage. C'est tout simplement
ridicule. Nous croyons que la sagesse divine a
constamment assist Mose et l'a prserv de

toute erreur ; mais que Dieu lui ait directement
dict Fhexamron pour qu'il devnt le codex
scientifique de l'humanit, telle n'est point notre
pense. Il est fort possible que l'auteur du Pen-

tateuque se soit servi, pour raconter l'origine
du monde, de rcits conservs religieusement par

la tradition. La vieille sagesse des Egyptiens ne
se taisait pas sur ce mystre primordial, et le
peuple hbreu, habitu interroger ses aeux,

ne pouvait pas avoir perdu le souvenir de leurs
enseignements K Qui sait si la matire du premier

chapitre de la Gense n'a pas t fournie par un
chant national ? L'hexamron biblique est un
pome autant qu'une histoire. Action dramatique,
strophes, refrains, rythme, paralllisme, rien
n'y manque 2 Quel . pouvait, quel devait tre le
but de ce pome ? De provoquer un mouvement
1. Mosen quae de populi Hebraei majoribus

refert, partim e
priscis narrationibus carminibusque, inter Hebraeos ore pro-
pagatis, partim e scriptis tribuum stemmatibus et familiarum
genealogiis hausisse credibile est. Tlla autem quod attinet,
quae de rerum ortu, deque generis humani initiis, et primis
saeculis progressibus et fatis, apud eum leguntur, videtur
quae cultiores tune Hebraeis populi vicini, Phaenicii et ^Egyptii,
de rbus tradiderunt, in suos usus ita convertisse, ut illa
illis
eis, uno Deo, conditore et moderatore omnium,

quae ipse de
colendo doceret, accommodaret, atque Hebraeorum animos
a vicinorum fabulis, adeoque religionibus, quae his saepe nite-
bantur, alienare studeret. (Rosenmiiller, Prolegomena in
Genesim, 3.)
Rien de plus dramatique que ce fiai divin qui intervient

2.
dans chaque cration. Le chant de la Gense est naturelle-
ment coup par les refrains qui annoncent la fin des jours
et expriment l'approbation que Dieu donne son uvre ;
quant au rythme, il s'accuse par la symtrie des versets.

Le paralllisme est clairement dessin par la division de
l'uvre gnrale en deux parties dont les phrases se corres-
pondent. Ainsi la lumire fut cre au premier jour, et, au
quatrime, le soleil et la lune deviennent lumineux. Le second
jour est marqu par la formation de l'atmosphre, par le
partage des eaux et par l'mersion de la terre le cinquime ;
jour, les eaux terrestres reoivent les animaux aquatiques

scientifique ? videmment non ; mais d'instruire

le peuple des vrits fondamentales de l'ordre
religieux et moral, de l'obliger l'adoration et
la reconnaissance, en lui montrant Jhovah
auteur, ordonnateur et conservateur de toutes
choses, de le prserver de l'idoltrie, en lui
rappelant que toute crature a sa raison d'tre

dans une cause suprieure, que toute crature
est destine servir l'homme, couronnement et
chef-d'uvre de la cration, et non pas tre
servie par l'homme. Pour dire cela au peuple,

Messieurs, il faut, comme le remarque saint
Thomas, un langage populaire, de grandes figures
qui parlent l'imagination en peignant
larges traits ce qui apparat aux sens 1

. Tel est
et l'air atmosphrique se peuple d'oiseaux et d'insectes ails.
Le troisime jour, la terre se couvre de plantes le sixime ;
jour, les animaux et l'homme viennent l'habiter. Si l'on veut,

d'aprs l'interprtation ordinaire, que la terre ait merg
et se soit couverte de plantes le troisime jour, le rsultat ne
change pas c'est l'ornement et le peuplement de la terre
:
qui est l'objet du troisime et du sixime jour. (Fabre d'Envieu,

Les origines de la terre et de V homme, liv. II.)
Ce paralllisme a t remarqu par saint Thomas, dans

sa Somme thologique. (I p., qust. 70, a. 1, c.)
1. Considerandum est quod Moyses rudi populo loquebatur.
CARME 1875. 2.
le langage du rcit gnsiaque. Vous lui de-
mandez en vain l'exactitude scientifique, il ne

vous la doit pas. Il ne vous parlera ni de soul-
vements, ni d'alluvions, ni d'actions physiques,
mcaniques ou chimiques, ni de stratifications,
ni de rgnes, embranchements, groupes, classes,
ordres, familles, genres, espces, varits ; mais
ce que vous considrez comme des carts de
langage sera prcisment ce qu'il fallait dire,
et vous auriez tort de chercher, la superficie
du texte, une contradiction que vous ne trou-

veriez pas assurment dans ses profondeurs.
Modestie, absence de tout parti pris, de

prjugs et d'exigences draisonnables, voil,
Messieurs, ce que nous demandons aux inter-
prtes de la nature. Quant aux interprtes d
la Bible, ils ne sont pas moins obligs que les
hommes de science de se surveiller, s'ils tiennent

ne pas compromettre la noblesse et la saintet
de leur mission. Qu'ils s'abstiennent donc de
Quorum imbecillitati condescendens illa solum eis proposuit,

quse manifeste sensui apparerent. (Summ. Theol., qurest. 68,
a. 3, c ; item, quaest. 70, a. 1, ad 3.)
toute dfiance injuste l'endroit des savants, se

rappelant que l'homme, en pchant, n'a perdu
ni le droit ni le pouvoir de sonder les secrets
de la nature 1
, que c'est une disposition mis-
rable d'esprit de considrer comme autant de
conspirateurs, ennemis de la foi, ceux qui
consacrent leur vie enregistrer les rsultats de
l'exprience, et d'tre toujours prts leur
contester leurs dcouvertes, de peur qu'elles ne
soient en opposition avec la parole de Dieu. Un

croyant qui se respecte n'a point de ces frayeurs.
Il ne craint rien de la fausse science, parce que
toujours elle est confondue ; rien de la vraie
science, parce que toujours elle tombe d'accord

avec la vrit.
Les interprtes de la Bible n'ont pas encore

puis tous les sens du texte sacr. Tant que
l'Eglise ne s'est pas prononce sur un commen-
taire en le fixant par une dfinition de foi, on
peut essayer un nouveau sens, quand bien mme
1. Hanc scientiam (naturalium) liomo peccando non perdidit
nec illam, qua carni necessaria providerentur. Et idcirco

in scriptura homo de hujusmodi non eruditur, sed de scienti
anima?, quam peccando amisit. (Lib. sent. dist. 23.)
il diffrerait de celui des anciens docteurs l

.
Je dis plus, Messieurs, l'exgse a le devoir de

redresser les interprtations surannes quand
l'exprience nous convainc de leur insuffisance
ou de leur fausset. Sur ce point, saint Thomas

nous trace une ligne de conduite dont un homme
sage ne doit jamais s'carter. Croyez in-
branlablement, dit-il, la vrit de l'criture ;
mais, parce qu'elle peut tre expose de diff-
rentes manires, gardez-vous bien de tout atta-
1. Seripturus super quinque libros Mosi juxta sensum

litteralem, novumque Scripturae sensum quandoque illaturus,
sub sanctae Matris Ecclesiae ac Apostolicae Sedis censura,
rogo Lectores omnes ne praecipites detestentur aliquid, sed
librentomnia apud saeram Scripturam, apud Christianae lidei
veritatem, apud Ecclesiae Catholicae documenta ac mores. Et
si quando occurrerit novus sensus textui consonus, nec a
sacra Scriptura nec ab Ecclesiae doctrina dissonus, quamvis

a torrente Doctorum sacrorum alienus, aequos se praebeant
censores. Meminerint jus suum unicuique tribuere. Solis
sacras Scripturae auctoribus reservata est auctoritas haec, ut
ideo credatur sic esse quia ipsi ita scripserunt, alios autem,
inquit Augustinus, ita lego, ut quantalibet sanctitate doc-
trinaque praepolleant, non ideo credam sic esse, quia ipsi
ita scripserunt. Nullus itaque detestetur novum sacrae Serip-
turae sensum, ex hoc quod dissonat a priscis Doctoribus ; sed
scrutetur perspicacius textum contextum Scripturae,
ac
et si quadrare invenerit, laudet Deum, qui non alligavit
expositionem Scripturarum sacrarum priscorum Doctorum
sensibus, sed Scripturae ipsae intgras sub Catholicae Ecclesiae
censura. (Cajetan, Comment, in Gnes., praef.)
chement exclusif une explication quelconque

jusqu' soutenir que cette explication est la
vraie, lorsque la raison a dmontr d'une manire

certaine qu'elle est fausse ; car c'est exposer les
saintes Lettres la rise des incrdules et fermer
ceux-ci la voie qui pourrait les conduire

1
la foi .
Saint Thomas parle d'aprs saint Augustin.

Ces deux grands gnies prenaient leurs prcau-
tions vis--vis des progrs qu'ils pressentaient.
Nous, qui sommes obligs d'abandonner une

partie des explications qu'ils ont donnes, pro-
2
fitons de leurs conseils . Appliquons-nous
1. Respondeo dicendum, quod sicut Augustinus docet, in
hujusmodi qustionibus duo sunt observanda. Primo quidem,

ut veritas Scriptura? inconcusse teneatur. Secundo, cum
Scriptura divina multipliciter exponi possit, quod nulli expo-
si certa ratione cons-
sitioni aliquis ita prsecise inhaereat, ut
titerithoc esse falsum. quod aliquis sensum Scriptura? esse
credebat, id nihilominus asserere praesumat ne Scriptura :
ex hoc verbo ab infidelibus derideatur, et ne eis via credendi

prsecludatur. (Summ. TheoL. I p.. qua?st. 68, a. 1.)
2. Bien que nous ne puissions pas suivre saint Thomas

dans toutes les explications qu'il a donnes de l'uvre des
six jours, nous ne laissons pas de reconnatre le mrite de
ces explications. Le grand docteur tait au courant de toutes
les sciences de son temps. Mathmatiques, physique, astro-
nomie, anatomie. mdecine, alchimie, rien ne lui tait tran-
modrer notre lgitime impatience et viter
les concordances htives, sortes de mot mot

prolixes qui proclament trop firement le complet
accord de l'exgse scientifique et de l'exgse
biblique. Nous avons en prsence deux textes

apocalyptiques dont le mystre ne se droule
que peu peu. Ces deux textes ne peuvent pas

se contredire : mais vouloir accorder ensemble
tous les commentaires qu'on en donne, c'est
tenter l'impossible. Aujourd'hui nos concor-
dances nous sembleront triomphantes, dans

vingt ans elles ne vaudront plus rien et rendront
plus difficile la tche de notre postrit intel-
lectuelle. Contentons-nous donc de mettre le
certain en prsence du certain, c'est--dire les
laits acquis la science en prsence du rcit
biblique, tel que l'Eglise le propose notre foi.
et ne nous laissons point mouvoir par les diffi-
cults secondaires qui procdent soit de l'insuf-
fisance de nos connaissances, soit de l'imper-
ger. Nul doute que., s'il et vcu de nos jours, il et su mettre

son grand gnie d'accord avec les nouvelles dcouvertes,
et noua donner un hexamron qui peut-tre lverait bien
des difficults dont nous cherchons encore la solution.
LA GENESE DE MONDE 39
fection de nos thories et de nos commentaires.
Dans cette position. Messieurs, je prtends que
l'accord est fait entre les deux livres de Dieu :
la nature et la Bible. Vous allez vous en con-

vaincre en comparant le rcit biblique au rcit
scientifique.
Au commencement, dit l'criture. Dieu cra

le ciel et la terre. La terre tait informe et toute
nue. les tnbres couvraient la face de l'abme
.et l'esprit de Dieu tait port sur les eaux. La

matire est prte. Dieu procde son ordon-
nance : il parle, et chaque dtonation de son verbe
tout-puissant produit une uvre qui commence
et s'achve en un jour.
Le premier jour, la lumire parat. Le second
jour, le firmament spare les eaux d'en haut des
eaux d'en bas. Le troisime jour, l'lment aride
la terre, se montre au milieu des mers et produit

les plantes dont chacune porte en soi le germe
d'une postrit. Le quatrime jour, le soleil, la
lune et les toiles luisent clans le firmament et
clairent la terre. Le cinquime jour voit natre
les vivants qui nagent au sein des eaux et les

animaux ails qui volent sous la vote du ciel.
Le sixime jour, la terre se peuple des btes

sauvages, des animaux domestiques et des rep-
tiles, chacun selon son espce. Tous ces vivants

ont reu une bndiction qui leur promet la
fconditi. Croissez et multipliez-vous, dit le
Seigneur. Mais l'uvre de l cration n'est pas
acheve, elle manque de son plus bel ornement.
Au dclin du sixime jour, Dieu se consulte
et dit : Faisons l'homme notre' image et

notre- ressemblance, et l'homme parat. Dieu
le bnit, lui ordonne de crotre, de remplir le
monde et de soumettre toutes choses sa domi-

nation. Tout est fini.
Aprs chacune de ses uvres, Dieu avait

dit : Cela est bon ; maintenant il affirme que
tout est trs bon. Viatique Deus cuncta qu
fecerat et erant valde bona. Le ciel, la terre et
tous leurs ornements tant achevs, le septime

jour commence et dure encore, bni et sanctifi
par le repos de Dieu 1

.
1. Au commencement, Dieu cra le ciel et la terre. La

terre tait informe et toute nue, les tnbres couvraient la
J'ai abrg. Messieurs, et rduit ses grandes

lignes le rcit mosaque, parce que je dsire
face de l'abme, et un esprit divin planait sur les eaux. Et

Dieu dit Que la lumire soit
: et la lumire fut. Et Dieu ;
vit que la lumire tait bonne, et il spara la lumire des

tnbres ; il appela la lumire jour et les tnbres nuit : il
fut soir, il fut matin : un Qu'une tendue

jour. Et Dieu dit :
ferme soit au milieu des eaux et qu'elle spare les eaux d'avec
les eaux. Et Dieu fit le firmament et il spara les eaux ;
qui taient sous le firmament de celles qui taient au-dessus

du firmament. Et cela se fit ainsi. Et Dieu appela l'tendue
ferme ciel. Et Dieu dit Que les eaux qui sont sous le
:
ciel se rassemblent en un seul lieu et que le sec paraisse.

Et cela fut ainsi. Et Dieu appela ce qui tait aride terre
et toutes les eaux rassembles mers, et il vit que cela
tait bon. Et Dieu dit Que la terre produise des plantes
: :
l'herbe faisant sa semence, l'arbre fruitier faisant du fruit

selon son espce et contenant en lui sa semence pour se repro-
duire sur la terre, Et cela fut ainsi. La terre produisit des
plantes : des herbes qui portaient leur graine suivant leur
espce, et les arbres fruitiers qui contenaient leur semence
en eux-mmes, selon leur espce. Et Dieu vit que cela tait
bon. Il fut soir, il fut matin troisime jour. Et Dieu dit
: :
Que des luminaires soient dans l'tendue des deux, afin

qu'ils sparent le jour de la nuit, et qu'ils servent de signes
pour les ftes, les jours et les annes qu'ils luisent dans l'ten-:
due des cieux et qu'ils clairent la terre. Et il fut ainsi.

Et Dieu forma deux grands corps lumineux l'un plus grand :
pour prsider au jour l'autre moins grand pour prsider

:
la nuit, et les toiles. Et il les disposa dans l'tendue des

cieux. pour luire sur la terre, pour prsider au jour et la
nuit et pour sparer la lumire d'avec les tnbres et Dieu ;
vit que cela tait bon. Il fut soir, il fut matin quatrime :
jour. Et Dieu dit Que les eaux produisent le remuement

:
des mes vivantes, et tout ce qui vole sur la terre sous l'ten-
due des cieux. Et Dieu a fait les grands poissons et tous
que vous le lisiez vous-mmes et que vous le
mditiez. Vous le trouverez la premire page

de nos livres saints. Cette page est si simple
que tout le monde peut la comprendre, si belle
les animaux qui ont la vie et le mouvement, que le* eaux pro-
duisirent selon leur espee ; et aussi tous les volatiles,
chacun selon son espce. Il vit que cela tait bon, et il les
bnit en disant Croissez et multipliez-vous, et remplissez
:
les eaux de la mer et que la gent aile se multiplie sur la

:
terre. Il fut soir, il fut matin cinquime jour. Et Dieu dit : :
a Que la terre produise des animaux vivants, selon leur espce,

les brutes, tout ce qui se remue, les animaux terrestres selon
leurs espces. Et cela fut ainsi. Dieu lit donc les animaux
terrestres selon leurs espces, les brutes et tout ce qui se
remue sur la terre, chacun selon son espce. Et Dieu vit
que cela tait bon. Et Dieu dit Faisons l'homme notre :
image et notre ressemblance, et qu'il domine sur les pois-

sons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur les btes, sur toute
la te ire et sur tout ce qui se meut sur la terre. Et Dieu
a lait l'homme son image l'image de Dieu il l'a fait
;
mle et femelle il les a faits. Dieu les bnit et il leur dit :
Croissez et multipliez-vous, remplissez la terre et assu-

jettissez-la, et dominez sur les poissons de la mer, sur les
oiseaux du ciel et sur tous les animaux qui se meuvent sur

la terre. Et Dieu dit : Voil que je vous ai donn toutes
les plantes qui portent leur graine sur la terre, et tous les
arbres fruitiers qui contiennent en eux-mmes leur semence,
pour servir votre nourriture, et tous les animaux de la
terre et tous les oiseaux du ciel, et tout ce qui vit et se
meut sur la terre, pour qu'ils leur servent de pture. Et il fut
ainsi. Et Dieu vit toutes les choses qu'il avait faites, et elles
taient trs bonnes. Il fut soir, il fut matin : sixime jour.
Les cieux et la terre furent achevs avec tous leurs orne-
ments. Et Dieu termina au septime jour les uvres qu'il
que les grande-, mes, amies du sublime, l'ont
toujours admire. L'crivain sacr y a mis tout
ce qu'il devait dire, rien de plus, rien de moins ;
et il est manifeste que ce qui ressort davantage,

ce qui doit entrer dans l'me du peuple plus
profondment que les faits raconts, ce qui est
l'objet propre de ce cantique gnsiaque, c'est
l'enseignement dogmatique et moral. Dieu est ;
il est avant toutes choses, puisqu'il fait com-

mencer toutes choses : il est tout-puissant,
puisque les tres qu'il appelle obissent son
fit et lui rpondent : Nous voici ; il est infi-
niment sage, puisqu'il distingue et ordonne tous

les lments du monde et place chaque vivant
dans le milieu qui lui convient : il est infiniment
bon, puisqu'il communique toute crature sa
propre bont : il est seul digne d'tre ador,
puisqu'il est seul principe, seul matre, seul
avait faites, et il se reposa ce jour-l. Et il bnit le sep-

time jour et il le sanctifia, parce qifen ce jour il s'tait
repos de toutes ses uvres qu'il avait admirablement orga-
nises. {Gense, chap. i et n. v. 1. 2, 3.)
Le cantique gnsiaque se prolonge videmment jusqu'au

quatrime verset du deuxime chapitre de la Gense, o
commence un rcit purement historique.
Dieu ; c'est l'homme qu'il demande l'ado-
ration, puisqu'il a fait l'homme son image
et ressemblance et l'a tabli roi du monde.

Enfin l'homme doit rgler sa vie de labeur et
de prire sur la semaine typique qui a vu natre

la nature. Tel est le fond essentiel du rcit
mosaque. Sur ce fond, tous les commentaires

sont d'accord, parce que l'enseignement de
l'glise est invariable et prcis. Quant au reste,
c'est--dire ce qui regarde les connaissances

naturelles, c'est l'accessoire, et cependant, Mes-
sieurs, dans cet accessoire on peut dcouvrir
les grandes lignes de l'enseignement scienti-
fique. coutez.
Au commencement, dit la science, la matire
premire, lgre, immense, tourbillonne dans

l'insondable espace. La force qui l'anime en
toutes ses parties, se manifestant et l par
des pulsations plus vives, cre des centres de
mouvements qui dchirent le tourbillon et
dispersent ses lambeaux fluides, spars dsor-
mais les uns des autres par de noirs abmes. Les

nbuleuses sont faites. Dans leur course verti-
gineuse, elles clatent en ces milliards d'toiles
radieuses dont nous ne pouvons ni dire l'tendue ;
ni mesurer la distance, ni dcrire les voies, ni
raconter l'histoire. L'une d'elles pourtant est
le centre de notre systme plantaire, et la terre
que nous habitons est tire de son sein. Quand

s'est bris l'anneau dont le soleil en tournant
sur lui-mme avait entour sa lumineuse sphre ?
nous n'en savons rien ; mais un fragment de

cet anneau est devenu la terre. La terre tin-
celante d'abord comme le soleil d'o elle est
sortie et dont elle conserve la constante impul-
sion, puis, s'teignant, peu peu, mesure que

ses lments se condensent. Quand les substances
volatilises par la chaleur sont passes l'tat
liquide, quand les mtaux fondus sont tombs

des hauteurs atmosphriques comme une' pluie
torrentielle, quand les corps prcipits, relancs
par la chaleur, se sont mlangs et ont recouvert
comme d'un bouclier la pyrosphre embrase,
quand l'eau, ocan et nuage immense, a enve-

lopp comme d'un linceul ces premiers dpts,
la terre noye dans les tnbres a cess d'tre
Ki LA GENSE DU MONDE
une toile, la priode cosmique se termine pour
faire place la priode gologique.
Cette priode commence par une poque de

mort. Cependant, au fond des eaux, les forces
mcaniques et chimiques ne restent pas inactives.

Sous leur action constante, des sdiments se
forment, se mtamorphosent, et augmentent

de jour en jour l'paisseur de la robuste cein-
ture qui contient les lans de la pyrosphre.
Mais son ardeur ne peut tre entirement
touffe ; elle se dilate comme la poitrine trop
presse d'un gant et chasse devant elle de
vastes soulvements. Les terres apparaissent
et la nature commence vivre. Au fond des

mers et sur les premiers continents les vg-
taux, directement nourris de matires inorga-

niques, prparent l'arrive d'tres plus parfaits
dont ils seront eux-mmes la nourriture 1

. Le
Les vgtaux qui se nourrissent directement de matire

1.
inorganique, dit M. Contejean, ont certainement prcd

les animaux (qui se nourrissent de principes organiques)...
Si nous en jugeons d'aprs ce qui se passe sous nos veux
dans les rcifs de formation rcente, il est prsumer que
des vgtaux plus imparfaits que VEquiselum Sismond, la
plus ancienne plante connue mousses, lichens, champi-
:
rgne animal suit immdiatement le rgne

vgtal ; tous deux se dveloppent parall-
lement, travers les cataclysmes et les varia-
tions atmosphriques qui changent maintes l'ois
leurs milieux ; car. pendant que la vie crot,
les forces du globe ne se reposent pas. Ici elles
minent les continents mergs qui s'croulent ;
l elles soulvent le fond des mers et dplacent

brusquement leurs eaux ; ici elles dtournent
gnons, algues d'eau douce et d'eau sale, que la fossilisa-

tion n'a pas conservs, peuplaient alors les terres et les mers.
(Gologie et palontologie, p. 529 et 530.)
Dans des roches schisteuses situes au-dessous des pie
niiers dpts restes d'animaux, on a rencontr des dbris
de plantes marines appartenant la classe des fucodes. Ces
roches schisteuses, elles-mmes, d'aprs Frockhammer. doi-
vent aux algues des ocans primitifs le carbone, le soufre
et la soude qui les constituent avec de l'argile. En Bohme.
en Sude, en Irlande, dans l'Amrique du Nord, partout
enfin o apparaissent les premires traces de la vie orga-
nique, les roches se montrent nous toutes noires de dbris
d'algues, tellement abondantes en certains cas qu'elles for-
ment, comme dans le Dumfrieschire. des lits d'anthracite
de plusieurs pieds d'paisseur. Ainsi l'antriorit des plantes,
que la raison seule faisait pressentir, aprs avoir t longue-
ment conteste, parait tre aujourd'hui un fait scientifi-
quement acquis. (Pozzy. La Terre et le rcit biblique de la
cration, chap. m.)
Il ne faut pas s'tonner de l'infriorit des plantes dans Les
premires couches, leur substance molle se prtant moins que
celle des animaux la fossilisation.
le cours des grands fleuves, l elles ouvrent des

abmes o ils disparaissent pour toujours. De
place en place, elles courent, comme des ani-
maux souterrains qui creusent leurs galeries, et
poussent vers le ciel des chanes de collines et
de montagnes couronnes de cratres, par o

le feu central clate et prcipite des torrents
de laves jusqu'au fond des valles mues.

Les poques se renouvellent sous les coups
de ces rvolutions sculaires dans lesquelles
prissent des hcatombes de vivants. La plupart

d'entre eux sont perdus pour nous, mais leurs
restes exhums nous racontent aujourd'hui l'his-
toire et les progrs de la vie depuis ses origines.
Voici les lichens, les mousses, les champignons
et les algues dont la gnration fut longtemps

un mystre ; voici les herbes monstres, les prles
gigantesques, les fougres grandes comme des

arbres, les lianes rampantes, inextricable fouillis
n dans les marcages que chauffe le feu central :
voici les vastes forts, aux lches tissus et au

feuillage ple, grandies au bruit des vents et
des tonnerres, sous un ciel nbuleux qui les inonde
de pluie et d'lectricit. Les nuages se dchirent,

le soleil montre la terre sa face radieuse et la
pntre de ses victorieux rayons. Voici les pal-
miers, les figuiers, les magnoliers, les lauriers,
les chnes et les saules.
Pendant que le rgne vgtal accomplit tous

ses progrs, la vie animale se dveloppe sur une
ligne parallle. Voici les zoophytes au rayon-
nement symtrique, les mollusques aux chairs

tendres, aux formes bizarres, les uns munis
de bras terribles, les autres protgs par des
maisons aux dures parois, qu'ils portent avec eux ;
voici les crustacs, les poissons sans cailles,
prcurseurs des foules innombrables qui doivent
peupler les mers et les fleuves ; voici, au milieu

des hautes herbes, les normes reptiles qui laissent
sur la vase des marais l'empreinte de leurs

mains d'homme 1
, les grands chassiers que l'on
suit la piste, et tout petits encore, les premiers
mammifres ; voici les lviathans des mers

antiques aux cailles de crocodiles et aux pieds
de ctacs : celui-ci lourd et ramass, broyant
1. Chirotharium.
de ses cent quatre-vingts dents la proie qu'il a
saisie 1
, cet autre agile et plongeant au fond des
eaux son cou de serpent 2 ; voici les dragons

volants, plus hideux et plus terribles que ceux
3
que la fable a invents : voici enfin, sous les
yeux du soleil, les insectes et les oiseaux qui
sillonnent les airs, les oiseaux coureurs qui
traversent les plaines arides, les grands lzards
et les serpents qui se glissent travers les forts,
les singes qui se jouent sur la cime des grands
arbres, les crocodiles qui dvastent les lacs et
les marcages, les squales et les grands ctacs
qui se baignent dans les ocans, les rongeurs et
les carnassiers de chasse, et au milieu des savanes

revtues d'une vgtation luxuriante, demi
noyes dans les eaux, d'immenses troupeaux
d'herbivores : rhinocros, tapirs, antilopes, mas-
todontes, tous domins par Bhmoth, roi des
animaux terrestres, Bhmoth au corps immense

et l'me tranquille, Bhmoth accroch par
1. Ichtyosaure.
2. Plsiosaure.
3. Ptrodactyle.
ses dfenses tombantes aux bords des rivires et
des estuaires pendant que son corps flotte
dans l'eau et que sa trompe respire l'air, Bh-

moth. trait d'union entre les ctacs et l'lphant
1
qui doit lui succder .
Trois longues poques se sont coules, onze
principaux terrains ont entass l'un sur l'autre

leurs tages varis, les climats commencent
se dessiner, la nature va sans doute se reposer
et les volutions progressives de la vie s'arr-
teront ici ? Pas encore.

Tout l'heure pleine de soleil, de verdure,
de mouvement et de cris joyeux, la terre semble
frappe par une main mystrieuse et se couvre
de deuil. Les glaciers descendent, pas de gant,
dans la valle, et un blanc linceul de neige s'tend
des ples aux tropiques : c'est la priode gla-

ciaire suivie de pluies diluviennes qui inondent
et dvastent les continents, ravinent le pied des
montagnes, creusent les lits des rivires et y
laissent des tranes incohrentes de gravier
o sont ensevelies de nouvelles hcatombes de

1. Diiwtherium.
vivants. Cependant ils ne priront pas tous.
Rfugies sur les hauteurs, de nombreuses espces
luttent contre le cataclysme et, sous un ciel
enfin radouci, de nouvelles apparaissent. Ce

sont des lions, des hynes, des cerfs, des bufs
de taille gigantesque, le cheval sauvage, le
paresseux mgalonix aux ongles immenses, le
grand ours des cavernes, le rhinocros aux

narines cloisonnes, le mammouth aux dfenses
recourbes et la toison laineuse, le renne et
l'aurochs. Mais ils ne sont plus seuls possesseurs
du globe, l'homme leur matre est arriv. Les
silex et les os taills : haches, marteaux, ciseaux,

grattoirs, couteaux, poinons, aiguilles, flches ;
la pierre, l'os et l'ivoire sur lesquels il a grav

les figures de l'ours, du mammouth et du renne,
compagnons de sa vie sauvage, et, mieux encore,
ses restes, que l'on trouve enfouis au fond des
cavernes, accusent sa prsence. Pendant qu'il
se civilise, la nature s'apaise, les climats se des-
sinent et s'affermissent ; l're moderne s'ouvre et
l'histoire commence 1
.
1. Nous mettons sous les veux du leeteur le tableau des

Tel est, Messieurs, le rcit de la science. J'en
ai cart, dessein, les termes techniques, parce
poques gologiques et des principaux terrains auxquels se

rapportent les dtails de notre rcit scientifique.
Aprs la priode cosmique, qui comprend tout le temps
que la mer a mis se refroidir jusqu' ce que l'eau ait pu
passer de l'tat vaporeux l'tat liquide, commencent les
poques gologiques.
I. POQUE AZOIQUE (SANS VIE)

Terrains de sdiments.
IL POQUE PRIMAIRE OU PALOZOIQUE

(dite de transition)
[
1 Terrain cambrien.
V 2 Terrain silurien (pays des silures, Angleterre) inf-
*
rieur et suprieur.
3 Terrain devonien. (Devonshire.)
Carbonifre marin
4 Terrain carbonifre ou houiller.
I Carbonifre lacustre.
infrieur et suprieur.
/ 5 Terrain permien. (Perm, en Russie.) Nouveau grs
rouge. Zechstein. Grs des Vosges.
III. POQUE SECONDAIRE OU MSOZOIQUE

1 Terrain triasique.
Grs bigarr.
Calcaire conchylien (muschelkalk).
Marnes irises. (Keuper.)
2 Terrain jurassique. (Jura.)
Lias. Oolithe infrieure, moyenne et suprieure.
3 Terrains crtacs.
Crtac infrieur ;

tages nocomien et glauco-
nieux.
Crtac suprieur ;
assises turonienne. sno-
nienne et danienne.
qu'ils auraient fatigu votre attention sans rien
ajouter l'exactitude du tableau qui vient de
IV. POQUE TERTIAIRE OU NOZOIQUE

( 1 Terrain ocne ou tertiaire infrieur.
<! 2 Terrain miocne ou tertiaire moyen.
'
3 Terrain pliocne ou tertiaire suprieur.
V. POQUE QUATERNAIRE OU POST-PLIOCNE

Priode glaciaire.
Diluvium. Cavernes ossements.
L'poque quaternaire correspond la priode palolithique
de l'archologie prhistorique.
L'ge de pierre se divise en deux poques :
1 poque palolithique subdivise en :
' 1 poque de Saint- Acheul (Somme), caractrise par

de gros instruments de pierre de forme amygda-
lode, taills des deux cts.
Alluvions quater-
naires infrieures des valles. Alluvions des
liauts niveaux, surface des plateaux. Mammouth
et grand hippopotame.
2 poque de Moustier (Dordogne), caractrise par
des pointes de pierres retailles d'un seul ct et
par de grands racloirs. Bas niveaux, brches,
stations en plein air et grottes.
Ours des caver-
nes, rhinocros narines cloisonnes.
.3 poque de Solutr (Sane-et-Loire), Laugerie-

haute (Dordogne). caractrise par des pointes de
silex en feuilles de laurier, tailles des deux cts.
Stations en plein air, abris et grottes. Mam-
mouth, hyne, grands flins, renne.
4 poque de la Madeleine (Dordogne), Laugerie-basse
{idem), caractrise par des lames de silex trs
nombreuses, des flches barbeles en os, et autres
instruments de mme matire.
Grottes et sta-
tions Pair libre.
Renne, aurochs, trs abon-
dants.
passer sous vos yeux. Dans ce tableau, les faits
sont mls aux hypothses, mais vous comprenez
que pour la confrontation qu'il s'agit de faire

du rcit biblique et du rcit scientifique, nous
devons laisser de ct les hypothses et ne tenir
compte que des faits acquis. Or, ces faits sont
fort nombreux, et il n'en est pas un seul, que je
sache, qui ne soit indiqu dans notre gense.
Vous en avez peut-tre dj fait la remarque en

m'coutant ; confirmons cette remarque par un
expos catgorique.
La science nous apprend que tout, l'origine,
tait confusion et tnbres sur la terre ; l'cri-
ture nous dit que la terre tait dserte et vide
et que les tnbres planaient sur la surface de

l'abme. La science a constat que la lumire
est un fluide indpendant des corps lumineux ;
l'criture signale l'apparition de la lumire
2 poque nolithique
Cette poque ira pas besoin d'tre subdivise ; elle est,
comme temps,
parfaitement circonscrite elle renferme ;
la pierre polie et tous les objets d'art contemporains de

cette pierre.
V. B. Pour ceux qui admettent les silex taills du tertiaire

moyen l'ge de pierre remonte plus haut que le quaternaire.
56 LA GENSE DL' MONDE
avant l'apparition des astres. La science nous
reprsente le globe primitif noy dans les eaux,
l'tat liquide et vaporeux : l'Ecriture nous

parle des eaux d'en bas et des eaux d'en haut.
La science nous dit que les terres fermes ont
apparu une certaine poque ; l'Ecriture nous
montre Dieu rassemblant les eaux en un seul lieu
et dcouvrant L'lment aride. La science nous

enseigne que la vie a t prcde d'une priode
de mort ; l'Ecriture place au troisime jour

l'apparition de la vie. La science observe un
ordre progressif dans les productions vivantes,
depuis les vgtaux les plus imparfaits jusqu'aux
animaux les plus parfaits ; l'criture dcrit cet
ordre larges traits. La science affirme, sur
les donnes exprimentales, que toute la vie
n'a pas t produite en mme temps ; l'criture
nous enseigne que Dieu a employ trois poques

la production de la vie. Enfin la science dit
que l'homme est venu vers les derniers temps

prendre son royal domaine : l'criture nous
raconte en dernier lieu la cration de l'homme,
qui couronne l'uvre de Dieu, sans que l'on
t
puisse affirmer cependant que Dieu se soit
impos la loi de ne plus crer aprs lui des
tres moins parfaits.
Voil, Messieurs, les grandes lignes d'accord

sur lesquelles doit se porter toute notre attention.
Entre ces lignes se glissent des difficults plus
ou moins srieuses ; mais ces difficults ne

peuvent pas constituer une contradiction relle
et irrformable si, comme nous l'avons dit
plus haut, on tient compte des incertitudes de

la science et de la nature du rcit mosaque,
essentiellement populaire, potique et dogma-
tique. Les savants se partagent sur des questions
qui nous donneraient la cl de bien des mystres

si elles taient dfinitivement tranches. Les
uns veulent que le feu ait t le principe de
toutes choses, les autres donnent l'eau la
prfrence. Ceux-ci voient dans les stratifi-
cations du globe l'effet d'pouvantables convul-

sions, ceux-l les considrent comme des dpts
tranquilles. Tel prolonge, tel abrge les influences
fluidiques ; tel retarde, tel avance les influences
sidrales sur le dveloppement de la vie. Ici

l'on demande des millions d'annes, l des

milliards de sicles pour combler la distance qui
spare de l're moderne le premier instant de

la cration. Les suppositions se croisent, et nous
ne pouvons les accommoder nous-mmes h notre
gense que par des suppositions plus ou moins

heureuses, qui attnuent les difficults sans les
rsoudre compltement.
Les limites obliges du discours ne me per-
mettent pas d'entrer dans le dtail de ces
difficults. Je m'arrte a la principale : celle
dont la science a fait le plus de bruit, celle qui
effarouche davantage les esprits timides, la diffi-
cult chronologique. Renouvelez votre attention.

Messieurs.
C'est tort, dit-on. que nous cherchons

l'accord des faits acquis avec le rcit biblique,
car ce rcit ne donne l'activit divine que six
jours de vingt -quatre heures pour se mouvoir.
Or, s'il est un fait acquis, c'est que l'extrme

vieillesse du globe est crite en caractres irr-
cusables sur les rides gigantesques que recouvre
depuis quelques milliers d'annes seulement son

pidmie. Nous ignorons, c'est vrai, le nombre

exact des annes comprises dans l'ensemble des
priodes palontologiques ; mais il est vident
que, pour expliquer scientifiquement chacune
de ces priodes, il nous faut des sicles, et, en
prsence de ces sicles, six jours sont une vri-
table drision. Donc, vous qui parlez d'accord
sur les grandes lignes, avouez que, sur la grande
ligne du temps, la Bible est en contradiction

avec la science. Avouez qu'il n'y a aucun rapport
entre ces apparitions magiques, qui obissent
un fit, et les transformations scientifiques qui
ne peuvent tre que le rsultat d'une gestation
laborieuse et plusieurs fois sculaire.
Je n'avoue rien, Messieurs, par la bonne raison

que la difficult qu'on nous propose est le
rsultat d'une mprise. On s'imagine que nous
tenons pour un dogme dfini par l'glise cette

proposition : Dieu a cr le monde en six jours
de vingt-quatre heures ; c'est une erreur. L'glise
n'a rien dfini, et, depuis qu'on s'occupe d'ex-

gse, elle a laiss sur ce point un libre champ
aux interprtations. Or, ces interprtations ont
GO LA GENSE DU MONDE
vari dans tous les temps ; cela devait tre,
car le rcit gnsiaque dont les divisions sem-

blent claires au premier abord, nous laissent dans
l'incertitude sur la valeur relle de ces divisions.
Combien de temps s'est-il coul depuis le
commencement jusqu' la premire explosion

du fiai divin ? la Bible ne le dit pas. Faut-il
donner aux trois premiers jours la mme dure

qu' ceux qui ont t mesurs par le soleil,
apparu au quatrime jour ? Nous n'en savons

rien. Sur cette question il n'y a d'vident que
l'obscurit de la Gense. Aussi saint Augustin,
aprs avoir avou qu'il lui est difficile d'entendre

ce que Mose a voulu dire par les six jours,
se lance-t-il dans une explication tout idale 1

.
Selon lui, il n'y a qu'un temps inapprciable et
indtermin dans la cration, les six jours dsi-
gnent la connaissance anglique en tant qu'elle

correspond aux six parties de l'uvre de Dieu :
1. Arduum quidem atque difficillimum est viribus inten-

tionis nostrae voluntatem scriptoris in istis sex diebus mentis
vivacitate penetrare, utrum praeterierint dies illi et addito
septimo, nunc per volumina temporum, non re, sed nomine
repetantur. (De Genesi ad litteram, lib. IV, in init.)
connaissance du soir comme intuition des choses
en elles-mmes, connaissance du matin comme

l
vision des choses dans le Verbe de Dieu . D'autres
interprtes, quoique moins subtils, ne veulent

pas sortir du inonde idal. Les uns croient que
l'crivain sacr a voulu dsigner par les^ six jours
l'ordre logique du plan de Dieu, plutt que la
succession chronologique des uvres ralises
par sa toute-puissance. Les autres prtendent

que Mose a ouvert le canon des saintes Lettres
en racontant une vision apocalyptique du pass,
comme saint Jean l'a ferm en racontant une
vision apocalyptique de l'avenir. Chaque journe
est un tableau prophtico-historique qui se
droule mystrieusement devant l'esprit du

voyant. Il y a autant de tableaux qu'il y a de
phases principales dans le drame de la cration,
et ces phases sont au nombre de six, parce que

l'action divine doit servir de type et de mesure
au labeur de l'homme ; mais il est inutile de
chercher lier ensemble les tableaux par des
dates, le prophte n'a pas tenu compte du temps.
1. Cf. Sunutt. Tho!.. I p.. qutest. 74.

Ces interprtations nous mettent l'aise,
Messieurs ; cependant, si vous trouvez qu'elles

s'cartent trop du sens naturel des mots, nous
allons y revenir. Au commencement, dit la
Bible, Dieu cra le ciel et la terre. Quel

est ce commencement ? Est-ce le commence-
ment de la cration proprement dite, ou le
commencement d'une rorganisation des l-
ments troubls et de la terre dvaste par

quelque grande catastrophe ? Rpondez.
Vous ne le pouvez pas, ni moi non plus ; car
Mose a fort bien pu passer sous silence l'histoire
des temps palontologiques, et ne commencer

son rcit qu'au moment o la toute-puissance
divine, renouvelant la face de la terre informe*
et nue, inaugura ce que vous appelez l're
moderne. Des millions de sicles se sont couls,
les cataclysmes ont boulevers le globe et d-

truit plusieurs reprises la vie qui l'animait.
Aprs un dernier triomphe des forces de mort,

Dieu prononce son fit lu, et, en six jours
de vingt-quatre heures, il met le monde dans
l'tat o nous le voyons aujourd'hui. C'est ce
1
que l'on appelle l'hypothse de restitution .
Cette hypothse vous dplat-elle. Messieurs ?
En voici une autre. Le mot iom dans la langue
hbraque signifie proprement jour de vingt-

quatre heures : mais on peut l'employer mta-
phoriquement pour dsigner une priode ind-
termine. Ne faut -il pas lui donner ce dernier
sens dans le rcit mosaque si l'hermneutique
nous y autorise ? Assurment. L'herm-

neutique nous enseigne que l'on peut, que l'on
doit mme prfrer le sens mtaphorique au
sens propre chaque fois qu'il y a pour cela une
raison grave. Or. Messieurs, deux raisons graves
militent ici en faveur du sens mtaphorique :
d'un ct les rvlations de la science en pr-
sence desquelles, si nous suivons le conseil de

saint Thomas, nous ne devons pas soutenir
un sens qui s'oppose la vrit des faits ; d'un

autre ct le but que Mose s'est propos en
crivant son rcit. Il voulait tablir une ana-
]. L'abb Fabre d'Envieu, dans son livre Les origines de :
la terre et de l'homme, soutient, avec beaucoup de talent et

d'rudition, cette hypothse.
GI . LA GENESE DU MONDE
logic entre l'action et le repos de Dieu d'une
part, l'action et le repos de l'homme d'autre
part. Pour cela, il lui fallait une semaine typique,

et il ne pouvait bien faire ressortir l'ide de cette
semaine qu'en se servant du mot jour, pour en
tracer les divisions. Mais si le septime jour de
la semaine gntique dure encore, depuis plu-

sieurs milliers d'annes, je ne vois pas pourquoi
les autres jours seraient moins longs que lui et
ne reprsenteraient pas, dans la pense de l'his-
1
torien sacr, des priodes indtermines . Ces
priodes, du reste, ne sont pas une invention
moderne, Bossuct les indiquait dans ces remar-
quables paroles : Dieu, aprs avoir fait comme

le fond du monde, en a voulu faire l'ornement
avec six diffrents progrs qu'il lui a plu
2
c d'appeler six jours .
Rsumons-nous. L'glise n'a aucunement
dfini que le monde ait t cr dans une semaine

de jours solaires. Elle nous laisse parfaitement
libres de croire soit aux divisions logiques de
1. Cf. Reusch. La Bible et la nature. Le. XI et XII.

2. lvations sur les mystres. III e semaine, .*>'
lv.
LA GENSE DU MONDE C5
l'action divine, soit aux priodes indtermines.

Donc, que vous soyez plutoniens ou neptuniens,
convulsionnistes ou quitistes, millionnistes ou
milliardistes, vous ne pouvez pas vous plaindre

de n'avoir pas de place dans le rcit biblique
pour y faire entrer vos hypothses. L'ternit
est votre disposition, et nous attendons tran-

quillement que vous en ayez pris ce qu'il vous
faut pour nous fixer nous-mmes dans une der-
nire interprtation qui, cette fois, sera la bonne,
esprons-le.
Mais, qui l'aurait pu prvoir, Messieurs ?
la science ne se contente pas de ces accom-

modements, car l'humanit, ce qu'elle prtend,
n'y trouve pas le compte de ses annes. L'homme

est videmment contemporain des couches golo-
giques o l'on a trouv enfouis ses ossements
ainsi que les instruments de son travail et de son

industrie. Or, ces couches n'ont point t for-
mes par une soudaine rvolution, mais par

l'action lente de diverses causes, action qui
s'accuse dans la marche des glaciers, la profon-
deur des valles d'rosion, la hauteur des dpts

CARME 1875. 3.
d'alluvions et des dpts stalagmitiques. Quelques
centaines de sicles suffisent peine pour expli-
quer ces phnomnes, la chronologie biblique
nous les refuse. Elle compte les jours de l'huma-
nit et, d'aprs son calcul, l'humanit est peine

~
ge de soixante sicles.
A cette difficult nous pouvons donner trois
rponses.
Et d'abord, on est peu ou beaucoup contem-

porain de quelqu'un et de quelque chose. Deux
hommes sont contemporains s'ils naissent en
mme temps, un enfant est contemporain d'un
vieillard qui mourra centenaire s'il nat lorsque
ce vieillard a quatre-vingt-dix ans. N'est-ce
pas de cette manire que l'homme est contem-

porain du terrain quaternaire ? c'est--dire le
diluvium n'arrivait-il pas sa dernire phase

lorsque l'homme est apparu pour rgner, et sur
les races qui allaient s'teindre, et sur celles
qui devaient se perptuer. Dans cette hypothse,
la chronologie de la Bible pourrait peut-tre
s'accorder avec les observations de la science.
Mais pourquoi un peut-tre ? l'accord est

d'autant plus facile que la Bible n'a pas de

chronologie. Le comput vulgaire de l'histoire
sacre est fond sur des arrangements de dates
que l'Eglise n'a nullement approuvs et qu'il
faut accepter avec d'autant plus de rserve que
le texte hbreu, le texte samaritain et le texte
des Septante ne s'accordent pas ensemble.

Entre les chiffres qu'ils nous donnent on relve
un cart de plus de mille ans 1
. D'autre part,
des calculs ingnieux permettent d'intercaler
2666 ans entre le dluge et la naissance d'A-

braham, au lieu de 222 ans que l'on compte
2
d'ordinaire .
1. veut viter une foule d'incohrences et d'absur-

Si l'on
dits au de la vie d'Abraham et de ses des-
rcit particulier
cendants, il faut admettre des annes religieuses de sept mois
lunaires. Il y a donc dans la Bible des annes religieuses
et des annes civiles, ce qui complique singulirement la
chronologie. On doit combiner ensemble ces annes pour
faire concorder les trois textes qui donnent avant la mort
d'Abraham l'hbreu 2008 ans, le samaritain 2249 ans, les
:
septante 3474- ans.
2. Les chronologies Chaldens, des gyptiens, des

des
Assyriens, des Chinois, des Indiens ne permettent pas de
croire, disent certains critiques, qu'il n'y ait que 222 ans
du dluge Thar. On doit donc changer le calcul que l'on
fait d'ordinaire dans le onzime chapitre de la Gense, c'est-
-dire, au lieu d'ajouter les unes aux autres les annes de la
Qui nous dit que les travaux des Egypto-

logues et des Assyiiologues, la recherche des
vieilles dynasties, ne nous forceront pas d'intro-
duire encore quelques milliers d'annes dans la
chronologie lastique de nos livres saints, et
ne nous feront pas faire un grand pas vers les
temps reculs o la science nous appelle ?
Elle-mme ne sera-t-elle pas force de se
rapprocher de nous ? car. en dfinitive, elle ne

se fonde pour multiplier les sicles que sui-
des chronomtres incertains. Les dpts qu'elle
invoque ne prouvent la vtust d'un terrain

qu' la condition que les mmes forces ont
constamment agi. depuis le commencement, de
gnration, additionner ensemble les annes de vie des patriar-

ches qui indiquent, non l'ge des individus, mais le temps
pendant lequel les familles sont demeures unies. Il faut
donc dire Deux ans aprs le dluge. Sem engendra Arphaxad
:
;
Arphaxad. qui signifie sparation, reste en la personne de

ses enfants .500 ans dans la famille paternelle. Au bout de
500 ans la famille d* Arphaxad se spare de celle de Sem et
un nouveau chef. Sal, est enfante. Sal, qui signifie envoy,
reste en la personne de ses enfants 303 ans dans la famille de
son pre Arphaxad. Aprs 303 ans, la famille de Sal se spare,
et 30 ans aprs Hber est engendr ainsi de suite... En addi-
;
tionnant toutes les annes, dites annes de famille, on obtient

2G06 ans aprs le dluge, poque de la naissance d'Abraham.
la mme manire qu'elles agissent aujourd'hui.

Or. non seulement ce principe est contest par
1
les autorits les plus comptentes , mais il est
contredit par l'analogie. Suivez les phases du

mouvement vital dans un individu, depuis
l'instant de sa premire croissance jusqu' sa

plnitude, et vous vous convaincrez que les forces
de la vie agissent avec plus de vigueur et d'inten-
sit dans la priode de formation que dans la
priode de simple conservation. Il en est de
mme des forces cosmiques. Messieurs : ce
qu'elles ne font prsent qu'en un sicle, elles
ont pu le faire en une anne quand le monde,

jeune encore, cherchait l'assiette de ses lments.
Du reste, il se passe bien des choses en quinze
ou vingt centaines d'annes. Ud vieux druide,
qui viendrait aujourd'hui visiter les lieux o
fut l'antique Lutce. ne serait pas moins tonn.
croyez-le bien, que ne l'aurait t l'homme
1. Ilde toute impossibilit de fournir cette preuve.

est
A. Wagner.
La mesure de l'activit diffre selon les
temps. C. Vogt. Geolog., 1575.
De Humbolt. Cosmos.
I. p. 6.. 89; II, p. 302; III. p. 4, 9.
[ Pertz. Antropolog
Vortraege, p. 41. cits par Hettinger. Apolog.\du christia-
nisme, t. III. ch. iv.
quaternaire en prsence des premires civi-
lisations de l're contemporaine.

Il s'agit bien vraiment de l'homme quater-
naire ! c'est un moderne en comparaison de

l'tre mystrieux dont la science a dcouvert
les traces, non pas dans les couches du ter-
tiaire suprieur, mais dans les couches du ter-
tiaire moyen. L gisent des silex dont il est
impossible de mconnatre la destination et
qui. par leurs retouches, leurs entailles sym-

triques et artificielles produites pour corres-
pondre une entaille naturelle, leurs traces de
percussion, attestent les intentions, le travail
et l'usage d'un tre qui a voulu des instruments

et qui s'en est servi. Si cet tre est l'homme,
comme il y a tout lieu de le croire, quelle anti-
quit est la sienne et comme nous sommes loin
des dates bibliques :

!
Messieurs, j'ai tenu me rendre compte par

moi-mme de la valeur de cette difficult. J'ai
vu de mes veux et touch de mes mains le
1. Les instruments en silex de l'poque tertiaire ont t

trouvs par M. l'abb Bourgeois., directeur de l'cole de
terrain et les instruments qu'on y trouve, et.
Pontlevoy, sur la commune de Thenay (Loir-et-Cher) ; voici

les tages du terrain o s'est faite la dcouverte.
Alluvion quaternaire, avec silex du type de Saint-

Acheul.
Faluns. Silex taills.
1 Sables de VOrlanais. Silex taills.
I Calcaire de Beauce compacte. Sans silex.
)
Calcaire de Beauce, Vtat de marne. Sans silex.
Marne argileuse avec acerotherium. Silex taills
j
trs rares.
i Marne avec nodules de calcaire. Silex taills.
Mlange de marne lacustre et d'argile. Nombreux

silex taills.
Argile silex. Sans silex taills.
Le pliocne manque dans la contre c'est dans le miocne

;
infrieur, la base du calcaire de Beauce, que les instru-

ments ont t recueillis ce sont des marteaux, des peroirs,
;
des grattoirs, des fragments de ces clats dsigns vulgai-

rement sous le nom de couteaux.
Pour bien s'assurer que la prsence des silex taills dans
le miocne n'tait pas due un remaniement de terrain,
M, l'abb Bourgeois a pouss le scrupule jusqu' faire creuser
un puits vertical sur la colline. Sous la partie compacte du
calcaire de Beauce il a trouv, avec d'autres instruments,
un marteau portant des traces de percussion.
L'authenticit d'un travail et du gisement a t admise
par tous les hommes vraiment comptents qui ont vu et
tudi sur place. Comme le remarque fort bien l'abb Bour-
geois, les hommes comptents, pour juger de pareilles d-
couvertes, ne sont pas des acadmiciens ni des archologues
qui ont recueilli de belles haches polies ou de jolies flches
barbeles, mais des hommes qui ont ramass des silex par
portance de cette dcouverte, je n'en ai pas t

mu, mes convictions sur la jeunesse relative
de l'homme sont restes calmes et sereines.
A supposer que d'autres observations viennent

confirmer l'unique qui ait t faite jusqu'ici
et permettre une affirmation gnrale, cette
affirmation, j'en suis persuad, ne contredira

en rien les donnes historiques de nos livres
sacrs. Car de deux choses l'une, ou bien les
savants reconnatront qu'ils ont exagr la
valeur de leurs chronomtres et se verront

obligs de rajeunir leurs terrains, ou bien de
nouvelles dcouvertes nous mettront sur la
trace d'un tre anthropomorphe qui fut, dans

l'admirable progression du plan divin dont nous
milliers, qui ont tudis sous toutes les formes, tous

les
les tats, depuis
le travail le plus brut jusqu' l'art le plus
dlicat ; des hommes qui ne se contentent pas de considrer

quelques instruments, mais qui voient et examinent longue-
ment des sries nombreuses et tablissent des comparaisons
avec des types qui ne sont pas contests.
C'est de cette manire que M. l'abb Bourgeois est arriv
une conviction profonde qu'il est difficile de ne pas partager
lorsque l'on entend ses explications.
Voyez l'abb Bourgeois. Sur les silex considrs comme
portant les marques d'un travail humain, dcouverts dans le
terrain miocne de Thenay. (Brochure. Bruxelles, 1873.)
tudierons prochainement l'harmonie. L'bauche
et le prcurseur de l'homme, et auquel il faudra
attribuer les instruments de l'poque tertiaire.
N'avez- vous pas observ. Messieurs, dans le
rgne animal, des essais merveilleux de l'indus-

trie, je dirai mme de la socit humaine ? Il y
a des fileurs. des tisserands, des vanniers, des
bcherons, des maons, des architectes, des
distillateurs et jusqu' des monarchistes et des
rpublicains parmi les animaux. Pourquoi n'y

aurait-il pas eu un tailleur de pierre, c'est--dire
un animal capable d'accommoder grossirement
la pierre ses usages et de fabriquer tant bien
que mal des marteaux, ciseaux, couteaux,
peroirs et grattoirs pour ouvrir les fruits.
arracher et nettoyer les racines dont il faisait
sa nourriture ? Tout bien examin, les produits
de son industrie instinctive, compars aux

produits primitifs de l'industrie humaine, ne
sont pas plus extraordinaires que la hutte du
castor compare celle du sauvage.
Je m'arrte ici, Messieurs, pour ne pas abuser
de votre attention. Sans doute, d'autres diffi-

cultes restent rsoudre, mais je maintiens

qu'il n'y en a pas une laquelle on ne puisse
donner une rponse satisfaisante, ou dont on
ne puisse lgitimement suspendre la solution,
sans offenser ceux qui tudient le livre de la
nature et sans nuire l'autorit de nos livres

saints. Nous n'avons pas la prtention de pr-
cder la science, ce n'est pas notre rle ; mais
nous l'attendons de pied ferme. Que dis-je !
possesseurs de la science suprme, nous encou-
rageons toutes les sciences et les convions au

banquet de la lumire. Plongez-vous dans les
espaces, savants, fouillez la terre, interrogez
ses couches profondes et jusqu' son me de

feu, et puis venez tablir devant nous le bilan
de vos dcouvertes : vous ne nous pouvan-

terez pas, vous ne nous tonnerez mme pas.
Nous profiterons de vos tudes, mais d'une main

amie nous carterons les nuages dont vous
enveloppez parfois la vrit, nous draguerons
les eaux fertiles que dshonore le limon de vos
prjugs. Vous nous accuserez peut-tre de pr-
ventions injustes, nous vous laisserons dire,

et. tout en reconnaissant vos services, nous ne
cesserons pas, pour votre honneur et pour le
bien des mes, de vous imposer les ntres.
Lisez donc votre livre. Si jamais vous parvenez
en connatre tous les mystres, vous vous

trouverez un jour en face du Bossuet de la
palontologie, qui saura faire le mot mot de

l'histoire naturelle et de l'histoire sainte et
vous convaincre qu'il y a une harmonie parfaite

entre les deux livres de Dieu.
QUATORZIME CONFRENCE
L'HARMONIE DU MONDE
01 1TORZIME CONFRENCE
L'HARMONIE DU MONDE
Eminentssime Seigneur. Messieurs,
Nous avons cart, au nom de la science et
au nom de la raison, ceux qui prtendent trouver

dans le monde les preuves de son autogense ;
nous nous sommes expliqus avec les savants

qui. opposant au rcit scripturaire de la cra-
tion les dcouvertes modernes, croient pouvoir
signaler des contradictions entre les deux livres
de Dieu : la nature et la Bible. Si l'on tient
compte de nos arguments et de nos explica-

tions, personne ne peut plus nous contester
cette proposition inscrite la premire page des

livres lmentaires de nos dogmes catholiques :
Dieu a cr le monde dans l'espace de six jours.

80 l'harmonie du monde
Paisibles possesseurs de cette vrit fonda-

mentale, nous pouvons maintenant contem-
pler notre aise l'uvre de Dieu, en admirer
les magnificences, y chercher le reflet des per-

fections de son auteur.
La perfection divine est en chaque chose

cre, c'est, incontestable ; car la mme voix,
qui, par la puissance de son fit, appelait
l'existence chaque chose cre, a proclam sa

bont : Et vidit Drus quod esset bonum. Sur une
chelle o l'tre et la vie progressent indfi-
niment, nous pouvons suivre pas pas le vestige

et l'image de l'tre par excellence, de la vie
infinie. Quel immense travail aurait faire celui
qui, demandant toutes les sciences, occupes
de la nature, la description des merveilles qu'elles
ont enregistres, entreprendrait de nous faire

admirer l'uvre de Dieu dans tous ses dtails
connus ! Je dois laisser d'autres cette tche
et me contenter d'un coup d'il jet sur l'en-
semble de la cration. Ce coup d'il suffit pour
nous ravir, car la beaut d'une uvre, dit
saint Augustin, se manifeste avec plus d'clat

L HARMONIE DU MONDE 81
dans son ensemble que dam ses parties. De

chaque chose, l'criture dit qu'elle est bonne,.
de l'ensemble c'est trop peu de dire qu'il est

bon; il est trs bon. parfaitement bon 1
. Viati-
que Deus cuncta qu fecerat et erant valde bona K
tudions donc aujourd'hui. Messieurs, l'en-
semble, la musique sacre, l'harmonie du monde.
Le monde chante la gloire de Dieu ; ses
grandes voix se mlent et s'accordent dans

un perptuel concert, auquel nous pouvons
appliquer les rgles gnrales de l'harmonie.
Or, il n'y a pas d'harmonie sans le nombre ;
une seule note peut tre sonore, elle n'est pas
harmonieuse. Le nombre doit tre rgl par

le rythme, autrement notre oreille ne saisirait
aucun chant dans le chass-crois des sons.

Rgles par le rythme, les notes doivent r-
pondre des appels sympathiques, et si parfois
1. Cmn
de singulis ageret dicebat tantum vidit Deus quia :
bonum cum autem de omnibus diceretur, parum fuit di-

est ;
cere bona nisi adderetur et valde... Omnis enim pulchritudo

multo est laudabilior in toto quam in parte. (August., de Geit.
contra Manich., eap. xxi.)
2. Gnes., cap. i. v. 31.
CARME 1875 4.
82
une dissonance savante clate tout coup

dans une phrase musicale, il faut qu'elle soit
immdiatement rsolue sur un accord parlait
qui contente l'oue et repose l'me. Nombre,

rythme, appel sympathique, ces trois lois fon-
damentales de l'harmonie ne sont-elles pas

exprimes dans ces paroles de l'criture, que
l'on applique d'ordinaire l'uvre de Dieu :
Omniu in numro, mensura et pondre
disposuisti, Domine 1
: O Seigneur, vous avez
dispos toutes choses avec nombre, mesure et
poids ! Le inonde, unit merveilleuse, est
une multiplicit immense. Cette multiplicit
est mesure avec un art infini. Enfin, dans cette

multiplicit, les lments se groupent et les
groupes se pntrent de manire ce que tout

pse sur un seul point. Ce point, c'est l'infini
d'o le monde est sorti, le Dieu un dont le nombre

proclame la puissance fconde, perfection du
Pre ternel : dont la mesure proclame la sagesse
admirable, perfection du Verbe ; dont le poids

proclame l'amour sans limites, perfection de
1. Sapient., cap. xi. v. 21.
l'harmonie du monde 83
P Esprit-Saint. Voil, Messieurs, le thme du

cantique que je veux vous faire entendre
aujourd'hui, pour vous -reposer des fatigues du
raisonnement et des aridits de la discussion.
Balaam, rempli d'admiration en prsence du

camp des Hbreux, s'criait :
Qui pourra
compter la poussire de Jacob et dire le nombre
des rejetons d'Isral 1
? Mon admiration
est bien autrement grande, Messieurs, lorsque
l'uvre de Dieu dploie devant moi l'arme

incommensurable des tres dont elle se compose.
Port sur une sphre mobile, plus petite dans
l'immensit que le grain de sable sur les plages
de l'Ocan, je contemple les cieux. Mon il y
dcouvre des milliers de flambeaux qui scin-
tillent, et ces milliers de flambeaux sont autant

de mondes plus vastes que celui dont la terre,
ma patrie, n'est qu'un humble satellite. Pendant
1. Quis dinumerare possit pulverem Jacob et nosse nume-

rum stirpis Isral ? (Nom., cap. xxn, v. 10.)
cinquante sicles, l'humanit a transport d'un
de ces mondes l'autre son imagination rveuse ;
mais un jour la science est venue la rveiller et
lui a dit : Je puis tendre la vision qui te trans-
porte et multiplier tes tonnements. Regarde.

O merveille ! l'espace s'est agrandi, des pro-
fondeurs immenses se sont ouvertes, des mondes

nou\ eaux ont apparu, et L'homme stupfait
s'est cri : l'infini !
Oui, c'est l'infini : quelles distances et quels
nombres ! Notre radieux soleil loign de trente-
huit millions de lieues touche, en quelque sorte,
les parois de- notre sphre. La ple lime, l'excen-
trique Mercure, la blanche Vnus, Mars aux reflets

de pourpre, le gigantesque Jupiter, Saturne
la lumineuse ceinture, le mystrieux Uranus, le
froid Neptune ne sont plus seuls se mouvoir

dans les espaces que le soleil traverse de ses
rayons : une lgion d'astres, longtemps inaper-

us, enchevtrent leurs mouvements entre les
orbites des vieilles plantes. Sont-ce des
mondes minuscules obissant depuis l'origine
des choses aux lois de leur cration ? Sont-ce

L HARMONIE DU MONDE S5
les clats de grands mondes puiss de vieillesse
et incapables de retenir autour d'un centre
nerv des lments impatients ? La science

1
informe sur ces questions ; mais nous n'avons
pas besoin d'attendre ses rponses pour savoir
que notre systme tout entier : soleil, plantes,
astrodes, mtorites, n'a pas plus d'impor-

tance par rapport l'immense univers qu'une
goutte d'eau dans laquelle baigneraient quelques
grains de poussire. Savez-vous. Messieurs,
quelle distance est, dans l'ocan du monde, la
goutte d'eau, la plus proche de notre goutte

d'eau, c'est--dire l'toile voisine de notre sys-
tme ? Xe tourmentez pas votre imagination,
la ralit est plus poignante que vos rves.
Huit mille milliards de lieues nous sparent de

l'toile la plus rapproche de nous. Enfoncez-
vous dans les profondeurs du firmament, laissez
1. Il semble que la petitesse de la masse totale des petites

plantes, l'enchevtrement de leurs orbites, la forme poly-
drique qu'on leur a reconnue, l'absence de toute atmosphre,
enfin la grande distance qui les spare du soleil soient autant
de raisons pour voir dans ces plantes, peu prs comme le
voulait Olbers, les fragments spars d'un astre jadis unique.
(Stanislas Meunier, Le ciel gologique, chap. ni, p. 192.)
86
passer quatre mondes, au del de l'toile polaire,
voici un astre qui marque cent soixante-dix

mille milliards de lieues. Plus loin les chiffres
s'puisent, l'imagination s'gare, et la science
compte toujours : cent ans, mille ans. mille
sicles, dix mille sicles. Qu'est-ce dire, Mes-
sieurs, pourquoi des annes et des sicles ?

Parce que les lieues ne peuvent plus s'crire. Il
y a des toiles tellement loignes de nous qu'un

agile courrier ne peut parcourir la distance qui
les spare de notre terre qu'en employant cent
ans, mille ans, dix mille ans, mille sicles, dix
mille sicles d'une course effrne, car ce courrier
c'est la lumire, la lumire qui dvore soixante-
quinze mille lieues en une seconde.

Quelles distances, grand Dieu ! mais, entre
ces distances, croyez-vous qu'il n'y ait que le
sombre et froid abme du vide ? Non. - - Le

tlescope, mesure qu'il se perfectionne, nous
r.vle, au del des six mille lumires que dis-
tingue notre il, des millions de soleils, auxquels
s'ajoutent continuellement d'autres soleils dont
la lumire, en chemin depuis la cration, nous

87
arrive aujourd'hui ou nous arrivera demain. Et

ces millions de soleils sont la poussire d'une
nbuleuse qui nous emporte dans son mouvement,

et il y a dans les lointains incommensurables
d'autres nbuleuses dont les flancs sont chargs
d'autres millions de soleils. Quels nombres !
Eh bien ! ce n'est pas tout. Au del du rayon

qu'embrassent nos plus puissants instruments
d'optique, l'espace n'est pas fini ; et entre les
soleils, poussire des nbuleuses, nous ne voyons
pas, nous ne pouvons pas voir, nous ne verrons

peut-tre jamais, une autre poussire, l'incal-
culable arme des plantes et des astrodes
dont ces soleils sont des foyers Quis dinume-

rare possit pulverem ? Qui peut compter la pous-
sire du ciel ?
Et cependant, Messieurs, cette poussire ne
reprsente pas tous les nombres de la cration,
elle se divise en autant d'tres qu'elle a de parties ;
et ces parties se multiplient dans Pinfinimnt
petit avec une prodigalit non moins tonnante

que les groupes dans Pinfinimnt grand. L'il
de la science, retourn des frontires de l'immen-
^s l'harmonie du monde
site vers les frontires du nant, voit surgir
une infinit de mondes microscopiques. Je ne

parle pas des atomes inorganiques qu'enchanent
les uns aux autres les lois de l'attraction molcu-

laire, mais des tres vivants. Nous admirions la
fcondit des plantes et des animaux, notre
gination confondue refusait de se reprsenter
le Qombre des brins d'herbe, des vermisseaux et
des insectes que peut distinguer notre regard :
mais, sous l'il de la science, les brins d'herbe
deviennent des forts, le ciron est un monstre

gigantesque. Voici, dans les rgnes vgtal et
animal, les mierophytes dont il faut mille mil-

-
pour galer la grosseur d'une goutte d'eau.
les micTozoaires dont un milliard ne pse pas

un gramme, dont quarante mille millions rem-
plissent peine de leurs carapaces quelques

centimtre^ nt de- milliard- -ont entas-
ss dans un de la plu- fine poussire 1

.
1. (t. Erenl e_. L rc> considrs comme

tres o ; les parfaits. Coup d'il sur la vie organique
profonde de la /<.:
i
:. CompU li ..'-
I aot 1868. Rapport fait
l'Institut sur I - du TJo.o-
M. S ; '
.
l'harmonie DU MoNI B9
Ces vivants sont partout : dans l'air, dans Peau,

dans la terre, dans nos chairs et jusque dans notre
sang. Vous les voyez se balancer sur un rayon de
soleil : vrais en engloutissez des lsions en man-
geant, en buvant et en respirant : ils forment
sous vos pas des couches paisses, capables de
porter des villes entires. Leurs organes, leurs

membres, leurs fonctions, leurs moeurs sont des
merveilles. Tous ne sont pas gaux clans leur
petitesse, il y a parmi eux des cirons et des l-
phants. Les uns gardent, de L'instant qui les
voit natre celui qui les voit mourir, leurs forme-
dtermines : le- autres, vritables Protes,

passent dans leur vie d'un jour par cent mta-
morphoses. Vous les croyez fragiles, ils ont la
vie plus dure que vous : les glaces et les dserts,
la chaleur et les poisons, ils affrontent tout.
Parfois ils semblent puiss et finis : une larme

du ciel sur le sol aride, une goutte de rose suffit
pour les rappeler la vie aprs plusieurs annes
d'une mort apparente l

. Ainsi donc quand
1. Si l'il nu nous montre la vie rpandue dan> toute

l'atmosphre, arme lu microscope, il mais dcouvrira encore
90
votre il a parcouru la terre et compt les
vivants il n'a pas encore tout vu : la flore et la
faune microscopiques sont plus riches en nombre

que la flore et la faune visibles. Qui pourra
compter cette poussire de vie ? Quis dinume-
rare possit pulverem ? D'autant. Messieurs, que
le nombre incommensurable de cette poussire
doit probablement tre multipli par lui-mme

autant de fois qu'il y a de mondes dans les
espaces crs. C'est crasant. Mais coutez,
j'entends une voix qui dit : Encore ! Encore !
O faut-il regarder ? Non plus sur cette
terre, Messieurs, ni dans le ciel des astres. Quittez

les frontires du nant, traversez l'univers, et,
au point extrme o la science vous abandonne,

demandez la foi s'il n'y a plus rien compter.
de plus grandes merveilles. Des rotifres. des brachions et

une infinit d'animalcules sont enlevs par les vents de la
surface des eaux qui se desschent. Sans mouvement, plonges
dans une mort apparente, ils voltigent dans l'air, peut-tre
pendant de longues annes, jusqu' ce que la rose les ramne
la terre, dissolve l'enveloppe qui enchane leurs corps
transparents et se mouvant en probablement
tourbillons, et,
par le moyen de l'oxygne que toutes eaux contiennent,
les
soufflede nouveau l'irritabilit dans leurs organes. (De
Humboldt, Tableaux de la nature. Ides sur la physionomie
des vgtaux.)
91
O prodige ! les nombres de la matire languissent
et s'effacent devant ceux que nous montre la
foi. L'arme des anges, pressant ses bataillons
incorporels, fait monter vers l'infini sa perfec-
tion toujours grandissante. Combien sont-ils ?
Le prophte en voit un mille de millions qui

excutent les ordres de Dieu, et dix mille fois
cent mille qui demeurent en sa prsence 1

. Le
grand aptre en compte une foule de foules
2
de mille, multorum millium frequentiam . Saint
Jean, des myriades de myriades, c'est une arme

immense dont personne ne peut faire le dnom-
brement : Turbam magnam quam nemo dinume-
rare poterat 3
. En effet il ne faut pas croire
que l'on puisse les compter, dit Bossuet, et la
prodigieuse multiplication qu'on en fait par
les plus grands nombres nous signifie seulement
qu'ils sont innombrables, et que l'esprit humain se

perd dans cette immense multitude. Comptez,
si vous pouvez, ou le sable de la mer, ou les toiles
1. Millia millium ministrabant ei, et decies millies centena

millia assistebant ei. (Daniel, cap. vu, 10.)
2. Hebr., cap. xii, v. 22.
3. Apocalyp., cap. v, v. 11 ; cap. vu, 9.
92
du ciel, tant celles que l'on voit que celles que

l'on ne voit pas, et croyez que vous n'avez pas
atteint le nombre des anges. Il ne cote rien
Dieu de multiplier les choses excellentes ; et
ce qu'il y a de plus beau c'est, pour ainsi dire,
ce qu'il prodigue le plus %1

. Pourquoi cela ?
Parce que, dit saint Thomas, ce que Dieu

recherche par-dessus tout dans la cration des
choses, c'est une perfection d'ensemble qui se
rapproche autant que possible de sa propre

perfection, et cette perfection, il l'obtient en
multipliant avec une sorte d'excs les choses
les plus parfaites. Ne pouvant donner ses
anges l'immensit de l'tendue qui ne convient

qu'aux choses corporelles, il y supple par
l'immensit du nombre, et fait en sorte que les
substances immatrielles l'emportent incompara-

blement par leur multitude sur les substances
2
matrielles .
1. lvations sur les mystres, 4 e semaine, l re lv.
2. Dicendum est, quod etiam angeli secundum quod sunt

immateriales substantiae, in quadam multitudine maxima
sunt, omnem materialem multitudinem excedentes. Et hoc
est quod dicit Dion (14 cap. ca?lest. hierarch.). Multi sunt
o
Si le nombre pouvait tre infini, nous serions,
Messieurs, en prsence de l'infini ; mais le nombre,

si grand qu'il soit, ne peut pas avoir cette per-
fection acheve qui ne convient qu' un tre plac
au-dessus de tout nombre. Cependant, tel qu'il
est, le nombre des choses cres dborde et les
observations de notre exprience, et les calculs
de notre esprit, et les rves de notre imagination.

Il faut qu'il en soit ainsi. Si nous avions pu comp-
ter les tres, une illusion sacrilge nous et
facilement persuads que nous sommes leur
divinit, tant l'orgueil a de force pour nous

pousser l'extravagance. Au lieu de cela, nous
sommes crass par l'immensit et obligs de
confesser notre petitesse, notre nant. La
science exagre mme cet acte d'humilit, et
beati exercitus supernarum mentium. infirmam et constric-

tam excedentes nostrorum materialium numerorum commen-
surationem. i Et hujus ratio est, quia cum perfectio uni-
versi sit illud quod Deus intendit in ereatione rerum. quant
aliquasunt magis perfecta, tanto in majori excessu sunt
autem in corporibus attenditur excessus
ereata a Deo. Sicut
secundum magnitudinem. ita in rbus incorporeis potest
attendi excessus secundum multitudinem...
Unde rationabile est quod substantiae immateriales exc-
dant secundum multitudinem substantias materiales. quasi
incomparabiliter. (Summ. Theol., I p., qurest. 50, a. 5. a. 3.)
j'aurai plus d'une fois l'occasion de relever la

profonde immoralit du fier ddain dont elle
nous abreuve et de l'aplatissement auquel

elle nous condamne. Observez ici, Messieurs,
l'trange inconsquence de ces hommes qui, dchi-
rant les voiles de la nature, ouvrent devant nous
des perspectives infinies, et qui cependant

refusent d'y voir le reflet de la perfection, seule
capable de nous expliquer tant de grandeur. Le
monde, de quelque ct qu'on le considre, est
une nigme dsesprante si l'on carte la cause
fconde qui a produit, avec une prodigalit en

quelque sorte infinie, les tres dont il se compose.
A la fois trop petit puisqu'il se divise, trop
grand puisque nous n'en voyons pas les frontires,
il nous invite adorer la toute- puissance de
son Crateur.
O Dieu ! c'est plus que votre existence, c'est
votre inpuisable fcondit, c'est votre infinit
que vous nous rvlez dans la projection indfinie
des nombres de la cration. Mais ces nombres
ne sont encore que les lments confus de l'har-

monie qui doit nous faire mieux connatre,
dans votre uvre, les vestiges de l'harmonie

ternelle. Montrez-nous votre sagesse dans la
la mesure, comme vous nous montrez votre puis-

sance dans le nombre.
II
Messieurs, les combinaisons que peuvent subir
les nombres, mesure qu'ils augmentent, croissent

dans des proportions tellement effrayantes, qu'on
ne peut arriver jusqu' trente sans que l'ima-
gition soit en droute. Deux units ne se combi-
nent que deux fois ; mais prenez- en cinq, vous

avez cent vingt combinaisons ;
prenez-en douze,
vous arriverez au chiffre norme de quatre cent
soixante-dix-neuf millions un mille six cents. Jugez
par l de l'pouvantable dsordre auquel l'uni-
vers serait en proie si le Tout-Puissant, qui a

multipli les tres dans une proportion en quelque
sorte infinie, n'avait donn chacun et tous
la juste mesure qui convient la beaut des

parties et la perfection de l'ensemble. Les
nombres de la cration sont harmonieux, parce
que la sagesse divine en a rgl la valeur, le
mouvement et l'expression, comme l'artiste
rgle la valeur, le mouvement et l'expression
des notes et des phrases musicales qu'il groupe
dans un chant sublime.

coutez-la, cette sagesse ternelle et infinie,
elle a parl jadis au vieux Job pour redresser

les discours insenss de ses amis. C'est elle
qui a jet les fondements de la terre, tabli ses
mesures et tendu sur elle le cordeau. C'est elle
qui a renferm la mer dans ses digues, alors que,
jeune encore, elle rompait ses liens comme

l'enfant qui sort du sein de sa mre ; elle qui a
dit la vague superbe : Tu viendras jusque-l,
tu n'iras pas plus loin, ici se brisera ton orgueil.
C'est elle qui commande l'toile du matin,

et montre l'aurore le lieu o elle se lve. C'est
elle qui trace la lumire ses mystrieuses
voies, l'aquilon son chemin, au torrent des
nues ses passages, la foudre ses sillons. C'est
elle qui tire du trsor des eaux la rose, la pluie
et les neiges. C'est elle qui rapproche les bril-
lantes pliades et disperse les toiles d'Orio.

i>7
C'est elle qui prsente sa pture la lionne et
qui rassasie les lionceaux. C'est elle qui donne
la biche la pierre sauvage o elle enfante,
l'onagre sa libert, au paon sa parure, l'autruche

ses pieds rapides qui dfient le cheval et le
cavalier, au cheval sa crinire onduleuse, son

souffle qui rpand la terreur, sa force et son cou-
rage qui bravent l'ennemi, l'aigle l'aile puissante
qui l'emporte jusqu'aux nues et l'il perant
qui dcouvre au loin sa proie. C'est elle qui a
bti Bhmoth, Bhmoth aux reins solides,
aux flancs pais, la queue terrible, aux muscles

entrelacs, aux os d'airain, aux membres de fer.
C'est son chef-d'uvre. Les sommets les plus
levs produisent sa pture, et les animaux des

champs viennent se jouer autour de lui. Il repose
en des lieux secrets, parmi les joncs fleuris et
dans la fange des marais ; les roseaux le couvrent

de leur ombre, et les saules du torrent l'envi-
ronnent. Le fleuve s'enfle et il ne s'en tonne

pas, il ne craindrait rien, encore que le Jourdain
fondt sur sa tte. C'est la sagesse qui a construit
Lviathan, arm de dents froces et couvert de

CARMr. 1875. ">
boucliers ; Lviathan au souffle embras et au

cur dur comme le rocher ; Lviathan qui dlie
l'pe, la lance, le javelot, la flche et la massue.
Sous lui l'abme bouillonne comme l'eau sur le
brasier, la mer s'lve en vapeur comme l'encens
d'un vase d'or. Il a t cr pour ne rien craindre...
il est le roi de tous les enfants d'orgueil... Enfin

c'est elle, la sagesse de Dieu, qui donne aux ani-
maux l'instinct, l'homme l'intelligence 1

.
J'ai abrg, Messieurs, le chant divin, qui n'est
lui-mme qu'un abrg des jeux sublimes de la
sagesse ternelle, rglant les nombres infinis
de la cration. Vous pouvez descendre dans tous

les rgnes, suivre leurs embranchements divers,
interroger chaque grain de la poussire dont se
compose l'univers et lui demander sa mesure.

il vous rpondra. Substance, formes, mouvements,
relations, tout est compt et arrang avec un
art infini qui fait l'tonnement des savants,
lors mme qu'ils ne songent pas s'lever au-
dessus d'une vulgaire exprience. Un corps
brut par ses merveilleuses combinaisons, un
1. Job, cap. xxxviii ad xli.
brin d'herbe, une mousse, un insecte microsco-
pique, par les prodiges de leur naissance, de

leur dveloppement, de leur fcondit, de la
composition et de l'adaptation de leurs organes

que dis-je. une ruche d'abeilles, un nid d'oiseau,
une simple toile d'araigne se rvlent nous
comme autant d'harmonies : combien plus les
esprits avec leurs si pures et si admirables op-

rations ! Mais je vous l'ai dit. Messieurs, nous
n'avons point suivre les sciences dans leurs
travaux particuliers, ni nous rendre compte

de la valeur, du mouvement, de l'expression de
chaque note et de chaque phrase musicale dans
le grand hymne de la cration. Bornons-nous
l'tude rapide du rythme gnral d'o rsulte
la beaut de l'ensemble.
Ce que j'admire d'abord dans cet ensemble,
c'est la progression des tres et la simplicit
des lois.
Les tres se distinguent les uns des autres

par une mesure propre chacun d'eux : mais
ils pourraient tre distincts dans une plate uni-
formit de rythme qui ferait de la cration une
100
uvre immensment triste ejt ennuyeuse. Au

lieu de cela, Messieurs, nous les voyons se pour-
suivre sans jamais se confondre, et monter

vers l'infini sur des lignes progressives o se
fait entendre chaque pas le crescendo de la
perfection. L'ide divine s'accuse tellement dans
la disposition mthodique de toutes les existences
runies, qu'il faut avoir pris son parti de ne rien
voir pour n'y pas reconnatre le plan d'une

sublime sagesse. Les anciens se plaisaient
gra\ir l'chelle mystrieuse qui, de l'tre la
vie, de la vie la sensation de la sensation
l'intelligence, les conduisait jusqu'aux saints
parvis du ciel 1
. Quelle serait aujourd'hui leur
joie si, profitant des dcouvertes de la science,
1. In rbus omnibus inanimata corpora infimum locum

tenent, in quibus ema'nationes aliter esse non possunt nisi per
actionem unius eorum in aliquod alterum...
Post inanimata corpora proximum locum tenent planta?,
in quibus jam emanatio ex interiori procedit.
Ultra plantarum vero vitam altior gradus vitae invenitur,
quae est secundum animam sensitivam. cujus emanatio pro-
pria, etsi ab exteriori incipiat, in interiori tamen terminatur...
Supremus et perfectus gradus vitae est secundum intellec-
tum nam intellectus in seipsum reflectitur, et seipsum
:
intelligere pot est...

Perfectior est intellectualis vita in angelis in quibus intel-
ils pouvaient rapprocher, par des classifications

plus compltes, les degrs trop distants sur
lesquels ils s'levaient cependant avec une si
lire assurance. Rien n'est plus aride qu'une

classification scientifique si l'on se contente de
l'tudier superficiellement ; si l'on y recherche
l'ide qui l'a rendue possible, il s'en dgage une
splendide constatation du rythme sacr de
l'univers. Les diffrences de formes et de propri-
ts secondaires dterminent les varits, mais la
varit appartient l'espce ; un cart dans la
composition lmentaire et immdiate des corps,

les limites dans la fcondit des vivants dter-
minent l'espce, mais l'espce appartient au

genre ; l'absence de certains caractres communs,
trs importants et trs remarquables, diffren-
cient les genres, mais les genres appartiennent
la famille ; et en rduisant ainsi les similitudes
jusqu' l'unit d'un caractre fondamental, r-
lectus ad s ni cognitionem non procedit ex aliquo exteriori,

sed per se cognoscit seipsum...
Ultima perfectio vitae competit Deo in quo non est aliud
intelligere et aliud esse. (Saint Thomas. Summ. contra Gcn-
iiles. lit. IV. cap. xi.)
pandu sur une immense multitude, on voit les
tres passer de la famille dans l'ordre, de l'ordre

dans la classe, de la classe dans l'embranchement,
de l'embranchement dans le rgne. Les rgnes
semblent spars par des abmes si Ton ne

prend garde qu' leur notion, cependant ils se
touchent dans la ralit. Sur les frontires inf-

rieures du monde organique, flottent des amas
problmatiques de cellules rudiment aires que
l'on distingue peine de la matire inorganique,
et sur les frontires infrieures de la vie sensi-
tive. le microscope nous dcouvre des orga-
nismes lmentaires qui paraissent osciller entre
le rgne vgtal et le rgne animal. En passant

par toutes les tapes des classifications scienti-
fiques, il est facile de suivre la marche ascen-

dante de la perfection dans les tres : perfection
de la composition lmentaire et des formes

gomtriques dans les corps inorganiques, depuis
les corps purement amorphes, jusqu'au plus
fin, au plus lgant, au plus brillant, au plus pr-

cieux des cristaux ;
perfection des tissus et des
produits dans les vgtaux, depuis les plus

informes lichens jusqu'au cdre des montagnes,

au chne des forts, l'arbre fertile des vergers ;
perfection de l'architecture, de l'organisme et
des fonctions dans les animaux,, depuis le plus
obscur des vibrions jusqu'au plus noble des
vertbrs. Tout crot, s'panouit, monte, arrive,

par une progression ininterrompue, au terme
o la matire doit tre unie l'intelligence.
Mais quel est ce terme o la matire est unie
l'intelligence ? Vous l'avez dj nomm,
Messieurs, c'est vous, c'est moi, c'est l'homme,
c'est l'humanit. L'humanit, espce, genre,
famille, rgne unique o se rsument toutes les
perfections du monde infrieur et o commence

la perfection du monde suprieur. Car. nous
L'avons vu tout l'heure, il est un monde sup-
rieur, le monde des substances spirituelles,
plus riche en nombre que le monde des substances
matrielles. L, chaque tre diffre d'un autre
tre, comme une espce diffre d'une autre espce ;
l. les espces se groupent dans neuf churs ;
l, les churs s'unissent dans trois hirarchies ;
l, la sagesse divine a rgl le nombre ; l, progrs-

104
sent, en se rapprochant sans cesse del perfec-

tion infinie, l'intelligence et l'amour ; l, se conti-
nue et s'achve, par une explosion suprme, le
rythme commenc aux plus bas confins de la
cration. Admirez l'uvre de Dieu, Messieurs :
en bas, trois rgnes ascendants ; en haut, trois

hirarchies ascendantes ; au milieu, un rgne
mixte comblant l'abme qui spare la matire
de l'esprit ; en tout sept, nombre mys-
trieux au-dessus duquel rgne ternellement la
perfection infinie, l'harmonie divine. Descen-

dez, remontez cette chelle sacre ; coutez
chaque note, chaque phrase de l'hymne mon-
dial, partout vous entendez, plus faible si vous
tes en bas, plus fort si vous tes en haut,
ce cri des cratures : Je monte vers mon Pre.
Ascendo ad Patrem.
Avec la progression des tres, j'admire encore,
dans l'ensemble de l'uvre divine, la simplicit
des lois, c'est--dire ce petit nombre de lois
gnrales auxquelles se rattachent, comme les
rameaux de grands troncs, toutes les lois
particulires qui crent la varit dans une vaste

unit. D'abord la loi de composition en vertu

de laquelle les mmes lments, selon des pro-
portions invariables, entrent, soit par l'affinit,
soit par l'assimilation, dans la composition de

tous les corps terrestres et clestes. Nous avions
analys la terre, Messieurs, et rduit un
nombre limit de premiers principes tous les
corps qu'elle contient. Ces principes n'taient-
ils pas trop grossiers pour former les astres
radieux qui peuplent l'immensit du firmament ?
Ne devions-nous pas rver une matire plus

subtile, plus pure, seule digne de ces foyers d'o
descendent des torrents de lumire ? Eh bien,
non. Le ciel nous a envoy les clats de ses
plantes brises. Que dis- je ? nous avons interrog

la lumire elle-mme, nous l'avons force, par
l'analyse spectrale, de nous raconter le mystre
de la composition des soleils dont elle est prs
de nous la rapide messagre, et voici ce que nous
a dit la lumire :
- La constitution de l'univers
physique n'est pas aussi varie qu'on aurait pu

le croire priori, elle tend reproduire un menu-
plan gnral sur des chelles diffrentes.... Certes
106
les nbuleuses et notre globe diffrent beaucoup

sous le rapport de la constitution, et pourtant
nous avons la preuve que les mmes forces s'y
exercent et qu'un certain nombre d'lments leur
sont communs. Les toiles, ou du moins les plus
brillantes, offrent avec notre soleil, malgr

l'norme distance qui les en spare, des traits de
ressemblance tels, qu'il est bien probable qu'elles
ont une constitution tout fait analogue la

sienne. De mme les nbuleuses irrsolubles sont
formes de gaz fort analogues ceux qui consti-
tuent les comtes et les toiles filantes, gaz qui
font aussi partie de notre plante, ne serait-ce que

pour y avoir t apports par ces derniers
mtores. Cette unit de constitution des astres
dispose l'esprit les regarder comme issus d'une
mme origine K Encore un peu de temps, Mes-

sieurs, et la terre plus compltement explore,
compare au ciel mieux connu, proclamera la
grande loi d'unit de la matire lmentaire

dans toute l'tendue.
Cette matire lmentaire, saisie par une
1. Stanislas Meunier, Le ciel gologique, chap. i, conclusion.

l'harmonie du MONDE 107
force transcendante, devient dans les vivants

l'lment organique, la cellule. Ici, comme dans
le monde inorganique, tout se plie une mme
loi, tout passe par les mmes proportions, la
mme mesure. Quelle incalculable varit de

formes dans les innombrables lgions d'tres que
contiennent les deux rgnes vgtal et animal !
Cependant, malgr cette varit, malgr les
mystres tranges de la mtagense qui fait
alterner les gnrations, malgr le soin jaloux
avec lequel certains vivants cachent leur hym-

ne, l'exprience- nous permet d'affirmer qu'aucun
vivant ne se conserve et ne s'augmente que par
L'assimiliation, qu'aucun vivant ne nat que
d'un uf et d'un acte gnrateur l
.
Ainsi mesurs dans leur constitution, tous les
tres, mme ceux qui se meuvent sous l'influence
d'une loi particulire, comme les fluides, les eaux,

le fleuve vital dj soumis une merveilleuse
circulation, mme ceux qui se meuvent sous
1. Cette grande loi de la naissance de la vie Omne vivais

:
i\v ovo, proclame par Linn, est chaque jour confirme
par l'exprience.
l'impulsion d'une volont propre, tous les tres
sont mesurs par une mme loi de mouvement.

D'une molcule une autre molcule, d'un astre
un autre astre, l'attraction, rgle par la masse
et la distance, tablit comme une mystrieuse
sympathie. Elle ferait du monde entier un seul
corps, compacte et impntrable, si une autre

force ne tenait l'cart les lments qu'elle
tend runir. Emportes par cette force, les pla-
ntes, avec tout ce qu'elles contiennent, circulent
sans jamais s'arrter autour des soleils, et les
soleils eux-mmes sont en route, depuis le jour qui
les vit natre, pour accomplir leur immense rvo-

lution autour d'un centre inconnu que l'espace
drobe nos investigations, mais dont nous
sentons les lointaines influences. Par une admi-
rable analogie, ce rythme gnral du mouve-
ment, cette vaste unit du firmament se repro-
duisent dans le monde des esprits. Tous gravi-
tent autour d'un mme centre que l'on appelle
le vrai ou le bien, selon qu'il sollicite l'intelli-
gence ou la volont. Et, comme des mouvements

de la matire rsultent la lumire et la chaleur.
109
des mouvements de l'esprit rsultent la pure

lumire de la pense et la sainte chaleur de
l'amour.
Je voudrais. Messieurs, pouvoir dvelopper

cette analogie ; mais le temps marche et m'aver-
tit que je dois me borner ici des indications
gnrales. D'autres sujets nous permettront

d'examiner de plus prs les lois du monde spiri-
tuel. J'ai dit assez pour que vous puissiez vous

rendre compte de la beaut des nombres encha-
ns par le rythme. Toutefois cette beaut
cache dans les. profondeurs de l'univers ne
parle qu' la raison aide de la science. La sagesse
divine n'a-t-elle rien fait pour la raison populaire,
toujours prvenue par l'imagination ? Gardez-

vous de le croire. Dieu sait, mieux que les artistes
humains, orner ses combinaisons savantes de

la beaut superficielle et universellement intel-
ligible des contrastes et des imitations. On peut ne
pas comprendre, en entendant une grande musi-

que, l'arrangement mathmatique des sons ; mais
les oppositions de tonalit, de mouvement et d'ex-
pression, mais les chants imits qui se suivent
110 L HARMONIE DU MONDE
et se rptent, d'une partie l'autre, sur tous les
degrs de l'chelle musicale, charment l'oreille
du plus vulgaire auditeur. Il en est de mme

dans le monde. Le monde est plein de contrastes :
contrastes de l'ordre physique, contrastes de

l'ordre moral, contrastes de la terre et du ciel,
contrastes des climats et des saisons, contrastes
de lumire et d'ombre, de grandeur et de peti-

tesse, de force et de faiblesse, de rigidit et de
souplesse, de bizarrerie et de grce, contrastes
des hauteurs et des abmes, des temptes et des
grands calmes, contrastes de la vie et de la mort,

contrastes des penses sublimes et des penses
vulgaires, des passions violentes et des passions
douces, des murs polices et des murs bar-
bares, et, au fond de tous ces contrastes, contraste

de l'universel mouvement de toutes choses dans
l'ternel repos des lois.
Violemment emporte d'une chose une

autre par les contrastes, l'imagination est dou-
cement ramene l'ensemble par les imitations.
Le firmament nous apparat comme un vaste

champ dont les toiles sont les fleurs, fleurs
111
depuis longtemps closes et cependant Heurs

caduques qui laissent, lorsqu'elles se fltrissent,
tomber en pluie de feu dans les espaces les ptales
lumineux de leur corolle brise. Ici-bas les
fleurs sont les toiles des prairies. A l'envi du

ciel, l'ocan se revt, pendant les nuits chaudes
et paisibles, de feux mobiles qui montent des
profondeurs de l'abme la surface des eaux,
tandis que sur les courbes de ses bas-fonds
marchent les toiles vivantes et croissent les
fleurs animes, marguerites empourpres et ples

anmones. Il a aussi ses prairies, ses forts et
ses chemins, ses troupeaux timides, ses carnas-
siers, ses btes froces et ses gants. En revanche,

la terre a ses vagues tourmentes ; rochers,
coteaux, collines et montagnes ; ses plaines sans
fin, dserts, steppes et savanes qui imitent les
ondulations, les fureurs et l'immense tendue

des mers. Les rgnes aussi se renvoient des notes
et des phrases imitatives. Les cristaux fleu-
rissent au fond des grottes ; vous les voyez pen-

dant les jours rigoureux s'panouir sur vos
fentres en lichens brillants, mousses et fougres
transparentes. Les plantes reproduisent, dans

leurs tiges et leurs corolles capricieuses, les
formes des reptiles et des insectes, ainsi que le
masque des animaux. En dpit de la loi qui les
attache au sol, elles entreprennent de longs
voyages, rampant comme des serpents, nageant
comme des poissons, ou bien envoyant leurs

graines ailes, comme des oiseaux, visiter d'autres
contres et fonder au loin des colonies. Quel est
ce brillant insecte encadr dans la verdure du

gazon ? C'est un rubis, un saphir, une topaze,
une meraude, une pierre prcieuse qui marche.
Et cet autre que j'allais cueillir ? C'est une fleur
qui vole, elle vient de quitter sa sur :
Et la pauvrette dit au papillon eleste :
Ne fuis pas,
Vois comme nos destins sont diffrents, je reste :
Tu t'en vas.
Pourtant nous nous aimons, nous vivons sans les hommes
Et loin d'eux,
Et nous nous ressemblons, et l'on dit que nous sommes
Fleurs tous deux.
Oh ! pour que notre amour coule des jours fidles,
O mon roi,
Prends comme moi racine, ou donne-moi des ailes
Comme toi 1
.
1. Victor Hugo, Chants du crpuscule, xxvi.

Que d'imitations encore de la socit, de

l'industrie et des passions humaines ; et dans
les monarchies sidrales, et dans les rpubliques
animales, et dans les travaux, les combats, les
amours des tres qui n'ont pour se conduire que
les inspirations de l'instinct. A la beaut populaire

autant qu' la beaut scientifique de la cration,
on reconnat la touche de l'artiste suprme,
la sagesse ternelle. Oui. c'est elle qui se rvle
dans la mesure des nombres. Dieu la poss-
dait au commencement de ses voies. Avant que

rien ne ft fait, elle tait. Elle tait avec lui
comptant, rglant, gouvernant tous les tre^. se
jouant dans l'univers \ par la facilit, la
varit, l'agrment de ses ouvrages, magnifique
dans les grandes choses, industrieuse dans les
petites ; et encore riche dans les petites, et inven-
trice dans les grandes 2

. Elle tait au commen-
cement, principe vivant de toutes choses. Verbe
1. Dominus possedit me in initio viarum suarum ante-

quam quidquam faceret a principio... Cum eo eram cuncta
componens et delectabar per singulos dies. ludens in orbe
:
terrarum. (Proverb.. eap. vu. 22. 30. 31.)

2. lvations sur les mystres, III e semaine, s lv.
i MK.Mi: 1875. 6.
114
divin par qui tout a t fait et en qui tout tait
vie^1 . Adorons-la. Messieurs, et prparons-nous

admirer la consommation de son uvre dans
l'amour.
III
11 ne suffit pas que la valeur, le mouvement,

l'expression des nombres soient rgls dans une
harmonie ; il faut encore, ainsi que nous l'avons
dit, que les notes rpondent des appels sympa-
thiques, et que les dissonances partielles, s'il
y en a, se rsolvent dans un accord parfait. Ce

n'est mme qu' cette condition qu'il peut y
avoir une harmonie. La sagesse divine ne pou-
vait pas manquer cette condition fondamen-

tale, aussi a-t-elle appel l'amour son aide
pour achever la mesure des tres par leur poids.
Mon poids c'est mon amour, disait saint Augustin,

pondus meum amor meus. Appliquons cette
parole l'uvre de Dieu. Son poids c'est son
]. Joan., cap. i.
115
amour, c'est--dire cette loi dont les tres inf-
rieurs n'ont pas conscience et qui les porte,
malgr leurs tendances et leurs instincts gostes,
se donner jusqu'au sacrifice, jusqu' la pn-
tration de leur existence ; cette loi qui tablit
entre les rgnes de la nature une solidarit telle
que les tres infrieurs tirent toute leur noblesse
des tres suprieurs et que les tres suprieurs
n'existent que par les tres infrieurs ; cette loi
que la science constate sur la terre et dans

les cieux. et que la posie a chante en des
vers charmants.' Prtez l'oreille aux voix de
la nature, vous entendrez ce cri universel :
J'aime !
Oh ! le murmurez dans vos sphres sacres,

vous
toilesdu matin, ce mot triste et charmant.
La plus faible de vous, quand Dieu vous a cres
A voulu traverser les sphres thres.
Pour chercher le soleil, son immortel amant.
Elle s'est lance au sein des nuits profondes.
Mais une autre l'aimait elle-mme, et les mondes
Se sont mis en voyage autour du firmament K
N'accusez pas d'extravagance ce chant du

pote. Messieurs. Les mondes infinis qui peuplent
1. Alfred de Musset.
l'tendue ont, ainsi que nous l'avons vu, une
constitution analogue la ntre ; nous avons

donc tout lieu de croire qu'ils sont soumis la
mme loi d'amour, et que ce qui se passe dans
notre sphre se reproduit dans la sphre la plus
lointaine de l'espace. Or, que se passe-t-il dans
notre sphre ? Je vais vous le dire.
L'admirable progression que nous consta-
tions tout l'heure dans les tres n'est pas le
simple rsultat de leur juxtaposition. Ils se
rendent de mutuels services, ils se pntrent
et psent tous ensemble sur un seul point dans

lequel se manifeste l'excellence de l'uvre totale
du Crateur. La matire inorganique se prte
mainte assimilation mystrieuse pour enrichir de

sa propre substance les vivants les plus impar-
faits. Tout le rgne vgtal vit ses dpens. La

chaleur caresse doucement la semence endormie
et en presse la germination. L'eau monte en
vapeurs lgres du sein de l'ocan, se promne

aux sommets de l'atmosphre, se condense,
tombe en neige, en pluie ou en rose, coule en
neuves, en rivires ou en ruisseaux pour aller

dissoudre ou tendre les lments que la terre
fertile a prpars aux petits suoirs qui les
doivent absorber. L'air abandonne son carbone
aux lvres microscopiques qui l'aspirent ; la
lumire se dcompose en mille nuances et peint

tour tour les feuillages, les fruits : la brise
capricieuse, messagre de chastes amours, laisse
tomber en pluie invisible la poussire fcondante
que les fleurs lui confient ; la chaleur qui a com-
menc la vie l'achve en mrissant les fruits. Et

voil que tous ces lments : chaleur, eau. sues
de la terre, air. lumire et brise deviennent un

tre vivant, et voil que le monde inorganique
est rcompens de ses largesses par le riche
manteau qui couvre sa nudit.
A son tour le rgne vgtal se donne. C'est
l'existence des vgtaux, dit un grand natu-

raliste, que tient celle des espces animales. Ils
travaillent continuellement, rattacher de

nouvelles formes les lments spars parla mort,
disposer en ordre la matire brute de la terre,
et par leur force vitale prparent ce mlange qui,

aprs mille modifications, s'ennoblit enfin en
formant des filets nerveux, organes du sentiment
et de l'intelligence l
. La respiration des vg-
taux purifie l'air dont s'abreuve la poitrine des
animaux et ils livrent sans pargne tous leurs
biens : l'insecte le suc des fleurs, l'oiseau la
graine des plantes, aux grimpeurs les fruits des
arbres, aux troupeaux l'herbe des prairies ou la
mousse des rochers, tous un festin gnreux qui

sans cesse se renouvelle. En change, les convives
rassasis, par leurs pattes velues, leurs ailes,
leur toison, leurs djections mme, servent
leurs htes de fcondateurs et de semeurs 2

.
1. Humboldt. Tableaux de lu nature. Ides sur lu physio-

nomie des vgtaux.
2. Jadis on attribuait presque uniquement au vent la
fcondation des Heurs o les sexes sont spars. Kohbreuter
et M. Sprengel ont prouv, avec une sagacit tonnante,
que les abeilles, les gupes et un grand nombre de petits
insectes ails jouaient le principal rle dans cette opration.
Je dis le rle principal, car prtendre que la fcondation ne
peut absolument avoir lieu sans l'intermdiaire de ces petits
animaux, ne me parait pas une assertion conforme au gnie
de la nature, ainsi que M. Wilden l'a dmontr d'une ma-
nire trs dtaille. Mais, d'un autre ct, il faut observer
que la dicbogamie, les taches eolores des ptales qui indi-
quent les vaisseaux o le miel est contenu, et la fcondation
par le concours des insectes, sont trois circonstances presque
insparables. (De Humboldt. Tableaux de la nature. Ides
sur lu physionomie des vgtaux, not. 4.)
Dans le rgne animal comme dans le rgne

vgtal, nous remarquons une loi de surabondance
qui, tout en nous rvlant la fcondit du Cra-
teur, semble assurer certaines espces la pr-
dominance du nombre et menacer l'quilibre de
la vie ; mais la loi de surabondance est corrige

par la loi de sacrifice. Ce qu'il y a de trop en
quelques vies disparat en hcatombes dont
profitent d'autres vies, et ainsi le poids des tres
sert maintenir leur juste mesure ; l'amour

1
vient en aide la sagesse .
Suivez jusqu'au bout le mouvement de pn-

tration qui fond l'un dans l'autre les rgnes de
la nature, vous arrivez au point sublime o

ils se rencontrent : l'homme appel par les anciens
microcosme, -petit monde, et par l'Ecriture
omnis creatura, toute crature. Le monde n'est
ni l'ouvrage, ni la conqute de l'homme, et cepen
1. Si toutes les graines de certaines plantes pouvaient

olore, en peu de temps elles auraient envahi des contres
entires. Si tous les fils et les petits-fils d'un seul puceron
vivaient et engendraient, la fin d'une saison, placs les uns
ct des autres, ils couvriraient quatre hectares de terrain.
En moins d'une vie d'homme, les morues et les esturgeons
pourraient remplir tous les ocans.
dant il le possde parce qu'il est plus grand que

lui. Ravi de son chef-d'uvre. Dieu lui a dit
avec amour : Sois le matre, soumets ton empire
les tres .qui t'ont prcd dans l'existence :
Dominamini. subjicite. C'est fait, l'homme est
matre. Ses besoins et ses plaisirs trouvent dans
tous les rgnes des tributaires et des serviteurs
dvous. Il y prend en souverain et la demeure

qu'il habite, et les vtements dont il se couvre,
et les ornements dont il se pare, et les aliments
varis dont il se nourrit, et les parfums qu'il
respire, et les remdes qu'il applique ses maux,
et les forces qui le soulagent dans ses fatigues,

et les instruments de son travail, et la matire
de ses inventions. Il y exerce les puissances
de son intelligence, il y satisfait les caprices de
son imagination, il y contente ses sens. A le voir
vivre au-dessus de toute vie et de tout ce qui
vit, on reconnat le roi de la terre. Il l'est en
effet, il l'a toujours t. Depuis l'heure o le
premier fit branlait le nant, Dieu faisait
peser vers sa crature privilgie les ges et les
rvolutions du globe. C'tait pour l'homme que

L' HARMONIE DU MONDE 121
s'lanaient les montagnes qui devaient se cou-
ronner de glaces et de neiges ternelles, et
devenir la source des fleuves, fcondes artres

et premiers chemins tracs aux migrations des
familles et des races ; c'tait pour l'homme que
s'entassaient les durs granits et les pierres de
toutes sortes, que les marbres les plus riches
se dposaient au fond des mers, que jaillis-
saient des entrailles brlantes de la terre quan-
tit de mtaux et de pierres prcieuses, que

se formaient sous l'action de diverses causes
tous les matriaux de si utiles constructions,
de si parfaits instruments, de si brillantes pa-
rures, de si admirables ouvrages ; c'tait pour

l'homme que les grandes forts des ges anti-
ques, aprs avoir purifi l'atnlosphre sature
de gaz mortels, taient dracines par les tem-

ptes ou englouties par les dluges, couches
et fortement presses dans les bassins mdi-
terranens ou dans les estuaires des fleuves,
transformes, par une srie d'actions chimiques,
en couches immenses de combustible destines

attendre que le gnie de l'industrie vnt les
l'2'2 l'harmonie du monde
exhumer et en faire un des plus puissants instru-

ments de la eivilisation ; c'tait pour l'homme
que le rgne animal, graduellement perfectionn.
essayait les climats et prparait l'apparition des
espces utiles.
C'tait pour l'homme ! Si vous comprenez

cela. Messieurs, vous ne vous tonnerez point
des lenteurs de Dieu dans l'uvre de la cration :
vous ne vous scandaliserez point de rencontrer

dans nos muses les dbris de ce que vous appelez
les races perdues. Devant l'ternit divine, les
sicles sont moins que des instants compars

aux plus longues vies : et puisqu'il s'agissait
d'un tre souverain, il tait juste que Dieu nous

montrt l'estime qu'il en faisait par le temps
qu'il employait et les vies qu'il sacrifiait la
construction de son palais. Du reste, vous venez

<le le voir, rien n'est perdu : et. si vous ignorez le
rle qu'ont jou les races disparues dans la pr-
paration de l're moderne, reconnaissez du

moins que leurs rentes mutils ne laissent pas
que d'tre utile> encore notre intelligence,
devant laquelle ils ouvrent le champ du possible.

L'HABMONIE PU MON])]. 128
et dans laquelle ils grandissent l'ide del puis-
sance de Dieu.
Ainsi donc, l'homme est la note d'appel, le
centre harmonique des nombres de la terre. Il
attire lui les rgnes infrieurs, il en est pntr.

Toutefois, ne croyez pas qu'il se fasse en lui une
concentration goste : il rend la matire plus
que la matire ne lui donne. Il pntre son tour.
C'est par la matire qu'il gravite, qu'il vgte
et qu'il sent : mais c'est par lui que la matire

s'lve au sublime honneur de la pense, de la
libert, de la vie religieuse et. vous le verrez
bientt, de la vie divine. Le poids du monde

l'entrane vers l'homme, le poids de l'homme
l'entrane vers Dieu. Voyez-vous penches,
vers le roi-pontife des cratures, les lgions du
monde anglique ? Elles apportent les inspira-
tions, les conseils, les secours de la sagesse et
de la force divines : elles emportent travers
leurs choeurs infinis les prires et les actions de
grces de la nature, tombes du cur et des
lvres sacres de l'humanit. La pntration des

tres commence par l'amour, conduite par
l'amour, se consomme dans le suprme amour.

Nombres infinis, rythme sublime, appels sym-
pathiques et amoureuse pntration des tres,
rien ne manque l'uvre de Dieu. Quelle har-
monie, Messieurs ! et cependant ce n'est qu'un
lger murmure. L'Ecriture nous apprend qu'il
n'est tomb dans notre entendement qu'une

petite goutte de la parole de Dieu. Cum vix par-
vam stllam sermonis ejus audierimus 1

. Ah ! si
nous connaissions tous les effets actuellement

existants de cette parole, quels seraient notre
ravissement et nos transports ! Attendons en

paix de nouvelles rvlations, et, pour aujourd'hui,
buvons notre petite goutte d'harmonie ; elle
suffit nous enivrer d'admiration, de recon-

naissance et d'amour. Le monde, tel qu'il est
connu de l'homme, peut porter en pigraphe
ces belles paroles de Job : a Magna et incom-
prehensibilia, et mirabilia quorum non est nume-
2
rus : Grandes et incomprhensibles merveilles
dont on ignore le nombre. C'est mon livre
1. Job, cap. xxvi, v. 14.

2. Job, cap. ix, v. 6.
disait un illustre solitaire, et j'y peux lire autant

et chaque fois qu'il me plat la pense mme de
Dieu * Il avait raison :
Le monde est un livre

Sans fin ni milieu,
O chacun, pour vivre.
Cherche lire un peu.
Phrase si profonde,
Qu'en vain on la sonde :
L"il y voit un monde :
L'me y trouve un Dieu 2

.
Non pas, Messieurs, le Dieu froid et abstrait
de la philosophie ; mais le Dieu vivant du dogme

catholique ; le Dieu principe fcond qui se donne
lui-mme sa propre mesure dans sa parfaite
et vivante image ; le Dieu image que le poids de

l'amour entrane vers son principe ; le Dieu amour
qui fait substituer en lui le poids de la divinit :
le Dieu Pre, Fils et Esprit-Saint ; le Dieu Pre

tout-puissant, dont la parole a fait clore les
nombres de la cration ; le Dieu Fils, sagesse
1. -Meus liber, o philosophe, est natura rerum a Deo condi-
tarum. qu quotiescumcme mihi libuerit, libros ipsius Dei

ad legendum suppeditat. (S. Antonius, in lib. IV, Hist. Sacra.,
cap. xvin.)
'2. Victor Hugo, Chants du Crpuscule, xx.
l'JG l'harmonie du monde
incre, qui a rythm les nombres ; le Dieu

Saint-Esprit, amour substantiel, qui. port sur
les eaux du monde primitif, couvait ses lments
confus et en prparait l'universelle pntration ;
le Dieu multiplicit mystrieuse et unit parfaite :
le Dieu harmonie ternelle, dont l'harmonie

cre n'est qu'un humble vestige 1
. C'est ce
Dieu qu'il faut voir dans le monde, ce Dieu qu'il
faut chanter, ce Dieu qu'il faut bnir. uvre de

Dieu, bnissez votre principe et votre exem-
plaire. Esprits clestes, bnissez Dieu ; forces
de la nature, bnissez Dieu ; astres du firmament,

bnissez Dieu ;
pluies et roses, vents et temptes,
feux et chaleur, brumes et frimas, neiges et
glaces, jours et nuits, lumire et tnbres, clairs
et nues, bnissez Dieu ; terre, montagnes et
collines, sources et fontaines, mers et fleuves.
bnissez Dieu ;
plantes de la terre, gants des
mers, oiseaux du ciel, troupeaux et btes sau-
1. Numerus et mensura et pondus ipse Deus est. Ipse est
numerus, sine numro, a quo est omnis numerus ipse est ;
mensura, sine mensura. a quo est omnis mensura ipse est :
pondus, sine pondre, a quo est omne pondus. Omnia ergo

in numro et mensura et pondre tanquam si diceret omnia
disposuit. (S. Augustin, Dialog. qust., ad Orosiwn.)
vages, bnissez Dieu ; fils des hommes, bnissez

Dieu. Bnissons Dieu Pre. Fils et Esprit-Saint,
louons-le et exaltons-le dans tous les sicles.
Benedicamus Patrem, et Filium, cum sancto
Spiritu ; laudemus et superexaltemus eum in
scula. Amen.
QUINZIME CONFRENCE
LE MONDE INVISIBLE
AP.I.ME 1875
QUINZIME CONFRENCE
LE MONDE INVISIBLE
Eminentissime Seigneur. Messieurs.
En tudiant les trois lments de l'harmonie :
le nombre, la mesure et le poids du monde, nous

avons introduit, plusieurs reprises, dans l'uvre
de Dieu une multitude immense de cratures
mystrieuses dont la perfection intellectuelle
et les fonctions saintes couronnent la gradation
et achvent la pntration naturelle des tres.
Avions-nous le droit de l'aire appel ces cra-
tures pour orner un ouvrage qui se recommande

notre admiration par tant d'autres magnifi-
cences ? Les anges, habitants d'un monde invi-

132 LE MONDE INVISIBLE
sible, ne sont-ils pas un rve de notre imagi-

nation, un lment de fantaisie dont elle se
sert pour potiser la science ? A ces questions,
l'Eglise rpond par un mot significatif de son

grand symbole. Elle appelle Dieu crateur des
choses visibles et invisibles, factorem... visibi-
lium et invisibilium, et sous ce nom de choses
invisibles, elle propose notre foi le monde

anglique.
Ce monde, comme vous devez bien le penser,
a pour ennemis naturels ceux dont l'unique

ambition est de supprimer la pneumatologie,
c'est--dire la science des esprits, sous prtexte
qu'elle chappe aux observations de l'exprience ;
mais ils ne sont pas seuls. Bon nombre de pen-
seurs franchement spiritualistes voient d'un
mauvais il, dans notre enseignement catholique,

le chapitre des anges, et prtendent qu'il n'en
faut pas faire plus de cas que des lgendes et
des contes o sont narrs les exploits merveil-
leux des gnies et des fes. Ils ont tant d'esprit
qu'il leur rpugne de croire que Dieu en ait mis
ailleurs que dans leur tte. C'est pour les dsa-

LE MONDE INVISIBLE 133
buser, et aussi. Messieurs, pour vous mieux faire
connatre la perfection de l'uvre divine, que
j'entreprends aujourd'hui, en votre compagnie.
un voyage d'exploration dans le monde invisible.
Si vous voulez bien me suivre, nous constaterons

d'abord l'existence de ce monde, puis nous tu-
dierons la nature et les fonctions des esprits qui
l'habitent. Notre orgueil s'tonnera peut-tre
de voir au-dessus de nous des cratures qui

priment notre grandeur ; mais appuys sur elles
par le fate de notre nature et entours de leur

protection, nous nous sentirons moins isols sur
le sommet de la cration o nous dominons nous-
mmes les rgnes infrieurs.
Il ne faut pas confondre, Messieurs, l'invi-
sible avec l'inconnu. S'il n'y avait de connu que

ce qui est visible, la science humaine se rduirait
bien peu de chose. Un tre invisible peut tre
connu de trois manires : par une affirmation

digne de foi, par les manifestations de sa puis-

sance, par une induction rationnelle qui devine
et fixe sa place dans l'ensemble des existences.
C'est de ces trois manires que nous connais-
sons les anges.
L'Ecriture ne nous raconte pas leur gense.

Mose, dit saint Thomas. a\ ait peur de son peuple,
grossier, mauvaise tte et toujours prt saisir
l'occasion d'imiter les Gentils dans leurs pra-

tiques idoltiques l
. Cependant nous savons
par les questions que le Seigneur adressait son
serviteur Job que les anges existaient avant
nous. Fils clatants du Trs-Haut, ils se rjouis-
saient en sa prsence pendant que l'arme des
astres, au matin de sa vie, faisait entendre sa

2
grande voix . Ils contemplaient le travail du
1. Augustinus dicit quod angeli non sunt prsetermissi in
V illa prima reruni creatione, sert signifieantur nomine cli.
aut etiam lucis. Ideo autem vel pnetermissi sunt vel nomi-
nibus reruni eorporalium signifioati quia Moyses rudi populo
:
loquebatur. qui nonduin eapere poterat ineorpoream naturam.

Et si eis fuisset expressum aliquas res esse super omnem
naturam corpoream. fuisset eis oecasio idololatrise, ad quam
proni erant, et a qua Moyses eos prtecipue revocare inten-
debat. {Summ. Theol. I p., qusest. 61, a. 1. ad. 1.)
2.Ub eras... eum me laudarent simul astra matutina, et
jubilarent omnes filii Uei ? (Job, xxxviii. 7.)
Tout-Puissant, et attendaient, pour le saluer
fraternellement, la naissance de l'tre merveil-
leux qui devait tenir le milieu de la cration, et
unir en sa personne les deux lments dont tout

est form : la matire et l'esprit. Frres de l'huma-
nit par l'intelligence, ils ne pouvaient pas lui
rester trangers. Dieu devait nous les faire
connatre, c'est pourquoi historiens, chantres,

prophtes et docteurs sacrs nous parlent d'eux,
dit saint Grgoire, presque chaque page de
leurs crits 1
. C'est en vertu de ce tmoignage
multiple que l'Eglise croit fermement et affirme
hautement l'existence du monde invisible peupl
de natures spirituelles 2
. En cela elle est d'accord
avec une tradition universelle qui, si loin que

l'on remonte dans la vie religieuse des peuples,
nous montre la divinit dputant vers les cra-
tures infrieures une arme d'intermdiaires tou-
1. Angelos et archangelos pne omiies sacri eloquii pagimu

testantur. (S. Greg. Magn., IIomiL. 34, in Evang.)
2. Firmiter credimus quod Deus ab initio temporis simul

utramque de nihilo condidit creaturam, spiritualem et cor-
poralem, angelicam videlicet et mundanam, et deinde hunia-
nam, quasi eommunem ex spiritu et eorpore eonstitutam
(C'oncil. Lateran. sub Innoc. III, cap. Firmiter.)
.
jours en action. Qu'ils s'appellent demi-dieux,
gnies _ dmons; rabdofores, recteurs clestes, mes

astrales, lumires vivantes, ons, cabires, frouers,
amschaspands, brachmandicas, il n'importe ;
ces noms divers dsignent toujours et partout

les mmes tres : des esprits invisibles, infrieurs
Dieu, suprieurs l'homme, les anges.
Orphe les a chants dans ses vers ; le vieil
Hsiode nous raconte leurs hauts faits ; Thaes,
Pythagore et les anciens sages les placent au
vestibule du monde divin, o ils vivent affran-

chis des maux qui nous prouvent ; Platon en
remplit les espaces, les appelle dieux secondaires,
intelligences spares, mes clestes, gnies, et
en fait les ministres de la divinit prs du monde

infrieur * ; Socrate, son matre, converse fami-
lirement avec l'un d'entre eux ; Aristote les
considre comme les centres d'attraction et les

2
moteurs des orbes clestes ; les Orientaux les
1 Plato inter nos et summum Deum quatuor ordines po-

nebat scilicet Deorum secundorum, intellectuum separato-
:
rum, animarum clestium, et daemonum sive bonorum sive

malorum. (S. Thom., opusc. VIII, de Angelis, cap. i.)
2. Secundum Aristotelis positionem inter nos et summum
adorent, les barbares et les sauvages redoutent
leur pouvoir. On ne les voit pas. cependant ils
sont en tous lieux populaires. Leur nom revient
sans cesse en notre langage pour exprimer la
perfection, la grce, la dlicatesse. Nous disons :
une beaut d'ange, une puret d'ange, des amours

d'ange. Essayez de persuader la mre que
l'enfant qu'elle berce sur ses bras ne ressemble
pas aux anges, ou que celui qu'elle pleure n'est

pas all rejoindre ses clestes compagnons ; et
vous-mmes, Messieurs, essayez de vous dprendre

de l'idal anglique qui vous obsde lorsque
vous contemplez vos chers innocents, vous ne
le pourrez pas ; malgr vous, peut-tre, vous
croyez aux anges ; nous croyons, tous les peuples
croient. C'est ici le cas de dire avec un auteur

sens : Il y a pourtant quelqu'un qui a plus
d'esprit que les savants, obstins ne croire
que ce qu'ils voient : ce quelqu'un c'est tout le
monde.
Deum non ponitur niaiduplex ordo intellectualium sub-

stantiarum. scilicet, substantif separat quae sunt fines
motuum clestium corporum et anima? orbium quae sunt
moventes per appetitum et desiderium. (Cap. u, ibid.)
D'o vient. Messieurs, cette foi de tout le
monde ? D'une rvlation primitive par laquelle
Dieu a dcouvert au pre du genre humain

toute l'tendue de son ouvrage ? Je n'en doute
pas ; mais il y a plus. L'universelle et perptuelle
croyance des peuples suppose une longue srie
de phnomnes extrieurs par lesquels le monde

invisible s'est manifest. Laissons de ct les
rcits lgendaires et parcourons notre histoire
sainte, elle est assez riche pour nous difier sur
ce point important.
Mose s'est tu sur la cration des anges ;
saint Thomas nous a donn tout l'heure la
raison de son silence ; mais quand il s'agit des
manifestations du monde invisible, l'historien
sacr veut tre fidle son devoir de narrateur
de tous les vnements graves qui se sont
accomplis dans l'humanit. Il dcrit avec une

admirable candeur les apparitions et interven-
tions des esprits angliques depuis le jour funeste,
o il voit l'homme prvaricateur partir pour le
lieu de son exil, jusqu'au jour glorieux o il lui
fut donn de contempler, du haut de la montagne,

la patrie promise son peuple. Voici le chrubin
dont le glaive flamboyant s'agite et protge
contre toute tentative de retour la porte du

paradis perdu 1
. Voici les trois htes myst-
rieux qui reoivent sous la tente du patriarche
Abraham une gnreuse hospitalit et qui pro-
mettent Sara, son pouse, un fils de sa vieillesse
au nom de Celui pour qui toutes les merveilles
sont faciles 2
. Voici les deux ministres de la
vengeance qui entrent le soir dans l'infme
Sodome, sauvent Lot h et sa famille, et font,
d'un geste, pleuvoir des torrents de flammes

sur les villes criminelles que la colre du Sei-
gneur a condamnes 3
. Voici le consolateur
cleste qui rassure au dsert la plaintive Agar

4
et lui rvle les destines de son fils Ismal .
Voici le messager sauveur qui arrte le bras

5
d'Abraham, arm pour immoler son fils . Voici
les saintes phalanges qui montent et descendent
1. Gnes., cap. m. 24.
2. Ibid., cap. xviii.
:{. Ibid.. cap. xix.
4. Ibid., cap. xxi.
5. Ibid., cap. xxn.

une chelle mystrieuse les mains pleines de

1
prires et de grces . Voici les forts qui pro-
2
tgent Jacob contre la colre de son frre Esaii .
La vie des patriarches est un voyage, les anges
en sont les claireurs et les guides : une conver-

sation avec le ciel, les anges y remplissent le
rle sacr d'ambassadeurs, soutenant d'un bout
l'autre, selon l'expression de saint Thomas, le
rle auguste de la divinit : Sustinentes perso-
nain Dei.
Quand Isral, devenu un grand peuple, s'enfuit
de la terre d'Egypte, un ange lui montre le che-
min, va et vient sans cesse de la tte l'arrire-
garde de l'arme pour clairer et couvrir sa mar-

che. C'est lui qui doit conduire la nation choisie
vers le lieu qui lui est prpar. C'est lui qu'il faut
honorer et couter, car le Seigneur lui a donn
son nom 3
. Le Sina est en feu, la gloire de Jho-
vah est descendue sur la cime tremblante, le
Seigneur parle, et les anges crivent sous sa
1. Gnes., cap. xxvm.

2. lbid., cap. xxxii.
3. Exod., cap. xiv, 19 ; cap. xxiii, 20-23.

dicte la loi sainte qui rglera dsormais la vie
religieuse d'Isral '.
Mose n'est plus, Josu a recueilli son hritage ;
tout de suite il entre en rapport avec les esprits
clestes. Dans les plaines de Galgala un homme

lui apparat et le menace de son pe nue. Qui
es-tu, lui dit Josu, ami ou ennemi ? Ami,
rpond l'ange, je suis le chef de l'arme du Sei-
2
gneur, je viens toi pour t'aider . Plus tard,
c'est un ange qui rvle Gdon sa mission de
librateur 3
. C'est un ange qui annonce la nais-
sance et la vocation de Samson 4 C'est un ange .
5
qui nourrit au dsert le prophte Elie . Ce sont
les anges de Samarie, luttant contre les Syriens,
qu'Elise montre son serviteur 6

. C'est un
ange qui frappe nuitamment l'arme de Senna-
chrib, jonche la plaine de cadavres et oblige
les Assyriens une fuite honteuse 7

. C'est un
1. Cf. Exod., cap. xx avec Heb. cap. i et n.
2. Jos., cap. v, 13-14.
3. Judic, cap. vi.
4. Ibid., cap. xm.

5. III Reg., cap. xix, 5-7.
0. IV Ibid., cap. vi, 1G-17.
7. IV Ibid., cap. xix.
1
sraphin qui purifie les lvres d'Isae . C'est
l'archange Raphal qui visite la maison de

Tobie, conduit son fils au pays des Mdes,
bnit ses noces et le ramne sain et sauf aux
2
bras de ses vieux parents . C'est l'archange
Gabriel qui descend, l'heure de la prire, prs
du prophte Daniel et lui rvle les grands

3
mystres du Trs-Haut . Visit par les anges,
dans la personne de ses pres, de ses chefs et de

ses prophtes, conduit par les anges, instruit
par les anges, rprimand par les anges, protg
par les anges qui flchissent en sa faveur le
cur des rois, le peuple juif rentre dans ses

foyers aprs soixante-dix ans d'exil. Ses gardiens
resteront prs de lui jusqu'au jour de son grand
crime. Alors l'abomination de la dsolation
envahira le temple saint. On entendra des voix

plaintives qui crieront : Sortons d'ici ! Sortons
d'ici ! Abandonn par les anges, Isral ne

sera plus un peuple.
1. Isae, cap. vi, 6.
2. Tobie.
:;. Daniel, cap. vm. 15 et seq.
Mais les messagers de Dieu ne quitteront pas

la terre, un ministre plus saint que celui qu'ils
ont rempli jusqu'ici les y retient encore. Les

temps que vous avez marqus sont rvolus ;
descendez, Gabriel, et venez annoncer, Zacharie,
la naissance du prcurseur, la Vierge qui doit
enfanter, la naissance de l'Emmanuel 1 . Batail-
lons lumineux de la milice cleste, entourez

l'table o repose le divin enfant, rpandez-vous
dans les plaines de Bethlem et chantez :

Gloire Dieu au plus haut des cieux, paix
sur la terre aux hommes de bonne volont.

Voici une grande nouvelle et une grande joie ;
un Sauveur aujourd'hui vous est n 2

. Ser-
viteurs du Trs-Haut, prosternez-vous devant
son fils, montez la garde autour de cette majest
anantie, protgez-la contre la perscution d'H-
rode et contre les embches de vos frres tombs,

volez au dsert, approchez-vous de votre matre
3
et servez-le . Si vous le voyez plong dans la
1. Luc, cap. i.
2. Ibid., cap. il.
:. Matth., cap. n et iv, 10.

tristesse et prs d'agoniser, soutenez sa tte

1
dfaillante et rconfortez-le . Puisqu'il ne veut
pas de vos lgions saintes pour l'arracher des

mains de ses ennemis, soyez au moins les aides
et les hrauts de son triomphe, renversez la-
pierre du spulcre qui retient captive sa dpouille
mortelle, saluez sa victoire sur la mort, et dites
tous ceux qui l'ont aim :

Surrexit Dominus
2
vere : Le Seigneur est vraiment ressuscit .
Le Seigneur est ressuscit et mont aux cieux.
A-t-il emmen ses anges ? Non, Messieurs.

3
Nous les voyons consoler les aptres , visiter
4
Pierre dans sa prison et le dlivrer de ses chanes ,
emporter l'aptre Philippe sur le chemin o

5
l'attend un nophyte qu'il doit baptiser , annon-
cer au centurion Corneille que ses prires et ses
aumnes ont trouv grce devant Dieu et que

6
l'heure du salut est arrive pour lui , rassurer le
1. Luc, cap. xxii, 43.

2. Matth., cap. xxvm ; Marc, cap. xvi ; Luc, cap. xxiv ;
Joan.. cap. xx.

3. Act., cap. i.
4. Ibid., cap. xxii.

. Ibid., cap. vin.
fi. Ibid., cap. x.
l
grand Paul au milieu d'une tempte , et
rjouir, par d'admirables visions, le doux exil
de Pathmos 2
.
Ne croyez pas que ees visions soient le terme

des manifestations du monde invisible, les anges
ont leur domicile dans l'glise. Les dserts et
les montagnes, les clotres et les champs de
bataille ont t maintes fois honors de leurs
glorieuses et bienfaisantes apparitions. Maintes
fois les saints ont joui de leur douce familiarit,
maintes fois les peuples chrtiens ont ressenti les
effets de leur puissante protection. L'glise

raconte ces merveilles dans ses annales et les
chante dans ses hymnes. Cela dure depuis plus

de dix-huit sicles, Messieurs, et cela durera
jusqu'au grand drame de la fin des temps. Alors
la ple mort viendra moissonner ce qui reste
des humains, alors les esprits clestes rveille-
ront par leurs clameurs ceux qui dorment dans

la tombe, alors un ange ouvrira le puits de
l'abme pour y chasser les rprouvs et s'criera :
1. Act., cap. xxvii,. -23-24.
2. Apoc, passim.
C.VUME 67 8-
jactum est, tout est consomm ; alors les lus de
Dieu se mleront aux saintes phalanges selon la

place qu'ils auront mrite, alors l'pope ang-
lique et l'pope humaine seront closes par un

ternel allluia.
Vous ne tenez compte dans vos histoires que

de l'pope humaine ; c'est tort. Messieurs.
L'pope anglique se droule en mme temps

que la ntre, et l'enlacement du monde visible
et du monde invisible est tellement troit qu'un

jour ils ne feront plus qu'un seul monde. Cette
union manifeste dans tous les ges par des
apparitions et des bienfaits est, aprs l'affirma-
tion de l'Eglise, organe de la rvlation divine,
une des plus solides raisons de notre croyance.
On a dit que le monde anglique tait une

cration relativement moderne de l'imagina-
tion humaine. L'homme qui fait tout son
image ne pouvait laisser le monde vide d'intel-
ligences suprieures. Voyant partout la nature

se mouvoir avec ordre, il eut l'ide de l'animer,
et le monde devint pour lui le mlange inexpli-

cable et mystrieux d'une infinit de puissances
LE MONDE INVISIBLE 1 7
et d'intelligences diverses. Plus tard, faisant un

retour sur lui-mme et se trouvant la fois bon
et mauvais, il reporta cette division dans les
puissances qu'il avait inventes ; de l les bons

et les mauvais gnies, de l le monde partag
entre deux ordres de puissances absolument
contraires et gales. Mais ce dualisme rvoltant
ne pouvant soutenir le regard de la raison,
l'homme finit par arriver l'ide de puissances

subalternes et administratives, relevant les unes
et les autres d'un Dieu crateur et souveraine-

ment intelligent. C'est ainsi que nous vmes
apparatre nos .anges et nos dmons modernes 1
.
Cette thorie pneumatognique ne manque

pas d'une certaine habilet ; mais, malheureuse-
ment pour son inventeur, heureusement pour

nous, elle est en opposition formelle avec les faits.
L'ide des anges est vieille comme le monde,

et nous la voyons ds l'origine des temps appuye
sur des phnomnes qui relvent de l'exprience.
Il y a plus, Messieurs, l'existence du monde

invisible n'est point un de ces mystres inipn-
1. Encyclopdie des gens du monde, art. Dmons.

148 LE MONDE EN VISIBLE
trables devant lesquels notre intelligence est
condamne une muette adoration. A cette ques-
tion : y a-t-il des anges i nous ne nous contentons

pas de rpondre avec un philosophe moderne que
ses tendances mystiques ont souvent conduit la
porte de nos dogmes : Je le crois et je V espre 1
;
mais nous rpondons rsolument :

J'en suis
certain. En effet, une induction rationnelle
nous montre dans l'invisible le prolongement

ncessaire de l'univers visible.
Ce que Dieu a principalement en vue lorsqu'il

cre, dit saint Thomas, c'est le bien, qui consiste
dans l'assimilation de l'effet sa cause suprme.

Plus l'assimilation est parfaite, plus l'uvre de
Dieu est digne de sa puissance, de sa sagesse et
de sa bont. Or, quoi se reconnat l'assimi-

lation parfaite ? A une imitation grossire et
lointaine de l'tre et de la vie de Dieu, telle que

nous la voyons dans les substances corporelles
et les tres organiques ? Non, Messieurs. Notre
raison se refuse concevoir un inonde o il n'y
aurait que de la matire, si parfaitement rgle
1 . Jean Reynaurt, Terre et ciel.

et organise qu'on la suppose, un monde ternel-
lement inconscient de son existence et de sa vie,
ternellement condamn l'ignorance de son ori-
gine et de ses destines, ternellement incapable
de jouir du bien qu'il a reu de son auteur et de

ramener ce bien vers sa source, spectacle sans
tmoin, jouet inutile, mprisable, indigne de

celui que la contemplation de sa propre beaut
batifie infiniment. L'assimilation parfaite de
la crature au Crateur ne se peut faire que par
l'imitation de l'activit productrice de Dieu. La

lumire produit les couleurs, mais un corps n'est
parfaitement assimil la lumire que lorsqu'il
illumine lui-mme ; la chaleur dilate le fer.
mais le fer n'est parfaitement assimil la
chaleur que lorsqu'il chauffe lui-mme. Ainsi,

Messieurs, Dieu produit l'tre et la vie. mais
une crature n'est parfaitement assimile
Dieu que lorsqu'elle imite ce par quoi Dieu
produit. Or, Dieu produit par l'intelligence
et la volont : je dois donc ncessairement trou-

ver dans l'univers des esprits dous d'intelli-
gence et de volont, sans quoi l'univers, impuis-

sant reprsenter sa cause, doit tre supprim,

1
puisque dans le fait il ne sert rien .
Mais nous voici, Messieurs. Images vivantes
de notre Crateur, nous reprsentons dans nos

facults les perfections par lesquelles il opre
dans l'immatrielle substance de notre me sa

trs pure substance. Le monde n'est plus un
spectacle sans tmoin, ds que nous sommes l
pour contempler et admirer ses beauts ; un

jouet inutile, ds que nous rpondons par un
libre hommage de tout notre tre la bont
du Crateur. L'assimilation parfaite de l'effet
sa cause suprme est vidente, l'homme est
le couronnement de l'univers. De l'univers inf-
rieur, oui, Messieurs, mais non de l'uvre totale

par laquelle Dieu exprime hors de lui-mme
Respondeo dicendum, quod necesse est ponere aliquas

1.
creaturas incorporeas. Id enim, quod praecipue in rbus

creatis Deus intendit, est bonum quod consistt in assimi-
latione ad Deum. Perfecta autem assimilatio effectus ad
causam attenditur, quando effectus imitatur causam secun-
dum illud, per quod causa producit eft'ectum, sicut calidum
facit calidum. Deus autem creaturam producit per intellec-
tum et voluntatem, ut supra ostensum est. Unde ad perfec-
tionem universi requiritur, quod sint aliquae creaturae intel-
lectuales. (Summ. Theol., I p., quaest, 50. a. 1.)
son tre, sa perfection. Bientt nous tudierons

la nature humaine dans ses lments, sa beaut,
sa grandeur, sa gloire toute divine, et ce sera
pour nous le thme d'une fervente action de

grces. Pour le moment, veuillez jeter un coup
d'oeil sur le vide immense qui spare le monde
visible du monde divin. La gradation des tres
est parfaite si nous suivons leur mouvement ascen-

sionnel, d'un rgne l'autre, jusqu' cette syn-
thse anime que l'on appelle la nature humaine ;
mais la nature humaine est sur le bord d'un

abme qu'il faut combler pour approcher de
l'infini. L'homme, bien qu'il soit esprit, n'a sa
plnitude que dans la composition ; il lui faut
de la matire pour exister, de la matire pour

agir, de la matire pour acqurir sa perfection
intellectuelle et morale. C'est d'un germe et
d'un acte matriels qu'il est engendr, c'est
parce que ses sens interrogent la matire, qu'il

en extrait les formes sensibles que l'activit de
son intelligence convertit en ides, c'est en
rglant, par des aspirations immatrielles, les
apptits de la matire qu'il forme en son me de

saintes habitudes. D'o nous devons conclure

que si l'homme est grand, quand on le compare
aux ralits infrieures, il est petit quand on le
compare aux possibilits suprieures. Or, il ne

se peut pas que cette petitesse soit le dernier
mot du plan de la cration. Plus je la sonde,
plus je me sens press de dire avec saint Thomas :
L'imperfection dans un genre suppose

la prexistence du parfait 1 . Vous me direz:
Dieu est la perfection mme. je le sais ;
mais il est l'incr, et c'est dans le cr que je
cherche la perfection intellectuelle qui me manque.

O est-elle, sinon dans les abmes dont je touche
les rivages ? Non, non, ces abmes ne resteront
pas bants. Les ncessits logiques de l'acte
crateur m'ordonnent de les peupler d'intelli-
gences parfaitement assimiles au suprme intel-
1. In quocumque autem gnre invenitur aliquid imperfec-

tum, oportet praeexistere aliquid perfectum in gnre illo.
Sunt igitur aliquae substantiae perfecte intellectuales in na-
tura intellectuali, non indigentes acquirere scientiam a sen-
sibilibus rbus. Non igitur omnes substantiae intellectuales
sunt unitae corporibus, sed aliquae sunt a corporibus sepa-
ratae. Et has dicimus Angelos. (Summ. TheoL, I p., quaest. 51,
a. 1.)
ligible : d'esprits purs et indpendants qui
trouvent leur plnitude dans la simplicit et
n'ont pas besoin, comme moi. de la matire
pour exister, agir et se perfectionner, d'esprits
qui se voient eux-mmes tandis que je me cherche,

d'esprits que l'intelligible abreuve immdiate-
ment tandis qu'il ne vient moi que par des
formes sensibles, d'esprits dans lesquels Dieu se
reconnat mieux que dans le mlange des deux

lments dont se compose ma nature 1
. Venez,
saints anges, venez, ma raison vous appelle ;
remplissez, par mille de mille, le vide immense

qui tout l'heure me donnait le vertige, tablis-
sez l'quilibre numrique des natures cres,
continuez la gradation des tres trop brusque-
ment termine par le compos humain, pntrez-

nous de vos trs pures influences comme nous
1. Est autem in summo rerum vert ce id quod est, omni-

i
bus modis simplex et unum, scilicet Deus. Non igitur possi-

bile est quod immdiate sub Deo colloeetur corporalis substan-
tia, quae est omnino composita et divisibilis sed oportet ;
ponere multa mdia, per quae deveniatur a summa simpli-

citate divina ad corpoream multiplieitatem quorum medio-
:
rum aliqua sunt substantiae incorpores eorporibus non imita*.

(Qiuest. disput.. De spiritual, creatur.. art. 5.)
pntrons nous-mmes la matire de notre pense

et de notre vertu. Je suis plus l'aise quand je
vous sais au-dessus de moi, et mon esprit, se
rapprochant de l'infini travers vos churs

harmonieux, comprend mieux la beaut de
l'uvre de Dieu. J'ai besoin de croire votre
existence, sans cela le monde serait pour moi ce
que serait un tableau sans perspective, ce que
serait un portrait sans expression, ce que serait
cette magnifique basilique si un plafond vulgaire,
crasant ses colonnes, remplaait les votes

lgres qu'elles soutiennent comme une tiare
sur la tte du peuple chrtien.
II
Messieurs, le monde invisible existe ; les tra-
ditions l'affirment, ses manifestations le rv-
lent, la raison le devine, l'appelle et fixe sa place
dans l'ensemble des existences cres. Cette
premire vrit tablie, il s'agit de connatre

la nature des tres mystrieux dont se compose
le monde invisible : c'est--dire leur essence,
leurs facults, leur manire d'entrer en relation

avec les autres tres. Suivez-moi bien, ou plutt
suivez saint Thomas, dont je veux simplement
exposer ici l'admirable doctrine.
Les anges sont, comme Dieu, des esprits purs,
sans mlange de matire, si subtile et thre
qu'on la conoive. Toutes les figures d'hommes :
voyageurs, messagers, plerins et guerriers ;
toutes les formes d'animaux tranges, de roues
tincelantes, de flammes parlantes, sous les-
quelles ils sont reprsents dans l'criture,

l
s'adressent nos sens et notre imagination .
Notre intelligence ne doit pas plus les rapporter
l'essence anglique qu'elle ne rapporte l'es-
sence divine les organes et les actes extrieurs
attribus, par les livres saints, la divinit.
Du reste, le correctif suit de prs les expressions
capables de nous garer, les anges sont appels
1. Corporales figura seu formae quae interdum Angelis

attribuuntur per quamdam similitudinera sunt intelligendie....
sk-iit et de ipso Domino milita corporalia in scripturis, per
quamdam similitudinem, dieuntur. (S. Thom.. opusc. VIII.
vol. XV, De substantiis eparatis, cap. xviii.)
par les auteurs sacrs : Vertus de Dieu et esprits :
1
Omnes sunt administratorii spiritus.
Ne nous embarrassons pas de l'opinion singu-
lire de ceux, d'entre les saints Pres, qui ensei-
gnent que les anges ont des corps composs de

je ne sais quelle matire pntrable et pntrante,
et nourris d'une manne cleste appele, dans
l'criture, le pain des anges. Cette opinion flchit
sous le poids des raisonnements l'aide desquels
nous sommes alls la recherche du monde

invisible, raisonnements qu'on ne peut ind-
finiment prolonger pour trouver la parfaite
assimilation de la crature au crateur ;

plus
encore, Messieurs, cette opinion est crase sous
le poids de l'autorit de l'glise qui distingue
nettement trois natures dans le monde cr :
la nature spirituelle ou anglique, la nature

corporelle et la nature mixte de l'homme 2 .
Les anges, miroirs prochains de la substance

divine, sont donc des intelligences spares,
de purs esprits. La mort qui nous divise, le
1, Heb., cap. i.
2. Voyez texte du concile de Latran, cit plus haut.

temps qui disperse les lments de notre corps

n'ont point de prise sur eux. Aucune force cre
ne peut mordre leur incorruptible essence ni
entamer leur parfaite unit. Dieu seul, par un

acte souverain de sa puissance, pourrait les
anantir, si son ternel dcret ne les avait faits
immortels K
Ils sont simples, cependant ils n'galent point
encore, ils n'galeront jamais l'admirable sim-
plicit de Dieu. S'ils ignorent la composition

grossire de la matire et de la forme, si leur
intelligence s'illumine, si leur volont se met en

acte l'instant mme o ils sont, ils n'chap-
pent point cette composition subtile que l'on

rencontre dans tout esprit cr. Leur substance
n'est point une mme chose avec leur action,
leur puissance n'est point une mme chose avec
leur essence, leur essence n'est point une mme

chose avec leur existence, leur tre est marqu,
par l'accident qui dtermine leur espce, du
caractre de la contingence ; tandis que dans la
1. Cf. Summ. Theol., I p., quaest. 50, aa. 1, 2, 5 ;

qiuest. 51,
a. 1.
divinit, substance, essence, existence, vertu
oprative et opration sont une seule et mme

chose, un seul et mme tre ternel et ncessaire,
Dieu est la simplicit mme, si bien nomme

1
par saint Thomas, un acte par .
Connatre, c'est le premier acte de ces esprits

clestes. Leur essence n'est point assez vaste
pour qu'ils puissent y voir toutes choses comme

Dieu voit toutes choses en son essence, mais
ils n'ont pas besoin de mendier au dehors les
formes intelligibles qui compltent, successive-
ment et petit petit, notre intelligence condam-

ne au labeur. Le mme acte qui les fait tre
leur donne toute leur perfection intellectuelle,
et les ides divines pntrent leur nature trans-

parente, s'y fixent et l'illuminent ds la pre-
2
mire aube de la vie .
Ils se connaissent eux-mmes, non par ce
mouvement rflexe qui saisit les oprations
d'une puissance pour les ramener leur cause,

mais par une intuition directe de leur propre
1. Cf. Summ. TheoL, I p., quaest. 54, aa. 1, 2, 3.
2. Cf. Summ. TheoL, I p., quaest. 55, aa. 1, 2.

substance ; ils sont intelligibles en mme temps

qu'intelligents. Il leur suffit de se contempler
pour voir, comme dans un miroir, Dieu principe

de leur perfection, tant ils lui ressemblent. Ce
n'est point l'essence divine qui leur apparat ainsi,
c'est une image radieuse comme nos yeux char-

nels et nos sens intrieurs n'en voient point sur
cette terre. Tout ce qui est esprit, tout ce qui
est corps se rvle leur intelligence par les
raisons ternelles que le Verbe divin y a impri-

mes. Suprieurs la matire, ils la contiennent
minemment et la connaissent en eux-mmes
d'une connaissance simple et immatrielle comme
1
leur essence .
S'ils ne dominent pas tous les tres et tous
les temps comme Dieu les domine du haut de

son immobile ternit, s'ils ne peuvent pas suivre
dans l'ombre de l'avenir la trame des vnements
que Dieu contemple comme s'ils taient prsents,
ils pntrent d'autant mieux la vertu des causes

qu'ils les connaissent plus universellement et
1. Cf. Summ. Theol., I p., qutest. 56, aa. 1. 2. 3 : quaest. 57,

a. 3.
plus parfaitement ;
prs de leur science conjec-
turale la ntre n'est que tnbres et ignorance.
Nous pouvons leur cacher nos penses et nos
desseins, car Dieu seul pntre les secrets des
curs ; mais le moindre signe, le moindre fr-
missement de nos corps, dt-il chapper tous

les yeux, est pour eux une rvlation de nos
dispositions intrieures K
Voyez comme elle est tranquille et majes-

tueuse la science de ces purs esprits. Sans doute
ils ne considrent pas toujours actuellement les
choses dont ils ont naturellement la connaissance

infuse, sans doute ils ne contemplent pas dans
un principe unique tout ce qu'ils savent, Dieu
seul ignore la succession et la multiplicit intel-
lectuelles ; mais ils ne sont pas condamns ces

pnibles chevauches de la raison qui court
aprs la vrit, compose, divise et arrache
pniblement les conclusions aux principes. Ils
saisissent d'un seul coup d'il toute la porte
des vrits premires. Leur intuition est si
prompte, si vive, si profonde qu'il leur est impos-
1. Cf. Summ. Theol., I p., quaest. 57, aa. 3, 4.

sible d'tre, comme nous, surpris par Terreur.
S'ils se trompent, c'est qu'ils le veulent bien 1

.
La perfection de la volont est. dans les esprits
angliques, gale la perfection de l'intelligence.
Nous leur prtons quelquefois nos passions pour
mieux comprendre les actes de leur ministre,
c'est une erreur de notre faiblesse. Messieurs.
Ils ne savent pas ce que c'est que d'tre troubls

par la violence des apptits, h Quand ils frappent.
dit saint Augustin, c'est sans colre et unique-
ment pour obir la loi ternelle de justice qui
leur commande de punir ;

quand ils ont piti
de la misre, c'est sans motion ;

quand ils
portent secours aux mes naufrages, c'est sans

crainte du pril 2
. Leur amour mme, qu'il
1. Cf. Summ. TheoL. I p., qmest. 58, aa. 1, 2, 3, 4. 5. D'ac-

cord avec saint Thomas, le mathmaticien Duhamel dit. en
traitant des mthodes au moyen desquelles l'esprit humain
s'efforce d'arriver la certitude Des tres suprieurs :
l'homme pourraient n'avoir pas besoin de ces dtours, et

apercevoir immdiatement toutes les vrits avec la mme
vidence. Nos mthodes ne leur seraient pas ncessaires ;
elles ne sont faites que pour suppler la faiblesse de

l'esprit humain. (Des mthodes dans les sciences du rai-
sonnement. IT '
part., chap. i.)
2. Sancti angeli sine ira punirait quos accipiunt seterna Dei

lege puniendos : et miseris sine miseriae corapassione sub-
i'.ARKMF. 1875. .
vienne de la nature ou de leur libre choix, ne

les agite point. Ils aiment le bien en Dieu, en
eux-mmes, en leurs frres, en toutes les cra-
tures, d'un amour tranquille et sagement mesur.

Tranquille et sagement mesure comme leur
amour est leur haine du mal. Une volont ainsi
dgage ne peut connatre ni la perplexit des
desseins, ni l'inconstance des rsolutions. Tandis

qu'il nous faut de longues et anxieuses dlib-
rations avant de nous dcider, le propre des

anges est de ne point dlibrer, mais de se fixer
soudainement, et par un seul acte, l'objet de
leur choix. Dieu leur a propos comme nous une
batitude infinie dans la vision de son essence,
et pour les galer une si grande fin il leur a donn
la grce en mme temps qu'il leur donnait l'tre.
En un instant ils ont dit oui ou non, en un instant

ils ont librement dtermin leur sort. Mais nous
reviendrons plus tard sur ce mystre, Messieurs ;
veniunt. periclitantibus, et eis quos diligunt, absque timor

opitulantur, et tamen istorum nomina passionum eonsuetudo
locutionis humanae etiara in eos usurpt, propter quamdam
operum similitudinem. non propter affectionum infirmitatem.
(S. Aua.. cap. ix. De civil. Dei.)
ne sortons pas aujourd'hui de la nature des

1
anges .
Vous connaissez leur essence et leurs facults,
suivez-les maintenant dans leurs relations. Je

ne dis pas encore leurs fonctions dtermines,
mais leurs relations, c'est--dire la manire
dont ils entrent en rapport avec les autres tres.
Us ont une parole simple comme eux, une

parole qu'ils font entendre sans mouvement et
sans bruit. Parler, pour eux, c'est se manifester.
Ils parlent Dieu dont ils interrogent la volont

pour obir, dont ils contemplent la perfection
pour admirer. Us se parlent entre eux ; les plus
grands pour montrer aux plus petits leur lumi-
neuse essence, les plus petits pour demander
la lumire aux plus grands. Us pourraient, par
un acte de volont, se replier sur eux-mmes et
se rendre impntrables ; mais le saint amour de

l'ordre tablit entre eux une mystrieuse attrac-
tion, plus parfaite que celle qui enchane les
astres du firmament, car de l'un l'autre il n'v
1. Cf. Summ. TheoL, I p., qmest. 59, . 3, 4 qust. G0.#

qust. 02, aa. 2
;
an. 1,2; ? 3, 4. 5.
a pas de distance possible. Ils parlent aux hommes

en fortifiant secrtement leur esprit, en persua-
dant leur volont qu'ils ne peuvent mouvoir
directement, en excitant leurs gnreuses pas-
sions, en frappant leur imagination et leurs sens
par des apparitions.
Nous ne pouvons pas voir de nos yeux charnels
leur trs pure substance, et dans cette substance
la vrit qu'ils dsirent nous faire connatre.
Qu' cela ne tienne, ils savent se mettre notre

porte en agissant dans le lieu et sur les corps 1
.
Agir dans le lieu, c'est leur manire d'y tre,
et s'ils ne peuvent galer l'immensit de Dieu

par l'universalit de leur prsence, ils l'imitent
par l'agilit de leurs mouvements. Voyez-vous

ces oiseaux lgers qui fendent les airs, ils sont
moins rapides que les anges ; moins rapide le
son que nous apportent de loin les ondes mobiles
de l'atmosphre, moins rapide la foudre qui

tombe des nuages, moins rapide la lumire que
nous envoie le soleil avec une vitesse de soixante-
1. Cf. Summ. Tkeol. I p.. qusest. 106, an. 1. 2, 4 : -

quFSt. 107, nn. 1, 2. :>>. 4, 5 ;
qu;rst. 111. an. 1. 2. 3. 4.
quinze mille lieues la seconde. C'est dans votre
me. Messieurs, qu'il faut chercher un point de
comparaison. La pense seule peut vous donner

une ide de l'agilit des esprits angliques. La
pense supprime les milieux et se transporte
instantanment d'un bout l'autre ; ainsi font
les anges. Le lieu ne peut ni contenir, ni mesurer

1
leur prodigieuse activit .
Cette activit s'exerce sur la matire, non

de la manire souveraine qui ne convient qu'
Dieu ; mais ils supplent les causes infrieures,
ils meuvent, ils dplacent, ils rassemblent les
lments disperss, ils en composent les corps
subtils dont ils se servent pour s'approcher de

nous, nous assister et nous faire entendre les
paroles du ciel' 2
.
Voil les anges, Messieurs. Us ont tous la
mme nature : cependant, si vous vous appli-

quez considrer leur foule innombrable, vous
n'avez point craindre le spectacle ennuyeux
1. Cf. Summ. TheoL, I p., quaest. 52, aa. 1, 2 ;

qusest. 53.
aa. 1, 2, 3.
2. Cf. Suum. TheoL I p., quaest. 110, aa. 2, 3 ;
qust.
51, 1, 2, 3.
de l'uniformit. Ils sont d'autant plus varis

qu'ils sont plus simples, car n'ayant point de
quantit que l'on puisse rpandre sur plusieurs
individus et distinguer par la mesure, chacun
d'eux, dit saint Thomas, l'orme une espce *. Mais
dans cette prodigieuse varit une gravitation
surminente tablit, rgle et maintient l'har-
monie sur le modle du ternaire sacr d'o

dcoule toute perfection. Les espces se groupent
dans les churs, les churs dans les hirarchies.
Trois fois trois cercles immatriels entourent la
sphre du suprme intelligible, et comblent les
abmes qui le sparent de notre infirme grandeur.
Comme le monde visible, le monde invisible a

ses rgnes, trois hirarchies, que distinguent la
lumire et l'action. Imaginez un il qui verrait

toutes les couleurs et leurs nuances dans la
lumire du soleil, un autre qui ne verrait les cou-
leurs composes que dans les couleurs simples
et irrductibles, un autre qui ne verrait les
nuances qu'en voyant chaque couleur dtermine

de telle manire telle composition : voil.
1. Cf. Summ. Theol., I p., qutest. 50, a. 4.

Messieurs, les divers degrs de la connaissance
anglique. La premire hirarchie voit les rai-
sons ternelles des choses dans la simple lumire

de l'tre divin, manifest comme principe naturel :
la seconde dans la lumire multiple des causes

universelles ; la troisime dans la dtermination
de ces causes des effets particuliers. Quant
Faction . au sommet, les esprits clestes consi-
drent la fin gnrale de toutes choses, au milieu
ils ordonnent le mouvement, au plus bas ils
excutent. O vous qui touchez les rivages de

notre nature et faites sentir sur tous les points
du monde votre invisible action, salut, saints
anges ! O vous qui annoncez les grands v-

nements et accomplissez les missions sublimes.
salut. Archanges ! O vous qui commandez l'ex-
cution des ministres sacrs, salut. Principauts !
O vous qui dfinissez les moyens de mettre en

uvre les lois du gouvernement divin, salut.
Puissances ! O vous qui donnez la force d'agir,
salut. Vertus ! () vous dont le commandement

suprme dsigne ce qu'il faut faire, salut,
Dominations ! O vous qui recevez pour les

transmettre les familires communications du

Roi des rois, salut, Trnes ! O vous dont la
science surminente pntre les secrets divins,
salut, Chrubins ! O vous qu'enchane dans une

plus troite intimit le divin amour, salut,
Sraphins ! Je suis l'extrme limite de tous

les mondes crs, je sens les approches de ce
divin incendie d'amour auquel se terminent les
processions ternelles, salut Esprit Saint ! Salut,
Verbe engendr ! Salut, Pre sans naissance !
Salut, premier ordre d'o procdent tous les
ordres ! Salut, mon Dieu ! C'est toujours vous
que me conduisent, par leurs affinits, les per-
fections que je contemple dans vos cratures.

Quel ravissement pour mon esprit ! Quelle volupt
pour mon cur ! Soyez-en jamais bni 1
.
III
Je voudrais vous laisser sur ces hauteurs,

Messieurs ; mais il faut achever notre tude et
pour cela redescendre jusqu' nous, puisque
1. Cf. Summ, Theol., I p., cpsest. 103, aa. 1, 2, 3. 4 5. G.

nous sommes le dernier terme des fonctions

angliques.
La premire fonction des esprits clestes est
d'adorer Dieu et d'obir tous ses comman-

dements. J'ai vu les Sraphins, dit le prophte :
ils se tenaient debout prs du trne sublime o

Jhovah tait assis ; la face voile ils criaient
de l'un l'autre : Saint, saint, saint est le Sei-
gneur des armes, toute la terre est pleine de
sa gloire 1
. Ils se voilaient par respect pour le
profond mystre qu'ils clbraient dans leur can-

tique et pour montrer qu'eux, les purs par
excellence, s'estimaient indignes d'une si grande

vision. Salut notre Dieu ! Nous vous
rendons grces, Seigneur tout -puissant qui
tes, qui tiez et qui serez, car vous vous tes
. revtu de votre grande force et vous avez
rgn. Vos uvres sont grandes et admirables ;
vos voies sont justes et vraies, roi des sicles !
Qui ne vous craindrait, qui ne vous louerait

magnifiquement, car vous seul tes bon ? Amen !
a Bndiction, lumire, sagesse, actions de grces,
1. Isae, cap. vi, 1, 2, 3.

honneur puissance, force notre Dieu toujours,

toujours, toujours. Amen ! Voil ce que
les anges prosterns chantent ternellement 1
. Je
me trompe, Messieurs, les paroles que vous \ enez
d'entendre ne sont qu'une traduction morte de
ce que rame ravie des voyants entendait dans
les cieux, car le plus parfait des idiomes humains

est incapable de porter le poids des choses mys-
trieuses que les anges disent et redisent au
Seigneur, sans jamais se rpter. Ils chantent,
mais leur cantique n'est point comme les ntres

une suite de sons qui s'enchanent et se mettent
d'accord ; c'est un magnifique ensemble d'ondu-
lations silencieuses plus expressives que tous les
langages. Nombre, rythme, appels sympa-

thiques, rien n'y fait dfaut. La prire, en tra-
versant chaque espce, chaque chur, chaque
hirarchie, s'pure, s'illumine, se perfectionne,
jusqu' ce que son religieux encens soit plus
digne de la majest du Trs-Haut, sa musique
sacre plus en rapport avec l'innarrable harmo-
nie de l'tre divin.
1. Apoc., cap. vin, 10, 12 ; cap. xi, 17.

Ce que cette prire exprime plus fortement

peut-tre que l'admiration, c'est l'obissance
anantie. Les anges se tiennent devant Dieu

comme des fils toujours prts accomplir, au
moindre signe, les amoureuses volonts' d'un
pre. Le Psalmiste peint nergiquement cette
parfaite sujtion des esprits clestes quand il
nous montre Jhovah assis sur les Chrubins,
et toute l'arme des puissants en vertu prtant
l'oreille sa parole pour faire son commandement.

Ils sont sa force et ses ministres, et leur ba-
titude ne leur fait pas oublier un seul instant
doivent obir l
qu'ils .
Adorateurs de la majest de Dieu et instru-

ments dociles de ses volonts, les anges remplis-
sent les uns l'gard des autres des fonctions
mystiques qui communiquent tous les cercles
du monde invisible le souverain bien. Il me fau-
drait leur langage pour dire comment se clbrent
1. Ascendit super Cherubim et volavit. (Psalin. xvn.) Bn-

dicit Domino, omnes angeli ejus potentes virtute, facientes
:
verbum illius ; ad audiendam vocem sermonum ejus. Bn-

dicit Domino, omnes virtutes ejus : ministri ejus qui facitis
voluntatem ejus. (Psalm. en.)
dans les hirarchies clestes ces ftes intimes

que saint Denis appelle les mystres difiants :
comment la saintet qui purifie, la connaissance

qui illumine, l'amour qui perfectionne tombent
en cataractes limpides, tincelantes et ardentes,

des Sraphins aux Chrubins, des Chrubins aux
Trnes, des Trnes aux Dominations, des Domi-
nations aux Vertus, des Vertus aux Puissances.

des Puissances aux Principauts, des Principau-
ts aux Archanges, des Archanges aux Anges ;
comment ce qui vient de Dieu retourne Dieu

par les mmes voies de purification, d'illumi-
nation et de perfectionnement : comment enfin
chaque fonction s'harmonise avec l'tre. Mais

j'avoue mon ignorance et ma faiblesse, je laisse
auprs du trne de Dieu les assistants de sa majest

trois fois sainte, je m'abstiens de demander aux
ordonnateurs le secret de leurs dispositions. C'est
avec les excuteurs des volonts divines, les
plus humbles de mes frres du ciel, que je veux

m'entretenir. puisqu'ils sont plus prs de moi *.
Les anges. Messieurs, ont des fonctions
1. Cf. Summ. TheoL. I p.. quaest. 106 :

aa. 1, 2, 3, 4.
remplir l'gard du monde, et la premire, per-
manente et universelle, est de prsider au gou-

vernement de la nature entire. En vertu de
leur forme immatrielle, absolue, intelligible,
ils sont, dit saint Thomas, suprieurs tous les
tres corporels, et comme il est dans l'ordre que

l'infrieur soit soumis au suprieur, nous devons
croire que tous les corps sont gouverns par les
anges. Tel est l'enseignement des saints doc-

teurs, telle aussi l'opinion des philosophes qui
1
ont reconnu l'existence des esprits .
En effet, remontez la tradition catholique
depuis Bossuet qui appelle les anges tenants
1. Tarn in rbus humanis. quam in rbus naturalibus, hoc
coramuniter invenitur, quod potestas particularis gubernatur.

et regitur a potestate universali. Sicut potestas battra gu-
bernatur a potestate rgis. Et dictum.
in angelis etiam est
quod superiores angeli, qui habent
praesunt inferioribus.
scientiam magis universalem. Manifestum est autem, quod
virtus cujuslibet corporis est magis particularis. quam vir-
tus spiritualis substantia?.Xam omnis forma corporalis est
forma individuata per materiam. et determinata ad hic et
nunc : formae autem immateriales sunt absolutae. et intelli-
gi biles. Et ideo sicut inferiores angeli. qui habent formas
minus universales. reguntur per superiores ita omnia cor- :
poralia reguntur per angelos. Et hoc non solum a sanctis

doctoribus ponitur, sed etiam ab omnibus Philosophis. qui
incorporeas substantias posuerunt. (Sumnt. ThroL, I p..
quaest. 110, a. 1
)
et soutiens du monde, moteurs de toutes les parties
de V univers, jusqu' cet admirable saint Denis
qui a chant les ministres angliques, dans tous
les sicles vous entendrez des tmoignages en

faveur de cette croyance laquelle nous initient
les saints livres, quand ils nous montrent ceux
qui portent le monde courbs devant Dieu 1
. La
science astronomique des premiers peuples nous
reprsente les flambeaux du ciel accompagns

de leurs gardiens, les vieilles thologies parlent
avec respect des rabdophores ou licteurs du

soleil et des plantes. La philosophie antique,
comme je vous le disais en commenant, n'a pas

oubli les mes astrales ni les immatriels rec-
teurs des orbes clestes. Si les nations orientales
se sont prosternes devant les lumires du firma-
ment, ce n'est qu'aprs y avoir ador les intelli-
gences suprieures qu'une tradition vnrable

leur montrait associes par Dieu mme au
gouvernement du monde -.
1. Deus.... sub quo curvantur qui portant orbem. (Job.,

cap. ix, 13.)
2. C'est dans le ciel, et le plus prs possible du vrai Dieu,
que se trouve en quelque sorte le point de dpart du culte
Nous avons chang tout cela, me dites-vous.
Les esprits clestes sont devenus des lois immua-

bles, dont nous mesurons mathmatiquement
l'application. Il n'y a plus que les enfants et
les potes qui rvent le vol des anges travers
les espaces.
En tes-vous bien srs. Messieurs ? Vos lois
ne sont-elles pas des mots que vous mettez la

place des choses ? Xe savez-vous pas que Newton
s'indigna lorsque son disciple Forbes voulut
lui faire dire que l'attraction tait la cause des
mouvements clestes ? Ignorez-vous ce remar-

quable aveu d'Herschel :
En tudiant les
phnomnes de l'attraction nous nous pntrons,
chaque instant, de l'existence de causes qui
de? faux dieux. Lorsque la notion d'un Djcu suprme, imma-

triel, infini, se fut vanouie de l'intelligence humaine
comme
aveugle par les sens, l'homme adora d'abord les intelli-
gences suprieures, que la tradition lui montrait associes
par Dieu mme au gouvernement de ce monde. Le sabisme
spirituel fut probablement la premire forme de l'idoltrie :
puis la raison de l'homme de plus en plus affaiblie, ne pou-

vant rien concevoir que de matriel, ce ne furent plus les
esprits, auxquels il est permis d'attribuer l'ordre merveilleux
des sphres clestes et le mouvement des astres, ce furent
les astres mmes que l'homme adora. De l le sabisme gros-
sier. (Mgr de Salinis. Confrences donnes Amiens en 18.31.)
n'agissent que sous un voile qui nous drobe leur
action directe 1
? Ne voyez-vous pas que la
circulation du monde proteste contre la gravi-
tation, et qu'il nous faut l'expliquer par une

cause indpendante ? tes-vous si peu atten-
tifs au sens naturel des mots que vous confondiez
}es lois, qui sont les rgles des agents, avec les
agents eux-mmes ? Je ne nie pas vos lois :
attraction, affinits, action des fluides, carrs
des distances, arrangez tout cela comme vous

voudrez ;
jamais vous ne pourrez vous dispenser
d'une force motrice partout o il y aura du mou-
vement, jamais cette force motrice ne sera la
matire, indiffrente par nature au mouvement.

Je vous l'ai prouv,il y a deux ans :1a force motrice
de l'univers doit tre simple et intelligente :

un esprit, autrement vous retombez avec vos
lois dans le sabisme grossier des anciens.
Soit, me direz- vous encore, nous confessons
l'existence d'une force simple et intelligente,
mais nous n'en voulons qu'une : Dieu nous

suffit. Je comprends cela, Messieurs, s'il n'y a
1. Muse des sciences. Aot 18.>(>.

pas d'anges ; mais si l'existence de ces esprits
clestes est un fait prouv, je ne vois pas pourquoi

Dieu serait condamn se priver de leur coop-
ration dans l'administration des choses. Et- il
le pouvoir de tout faire par lui-mme, un roi ne

s'amoindrit pas parce qu'il associe son gou-
vernement les hommes de talent dont le dvoue-

ment lui est acquis. Le fonctionnement des lois
dans un Etat n'est pas moins actif et moins sr

parce que ceux qui les ont srieusement tudies
veillent sans cesse, au nom du pouvoir suprme,
leur excution. Une socit n'est pas moins
rgulire parce que les classes leves y exercent
une lgitime influence. Ainsi, Messieurs, la
cause premire n'est pas- moins grande et puis-

sante parce qu'elle opre au loin par le moyen des
causes secondes, esclaves de sa volont. Les lois
de la nature ne sont pas moins parfaites et
actives parce que Dieu les a comme incrustes,
depuis l'origine des temps, dans des esprits
suprieurs, chargs de leur intelligente et fidle
excution. L'univers, uvre de l'artiste suprme,

n'est pas moins beau parce que toutes les parties
CARME 1875. 1U.

y sont admirablement lies par l'action hi-
rarchique des eauses immatrielles 1

. S'il vous
plat de ne voir dans les espaces qu'une immense
machine o vous tudiez et admirez des encha-
nements mcaniques, contentez- vous ; moi. tout
en respectant les dcouvertes et les calculs de
la science, je veux m'lever plus haut. J'unis dans

ma pense le monde visible au monde invisible.
Je conois mieux !a course vertigineuse des

astres quand je les vois emports par des esprits,
je comprends mieux qu'ils rpondent au Dieu

qui les appelle : Nous voici ; ds que les anges
les gouvernent et prennent la responsabilit
de leurs mouvements, je saisis mieux l'har-
monie des sphres en cherchant les mystrieuses

liaisons des forces vivantes. Enfin, je ne dses-
pre pas de dcouvrir un jour, dans les orbes
matriels, l'image numriquement exacte des
1. Milii videtur quod dmonstrative probari possit, quod ah

aliquo intellectu eorpora caelestia moveantur vel a Ueo imm-
diate, vel mediantibus angelis sed quod mediantibus ange-
;
lis moveat magis congruit rerum ordini, quem Dyonisius

ea
int'allibilem asserit, ut inferiora a Deo per mdia seeundum
cursum r.omnnmem administrentur. (Opuse. VI (edit. venet.),
Rcspons. ad Lee. venet. de art. 36, art. 2.)
orbes spirituels qui entourent la trs sainte

majest de Dieu.
Mais quittons l'immensit et revenons notre
humble globe. Ce n'est pas l'opinion, c'est la
foi qui nous appelle. L, Messieurs, les fonctions

des anges ne sont plus discutables ; elles ont
leur histoire et leur dogme. Le rapide tableau
des manifestations que j'ai fait passer sous vos
yeux nous oblige croire que Dieu envoie de
temps en temps ses anges pour annoncer aux
hommes les mystres de l'avenir, intimer ses
ordres, faire des promesses, des menaces ou des

reproches, chtier les coupables, prouver les
forts, protger les faibles, consoler les malheu-

reux, combattre des influences maudites, dli-
vrer les opprims, exercer enfin d'une manire
clatante des offices de justice et de misricorde.
Cette action intermittente des esprits clestes

se greffe en quelque sorte sur une action constante,
celle des anges gardiens, dont les fonctions
consistent tablir, mme notre insu, des
rapports permanents entre le ciel et la terre,
rapprocher les esprits infrieurs par des attraits
sympathiques et des pressentiments mystrieux;

prparer, par de saintes inspirations, les mes
qui leur sont confies cette dernire et glo-
rieuse transformation qui doit les rendre sem-
blables eux. Une me vaut mieux qu'un monde

aux yeux de Dieu, c'est pourquoi la Providence
dpute auprs de chaque me un esprit vigilant
et protecteur 1
. Personne n'est priv de cet ami
2
invisible qui, selon les touchantes expressions
de l'Ecriture. ne s'endort jamais son poste,
nous protge dans toutes nos voies, nous porte

dans ses mains afin que notre pied ne heurte
pas contre la pierre du chemin, dtourne la
flche gare dans le jour et la malice rdant

3
dans les tnbres . Il nous a reus des mains
de Dieu au jour de notre naissance, nous pouvons
compter sur sa fidle garde }
.
1. Cf. Summ. Tlteol., I p., qusest. 113, aa. 1, 2.
2. Cf. Ibid.. a. 4.
3. Neque dormitet qui eustodit te. (Psalm. cxx.)

Angelis suis mandavit de te, ut custodiant te in omnibus
vis tuis. In manibus portabunt te. ne forte oftendas ad lapi-
dem pedem tuum... A sagitta volante in die, a negotio per-
ambulante in tenebris. (Psalm. xc.)
i. Cf. Summ. TheoL. I p., qust. 113, a. .

Que les amis de ce monde, rebuts par nos

dfauts ou nos infortunes, s'enfuient loin de nous :
que la mort, sans piti pour nos curs, ravisse

l'un aprs l'autre ceux que nous aimons, l'ange
du Seigneur demeure nos cts. Dans l'afflic-
tion il console, dans le pril il avertit, dans la
lutte il protge, dans le doute il conseille, aprs
la faute il rprimande.
Il connat si bien les admirables dlicatesses de
Dieu, habitu qu'il est se tenir devant lui et
se sentir pntr par son regard, il sait si bien
,
que rien de souill ne peut soutenir l'clat de sa
face adorable. '
qu'il s'inquite des moindres

taches de notre me et que sa main secourable
conduit la ntre pour les effacer : Il nous purifie.
X dans la patrie des lumires, aux lieux o
la vrit se communique sans ombre, il est
toujours prt dchirer les voiles qui nous la
cachent, il nous habitue soutenir par la foi l'clat
tempr des rvlations qui prparent la vision
ternelle, et, dans la mesure que Dieu permet, il
1
y ajoute ses saintes inspirations : Il nous illumine .
1. Cf. Stemm TheoL, I p., qurest. 111, a. 1.

Jouissant de la plnitude de son tre, il vou-

drait voir combls les vides de notre nature ; et,
parce que notre gloire rpond nos vertus, il
nous inspire l'amour des habitudes sacres qui

fleurissent dans toutes nos actions et nous
acheminent srement vers notre dernier terme,
batitude promise : Il nous perfectionne.
Oh ! le bon. le prcieux, le fidle ami que
Dieu nous a donn ! Nous avons beau le contris-
ter par notre indiffrence et le condamner par

nos mpris au silence et l'inaction, il ne nous
quitte pas encore 1
. Une seule chose peut nous
sparer de lui : le dernier cri de notre impni-
tence. Puisse-t-il ne l'entendre jamais ! Puisse

sa sainte compagnie nous suivre, aprs les der-
niers combats de la vie, dans les churs clestes
o, anges nous-mmes, nous irons prendre

2
place l'ternelle batitude .
O saints anges de mon Dieu, j'ai fini de chanter

vos louanges ;
permettez-moi de vous adresser
une prire avant de quitter cette assemble !
1. Cf. Summ. Theol., I p., quaest. 113, a. 0.
2. Cf. Summ. Thcol., I p., quaest. 103, a. 3.

Il me semble vous voir penchs sur chacun de

ceux qui m'coutent. Gardiens de ces hommes,
daignez vous souvenir que je les aime, et que si
j'tais ange comme vous, pas un seul ne sorti-
rait d'ici sans avoir reu un gage de mon affec-
tion ! Vous connaissez ceux dont l'esprit tour-
ment se dbat dans les tnbres du doute et
appelle la vrit, clairez-les ; ceux dont les
penses timides et les vues incertaines flchissent

du ct de l'erreur, redressez-les ; ceux dont
le faible cur cde facilement aux sductions du
monde et la violence des passions, fortifiez-les ;
ceux qui n'attendent qu'un mot, un signe mys-

trieux de la grce pour revenir Dieu, encoura-
gez-les ; ceux dont la foi robuste lutte contre le
torrent d'incrdulit qui entrane tant d'mes,
soutenez-les ; ceux dont la magnanime esprance

s'lve au-dessus de toutes ies tribulations,
affermissez-les ; ceux dont la charit est prte

toutes les bonnes uvres, perfectionnez-les. Cl-
brez aujourd'hui avec vos frres de la terre ces

mystres difiants, et donnez tous ce que vous
avez reu vous-mmes de vos frres suprieurs
en beaut : la saintet, la lumire, la perfection.
Encore une prire, saints et aimables compa-

gnons de notre vie ! Le mme livre o nous
apprenons que vous tes nos gardiens nous
enseigne aussi qu'il y a des gardiens pour les
peuples : rois, capitaines, avocats invisibles
qui gouvernent, combattent, dfendent auprs

du trne de justice et de misricorde la cause
des nations, sans jamais se diviser ni contre-

dire aux dcrets ternels de la Providence 1
.
Celui de vos frres qui a reu la noble mission
de protger la France, celui que nos infidlits

et nos crimes publics ont contrist. celui qui
nous a refus dans les derniers combats l'appui
de ce bras fidle auquel nous devions tant de
victoires, vous savez o il est. Allez le trouver
de notre part, dites-lui que nous adorons la
justice de Dieu dans nos humiliations et nos

malheurs, que nous nous repentons de nos fautes,
que nous sommes honteux qu'on l'ait outrag
par des invocations paennes la fortune et
l'toile de la France ;
que, tremblant en face de
1. Cf. Summ. Tho!., I p., quaest. 113, a. 8.

l'avenir, nous attendons avec angoisse la fin de

son deuil et le jour bni o. relevs par sa protec-
tion et marchant sous sa conduite, nous pour-

rons dire aux peuples qui nous croient finis :
Plus de piti insolente, plus de mpris orgueil-
leux, plus de vexations tyranniques : Voici

l'ange de la France !
SEIZIME CONFRENCE
LA NATURE DE L'HOMME
SEIZIME CONFRENCE
Eminentissime Seigneur, Messieurs,
Entre la terre et le ciel, entre la matire et
l'esprit, entre les rgnes ascendants du monde

infrieur et les hirarchies progressives du monde
suprieur, un tre nous est apparu, la fois
espce, genre, famille et rgne, rsumant dans
sa personne toutes les perfections d'en bas et
commenant la perfection d'en haut, anneau

mystrieux et sublime en l'absence duquel la
chane brise des existences ne serait plus qu'une

190 LA NATURE DE L'HOMME
uvre sans suite, indigne de la sagesse du Cra-

teur. Vous avez nomm l'homme. C'est lui qui
s'impose actuellement nos tudes. Sa nature,

sa beaut, sa grandeur, sa participation la
vie divine doivent tre l'objet des confrences
qui termineront cette station.
Et d'abord, quelle est la nature de l'homme ?
La philosophie le dfinit un animal raisonnable,

plus lgamment, mais moins exactement peut-
tre, une intelligence servie par des organes.

Ces deux dfinitions rsument les donnes du
dogme catholique relatives la gense du genre
humain. Dieu, nous dit l'criture, forma le
corps de l'homme du limon de la terre. Forma-
vit igitur Dominus Deus hominem de limo terr.
Il souffla sur sa face un esprit de vie, et inspi-
ravit in jaciem, ejus spiracuum vit, et l'homme
devint une personne vivante, et jactus est homo

in animant viventem
1
. Ce qui veut dire, Mes-
sieurs que la nature humaine est un compos
de deux lments parfaitement distincts :
la matire et l'esprit ;
que ces lments sont
1. Gnes., cap. h, v. 7.
LA NATURE DE L'HOMME 191
tellement unis qu'il en rsulte un seul tre, une

seule vie.
Cette dfinition n'est pas du got de tout
le monde. Trop amoureuse de la matire, dont
elle a fait systmatiquement l'unique objet de
ses tudes, une cole moderne prtend suppri-

mer l'esprit humain, et transporter ses nobles
fonctions cet amas de fibres et de molcules

que l'on appelle le cerveau. L'homme est un
compos sans doute, mais un compos purement
organique. Il n'y a jamais eu et il n'y aura
jamais en lui que de la matire. D'un autre ct,
un trop grand respect pour l'esprit, qu'ils vou-
laient grandir, a port certains philosophes
nier la matire, ou ne lui attribuer qu'un rle
secondaire dans le compos humain. L'esprit

l'habite, c'est tout ce qu'ils accordent ; mais
les facults suprieures de l'homme fonctionnent
indpendamment du corps. D'un ct comme de
l'autre, la vritable notion de la nature humaine
est en pril. Nous allons la dfendre. Messieurs,
et, comme nous l'avons fait plus d'une fois,
difier en combattant.
192 LA NATURE DE L'iIOMME
Pour supprimer l'me humaine il faut abso-
lument mettre de ct le rcit biblique de notre
origine, et nier l'intervention de toute cause

suprieure et de tout acte transcendant dans la
la formation de l'homme. C'est ce qu'a fait le
matrialisme. Je vous ai expos son systme le
plus rcent, et j'ai rfut les principes gnraux
en vertu desquels il prtend expliquer l'origine

de tous les tres, par les transformations suc-
cessives d'une matire premire qu'il ne dfinit
pas 1
. Je ne veux pas m'en tenir cette rfu-
tation. L'application du transformisme l'ori-
gine de l'homme mrite d'tre examine.
Pas plus que les tres infrieurs, nous ne

sommes les cratures de Dieu. Nous sortons
1. Voyez Treizime confrence : La gense du monde,

l re partie.
des flancs d'un animal anthropode, arriv,
par une longue suite d'volutions, dans l'embran-

chement suprieur des vertbrs, une per-
fection voisine de la ntre. Si l'on considre,
disent les partisans de l'origine bestiale de

l'homme, que chez tous les tres vivants les
lois fondamentales de la vie sont semblables

et immuables ; que non seulement le point
de dpart des vertbrs est le mme, mais que
leur dveloppement originel s'opre dans des
conditions analogues ; que par tous les
points de sa conformation l'espce humaine

est lie et apparente troitement au monde
organique ambiant ; que partout elle
obit aux mmes lois organiques dans , la forme,

l'organisation, les fonctions, la reproduction ;
que la structure des os, du crne, da cer-
veau, la conformation de la main et du pied,
des dents, des muscles, des viscres bref,
tout chez le singe et chez l'homme repose sur

les mmes principes et les mmes fondements;
que les diffrences de conformation qui sparent
l'homme du gorille et du chimpanz sont moins
CARME 1S75. 11.
194
grandes que les diffrences entre le gorille et
les singes infrieurs 1

; il suffit de dcou-
vrir dans la nature une loi par laquelle les espces
et les familles d'animaux ont t produites,
pour que l'on n'ait plus de motif raisonnable de

douter que l'homme ne tire son origine d'un
singe qui se serait transform successivement,
ou du moins descend, comme les singes, d'une
souche primitive commune 2 . Or, cette loi est
trouve, c'est la slection naturelle, la concur-
rence vitale, la corrlation de croissance, la
slection sexuelle ; le transformisme, en un mot.

Donc, on ne doit pas balancer affirmer que
l'homme peut seulement appartenir l'ordre
des simiens ou des singes, en prenant ce mot

dans son sens le plus tendu 3 . Bien plus,
<c sa dentition et ses narines nous montrent qu'il
est un rejeton du rameau simien de l'ancien
monde, et que, au point de vue gntique, il
1. Bchner, Vhomme selon la science, pages 169, 188, 1.54,

100, 150.
2. Huxley, cit par Reusch, La Bible et la nature, 27 e leon.
3. Bchner, ouvrage cit, page 150.

195
doit tre class avec la division des singes cathar-

1
rins .
Vous savez. Messieurs, ce qu'il faut penser

de la prtendue loi de la transmutation des
espces ; la science vous a prouv qu'elle ne repose
sur aucun fait qui la puisse justifier. Cette loi
manquant, les rapports que l'on observe entre
l'homme et les animaux qui se rapprochent le
plus de sa conformation ne prouvent absolu-

ment rien au point de vue gntique. Mais on
peut serrer de plus prs les bestialistes. et leur
montrer que les analogies qu'ils signalent sont
plus que compenses par des diffrences carac-
tristiques qui isolent l'espce humaine de toutes

les espces animales.
Le singe est grimpeur, tout son appareil
locomoteur porte l'empreinte de cette desti-
nation ; ses pieds prennent comme ses mains.
Il ne se tient debout qu'avec effort, et toujours

selon une ligne oblique o l'on reconnat un
quilibre violent. Sa tte s'incline naturellement
1. Darwin, L'origine de l'homme (The desceni of mon),

vol. I.
196 LA NATURE DE L' HOMME
vers la terre, malgr la puissance du ligament
cervical qui la relve, et nous rvle une bte qui

doit trouver en bas la satisfaction de ses ap-
ptits. L'homme, au contraire, est un marcheur 1 .
On comprend, le voir debout, qu'il est

2
organis pour la station verticale . Ses bases,
solidement affermies, pressent la terre, sans
que flchissent les votes qui les protgent
contre la compression ; les muscles de ses
membres infrieurs redoublent de puissance pour

empcher le tronc de pencher en avant sa colonne ;
vertbrale se plante fortement sur le bassin ;
ses viscres, artistement pess et rangs, se
prtent sans fatigue l'quilibre tabli ; sa
tte se tient droite et regard devant elle, sans
qu'elle ait besoin de forts ligaments pour la
1. Cf. De Quatrefages, Rapport sur les progrs de Vanthro-

pologie, p. 444. Cf. Histoire de Vhomme, 3 e partie, p. 31, 32.
2. De tous les tres de la cration, l'homme seul est orga-

nis pour la station verticale, seul il marche naturellement
debout c'est l un caractre essentiel qui le spare nette-
;
ment de tous les animaux. La station verticale chez l'homme

rsulte de la conformation spciale du squelette, de l'qui-
libre tabli, non seulement dans l'action des muscles, mais
aussi dans les poids des diffrents organes splanchniques.
(Godron, De Vespce et des races, tome IT, p. 119, 120. (18.50).
LA NATURE DE l' HOMME 197
redresser, tant elle est justement insre la
colonne qui la soutient et naturellement qui-
libre sur le sommet de l'difice. videmment'

ce n'est plus l'attitude bestiale du simien 1 ,
c'est le port sublime qu'a chant le pote :
Os homini sublime ddit clumque tueri
Jussit et erectos ad sidra tollere vultu>- :
Regardez encore la main de l'homme si souple
et si parfaite, vritable compas de gomtre,

merveilleusement adapte aux fins de l'intelli-
gence. Regardez surtout la tte, car c'est dans
la tte que rside, c'est par la tte, au moins,
que se manifeste plus glorieusement la puis-
sance qui creuse entre l'homme et la bte un

abme infranchissable. Nous allons l'tudier
tout l'heure cette puissance ;

mais pour le
moment. Messieurs, sachez que son tabernacle

dorsale
1. La manire dont la tte s'articule la colonne
oblige l'homme se tenir debout tandis que chez :
le singe
cette articulation est telle qu'il est oblig de rejeter sa tte
en arrire quand il est debout, afin de

maintenir l'quilibre
de son corps aussi ai-je souvent remarqu que le gorille
;
ne peut garder que trs peu de temps l'attitude verticale.

(Du
quatoriale,
Chaillu, Vayages et aventures dans l'Afrique
p. 424.(1863.)
2. Ovide.
matriel est. lui seul, une protestation contre

les affirmations du transformisme. Vn savant
anatomiste a voulu pousser bout l'tude
compare du crne simien et du crne humain ;
il a runi cet effet les spcimens de toutes les
races, il a tudi avec la plus scrupuleuse attention
les rapports et les diffrences, not les protu-

brances et les dpressions, pris des milliers de
mesures, et ne trouvant pas dans toute la srie
des mammifres un vide qui puisse se comparer.
ne rut-ce que de loin, avec celui qui spare le
singe de l'homme, il termine son tude par ces

remarquables paroles : Nous avons appris
connatre le type humain comme une ile soli-
taire, qui n'est relie par aucun point la terre
1
voisine des mammifres .
Non seulement l'homme diffre du singe par

sa structure, il en diffre encore par l'ordre
de son dveloppement : dveloppement de la
capacit du crne, dveloppement de son poids.
i. Aeby, Les formes du crne de Vhomme et des singes.

Cf. L'abb Lecomte, Le Darwinisme cl l'origine de Vhomme,
'2 partie.
dveloppement de l'angle facial, dveloppe-
ment des plis et des circonvolutions du

cerveau : tout se prsente chez l'homme et le
singe dans un ordre absolument inverse, malgr
la loi qui veut que tous les tres analogues vo-
luent d'une manire semblable, tellement qu'on
pourrait dire cette chose trange : Les res-
semblances entre l'homme et le singe procdent

de diffrences 1
.
Il est impossible. Messieurs,
de contester ces diffrences. Malgr le soin qu'ils
prennent de les attnuer, en appelant leur
1. Cf. Prner-Bey, Bulletin de la Socit d'anthropologie.

(1861, p. 526.)
De Quatrefages, Rapport sur les progrs de V anthropologie,
p. 240.
C'est l une loi sans exception, en histoire naturelle, que
le semblable se dveloppe d'une manire semblable. Toute
exception cette rgle constitue une anomalie sans exemple.
un vritable prodige. Or. ce prodige est ralis par l'homme.
...Ainsi les plis dans le cerveau des singes apparaissent
d'abord sur les lobes infrieurs, et en dernier lieu sur les
lobes frontaux. Dans l'homme, l'inverse a lieu les plis fron- :
taux apparaissent les premiers, les plis infrieurs sont les

derniers. Il en rsulte des diffrences perptuelles pendant
la vie ftale et l'homme, cet gard, se prsente comme
:
une irrsoluble exception. (Gratiolet. Revue des cours scien-

tifiques, tome I, p. 191.)
Cf. L'abb Lecomte, Le Darwinisme et V origine de Phomme,
2 e partie.
secours les plus vils reprsentants de l'humanit,
les transformistes avouent qu'elles sont normes l

;
mais ils ne se dcouragent pas, et malgr les
dmentis qu'ils ont reus de l'homme prhis-

2
torique , sur lequel ils comptaient, ils attendent
patiemment que la science ait exhum quelques
1. Les diffrences entre le crne d'un homme et celui d'un

gorille sont normes celles mme qui existent entre l'homme
;
et le singe de l'ordre le plus lev sont encore considrables,

chaque os particulier du gorille porte sur lui des signes qui
le font facilement distinguer de celui qui lui correspond
dans le corps humain. (Huxley, cit par Reusch. La Bible
et la nature, p. 459.)
Gardons-nous pourtant d'amoindrir la distance anato-
mique entre l'homme et ses plus proches voisins dans la
classe des mammifres. Cette diffrence est telle, qu'un seul
coup d'il jet sur une partie quelconque un peu caract-
ristique du corps, par exemple du squelette, suffit l'ana-
tomiste exerc pour distinguer un homme d'un animal. >
(Bchner, L'homme selon la science. Qui sommes-nous ? p. 166.)

2. Les principaux dbris humains sur lesquels on s'appuie
pour affirmer l'origine simienne de l'homme sont le crne :
d'Engis, 1833 (prs Lige, Belgique), les crnes de Cro-Ma-

gnon. 1868 (Dordogne), de Sohttr (Maonnais), de Bruuiquel
(Tarn-et-Garonne), de Menton, 1872, d'Esuisheim. 1866
(Haut-Rhin). Borreby. Xanderthal. 1866 (prs d'Elberfeld,
Allemagne).
Il n'est aucun de ces crnes qu'on ne puisse rapprocher de
ceux des races humaines actuellement existantes.
Le crne d'Engis est, de l'avis d'Huxley, un beau type
moyen de crne humain qui peut aussi bien avoir t celui
cVun philosophe, qu'avoir servi de rcej/tacle la pense inculte
de quelque sauvage. Et pourtant, il est peut-tre le plus
LA NATURE DE L HOMME 201
centaines d'espces de quadrumanes fossiles
sur lesquelles le naturaliste pourra raisonner
ancien des crnes fossiles, il remonte l'ge de Wrsus

spelus.
Les crnes de Cro-Magnon (ge du grand ours ou du
mammouth) sont ainsi caractriss par M. Priiner-Bey,
mongolode, dolichocphale et grand cerveau.
Les crnes de Solutr (ge du grand ours, du mammouth
etdu renne) appartiennent une race analogue celle des
Esquimaux et des Lapons.
Les crnes de Bruniquel ont un angle facial qui ne diffre
en rien de celui des habitants actuels des mmes climats.
Le crne de Menton (ge du rhinocros tichorhinus, de
l'ursus spelaeus. du felis spelaea) est dolicho-cphale, son
angle facial ne parat pas s'loigner du type des races hu-
maines les plus leves en intelligence.
Le crne d'Eguisheim (ge du mammouth) se rapproche du
crne de Xanderthal.
Le crne de Xanderthal (ge du mammouth ?) est celui
dont on a fait le plus de bruit il a t particulirement
:
invoqu comme indiquant des caractres simiens, par l'norme

dveloppement des arcades sourcilires et la forme dprime
de bote crnienne. Mais, d'aprs M. Priiner-Bey, qui
la
a fait un moulage l'intrieur de ce crne, il faut recon-
natre que le cerveau de l'homme de Xanderthal est d'un
volume qui surpasse le volume moyen de celui de l'homme
moderne, et que toute
la surface de cet encphale, sans excep-
tion aucune, conforme suivant le type humain.
est
Bref, toutes les expriences sur les dbris de l'homme
prhistorique confirment cette conclusion d'Aeby II est
:
important de savoir que. mme pour les temps les plus anciens,
iln'a pas t trouv de formes qui ne se rencontrent encore
aujourd'hui. Libre donc celui qui croit imperturbablement
la vrit de la thorie de descendance d'en rclamer toujours
l'application logique l'homme mais il devra, aprs cela,
:
renoncer invoquer, en faveur de son hypothse, ne ft-ce

202 LA NATURE DE L HOMME
loisir 1 . Ils esprent surtout, rencontrer un jour,
dans des couches inexplores, le fameux anthro-

pode qui fut notre anctre immdiat. Cet espoir
dans l'inconnu est aussi peu scientifique que
possible ; c'est pourquoi. Messieurs, nous devons
nous en tenir aux constatations exprimentales

qui sparent nettement l'homme de la bte.
Cependant, je vous l'avoue, si je n'tais
oblig de tourmenter l'criture, de tourner

les dfinitions de l'Eglise 2 et de me mettre en
qu'un seul fait tire de l'histoire de L'humanit, aussi loin

qu'elle nous es! accessible jusqu'ici.
Cf. Pozzy, La tem et le rcit biblique de la cration, liv. III,
art. :5. -J partie, $ vi.
1. Nous n'avons |>as encore fouill, dans le grand livre

il< la nature, les seules pages o nous ayons quelque droit
de nous attendre a trouver la trace de ces anneaux qui nous
manquent. Les patries des singes anthropodes sont les r-
sinas tropicales de l'Afrique, et les les de Borno et de
Sumatra, rgions qui sont, a vrai dire, tout fait inconnues
-nus le rapport de leurs mammifres pliocnes et post-
pliocnes.
Quelque jour, dans L'avenir, quand peut-tre des centaines

d'espces de quadrumanes fossiles auront t mises au jour,
le naturaliste pourra raisonner sur ce sujet pour le moment ;
il faut nous contenter d'attendre patiemment, et nous garder
de laisser notre jugement, au sujet de la transmutation, subir

V influence de cette absence de preuves. (Lyeh. L'anciennet
de l'homme, p. 550, etc.)
2. Primi parentes immdiate a Dca conditi sunt.

LA NATURE DE L' HOMME 203
contradiction avec tonte la thologie, il m'en

coterait peu d'accorder que le limon de la
terre dont Dieu s'est servi pour former le
corps de l'homme a travers tout le rgne
animal et n'a pris sa forme dfinitive qu'aprs

une longue suite d'volutions, car. aprs tout,
la chose est possible. Mais il faudrait que les
transformistes m'accordassent de leur ct un

acte transcendant crateur de rame, pour que
je pusse trouver dans la nature humaine les
deux lments dont elle se compose. C'est pr-

cisment ce qu'ils me refusent. Ils appartiennent
Telle est la proposition du P. Perrone. et immdiatement

il de cette manire
la qualifie :
Ha?c propositio de fide est uti constat ex concilio Latera-

tensi IV. cap. firmiter... Dum vero dicimus protoparentes
immdiate a Deo conditos esse, significamus totum homi-
nem. tum quoad corpus tum quoad animam. adversus eos
qui saltem corpus primi hominis ex causis naturalibus exem- ;
pli gratia. ex fungorum instar 'prodisse affirmant.

terrae limo.
(Prleetiones Theologic in compendium redacf. vol. T. p. 421.
422. Lovani. 1866.)
Thomas n'est pas moins formel sur ce point. Dans
Saint
sa Somme thologique, l re p., quaest. 91, art. 2, Utrum corpus
humanum sit immdiate a Deo production ? il conclut ainsi :
Quia igitur corpus humanum nunquam formatum fuerat.

cujus virtute per viam generationis aliud simile formaretur :
necesse fuit quod primum corpus hominis immdiate formaretur

a Deo.
pour la plupart cette cole d'avilissement qui
veut que l'homme vienne de la bte, parce qu'il

n'est, en dfinitive, qu'une bte. C'est la matire
qui opre en lui cet ensemble d'effets que nous
appelons, dans leur unit, esprit, me et pense.
L'me est le produit des mtamorphoses et d'une

composition extraordinaire de la matire 1
, l'en-
semble de ses facults est le rsultat des fonctions
encphaliques d'aprs le dogme scientifique
actuel (jui n'admet ni proprits, ni force sans

2
matire, ni matire sans proprit OU force .
Remarquez, Messieurs, (pie ces aptres de l'exp-
rience, ces hrauts du progrs n'ont pas lait un

pas depuis cent ans. Ils rptent en somme ce
3
(pie disait Cabanis ,
qui copiait servilement les
1. Bchner, Force et matire, chap. ('encan et tune.
2. Littrj Dictionnaire de mdecine, au mot me.

:;. Le cerveau est l'organe particulier destin produire
la comme l'estomac et les intestins faire la diges-
pense,
tion. Les aliments tombent dans l'estomac avec leurs qua-
lits propres, et en sortent avec des qualits nouvelles. L'esto-
mac digre. Ainsi les impressions arrivent au cerveau par

l'entremise des nerfs, ce viscre entre en action, il agit sur
elles, et bientt les renvoie mtamorphoses en ides d'o :
nous pouvons conclure avec la mme certitude que le cerveau

digre en quelque sorte les impressions et fait organiquement
LA NATURE DE L'HOMME '205
philosophes du dix-huitime sicle. Ils ne veulent
pas d'me, parce qu'elle chappe, disent-ils,
leurs investigations. Comment cela, Messieurs ?
Vous ne voyez pas l'me ? C'est que vous n'avez

pas bien regard. Moi, je l'ai vue, je la vois
tous les jours, non pas dans les rves de mon

imagination, mais dans l'analyse scientifique
d'un de ses produits. C'est bien la peine, vraiment,

de tant prner l'exprience, et de se tromper
au point de prendre un simple vecteur pour une
cause. Ah ! si l'me silencieuse ne se manifes-
tait que par les phnomnes purement physio-

logiques et par les instincts de la vie animale,
je comprends que vous vous taisiez sur son
existence ; mais ne l'entendez-vous pas venir

au-devant de vous, et vous dclarer ce qu'elle
est dans la sublime magie de ses discours ? Vous
nous injuriez plaisir quand nous cherchons,
philosophes spculatifs ou thologiens, com-
prendre l'homme et dterminer sa place dans
le monde ; vous nous accusez de ne souponner
la scrtion de la pense. (Cabanis, Rapports du moral et
du physique de l'homme, tome I, p. 152.)

mme pas les faits dont il est question, ni les
lois relles de la nature 1

. Eh bien, je vous
retourne vos mpris, et mon tour je vous accuse
de ne pas souponner ce que c'est que la parole,
produit authentique et rvlateur de l'me

humaine. Vous n'y voyez que des sons et des
articulations, des labiales, des dentales, des
palatales et des gutturales ; c'est par trop
d'ignorance ou par trop d'aveuglement. Au nom

de vos principes, je vous adjure, je vous somme
d'analyser la parole humaine : et je dclare
que, cette analyse faite, il est impossible de ne

pas voir l'me, et dans ce que la parole exprime,
et dans les effets qu'elle produit. L'analyse
vous rpugne lorsqu'elle ne se fait pas l'aide
de vos instruments ! Eh bien, je vais analyser
pour vous.
L'homme parle, Messieurs, et j'entends qu'il
me dit : Je vois, j'entends, je gote, je touche,
je sens, je vis. Qui est-ce qui fait toutes ces choses?

Est-ce la matire ? Si l'on me rpond oui.
je demande la matire pourquoi elle ne vit pas
1. Bchner, L'homme selon la science, p. 177.

.
partout et toujours ; car il est manifeste, dit
saint Thomas, que si la matire est un prin-

cipe de vie, tout corps doit tre vivant ou
principe de vie 1
. Et cependant, je rencontre
chaque pas des corps inanims. C'est donc

que la vie n'est pas essentielle la matire,
car une chose ne peut pas manquer de ce qui
lui est essentiel. Mais si la vie n'est pas essen-

tielle la matire, d'o lui vient-elle, sinon
d'une force surajoute pour donner la matire

des proprits qu'elle n'avait pas ? Le matria-
2
lisme a peur de cette force ,
pourtant il faut
1Manifestum est enim, quod esse principium vitae, vel

vivens, non convenit corpori ex hoc quod est corpus alio- :
quin omne corpus esset vivens, aut principium vitae. Con-

venit igitur alicui corpori quod sit vivens vel etiam princi-
pium per hoc quod est taie corpus. Quod autem est
vitae,
actu habet hoc ah aliquo principio. quod dicitur actus
taie,
ejus. Anima igitur quae est primum principium vitae, non
est corpus, sed corporis actus sicut calor qui est principium
:
calefactionis, non est corpus, sed quidam corporis actus.

(Summ. TheoL, I p., quaest. 7.5. a. 1.)
2. Si la science tait force de reconnatre une force
vitale, nous verrions tomber du mme coup notre principe
de l'universalit des lois de la nature et de l'invariabilit de
l'ordonnance mcanique du monde nous serions dans la :
ncessit (raccorder qu'une main, une puissance suprieure

intervient dans le travail de la nature pour crer des lois
exceptionnelles se drobant tout calcul ee serait une :
208
bien qu'il l'accepte sous peine de contredire
au fait le plus vident qui soit au monde.

La parole exprime donc qu'il y a dans l'homme
une force surajoute la matire. Cette force,
n'est-elle qu'une simple proprit qui peut se
fondre dans la subsistance de la matire ou bien
subsiste-t-elle en elle-mme ? La rponse
cette question, Messieurs, c'est le moi qui
s'affirme dans toutes les oprations. Nous disons :
Je vois, j'entends, je gote, je touche, je sens,
je vis, et par l nous indiquons un tre un

qui ne connat les corps et les impressions qu'il
en reoit que parce qu'il n'est lui-mme ni
corps ni sens. S'il tait matriellement dter-
min pour voir, il n'entendrait pas ; s'il tait
matriellement dtermin pour entendre, il ne

goterait pas ; et ainsi de suite, toute dter-
1
mination organique tant exclusive . S'il n'op-
brche faite dans l'difice purement naturel du monde ; la
science serait rduite douter d'elle-mme, et c'en serait
fait de l'tude de la nature et de l'me. (Bchner, cit par
Hettinger, Apologie du christianisme, t. I, p. 316.)
1. Respondeo dicendum, quod necesse est dicere, id quod
est principium intellectualis operationis, quod dicimus ani-
mam hominis, esse quoddam principium incorporeum et
subsistens. Manifestum est enim, quod horao per intellec-
rait que conjointement avec une modification

organique, comme l'animal, il pourrait voir,
entendre, toucher, goter, sentir, mais sans
rapporter au mme principe les impressions
qu'il prouve, sans passer de la connaissance

particulire et divise de ces impressions la
connaissance objective des corps qui les produi-
sent l
. Or, nous connaissons tous les corps et
leurs impressions, en mme temps, dans le mme

moi, donc ce moi n'est pas matriellement dter-
min, donc ce moi n'a rien de commun avec les
corps, donc ce moi ne s'affirme que parce qu'il
subsiste en lui-mme.
tum c-ognoscere potest naturas omnium corporum. Quoil

autem potest cognoscere aliqua oportet ut nihil eorum habcat
in sua natura quia illud quod inesset ei naturaliter, impe-
:
direl cognitionem aliorum. Sieut videmus. quod lingua intir-

mi. quae infecta est eholerico et amaro humore. non potest
percipere aliquid dulce, sed omnia videntur ei amara. Si
igitur prineipium intellectuale haberet in se naturain aliru-
jus coiporis, non po.sset omnia corpora cognoscere. Omne
autem corpus habet aliquam naturain determinatam. Impos-
sibile est igitur quod prineipium intellectuale sit corpus. Ht
similiter impossibilc est. quod intelligat per organum cor-
poreum quia si esset natura determinata illius organi cor-
:
porei, probiberet cognitionem omnium corporum. (Summ.

Theol., I )>.. qusest. ?">. a. 2.)
1. Cf. Summ. Theol., I p.. quaest., T."). a. :;. Utrum animer

brutorum animalium sint subsistent?* ?
CAKKME 1*75. 12,

Voulez-vous une preuve plus frappante encore

de sa subsistance ? La voici. - - L'homme dit
moi dans toutes les phases de son existence.
L'enfant lger et insouciant dont l'imagination
vive voltigeait, comme un papillon, sur les pre-
mires fleurs de la vie, c'tait moi : l'adolescent
qui voyait s'ouvrir devant lui des voies diverses
et qui choisissait celle o devaient s'affermir
ses pas, c'tait moi : le jeune homme qui hale-
tait dans le combat et criait Dieu : O Dieu,
sauve-moi. je vais prir, c'tait moi : l'homme mr

qui commence comprendre le vide des choses
humaines et prter l'oreille au pas rapide de
l'ternit, c'est moi : le vieillard qui dans quelques

annes, pleurant ses fautes et confiant en la
misricorde de Dieu, attendra chaque jour la
lin de ses misres, ce sera moi : moi, toujours moi,
le mme et immuable moi. Certes j'ai conscience

de mon identit, et cependant je change chaque
minute. La matire, en perptuel mouvement,
ressemble au fleuve qui. s'coule et qui remplace
un flot par un autre flot, si bien que la science
peut dterminer mathmatiquement le jour o

de ce que je suis aujourd'hui il ne restera plus

un seul atome. Malgr cela je dis toujours moi.
et je le dirai toujours. Affirmation impossible s'il
n'y avait en moi que de la matire ; car, dans la
fuite incessante des lments qui me composent,

je perdrais infailliblement la conscience de mon
identit. Cette conscience, je ne la puis garder que
parce qu'une subsistance immobile voit passer le
fleuve de ma vie et unit, dans son immuable

simplicit, le flot qui arrive au flot qui s'en va.
Suivez-moi toujours. Messieurs, nous ne sommes

pas au bout de notre analyse. Je viens de nommer
la simplicit, c'est une qualit de la force subsis-
tante et surajoute la matire que la parole
nous rvle en ce seul mot :

Je pense. Je
pense et je vois en moi ma pense. Je la vois
sous une forme qui n'a rien de sensible, et qui ne
peut s'expliquer que par la simplicit de ce qui

voit en moi. Si ma pense est une fonction de
la matire, o est-elle ? dites-le-moi. Dans le
cerveau ? Mais le cerveau est une masse compose

d'une infinit de fibres et de molcules dont la
fonction gnrale se divise en une infinit de

fonctions. Si ma pense est tout entire dans

chaque molcule, je dois la voir autant de fois
qu'elle est multiplie, mon individualit se
multiplie avec elle ; et ainsi le fait de conscience,

qui me rend compte de mon unit, est en per-
ptuelle contradiction avec mon essence mme.
Direz-vous que ma pense n'est reue que dans
une seule molcule ? Mais de deux choses l'une :
ou vous concevez cette molcule privilgie
comme divisible, et alors vous reculez la diffi-
cult sans la rsoudre ; ou vous la concevez

comme indivisible, et alors vous arrivez au
point o je veux vous conduire, un principe
simple, que l'on ne peut confondre avec un
organe. Ma pense se divise-t-elle dans toute
la masse crbrale en autant de parties qu'il y

a de molcules ? Mais alors elle se ment elle-
mme, puisqu'elle m'apparat simple et indivisible.
Je ne vois pas. je ne puis pas voir les fractions
de la justice, de Y honntet, du devoir que je
conois; et cependant je devrais les voir, si ces
choses taient matriellement divisibles et divi-
ses dans le principe pensant.

Allons plus avant. Messieurs. Mes penses

se marient dans la parole et forment, par leur
union, d'autres units intellectuelles que j'appelle
le jugement et le raisonnement. Je dis : Le

monde est une harmonie, cet homme n'est pas
bon, c'est un jugement. J'enchane deux

propositions dont la premire, plus gnrale,
contient en partie la seconde, et de l je tire
une conclusion, c'est un raisonnement. Juge-

ment et raisonnement supposent une convenance
ou une disconvenance perues. Mais convenance
ou disconvenance ne peuvent tre perues que
par un principe identique et comparateur qui
possde, simultanment et tout entires, les
ides ou les propositions sur lesquelles il s'agit
de prononcer. Ce principe identique et compa-

rateur est-il la matire crbrale ? Non,
parce que dans toute matire une modification
reue exclut l'existence simultane d'une autre
modification. Je prends de la matire et j'en

fais un cube ; il est bien vident que ce cube
devra totalement disparatre si de la mme
matire je veux taire une sphre. L'un et l'autre
s'excluent mutuellement. Bien loin donc qu'elle
soit apte juger de la convenance ou de la
disconvenance de deux ides coexistantes, par

une comparaison, la matire n'en peut possder
une que l'autre n'ait totalement disparu. Le
principe identique et comparateur qui juge et
qui raisonne est donc un tre simple qui n'a
rien de commun avec la matire.
Vous l'avez nomm, il s'appelle intelligence ;
la parole qui dj nous a rvl sa subsistance
et sa simplicit nous rvle encore sa force
cratrice. On ne peut analyser la moindre phrase

des discours humains sans en extraire des mots
qui couvrent de leur manteau une ide gnrale
et abstraite, c'est--dire une chose qui n'a
dans la nature aucune existence relle et qui,
par consquent, ne peut faire aucune impression

sur la matire. Tel corps, tel arbre, tel animal,
tel homme agit mdiat ement ou immdiatement

sur mes organes et les modifie transit oirement ;
mais le corps, l'arbre, l'animal, l'homme en gn-

ral, le genre et l'espce que je vois sans cesse
au dedans de moi-mme, et qui reviennent
LA NATURE DE l'hOMME 215
chaque instant dans mes discours, o sont-ils ?
Si la matire tait le principe de mes connais-

sances, elle me reprsenterait fugitivement les
images particulires d'objets particuliers jamais, ;
au grand jamais, je n'y verrais toute heure,
ni ne pourrais exprimer par la parole des choses
qui n'ont pas d'images ; des ides gnrales qui
ne reprsentent aucun individu dtermin ;
des ides abstraites fondes sur de pures rela-
tions comme l'ordre, la beaut, la vertu, le
devoir, l'honneur ; des ides purement mta-

physiques, qui planent dans un monde aux portes
duquel toute imagination expire, comme le
ncessaire, le possible, l'absolu, l'indfini, l'infini.
Je vois ces ides, je parle ces ides ; c'est, dit
saint Thomas, la preuve que mon intelligence
est une forme absolue 1 mais ; il ya plus. Messieurs.
1. Anima forma absoluta, non autcm

igitur intellectiva est
aliquid eompositum ex materia enim anima in-
et forma. Si
tellectiva esset composita ex materia et forma, forme rerum
reciperentur in ea, ut individuales. Et sic non eognosceret.
nisi singulare : sicut aecidit in potentiis Sensitivis, quae re-
cipiunt formas rerum in organo eorporali. .Materia enim esl
principium individnationis formarum. Relinquitur ergo. quod
anima intellectiva, et omnis intellectualis substantia, cogno-
c'est la preuve que mon intelligence est une-
force cratrice.
La matire purement passive ne reoit que
des impressions particulires, transmises par

les organes la facult de sentir qui nous est
commune avec ranimai. Avertie par la sensa-
tion, l'intelligence, activit fconde, va la
reconnaissance des objets extrieurs, rflchit,
abstrait, gnralise, s'lve jusqu'aux raisons
ternelles des choses et se peuple d'ides. C'est
sa famille sacre, ce sont les enfants de ses
labeurs, et. pins fire que Cornlie. elle peut dire
en les montrant dans ses discours : Voil mes

joyaux.
Plus nous avanons, plus nous voyons la
matire s'abaisser sous un lment dominateur ;
mais voici une dernire rvlation qui achve

d'craser ses insolentes prtentions. Dans la
parole de l'homme j'entends ce mot trange :
Je veux, Est-ce l'expression d'une activit

mcanique rgle par les lois inflexibles aux-
scens formas absolute. caret compositione forma1 et materne.

(Smnm. Theol., I p.. qusest. 7">. a. 5.)
quelles, de l'aveu de la science, la matire ne

peut pas se soustraire ? Non, Messieurs, a'est
l'expression d'une activit spontane qui se
dtermine elle-mme, d'aprs un libre choix.
On essaye en vain de me persuader que la fata-
lit pse sur mes dterminations, je demeure

irrsistiblement convaincu que je veux parce
que je veux. La libert a. dans toutes les langues,
un nom que l'on n'effacera jamais ; dans toutes

les consciences, un cri que l'on ne saurait touffer.
Je veux
l'acte que ce mot exprime
dmontre, avec la dernire vidence, que tout un
ensemble d'oprations chappe en moi l'activit
mcanique et fatale de la matire. Est-ce que je
pourrais changer, mon gr. telle ou telle de

mes actions si la matire tait l'unique principe
agissant de ma nature ? Je ne dis pas mon
estomac : tu ne scrteras pas de suc gastrique ;
je ne dis pas mon foie : tu ne scrteras pas de
bile ;
je ne dirais pas mon cerveau : tu ne scr-
teras pas de pense, si la pense tait un rsul-

tat des fonctions encphaliques. Mais. Messieurs,
je pense parce que je veux penser, je change

de pense comme il me plat, je vais et viens
dans le tissu de fibres et de molcules o l'on

veut m'emprisonner. partout il m'ouvre ses portes
dociles ;
je le domine. La force suprieure,
subsistante, simple, cratrice, dont nous avons
tabli l'existence, pousse un cri triomphant ;
elle est libre dans la matire esclave.

Elle est libre et par consquent responsable ;
c'est pourquoi nous entendons l'homme se dire

h lui-mme :
-- Je suis content, j'ai bien fait ;
je me rpens, j'ai mal fait. -- Rien de plus niais,
rien de plus absurde, rien de plus monstrueux

que ces tmoignages, tant de fois rpts, de
la conscience humaine dans le systme qui
rapporte l'origine de toutes nos actions la
matire. La malheureuse ! est-ce qu'elle est
matresse de ses scrtions ? Si vous trouvez

qu'elle a mal l'ait, accusez l'odieuse ncessit qui
commande ses mouvements : mais, elle, respectez-
la dans l'abjection du crime comme dans les
gloires de la vertu. Aussi bien qu'il n'y a ni
crime, ni vertu, ni abjection, ni gloire : le mpris

est une injustice, l'admiration une sottise. A
n'importe quelle action nous ne devons qu'in-

diffrence, car tout est dans l'ordre parce que
tout est selon la loi. Voil. Messieurs, quel devrait
tre le langage d'une humanit matrialiste.
Mais, par la grce de Dieu, la conscience indigne
proteste, dans tous les idiomes, contre la confu-
sion et le renversement des notions dont dpend

l'existence de toute socit. Partout, mme
chez les peuples dont le cur perverti absout
des iniquits qui rvoltent le juste, nous enten-

dons proclamer cette maxime fondamentale
de l'ordre moral : Dclina a malo et tac bonum :
Abstenez- vous' du mal et faites le bien. Par-

tout le langage humain nous rvle au-dessus
de la matire, esclave des lois physiques et
irresponsable, un principe librement soumis
des lois suprieures, et rpondant de ses actions
devant le tribunal de la conscience.
Je pourrais dj nommer ce principe et rsu-
mer ici mon analyse : mais je veux complter

mon triomphe sur la matire par un rapide exa-
men des effets de la parole.
C'est une loi de l'ordre physique, Messieurs.

que les phnomnes varient constamment avec les
causes, et que les mmes causes produisent
rgulirement les mmes phnomnes : d'o il
suit que la parole, n'tant au point de vue phy-
sique qu'une srie de sons articuls, doit produire,

ds qu'elle ne s'adresse qu' la matire, qui est
une chose purement physique, des phnomnes

diffrents si les sons varient, des phnomnes
semblables si les sons se ressemblent. Eh bien,
voyez la merveille ! Contrairement la loi.
des paroles compltement diffrentes produisent
des phnomnes parfaitement semblables, des

paroles, parfaitement semblables produisent des
phnomnes compltement diffrents. Un Fran-
ais m'aborde et me demande : Comment vous
portez- vous ? Je lui rponds : Trs bien, je vous
remercie :
un Anglais survient : How do non
do ? Trs bien, je vous remercie :

un Italien :
Corne sta ? Trs bien, je vous remercie. Un
Allemand, un Russe, un Caire, un Hottentot

obtiendraient la mme rponse si je comprenais
leur langage. Voil la grande affaire ! il s'agit
de comprendre une langue, c'est--dire de per-

I.A NATURE DE L HOMME 221
cevoir un rapport entre des signes et des ides,
chose dont la matire est totalement incapable.
Tant que vous voudrez, la matire recevra des
impressions ; mais, sa raction se mesurant sur
l'impression reue, elle ne pourra jamais donner
la mme rponse des signes diffrents produi-

sant des impressions diffrentes. Ce n'est donc
pas la matire qui rpond la parole, mais un

principe simple recevant l'impression de cette
chose immatrielle qu'on appelle un rapport :
le mme principe comparateur dont nous avons
constat l'intervention dans le jugement et le
raisonnement. -
Autre exemple o les phnomnes se pro-
duisent en sens inverse. Je lis dans n'importe

quelle histoire : Le roi revint dans sa capitale :
c'est l qu'il mourut. Ce qu'il mourut me laisse
compltement insensible. Mais je lis dans Cor-

neille :
Que vouliez-vous qu'il fit contre trois '.'
Qu'il mourt .
Aussitt je sens battre mon cur, tressaillir
l. Horace, act. III. -

mes reins et pleurer mes yeux. Ces deux mots,

qu'il mourt, ont branl tout mou tre et pntr
jusqu' la moelle de mes os. Pourquoi cela,
Messieurs ? Pourquoi tais-je tranquille tout
L'heure et pourquoi maintenant ne puis- je
plus retenir mon admiration ? Les mots sont
les mmes, l'intonation n'a pas pu changer

l'impression reue puisque j'ai lu silencieuse-
ment. Le mme organe a t modifi de la mme

. manire, et a du produire dans la masse cr-
brale le mme retentissement. Voil la matire
prise en flagrant dlit de contravention ses
propres lois. Essayez d'expliquer ce mystre

autrement que par l'action d'une force trans-
cendante qui voit ce que ne voit pas la matire,
vous ne le pourrez pas. J'ai donc vu quelque
chose dans ce qu'il mourt. Certainement. J'ai

vu une grande vertu dans la plus dlicate et la
plus terrible des preuves, j'ai vu un citoyen

aimer mieux Rome que le fruit de ses entrailles.
j'ai vu L'amour de la patrie triompher d'un cur

paternel, j'ai vu un pre prfrer au dshonneur
ia mort du dernier fils qui lui reste, j'ai vu le
sublime. La matire ne connat pas cela. Messieurs,

car le sublime n'est pas un son de la matire,
c'est le son d'une grande me.
J'ai nomm l'me, vous attendiez ce nom,

et moi-mme je ne puis plus le tenir cach. Non,
le fleuve sacr, le rayon lumineux, la cleste
musique de la parole ne descendent pas des

rivages de la matire, pour aller la matire ;
ils descendent du sanctuaire de l'me pour aller

l'me. Non. la matire indiffrente la vie,
exclusive dans ses impressions, mobile, chan-
geante, divisible, passive, esclave, irresponsable,
ne peut pas tre la force vivante, subsistante,
immuable, simple, cratrice, libre, responsable
que nous rvle la parole. La vie. la subsistance
immuable, la simplicit, l'intelligence, la libert,
la responsabilit, c'est l'esprit, c'est l'me
humaine.
L'homme parle ! Il faut tenir compte de ce
phnomne, vous. Messieurs, qui vous appli-
quez l'tude des phnomnes, et dtourner
votre attention, trop appesantie sur les fonc-
tions du cerveau vers le produit que vous attri-

224 LA NATURE DE l' HOMME
buez ces fonctions. Certes, je ne nie pas la par-
ticipation de la matire dans nos oprations les
plus sublimes, tout l'heure je lui rendrai justice ;
mais je veux que vous analysiez la parole comme

vous analysez les autres phnomnes, et je pr-
tends que dire aprs cette analyse : L'me et
ses facults sont la rsultante des fonctions
encphaliques, c'est aussi peu sens, aussi
ridicule que de dire : Le talent d'un violoniste
est la rsultante de quatre cordes tendues sur

une bote sonore, modifies par la pression dans
le sens de leur longueur, et frottes par un archet

pralablement enduit de colophane.'
L'homme parle ! Ai-je besoin de diffrences
anatomiques ou physiologiques pour le distin-
guer de la bte ? Est-ce que le don unique de la
parole ne prime pas toutes les diffrences ? Il
parle, il livre son me, il met ses ides en commun

avec celles de ses semblables, il fait des pro-
messes et des serments, il passe des contrats,
il dict des lois et fonde des institutions qu'il
modifie selon les exigences des temps, des lieux
et des circonstances ; il cre des traditions, il

ajoute son exprience l'exprience des ges

passs, il se perfectionne, il perfectionne ses
uvres, il s'lve enfin jusqu'au principe et au

type de toute perfection qu'il adore et qu'il
invoque. L'animal, au contraire, ne rvle par

ses cris monotones et inarticuls que des ins-
tincts rebelles au perfectionnement ; tel il tait
l'origine, tel il est encore. Si parfaites que

soient ses uvres, on y reconnat l'initiative
d'une intelligence qui n'est pas la sienne, car il
opre spontanment sans rien apprendre, et
n'ajoute jamais rien ce qu'il a toujours fait.
Ce sont toujours les mmes lois qui prsident
son union avec ses semblables, toujours les
mmes besoins et les mmes passions qui l'en-
chanent la terre, au-dessus de laquelle il ne

sait rien voir.
L'homme parle ! et partout o j'entends une

parole, je puis dire : Voil un homme. Le
sauvage que l'on s'efforce de rapprocher de la
bte lui oppose l'infranchissable abme du lan-

gage. Langage dfigur, si vous voulez, mais
langage dont on peut faire la grammaire et o
i:\mhi 1: 1 875. 13.
l'on trouve des expressions rvlatrices de la

conscience, de l'intelligence, de la libert, de la
responsabilit, de l'esprit, de l'me humaine.
Vous dites : Le sauvage se fait avec de la bte
perfectionne ;
moi je dis : Le sauvage se fait
avec de l'homme dgrad, et j'ai pour moi

l'exprience, la souveraine exprience, qui selon
vous dcide de tout. X'avez-vous pas vu, en

pleine civilisation, ces tres sans Dieu, sans foi,
sans loi, sans foyers, sans lettres, sans entrailles,
dont l'il fauve semble menacer tout ce qui est

grand, et dont les mains sales sont prtes
tous les forfaits ? Ils attendent tout de l'aventure,
le meurtre rjouit leurs curs, et l'incendie de
nos chefs-d'uvre leur donne des ftes. Leur

idal c'est l'galit brutale de tous et la vie
ne rien faire. Et pourtant, qui le croirait ? ils
sont sortis des flancs de l'homme civilis. Qu'une

catastrophe les emporte dans quelque fort
inhabite, ils y deviendront les pires des sauvages.
Pour l'homme, c'est un dshonneur, pour l'animal

ce serait un honneur auquel il ne saurait pr-
tendre, dussent toutes les forces de la nature
LA NATURE DE L'HOMME -"-, ?
lui prter secours pour y arriver. Et vous-mmes,
Messieurs, vous essayez en vain de vous avilir,
votre parole proteste, par ses habilets mmes,
contre les abjectes doctrines auxquelles vous la
contraignez de servir.
L'homme parle ! Vous avez beau constater
entre lui et la bte des rapports de conformation
et de dveloppement, aucun de ces rapports ne

nous fera oublier la diffrence caractristique
qui le spare du reste des vivants. Pourquoi

vous obstiner voir des signes gntiques l
o i] n'y a qu'une transition mnage par la
sagesse divine pour relier ensemble les diffrentes
parties de l'univers ? L'admirable progression

et l'amoureuse pntration des tres, que nous
avons tudies, ne nous expliquent-elles pas
suffisamment les ressemblances et les affinits
de la nature, sans qu'il soit besoin de violenter
ses lois ?
L'homme parle ! Ah ! laissez-moi couter le
concert de ses lvres harmonieuses. Il m'apprend,

mieux que vos investigations main arme,
ce qu'est l'tre sublime dont vous vous parta-
228 LA NATURE DE 1/ HOMME
gez les morceaux. La parole a un corps : le signe;

une me : l'ide ;
signe et ide, corps
et me tellement unis qu'ils ne font qu'une

seule chose. C'est toute la nature humaine
qui se rvle et se livre dans sa plus belle ma-
nifestation.
II
Nous connaissons, Messieurs, les deux lments

dont se compose la nature humaine. L'un et
l'autre se rvlent l'exprience ; la matire
l'exprience physique, l'me l'exprience ration-
nelle. Tous deux ne forment qu'un seul tre, une

seule vie. Et ftus est homo in animam vweniem.
Cependant vous avez d conclure de notre pr-
cdente dmonstration qu'ils ne sont pas gaux
en dignit. coutez ce que dit saint Thomas
ce sujet : <
L'me est de toutes les formes celle
qui est la plus leve par sa noblesse ; elle sur-
passe d'autant plus la matire qu'elle possde
une puissance et une opration qui ne peuvent

.
LA NATURE DE L HOMME _"_">
convenir aux substances corporelles: la puissance
et l'opration intellectuelles 1
. Avant lui.
d'autres philosophes avaient reconnu cette
dignit de l'me. Il n'y a dans l'me, dit Cicron.
ni mlange, ni composition, ni rien qui soit venu

de la matire ou qui en soit form : rien qui tienne
de la nature de l'eau, de l'air ou du feu. car
tout cela ne contient rien qui puisse donner

naissance la mmoire, l'intelligence, la pen-
se : rien qui puisse rappeler le pass, prvoir
l'avenir ou embrasser le prsent. Jamais on ne

trouvera d'o l'homme reoit ces divines qua-
lits, moins que de remonter un Dieu. La
nature de l'me est donc d'une espce particu-
lire et absolument diffrente de toutes les
nous 8
choses matrielles que connaissons .
Anima humana
1 est formarum.
ultima in nobilitate
Inde in tantum sua materiam corporalem
virtute excedit
quod habet aliquam operationem et virtutem. in qua nullo
modo communicat materia corporalis. Et haec viitus dicitur
intellectus. (Summ. ThcoL, I p.. quaest. T<. a. 1.)
2. Xihil est animis mixtum atque concretum, aut quod ex

terra oatum atque tictuni esse videatur nihil ne aut humi- :
dum quidem, aut Habile, aut igneum. His enim in oaturis

nihil nest, quod vim memoriae, mentis, cogitatonjs babeat
quod et pra-terita teneat. et futurs provideat, et epmplecti
230
Et Platon, dans un de ses' Dialogues : Tout ce

qui est corporel et sensible est sujet s'altrer
et ne reste jamais dans le mme tat. Les parties
dont il est compos s'vaporent, se dtachent
et se dissipent continuellement. Mais l'me est
un tre simple, indivisible, inaltrable!.... Elle
ressemble plutt la beaut intelligible, immuable,

ternelle, qu' toutes les choses qui tombent
1
sous les sens .
Est-ce par respect pour cette beaut de l'me
que Platon craignait pour elle le contact du corps 2

?
Il confesse son existence dans la nature humaine \
mais le corps, au lieu d'tre une substance

informe par l'me, n'est pas mme l'instrument
de ses oprations ; c'est, dans la pense du phi-
possit praesentia quae sola divina sunt. Nec invenietur

:
unquam, unde ad hominem venire possint, nisi a Deo. Sin-

gularis est igitur quaedam natura atque vis animi, sejuncta
ab his usitatis notisque naturis. (Tusctdan., lib. I, cap. xxvn.)
1. Phdon.
2. Lorsque l'me se sert du corps pour considrer quelque
objet soit par la vue, soit par l'oue, soit par quelque autre
sens, alors elle est attire par le corps vers ce qui change
sans cesse ; elle s'gare et se trouble, elle a des vertiges comme
si elle tait ivre mise en rapport avec des choses
pour s'tre
qui sont dans cette disposition. (Phdon.)
281
tosophe, une sorte de cangue, un tombeau, une

prison, une chane (jui fictif Vme attache la
1
terre , Axistote reproche son matre cette
mconnaissance des vrais rapports de nos l-
ments constitutifs, et aprs lui toute la philoso-
phie catholique du moyen ge a exprim l'unit
du compos humain dans ce principe sanctionn

par l'autorit d'un concile : Anima est forma
corporis 2 : L'me est la forme substantielle du
corps.
Ce principe fut envelopp, comme beaucoup

d'autres, dans l'universelle rprobation dont
fut frappe la scolastique au dix-septime sicle.
En voulant ragir contre de vaines subtilits.
on carta des vrits respectables, et sur le point
particulier qui nous occupe actuellement. - la
constitution de la nature humaine. on vit
renatre le dualisme platonicien. L'me sans

doute tait unie au corps, mais comme le voya-
1. Lu philosophie dous enseigne que L'me est rellement

enchane et retenue par le corps comme par une prison d'o
elle contemple les tres. "(b. -vzy.l'x^ZTx OtUT&v ~ry l'j/ry
r siXococpia y-i/yy.: tot9eeu-VT)V o'oxnrep eoyjao ota toutou
trxorcstcrfec rh &vt*. (Alcibiade, lin).
J. Concile de Vienne, 1311.

geai l'htellerie o il est de passage, comme le
cavalier au cheval qui le porte ; chacun avait

sa vie propre, l'me agissant de son ct, le
corps du sien. Pour expliquer l'indniable corres-
pondance des phnomnes qui se produisent

contemporainement dans le corps et dans l'me,
phnomnes de la sensation et du mouvement.
on inventait Vharmonie prtablie, c'est--
dire un ensemble de lois divines d'o rsulte

l'accord parfait que nous voyons rgner entre
l'me et le corps ; ou bien les causes occasion-
nelles, c'est--dire une action de Dieu produisant

directement une modification du corps l'occa-
sion d'une modification de l'esprit, une modi-
fication de l'esprit l'occasion d'une modifica-
tion du corps ; ou bien enfin V influx physique,

c'est--dire une action de l'me sur le corps ou
du corps sur l'me, exerce soit immdiatement,
soit par le moyen de je ne sais quel mdiateur
plastique.
Les difficults de ce dualisme, si oppos au

sentiment intime que nous avons de notre unit,
ne pouvaient manquer d'amener des ractions
violentes. On vit donc natre l'idalisme qui.
se rfugiant sur les hauteurs de l'tre humain

et contemplant de l la matire, crut ne pouvoir
mieux exprimer son mpris qu'en niant l'existence
de toute substance corporelle. D'un autre ct

le matrialisme, arm de l'exprience scienti-
fique, tudia l'organisme, en chercha l'unit et.
croyant pouvoir rattacher ses fonctions toutes

les oprations humaines, proclama Tunique exis-
tence de la matire.
Mais voyez. Messieurs, comme la sagesse
divine est habile tirer le bien du mal. La science
contemporaine, si ennemie de ce qu'elle appelle
les vieilleries du moyen. ge. nous y ramne par

ses investigations. Incapable de conduire
bonne fin la dmonstration matrialiste qu'elle

a entreprise, parce que l'homme oppose la
cause divisible et fatale qu'elle invoque des actes

simples et libres, elle constate cependant la
merveilleuse correspondance du dveloppement
des organes et du dveloppement des facults
de l'me, la concomitance normale et invariable
des fonctions organiques et des fonctions psy-

chiques ; elle agit par des injections, des liga-

tures, des vivisections sur les forces de l'intelli-
gence et de la volont ; elle produit artificielle-
ment la paralysie ou l'imbcillit, et ainsi elle
prouve exprimentalement cette vrit que pro-

clamaient les vieilles coles catholiques : L'homme
est un seul tre, une seule vie, car l'me est la
forme du corps : Anima est forma cor ports.
L'me est la forme du corps, c'est--dire,
Messieurs, qu'elle lui communique, non pas sa
manire d'tre, puisqu'elle est simple et que le
corps est divisible, mais sa subsistance. Elle
fait tre le corps et devient une seule chose avec
lui, de telle sorte que l'tre du compos humain

n'est pas autre que l'tre mme de l'me 1
. C'est
le mme homme qui vgte, qui sent, qui se meut,
qui pense, qui veut, qui est libre. Faites de l'me
un agent spar ou partiel, un simple moteur,

l'unit est rompue. Je me mens moi-mme
lorsque je dis : Je pense, je sens : je devrais
1. Anima illud esse in quo subsistt eommunicat mateiia?

corporali ex qua et anima intelleetiva fit unum
: ita quocl :
illud esse quod est totius compositi est etiam ipsius anima-.
(Summ. Theol., I p., qusest. 7G. a. 1, ad 5.)
dire : Une intelligence pense, un corps sent *.
Le moi. expression de mon unit, n'est vrai
qu'autant que l'me reoit le corps la commu-

nication de son tre et qu'il se produit par cette
communication un seul tre, qui est l'tre humain :
2
une seule substance, qui est la substance humaine .
1. Respondeo dicendum, quor necesse est dicere. quod

intellectus, qui est intelleetualis operationis principium, sit
humani corporis forma. Illud enim, quo primo aliquid ope-
ratur. est forma ejus. cui operatio attribuitur. Sicut quo pri-
mo sanatur corpus, est sanitas. et quo primo scit anima,
est seientia. Unde sanitas est forma corporis ; et scientia ani-
ma^. Et hujus ratio est : quia nihil agit, nisi secundum quod
est actu. Unde quo Manifestum est
aliquid est actu, eo agit.
quod primum, quo corpus vivit. est anima. Et cum vita ma-
nifestetur secundum diversas operationes in diversis gradi-
bus viventium, id, quo primo operamur unumquodque horum
operum vit a?, est anima. Anima enim est primum. quo nu-
trimur, et sentimus, et movemur secundum locum et simi- :
liter quo primo intelligimus. Hoc ergo principium quo primo

intelligimus. sive dicatur intellectus. sive anima intellectiva,
est forma corporis. Et haec est demonstatio Aristot. (in 2
de a ni ma). Si quis autem velit dicere, animam intellectivam
non esse corporis formam. oportet quod inveniat modum
quo ista actio, quae est intelligere. sit hujus hominis actio.
Experitur enim unusquisque seipsum esse, qui intelligit...
Ipse idem homo est qui percipit se intelligere et sentire.
(Simon. TheoL. qua?st. 70. a. 1, c.)
2. Anima habet esse subsistens... et taraen ad hujus esse

communionem recipit corpus, ut sic sit unum esse anima-
et corporis quod est esse hominis. (S. Thom., Opusc, De
Spiritu creato, art. 2.)
Cette substance est la mme dans toute

l'espce* et chaque individu la possde en propre,
car l'me se multiplie avec les corps. Si un seul
et mme principe de vie se rpandait dans tous
les individus de L'espce humaine, l'humanit

deviendrait un seul homme, et la distinction des
phnomnes de conscience, ainsi que la diversit
des phnomnes intellectuels, seraient plus que

des bizarreries, mais des absurdits vivantes l
.
Multiple dans l'espce, l'me est seule et
immdiatement l'orme du corps qu'elle anime.

Elle n'a pas besoin d'me vgtative ou sensi-
tive, ni de formes subalternes qui multiplie-

raient l'tre et la substance l o il ne doit y
avoir qu'un seul tre t-t une seule substance.
Elle contient dans sa puissance minente toutes
1< ;s puissance^ fies formes imparfaites, et opre
seule ce qu'elles oprent sparment dans les
rgnes infrieurs de la cration 2

. Subsistante,
vgtative, sensitive et intelligente, elle unit
1. Cf. Su m m. Tho}.. I p.. quaest. 76, a. 1. Utrum i/itel-

lectivum principium multiplicatur secundum multiplicalionem
cor pnru m ?
2. Nulla alia forma substantialis <_->t in homine. aisi sola

LA NATURE DE L'HOMME "237
et harmonise toutes les vies sans les confondre.
Le corps se soumet directement son action.
car un intermdiaire ne ferait que reculer,
sans l'expliquer, un mystre qu'il faut accepter
parce qu'on le rencontre sur tous les points de
l'univers : je veux dire le mystre de l'opration

du simple sur le divisible. Dieu crateur de la
matire, les anges, ministres de Dieu dans le gou-
vernement du monde, ne sont pas moins tonnants

et incomprhensibles que l'me forme du corps 1
.
Elle est seule : mais o est-elle ? X'a-t-elle
pas un trne d'o elle commande, un foyer d'o

elle rpand la . vie ? Non. - elle est tout
entire en tout le corps, et tout entire en cha-
cune de ses parties. Non seulement elle tablit
l'ordre de son architecture magnifique et de son
anima intellectiva : et ipsa sic-ut virtute continet animam

Bensitivam, et nutritivam. ita virtute continet omnes inferio-
res formas, et faoit ipsa sola quidquid imperfectiores forma
3
in aliis faciunt.
Cf. Summ. Tho].. I p.. qua?st. 76. a. 3. Utrum prter animam
intellectivam sint homine ali anima' per essentiam diff-
in
rentes ? a. 4. Utrum in homine si! aiia forma prter animam
inteUectivam ?
1. Cf. Summ. Theol.. quaest. Tti. a. 6. Utrum anima intel-
lectiva uniatur corpori mediautihus dispositionihus accidenta-

libus f a. T. Utrum... medianle aliquo corpon f
.
238
mcanisme savant, mais elle en fait subsister
les moindres lments. Elle est la perfection du

tout et la perfection des parties. Elle est donc
partout, non selon la totalit de sa puissance,
qu'elle n'exerce pas tout entire en chaque divi-
sion de l'organisme : ici elle respire, l elle palpite ;
ici elle voit, l elle entend ; ici elle meut, l elle
pense ; mais elle est partout selon la totalit
de sa perfection et de son essence 1

. Et comme
ses lans la transportent au del du temps et
des mondes crs, dans les mystrieuses et
incommensurables rgions du pass, de l'avenir,
du possible et de l'intelligible, sans qu'elle quitte
cependant la matire qu'elle anime, on peut dire

avec saint Thomas qu'elle contient le corps
2
plutt que le corps ne la contient .
1 Substantialis forma non soluni est perfectio totius, sed

cujuslibet partis... Anima
vero est forma substantialis.
Unde oportet quod sitet actus non solum totius sed
forma
cujuslibet partis... Tota est in qualibet parte corporis secun-
dum totalitatem perfectionis et essentiae, non autem secun-
dum totalitatem yirtutis, quia non secundum quamlibet
suam potentiam est in qualibet parte corporis. (Surrtm.
Theol., I p., quaest. 76, a. 8.)
2. Magis anima continet corpus et facit ipsum esse unum

quam e converso. (Summ. ThcoL, I p.. quaest. 76, a. .'.)
Sa prsence est active au degr suprme. Xon

seulement elle anime le corps, elle le cre en
quelque sorte. Si. aprs avoir rejet le mtcdisme,
qui cherche la raison de l'harmonie des manifes-
tations vitales dans un principe intermdiaire,

recteur de la vie, agissant en dehors des lois de
la mcanique, de la physique et de la chimie
nous refusons d'admettre V animisme exagr
qui supposerait un dessein calcul, une direction
intelligente de l'me dans la formation et la
conservation des organes ; nous croyons cepen-

dant que l'me est le principe actif de la vie 1
.
Sans doute elle ne cre pas les lois qui rglent

les volutions du tourbillon vital et les combi-
naisons multiples des quatorze ou seize lments
dont se compose le corps humain ; mais elle
imprime chaque cellule le mouvement par

lequel s'excutent le plan et les ordres d'une intel-
ligence suprieure. C'est en elle qu'il faut ult-
rieurement chercher le quid proprium de la vie
dont la science physiologique refuse de s'occu-
1. Manifestum est quod primum. quo corpus vivit est ani-

ma (Summ. Theol.. I p., qust. 76, a E)
per 1
. C'est donc sa force volutive, soumise
aux lois et dirige par l'ide divine, qui. du
point presque imperceptible o la vie se concentre
dans l'ovule, fait germer tous les membres et
tous les organes du corps ; c'est sa force plas-
tique qui le nourrit, l'augmente, le rend apte

la gnration, qui, pendant que la combustion
dsassimilisatrice use la matire vivante dans les
organes en fonction, rgnre les tissus dans les
organes en repos ; c'est sa force sensitive qui
localise et distribue les sens- ; c'est sa force intel-
ligente et libre qui moule les lignes et les contours

harmonieux de sa physionomie. Sculpteur patient
et toujours au travail, l'me invisible, du dedans
o elle opre, modle, au repouss, son image
visible. Elle donne au front l'ampleur et la
srnit de ses penses, et fait saillir sur le crne

ses facults matresses. L'il reflte l'autorit
de ses commandements et s'allume du feu de
1. Cf. Revue des Deux Mondes, niai 187.. article Dfinition

de lu vie. par Claude Bernard.
2. Cf. Sumnt. Theol., I p., quaest. T8. a. 2. Utrum eonve-
nienter partes vegetativ assignentur : scilicet nutritivum.
augmentativum et generativum ? a. :i. Utrum eonvenienter
tUstinguantur quinque sensu exteriores ?
LA NATURE DE l' HOMME 241
ses passions. Les lvres fermes ou gnreuses

expriment sa force et sa patience, sa douceur
et sa bont. L'ensemble des traits, leur mobilit,
leur souplesse, leur expansion, leur calme, leur
rigidit, L'attitude gnrale et la conformation

mme du corps portent l'empreinte des habi-
tudes morales d'o rsulte le caractre. Bref, le
corps est l'uvre de l'me, une statue vivante
que le sculpteur lui-mme anime, qui se perfec-
tionne avec lui. mais qui aussi se dgrade et

reprsente au vif l'abjection comme la noblesse
de son auteur. L'observateur habile peut y

dcouvrir les mystres de notre vie intime : un
esprit vers dans la science conjecturale y devine
l'avenir.
L'me est la forme du corps. Ce principe.

messieurs, qui claire d'une si vive lumire
l'unit du compos humain, est fertile en cons-
quences spculatives et pratiques. Il me faudrait,
un discours pour les dvelopper, mais, puisque
je n'ai que le temps de les exposer brivement,

je vous invite les dvelopper vous-mmes
dans vos heures de rflexion.
CARME 187 . 14.
Mditez donc cette parole de l'criture :
Et factus est homo in animant viventem :
L'homme est devenu une seule vie. Cela veut
dire que la matire leve au-dessus d'elle-mme

participe en notre personne aux honneurs de la
pense et de la vertu ; cela veut dire aussi que

l'me agit conjointement avec la matire, qu'elle
ne peut se passer de son ministre ni se soustraire
entirement ses influences, que sa perfection
naturelle dpend de son union avec le corps 1
.
Sans doute Dieu est libre de passer par-dessus
les lois tablies, d'imprimer directement dan^

l'me ses propres penses, et de l'enchaner
tellement son amour qu'elle ne sente plus

l'esclavage de la chair. Cependant, en contreve-
nant l'ordre accoutum, il ne le dtruit pas.
Or, l'ordre accoutum, c'est que l'homme soit
un dans ses oprations comme il est un dans

sa subsistance. L'me agit donc avec les organes.
Elle reoit, comme nous l'avons vu prcdemment,

1. Anima cum sit pars humaine naturae non habet natu-
ralem perfectionem nisi secundum quod est corpori imita.
Unde non fuisset eonveniens animam sine eorpore ereari.
(Sumr. TficoL, I p., qua?st. 90. a. I.)
LA NATURE DE L' HOMME 243
de la matire anime des impressions l'aide

desquelles elle cre les images, et s'lve du
particulier au gnral, du sensible l'intelli-
gible K Connatre, penser, ce n'est pas se livrer
une pure contemplation, c'est accomplir un

acte mixte que la perfection d'un organe rend
plus parfait, et qu'un accident organique peut
altrer 2
. Dans l'ordre moral comme dans l'ordre
intellectuel, l'me doit compter avec la matire.
Il y a telles infirmits et tels apptits dont la

vertu se ressent. Aussi. Messieurs, rien de plus
vrai, rien de plus pratique que cette maxime
des anciens : Mens sana in cor-pore sano :
L'me est saine dans un corps sain.
Tenez-en compte, vous qui avez la mission

de juger vos semblables, et soyez d'autant plus
svres ou misricordieux que l'quilibre d'une
nature sera plus ou moins ferme. Tenez-en

compte, vous qui nous confions le prcieux
trsor de notre sant. Xe maniez pas le corps
1, Cf. Summ. The/.. I p., quiest. 84. De cognitione anim

respecta corporaHum.
2. Cf. Ibid., a. 8. Utrum jttdicium intcUectus knpedkUur

per Hgamentum sensus ?
d'une main aveugle et brutale, mais ayez soin
de demander l'me si, par de trop vives impres-

sions ou par des agitations dsordonnes, elle
n'a pas provoqu les crises contre lesquelles
vos remdes ne peuvent rien, tant que la cause
morale ne sera pas apaise. Un mdecin mat-

rialiste et impie peut tre, sans le vouloir, un
bourreau. Tenez compte de l'unit humaine et
de cette maxime pratique, mens sana in corpore
sano. Matres et ducateurs de la jeunesse,
disciplinez la chair, arrtez le flot montant de

ses apptits, prservez l'me ; mais, avant de
vous impatienter contre les rbellions des intel-
ligences et des volonts enfantines, demandez-

vous s'il n'y aurait pas quelque infirmit cor-
porelle gurir. N'atrophiez pas les corps en
surmenant, par des labeurs excessifs, de pauvres

petites mes dont la fatigue pse d'un poids
funeste, et quelquefois mortel, sur des organes
qui se dveloppent. Tenez tous compte, Messieurs,
de votre nature et de son harmonie. Par respect

pour votre corps, gardez-vous des ambitions
et des haines fivreuses ;
par respect pour votre
nie, gardez-vous des plaisirs honteux. Une

me trop passionne use la vie ; une chair trop
satisfaite l'touff, et l'me qui se sert de cet
instrument dshonor tombe fatalement dans
L'impuissance et l'imbcillit. Enfin, et surtout,
tenez compte de votre origine divine. Votre

nature, en ses lments et en son unit, est
l'architecture de Dieu : Dei dificatio estis.
Respect l'uvre de ce grand Matre. Dites

avec Job : Seigneur, tes mains ont form mon
corps et en ont dispos toutes les parties : Manus
tu jecerunt me et plasmaverunt me. Tu l'as revtu
de chair et de peau, tu l'as fortifi d'os et de
nerfs : Pelle et carnibus vestisti me ; ossibus et
nervis eompegisti me. Tu m'as donn la vie et
tes soins ont conserv mon me : Vitam dedisti
mihi... et visitatio tua custodivit spiritum meum 1

.
Maintenant, mon me, bnis le Seigneur et

que tout ce qui est en moi chante son nom sacr.
Benedic, anima mea, Domino et omnia qu intra
me sunt. nomini sancto ejus 2

.
1. Job. cap. x, 8, 11, 12.
2. Psalm. en.
DIX -SEPTIME CONFRENCE
LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE L'HOMME

DIX-SEPTIME CONFRENCE
Emixextissime Seigneur, Messieurs.
L n grand pote, Shakespeare, a dit de l'homme :
Quel chef-d'uvre que l'homme ! Combien

noble par la raison ! Combien infini par les
a facults ! Combien admirable et expressif par
la forme et les mouvements ! Dans l'action.
combien semblable aux anges ! Dans les
conceptions, combien semblable un Dieu !
11 est la merveille du monde et le type suprme

des ('-trs anims 1
! Ces cris enthousiastes ne
rn'tonnent pas : car Dieu m'a appris le cas que
1. Ilamlrt. act. II. SC. 2. Traduction (iui/.ot.

'250 LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE L'HOMME
je dois faire de l'homme dans l'acte mme de sa

cration. Recueillant en quelque sorte toute sa
vie et toutes ses perfections, il s'est cri : Fai-

sons l'homme notre image et ressemblance :
Faciamus hominem ad imaginent et similitudi-
nem nostram 1
.
Faisons l'homme ! Il semble que Dieu, aprs

avoir, pendant de longs sicles, ptri le monde
et tir de son sein les tres anims, n'a rien fait
encore. Il s'encourage, il s'excite produire
quelque chose de nouveau et de plus grand :
une nature suprieure qui sera, mieux que l'uni-
vers entier, l'image et la ressemblance de son tre
immatriel et de ses infinies perfections : Ad

imaginent et similitudinem nostram*
Il faut mditer aujourd'hui ces paroles, Mes-
sieurs, et contempler ce que nous avons entrevu

dans la trame de nos prcdentes dmonstra-
tions, afin d'ajouter la connaissance des l-'
ments et de la constitution de la nature humaine

la connaissance de sa beaut et de sa grandeur.
Du ct de la nature humaine qui regarde le
1. Gnes,, cap. i. v. 26.

LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE L' HOMME 2;>1
monde d'en bas. je vois une triple beaut sur
laquelle les cratures intrieures doivent prendre
modle : Beaut d'architecture ou anatomique,

beaut de fonctions ou physiologiques, beaut
d'expression ou physionomique. Du ct de la
nature humaine qui regarde le monde d'en haut,
je vois une triple beaut laquelle les cratures
suprieures servent de modle : Beaut intel-
lectuelle, beaut morale, beaut sociale. Dans les
relations de l'homme avec l'espace, le temps

et les tres de la cration, je vois une triple
grandeur reprsentant l'immensit, l'ternit,
la souverainet de Dieu.
Avant d'entrer dans le dveloppement de
ces penses, permettez-moi, Messieurs, deux

courtes observations. Nous ne reviendrons plus
sur les doctrines abjectes que nous avons rfu-
tes, mais elles recevront des considrations
que nous allons faire des blessures profondes
qui les achveront mieux que de nouveaux

arguments. En second lieu, la synthse que
j'offre aujourd'hui vos mditations est desti-
ne remplacer le cours complet d'anthropo-
252 LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE L'HOMME
logie catholique qui devrait avoir ici sa place
dans nos confrences, mais que les exigences de
mon plan gnral ne me permettent pas d'entre-

prendre. Je laisse d'autres ce travail, et. sup-
plant aux dtails par le mouvement press des
ides et F accumult ion des traits, je tcherai
de dire assez pour exciter en vous le dsir de
vous tudier davantage, afin de vous mieux

connatre, pour mieux aimer Celui qui vous a
faits si beaux, et si grands.
Quand Dieu dresse dans sa pense le plan
d'une cration, il regarde d'abord ce qui est
plus parfait : car c'est le propre du parfait de

rsumer d'une manire typique ce qui est au-
dessous de soi, et d'en rgler l'ordonnance. Lors
donc que nous voyons apparatre le corps humain
aprs tous les autres corps, il ne faut pas croire

que Dieu ait essay sa puissance par des tton-
nements indignes de sa sagesse. Il voyait son
chef-d'uvre, et distribuait dans le grand monde

LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE L'HOMME 258
les perfections dj dcrtes, condenses et
ordonnes dans le petit monde l

. L'univers est
magnifique, mais plus magnifique est cet abrg
de l'univers que l'on appelle le corps humain.
Les lments s'y combinent et y fonctionnent

avec tant d'ordre qu'il faut avoir pris le parti
de mpriser toutes les rvlations de la beaut
pour ne pas confesser que la main du suprme

architecte a pass par l.
Considrez d'abord. Messieurs, les matriaux

et la structure de l'difice. Au centre, une char-
pente solide qui dtermine les proportions et
les formes ; ce sont les os plus durs, que les autres
substances et plus rfractaires aux altrations,
parce qu'ils doivent tout soutenir et protger.
De la base au sommet ils ne forment qu'un seul

tout, et cependant ils sont au nombre de deux
cent six. On y voit des colonnes, des votes, des
arceaux, des bassins, des leviers, des gonds, des
meules, des couteaux. Une loi de symtrie pr-
1. Homo dicitur minor mundus quia onmes crature

mundi quodammodo inveniuntur in eo. (Summ. TheoL, I p.,
quaest. 91, a. 1.)
254
side leur arrangement ; leurs courbures, leurs
saillies, leurs enfoncements, leurs perforations
sont combins avec un art savant ; leurs conju-
gaisons sont fermes pour leur donner l'unit,

flexibles pour leur permettre le mouvement en
tous les sens. Les muscles, ressorts dlicats et
puissants, les recouvrent et les enveloppent ; et
par-dessus s'tend, comme une cuirasse, la peau,
membrane la fois molle et paisse, ductile et
rsistante, ouverte et impntrable.
Voil l'architecture extrieure. A l'intrieur
les distributions sont rgles de telle sorte qu'il
n'y a pas le moindre espace inoccup. Rpondant

des appels sympathiques, les organes se pressent
sans entassement, chacun prt jouer son jeu
et rendre ses services. Les uns mous et spon-
gieux pour mieux accomplir les actions chimiques,
les autres raides et extensibles pour mieux s'ac-
quitter des actions mcaniques. Sur un simple

bassin, et dans la cavit ouverte de l'abdomen,
reposent, avec leurs auxiliaires, les prcieux
organes de la nutrition et de la reproduction.
Sous les arceaux de la poitrine sont suspendus

.
les organes de la respiration et de la circulation
Sous la vote ferme du crne, le cerveau attend

les impressions du corps et les commandements
cfe l'me. Une triple enveloppe protge les deux
hmisphres de cette masse blanche et gristre,
compose d'une infinit de minuscules croiss
sans confusion, et d'un firmament compact
de molcules dlicates, o se font sentir les
impressions divisibles de la matire et l'action
simple de l'esprit \ Seul, avec le cur, le cerveau

est en rapport avec tout l'organisme ; lui, par
ses fibres nerveuses, le cur, par ses canaux.
Car tout est prvu dans cette belle construction
du corps humain : le service tlgraphique comme
le service d'irrigation. Pas une molcule qui n'ait
son fil, pas une qui n'ait son vaisseau. Tout est
en place et tout est admirable, les parties
aussi bien que l'ensemble, tellement qu'un grand
1. Quel admirable mystrieux organe que le cerveau

et :
Nous y trouvons, Huschke. des montagnes et des val-

dit
les, des ponts et des aqueducs, des poutres et des votes,
des houes et des boyaux, des arbres et des gerbes, des harpes
et des fourchettes toniques..., personne n'a devin la signifi-
cation de ces formes singulires. (Huschke, Crne, cerveau
et (hue de l'homme.)
anatomiste a pu dire aprs avoir dissqu une

main humaine qu'il venait de chanter un hymne
au Crateur. Tout est en place, les os. les muscles,
les nerfs, les artres, les veines, les viscres ; un
mme tissu unit les parties entre elles, un mme
lment anatomique fait l'unit de cette varit.
Tout est en place et tout fonctionne. S'il
vous est permis, Messieurs, d'imiter d'une manire

grossire la beaut anatomique du corps humain,
il vous est absolument dfendu d'imiter sa beaut
physiologique. Vous pourrez inventer un jeu de
mcanique, compliqu et dlicat, qui vous

donnera du mouvement, sans jamais approcher
de cet ensemble ordonn de fonctions solidaires
qui constitue, dans le monde de la matire, la
plus belle des harmonies. Le corps humain fonc-
tionne pour se former; il fonctionne pour sentir ;
il fonctionne pour se mouvoir ; il fonctionne
pour s'accrotre et s'entretenir : il fonctionne
pour se reproduire.
Une simple tache sur une membrane cellu-
laire est le commencement de tout K Cette tache.
1. Cette membrane est le blastoderme, qui se forme par la

d'abord circulaire, s'allonge, s'paissit,' fait sail-
lie, c'est l'embryon. Pendant que ses annexes

parcourent les diverses phases de leur volution,
il s'accrot, et les rudiments qu'il contient se
dveloppent dans un ordre que suivront les
priodes de la vie extrieure, qui succdera

bientt la vie cache. Les serviteurs de l'me
qui doivent l'avertir et obir ses ordres, les
nerfs, apparaissent les premiers avec le cerveau,
et puis les organes des sens, les os, les membres,

les muscles, les viscres et les organes infrieurs.
Form dans toutes ses parties, le corps sort

de la vie cache, il fonctionne pour sentir.
Comptez, si vous le pouvez, les faisceaux de
fibres imperceptibles qui, partant d'un mme

centre, vont s'panouir sur toutes les surfaces
segmentation du vitellus dans l'ovule fcond. On voit s'y mul-

tiplier successivement les noyaux ou sphres de segmenta-
tion au nombre de deux, quatre, huit, seize, trente-deux, etc.,
jusqu' ce que la cavit entire de l'uf soit remplie. La
segmentation acheve, ls sphres s'paississent la sur-
face et deviennent de vritables cellules. Ces cellules appli-
ques les unes contre les autres se dforment, se fondent
entre elles et finissent bientt par former une membrane
sphrique, incluse dans la membrane vitelline. C'est le blas-
toderme sur lequel se forme la tache embryonnaire.
carme 1875. 15.

258 LA BEAUTE ET LA GRANDEUR DE L HOMME
pour nous avertir de l'approche des corps, et
nous rvler dj leur nature, leur forme, leur

parfum, leur got, le plaisir ou la douleur que doit
nous causer leur toucher. De chaque ct de la
tte, voyez ces labyrinthes mystrieux o l'air
branl retentit de mille manires, bruit vague

ou son distinct, mugissement terrible ou musique
harmonieuse. Sous les arcades protectrices et
sous des voiles qui s'abaissent ou se relvent
volont, admirez ces miroirs transparents et
mobiles o la lumire concentre nous apporte
les images du monde extrieur. Au fond de ces

labyrinthes, derrire ces miroirs, l'me a projet
des appareils qui doivent la tenir en veil. Au

premier signal, elle entend et elle voit.
Un difice immobile dou de la facult de
sentir, ce serait dj beau ; mais voici qui est

plus beau, Messieurs : le corps humain fonctionne
pour se mouvoir. A l'aide des ressorts et des leviers
que nous avons remarqus dans son architec-
ture, il accomplit toutes sortes d'volutions.
Il marche, il court, il bondit, il s'incline, il se
ploie, il se redresse, il prend,, il porte, il repousse,

il caresse, il frappe, il travaille... et par combien

d'autres mots, encore, je pourrais exprimer ses
mouvements ! mouvements si parfaits qu'on

n'entend aucun bruit dans la machine qui les
accomplit et que, lorsqu'on les tudie math-
matiquement, on y dcouvre des merveilles
d'quilibre.
Les machines, uvres de nos mains, manquent

toujours de quelque chose ; mme aprs que
nous les avons maintes fois perfectionnes, elles
s'altrent l'usage et rclament nos soins rpa-
rateurs ; le corps humain se perfectionne et se
rpare par ses propres fonctions. De ses mains

il saisit les aliments dont il va revivifier une
partie pour la transformer en sa substance, de
ses dents il les broie, de ses muscles il les ptrit,
de ses scrtions il les sature et les dsagrge,
de ses vaisseaux il en aspire les sucs, de ces sucs

il fait du sang, de ce sang il s'assimile partout les
globules vivifiants. X'entendez-vous pas sous
les arceaux de la poitrine des palpitations rhyth-
mes ? C'est le cur qui s'agite, le cur,

ocan en raccourci, dont les rivages mobiles
refoulent sans cesse les ondes noires et empour-
pres qui lui arrivent. Aux poumons il envoie le
sang veineux qui se doit purifier au contact de

l'air ; des poumons il reoit le sang purifi qu'il
lance nergiquement dans les artres, et que

des ramifications infinies portent partout. Car
il faut partout du sang ; du sang pour chauffer
le cerveau, du sang pour renouveler les os, du
sang pour rparer les tissus et les fibres, du sang
pour entretenir les scrtions. Du sang, du sang,
donnez-moi du sang, c'est le cri de toutes les mo-
lcules du corps humain, et dans le va-et-vient
de ce fleuve de vie, chacune est satisfaite.
O admirables soulvements de la mer ! s'est
cri le prophte. Mirbiles elationes maris !
Mais bien plus admirables sont les soulvements

de cette mer vivante dont les flots jaillissent
jusqu'aux plus lointaines frontires de notre
chair. Cependant, Messieurs, ce n'est pas encore

la fin des merveilles physiologiques, en voici
une dernire qui surpasse toutes nos concep-
tions et tous nos efforts : Le corps humain fonc-
tionne pour se reproduire. Plus profond et plus
redoutable que les autres mystres de la vie

animale, le mystre de la gnration achve de
nous configurer, par le ct infrieur de rfbtre
nature, au type divin. Je ne vois que confus-
ment dans la matire inanime les vestiges des

perfections ternelles, mais ds que j'aperois
un corps vivant, il m'lve immdiatement
jusqu' la source de toute vie. Si ce corps, tout
prissable qu'il est, porte dans ses flancs une
sorte d'immortalit par la facult qu'il possde
d'engendrer et de revivre en un autre corps, ne

sera-t-il pas, autant que la matire peut l'tre,
le vestige expressif de ce Dieu immortel qui a
dit : Ego vivo et vivere facio : Je vis et je fais
vivre. Tel est le corps humain. Le pouvoir

gnrateur, dont il ne faudrait jamais parler
qu'avec le plus profond respect, est le trait
suprme de sa beaut physiologique.

Je dois l'avouer, Messieurs, les deux genres
de beaut dont je viens de parler ne sont pas
tellement propres notre corps qu'on ne les
retrouve chez d'autres vivants, bien qu' vrai

dire nous les possdions d'une manire sup-
rieure ; mais il est une beaut dont nous jouis-
sons sans partage, c'est la beaut physionomique.

Sans doute on peut dcouvrir sur la face d'une
brute l'expression de ses passions et de ses
instincts, c'est tout ; le rayonnement de la vie ne

va pas au del, tandis que les traits flexibles
de l'homme portent et gardent l'empreinte de

grandes et nobles habitudes. Dj son attitude
droite et hre rvle un matre de la terre et un
tre prdestin aux contemplations du ciel ;
ses gestes varis peuvent s'lever une sorte

d'loquence ;
mais quand son front s'illumine
ou s'assombrit, quand ses yeux lancent des
clairs ou se voilent de larmes, quand ses lvres,
dilates par le sourire ou contractes par l'mo-
tion, s' entr 'ouvrent pour laisser passer un cri
joyeux ou un sanglot, quand tels sillons du visage

s'effacent ou que tels autres se creusent, quand
les ides, les vertus, les passions, le talent, le
gnie, la bont, l'amour rayonnent sur tous les
points du masque qu'ils ptrissent et sculptent
du dedans ;
quand la musique des sons que lance
le gosier et que moulent le palais, la langue, les
dents et les lvres, accompagne le jeu multiple
de la physionomie ;
quand le corps chante comme
une harpe touche par une main invisible ; c'est
alors qu'il est beau, mme malgr l'irrgularit
native des lignes que corrigent souvent d'inex-
primables charmes. La beaut physionomique

nous ramne sur nos pas, Messieurs, car elle
nous rappelle ce principe sur lequel nous avons

insist dernirement :
L'me est la forme du
corps. D'autre part, elle nous pousse en avant.
car l'expression du visage humain est une invi-
tation de l'me *qui nous avertit que nous nous
sommes arrts assez longuement sur le seuil de

notre belle nature, et qu'il est temps d'entrer
dans ses profondeurs : Entrons donc.
Mais avant, venez, cratures de ce monde,
venez toutes admirer le beau corps de l'homme
et prendre modle sur lui. lments rpandus
dans l'espace, venez apprendre vous grouper
en ordre et vous combiner selon des proportions
invariables ; astres du ciel, venez apprendre
obir aux lois qui vous tiennent enchans et
aux esprits qui vous gouvernent fougueux ocan, :
viens apprendre rythmer tes palpitations et
chasser de ton sein les eaux propices qui doivent

rjouir la terre ; fleuves, rivires et ruisseaux,
venez apprendre vous embrancher, rgler

vos cours et multiplier vos salutaires influences ;
roches antiques, squelette du globe, venez

apprendre le soutenir et contenir les lance-
ments de son centre embras ; abmes, venez

apprendre cacher vos trsors ; montagnes,
collines et coteaux, venez apprendre orner la
terre de vos crtes superbes et de vos contours
harmonieux ;
plantes de tous ks climats, ani-
maux des plaines, des forts et des dserts, venez
apprendre vous former, vous accrotre,
vous conserver, user de vos sens, vous mou-

voir, vous reproduire ; venez ce corps qui
fut le dernier cr, mais que Dieu voyait avant
vous dans ses ternelles penses, parce qu'il
tait le plus beau, et que toutes vos beauts

1
taient copies l'avance sur la sienne .
C'est fait, Messieurs, j'ai dcrit la beaut du
1. Cf. Summ. TkeoL, I p., qust. 91, a.^3. Utrum corpus
hominis habuerit convenientem dispositionem.

corps humain et dtermin la place qu'il occupe

dans le monde de la matire ; rpondons mainte-
nant aux invitations de l'me et enfonons-
nous plus avant dans l'tude de cette parole
divine :
- Faisons Vhomme notre image et res-
semblance.
Ce n'est point par un commandement, dit
Bossuet, c'est par un conseil que Dieu procde

la cration de l'homme. Il nous donne entendre
par l qu'il va faire un ouvrage d'une plus haute
perfection, d'une beaut plus acheve

1
. Pour
cela, il faut que l'homme reprsente son auteur,
non par simple vestige, mais par image. Or,
l'me seule jouit de ce privilge parce que, comme
Dieu, elle rejette de son sein toute composition
et toute division numrique d'lments. Elle est
simple, elle est esprit, et dans cet esprit je vois
reluire, avec la ressemblance de la nature de

Dieu, la double beaut des oprations divines.
Et d'abord, Messieurs, la beaut intellectuelle.
Le baiser de l'acte crateur a laiss en nous la
lumineuse empreinte de la face de Dieu, dit le
1. U-cations sur les mystres, IV e semaine, 5 e lv.

Psalmiste Signatum
: est super nos lumen vultus
tui. Domine Ds1
. lors, ce que voit la face de
Dieu 'nous devons le voir, c'est--dire que notre
intelligence ne peut avoir d'autre objet que celui
qui rjouit ternellement l'intelligence divine,
le vrai. Le vrai est l'aliment immatriel de tout

esprit. Dieu, esprit parfait, s'en nourrit dans
l'immobile contemplation de son tre, source et
support de toute vrit, et par cela mme qu'il
nous configurait son essence, il devait nous

convier son festin. Sa sagesse a donc dress la
table autour de laquelle se rassemblent les lgions
2
infinies des intelligences cres . Les anges nous
y prcdent, mais nous sommes aussi de la fte,
Messieurs. Pendant qu'une partie de nous-mmes

s'incline, comme les animaux, vers la terre pour
lui demander son pain quotidien, l'autre partie,
attire vers les rgions suprieures de l'intelli-
gible, se repat de la mystrieuse substance

du vrai.
Sans doute la connaissance du vrai n'est pas
1. Psalm. IV.
2. Sapientia... posuit mensam suam. (Prov., cap. ix 2.)
en nous ce qu'elle est en Dieu, aussi la capacit
et, si je suis me servir de cette expression, l'orga-
nisme intellectuel ne sont pas les mmes. Dieu

connat le vrai par une intuition directe, imm-
diate, simple, totale, tandis que nous sommes
obligs de le chercher, de le saisir par parties,
de diviser et de composer ; mais nous sommes

arms, pour ces oprations laborieuses, de facults
qui, de leur propre vol. s'lvent des images aux
ides, des ides aux principes. Dieu connat
infailliblement, tandis que nous sommes sujets
l'erreur et au doute ; mais la raison, si elle
marche droit, peut nous conduire jusqu' ce roc

inbranlable de la certitude d'o nous dfions
tous les ennemis de la vrit. Dieu connat tout,

aucun mystre n'chappe la victorieuse pn-
tration de son regard, tandis qu'une infinit de
choses nous fuient et se drobent aux yeux de

notre intelligence dans d'impntrables tnbres ;
mais si nous comparons nos connaissances aux

fugitives sensations des vivants qui nous entou-
rent, tout est lumire et splendeur dans notre
esprit, d'autant que, si nous ne connaissons pas

toutes choses, nous pouvons nanmoins nous

lever jusqu' la raison suprme des choses.
Dieu connat dans une unit de prsent qui
ramne un seul point les plus lointaines extr-
mits de la dure, tandis que nous passons par

une succession ininterrompue d'instants, derrire
lesquels se cache ce qui n'est pas encore ; mais
notre mmoire, toujours prte s'veiller, garde
les empreintes du pass, et notre raison toujours

tendue vers l'avenir y exerce les divinations
de sa force conjecturale. Dieu embrasse d'un
seul coup d'oeil tous les possibles, tandis que
nous avons peine les concevoir ; mais nous
concevons les dimensions infinies de la perfec-
tion qui les contient : l'intarissable puissance
Dieu. Dieu ne voit qu'un principe qui est son
essence, et dans ce principe tout l'tre lui appa-
rat, tandis que nous remontons pniblement

des effets aux causes avant de descendre des
causes aux effets ; mais pourtant la puissance
rationnelle vient bout de grouper les ides
parses autour des principes dont elle s'est
empare et de crer la science humaine. Il y a

plus : en rattachant tous les tres leur premier

principe, toutes les vrits leur source ter-
nelle, nous parvenons la sagesse, et imitons,
autant qu'il est en nous, l'incommunicable

science de Dieu. Enfin, Messieurs, je ne le nie
pas, car cela est clair comme le jour, il y a un

abme entre la connaissance divine et la ntre,
un abme mme entre la manire dont les esprits
angliques voient intellectuellement et la manire
dont nous voyons ; mais, en dfinitive, le vrai,
pain quotidien de Dieu et des anges, est le pain
quotidien de l'humanit K
Que Dieu soit la beaut mme quand il se
contemple, que les anges soient plus beaux que

nous quand ils voient, dans leur essence et dans
une lumire infuse, l'intelligible, objet de leur
connaissance, je le crois. Cependant ces types

sublimes ne me font point honte, je suis content
de leur ressembler, et ma beaut intellectuelle

me parat d'autant plus touchante et vnrable
qu'elle est la couronne de mes labeurs. X'est-il
1. Cf. Summ. TheoL, p. I, qusest. 84 et seq.

pas beau le travailleur fatigu qui mange le
soir son foyer le pain arros de ses sueurs ?
C'est bien son pain lui ; il l'a gagn : il peut dire

en toute vrit, panem nostrum quotidianum.
Eh bien ! comme lui. je mange, par l'esprit.
le pain que j'ai gagn au prix de mes efforts ;
et cela est beau, et cette beaui suffit pour le
moment mon ambition. C'est la beaut du

pauvre si je regarde en haut ; c'est la beaut
du plus riche des tres si je regarde en bas les
cratures mendiantes qui se nourrissent d'une

substance grossire, sans souponner mme l'exis-
tence du pain supersubstantiel dont je fais ma
gloire et mes dlices.
Car. entendez-le bien, Messieurs, le vrai est la
perfection et la batitude de mon intelligence.
Perfection, parce que je ne puis le connatre
qu'en passant de la puissance l'acte, et qu'un

tre est d'autant plus parfait qu'il est plus en
acte ;
perfection, parce que c'est mon objet natu-
rel, et que toute facult se perfectionne par

l'acquisition de son objet : batitude, parce
que je l'aime, je m'y complais, je m'y repose,

LA BEAUTE ET LA GRANDEUR DE L HOMME '2 i 1
Dieu est heureux de ce qu'il sait, je le suis aussi.
Ce bonheur surpasse infiniment toutes les jouis-
sances qui me peuvent venir des sens. Que de

fois, sainte vrit, j'ai tressailli ton approche,
quelle allgresse dans mon me quand tu te

laissais embrasser, et me rcompensais de mes
peines par ton sourire et tes promesses. Comme
je comprenais bien alors cette parole du Psal-

miste qui. aprs avoir dit Dieu : Seigneur,
le sceau de ta face lumineuse s'est imprim

dans mon me. ajoutait aussitt : Et tu as
donn la joie mon cur : Dedisti ltitiam in
corde meo. Sans doute, cette joie est trop borne,
trop passagre pour nous procurer actuellement

un bonheur parfait, mais c'est un gage pour les
jours o la vrit nous apparatra tout entire
et sans voiles.
Configurs la beaut intellectuelle de Dieu,

nous devons l'tre sa beaut morale, car la
volont suit l'intelligence, voluntas consequitur
iniettectum. Nous sommes donc libres comme

Dieu, et comme lui capables de vouloir le bien
avec amour.
Nous sommes libres ! J'affirme aujourd'hui

cette vrit, Messieurs, la preuve en viendra plus
tard. Vous comprenez bien que ce n'est pas au

milieu d'une synthse anthropologique que je
puis m'tendre sur la nature, la ncessit, les
fonctions du libre arbitre. Je me contente donc

d'en appeler votre sens intime, votre lgi-
time fiert quand vous vous comparez aux tres
que rgit la ncessit, et vos justes mpris

pour les lches qui, par peur du devoir et de la
vertu, s'excusent de leur dpravation sur la
fatalit.. Sens intime, fiert, mpris, tout cela me

dit que Dieu nous a traits avec respect, qu'il
nous a remis aux mains de notre conseil, que nous

sommes libres.
Nous sommes libres ! En cela ne consiste
pas toute notre beaut morale, ce n'en est que

le principe. Nous ne sommes pour rien dans le
pouvoir qui nous est donn de nous dterminer

notre gr, de mme que nous ne sommes pour
rien dans le pouvoir qui nous est donn de
connatre ; mais l'acte de connatre, mais la
dtermination pour le bien, voil qui nous honore.
Nous sommes donc libres pour vouloir le bien.
Quand je dis vouloir le bien, vous entendez tout

de suite, Messieurs, de quel bien il s'agit. C'est
un bien plac au-dessus des apprciations de

l'intrt priv, un bien de chacun et de tous en
mme temps, un bien fond sur l'ordre universel
des choses et se confondant avec lui, enfin le bien,
l'objet mme de la volont divine devenu l'objet

de notre volont, le bien qu'il faut vouloir non
seulement de prfrence au mal, mais plus grand
de prfrence un moindre bien, le bien qui,
voulu librement, nous assure la gloire du mrite,
qui, voulu habituellement, nous revt de la
suprme beaut de la vertu.
Entrez, je vous prie, dans l'me de celui dont
la volont s'est dtermine universellement et

constamment pour le bien ;
quel ordre, quelle
harmonie, quelle splendeur ! Tout un monde
de constellations immatrielles a t cr par la
rptition ou l'intensit des mmes actions ; et
autour des habitudes royales, qui sont comme

les soleils de la vie morale, on voit graviter des
pliades d'habitudes subordonnes d'o jail-
CA.RME 1875. 16.

274 LA BEAUTE ET LA GRANDEUR DE L'HOMME
lissent, comme naturellement, des actes mar-

qus au coin d'une parfaite rectitude.
Au milieu se tient la prudence, providence
de la vie morale, centre rgulateur du mouvement

de toutes les vertus vers leur fin. A son action
modratrice et directive elle fait concourir tous
ses lments, la mmoire, l'intelligence, la raison,
la souplesse, la prvoyance, la circonspection,
la vigilance : dans son orbite gravitent les vertus
d'o procdent les bons conseils, les sages
hautes dterminations. Prs de l. un autre soleil.
la justice toujours prte accomplir tous les
devoirs et satisfaire tous les droits : et dans
l'orbite de la justice, la religion avec son cortge
de prires et d'actes sacrs, le dvouement, le
respect, l'obissance, la reconnaissance, la sin-
crit, l'affabilit, la libralit. Aprs la justice..
la force qui contient les emportements et prvient
les affaissements de la nature, la force mre des

actes hroques et des sublimes sacrifices, la force
soleil de la magnanimit, de la magnificence, de
la patience, de la persvrance. Enfin, sur les
dlicates frontires de la nature humaine o la

5
LA BEAUTE ET LA GRANDEUR DE L HOMME 27
chair sollicite l'esprit, une dernier- constellation,
la temprance, modratrice des convoitises et des

dlectations, la temprance faite de pudeur et
d'honntet, la temprance entoure de vertus
austres et charmantes : l'abstinence, la sobrit,
la chastet, la continence, la clmence, la
mansutude, la modestie 1 .
Voil. Messieurs, Pme de celui qui veut le
bien d'un vouloir universel et constant. Connais-
sez-vous rien de plus beau ? Oh ! que les astres
du firmament me paraissent ples en face des
constellations radieuses qui illuminent l'me du

juste. J"ai besoin de regarder au del des mondes
pour lui trouver un point de ressemblance. Il est
juste comme Dieu, juste comme les anges de
Dieu. Je me trompe. Messieurs, Dieu est juste
par nature, l'ange est juste par une dtermina-

tion prompte et ferme qui ne ^c ritre pas :
l'homme n'est juste qu'aprs une longue suite
d'efforts et d'actions, car il porte dans ^n flancs
un monde infrieur qu'il faut mettre d'accord
avec le monde suprieur de- vertus : le monde des
1. Cf. Summ. Theol. I a . II 3 \ qiuest. 47.

passions. Les passions ne sont pas mauvaises

de soi, cependant elles peuvent devenir, elles
sont devenues, hlas ! par suite d'un malheur

que je vous raconterai un jour, les ennemies de
notre perfection morale. Elles abattent l'me
ou la poussent l'extravagance, elles l'attirent
vers les biens sensibles ou l'loignent des vrais
biens, enfin eiles conspirent contre la vertu et
prparent le rgne du vice si l'on ne prvient

leurs agissements, si l'on ne contient leur fougue.
Mais le juste a tout prvu. De bonne heure, et
d'une main ferme, il s'est empar des passions,

et les a finalement retournes, assouplies et
domptes, vers le bien o tendait sa volont. Il
s'est fatigu, il a peut-tre t bless dans le
combat, tant mieux ; il n'en est que plus beau.
J'aime voir sur le front des triomphateurs la
trace des coups qu'ils ont reus : c'est un tmoi-

gnage de la rsistance des ennemis vaincus et
du courage qu'il a fallu dpenser pour les assu-
jettir. Retournes vers le bien, les passions
deviennent les serviteurs et les auxiliaires du

juste, l'amour surtout lui prte sa fougue et ses
imptueux dsirs pour l'emporter d'un pas plus

rapide jusqu'aux sommets de la perfection, o
l'attend une royale et sublime paix qui. selon
l'expression de l'aptre, surpasse ici-bas tout

sentiment : Fax... quae exsuperat omnem sensum 1 .
Ainsi donc, Messieurs, l'homme, par son me,
se nourrit du mme pain que Dieu. Il connat

le vrai, il aime le bien, et reoit de l'un et de
l'autre la perfection et la batitude. Il est dans
sa nature, dans ses oprations, dans sa beaut
intellectuelle et morale la vivante image de la

divinit.
Ce n'est pas tout encore. Dieu vit d'une

manire ineffable, et les termes de sa vie, peine
reprsents par d'obscurs linaments dans l'har-
monie du monde, se rvlent avec clat dans les
facults et les oprations fondamentales de

l'me humaine. Comme Dieu, elle engendre
intrieurement son verbe ; comme Dieu, elle se
voit et s'aime dans son verbe comme Dieu, elle
;
s'exprime et opre au dehors par son verbe.
1. Philip., cap. iv, 7. Cf. Summ. Theol., I a , II ae , qiuest.

22 e'c seq.
Sous l'enveloppe mystrieuse des signes, et
travers les voiles de la chair, le verbe humain

pntre dans les mes et y exerce sa force cra-
trice. Il illumine, il touche, il persuade, il pas-
sionne, il transporte, il apaise, il console, il tonne,
il pouvante, il dompte,... bref, il est le lien qui
enchane l'homme l'homme et cre l'unit
sociale.
Nous ne pouvions manquer de cette beaut,
Messieurs, puisque Dieu, qui nous a faits son
image, est lui-mme famille et socit. Aussi
a-t-il dit : Il n'est pas bon que l'homme soit
seul : Non est bonum hominem esse sohim. Un

simple regard jet sur lui-mme le dtermine
multiplier son chef-d'uvre et crer entre
l'homme et ses semblables des relations qui,
passant de la famille la tribu, de la tribu la
nation, de la nation l'humanit tout entire,
forment de plusieurs termes une unit glorieuse,

suprme image de la vie divine dans la cration.
Nous devons donc vivre en socit ; la nature le
veut, dit saint Thomas : Naturale est liomini
quod in societate midtorum vivat. Sans cela nos

LA BEAUTE ET LA GRANDEUR DE L'HOMME 279
facults inertes rampent loin de leur objet.
L'intelligence attend le choc qui la doit veiller,
la volont s'agite dans une sphre borne o

les vertus ne trouvent point s'exercer : le corps
lui-mme, n'ayant rien qui le relve, s'affaisse
du ct o il trouve le contentement de ses app-

tits et se rapproche de la bte ; les beauts per-
sonnelles que nous admirions tout l'heure
s'effacent dans l'abrutissement. C'est la socit
qui nous prsente l'heure propice le divin ali-
ment de la vrit : c'est la socit qui nous met

mme de former dans nos mes les nobles
habitudes autour desquelles gravite tout un
monde de vertus ; c'est la socit qui nous force
d'exprimer le vrai et le bien par ce rayonnement
de la physionomie et cette sainte musique de la
parole dont nos corps reoivent un si haut carac-

tre de supriorit.
Dieu l'a ainsi voulu et dcrt. Messieurs. Il
n'est pas bon que l'homme soit seul ; la socit
est le milieu naturel o se dveloppe sa beaut,

et, dans son unit, elle en est elle-mme le magni-
fique et suprme panouissement. Contemplez,
280 LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE L HOMME
je vous prie, et admirez l'homme-peuple. Ce

n'est plus un seul corps, une seule intelligence,
une seule volont. La bndiction divine a multi-

pli, comme l'infini, ce monument superbe
dont les proportions sont si parfaites,
les fonctions si bien ordonnes, l'expression
si noble. Les forces intellectuelles se groupent en
une gerbe lumineuse dont les rayons s'accrois-

sent mesure que le temps marche, et d'o l'on
voit jaillir les arts, les sciences, les lettres, les d-
couvertes utiles et glorieuses, les sages institutions.
Toutes les volonts s'affermissent par le choc ou

s'entranent par l'mulation aux laborieuses
entreprises, aux vertus hroques, aux grands

dvouements, aux sublimes sacrifices. Du contact,
de l'change, de la mutuelle pntration de
toutes les beauts nat cette physionomie radieuse,
fire et vraiment royale des peuples polics, en

prsence de laquelle il faut rpter avec plus
d'enthousiasme que jamais ces belles paroles du

pote : Quel chef-d'uvre que l'homme ! Com-
bien noble par la raison ! Combien infini par les
facults ! Combien admirable et expressif par

la forme et les mouvements ! Dans l'action
combien semblable aux anges ! Dans les concep-

tions combien semblable un Dieu ! Il est la
merveille du monde et le type suprme des tres

anims.
II
Vous ne l'ignorez pas, Messieurs, la beaut et
la grandeur sont deux choses qui se tiennent.
Partout o l'ordre, la proportion, l'harmonie

resplendissent, c'est--dire partout o la beaut
se montre avec clat, elle s'impose, elle rgne.
J'ai donc dj constat notre grandeur en dcri-

vant notre beaut ; mais cette constatation,
trop obscure, ne suffit pas au dessein que j'ai
conu de vous bien laire connatre la place de

l'homme dans l'uvre de Dieu. Je veux tudier
spcialement sa grandeur dans les relations de
sa belle nature avec l'espace, le temps et les
rgnes infrieurs de la cration.
La science moderne, considrant l'immen-

sit des espaces et la multitude innombrable
d'tres dont ils sont remplis, se confond en actes
d'humilit dont je ne lui sais aucun gr, parce
qu'ils procdent d'un profond mpris pour ce

qu'elle appelle l'erreur gocentrique des vieilles
gnrations. Nos pres taient vraiment bien

ignorants ou bien aveugles ! ils croyaient nave-
ment que tout avait t fait pour notre misrable
globe, et donnaient l'homme une importance

ridicule vis--vis de la cration, en le consid-
rant comme le pivot des actes multiples qui s'y

accomplissent, et comme le couronnement de
toute perfection cre. Mais l'ge mr est arriv,
le rve puril de l'humanit s'est vanoui la

lumire des investigations scientifiques, et avec
lui s'croule l'difice des doctrines mystiques dont
il tait le support. Un enchanement de preuves

irrsistibles recule dans un lointain inaccessible
les frontires de l'espace. De points qu'ils taient,
les astres du firmament deviennent des masses

crasantes, leur nombre se multiplie comme les
divisions de la poussire, et dans cette poussire
la terre n'est plus qu'un atome qui touche au

nant. Habitant de cet atome, l'homme a-t-il
bien le droit d'tre fier ? Il vit, c'est vrai, mais

il n'est pas l'unique expression de la vie. La force
inductive de la raison nous dfend de ne voir
dans les mondes gigantesques qui peuplent

l'univers que des solitudes silencieuses. Composs
d'lments analogues ceux de notre globe,
ils se prtent aussi bien que lui aux exigences

de la vie. et peuvent tre les tabernacles mobiles
o passent des lgions infinies d'tres vivants,
parmi lesquels nous occupons peut-tre la der-
nire place. Soyons anantis cette pense, et
surtout gardons-nous bien de croire que Dieu
ait sur des tres aussi misrables les grands

desseins que nous lui prtons.
Ah ! Messieurs, j'avais bien raison de me

dfier, car une profonde immoralit se cache
dans toute cette doctrine d'anantissement. On
rapetisse l'homme pour l'loigner de Dieu, et
attnuer en dfinitive sa responsabilit en lui
persuadant que, quoi qu'il fasse, il est si peu de

chose qu'on ne saurait tenir compte de ses
actions. Mais c'est spculer en vain sur notre
navet que de nous croire crass par des calculs

astronomiques. Nous savons depuis longtemps

quoi nous en tenir touchant le peu que nous
sommes par rapport l'immensit, la science
moderne n'a pas Ptrenne de ses tonnements

et de ses humbles aveux. Est-ce que le Psal-
miste ne disait pas : Quand je vois le ciel
uvre de vos mains, Seigneur, la lune et les
toiles que vous avez fixes dans leur orbite, je
me demande qu'est-ce que l'homme pour que

vous daigniez vous souvenir de lui et le visiter ?
Et il ajoutait aussitt : Vous l'avez couronn de
gloire et d'honneur et lev au-dessus de tous

vos ouvrages 1
. Entendez-vous, Messieurs,
au-dessus de tout, par consquent au-dessus
de l'espace. Nos calculs qui concluent notre
nant sont le sublime tmoignage de notre gran-
deur. Ecoutez ce sujet les belles paroles d'un
savant : En donnant l'homme, la plante

qu'il habite, une si petite place dans le monde
1. Quoniam videbo clos tuos, opra digitorum tuorum,
lunam et stellas quae tu fundasti. Quid est homo quod memor

es ejus aut films hominis quoniam visitas eum... gloria et
honore coronasti eum et constituisti eum super opra manuum
tuorum. (Psalm. VIII.)
matriel. l'astronomie semble vraiment n'avoir
fait de progrs que pour nous humilier. Si, envi-
sageant ensuite la question un autre point de

vue, on rflchit sur la faiblesse extrme des
moyens naturels l'aide desquels tant de grands
problmes ont t abords et rsolus ; si l'on
considre que pour saisir et mesurer l plupart
des quantits, formant aujourd'hui la base des
calculs astronomiques, l'homme a d beaucoup

perfectionner le plus dlicat de ses organes, et
ajouter immensment la puissance de son il ;
si l'on remarque qu'il ne lui tait pas moins

ncessaire de dcouvrir des mthodes propres
mesurer de trs longs intervalles de temps,
jusqu' la prcision d'un dixime ; de combattre
les plus microscopiques effets que des varia-
tions continuelles de temprature produisent
sur les mtaux, et, ds lors, sur tous ses instru-
ments : de se garantir des illusions sans nombre

que sme, sur la route des rayons lumineux,
l'atmosphre froide ou chaude, sche ou humide,
tranquille ou agite, travers laquelle se font
invitablement ses observations, l'tre dbile

286 LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE L' HOMME
reprend tous ses avantages. A ct de ces uvres
merveilleuses de l'esprit, qu'importe la faiblesse,
la fragilit de notre corps ? Qu'importent les
dimensions de la plante, notre demeure, du

grain de sable sur lequel il nous est chu d'appa-
ratre quelques instants !
?
Je vais plus loin que Franois Arago, Messieurs,

et je dis : Laissons de ct les calculs astrono-
miques, et rtrogradons jusqu'aux sicle- o

l'erreur gocentrique tait admise sans conteste.
Nos pres se trompaient en considrant la terre
comme centre du mouvement universel : mais

ils pensaient bien en Taisant de l'homme le
centre de tous les espaces crs, car qu'est-ce
qu'uD cent i-e ? un point simple et indivisible
qui regarde toutes les circonfrences possibles
et qui projette ses rayons indfiniment. Tel est
l'homme en son me intelligente. Aucune dis-
tance ne limite ses conceptions, une seule de

ses penses est plus vaste que l'univers.
Au del des espaces rels il imagine des espaces
1. Franois Arago., Xutices historiques, t. II. ]>. '278. Biogra-

phie de Builly.
possibles, et au del de tous les espaces possibles
il conoit des mondes sans mesure. Ah ! vous

croyez m'tonner, m 'pouvanter, m'aplatir sur
la terre, me confondre avec les atomes, parce

que vous ouvrez devant mes yeux les perspectives
astronomiques ? Dtrompez- vous, je suis plus
grand que vos immensits. Place, place mon

esprit ! Il fait, lui, plus de soixante-quinze mille
lieues la seconde. En un imperceptible instant,
et sans quitter le corps qu'il anime, il traverse
l'immensit en tous les sens, s'lance du monde

matriel dans le monde des esprits, des sphres
sensibles dans la sphre intelligible, du fini
dans l'infini ; bref, du sein de l'espace o il opre,
il voit sous lui tous les espaces.
L'homme est plus grand que l'espace, c'est
incontestable ; mais voici venir le temps qui

peut-tre aura raison de cette grandeur. Est-ce
que sa dent implacable a jamais respect rien ?
Nous la voyons mordre dans toutes les existences
et les pulvriser. Les astres que l'on croyait

incorruptibles comme la lumire, les astres eux-
mmes succombent sous l'action lente des sicles.

Les uns aprs les autres ils s'teignent, se brisent,
et remplissent d'paves l'tendue qu'ils inon-
daient jadis de leurs rayons

1
. Comment l'homme
pourrait-il rsister au temps ? Aussi ne fait-il
qu'apparatre sur cette terre, imperceptible acteur
d'un drame immense dont nous ne connaissons

pas les premires scnes, et dont il nous est
impossible de prvoir la conclusion.

Telle est, Messieurs, la doctrine triste et dses-
prante de ceux qui, n'ayant d'yeux que pour

suivre ici-bas les volutions de la matire, ne
tiennent compte que de l'enveloppe mortelle
1. Thomas disait
Saint Corpora clestia quae non
:
habent materiam contrarietati subjectam incorruptibilia

sunt. (Summ. Theol., I p., quaest. 75, a. 6.) Mais la science
moderne pense autrement. L'tude chimique et minra-
logique des mtorites a montr d'abord entre la matire
du ciel et celle de la terre une unit pleine d'enseignements.
Bientt aprs, l'application aux mtorites des mthodes
gologiques a rvl entre ces paves clestes des rapports
inattendus, leurs relations statigraphiques nous sont appa-
rues, et ds lors l'pave devenant un fossile, l'existence
d'astres dtruits a t dmontre.
Le mme astre passe successivement l'tat 1 de n-
buleuse. 2 d'toile variable, 3 d'toile constante, 4 de
plante lumineuse, 5 de plante teinte, 6 de lune, 7 de
fragments volumineux semblables aux astrodes, et 8 enfin
l'tat de mtorites. (Stanislas Meunier, Cours de gologie
compare. Rsum et conclusion.)
dont l'me est revtue. Mais grce Dieu, la
voix joyeuse de l'humanit touffe leurs lugubres

accents. Au milieu des ruines que fait le temps,
l'homme a la conviction qu'en entrant dans la
vie il s'est empar des sicles, et que sa personne
est indestructible. Entendez-vous, Messieurs, sa
personne ; car nous nous soucions fort peu de
rindestructibilit que nous promet le matria-
lisme, laquelle consiste dans l'ternelle conser-
vation de nos lments. Que nous importent les
lments si l'tre n'est plus ? Ce que nous croyons

indestructible c'est l'tre humain, la personne,
le moi. Je suis aujourd'hui et je serai toujours,

parce que Dieu m'a promis l'immortalit. Le ciel
et la terre passeront, mais sa parole ne passera

pas ;
j'en sentirai ternellement en moi l'ternel
accomplissement. Il m'a dit, ce matre de la vie,
qu'il m'attendrait au del de la catastrophe qui

doit renverser mon corps et le dissoudre 1
. Je crois
sa parole, car j'en ai pour garant ses infinies
perfections, ma nature et mes aspirations.
1. Statutum est omnibus hominibus semel mori, post hoc
autem jurlicium. (Hebr., cap. ix, 27.)

CARME 1875. 17.
Dieu est sage ; il ne peut pas faire que les
lments divisibles de mon corps se conservent
ternellement dans l'espace, tandis que mon

me indivisible s'en ira au nant. Dieu est sage ;
il ne peut pas avoir de prfrence pour le moindre

de ses ouvrages en lui permettant de changer
seulement de forme, tandis qu'il dtruira le plus
beau. Dieu est sage ; il ne peut pas donner des

atomes la force de braver le temps, et lui livrer
sans misricorde l'me, mre de la pense et de
la vertu. Dieu est sage ; il ne peut pas respecter les
dbris d'une chair qui n'a t que l'instrument
des sensations, et anantir un esprit qui marchait

la conqute du vrai et du bien, avant qu'il
en ait pris une totale possession. Dieu est sage ;
il ne peut pas laisser subsister dans la dispersion
des molcules nourries de substances corrup-

tibles, et supprimer tout d'un coup une substance
simple qui ne s'est nourrie que de son pain lui,
l'incorruptible vrit et l'incorruptible justice.
Enfin la sagesse divine, mre de l'harmonie dans

toute nature cre, ne peut pas se dmentir par
le dsordre final de la plus belle des natures.

LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE l' HOMME 291
Dieu est juste : il ne peut pas se l'aire plaisir
le bourreau de sa crature, la remplir de dsirs
qui jamais ne seront assouvis, la pousser violem-
ment vers un terme qu'elle ne doit jamais

atteindre. Pourquoi cet universel besoin du
bonheur qui tourmente nos pauvres curs, si
la vie humaine se termine au tombeau ? Entre

la naissance et la mort, avons-nous t quelque-
fois satisfaits ? Hlas ! les plaisirs phmres
de ce monde n'ont fait que tromper la divine
langueur de nos mes, les joies mmes de la
vrit et de la vertu ont t constamment trou-

bles par de basses exigences, assombries par
d'incessantes contradictions ! Notre nature est
ainsi organise qu'elle veut, qu'elle espre nces-
sairement le vrai sans ombre, le bien sans mlange,
le repos actif de toutes ses facults dans la paix,
et Ton veut que Dieu la jette impitoyablement

dans la nuit, le vide, le nant ternel. C'est
atroce, Messieurs, et par consqnent c'est in-
croyable, car le propre de la justice divine, dit
saint Thomas, est d'accorder chaque tre ce

qui convient sa nature.
Dieu est juste ; il ne peut pas donner son

gouvernement une conclusion qui offense sa
perfection. Ah ! si toutes les vertus taient rcom-
penses et tous les vices chtis, pendant la
scne que joue chaque mortel dans le grand

drame de l'histoire humaine, Dieu pourrait sup-
primer purement et simplement les acteurs,
quitte les remplacer par d'autres ; mais il n'en
va pas ainsi, vous le savez bien. Courbe sous le
faix de la douleur, la vertu trop souvent arrive
au terme de sa course sans avoir senti la main

caressante de Celui qui lui disait : Courage !
Courage ! Euge ! Euge ! Combl de mystrieuses

faveurs, le vice souriant s'endort dans un
triomphe scandaleux. Tout n'est donc pas fini
la mort. La justice veut que la vertu malheu-
reuse ait ses reprises sur le vice impuni.
Dieu est sage, Dieu est juste, voil pourquoi,
Messieurs, il a cr l'homme inexterminable :
Deus creavit homincm inexterminabilem. Vous

avez en vous-mmes une preuve vidente de
votre immortalit pour peu que vous tudiiez
attentivement votre nature et> ses aspirations.

Votre nature est compose de deux lments
dont l'un, visible et palpable, passe, comme
toute matire, par des phases diverses qui l'am-
nent la dissolution de ses parties. Xe tenez
pas compte de celui-l ; il n'a. vous le savez,
qu'une vie d'emprunt, qui lui vient d'une force
simple et subsistant en elle-mme, d'une forme

pure, comme disaient les anciens, que nous avons
appele l'me. C'est l qu'est la racine du moi,
racine dont l'incorruptibilit native rsiste
tous les coups du temps. On peut sparer ce

qui vit du principe de la vie. on peut diviser les
parties d'un tout, mais aucune nergie du dehors,

aucune du dedans ne peuvent sparer le prin-
cipe de vie d'avec lui-mme, diviser des parties
l o il n'y a pas de parties, entamer ce qui est

un avec l'tre mme. L'me, dit saint Thomas,
ne peut cesser d'tre que si elle se spare d'elle-
mme, ce qui est absolument impossible 1 . Cie-
1. Anima brutorum corrumpuntur corruptis corporibus :
anima autem humana non posset corrumpi, nisi per se cor-

rumpeietur. Quod quidem omnino est impossibile non solum
de ipsa, sed de quolibet subsistente, quod est forma tantum.
Manifestum est enim, quod id quod secundum se eonvenit
alieui, est inseparabile ab ipso. Esse autem per se eonvenit
294 LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE L' HOMME
ron exprimait cette mme pense dans ces remar-

quables paroles de ses Tuscidanes ; L'esprit de
l'homme sent qu'il n'est m par aucune force

trangre, et que jamais il ne s'abandonnera ;
1
c'est ce" qui fait son immortalit .
L'immortalit est si bien le fond de notre

nature. Messieurs, qu'elle se traduit spontan-
ment dans nos dsirs et nos aspirations. Nous
voulons obstinment vivre : Vivre dans l'estime
et l'admiration des hommes, vivre dans les curs
de ceux que nous aimons, vivre par l'clat
de nos uvres, vivre par le souvenir de nos bien-

faits, vivre malgr l'austre exprience qui nous
rappelle chaque jour que nous devons mourir.
Eh ! oui. nous devons mourir ; et l'horreur que

nous cause cette pense, et la lutte formidable
qui s'engage, pendant les quelques jours de notre
formse, quse est actus : Unde materia secundum hoc acquirit

esse in actu, quod acquirit formam secundum hoc autem
:
accidit in ea corruptio, quod separatur forma ab ea. Impos-

sibile est autem quod forma separetur a se ipsa. Unde im-
possibile est, quod forma subsistens desinat esse. (Summ.
TheoL, I p., quaest 75, a. G.)
1. Sentit animus se vi sua non alina moveri, nec accidere
posse ut ipse a se unquam deseratur ex quo efficitur seter-
:
nitas. (Cicer., Tusculan., lib. I.)

existence terrestre, entre la vie et la mort, i si
une preuve invincible qu'il y a en nous une

puissance rfractaire la destruction. La ple
ennemie du genre humain, malgr la sret de ses
coups, ne peut pas nous arracher l'aveu de son
triomphe ; l'heure mme o elle frappe, une

voix ironique siffle en nous sa victoire et s'crie :
Je ne mourrai pas tout entier : Non omnis moriar.
Depuis le jour o l'homme prvaricateur s'est
courb sous le poids de cette sentence : Tu

mourras de mort : Morte morieris, il a protest,
par des actes publics autant que par ses convic-

tions intimes, contre la pense que tout pouvait
finir pour lui au tragique vnement qui spare
les deux lments de sa nature. Chez tous les
peuples, nous rencontrons, prs du dogme de

la vie future, le culte des tombeaux, culte tou-
chant et plein de rvlations pour qui sait inter-
prter les actes publics de l'humanit religieuse,
culte dans lequel les grandes et nobles mes

ont toujours vu la preuve vidente de notre
l
immortalit . Car pourquoi ces honneurs rendus
1. La nature humaine se montre suprieure au reste de

une chair qui se pourrit, des os arides, une
cendre strile, si l'homme n'est intimement

persuad qu'une flamme incorruptible survit,
et plane sur les tristes restes de ce qui fut notre

corps ; et d'o vient cette persuasion contre tous
les enseignements de l'exprience, sinon d'une
rvlation divine, ou du moins du naturel dsir
d'tre toujours que nourrit le cur humain ; et
quand tout est sincre et vridique dans les mou-

vements spontans d'une nature, comment celui-
l serait-il un mensonge 1
?
la cration, et dclare seshautes destines. La bte connat-

elle le cercueil ? et de ses cendres ? Que
s'inquite-t-elle
lui font les ossements de son pre ? ou plutt sait-elle qui
est son pre, aprs que les besoins de l'enfance sont passs ?
Parmi tous les tres crs, l'homme seul recueille la cendre
de son semblable, et lui porte un respect religieux nos ;
yeux, le domaine de la mort a quelque chose de sacr. D'o

nous vient donc la puissante ide que nous avons du trpas ?
Quelques grains de poussire mriteraient-ils nos hommages ?
Non sans doute nous respectons la cendre de nos anctres,
:
parce qu'une voix secrte nous dit que tout n"est pas teint
en eux et c'est cette voix qui consacre le culte funbre
;
chez tous les peuples de la terre. Tous sont galement per-

suads que le sommeil n'est pas durable, mme au tombeau,
et que la mort n'est qu'une transfiguration glorieuse.
(Chateaubriand, Gnie du Christ., liv. VI, ch. ni.)

1. Potest etiam hujus rei accipi signum ex hoc, quod
unumquodque naturaliter suo modo esse desiderat. Deside-
LA BEAUTE ET LA GRANDEUR DE L' HOMME 2\)7
J'interroge mon corps et je n'en reois que
des rponses de mort ;

j'interroge la religion des
peuples et je n'en reois que des rponses de vie.
Je lis mon immortalit dans les vastes ncro-
poles o les morts, respectueusement rangs,
attendaient, de la terre, la visite suprme de

leur postrit ; du ciel, la visite du grand Dieu
qui devait les juger. Je lis mon immortalit dans
les grottes funraires au fond desquelles coulait
le sang des sacrifices. Je lis mon immortalit
dans les arbres gigantesques des forts amri-
caines dont les branches flexibles agitent dou-
cement les spulcres des sauvages, comme les
bras de mres les berceaux d'enfants endormis.

Je lis mon immortalit dans les superbes mauso-
les qui demandent aux passants un souvenir et
une prire pour ceux qui ne sont plus. Je lis mon

immortalit dans les humbles tertres dont une
rium autem cognoscentibus sequitur cognitionem. Seiisus

autem non cognoscit esse, nisi sub hic et nunc sed intel- :
lectus apprehendit esse absolute. et secundum omne tenipus.

Unde omne habens intelleetum naturaliter desiderat esse
semper. Xaturale autem desiderium non potest esse inane.
Omnis igitur intellectualis substantia est incorruptibilis.
(Summ. Theol., I p.. quaest. 75, a. G.)
main pieuse vient renouveler les fleurs et les
couronnes ; les fleurs qui disent au mort de la
part du vivant : Je t'aime toujours ; au vivant

de la part du mort : Respire toujours le parfum
de mon amour ; les couronnes qui disent l'huma-
nit tout entire : Dans le duel de la vie et de
la mort, le vainqueur n'est pas celui qu'on pense.

Respectez les tombeaux, Messieurs, c'est le
livre du peuple. De ses mains naves il en crit

les pages les plus touchantes, et en reoit en
change des leons salutaires qu'aucun ensei-
gnement ne peut remplacer. Malheur vous si
vous sacrifiez l'hygine du corps l'hygine de

l'me, vous pourrez apprendre vos dpens ce
que c'est qu'un peuple qui oublie ses tombeaux.

Mais non, j'ai foi dans le cur du peuple ; il
n'oubliera pas ses chers cimetires. Si loin que
vous les exiliez, il prendra sur son pain pour

aller les visiter et les fleurir encore, pour y
apprendre et redire toutes les gnrations .
La chair de l'homme tombe terre et se fltrit
comme l'herbe des champs, mais son me immor-

telle subsiste et repose dans le sein de Dieu :
l'homme est plus fort que la mort, l'homme

est plus grand que le temps.
Cette grandeur de l'homme vis--vis de l'espace
et du temps est une consquence naturelle de

sa ressemblance avec Dieu. Images vivantes
de la substance divine, nous devions reprsenter
d'une certaine manire son immensit et son
ternit. J'ajoute. Messieurs,, que. nous ayant
configurs la beaut de ses oprations et de
sa vie sacro-sainte. Dieu devait nous faire par-
ticiper son autorit souveraine. C'est par l
qu'il a couronn l'uvre de la crature. En pr-
sence de la nature qui lui demandait un matre,

il nous a ceints du diadme et nous a dit : Rgnez,
soumettez-vous toutes choses : Dominamini,
subjicitc. L'homme est roi. Tout est ses
pieds, dit le Psalmiste. les troupeaux des champs,

les oiseaux du ciel, les poissons qui tracent au
fond des eaux leurs mobiles sillons K Et Job

chantant notre empire sur la nature s'crie :
1. Omnia subjecisti sub pedibus ejus, oves et boves uni-
versas insuper et pecora campi, volucres cli et pisces ma-

ris qui perambulant semitas maris. (Psalm. VIII.)
Il est un lieu o se forme l'argent, il est une

retraite o se cache l'or, l'homme y est descendu.
Il a tir le fer de la terre et arrach l'airain la
pierre. Il recule les confins des tnbres, il
dcouvre jusqu' ces roches tnbreuses qui avoi-

sinent les ombres de la mort. Il creuse dans les
montagnes des chemins qui n'ont jamais port

l'empreinte de ses pas, il s'enferme dans les
entrailles du globe... Il brise les roches et ren-
verse les monts jusqu' leur racine, il ouvre un

passage aux fleuves travers la pierre et dcouvre
leurs trsors les plus cachs, il arrte leur cours
1
et montre leurs profondeurs la lumire .
Messieurs, que dirait le Psalmiste. que dirait
Job s'ils voyaient aujourd'hui les progrs de

notre royale domination ? Les continents explo-
rs, les les lointaines dcouvertes, les mers par-
courues dans tous les sens, leurs courants trans-

forms en grands chemins, les profondeurs inter-
roges, les mouvements atmosphriques utiliss.
1. Job. cap. xxviii. Nous avons suivi ici la traduction de

M. de Genoude qui, lui-mme, a suivi l'hbreu d'aprs les
explications de Schultens et de Rosenmuller.
les mystres du firmament dvoils, la course
des astres mesure, leur constitution analyse,
les lments les plus terribles assouplis comme

des animaux domestiques et accomplissant des
prodiges de force et d'adresse, la lumire empri-
sonne et devenue le rapide dessinateur des
scnes, de la nature, des ouvrages de l'art et de
l'industrie, l'lectricit contrainte de chevaucher

sur des fils et de porter nos penses d'un bout du
monde l'autre, les premiers habitants du globe
arrachs leurs spulcres plus de mille fois scu-
laires et rangs dans nos muses, les genres,
espces et races des rgnes vgtal et animal
connus, dcrits et classs depuis le gant jusqu'

l'infusoire, les secrets des combinaisons lmen-
taires et des oprations vitales publiquement
enseigns et pratiquement exploits, enfin la
nature tributaire de notre magnificence, de nos

plaisirs sensibles, de nos joies artistiques, de nos
ftes intellectuelles, aprs avoir servi tous nos
besoins ; voil en abrg, Messieurs, la statis-
tique actuelle de notre empire en attendant

l'avenir, car qui peut savoir jusqu'o il s'tendra.
302 LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE LHOMME
Oh ! oui, l'homme est roi. Saluez, cratures de
ce monde, saluez ce monarque superbe ; et toi,
monarque, salue le Roi des rois.
Une domination goste de l'tre cr sur
d'autres tres serait un dsordre et une diffor-
mit dans l'uvre de Dieu. La royaut de

l'homme n'est donc pas un honneur qui puisse
demeurer strile pour celui qui nous en a donn
l'investiture ; l'homme n'est roi qu' la condi-
tion d'exercer, au nom de la nature entire, un

office sacr qui achve sa grandeur : il est pon-
tife. Sans doute les voix sublimes du ciel et de la
terre chantent la gloire de Dieu ; mais elles
expirent impuissantes aux portes des demeures
ternelles, si l'homme ne transforme leur lan-
gage en lui donnant l'empreinte de son intelli-
gence et de son amour.

Xe faut-il pas entre celui qui reoit un hom-
mage et celui qui le donne une communaut de
ressemblance, et la gloire peut-elle venir d'un
tre qui ignore la nature et la porte de ses actes ?
Ds que j'aime la gloire, je veux que mes mrites

soient connus et admirs avant d'tre lous, et
LA BEAUT ET LA GRANDEUR DE L' HOMME 30.3
j'estime qu'ils ne peuvent tre bien lous s'ils
ne sont connus et admirs. Qu'importe au conqu-

rant le sourire des riches contres qu'il traverse,
l'clat d'un beau jour, les dpouilles de ses enne-
mis vaincus, s'il n'entend sortir d'un million de

poitrines humaines un vivat en son honneur.
Saint Thomas a bien dit : La gloire est la
louange qui procde de l'intelligence : Clara cnm

l Messieurs,
lande notifia . Voil pourquoi,
Dieu qui est amoureux de sa gloire, et c'est son
droit, l'attend des libres hommages d'une cra-
ture intelligente ; et parce que l'homme roi est

l'intelligence du monde infrieur, Dieu a voulu
que sa royaut ft un sacerdoce. Donc l'homme
connat pour le monde, admire pour le monde,
aime pour le monde, parle pour le monde, adore
pour le monde, rend grces pour le monde, prie
pour le monde, afin que Dieu, en change de la
gloire qu'il reoit du monde, ouvre sur lui l'inta-
rissable source de ses bienfaits. L'homme est
prtre, sacerdos, c'est--dire qu'il donne Dieu
1. Summ. ThL, l* II**, quaest. 2, a. '.). cit. s. August.

-
toutes les choses sacres que doit la crature

son crateur. L'homme est pontife, pontifex,
c'est--dire que, comme un pont jet entre le
fini et l'infini, il transmet de l'un l'autre tous

les actes religieux qu'il transforme leur passage.
L'homme est Yomnis terra que le prophte convie

l'adoration et la louange de Jhovah 1
. Tout
aboutit lui, et par lui tout aboutit Dieu ;
c'est le point suprme de sa beaut et de sa

grandeur.
Messieurs, je vous avais indiqu superficiel-
lement votre place dans l'harmonie du monde,

la voil maintenant si bien dtermine que vous
ne pouvez plus l'oublier ni la mconnatre sans

vous dshonorer. Pas de rves, je vous prie, pas
de vagabondage d'imagination dans les espaces.
Si les astres sont peupls d'habitants, plus ou

moins levs que vous dans la hirarchie des
tres, vous le saurez un jour. Actuellement il faut
tre attentifs la ralit de vos privilges ; ils
sont assez glorieux pour mriter votre reconnais
1. Omnis terra adoret te et psallat tibi. (Psalm. LXV.)

sance et vos respects. Par rapport au monde

suprieur.. Dieu vous a mis. dit l'criture, un peu
au-dessous des anges : Minuisli eum paulo minus
ab angelis x
: cependant ils ne sont pas vos matres.
Vous tes leurs frres en intelligence et en bati-
tude et non leurs sujets. Par rapport au monde

infrieur, votre beaut tient la tte de l'uvre
divine : Constituisti eum super opra manuumtua-
rum 2
. Restez cette place. Messieurs. N'avilis-
sez pas par de honteux plaisirs ce noble corps
dans lequel le suprme architecte a mis tant
d'art ; ne laissez pas s'obscurcir par l'ignorance
et l'erreur cette lumineuse intelligence qui porte
l'empreinte du visage de Dieu : ne livrez pas
la tyrannie des passions cette libre volont dont
la vertu est le naturel ornement ; n'abusez pas

du rapprochement de vos semblables pour cor-
rompre ou tre corrompus : enfin ne mritez

pas ce sanglant reproche du prophte l'homme
qui oublie sa beaut :
L'homme ayant t
lev en honneur ne l'a pas compris, il vc-st
1. Psalm. VIII.
2. Ibid.
CAKKME 1S75. 18-

abaiss jusqu'au rang des btes sans raison et
il est devenu leur semblable 1

. - Vous tes
plus grands que l'espace, rendez-vous dignes
d'en prendre un jour possession et de le par-
courir en triomphateurs, ports par la main

toute-puissante de Dieu. Vous tes plus grands
que le temps, prparez-vous par vos mrites les
profits de l'immortalit, c'est--dire l'inalt-
rable flicit des sicles ternels. Vous tes rois,
piti, je vous en prie, piti pour les cratures,
ne devenez pas leurs tyrans et leurs bourreaux

en les accaparant pour la satisfaction de vos
convoitises, et en les dtournant de leur fin
dernire. Elles tendent vers Dieu, ne les arrtez
pas dans l'insatiable gouffre de vos dsirs ; mais

plutt profitez de votre empire sur elles pour
crer des loisirs votre sacerdoce. Six jours
vous sont donns pour tre rois, un jour pour

tre pontifes ; soyez gnreux. Mlez dans tous
les actes de votre vie le sacerdoce la royaut,
1. Homo cuni in honore esset non intellexit compar- ;
tes est jumentis insipientibus et similis factus est illis.

(Psalm. XLVIII.)
et que tout en vous, penses, dsirs, travaux,
chante au nom du monde entier, en tous lieux,
toute heure, la gloire du Dieu trs grand et
trs bon qui vous a combls de ses dons.

DIX-HUITIME CONFRENCE
LA VIE DIVINE DANS L'HOMME

Eminentissime Seigneur, Messieurs,
Nous avons cherch, dans l'interprtation de
l'Ecriture, la vrit sur la composition et la
dignit de la nature humaine. Ces paroles :

Dieu souffla sur la face de V homme un esprit de
vie. et V homme devint une personne vivante,
nous ont rvl l'existence d'une force simple,
subsistante, intelligente et libre, forme du corps
humain et principe de toute activit en nous.
Ces autres paroles Faisons V homme notre
:
image et ressemblance, nous ont rvl la
beaut architecturale, fonctionnelle et physiono-

inique de notre corps, la beaut intellectuelle
et morale de notre me. la beaut sociale de

l'humanit, la grandeur de l'homme en regard
de l'espace, du temps et des rgnes infrieurs de

la cration. De ces rvlations nous nous sommes
servis pour dterminer notre place dans l'uvre
de Dieu. Il n'y a plus rien ajouter, ce semble ;
nous pouvons lire une autre page du dogme

catholique. Pas encore, Messieurs. J'ai beaucoup
dit, et ce que j'ai dit n'est rien si nous nous met-

tons en prsence du mystre profond et sublime
par lequel Dieu a consomm l'uvre des premiers
jours. Il a pris conseil en lui-mme et a dit :
Faisons l'homme notre image et ressemblance ;

mais vous ne connaissez pas encore toute l'im-
mensit de son dessein. Il a laiss tomber de ses
lvres un souffle de vie sur l'obscur limon que
ses mains augustes venaient de faonner ; mais
vous ne savez pas encore tout ce qu'il y avait

dans ce souffle. Prodige de puissance et d'amour !
c'tait sa ressemblance, jusqu' la participa-
tion de sa propre nature, que Dieu voulait impri-

mer dans nos mes, c'tait sa propre vie qu'il
LA Vli: DIVINE DANS L HOMME .'31.'3
nous communiquait : en un mot il faisait de

l'homme un tre divin.
Ce mot. Messieurs, nous rvle un tat qui

donne aux beauts et aux grandeurs de la nature
un clat incomparable et inespr, ce mot nous
transporte dans un ordre suprieur dont il est
indispensable de connatre la constitution puis-
qu'il couronne l'uvre divine et en change

compltement l'aspect. Nous allons donc voir
aujourd'hui : 1 A quoi se rapporte dans le plan
de Dieu la communication de sa vie : 2 En quoi
consiste cette communication.
Il est un proverbe qui dit : En toute chose il
faut considrer la fin : c'est la traduction popu-

laire d'un axiome de la sagesse ternelle. Dieu, en
dcrtant l'existence d'un tre, voit le dernier
terme o il doit aboutir, et ce terme il ordonne-
les moyens qui doivent, aprs une suite plus ou

314 LA VIE DIVINE DANS L HOMME
moins longue d'oprations, et par une opration

suprme, mettre l'tre agissant en possession
de sa fin. Un tre agissant, une fin. des moyens

pour atteindre cette fin, voil, Messieurs, les
trois lments constitutifs de tout ordre. Vous

les retrouverez partout : dans la gravitation
d'un atome, dans la germination d'une petite
graine, dans la vie d'un insecte, dans le mou-
vement gnral du cosmos ; mais plus visibles.
parce qu'ils sont plus proches de votre cons-

cience, dans l'conomie de ce petit monde qui
est vous-mmes. Vous tes des tres actifs, et,
vous le sentez, votre activit ne ressemble point
celle des corps qui empruntent leur mou-

vement des forces extrieures ; c'est du de-
dans, de l'intime mme de votre substance,
que part l'impulsion par laquelle se traduit

votre vie. tres actifs, vous tendez vers une
lin ; non pas celle des vivants qui n'ont que
des sens satisfaire, mais celle des esprits, car
vous tes esprits. Le vrai et le bien sont l'ali-
ment quotidien qui vous doit nourrir jusqu'
ce que, parfaits et batifis, vous les possdiez

avec une plnitude qui apaise pour jamais vos
dsirs. Pour connatre le vrai, vous tes dous
d'intelligence ;
pour aimer le bien, dous d'une
volont libre. Toutefois, si grands et si rapides
qu'ils soient, vos progrs dans la connaissance

et l'amour ne vous contentent pas. car la pl-
nitude laquelle vous aspirez ne se trouve
que dans la source mme du vrai et du bien.
Vous marchez aujourd'hui*, et la thologie a
fort bien appel votre tat prsent le plerinage,
la voie. Quand vous serez arrivs, la source
du vrai et du bien, Dieu, comblera l'abme de
vos dsirs ; vous vous reposerez, vous serez

heureux.
Mais dans quelles conditions se fera la commu-
nication finale de Dieu ? Evidemment, Mes-
sieurs, dans des conditions qui maintiendront
la proportion entre les trois lments de l'ordre ;
vous tes des agents naturels, vous n'usez que

de moyens naturels, donc vous n'atteindrez
finalement Dieu que d'une manire naturelle,

c'est--dire par l'intermdiaire des cratures,
plus lumineuses, si vous le voulez, plus attrayan-

tes, plus rapproches par leur similitude de la
beaut ternelle, plus capables de satisfaire vos

dsirs devenus plus imprieux et plus vastes
au terme de votre course, mais toujours mainte-

nues une distance infinie de l'essence divine,
toujours uvres dans lesquelles vous connatrez
et aimerez l'artiste suprme sans jamais le voir
ni le possder lui-mme. Tel est l'ordre naturel,

ordre ncessaire en tous ses lments, car rien
ne peut crer sans ordonner lui ce qu'il cre
par la connaissance et l'amour.

Or, Messieurs, cet ordre naturel, auquel se
rapporte tout ce que j'ai dit de l'harmonie du

monde, de la beaut et de la grandeur humaines,
n'est point l'uvre de Dieu dans son entier,
c'est simplement la matire et le support d'un
ordre suprieur par lequel le Crateur ramne,
aussi prs que possible, l'union de son essence
toute la cration. Vous avez nomm l'ordre
surnaturel.
Entendons-nous bien sur ce mot, car nous

touchons un mystre qui a exerc de tout temps
la sagacit et la pntration des plus profonds
I.\ VIE DIVINE DANS L'HOMME 317
thologiens, un mystre qui, revenant sans

cesse dans l'exposition du dogme catholique, a
besoin d'tre clairement dfini. Toute nature
cre a ses lois constitutives en vertu desquelles
elle existe et opre, et au-dessus desquelles elle
ne peut s'lever par son propre mouvement.

Si, grce l'intervention d'une force transcen-
dante, cette nature transforme acquiert un
tre plus noble, accomplit une opration d'un
ordre plus lev que celles qui dcoulent norma-
lement de ses facults originelles, elle est surna-
turalise. Ainsi la matire inorganique est sur-
naturalise par la vie vgtale, la vie vgtale
par la vie animale, la vie animale par la vie rai-
sonnable. En ce sens, on peut dire que le monde

entier est dj surnaturalis par l'homme, puisque
l'homme runit sous l'action d'une mme forme

et dans l'unit d'une mme substance, toutes
les natures infrieures la sienne. Y a-t-il
quelque part une force cre capable de saisir, de

transformer, de surnaturaliser l'tre humain ?
Vous pouvez le supposer. Messieurs : vous pou-
vez imaginer dans la cration une srie indfinie

de forces qui se superposent, et dont les sup-
rieures sont surnaturelles par rapport aux inf-
rieures. Mais je vous avertis que ce n'est point

dans ce sens, purement relatif, que nous devons
entendre le surnaturel, si nous suivons l'ensei-
gnement de l'immense majorit des thologiens.

Le surnaturel est quelque chose d'absolu, un
transcendant qui domine infiniment tout tre
rel et possible, toute nature cre et crable.
En un mot, l'tre vraiment surnaturel c'est
Dieu. Aucune progression de l'tre communiqu,

si longue et parfaite qu'on la suppose, ne peut
approcher qu' une distance infinie de cet tre
ncessaire. Il est par lui-mme ; sa fin imm-
diate et suprme c'est lui-mme ; il se meut de
lui-mme et en lui-mme ; il s'atteint lui-mme,
par lui-mme. Il est lui seul fin, moyen, agent :
tout un ordre que nous adorons sous les noms

vnrables et incommunicables d'ternel et de
divin.
Cet ordre se suffit lui-mme et suffit tout.

C'est de l que dcoule toute nature, c'est l
qu'une nature doit entrer, pour tre surnatura-

LA VIE DIVINE DANS L HOMME 319
Use dans toute la force du terme. Qu'est-ce
dire ? Nous franchirions les abmes qui sparent

le fini de l'infini ? Nous irions vivre dans cet
ocan inaccessible de perfection et de batitude ?
Mais alors nous serions donc des tres divins ?
Eh ! oui, Messieurs. Dieu l'a ainsi voulu. La

pacifique solitude o il se contemple, s'admire,
s'aime, se bnit, se glorifie ternellement, c'tait
assez pour sa batitude ; mais sa bont l'a dter-
min rpandre hors de lui la vie. Il a cr, et
dans son acte crateur il a mis tant d'amour que

l'tre arrach des entrailles du nant doit, pour
obir la force d'attraction qui l'appelle vers
son dernier terme, venir rejoindre l'essence
divine.
Permettez-moi de vous rappeler sommaire-

ment ce que nous disions l'anne dernire en
terminant nos confrences. Dieu-principe nous
a faits pour lui-mme, propter semetipsum,
tel point que notre me est tourmente jusqu'

ce qu'elle se repose en lui. Nous pourrions jouir
de ce repos en contemplant, travers le prisme

des perfections cres, la rfraction des perfec-
320 LA VIE DIVINE DANS L'HOMME
tions incres, c'est tout ce que demande notre
nature. Mais Dieu, selon la belle et touchante
expression d'un grand saint, a trouv que la
nature tait une nourrice trop ehtive pour donner

sa chre crature le lait de la flicit. Il nous
attire sur son sein afin de nous nourrir de sa
propre substance. La foi nous dit que nous le
verrons face face et tel qu'il est. sicuti est : tre
sans principe et source de tout tre, simplicit
parfaite et plnitude infinie, unit indivisible
et multiplicit mystrieuse : Pre. Fils. Esprit-
Saint. Nous le verrons et nous V aimerons ; il
sera nous d'essence essence. Enfin Dieu veut
tre notre fin comme il est sa fin lui-mme,
avec cette seule diffrence qu'il est sa fin par
nature et ncessit et qu'il ne peut tre la
ntre que par don gratuit. Voil, Messieurs,
ce que j'ai appel la vrit centrale de l'ordre
surnaturel.
Attention ! c'est ici qu'il faut appliquer cet
axiome : La fin commande les moyens. Le bon-
heur nous attend non pas dans un objet cr

et fini reprsentant, avec un clat qui surpasse
l.A VIF. DIVINE DANs L HOMME 821
toutes les splendeurs de la nature actuelle, la
perfection infinie : le bonheur nous attend

dans l'iner. dans l'infini lui-mme. Notre fin
est proprement et absolument surnaturelle, doue

le moyen d'atteindre notre fin doit tre propre-
ment et absolument surnaturel. Il y a. je le sais.
tels philosophes et tels honntes gens. vous

en tes, peut-tre. qui acceptent la proposi-
tion catholique de la fin dernire, et qui s'ima-
ginent pouvoir entrer en possession de cette fin

sans que rien soit chang leur nature. Ils se
trompent trangement, Messieurs, et ils ne se

trompent que parce qu'ils s'oublient. Un simple
regard jet sur nos facults nous rvle immdia-

tement l'immense disproportion qui existe entre
la vision intuitive de l'essence divine et notre
manire naturelle de connatre. Les objets de

nos connaissances sont en nous, et nous les voyons
non par une intuition immdiate de notre subs-
tance et de ses modifications, mais par des repr-
sentations idales, par des formes ou espces
intelligibles que cre la force active de notre
esprit, aprs qu'il a reu les formes imaginatives.
CARME 1875. 1".
322 LA VIE DIVINE DANS l' HOMME
Si notre nature, sans subir aucune transformation,

tait apte voir l'essence divine, il faudrait ou
que la force active de notre esprit pt crer une

espce intelligible adquate cette essence, ou
que cette espce, cre par Dieu lui-mme, ft

prsente notre intelligence. Impossibilit
absolue des deux cts, Messieurs. De notre ct,
impossibilit de crer une forme intelligible qui
reprsente l'essence divine, sans avoir pralable-
ment vu cette essence, ce qui constitue, en l'tat
de la question, une ptition de principe ; du ct

de Dieu, impossibilit de crer une forme intel-
ligible qui reprsente adquatement son essence,

puisque cette essence est infinie et que tout tre
cr, quel qu'il soit, substance ou forme, ne
reoit jamais de l'acte crateur qu'une nature
termine. D'o nous devons conclure qu'il ne
nous est pas possible de voir naturellement Dieu

tel qu'il est.
Je pourrais invoquer d'autres raisons ;

je
pourrais, par exemple, vous faire voir que, s'il
y avait une proportion naturelle entre nos facults

et la vision immdiate de Dieu, nous devrions
LA VIE DIVINE DANS L' HOMME 323
ds maintenant jouir de eette vision, sous peine
d'tre difformes, comme nous serions difformes
si nous tions universellement privs de la connais-

sance du vrai, objet connaturel de notre intel-
ligence. Je pourrais vous dmontrer encore que

la vision naturelle de l'essence divine suppose-
rait une relation ncessaire entre le crateur et
la crature, et ferait, de nous des tres nces-

saires comme Dieu, tout se tenant dans l'infini :
la fin. les moyens et l'agent. Je pourrais enfin

vous pousser jusqu' cette conclusion de saint
Thomas : Le bien que Dieu nous a promis
excde tellement toute proportion avec la nature,
que nos facults naturelles, bien loin de pouvoir
l'atteindre ne peuvent mme pas le concevoir

1
et le dsirer ; conclusion justifie par ces
paroles si connues de saint Paul : L'il de
l'homme n'a jamais vu, son oreille n'a jamais
entendu, son cur n'a jamais conu le bonheur
1. Bonum est natura? humaine proportionem

hominis
excedens. quia ad ipsum ohtinendum vires naturales non
sufficiunt, nec ad cogita ru lu m vel desiderandum, sed ex
sola divina liberalitate. homini repromittitur, et hoc est
vite BBterna. (Dr Veritate, XIV, a. 11.)
que Dieu prpare ceux qui l'aiment 1

. Mais je
2
ne veux pas m'attarder la mtaphysique ,
j'ai
assez de la preuve exprimentale que me fournit
la simple inspection de nos facults, dans l'acte

de la connaissance. Cette preuve nous ramne la
proposition que j'nonais plus haut : Notre fin
est proprement et absolument surnaturelle, donc

le moyen d'atteindre notre fin doit tre propre-
ment et absolument surnaturel. Compter sur

la nature c'est, permettez-moi cette comparai-
son familire, courir devant soi pour monter
la lune ;
plus noblement c'est mconnatre une
vrit lmentaire que l'on peut formuler ainsi :
Les moyens sont ncessairement proportionns

la fin, et compris sous la mme qualification,
parce qu'ils appartiennent au mme ordre.
Vous me demandez. Messieurs, quel est le
moyen proportionn la vision et la possession
1. Oculus non vidit. nec auris audivit, nec in cor hominis

ascendit, quse praeparavit Deus iis qui diligunt illum. (I Cor.,
cap. ii. 9.)
2. Voyez Introduction au dogme catholique, 5 e confrence :
Des erreurs du rationalisme touchant l'ordre de la foi, 2 e partie.
o ces raisons sont dveloppes.

325
de l'essence divine comme objet de notre ba-
titude. Je n'en connais pas d'autre que l'essence

divine elle-mme. Dieu se voit, se possde, se
batifie naturellement, et par lui-mme, parce

qu'il est son tre. Son essence est l'objet de sa
vision, de sa possession, de sa batitude, parce
que c'est son moyen rciproquement, son moyen,

;
parce que c'est son objet ; fin et moyen sont une
seule et mme chose, un seul et mme tre. D'o

il suit rigoureusement que si nous sommes appe-
ls voir, possder Dieu, tre heureux en
lui et de lui, ce ne peut tre que par une trans-

formation de notre nature participant l'essence,
la nature, la vie de Dieu.
Quand se fera cette transformation ? Est-ce
seulement l'instant suprme o, vainqueurs du

temps et franchissant le seuil de l'ternit, nous
recueillerons le fruit de nos labeurs terrestres ?
Non. Messieurs. La fin. avant d'tre saisie par

un dernier acte, doit tre mrite par des actes
accomplis pendant les jours de l'preuve, sans
quoi la sagesse divine serait en dfaut, car il
n'y aurait aucune harmonie entre la vie humaine

et sa conclusion. Or, la nature, par ses seules
forces, n'est pas plus capable de mriter une fin
surnaturelle qu'elle n'est capable d'en prendre

possession. Sans doute, elle peut quelque chose ;
mais elle ne peut pas tout. Comme l'eau peut
quelque chose pour branler ces puissantes
machines que l'on voit courir d'un bout du

monde l'autre : sans elle le feu se tourmente-
rait en vain dans le foyer qu'il dvore : mais elle
ne peut pas tout, il faut que le feu la pntre, la
dilate, la vaporise, la transforme, alors elle se
trouve l'troit dans la poitrine d'airain qui la
tient captive et pousse avec effort le talon de
gant qui met tout en mouvement.

La nature peut quelque chose. Affranchie
des entraves de cette ncessit sans gloire qui
gouverne les tres infrieurs, elle donne d'abord,

et de son propre fonds, un acte libre, premier et
indispensable lment de tout mrite. En second

lieu, elle donne un acte bon. c'est--dire un acte
pass au laminoir de la conscience, conform
selon les saintes exigences des lois ternelles, le
seul que. en tout tat, l'quitable libralit de

LA VIE DIVINE DANS l' HOMME 327
Dieu puisse rcompenser. En troisime lieu,
elle se dsapproprie, en quelque sorte, pour

soumettre son aete au souverain domaine de
Dieu et l'attribuer son unique gloire. Enfin,
elle opre pendant le temps de l'preuve, car

l'preuve passe il n'y a plus aucun bien mri-
ter. Voil tout l'appoint de la nature. Eh bien,
Messieurs, c'est trop peu de chose pour la fin

1
qu'il s'agit d'obtenir. L'glise nous l'enseigne ,
et la raison nous le prouve par la bouche de

saint Thomas.
Une des conditions du mrite, dit-il, c'est
qu'il y ait de l'acte sa rcompense une pror-

dination divine, car tous les biens sont Dieu
parce qu'il en est la source, et il lui appartient d'en
rgler souverainement l'harmonie et la distri-
bution. Sage comme il est, il garde les proportions
1. Si bonum pertinens
quis per naturae vigorem aliquod
ad salutem ut expedit posse affirmt
vitae aeternae cogitari
haeretico fallitur spiritu. (II Concil. Arausic, can. 2.)
Debetur merces bonis operibus si fiant sed gratia quae ;
non debetur praecedit ut fiant. (Ibid., can. 18.)

Sine gratia, justificatorum opra nullo pacto Deo grata et
meritoria esse possunt. (Concil. Trid., sess. 6, cap. xn.)
Si quis censerit sine gratia Christi hominem posse mereri
vitam eeternam anathema sit. (Ibid., cap. 2.)
en toutes choses, par consquent il n'ordonne

pas l'acte d'une puissance infrieure une rcom-
pense d'ordre suprieur. Or. la rcompense qui
nous est promise est un bien qui excde toute
proportion avec la nature cre, tel point que
nous n'en pouvons pas avoir de nous-mmes la
connaissance et le dsir. Il faut donc croire que

ni notre nature, ni aucune nature cre n'est
capable de produire un acte mritoire du bien

qui nous est promis, moins qu'on n'ajoute
ses forces originelles un don surnaturel 1

.
Tout cela veut dire. Messieurs, que la trans-
formation dont nous avons reconnu la ncessit
pour prendre possession de notre fin doit avoir
1. Non potest tiomo mereri absque gratia vitam aeternam
pei pura naturalia. quia scilicet meritum hominis dependet

ex praeordinatione divina. Actus autem cujuscumque rei
non ordinatur divinitus ad aliquid excedens proportionem
virtutis quae est prineipium actus hoc enim est ex insti-;
tutione divinae providentise ut nihil agat ultra suam virtu-

tem. Vita autem aeterna est quoddam bonum excedens pro-
portionem natune creatae quia etiam excedit cognitionem
;
et desiderium ejus, secundum illud. (I ad Corinth., cap. n,

9) Nec oculus uidit, nec auris auditif, ne in eor hominis
:
ascendii. Et inde est quod nulla natura creata est sufficiens

prineipium actus meritorii vitae ternae, nisi superaddatur
aliquod supernaturale donum, quod gratia dicitur. (Summ.
Theol., Ia II a '
p., quaest. 114. a. 2.)

LA VIE DIVINE DANS L'HOMME 329
lieu ds maintenant. Si nous voulons tre divi-

nement heureux, faisons des uvres dignes de
Dieu 1
, agissons ici-bas divinement. Mais pour
agir divinement il ne suffit pas. selon la haute et
forte doctrine de saint Denis, d'un secours qui
passe, il faut une naissance divine, une existence
divine, un tat divin d'o procde une opra-

tion divine 2
. Il faut que nous soyons unis
Dieu d'une manire intime, qui corresponde
notre union finale. Il faut que nous partici-
pions cette mystrieuse vertu par laquelle
Dieu s'atteint lui-mme immdiatement et natu-
rellement, et par le moyen de laquelle une cra-

ture est leve, en quelque sorte, jusqu' l'tre
divin et devient plus ou moins prochainement
3
participante de la nature divine elle-mme . Il
1. Ut ambuletis digne Deo per omnia placentes. (Coloss.,

cap. i, 10.)
2. Iv. to Eivat Ocioj; ectw r, Qeia ywifft o [] icots xi
Yvotv) tcov 9eo7taoa5oTO)v ours usv Evepfj(Ete*J h [j.r^z -o mcecs/en

r/jsco: /r/xo;. (De Ecclesiast. Hierarch., cap. n.)
3. Deus seipsum
Participt io qusedam virtutis ejus, qua
immdiate attingit, ex sua natura per quam creatura ad
esse divinum quodammodo elevatur. fitque magis aut minus
proxime divina consors naturae. (Tournely.)
1
faut que nous portions la vie de Dieu en nous
comme le principe d'un tre nouveau. Il faut
que cette vie soit dans notre tre la racine de

toutes nos oprations surnaturelles comme la
nature est la racine de toutes nos oprations
naturelles, qu'elle nous conforme tout bien

surnaturel comme la nature nous conforme tout
bien naturel, qu'elle supporte toutes les vertus et
habitudes surnaturelles comme la nature sup-
porte toutes les vertus et habitudes naturelles,
enfin qu'elle agisse comme une forme divine
et nous fasse divins. Mais n'anticipons pas, je
vais dire tout l'heure en quoi consiste la com-

munication de la vie divine. Pour le moment,
Messieurs, reportez-vous la question pose
au commencement de cette confrence :
A quoi se rapporte dans le plan de Dieu la
communication de sa vie ? La rponse est
facile, ce me semble, aprs les explications que
vous venez d'entendre. Dans le plan de Dieu,

la communication de sa vie est un des l-
ments de l'ordre surnaturel. Elle correspond
comme moyen la fin toute divine qui est pro-

mise- aux cratures intelligentes : elle est nces-
site par la force d'attraction que la bont

infinie a donne l'acte crateur ; elle est
indispensable aux anges comme aux hommes';

elle est le mystre perfectif de l'uvre de
Dieu. Quiconque ignore ce mystre est inca-
pable de comprendre la beaut relle du monde

anglique. de l'humanit et du cosmos, puis
que la cration se prsente lui sans son cou-
ronnement. Nous savons, nous, que le mystre

existe et pourquoi il existe, tudions-le de
plus prs.
II
Il est temps. Messieurs, d'appeler les choses

par leur nom. La communication de la vie de
Dieu la crature, c'est la grce, c'est--dire,
comme le mot l'indique, un don gratuit de la
divine bont que par lui nous pouvons tout

mriter sans qu'il nous soit jamais possible de
le mriter lui-mme une premire fois K Ce don
peut se rduire un mouvement qui passe, il
n'en sera pas question aujourd'hui. La grce

qu'il nous faut tudier prsentement n'est pas
une simple visite, une opration transitoire du
Trs-Haut dans la nature humaine ; c'est selon
l'expression de saint Augustin, la prsence mme

de sa majest : Ipsam prsentiam majestatis 2
.
Vous me direz : Dieu est prsent partout. Il
n'est aucune existence, aucune modification

dans l'existence que sa volont ne dcrte et
que sa science ne connaisse. Son essence, en tous
lieux rpandue sans se diviser, soutient et pro-
tge tout ce qui est. contre les envahissements

de la mort et du nant. Dieu est si prs de nous,
disait saint Paul l'aropage, que nous vivons,

nous nous mouvons, nous existons en lui : Non
longe est ab unoquoquc nostram ; in ipso enim vivi-
1. Cf. Summ. Theol., I a , II ac p., quaest. 113, a. 5. Vtrum

homo possit sibi mereri primant gratiam ? a. 6. Utrum homo
posait alteri mereri primant gratiam ?
2. Spiritus Dei in nobis habitat non per gratiam visita-

tionis et operationis sed per ipsani prsesentiam majestatis.
(Serm. 1, in fer. 2 Pentecost.)
mus, movemur. et sumus 1 . Que voulez-vous de

plus ? Je ne veux rien. Messieurs, je n'ai pas
le droit de vouloir ; mais je crois que Dieu veut

davantage, je le crois parce qu'il me l'a dit :

Nous viendrons et nous ferons notre demeure
dans l'homme. Veniemus et apud eum mansio-
nem faciemus 2 . Voil la parole de mon Dieu.
Evidemment il n'aurait pas dit cela si je devais
me contenter de sa prsence naturelle. Sa pr-
sence naturelle en toute crature est ncessaire ;
puisqu'il doit venir encore, c'est que. par pure
bienveillance, il veut tre surnaturellement prs

sent l'me humaine. Sa prsence naturelle
n'ajoute rien l'essence de l'tre ;
par sa pr-
sence surnaturelle il veut le transformer. Sa
prsence naturelle laisse aux puissances de l'tre
leur activit propre et originelle ;
par sa prsence
surnaturelle il veut faire participer les puissances
de l'tre sa manire d'oprer. Enfin sa pr-
sence naturelle donne l'tre la crature ; par
1. Aet., cap. xvn, 28.
2. Joan., cap. xiv, 23.

In Deo manemus et ipse in nobis quia de Spiritu sur ddit
nobis. (Epist. I Joan.)
334 LA VIE DIVINE DANS L' HOMME
sa prsence surnaturelle il fait don de son tre
lui, de sa nature, de sa vie.
Vous ne craignez pas la thologie. Messieurs,
vous me l'avez prouv plus d'une fois ; eh bien,

entrons dans les profondeurs sacres de la tho-
logie. Qu'est-ce que ce don de Dieu que l'on
appelle la grce ? Est-ce une substance ? Est-
ce une qualit ? Certains thologiens, consi-
drant la cause plutt que l'effet produit, ensei-
gnent que la grce est la substance mme de

Dieu s'unissant nous et oprant en nous d'une
manire ineffable ; d'autres, considrant l'effet
produit plutt que la cause, enseignent que la
grce est une qualit d'ordre divin qui est
l'me ce que l'me est au corps, c'est--dire une

forme qui fait de l'me un tre surnaturel comme
l'me fait du corps un tre humain. Le corps
en l'absence de l'me n'est qu'une vile matire
sans respiration, sans chaleur, sans principe de
conservation, sans mouvement et sans vie. Que

l'me le saisisse, voici qu'il se tient debout, qu'il
aspire pleine poitrine les ondes de l'atmos-

phre, qu'il sent bouillonner dans ses artres un
sang vif et gnreux, qu'il rpare les pertes de
sa substance et la renouvelle, qu'il s'agite, qu'il
vit, que son visage royal regarde les cieux. qu'il
prend part aux actes sublimes de la pense et
aux honneurs de la vertu. Ainsi en est-il de l'me

dans une certaine proportion. Sans la grce,
c'est un esprit intelligent et libre, mais born

par la nature, ne voyant que selon la nature,
ne voulant et n'aimant que selon la nature, ne
vivant, en un mot, que de la vie de la nature.
Ds que la grce intervient, l'me transforme se
dilate, contemple des vrits suprieures, veut

et aime un bien ineffable, nage dans un ocan
de lumire et d'amour qu'elle ne connaissait
pas. dont elle n'avait mme pas aperu les rivages,
vit tout entire, et tout autre qu'elle-mme, d'une
vie qui. se mlant aux courants de la vie natu-

relle, en pure les flots et les emporte dans la
direction du monde divin. C'est la vie surnatu-
relle.
Messieurs, bien que je tienne, avec saint
Thomas et avec le catchisme typique du saint

concile de Trente, que la grce est une qualit
divine qui remplit dans notre me les fonctions
de forme surnaturelle 1
, je ne veux pas contredire
outrance ceux qui pensent que c'est la substance
mme de Dieu 2
,
pourvu qu'ils m'accordent
1. Alio modo adjuvatur homo ex gratuita Dei voluntate

secundum quod aliquod habituale donum a Deo anima;
infunditur. Et hoc ideo, quia non est conveniens, quod Deus
minus provideat his quos diligit ad supernaturale bonum
habendum, quam creaturis quas diligit, ad bonum naturale
habendum. Creaturis autem naturalibus sic providet, ut
non solum moveat eas ad actus naturales sed etiam lar- :
giatur eis formas, et virtutes quasdam, quae sunt principia

actuum. ut secundum seipsas inclinentur ad hujusmodi
motus. Et sic motus quibus a Deo moventur, fiunt crea-
turis connaturales et faciles, secundum illud. Sap.. vin. 1 :
Et disponit omnia suaciter. Multo igitur magis quos

illis,
movet ad consequendum bonum supernaturale sternum,

infundit aliquas formas, seu qualitates supernaturales,
secundum quas prompte ab ipso moveantur ad
suaviter, et
bonum aeternum consequendum. Et sic donum gratte qualitas
quaedam est. (Summ. Theol., I a II ae p., .quaest. 110, a. 2.)
Gratia est divina qualitas anima? inhaerens. (Catech. Concil.
Trid., de Baptism., n 49.)
2. Le R. P. Petau, dans son Trait de la Trinit (liv. VIII.
chap. iv et suivants), s'efforce de dmontrer cette proposi-

tion Spiritus Sancti substantia ipsa donum est quod ad justos
:
et adoptivos Dei filios efficiendos divinitus infunditur, ut sit

form cujusdam instar, qua status supernaturalis constat.
A l'appui de cette proposition, une foule de textes
il cite
magnifiques des saints Pr^s. Cependant on aurait tort de
croire que ce savant thologien fait consister simplement
l'essence de la grce dans la communication de la substance
de l'Esprit-Saint, car. d'aprs le tmoignage des Pres qu'il
deux choses, qu'on ne peut pas du reste me refuser,

savoir : Que la substance divine ne nous est
pas unie de manire ne faire de Dieu et de
nous qu'une seule personne, et que cette union
manquant, elle ne se comporte pas notre gard
comme un moteur disjoint dont nous serions
les instruments aveugles et purement passifs.
La substance divine nous est unie par la grce,
elle opre ; mais dans toute uvre surnaturelle

nous sommes ses cooprt eur s actifs et mri-
tants.
Laissons de ct cette difficult qui n'intresse
pas notre foi. Que la grce soit qualit ou subs-
tance, il n'importe : nous savons certainement

que c'est un don permanent qui modifie l'essence
mme de l'me, la rend rellement participante

de la nature et de la vie divines, fait de l'homme
un vrai fils de Dieu et lui confre ainsi une
a cits, avoue que cette communication substantielle est

il
propre loi nouvelle et que les justes de l'ancienne loi

la
taient sanctifis par une opration de l'esprit de Dieu, et
non par une communication de sa substance. Nous revien-
drons sur ce point quand nous traiterons de la grce du
Christ.
CARME 187s 20.

suprme beaut, une suprme grandeur. Quand

nous aurons compris tous les termes de cette
dfinition, nous verrons assez clair au mystre
de notre me pour ne nous inquiter plus de
vaines subtilits, et pour tirer en notre faveur
les plus magnifiques consquences.
Et d'abord. Messieurs, la grce est un don
permanent. Vous avez sans doute prouv

dans le cours de votre vie des impressions mys-
trieuses qui vous inclinaient doucement vers

quelque bonne action, vous avertissaient vive-
ment du mal que vous aviez lait, vous illumi-
naient soudainement dans l'inquite recherche
de la vrit, dilataient votre me et la remplis-
saient de joie : c'tait Dieu qui passait comme une

brise propice, comme la foudre vengeresse, comme
un rayon de soleil, comme un flot de parfum et
d'harmonie. Il vous faisait des grces, mais il
ne vous donnait pas la grce, car quand il donne

la grce il demeure : Veniemus et mansionem
iaciemus. C'est une vie nouvelle qu'il cre par
son efficace prsence, et le propre de la vie est
d'tre un principe stable comme la substance qui

vit. Il ne fallait pas que nous fussions moins
bien pourvus dans l'ordre surnaturel que dans
l'ordre naturel ;
qu'il y et ici une racine fixe des
actes humains, tandis que l, ils eussent dpendu
d'une motion transitoire 1

. Dieu demeure donc
en nous par la grce ; mais o demeure-t-il ?
Est-ce simplement dans les puissances qu'il
doit faire agir et la grce peut-elle se confondre
avec les vertus surnaturelles, ou du moins avec

i
cette divine vertu dont saint Paul disait : Si
je n'ai la charit je ne suis rien 2 ? Messieurs.
que la charit et la grce soient une seule et
mme chose, on l'affirme et on le nie ; mais tout

le monde est d'accord sur leur indissoluble union,
elles ne vont pas l'une sans l'autre. O il y a la
grce, on voit fleurir la charit, o fleurit la
charit, on rencontre la grce. Toutefois il semble

plus conforme aux indications des saintes Lettres.
et mme l'enseignement de l'glise, de ne point

confondre ces dons sacrs. La grce prvient
la charit, dit saint Augustin : Gratia prasvnit
1. Voir le texte de S. Thomas cit plus haut, p. 336.
2. Si... charitatem non habuero nihil sum. (I Cor., xin. 2.).

charitatem 1
; elle la prvient comme l'tre pr-
vient toute opration, comme la nature prvient

toute vertu. Avant d'agir, il faut tre quelque
chose. Il n'y a ni acte, ni habitude qui ne suppo-
sent une essence prexistante ;

par consquent il
n'y a ni opration, ni vertu surnaturelles qui ne

supposent une essence surnaturalise. C'est pour-
quoi, lorsque Dieu me dit : Je viendrai et je
ferai en toi ma demeure, j'entends qu'il trans-
forme d'abord l'essence mme de mon me, et
que de l il rayonne en toutes mes puissances,

pour y introduire et y fixer le noble cortge de
vertus dont parle l'glise en son saint cat-

chisme. Gratia est divina qualitas in anima
inhrens cal additur nobilissimus virtutum
comitatus 2 . Quelles sont ces vertus ? Ecoutez,
Messieurs.
1. De Perseverantia, cap. xvi.
2. Loco cit.
Respondeo dicendum quod quidam posuerunt idem esse

gratiam, et virtutem secundum essentiam, sed differre solum
secundum rationem ut gratia dicatur, secundum quod facit
:
hominem Deo gratum. vel secundum quod gratis datur vir- :
tus autem secundum quod perficit ad bene operandum. Et

hoc videtur sensisse Magister in 2 Sentent. 'distinct., 26. Sed
La nature peut tre prudente ; mais la grce
la conduit par des conseils lumineux qui la
mettent l'abri des ngligences, de la prsomp-

tion, de la tmrit, de la lgret dont on aperoit
les traces plus ou moins profondes dans toute
prudence humaine. La nature peut tre juste ;
mais la grce l'lve sur des hauteurs sublimes
o, dcouvrant mieux l'ensemble de ses devoirs,
elle se sent plus dispose accomplir toute jus-
si quis recte consideret rationem virtutis. hoc stare non

potest : quia ut Philosophus dicit in 7 Physicor., text. 1T,
virtus est qudam dispositio perfecti : dico autem perfection,
quod est disposition secundum naturam. Ex quo patet, quod
virtus uniuscujusque rei dicitur in ordine ad aliquam natu-
ram praeexistentem quando scilicet unum quodque sic est
;
dispositum, secundum quod congruit suae naturae. Manifes-

tum est autem, quod virtutes acquisitae per actus humanos,
de quibus supra dictum est. sunt dispositiones, quibus homo
convenienter disponitur in ordine ad naturam, qua homo est.
Virtutes autem infusae disponunt hominem altiori modo, et
ad altiorem finem unde etiam oportet quod in ordine ad
:
aliquam altiorem naturam hoc est in ordine ad naturam

divinam participatam, quae dicitur lumen grati ; secundum
quod dicitur 2 Petr., cap. i, 4 Maxima et pretiosa vobis
:
promissa donavit, ut per hoc efficiamini divines consortes na-

tures : et secundum acceptionem hujusmodi naturae, dicimur
regenerari in filios Dei. Sicut igitur lumen naturale rationis
est aliquid praeter virtutes acquisitas, quae dicuntur in or-
dine ad ipsum lumen naturale ita etiam ipsum lumen gra-
:
tiae, quod divins naturae, est aliquid praeter

est participatio
virtutes infusas, quae a luminc illo derivantur. et ad illud
342 LA VIE DIVINE DANS L'OMME
lice soit l'gard de Dieu, soit l'gard des

hommes. La nature peut tre forte ; mais la
grce la prserve de ces tranges dfaillances
dont les plus robustes mes ne sont pas toujours

exemptes, et lui fait porter, dans les plus pnibles
travaux, les plus dures preuves, les plus ter-
ribles adversits, en face de la mort mme, des

fruits de patience, de magnanimit, de pers-
vrance... La nature peut tre temprante ;
mais la grce lui imprime avec une telle violence
la crainte et l'horreur de tout ce qui peut trou-
lumen ordinatur. Unde Apostolus dicit ad Ephes., cap. v, 8 :
Eratis aliquando tenebr, nunc autem lux in Domino ; ut filii

lucis ambulate. Sicut enim virtutes aequisitie perficiunt ho-
minem ad ambulandum. secundum quod congruit lumini
naturali rationis ita virtutes infusa- perficiunt hominem ad
:
ambulandum secundum quod congruit lumini gratiae. (Sumtn.

TheoL, I a II ae p.. quaest. 110, a. 3.)
Si autem non potest dici, quod po-
gratia differt a virtute,
tentia animae sitsubjectum
gratiae quia omnis perfectio
;
potentiae anima? habet rationem virtutis, ut supra dictum

est. Unde relinquitur. quod gratia sicut est prius virtute
ita habeat subjectum prius potentiis animae ita scilicet :
quod sit in essentia animae. Sicut enim per potentiam intel-

lectivam homo participt cognitionem divinam per virtutem
fidei, et secundum potentiam voluntatis amorem divinum
per virtutem charitatis, ita etiam per naturam animae parti-
cipt, secundum quamdam similitudinem, naturam divinam
per quamdam regenerationem. sive recreationem. (Ibid., a. 4.)
bler la raison et opprimer la volont, qu'elle en
fait le temple radieux de toutes les vertus
aimables : la chastet, la candeur, la douceur, la
clmence, l'humilit, la modestie.
Ainsi la grce perfectionne les vertus de la
nature. Cependant, Messieurs, ce perfectionne-

ment n'est point un effet immdiat de notre
transformation surnaturelle par la prsence de
Dieu : il dcoule du perfectionnement de nos

puissances o la grce enracine des habitudes,
suprieures que la nature est incapable de pro-
duire.
L'intelligence contient les principes uni-
versels d'aprs lesquels la raison opre soit dans
l'ordre spculatif, soit dans Tordre pratique ;
mais pour l'ordonner la batitude surnaturelle,
la grce ajoute l'intelligence certains principes
venus d'en haut, et l'y fait adhrer par la foi
qui plane au-dessus de la raison et croit ferme-
ment, parce que Dieu, la vrit mme, a parl.
La volont appte le bien supra-sensible que

l'intelligence lui rvle : mais, pour l'ordonner
la batitude surnaturelle que la foi propose, la

grce ajoute la volont des aspirations si pures,
si nobles, si minentes, qu'elles touffent les
apptits de la terre ; c'est la sainte esprance.
Naturellement la volont cherche se conformer

au bien qui est sa fin par l'amour ; mais, pour la
conformer au bien surnaturel, la grce ajoute

la volont un amour si grand, si relev, si vif, si
gnreux que tout amour de la nature est purifi,

transform dans l'ardeur de sa flamme ; c'est la
divine charit. Vertu royale, vertu mre, dans
laquelle se concentrent tellement les influences
surnaturelles que sans elle toute autre vertu,

impuissante au mrite, languit et meurt comme
une fleur sans air. sans lumire, sans chaleur et
1
sans rose .
1. Hunianus actus habet rationem merendi ex duobus.
Primo quidem et principaliter ex divina ordinatione, secun-

dum quod actus dicitur esse meritorius illius boni, ad quod
homo divinitus ordinatur. Secundo vero ex parte liberi
arbitrii : in quantum scilicet homo habet pne caeteris crea-
turis, ut per se agat voluntarie agens. Et quantum ad utrumque
principalitas meriti pnes charitatem consistit. Primo enim
considerandum est. quod vita aeterna in Dei fruitione consistit ;
motus autem humanae mentis ad fruitionem divini boni

est proprius actus charitatis, per quem omnes actus aliarum
virtutum ordinantur in hune finem, secundum quod alias
virtutes imperantur a charitate. Et ideo mcrituni vi^ae ternre
LA VIE DIVINE DANS L'HOMME $15
La grce est donc en mon essence et dans mes

puissances. O mystre admirable ! Je suis tout
pntr de Dieu et vritablement participant de
sa nature et de sa vie. Comment ne le croirai s -
je pas puisqu'il me l'a fait enseigner express-
ment ? Sa vertu gnratrice est en moi.
dit l'aptre saint Jean *. a <

Il m'engendre volon-
tairement 2 > et c'est la force de sa gnration
qui me conserve 3
. Telle est la puissance de
l'amour avec lequel il saisit mon me que j'en
suis tout chang. Je ne m'appelle plus sa crature,

mais son fils, et je le suis en effet : Videte qualem
charitatem nobis ddit Pater, ut fiiiDei nominemur

et simus*. Assurment je ne suis pas le fils de
primo pertinet ad charitatem : ad alias autem virtutes secun-

dario. secundum quod earum actus a charitate imperantur.
Similiter etiam manifestant est quod id quod ex amore facimus.
maxime voluntarie facimus unde etiam secundum quod ad
:
rationem meriti requiritur. quod sit voluntarium. principa-

liter meritum charitati attribuitur. (Summ. TheoL. I
a II a
p..
quaest. 114, a. S.)
1. Omnis qui natus est ex Deo, peccatum non l'acit :
quoniam semen ipsius in eo manct. (I Epist., cap. m.)

2. Voluntarie enim genuit nos. (Jacob., cap. i.)
Qui natus est ex Deo, non peccal

3. : sed generatio Dei
conservt cum. (Joan.. I Epist., cap. v.)
t. Joan.. I Bpist., cap. m.
Dieu de la mme manire que le Verbe. Lui est

engendr ncessairement, je ne le suis que par
bienveillance ; Lui est fils de nature, je ne le
suis que d'adoption, mais que cette adoption

diffre de celle des hommes ! Toute la tendresse
du cur humain est impuissante sur la nature

de l'enfant qu'on adopte ; il garde, pour son
bonheur ou pour son malheur, dans ses veines
le sang, dans ses habitudes les empreintes de

ses gnrations. On ne peut rien changer cela.
Tout ce qu'on peut lui donner c'est un titre avec

des droits. Mais Dieu va plus fond. Il opre au
vif de notre substance, nous engendre surna-
turellement en nous communiquant sa propre
nature par une certaine participation de ressem-

blance. Nous nous appelons ses fils parce que
nous le sommes en effet : Nominamur et sumus.
Qu'est-ce dire ? - - Ne sait-on pas que l'tre
infini est incommunicable si ce n'est aux per-

sonnes divines ? J'en conviens, Messieurs, aussi
n'ai-je pas la prtention de nous galer Dieu.
Mais parce que Dieu reste toujours au-dessous
de la ralit dans le langage dont il se sert pour
LA VIE DIVINE DANS L'HOMME .'M-7
nous recommander ses perfections et ses dons,
parce qu'il a dit formellement, par la bouche de

saint Pierre, que ses dons nous rendent parti-
1
cipants de sa nature : Divin consortes natur ,
je crois cette participation, diffrente, sans
doute, de celles des personnes divines, mais

relle et efficace au point de nous mriter le
titre de vrais fils de Dieu, et par ce titre celui de
dieux selon les belles dductions de saint Augustin :
Si filii Dei facii sumus et Dei facti sumus'2 .
Vous insistez, Messieurs, vous voulez absolu-

ment que je vous dise ce que c'est en soi que notre
participation la nature de Dieu par la grce ;
je ne le puis pas. Les thologiens qui se sont le plus
acharns la poursuite de cette entit myst-

rieuse dans les abmes de l'me humaine sont
revenus, non pas dcourags, mais rsigns se
contenter des gnralits qui conviennent le
mieux ce don ineffable. Si la grce n'est pas
1. Maxima et pretiosa promissa nobis donavit, ut per haec

efficiamini divinae consortes naturae. (II Petr., cap. i.)
2. Deus qui justificat ipse deificat ;

quia justifieando filios
Dei facit. Si filii Dei facti sumus et Dei facti sumus (in
Psalm. xltx).
l'tre divin en sa plnitude, c'est quelque chose

d'approchant et de mme genre : voil tout ce
qu'ils peuvent dire. C'est trop peu de chose,

Messieurs, il vaut mieux s'en tenir au langage
de l'criture et couter les sublimes interpr-
tations des saints Pres qui, laissant de ct
l'entit, c'est--dire la manire dont Dieu se
donne, pour ne considrer que le terme, c'est-

-dire Dieu communiqu et uni l'homme, ont
chant sous maintes figures la beaut et l'excel-
lence de la grce.
La grce ! c'est Dieu qui vient nous, comme

le feu vient au fer qu'il chauffe, pntre, embrase
et rend semblable lui.
La grce ! c'est Dieu qui entre en nous, comme

la lumire entre dans les corps diaphanes aux-
quels elle communique ses proprits.
La grce ! c'est Dieu qui s'insinue en nous,

comme le parfum dans la substance du vase
o on l'a dpos.
La grce ! c'est Dieu qui imprime en nous sa

ressemblance, comme le cachet imprime sa res-
semblance dans la cire qu'il presse, ou, mieux

LA VIK DIVINE DANS L HOMME 349
encore, comme l'homme imprime le caractre
de ses ides aux matires qu'il faonne, avec

eette diffrence pourtant que le caractre divin
qui nous est communiqu est vivant, et l'ait de

nous les images vivantes de la substance mme
de Dieu l
.
La grce ! c'est Dieu donnant notre me

une forme divine 2
: Dieu vie de l'me, comme
l'me est vie de la chair : Anima vita est carnis,
3
anime vita Deus .
Enfin, la grce ! c'est la Trinit en nous : Pcr
1. Sic in nostris animis elucet character substantiie Dei

et patris. Ojtw toi ^{AetEpai; iy-.ziT.v. lu/y.:^ yxyj./.-r l
z
-}; Bsou x -aTpo. (S. Cyrill., in enarr. sup.

urcoGtao-ew
Epist. ad Galat., 4 )
Quod si homines ad similitudinem inforniare materias
nequeunt aliter nisi ideas ipsorum participent, quomodo ad
Dei similitudinem aseendet creatura, nisi divini characteris
sitparticeps ? Divinus porro character non talis est eu us- j
nu >di est humanus sed vivens, et vere existens imago, ima-

ginis effectix. qua omnia qu participant, imagines Dei
constituuntur. \'j Se KvOpwicot y.iy oTov te co poiWiv
SXWtCxiOTJvat Ta; w.oc, i: y.Y) vrfi '.o'.'x; xjtwv McTxa'jv.v,
-w; 0O'j ~,o; oaouo<7iv txvaj ca xxwfia y.s [AeTaXajavov
Os'.O'j xapaxtTJpo eto os xapaxxrp oux o<o; 6 r/Osw-'.vo:,
;
/./. 5v, xai ovrw; wv Itxwv sixavoicot r, -avTX r v.TayovT'/

'./.ov; xor9i<rravrai 9eo. (Basil., contra Eunom.).
2. Betav T'.v [xopaxoaiv. (S. Cyrill.).
:. S. August., serm. XIII, de Verbis Domini, cap, vi.

gratiam tota Trinitas 'inhabitat mentem 1 , dit
saint Thomas. Le Pre nous engendre, et par

son acte gnrateur il clbre nos fianailles
avec le Verbe. Le Verbe nous pouse dans la

lumire, et descend jusqu'au centre de notre
2
tre qu'il enchane sa vie . L'Esprit-Saint
nous donne l'onction de sa personne, le cachet de
3
la perfection, le gage de l'ternelle flicit , et
rpand en nous comme un fleuve fertile la sainte

4
charit . Dieu ! voici Dieu ! et sa nature infinie,
et l'innarrable circulation de sa vie : Deus !
Ecce Deus !
Tel est le fond du mystre, Messieurs, en

voici l'panouissement. Participants de la nature
et de la vie de Dieu, nous oprons divinement,

car l'opration est en rapport avec l'tre : Opc-
1. Summ. TheoL, I p., quaest. 43, a. 5.
2. Anima desponsata Deo, Verbo innubit aeterno, ae Ver-

bum illabitur anime, non in apice, sed in ipso centfo fun-
doque mentis, illudque sibi astringit. (Sanct. Ambros., cit
par Cornel. a Lapide, in Cantic, I, 1.)
3. Unxit nos Deus, et signavit nos, et ddit pignus Spi-

ritus in cordibus nostris. (II Cor., cap. i.)
4. Charitas Dei diffusa est in cordibus nostris per Spiritum

sanctum qui habitat in nobis. (Rom., cap. v.)
LA VIE DIVINE DANS L'HOMME .'351
rari sequUur esse. Penses, dsirs, actions, tout
prend en nous comme des proportions infinies,
parce que tout est imprgn de la vertu du Trs-

Haut et transform par une sve divine. Voyez
cet arbre couvert de fleurs blanches comme la
neige ;
qu'il est gracieux sous sa parure de
printemps, et que de promesses il nous fait pour
la saison des fruits ! L't l'a nourri de sa lumire,
de sa chaleur, de ses pluies fcondes : l'automne

arrive, il est temps de cueillir. Mais, vain espoir,
les fleurs trompeuses n'ont produit que des
baies acres et sauvages. X'arrachez pas, Mes-

sieurs, l'arbre est bon. Coupez les branches
folles dont il s'est couronn ; concentrez dans
l'il d'une greffe toute la sve qui monte des

racines au sommet, et attendez. Le sauvageon
redouble d'efforts, on dirait qu'il a compris
l'opration qui lui donne une nouvelle vie. La
greffe s'assimile les gnreux effluves qui
s'lancent vers elle, elle les pntre de sa vertu,
les dploie en une seconde couronne o vous

viendrez bientt cueillir des fruits doux et
savoureux, dignes d'tre servis sur la table des

rois. C'est pourtant bien le mme tronc, ce sont
les mmes racines et. vous le diriez, les mmes

branches. L'activit originelle de la nature
demeure tout entire, mais elle est transforme.
Image frappante de la transformation de nos

uvres par la grce. Elles procdent de la nature ;
mais la nature a t ombrage par la vertu du

Trs-Haut, l'Esprit-Saint est survenu en elle,
toute notre activit originelle se mle au courant
de la vie de Dieu, ce qui nat de nous est saint

et mrite d'tre appel uvre divine : Quod nas-
cetur ex te sanction vocabitur filins Dci K
Etat sublime ! Messieurs, dont vous n'avez

peut-tre jamais su apprcier les sublimes cons-
quences. Ecoutez et soyez stupfaits.
L'homme, par la grce, devient un tre divin.
Donc il est vrai de dire, avec notre grand docteur :
Le bien d'une seule grce l'emporte sur le
bien de la nature entire : Bonum grati unius
ma jus est quant bonum natur totius univcr-
1. Matth., cap. r. 35.

Diligendo nos Deus ad imaginera
stiam nos rpart et ut in nobis formam suae bonitatis inve-
niat dat unde quoque quod operatur operemur. (S. Lo., ser.
V.j I, de jejunio decim. mens.)
si
l
, car le bien se mesure sur l'amour lgitime
qu'o lui porte. Or, comme le pre aime mieux
sou fils que sa maison, ses champs, ses troupeaux,

Dieu aime mieux son juste que toutes les cratures
ensemble. Les cieux sont magnifiques, l'univers

est un chef-d'uvre, l'intelligence humaine pro-
duit des merveilles ; mais clat des cieux, har-
monies de l'univers, gloire du gnie et des grandes
renommes, tout s'efface devant l'me d'un idiot,
d'un mendiant, d'un homme dguenill qui peut
dire comme l'aptre : C'est par la grce de Dieu

que je suis ce que je suis : Gratia Dei su m id
quod sum 2
.
L'homme par la grce fait des uvres divines.
Donc ces uvres valent mieux que toutes celles
qui n'ont que la nature pour principe, ou dans

lesquelles la nature n'est que l'instrument dis-
joint de la divinit. Arrachez au monde ses

secrets, domptez les forces de l'univers, ta-
blissez de grands empires., gouvernez les peuples,
sauvez-les de la mort, annoncez l'avenir, faites
1. Summ. TheoL, I a II ae p., quaest. 113, a. 9, ad 2.
2. I Cor., cap. xv, 10.
carme 1875. 21.

des miracles l
; c'est moins que de manier un
outil grossier, en offrant Dieu son travail sanc-
tifi par la grce. Entendez-le bien, savants et
hommes publics qui tes si fiers de vos uvres,
vous avez beau faire, vous ne les pousserez pas
au del des rivages du temps et de la nature ;
tandis que l'uvre obscure d'un travailleur
divinis est, selon l'nergique expression d'un

vieil auteur, grosse de la flicit ternelle qu'elle
doit produire en son temps.
La nature intellectuelle, par un acte qui ter-

mine son gard la puissance divine sans l'pui-
ser, est associe la gloire d'une nature et d'une
vie infinie ; donc le monde est une uvre ache-
ve o brille la plus haute perfection qu'il soit
possible de concevoir. Non seulement il repr-
1. tanto excellentior est. quanto ad

L'naquaeque virtus
altius bonum Semper autem finis potior est lus,
ordinatur.
quae sunt ad finem. Gratia autem gratum faciens ordinat
hominem immdiate ad conjunctionem ultimi finis gratiae ;.
autem gratis datae ordinant hominem ad quaedam prsepara-

toria finis ultimi. sicut per prophetiam, et miracula. et alia
hujusmodi homines indueuntur ad hoc. quod ultimo fini
conjungantur. Et ideo gratia gratum faciens est multo excel-
lentior quam gratia gratis data. (Summ. TheoL, I a II ac p.,
quaest. 111, a. 5.)
sente, par des vestiges glorieux et des images

expressives, la beaut et la grandeur de son prin-
cipe ; mais il reoit, prochainement et imm-

diatement, communication de cette beaut et
de cette grandeur. Les lois harmoniques, en

vertu desquelles s'oprent la gradation et la
pntration des tres, conduisent les plus infimes
atomes jusqu' ce sommet sublime o l'me

humaine reoit le baiser de la divinit. Nombre,
mesure, poids de l'univers ; beaut, grandeur de
l'homme et de l'humanit ; chef-d'uvre de
puissance, de sagesse et d'amour, tout est couronn
par la grce, tout sera consomm par une gloire
infinie ; et l'on ne peut plus exprimer la perfec-
tion de la cration que par ces admirables paroles
de saint Grgoire de Xazianze : La cration c'est
Dieu rvl et uni des dieux 1

.
Xe vous rvoltez pas contre ces consquences,
Messieurs, ne nous accusez pas de rver un tat
impossible, contre lequel protestent et les infir-
mits de notre nature et l'inaccessible perfec-
1. 0o; OoT- ivoufievo T xa Yvwptouevo?. (Greg. Xaz .
Orat., 42.)
tion de l'tre divin. J'entends dans la nature

humaine et dans l'tre divin des appels qui,
sans m'expliquer le mystre de la grce, justi-
fient la doctrine qui le propose ma foi.

Dieu, dit saint Thomas, est le suprme intel-
ligible et le principe de toute connaissance intel-
lectuelle ; il n'est donc pas tranger notre

nature comme le son est tranger la vue,
l'esprit pur l'impression des sens. Que nous

soyons trop faibles pour le voir naturellement,
de mme que l'il de l'oiseau de nuit est trop

faible pour supporter la lumire du jour, je le
confesse ; mais il n'est pas moins vrai que nous

possdons le premier principe de la vision divine,
c'est--dire une facult qui, perfectionne par
une opration surnaturelle, peut devenir capable

de contempler le suprme intelligible, comme
l'il transform du hibou serait capable, aussi
bien que l'il de l'aigle, de soutenir l'clat du
1
soleil .
1. Divina substantia non sic est extra facultatem intellec-

tus creati quasi aliquid omnino extraneum ab ipso, sicut
est sonus a visu vel substantia immaterialis a sensu : nam
ipsa divina substantia est primum intelligibile et totius
LA VIE DIVINE DAXS L'HOMME 357
A cette aptitude incontestable, quoique loin-
taine, de notre nature intellectuelle, ajoutez,
je vous prie, un tourment sacr qui depuis
soixante sicles tend rapprocher l'homme de
la divinit. David l'exprimait en ces ardentes
et mlancoliques paroles : Comme le cerf altr

dsire l'eau des fontaines, ainsi mon me aspire
vers toi. mon Dieu. Mon me a soif de la force
et de la vie de Dieu : Quand donc viendrai-je
et paratrai- je devant la face de Jhovah ? Mes

larmes ont t mon pain du jour et de la nuit
lorsqu'on me disait : O est ton Dieu ? Je m'en

suis souvenu et j'ai rpandu mon me au dedans
de moi-mme. Oui, je passerai de cette terre
misrable au tabernacle admirable o demeure
mon Dieu. L je pousserai des cris de triomphe
et de louange comme ceux que l'on pousse aprs
le rassasiement d'un festin. Pourquoi es-tu
triste, mon me, et pourquoi me troubles-tu ?
intellectualis cognitionis principium, sed est extra faculta-

tem intellectus, sieut excellentia sensibilium sunt extra
facultateni sensuum : unde et Philosophus dieit quod intel-
lectus noster se habet ad rerum manifestissima sieut oculus
noetua? ad lucem solis. (Sttmm. eont., Gent., lib. III, cap. liv.)
Espre en Dieu parce que je le louerai encore. Il
est le salut que je verrai, il est mon Dieu 1

.
Moins pures, mais non moins violentes, taient

les aspirations de l'humanit gare dans l'ombre
de la mort. Elle voulait voir Dieu, le possder,
participer sa vie, et, dsesprant de jamais

l'atteindre tant elle tait aveugle par ses crimes^
elle crut pouvoir endormir sa religieuse passion
par des illusions. Elle appela la divinit sous des

figures sensibles, quelquefois grotesques, la
prsidence de ses champs, de ses cits, de ses
foyers domestiques ; elle mit sous son patronage
ses vertus et ses vices ; elle poussa plus loin la
folie en confrant, de son autorit prive, l'infinie
perfection de la vie tout ce qu'elle voyait,
1. Quemadmodum desiderat cervus ad fontes aquarum, ita

desideratanima mea ad te Deus. Sitivit anima mea ad Deum
fortem vivum quando veniam et apparebo ante faciem Dei ?
;
Fuerunt mihi lacrymae meae panes die ac noete dum dicitur

mihi quotidie : Ubi est Deus tuus ? Haec recordatus sum, et
effudi in me animam meam quoniam transibo in locum
;
tabernaculi admirabilis usque ad domum Dei in voce exul- ;
tationis, et confessionis, sonus epulantis. Quare tristis es,

anima mea ? et quare conturbas me ? Spera in Deo quoniam
adhuc confitebor illi salutare vultus mei, et Deus meus.
;
(Ps. LXlJ
touchait et s'incorporait, c'tait un moyen

assez expditif de se difier soi-mme ; tout
tant Dieu, l'homme ne pouvait pas manquer

d'tre divin. Mais, hlas ! l'idoltrie et le pan-
thisme sont des erreurs monstrueuses, qui
dgradent la divinit sans pargner l'homme un

quart d'heure de sa misre, confondent les choses
divines et humaines au dtriment des unes et
sans profit pour les autres. <

Ce n'est pas
l'homme, dit saint Thomas, qui peut se faire
dieu, Dieu seul a le pouvoir de difier en faisant

communier l'homme sa propre nature par une
1
certaine participation de ressemblance .
Toute la question est l, Messieurs : notre
dification est subordonne au pouvoir et au

vouloir de Dieu, puisque, loin de s'y refuser,
notre nature se montre nous prpare par
son aptitude radicale et ses dsirs. Or, que Dieu
puisse et veuille nous honorer de sa prsence
et de son intime pntration par la grce, cela ne
1. Xecesse est quod solus Deus deificet, communicando
consortium suae natura? per quamdam similitudinis partici-

pationem. (Summ. TheoL, I a II ac p., qinest. 112, a. 1.)
fait pas de doute pour quiconque compare

avec simplicit l'enseignement de la foi aux
perfections infinies dont dpend l'effusion de
tout bien.
Dieu peut pour lui-mme, et d'une manire
transcendante, tout ce que peuvent les cra-
tures auxquelles il a mesur l'tre et la vie.
Comme il a dit. par la bouche de son prophte :
Eh quoi, je fais vivre et je ne vivrais pas ? Je

fais enfanter et je n'enfanterais pas ? il dit
par la bouche de son glise :

- - Eh quoi, les
cratures se donnent et je ne me donnerais pas ?
Les matires se pntrent, l'esprit pntre le
corps, et moi, l'esprit trs pur et tout-puissant,
je ne pntrerais pas les esprits ? Non, Mes-

sieurs, non, vous n'avez pas le droit de mettre
Dieu hors des lois qu'il a tablies, et puisqu'il est

une loi qui tend fondre par la pntration les
natures infrieures dans les suprieures, et rci-
proquement, je ne vois pas pourquoi Dieu ne

s'appliquerait pas lui-mme cette loi qui,
du reste, ne peut avoir d'existence que parce

qu'elle est fonde sur ce principe : Le souverain
bien est de sa nature souverainement expansif :
Summum bonum est sut diffusivum.
Dieu peut se donner et il le veut. Les aspira-
tions de l'humanit me sont un tmoignage de

son vouloir, parce que son amour lui dfend
de tourmenter nos curs par des dsirs sans

objet. Que dis- je ? je reconnais dans ces dsirs
la touche de son amour. Il aime sa crature et,
ne la trouvant pas dans sa nature termine
assez pareille lui-mme, il veut la faire telle,
selon cette belle loi : L'amour cherche ses pareils,
et quand il ne les trouve pas il les fait : Amici-

tia aut pares invertit aut faeii 1 . Ah ! j'en appelle
encore une fois vos curs de pres, ils m'ont

toujours donn raison. X'est-ee pas votre plus
chre et plus grande ambition que vos fils vous
ressemblent ? Si vous pouviez leur donner tout
d'un coup votre exprience, votre sagesse.
vos talents, vos vertus comme vous leur avez
donn votre sang, hsiteriez-vous ? Non. Votre

amour supprimerait les lenteurs du temps, et
demain, tout l'heure mme, vous vous verriez
1. Snque.
revivre tels que vous tes dans eeux que vous
aimez. Le Pre cleste n'a pas hsit. Messieurs ;
qu'il soit mille fois bni. Par le mme acte tout-
puissant qui donnait l'homme la vie de Fesprit,
il lui donnait la vie de la grce, c'est--dire la
communication de sa nature. En cela il tait
bon et il tait sage : il tait bon. parce qu'il

nous comblait du plus grand des biens ; il tait
sage, parce que. tout en conservant la distinc-
tion radicale du fini et de l'infini, il poussait

aux dernires limites la loi de gradation qui
rapproche de lui les tres en les difiant, et don-
nait son uvre sa propre perfection.
J'ai rpondu le mieux que j'ai pu. Messieurs,
vos rpugnances et vos tonnements ; il est
temps de m'arrter. Je vous laisse en face d'un

mystre qu'il faut accepter humblement, en
attendant une explication qui ne vous sera
donne que plus tard pour rcompenser votre foi.
Xe cherchez pas pntrer le secret de Dieu,

mais tenez-vous fermes aux consquences pra-
tiques qui en dcoulent. La grce transforme
votre nature et achve votre perfection. Estimez-
la donc au-dessus de tous les biens. Si vous la
possdez encore, rappelez-vous que vous la
portez dans des vases fragiles ; si vous l'avez

perdue, racontez votre malheur Dieu avec un
cur repentant et dites-lui : Seigneur, votre
serviteur est mort, la vie s'est chappe de son
cur coupable ; mais rpandez en lui votre
sainte grce afin qu'il ressuscite glorieux du

tombeau de ses iniquits : Gratiam tuam qusu-
mus, Domine, mentibus nostris infunde ut... ad
resurrectionis gloriam pcrducamur.
La grce, en achevant la perfection des natures
intelligentes, achve la perfection de l'univers,
qui devient en elles participant de la vie divine.
C'est donc du haut de ce mystre qu'il faut
considrer l'uvre de Dieu si l'on veut en bien
connatre les vraies proportions. 1* harmonie et
la beaut. Malheur ceux qui, de parti pris,
cartent de la nature l'lment surnaturel, et

croient que l'il de la science est assez large et
assez profond pour envelopper de ses rayons le
vaste ensemble des tres et en pntrer tous

les secrets. Leur orgueil sera puni par l'accom-
364
plissement de cet oracle terrible : < Le monde

est livr leurs discussions pour qu'ils ne dcou-
1
vrent ni l'origine, ni la fin de l'uvre divine , n
Hlas, c'est dj fait. Ils se sont jets sur la

nature comme des vautours, mais plus ils la
tourmentent, plus elle leur drobe ses vraies
grandeurs. Les ('trs dont ils surprennent ]

"exis-
tence jusqu' prsent ignore, les forces myst-

rieuses dont ils constatent l'action, les lois mer-
veilleuses qu'ils dcouvrent, rien ne les claire.
IN semblent possder le monde : au total ils ne

savent rien encore, puisqu'ils ne profitent de
ce qu'ils savent, que pour obscurcir la lumire
et se ravilir : T radiait mundum ut non inveniat

homo*. N'imitez pas ces insenss, Messieurs :
mais emparez-vous de leurs travaux pour mieux

jouir dans la Foi de la glorieuse synthse dont
ils ont prpar sans le savoir les lments. Rat-
tachez firement et rsolument les tres et leurs
lois, les rgnes et leur harmonie cette grande
1. Mundum tradidit disputationi corum ut non inveniat

homo opus quod operatus est Deus ab initio usque ad finem.
(Eccles., cap. in, 11.)
2. Ibid.
vrit catholique qui illumine toute la cration :
Le Pre tout -puissant, crateur du ciel et de la
terre, a communiqu sa propre vie l'ouvrage
de ses mains ; le monde ennobli, transform par
la grce, est dans toute la force du terme une

uvre divine.
INDEX
INDEX
DES PRINCIPALES ERREURS CONTRAIRES AUX DOGMES
EXPOSS DANS CE VOLUME
TREIZIME CONFRENCE
1 (Voy. l re partie : Transformisme.)

Le naturaliste anglais Ch. Darwin, bien qu'il ait eu
parmi les savants franais des prcurseurs de renom,
peut et doit tre considr comme le vrai pre du Transfor-
misme, que Ton appelle encore de son nom le Darwinisme,
Par la consciencieuse persvrance de ses observations,
il a lev la hauteur d'un systme une ide scienti-
fique jusqu'alors mal dfinie. Il a imagin cet ensemble

de lois que nous avons numres ; ensemble qui tmoigne
des efforts d'un esprit dsireux de sortir de l'hypothse
pour entrer dans le domaine des faits acquis.
Une foule de savants, anglais, allemands, franais,
se sont empars du Darwinisme et l'ont pouss des
consquences extrmes : les uns, concluant des prin-
cipes transformistes l'autogense du monde, les autres,
se contentant d'en dduire l'origine bestiale de l'homme.
CARME 1875. 22.
370 INDEX
Darwin a-t-il prvu

voulu ces consquences ? Les
et
critiques se partagent Des auteurs
sur cette question.
graves ne voient dans Ch. Darwin qu'un naturaliste
exact, sagace et patient, un penseur original, pntrant,
souvent juste, parfois trop hardi, uniquement proccup
d"une ide sduisante et de certains gards plausible,
et ne songeant aucunement aux consquences dtestables
que l'on pouvait tirer de cette ide.
Dans son trait de L'Origine des espces, il admet
l'action du Crateur donnant, ds l'aube de la vie, au
premier type la force ascensionnelle qui devait produire
toutes les espces. Plus circonspect que Lamark, dit
Bchner, il n'a pas examin si sa thorie tait appli-
cable l'homme et L'abb Reusch,
dans quelle mesure, u
dans son livre La Bible et la nature (2 e dition), dclare

qu'il ne s'associe pas aux plaintes de ceux qui signalent
la thorie de Darwin comme une tentative nouvelle pour
ruiner, aumoyen des sciences naturelles, l'autorit
de Dans la thorie elle-mme il ne voit rien qui
la Bible.
puisse tre nuisible aux livres sacrs, et dans la manire
dont l'expose Darwin il trouve peu de chose reprendre.
M. de Quatrefages affirme que la croyance presque
gnrale qui attribue au savant anglais l'opinion de
Lamark, savoir que singe est notre anctre, est tout
le
fait errone savant anglais n'a rien dit de pareil

; le ;
bien plus, cette manire d'envisager la question est

incompatible avec sa doctrine celle-ci conduit, sans
;
doute, rattacher nos propres origines au grand arbre

de la vie gnrale, mais aussi elle isole forcment, en vertu
de la loi de la caractrisation permanente, le rameau
humain de branche reprsente par les divers groupes
la
simiens... En ralit, le savant anglais n'a pas mme
abord la question des origines humaines peine trouve- ;
t-on dans ses crits deux ou trois allusions trs indirectes,

INDEX 371
ites en passant, la possibilit d'appliquer ces

ides gnrales ce problme spcial.
Je pourrais citer encore d'autres tmoignages qui
innocentent Darwin des grossires affirmations de ses
disciples : mais ces tmoignages ont prcd k-s ouvrages
rcents du naturaliste anglais, entre autres celui qu'il
intitule The descent of mari : L'origine de l'homme. Depuis
:
l'apparition de cet ouvrage il ne parait pas possible,

disent certains critiques, de nier la responsabilit de
Darwin dans les consquences que Ton a tires de son
systme. Il avait confess rintervention primordiale
d'un acte crateur, et en rponse ces questions d'o :
vient la matire ? qui a cr les premiers types ? qui les

a pourvus des nergies transformatrices ? son premier
mot avait t Dieu. Mais, dit l'abb Bougauc. aussitt
:
que tous ses amis se sont rcris, que les uns ont laiss
entendre finement qu'en parlant ainsi il n'tait pas sin-
cre, et qu'il n'inscrivait ce mot en tte de son livre que
pour ne pas trop pouvanter le public et avec l'intention
de le retirer plus tard que d'autres lui ont prouv que
:
cette inscription du nom de Dieu tait son systme

toute originalit que c'tait mme une contradiction,
;
car, si l'on admet que le Crateur est intervenu pour

produire un type primitif, il a pu tout aussi bien interve-
nir pour produire toutes les espces. M. Darwin a baiss
la tte, et la petite phrase incidente qui disait, dans la
premire dition, que le type primitif avait reu la vie du
Crateur a t biffe dans la deuxime. Il y a plus :
les disciples les plus autoriss de Darwin, en dclarant

que le matre dissimulait, taient bien informs. Behner
dit catgoriquement qu'en parlant du Crateur Darwin
n'avait en vue que de mnager les croyances bibliques
de ses concitoyens, ft-ce mme au dtriment de la vrit.
N'est-il pas trange que, non seulement Darwin n'lve
372 INDEX
pas lamoindre protestation au sujet d'une assertion

aussi injurieuse, mais qu'au contraire il place toujours
au premier rang de ses disciples ceux qui s'emparent
de sa doctrine pour appuyer l'athisme ou le panthisme ?
Dans son Introduction l'origine de F homme, l'auteur
dclare que s'il n'a pas d'abord dvelopp ses ides par
rapport l'homme, c'tait effectivement par tactique
et pour ne pas heurter l'opinion rgnante. En effet, tout
le long de ce dernier ouvrage, il applique les principes
exposs dans L'Origine des espces
L'homme, dit -il, en ce qui regarde le mode de son
apparition sur la terre, doit entrer dans une mme formule
gnrale avec les autres tres organiss. . Et ailleurs :
Celui qui ne se contente pas, semblable au sauvage,

de considrer comme privs de connexion les phnomnes
de la nature, ne peut plus dsormais croire que l'homme
est l'uvre d'un acte spar de la cration d'o vient-
:
il ? Il n'y a gure moyen de douter que l'homme

donc
est un rejeton du rameau simien de l'ancien monde et
que, au point de vue gnalogique, il doit tre class
avec la division des singes catarrhins Si l'on admet
que les singes anthropomorphes forment un sous-groupe
naturel, alors comme l'homme leur ressemble, non seu-
lement par tous ces caractres qu'il possde len commun
avec tout le groupe catarrhin, mais encore par d'autres
caractres particuliers, tels que l'absence de queue et
de callosits, et par l'aspect gnral, nous pourrons
conclure que quelque membre ancien du sous-groupe
des anthropomorphes a donn naissance l'homme
Les singes catarrhins se ressemblent par une multitude
de caractres, comme cela rsulte de ce qu'ils appar-
tiennent videmment un seul et mme ordre. Les
nombreux caractres qu'ils possdent en commun
peuvent difficilement avoir t acquis d'une manire
INDEX 373
indpendante par tant d'espces distinctes il faut donc

;
que ces caractres aient t hrits. Mais une l'orme

ancienne qui possdait plusieurs caractres communs
aux singes catarrhins et platyrrhins et d'autres carac-
tres intermdiaires, et mme peut-tre quelques-uns
diffrents de tous ceux que Ton rencontre maintenant
en n'importe quel groupe, aurait t indubitablement,
si elle avait t examine par un naturaliste, classe
parmi les singes. Et comme, au point de vue gnalo-

gique, l'homme appartient au groupe catarrhin ou de
l'ancien monde, nous devons conclure, quelque rvoltante
que puisse tre cette conclusion pour notre orgueil, que
nos progniteurs anciens auraient t exactement dsi-
gns comme singes.
Ces paroles du naturaliste anglais ne laissent plus
aucun doute sur son opinion. Non seulement il a vu les
consquences de ses principes, mais il les a tires lui-mme.
Nous soumettons au jugement du lecteur ces diverses
apprciations des critiques qu'il prononce lui-mme
;
sur ces deux questions Darwin est-il un savant conscien-

:
cieux, uniquement occup de faire prvaloir une ide

dont il ne prvoit pas les consquences funestes ? ou
bien est-ce un lche et un hypocrite, qui prpare sour-
noisement l'invasion de l'athisme et du matrialisme
dans la science ?
Cf.Revue des cours scientifiques, 6 aot 1870. M. Ch. Dar-

win l'Acadmie des sciences.
De Quatrefages, Ch. Darwin et ses prcurseurs franais.
Etudes sur le Transformisme.
Bchner, L'Homme selon la science.
L'abb Reusch, La Bible et la nature.
L'abb Bougaud, Le Christianisme et les temps pr-
sents. (Prologue).
L'abb Lecomte, Le Darwinisme et V origine de l'homme.
374 INDEX
2 (Voy. bid.)
J'ai dit plushaut qu'un certain nombre de savants

concluaient des principes du darwinisme l'autogense
du monde. Voici un spcimen de leurs lucubrations
sur ce sujet. Il est tir d'un journal de Cincinnati. C'est
le deuxime chapitre d'un livre qui aura pour titre :
La Bible de l'avenir.
Gense. - Chapitre II.
1. Au commencement, l'inconnaissable se mut sur

le cosmos et dveloppa le protoplasme.
2. Et le protoplasme tait inorganique et neutralis,
contenant toutes choses l'tat d'nergie virtuelle et :
un esprit d'volution se mut sur la masse fluide.

3. Et l'inconnaissable dit : Que les atomes se runis-
sent ; et leur contact engendra la lumire, la chaleur et
l'lectricit.
4. P^t l'absolu (unconditioned) diffrencia les atonies

chacun d'aprs son espce ; et leurs combinaisons engen-
drrent les rochers, l'air et l'eau.
5. Et un esprit d'volution sortit de l'absolu, et

travaillant dans le protoplasme, il produisit, par accrois-
sement et absorption, la cellule organique.
G. Et, l'aide de la nutrition, la cellule dveloppa le
germe primordial, et le germe dveloppa le protogne,
et le protogne engendra l'eozoon, et l'eozoon engendra
la monade, et la monade engendra l'animalcule.
7. Et l'animalcule engendra l'phmre alors les ;
choses rampantes commencrent se multiplier sur la

face de la terre.
indi.x .'375
8. chaque atome terrestre engendra la molcule

El
dans protoplasme vgtal, et de la vinrent tout
le
herbes de la terre.
9. Et Panimalcule dveloppa dans l'eau les nageoires,
les queues, les griffes et les cailles et dans l'air, les ailes :
et les becs et sur la terre, les organes ncessaires pour

:
rsister l'environnant .
Et par l'accroissement
10. et l'absorption vinrent le
radiata et le mollusque et : mollusque engendra le^

le
articulations, et les articulations engendrrent les ver-

tbres.
11. Telle est la gnration des vertbrs les plus per-
fectionns en cette priode cosmique o l'inconnaissable
dveloppe les mammifres bipdales.
12. Et l'homme de la terre alors qu'il tait encore un
singe, et le cheval alors qu'il tait un hipparion, et l'hip-
parion avant qu'il ne ft un ordon.
13. De Pascidian vinrent les amphibies, qui engen-
drrent les pentadactyles ; et les pentadactyles, par hri-
tage et slection, produisirent les hylobates, desquelles
sont sortis les simiadaques en toutes leurs tribus.
14. Et parmi les simiadaques le lemur l'emporta sur
ses congnres, et il produisit le singe platyrrhine.
15. Et le platyrrhine engendra le catarrhine, et le
catarrhine engendra le singe anthropode, et l'anthro-
pode engendra l'orang aux longues mains, et l'orang
engendra le chimpanz, et le chimpanz devint le qu'est-ce
que eela ?
16. Et le la terre du
qu'est-ce que cela se rendit dans
Nord une femelle des gibbons aux longues mains.
et prit
17. Et dans la suite de la priode cosmique naquirent

d'eux et de leurs enfants les types primordiaux anthro-
pomorphiques.
.
376 INDEX
18. L'homunculus, le prognathus, le troglodyte, l'au-

tochtone, le terragme, telles sont les gnrations de
l'homme primitif.
19. Et l'homme primitif tait nu, et il n'tait pas hon-

teux de sa nudit, et il vivait dans l'innocence qua-
drumaneuse , et il luttait puissamment pour s'harmo-
niser avec l'environnant.
20. Et, par hritage et slection naturelle, il progressa

du stable et de l'homogne au complexe et l'htrogne :
car les plus faibles moururent et les plus forts crurent

et multiplirent
21. Et l'homme s'accrut d'un pouce, et ses facults

pour saisir sa proie se dvelopprent.
22. Les hommes les plus agiles attraprent le plus
d'animaux, et les animaux les plus agiles vitrent
l'homme, c'est pourquoi les animaux de mouvements
lents moururent de faim.
23. Et comme les types furent diffrencis, les types

les plus faibles disparurent continuellement.
24. Et la terre fut remplie de violences ; l'homme lutta
contre l'homme, la tribu contre la tribu : les plus faibles
et les moins intelligents furent tus, et les plus dignes
furent assurs de vivre.
Le journal auquel nous empruntons cette citation la

fait suivre de ces observations que tout esprit sens
approuvera : Nous demanderions pardon nos lecteurs
d'avoir traduit ce jargon abominable et sacrilge, s'il
n'tait bon de mettre au jour de productions pour

telles
mieux inspirer l'horreur et le mpris des prtendus
savants qui se rfugient dans ces inepties pour chapper
Dieu. (Voyez Univers, mardi 16 fvrier 1875.)
INDEX 377
II
QUINZIME CONFRENCE
1 (Voy. l re partie : Existence des anges.)
Les Sadducens niaient la vie future et prtendaient

que l'homme ne doit point esprer de rcompense ni
craindre de chtiment, si ce n'est pour le temps prsent.
Ils en vinrent jusqu' nier l'existence de l'me humaine
et de tout autre esprit cr. Leur erreur est signale

dans les Actes des Aptres (chap. xxiii, v. 8) en ces
termes Sadduci enim dicunt non esse resurrectionem
:
neque axgelum, neque spiritum.
2 (Voy. 2 e partie : Nature des anges.)

Avicbron, philosophe arabe cit par les scolastiques
du treizime sicle comme auteur d'un ouvrage intitul
Source de vie, n'est autre, selon M. Munch, que le juif
espagnol Saomon ben Gabirol. Il enseignait que les
substances sont composes de forme et de matire. La
principale raison qu'il donne de cette composition,
c'est que des formes pures ne pourraient pas tre dis-
tinctes les unes des autres, la matire tant le seul prin-
cipe de la distinction des tres crs. Saint Thomas le
rfute dans les chapitres vu et vin de son opuscule De
Angelis. Il appelle frivole la difficult tire de la distinc-
tion des formes pures. Cette distinction, dit-il, peut
avoir heu sans qu'il soit besoin de recourir la composi-
tion. Il suffit pour cela de considrer dans les formes
tant matrielles qu'immatrielles la raison propre de
leur espce qui les place tel ou tel degr de perfection.
378 INDEX
In formis tam materialibus quant a materia separatis una
alia.... in quantum propria ratio speciei in
est perfectior
tali gradu perfectionis consista.
Plusieurs Pres des premiers sieles de l'glise ont cru

que les anges avaient des corps plus subtils que l'air et
le feu.
Saint Justin, dans son Dialogue avec Thryphon. va

jusqu' dire que anges se nourrissent d'un aliment
les
cleste, espce de manne
qu'il appelle pain des anges,
Dans sa premire apologie, il prtend que les anges pr-
poss au monde infrieur eurent des rapports avec les
filles des hommes et qu'ils engendrrent les dmons.
Sans aller aussi loin, plusieurs docteurs de la primitive
Eglise affirment que Dieu seul est esprit pur et que tout
tre cr est plus ou moins uni la matire.
Origne, thnagore, Clment d'Alexandrie sont de ce
sentiment ; saint Cyrille dit formellement (pie Dieu seul
est (jfcwjjiaTo, sans corps.
Saint Basile parait avoir soutenu les deux opinions.
Parmi les Pres latins citons Tertullien. saint lilaire.
:
saint Ambroise et saint Augustin.

Contre ce sentiment un trs grand nombre des Pres
grecs et d'une autorit considrable, parmi les-
latins
quels saint saint Grgoire Thaumaturge, saint
Denis,
Grgoire de Nysse, saint Grgoire de Xazianze, saint
Jean Chrysostome. saint Jean Climaque, saint Jean
Damascne, etc.... enseignent que les anges sont bwrcrt/xTOi
ou incorporels, des forces, des esprits, des intelligences.
vo, des tres simples, a~o?, sans matire, wj'/sa.
Philon. reprsentant de la tradition judaque, Moyse

Maimomide, reprsentant de la tradition rabbinique,
affirment que les anges sont des substances spares.
INDEX 379
Ce sentiment est assurment le plus conforme l'auto-

rit des saintes Lettres qui appellent les anges esprits
par opposition aux tres matriels. L'glise enseignant
que Dieu est crateur des natures matrielle, spirituelle
et mixte ou humaine, indique assez clairement, ce nous
semble, que les anges sont de purs esprits, car s'ils avaient
un corps, si subtil qu'il soit, comment les distinguerait -
on de la nature mixte ? La simplicit des anges est
aujourd'hui universellement enseigne par les tholo-
giens, qui appellent l'opinion contraire hceresi proorimam.
(Cf. Petau, Dogmat. Theclog. de Angelis. Lib. I. cap. ni
et iv.)
III
SEIZIME CONFRENCE
1 (Voy. l re partie : Transformisme.)
Nous avons laiss nos lecteurs juges dans cette question:

Darwin, pre du Transformisme, a-t-il prvu et voulu
les consquences de son systme ?
Quelle que soit la rponse, il est certain que ces cons-

quences ont t tires. Personne n'a apport cette
triste besogne plus de rsolution, disons-le, plus de
cynisme que le docteur allemand Louis Bchner.
Dans son ouvrage intitul Fore et Matire, il affirme
carrment l'existence ternelle et infinie de la matire
et supprime impitoyablement toute autre cause premire.
Dans un ouvrage plus rcent. L'Homme selon la science,
il s'applique lucider ces trois questions d'o venons- :
nous ? qui sommes-nous ? o allons-nous ?

380 INDEX
A la premire question nous rpondons avec le comte

de Salles L'homme, faonn par Dieu, fut en sortant
:
des mains du Crateur un ouvrage parfait, achev de

corps et d'esprit. Quelle que soit la dgradation momen-
tane de beaucoup d'hommes, la civilisation est leur
dernier but, comme elle a t leur tat originel. s
M. Bchner n'est pas de cet avis : l'origine de l'homme

se perd pour lui dans la nuit des temps ; notre civilisa-
tion rsulte simplement d'un lent et pnible dveloppe-
ment, d'une ascension accomplie par l'homme seul de
degr en degr, de connaissance en connaissance, partir
d'un tat grossier, bestial, travers des laps de temps si
normes qu'en comparaison la dure de notre existence
individuelle est celle d'un clair.
A la deuxime question nous rpondons avec la philo-
sophie L'homme est un animal, dou d'une me intel-
:
ligente etlibre, tellement diffrent des autres espces

animales qu'en aucun cas on ne peut le confondre avec
elles. *
D'aprs M. Bchner, l'homme est un organisme per-

fectionn, un pur et simple animal, li et apparent par
tous les points de sa conformation au monde organique
ambiant, et attestant par les ressemblances de son corps
avec celui du singe qu'il descend de cet anctre imparfait.
A la troisime question nous rpondons L'homme va :
la batitude ternelle dans le sein de Dieu par la

connaissance de la vrit et la pratique de la vertu.
D'aprs M. Bchner, l'homme est immortel et indes-
tructible comme tout ce qui existe, parce que la matire
ne prit pas. Autant il est impossible un atome, c'est-
-dire la plus petite parcelle de matire imaginable,
de disparatre, de s'anantir dans la vie gnrale de la
nature, autant il est impossible que le plus petit acte ou
la moindre pense d'un homme s'anantisse ou se perde
INDEX 381
dans la grande vie de l'humanit. A la mort, ce n'est

pas nous qui sommes anantis, c'est uniquement notre
conscience personnelle, la forme accidentelle, que notre
tre, ternel et imprissable en soi, avait revtue pour
un court moment nous continuons vivre dans la
:
nature, dans notre espce, dans nos enfants, dans notre

descendance, dans nos actes, dans nos penses, bref,
dans toute la participation matrielle et psychique que
nous avons prise pendant notre courte existence person-
nelle aux fonctions persistantes de 1" humanit et de l'uni-
vers.
Et que faut-il pour arriver ce beau rsultat? Libert,

instruction et bien-tre pour tous.
2 (Voy. Ibid.)
Le Transformisme a sduit quelques esprits chrtiens,

qui ont pouvoir le concilier avec les traditions
cru
bibliques et avec la logique, en liminant les impossibi-
lits auxquelles on aboutit si l'on admet que les facults
intellectuelles de l'homme sont le rsultat de la transfor-
mation lente des facults psychiques des animaux.
L'n savant naturaliste anglais, M. Mivart, commentant
certains textes de saint Augustin, de saint Thomas et
de Suarez, montre que leurs vues sur la cration en gnral
peuvent fort bien se concilier avec l'hypothse de l'vo-
lution des espces organiques et il croit pouvoir dduire
:
de l la lgitimit de l'application du transformisme, non

pas l'origine de l'me, mais l'origine du corps du pre-
mier homme. Le corps et l'me tant de nature diff-
rente, il de leur attribuer un mode diffrent
est naturel
d'origine. Or,dit dans l'criture
il est Dieu forma :
l'homme du limon de la terre. N'est-ce pas indiquer

d'une manire claire que le corps de l'homme n'a pas t
382 INDEX
cr dans le sens propre et absoludu mot. mais qu'il a

t form de la nature prexistante, symbolise par le
terme limon de la terre, et par consquent cr seule-
ment d'une manire drivative. c'est --dire par l'op-
ration des causes seconde^.
Dans cette hypothse. Adam aurait t. avant l'infu-
sion de l'me raisonnable, un animal vivant et sentant
et pas du tout un homme. L'anctre animal de l'homme
aurait prsent, dans un degr de perfection relative.
Les caractres physiques de la race humaine mais l'me
:
survenant aurait ennobli cette forme prexistante et en

aurait fait un type d'harmonie et de beaut sans pareil
dans le monde organique.
Nous rpondons M. Mivart que l'volution du corps
:
de l'homme travers le rgne animal n'est point impos-

sible en soi. mais qu'on ne peut l'accorder avec l'Ecriture,
avec le-> dfinitions de l'glise et l'affirmation unanime
des thologiens qui proclament l'homme tout entier,
le corps aussi bien que l'me, l'uvre immdiate de la
Divinit.
Que le lecteur veuille bien se reporter aux note> de>
pages 202-20:3. il verra (pic le texte fie la Gense, celui du
concile de Latran, celui de saint Thomas qui reprsente
toute la thologie, sont diamtralement opposs l'hypo-
thse du Transformisme.
Du reste, cette hypothse, malgr tous les efforts

que fait M. Mivart pour la rendre orthodoxe, ne lve pas
toutes tes difficults.
Comment expliquer l'origine de la premire femme
par Y volution, si l'on croit la vrit du rcit biblique
qui nous montre Dieu formant d'une des ctes de l'homme
celle qui devait tre sa compagne ?
Nous convenons, avec le professeur Flower, que la
INDEX 383
dignit humaine reste intacte, >oit que le corps du pre-

mier homme ait t tir du limon de la terre, ou de
quelque forme animale prexistante mais, puisque Ton
:
n'invoque le Transformisme que pour viter un miracle,

il nous semble que Ton devrait nous dmontrer par quel
jeu rgulier des lois de la nature le groupe adamique a

t form. Or. c'est ce que ne font pas. ce que ne peuvent
aire les transformistes orthodoxes car. de deux
:
choses l'une ou bien, par la seule union d'une me rai-

:
sonnable au corps d'un singe anthropode, celui-ci et

immdiatement perdu son tgument velu la capacit :
de son crne, agrandie par enchantement, et log un

cerveau double ou triple de volume, un front plein de
noblesse et soudain imprim la face le sceau de l'intel-
ligence, les mains fussent aussitt devenues cet admirable
compas cinq branches qui suppose dj toutes les
facults du gomtre (ce que personne n'admettra en
se plaant sur le terrain scientifique et en cartant toute
ide de miracle) ou bien, le groupe animal destin
:
devenir la racine de l'humanit et t une vritable

anomalie dans la nature vivante si, runissant au point
de vue physique toutes les causes d'infriorit qui carac-
trisent l'homme et lui donnent une situation tellement
dsavantageuse dans la lutte pour l'existence qu'il y
doit tre fatalement opprim, il n'et point eu pour
suppler ces infriorits les ressources de l'intelli-
gence.
Dans ces conditions, l'existence du groupe parat
impossible.
D"o nous devons conclure que la cration de l'homme
nous est prsente par la Bible nous place
telle qu'elle
tout simplement en dehors des lois de la nature ; l'hypo-
thse que nous critiquons ici. au contraire, est le renver-
sement complet de ces lois .-c'est le miracle la plus haute
384 INDEX
puissance. Et pourtant, c'est pour viter le miracle dans

l'origine corporelle de l'homme qu'on imagine cette
histoire nouvelle de la cration de notre espce.
Histoire nouvelle en effet, dont on ne trouve dans
aucune tradition les lments prcurseurs.
Les anciens peuples ont eu diverses croyances rela-
tivement l'origine de l'homme. Selon les uns, il a t
sem par un Dieu selon les autres, il est n soudaine-
;
ment de la terre. Les Babyloniens attribuaient son origine

au sang des dieux. Les Indiens chantent dans leurs
prires un tre ternel qu'ils appellent pre de l'homme.
On reconnat dans ces croyances quelques traits du
rcit biblique, mais nulle part nous ne rencontrons la
moindre allusion faite l'animal anthropomorphe qui,
selon les transformistes, serait notre progniteur. Il
nous parat impossible, si le transformisme est un fait,

qu'il n'ait pas laiss de traces dans l'histoire des peuples,
et que dans aucune tradition on ne trouve des indica-
tions qui nous mettent sur la piste de notre anctre
simien.
( T. Mivart sur L'origine des espces.
Evolution et ses consquences dans la Contemporary
review.January 1872.
Cf. Le Darwinisme et l'origine de V homme, par l'abb
A. Lecomte.
3 (Voy. Ibid., Nature de l'me.)
1 L'erreur des matrialistes modernes touchant la

nature de l'me n'est point une nouveaut j'ai fait ;
remarquer dans le cours de cette confrence que l'cole

contemporaine n'avait rien invent elle copie Cabanis
:
et les physiologistes de son cole, lesquels ont t pr-

cds dans l'affirmation matrialiste par Diderot. d'Hol-
INDEX 385
bach, Helvtius. La Mettrie et autres philosophes

du xvin e siele.
Au xv e et au xvi e siele, une bulle de Lon X anath-
matisait Pomponace, Vanini. Cardan et tous ceux qui
ressuscitaient les enseignements des coles matria-
listesde l'antiquit.
Un grand nombre de philosophes anciens ne distin-
guaient pas l*me du corps ils la faisaient natre et
:
mourir avec lui.

Suivant Anaxagore. Anaximne, Anaximandre. Arch-
las, l'me est un compos des parties les plus dlies de
l'air Empdocle croit que c'est un sang rpandu autour
;
du cur Dmocrite, un compos d'atomes lgers et

:
ronds ; Protagoras d'Abdre la confond avec les cinq

sens picharme la tire du soleil picure n'y voit qu'un
; ;
mlange de quatre choses de feu. d'air, de vent et d'un

:
quatrime principe qui n'a point de nom et qu'il explique

par une force sensitive. Selon Hippocrate, c'est un esprit
rpandu par tout le corps selon Critolais, une cinquime
;
essence tire du plus subtil des quatre lments. Nous

pourrions citer encore plusieurs autres tmoignages qui
prouveraient que l'erreur n'a pas attendu le xix e sicle
pour avilir la nature humaine.
2 Une autre erreur sur la nature de l'me est celle qui

la considre comme une portion de la Divinit.
On la rencontre chez les gyptiens, chez les thio-
piens, et Philostrate croit qu'elle leur venait des Indiens.
Cette erreur se retrouve chez quelques philosophes
grecs : elle a t renouvele par Mans, Cerdon. Marcion.
3 Les brahmines indiens, selon M. Ward, prtendent

que l'me est une partie dtache de l'me universelle.
Pythagore rapporta en Grce la doctrine de l'Inde tou-
chant l'me du monde et ses manations. Cependant
CARME 1875. 23.
386 INDEX
les Pythagoriciens distinguaient trs bien, aprs l'ma-

nation. Trne humaine de la grande me. tandis que
d'autres philosophes confondaient la partie avec le tout.
En gnral, les opinions philosophiques de l'antiquit
sur la nature de l'me se rattachent presque toute- a
quelque doctrine cosmogonique le panthisme en par- :
ticulier ne pouvait admettre que l'me ft un tre subsis-

tant en lui-mme elle devait tre ou l'manation directe
:
de la divinit, ou l'manation d'une manation, mais

toujours elle tait de substance divine.
Au-dessus de toutes ces erreurs, la doctrine du bon
sens a toujours prvalu chez les meilleurs philosophes et
dans les traditions populaire-.
Cf. Encyclopdie du xix* sicle, au mot : Ame.
Encyclopdie catholique, au mot Ame.
4 (Voy. 2 e partie : Union de l'me et du corps, dua-

lisme platonicien.)
Ds (pie l'on s'loigne de ce principe de la thologie

catholique : L'me est la forme du corps, il est impossible
d'expliquer leur union et leurs mutuels rapports sans
tomber dan- quelque erreur.
1" ("est ainsi (pie Leibniz avec son systme de l'har-

monie prtablie est conduit, -an- le vouloir, au fata-
lisme.
D'aprs ce systme, le corps cl l'me agissent de la
mme manire que deux horloges rgulires mises en
mouvement dans le mme temps. Contrairement notre
exprience, nous ne pouvons attribuer notre volont
les mouvements du corps qui nous paraissent en dpendre,
et au corps les sensations qui nous semblent venir de
lui. Tout est certain et dtermin dans l'homme comme
INDEX 387
partout ailleurs, dit le grand philosophe, et l'me

humaine est une espce d'automate spirituel, i
(Leibniz.
Essai de thodiee.) Oh ! tyrannie des systmes.
2 Descartes a invent les causes occasionnelles et

Malebranche a perfectionn ce systme en lui donnant
tous les embellissements de sa sduisante imagination.
D'aprs ce systme, les actes de l'me ne sont que des
occasions la suite desquelles Dieu excite certains mou-
vements dans le corps, et les mouvements du corps ne
sont que des occasions la suite desquelles Dieu fait natre
dans rame les sensations, les penses, les ractions de
la volont. Ainsi, l'me a la volont de mouvoir le bras,
mais cette volont est inefficace c'est Dieu qui, en
:
vertu d'une loide toute ternit, produit le

tablie
mouvement de nos membres. Rien de plus compliqu
et en mme temps rien de plus ridicule que ce systme.
Un soldat s'enfuit devant l'ennemi : ce n'est pas lui

qui s'enfuit, c'est le mouvement de sa glande pinale
agite par l'impression de la prsence de l'ennemi qui
dtermine Dieu remuer les jambes de ce soldat. Bref,
c'est le soldat qui a peur et c'est Dieu qui se sauve.
N'est-ce pas dgrader la fois l'homme et Dieu ?

L'homme dont on dtruit le libre arbitre. Dieu que
l'on fait agir, dit La Romiguire (Leons de philoso-
phie, tome II). comme un horloger qui. ayant fait
a une belle pendule, serait continuellement oblig de
tourner lui-mme l'aiguille pour lui faire marquer
les heures. Un habile mcanicien monte d'abord sa
machine et elle va d'elle-mme pendant un certain
temps. Dieu, lorsqu'il a cr l'homme, en a dispos
toutes les parties et toutes les facults de telle manire
>( qu'elles pussent excuter leurs fonctions depuis le
moment de la naissance jusqu' celui de la mort.

388 INDEX
3 Uinflux physique, c'est--dire l'action rciproque

de l'me et du corps l'un sur l'autre ne peut pas nous
donner le dernier mot de leur union, car il est inexact
de dire que l'me agit sur le corps qu'elle habite, comme
Dieu, l'image duquel elle a t cre, agit sur la matire.
C'est faire de l'me un simple moteur, et l'me est plus
que cela elle fait tre le corps et le vivifie. D'un autre
:
ct, comment expliquer l'action du corps sur l'me si

l'on n'accorde au corps une vie indpendante de l'me :
si l'on ne suppose qu'il est anim dj par une me
infrieure ?
4 Le mdiateur plastique, imagin par Cudworth.

charg de mouvoir le corps au moindre signe de l'me, et
d'exciter des sensations dans l'me la moindre impres-
sion que subit le corps, est un lment parfaitement
inutile dans la nature humaine. S'il est spirituel, l'me
n'en a pas besoin s'il est matriel, le corps peut parfai-
;
tement s'en passer. Il ne rsout aucune difficult puis-

qu'il laisse subsister le mystre profond et inexplicable
de l'action du simple sur le divisible.
Cf. Encyclopdie catholique, aux mots : Ame et Cause.
5 (Voy. Ibid. Multiplicit des mes.)
Pour expliquer de l'me, Origne (dans son

l'origine
-EC'.ar/cov) enseigne avant la cration du monde
([lie
l'me existait et jouissait de la batitude dans le ciel :
mais, qu'ayant pch, elle a t chasse du lieu de

dlices qu'elle habitait et condamne venir faire
pnitence dans la prison du corps.
D'autres auteurs prtendent que l'me de chaque
homme vient de celle d'Adam par voie de propagation
ou de traduction, ex traduce, peu prs comme une
lumire se propage en se communiquant.
INDEX 389
La doctrine reue dans r glise et que plusieurs tho-

logiens regardent comme approchant de la foi est celle
de la cration des mes au moment mme de leur infu-
sion dans le corps. d*o cet axiome : Creando infunditur

infundendo creatur.
Ce qui est certainement dfini, c'est que chaque
homme possde une me propre et distincte le cin- :
quime concile de Latran ayant renouvel la condamna-

tion faite dans le concile gnral de Vienne contre ceux
qui soutenaient qu'il n'y avait qu'une seule et mme
me pour tous les hommes. (Labbe, Summ. Conc. Tom.
XIV. col. 187.)
6 (Voy. Ibid.. Unit de l'me.)
Platon distinguait dans l'me trois parties, et. par la

manire dont il s'explique, on peut mme croire qu'il
les considrait comme trois mes diffrentes. Saint
Thomas le rfute dans la premire partie de sa Somme
Thologique, question 76. article 3.
Les pythagoriciens, qui regardaient l'intelligence ou
l'me raisonnable comme une partie de la Divinit,
admettaient aussi une me sensitive compose des
quatre lments et qui avait son sige dans le sang. Cette
erreur fut professe par Apollinaire, qui distinguait
dans l'homme l'me raisonnable de l'me sensitive. et
enseignait que le Verbe avait pris la premire et laiss
l'autre.
Photius ayant avanc, dans le sens d'une me double,
quelques mots qui rappelaient en partie les erreurs
d'Apollinaire, fut condamn par le septime concile
gnral, qui s'exprime ainsi dans son canon onzime :
Quelques chrtiens sont, dit-on. tombs dans un tel

a excs d'impit qu'ils enseignent que l'homme a deux
mes. A ceux qui ont invent eette impit tandis que
300 " INDEX
l'Ancien et le nouveau Testament et tous les Pres de

de l'glise assurent que l'homme a une seule me qui
est raisonnable, le saint concile dit anathme.
Nous lisons au Livre des dogmes ecclsiastiques, chap. xv:
Nous ne disons pas deux mes dans un seul homme.
comme Jacques et quelques-uns de Syrie, l'une ani-
o maie, qui vivifie le corps et se mle au sang, l'autre
spirituelle, qui raisonne, mais nous disons qu'il y a dans
l'homme une seule et mme me qui vivifie le corps
en s'y associant et se rgle elle-mme par sa raison.
Cf. Encyclopdie du xix*' sicle, au mot : Ame.

Goudin, Philosophie physique, 4 e partie, quest. I, art. 3.
7 (Voy. Ihid. Sige de l'me.)
Hrophile plaait l'me dans le centre du cerveau ;
Hippocrate, dans le ventricule gauche du cur Emp- ;
docle, dans le sang Erasistrate, dans la membrane qui

;
enveloppe le cerveau picure, dans l'estomac Strabon,

: ;
entre les deux sourcils Descartes l'a loge dans la glande

;
pinale certains physiologistes, considrant que tout le

;
systme nerveux aboutit au cerveau, en ont fait la

demeure o l'me reoit toutes les sensations, le trne
d'o partent tous ses commandements.
Nous croyons avec Aristote et saint Thomas que
l'me est tout entire dans le corps et tout entire en
chaque partie du corps, car chaque partie du corps a
sa vie dont l'me n'a pas conscience et sur laquelle ne
s'exercent en aucune manire les commandements de la
volont. L'me est partout o puisque c'est elle
est la vie.
qui la donne. Sans doute certaines actions de l'me sont
localises par les organes dont elle se sert pour oprer,
mais cette localisation n'enchane pas l'me de manire
ce qu'elle ne puisse pas tre tout entire, selon son
essence, dans chaque molcule vivante du corps humain.
INDEX 391
IV
1" (Voy. re partie

1 : Ncessit de la grce.
Plusieurs philosophes spiritualistes, en traitant de la
destine de l'homme, transportent dans la nature un

lment exclusivement propre Tordre surnaturel.
L'homme est fait, disent -ils. pour la batitude par-
faite et il ne peut l'obtenir que par la vision intuitive
et la possession immdiate de Dieu parti du fini, il fait ;
naturellement retour l'infini, o Voici comment s'ex-

prime ce sujet la philosophie moderne par la bouche
d"un de ses docteurs. M. Jules Simon, dans son livre
De la Religion naturelle (.">' partie) Il n'y aura plus :
dans le ciel ni mort, ni cris, ni douleurs. Notre cur qui

a tant aim, et des objets si divers, et si fragiles, et si
indignes, n'aimera plus que Dieu et notre esprit qui
:
sesi tant gar, qui souvent a fait fausse route, dbar-

si
rass de toutes ses inutilits et de toutes ses chimres, ne

pensera plus que Dieu. Et notre amour, et notre intelli-
gence, ayant trouv l'objet qui leur est propre, et le
possdant pleinement, sans intermdiaire, nous rempli-
ront de tout le bonheur que comporte un tre fini.... Tout
notre tre pacifi, rconcili avec lui-mme, tendra de
toutes ses forces vers la perfection absolue, qui est
la fois le vrai, le beau et le bien, c'est -a-dire le triple et
unique idal vers lequel aspirent, ds ce monde, notre
l'avenir que la
COur, notre esprit, notre volont. Tel est
392 INDEX
philosophie peut promettre l'homme, en se fondant

sur des inductions infaillibles.... Nous rsumons toutes
nos esprances dans cette parole de Bossuet : Quelle
sera cette vie ? De
Dieu ternellement tel qu'il est. et (le
voir
l'aimer sans pouvoir jamais le perdre.... Pour qui connat
la nature et les besoins de l'intelligence et de l'amour, il
n'y a rien de plus prcis que cette grande et douce parole :
Voir Dieu face face et l'aimer de tout son cur pen-
dant toute l'ternit.

Nous avons fait justice des inductions infaillibles dont
j)arle M. Jules Simon, dans notre Introduction au dogme
catholique (tome I, 5 confrence) nous y renvoyons le
:
lecteur.
2 (Voy. Ibid.)
Les Plagiens. dont nous exposerons plus au long les

erreurs lorsque nous traiterons de la grce actuelle, n'ont
pas toujours ni l'existence de la grce habituelle et
sanctifiante.
Lorsque Pelage commena dogmatiser, il enseigna
que la nature tait en nous la racine fconde de toute
vertu et de toute perfection et ne voulut pas reconnatre
d'autre grce que le libre arbitre qui nous est gratuite-
ment donn par Dieu.
Plus tard ses disciples admirent l'existence d'un don
spirituel et infus, qui efface le pch, rend la nature
meilleure, renouvelle l'homme intrieur, le rgnre, le
justifie, le sanctifie, le consacre, l'incorpore au Christ,
le remplit des dons de l'Esprit -Saint, le rend fils adoptif
de Dieu, hritier de son royaume, cohritier de Jsus-
Christ bien qu'il n'ait acquis aucun mrite par ses
:
actes, puisque ce don peut tre fait aux enfants par le

baptme. Sans doute les plagiens n'admettaient pas la
INDEX 393
ncessit absolue de cette grce pour le salut, au moins

pour le salut des enfants, puisqu'ils s'obstinaient nier
l'existence du pch originel : sans doute cette grce
n'tait pas pour eux la racine essentielle des mrites,
puisque Dieu l'accordait aux adultes selon leurs mrites ;
mais on ne peut leur refuser d'avoir tempr leur erreur.
tait-ce par conviction ? tait-ce par habilet ? nous
n'avons pas nous prononcer sur ces questions. Il
nous suffit d'affirmer qu'il est impossible de lire les
fragments que saint Augustin cite des crits plagiens
sans tre convaincu qu'ils ont reconnu une grce habi-
tuelle et sanctifiante.
Cf. Goudin, Tract, de gratia Dei, quest. I, art. 1, 3,
conclus. I.
S. Aug., lib. I et II : operis imperfecti.
3 (Voy. 2 e partie : Nature de la grce.)
Luther et Calvin ont prtendu que la grce n'tait pas

un don intrieur de Dieu, mais une dnomination ext-
rieure, en vertu de laquelle Dieu, au lieu d'imputer au

pcheur ses fautes, alors mme qu'il y persvre, lui
impute sa justice ou la justice de son Christ. Cette impu-
tation est comme un manteau qui couvre tous les crimes
et permet Dieu d'aimer l'homme, de le considrer
comme son ami, son fils, l'hritier de sa gloire, ft-il le
plus grand des misrables. Voil la grce sanctifiante.
L'homme reconnat qu'il la possde lorsqu'il croit int-
rieurement et avec une ferme confiance que Dieu ne
veut pas lui imputer ses pchs, quelque normes qu'ils
soient, et quand bien mme l'me y demeurerait attache
jusqu'au dernier soupir.
Cette doctrine atroce qui permet tous les crimes en

leur promettant, non seulement l'impunit, mais mme
carme 1875. 23*.
394 INDEX
la gloire, a t condamne par

le saint concile de Trente
en ces termes SU quis dixerit tontines justificari. vel sola
:
imputatione justiti Christi, ~cel sola remissione pecca-

torum, exclusa gratta et charitate, qu in cordibus eorum
pet Spiritum Sanctum diffimdatur, atque Mis inhreat :
aut etiam grattant qua justifieamur esse tantum favorem
Dei ; anathema rit. (Scsn. VI. can. 2.)
TABLE
TABLE ANALYTIQUE DES MATIRES
TREIZIME CONFRENCE
LA GENESE DU MONDE
Aprs avoir tudi les perfections de Dieu et considr

son uvre dans sa source ternelle et immuable, il faut
considrer l'uvre en elle-mme.
Avant que nous puis-
sions en admirer les magnificences, la science nous arrte la
question d'origine par des affirmations tranges et des pr-
tentions lgitimes auxquelles il faut rpondre.
Donc deux
questions examiner Le monde vient de Dieu, et nous
: 1
dfions la science de trouver en lui un seul caractre
qui
puisse nous faire douter de son origine divine. 2 Le
monde
vient de Dieu. Il en vient comme l'criture a dit qu'il
en
venait, et nous dfions la science de trouver entre les
faits
qu'elle observe et la parole de Dieu une seule contradiction
relle et irrformable.
I. L'cole matrialiste, combattue
dans notre sixime confrence, s'est empare d'un systme

l'aide duquel elle essaye de reprendre ses avantages.
Exposition du transformisme. ~
Avantage et possibilit.
Son dfaut capital est d'exagrer l'exprience et
de conclure
du possible au fait.
Preuves de cette assertion. En
supposant l'volution d'un type primitif travers toutes les
variations du rgne animal comme un fait acquis la science.
398 TABLE DES MATIERES
impossibilit de conclure l'limination de toute cause

trangre au monde. Dt-on admettre le passage par voie
de gnration de l'existence la vie. la mtaphysique rclame
imprieusement l'existence d'une cause premire. II. Le
livre de la nature et le livre de la rvlation sont-ils en
dsaccord touchant l'origine du monde ? Les savants et

les thologiens en prsence. Dispositions prliminaires
des uns et des autres : 1 Pour les savants, modestie, absence
de tout parti pris et d'exigences draisonnables. 2 Pour
les thologiens, pas de dfiance injuste l'endroit de la science
pas de terreurs puriles, pas d'obstination dans les interpr-
tations que les dfinitions de l'glise n'ont pas fixes.
Ces dispositions prises, l'accord est fait. Rcit biblique.
Rcit scientifique. Grande ligne de l'accord. Les
difficults ne peuvent constituer une contradiction relle
et irrformable. Examen de la difficult chronologique :
i
Les jour- de vingt-quatre heures. 2 L'homme et les
couches quaternaires compars au rcit biblique. Trois r-

ponses a cette difficult. 3 L'homme tertiaire. Hypothses
explicatives. Conclusion. Nous ne nous effrayons pas de
la science, elle ne nous tonne pas. nous l'attendons de pied
ferme :;
QUATORZIME CONFRENi E
I. HARMONIE 1)1 MONDE
Paisibles possesseurs de cette vrit fondamentale : Dieu

a cr le monde dans l'espace de six jours, nous tudions
les magnificences de l'uvre de Dieu et nous y cherchons
le reflet des perfections de son auteur. -- La perfection
TABLE DES MATIERES 399
divine est en tontes choses, mais plus dans L'ensemble des

choses. Application au monde des rgles gnrales de
l'harmonie Le nombre, le rythme, les appels sympathiques
: :
Numerus, mensura et pondus.

1 Le nombre proclame la
puissance fconde de Dieu, perfection du Pre ternel. 2 La

mesure proclame la sagesse admirable de Dieu, perfection
du Verbe. 3 Le poids proclame l'amour sans limite de Dieu,
perfection de TEsprit-Saint. I. Nombres admirables de
la cration. 1 k firmament : toiles, soleil, plantes,
astrodes, mtorites, nbuleuses. 2 Le monde micros-
copique Microzoaires. microphytes.
: 3 Le monde ang-
lique. Inconsquence de ceux qui ouvrant des perspectives
infiniesrefusent d'y voir puissance de Dieu. Conclusion
la
cette puissance. IL Mesure ou rythme de cration. la

Effrayantes combinaisons des nombres. Ncessite de
leur donner tous la juste mesure qui convient la beaut
des parties et la perfection de Tensemble. Cantique de
la sagesse ternelle. Impossibilit d'examiner dans un
simple discours la valeur, le mouvement, l'expression de
chaque note et de chaque phrase musicale du grand hymne
de la cration. Il faut se borner l'tude rapide du rythme
gnral d'o rsulte la beaut de l'ensemble. Deux choses
dans cet ensemble. 1 Progression des tres. 2 Sim-
plicit des lois : Loi de composition, loi de mouvement,
loi des contrastes, loi des imitations. Conclusion la
sagesse divine. III. Poids du monde, c'est--dire loi de

pntration des tres. Coup d'il rapide travers le
monde inorganique, les rgnes vgtal et animal jusqu'

l'homme. L'homme note d'appel, centre harmonique des
nombres de
Il est pntr, il pntre.
la terre. La pn-
tration des commence par l'amour, conduite par
tres
l'amour, se consomme dans le suprme amour. Donc le
Dieu qu'il tant bnir dans le monde c'est le Dieu Pre. Fils,
Esprit-Saint 71)
QUINZIME CONFRENCE
LE MONDE INVISIBLE
Avons-nous le droit d'introduire le monde anglique dans

l'harmonie universelle ? Rponse de l'glise dans son
symbole : Dieu est le crateur des choses visibles et invi-
sibles. Sous le nom de choses invisibles, elle propose notre

foi le monde anglique. Ncessit donc d'tudier : 1 l'exis-
tence, 2 la nature, 3 les fonctions des anges. Ne pas I.
confondre l'invisible avec l'inconnu. L'invisible connu

de trois manires : Par une affirmation digne de foi, par les
manifestations de sa puissance, par une induction ration-

nelle qui devine et fixe sa place dans l'ensemble des exis-
tences. Les anges connus de ces trois manires. 1 Affir-
mation de l'glise conforme aux traditions de tous les peuples.

2 Manifestations angliques d'aprs l'criture et l'his-
toire. Union de l'pope humaine et de l'pope anglique.

3 L'induction rationnelle, demandant ce que les abmes
qui sparent la nature mixte de l'homme de la nature trs
parfaite de Dieu soient combls, conclut l'existence des
anges.
Ce que serait le monde sans les anges. IL Nature
des anges :
1 Leur essence Ils sont esprits purs, mais
:
ils n'galent pas la simplicit divine. 2 Leur facult :
Perfection de l'intelligence, perfection de la volont.

3 Leur manire d'entrer en relation avec les autres tres :
Parole des anges, action dans le lieu, action sur la matire.

Varit du monde anglique dans la ressemblance de
nature. Coup d'il sur les hirarchies. III. Fonctions des
anges : Par rapport Dieu Adoration et obissance.
1 :
2 Les uns l'gard des autres Purification, illumina- :

TABLE DES MATIERES 401
tion, perfectionnement.
3 A l'gard du monde Gouver- :
nement de la nature, garde des hommes. Anges gardiens

des hommes, anges gardiens des peuples. Invocation
l'ange de la France 131
SEIZIEME CONFRENCE
Entre la matire et l'esprit un tre mixte nous apparat,

c'est On tudie dans cette confrence sa nature.
l'homme.
Dfinition de nature de .l'homme. C'est un compos
la
de deux lments distincts : la matire et l'esprit, tellement
unis qu'il en rsulte un seul tre, une seule vie. Deux
erreurs contre cette dfinition : Matrialisme et idalisme.
I. Les deux lments de la nature humaine. Le trans-
formisme et l'origine bestiale du corps humain. Rfu-
tation scientifique. Le matrialisme ne se contente pas de
faire driver le corps de l'homme de la bte, il en fait driver
l'me, ou plutt il supprime l'me. Recherche de ce noble
lment de nature humaine dans l'analyse de la parole
la :
1 Ce qu'exprime la parole nous rvle une force simple,
subsistante, immuable, intelligente, cratrice, libre, respon-

sable, par consquent un esprit entirement diffrent de
la 2 Cet
matire. nous est rvl encore par
esprit les- effets
de parole. Conclusion de cette dcouverte. IL Dua-
la
lisme platonicien renouvel par modernes. Consquence les

de ee dualisme. Explication de cette dfinition catholique :
L'me est la forme substantielle du corps : Anima est forma

corjjoris. Cette dfinition seule nous donne une juste ide
du compos humain. Consquence pratique que l'on en
peut tirer 189
DIX-SEPTIME CONFRENCE
Ces paroles de Dieu : Faisons l'homme notre image et

ressemblance, nous indiquent la beaut et la grandeur de
la nature humaine : 1 Triple beaut dans la partie inf-
rieure de la nature humaine. Triple beaut dans la partie
suprieure. 2 Dans les relations de l'homme avec l'espace,
le temps et les tres infrieurs de la cration : triple gran-
deur reprsentant l'immensit, l'ternit, la souverainet de

Dieu. I. Dieu voyait le humain avant tous
corps les autres
corps. C'est sur la beaut du corps humain que la beaut
des autres corps a t copie. - - 1 Beaut d'architecture
ou anatomique. Description de l'architecture extrieure et
du corps humain.
intrieure 2 Beaut de fonctions ou
physiologique. Description de ces fonctions dans la forma-

tion, la sensation, le mouvement, l'accroissement, la repro-
duction. Beaut d'expression ou physionomique. Des-
3
cription de cette beaut. Elle nous rappelle ce que nous avons
dit propos de l'unit du compos humain. Elle nous invite
examiner une beaut suprieure. Invitation aux cra-
tures a venir admirer le corps typique de l'homme. Triple
beaut suprieure de l'homme. 1 Beaut intellectuelle.
Le vrai, pain de Dieu, des anges et de l'homme. Manire
de connatre de Dieu et de l'homme. Le vrai, perfection
et batitude de l'me humaine. 2 Beaut morale.

L'homme libre comme Dieu. Le bien, objet de la volont
divine et de la volont humaine. Constellation de l'me
humaine : les vertus. Lutte des passions. Beaut rsultant
de cette lutte. Image de vie intime de Dieu dans l'homme.
la
Verbe divin, verbe humain. Verbe humain crateur

TABLE DES MATIERES K)8
de l'unit sociale, troisime beaut suprieure de L'homme.

3 Beaut sociale payant de la famille divine a la famille
humaine. Ncessit avantages de la socit. Phy-
sionomie royale des peuples polics. II. 1 L'espace et
la science. Immoralit qui se cache dans les doctrines
qui de rapetisser l'homme.
s'efforcent - Tmoignage de
Franois Arago. -- Ta pense et l'espace. Conclusion :
1/ homme est plus grand que l'espace. 2 Le temps et
les ruines qu'il fait. L'homme brave le temps. Il est indes-
tructible. Immortalit assure l'homme par la parole

de Dieu : prouve par les perfections de Dieu, la nature et
les aspirations de l'homme. -- Les tombeaux et leur lan-
gage. 3 Vis--vis des rgnes infrieurs de la cration,
riiomme participe la souverainet de Dieu. Il est roi
et pontife. Conclusion : Vritable place de l'homme dans

la cration 249
DIX-HUITIME CONFERENCE
On s'applique dans cette confrence connatre toute la

profondeur du dessein de Dieu, en tudiant le mystre pro-
fond et sublime par lequel consomme l'uvre des pre-
il a
miers jours.
Il a communiqu a l'homme sa propre vie.
Il a fait l'homme un tre divin. Deux questions 1 A quoi - :
se rapporte dans le communication de sa

plan de Dieu la
vie ? 2 En quoi consiste cette communication ? -- I. Les

trois lments de tout ordre Fin. agent et moyen. : Ces -
trois lments dans[l'ordre naturel. - L'ordre naturel, matire

et support d'un ordre suprieur par lequel h- Crateur ramne.
aussi pies que possible, l'union de son essence toute la
cration : C'est l'ordre surnaturel. Fin de cet ordre : Vision
intuitive de Dieu. Impuissance de la nati humaine

cette vision. Impuissance au mrite de cette vision.
D'o ncessit d'une transformation qui n'est autre que
notre participation actuelle la vie, la nature, l'essence
de Dieu, unique moyen de la vision divine. La communi-
cation de la vie de Dieu n'est donc en son plan que le moyen
proportionn notre fin. IL La communication de la
vie de Dieu la crature, c'est la grce. La grce, opration

transitoire ou prsence permanente de Dieu dans l'me.
(est comme prsence permanente de Dieu dans l'me
qu'on l'tudi dans cette confrence. La grce est-elle
qualit ou substance ? Dfinition de la grce. La grce
et la charit. La grce et les vertus. La grce modifie
l'essence avant les puissances. Comment elle fait de nous
les fils de Dieu. Comment elle nous fait participer la
nature de Dieu. Belles comparaisons des saints Pres.

La grce et les oprations de la nature humaine qu'elle trans-
forme. Sublimes consquences de la grce. Justifi-
cation de ces consquences. Conclusion pratique.. . . 311
[NDEX
Index des principales erreurs contraires aux dogmes exposs

dans ce volume IG9
TABLE DES MATIRES
Table analytique des matires 397
1185-23. Imprimerie des Orphelins-Apprentis d'Auteuil,

4U, rue La Fontaine, Paris.
BX 1751 .M65 v.3 SMC
Monsabre, Jacques Marie Loui
Exposition du dogme
catholique : carme 1873-189
47086050

Monsabre Exposition Du Dogme Catholique 1873 1890 Volume 03 PDF

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JOHN M.

CARDINAL GEORGE FLAHFF CSB

L'diteur rserve ses droits de reproduction et de

Cet ouvrage a t dpos, conformment aux lois,

Nqus, soussigns, avons lu, par ordre du T. R. P.

Fr. Paul MONJARDET,

Fr. L. CESLAS BAYOXXE.

Fr. Thomas FAUCILLON,

Credo inDeutn... creaiorem cli

minentissime Seigneur, Messieurs,

Lorsque, l'anne dernire, je me prparais

vous parler de l'tre, des perfections et de la

vie de Dieu, je me sentis accabl sous le poids

de mon nant et, dsesprant de m'lever vers

cre ne peut atteindre, je me prosternai et

m'criai avec le prophte : De profanais clamavi

voix et venez me chercher o je suis, car je ne

puis monter jusqu' vous. Le Seigneur est-il

venu ? M'a-t-il emport jusqu'aux sommets

firmer, tant je me sens encore faible et impuis-

sant. Cependant. Messieurs, le souvenir de

pas t vaine et que j'ai pu. grce l'assistance

divine, vous introduire au moins dans ce monde

humain, et vous donner le dsir de l'explorer.

Aprs avoir tudi l'tre, l'intelligence, la

volont, la vie intime de Dieu, nous nous sommes

elle-mme, l'acte dont dpend la procession

des cratures. Nous avons vu que cet acte,

indispensable pour expliquer l'existence et la

perfection dernire de tout tre fini, ne chan-

fection de l'tre infini. Bref, nous avons consi-

dr l'uvre de Dieu dans sa source immuable

et ternelle. C'est assez pour justifier cette affir-

mat ion doctrinale que nous lisons en tte des

divines Ecritures : In principio Deus creavit

le ciel et la terre. Je pourrais ne plus m'oc-

admirer, dans ses magnificences, les perfections

de notre grand Dieu ; mais la science m'arrte

1 Le monde vient de Dieu, et je dfie la

science de trouver en lui un seul caractre

qui puisse nous faire douter de son origine

2 Le monde vient de Dieu. Il en vient

comme l'Ecriture a dit qu'il en venait, et je

dfie la science de trouver entre les faits qu'elle

observe et la parole de Dieu une seule contra-

diction relle et indformable.

Job disait ses amis : Interrogez les ani-

maux des champs et ils vous enseigneront ;

les oiseaux du ciel et ils vous instruiront. Parlez

de la mer vous diront : Qui ignore que tout

personne, Messieurs, n'ignore que le monde

appellent les donnes positives de l'exprience,

affectent de relguer les causes dans un monde

1. Interroga jumenta, et docebunt te et volatilia cli, et

indicabunt tibi. Loquere terre, et respondebit tibi et narra - ;

bunt pisces maris. Quis ignort quod omnia ruec ma nus

rance ! L'empirisme sans conclusion ne parvient

du premier principe des choses. A-t-elle pris le

parti de se passer de Dieu, il faut qu'elle lui

substitue quelque chose ; et, les corps rpondant

seuls aux interrogations des sens auxquels elle

a pass son royal empire, elle affirme l'unique

existence et le souverain pouvoir de la matire.