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Mxico
Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Instituto de Investigaciones Histricas,
Instituto Nacional de Antropologa e Historia.
2009
690 p.
(Serie Historia General, 23)
Ilustraciones, mapas
ISBN 978-607-02-0660-3
Formato: PDF
Publicado en lnea: 2 diciembre 2011
Disponible en:
http://www.historicas.unam.mx/publicaciones/publicadigital/li
bros/caminosymercados/mercados.html
Ida Altman, Spanish Society in Mexico City After the Conquest, Hispanic American His-
torical Review, 71:3 (1991), p. 413-445.
Louisa S. Hoberman, Mexicos Merchant Elite 1590-1660: Silver, State and Society, Durham,
Duke University Press, 1991; Robert Smith, Jos Ramrez Flores y Leonardo Pasquel, Los
consulados de comerciantes de Nueva Espaa, Mxico, Instituto del Comercio Exterior, 1976,
p. 39-53; Guillermina del Valle Pavn, Los privilegios corporativos del Consulado de Comer-
ciantes de la ciudad de Mxico, Historia y Grafa, 13 (1999), p. 203-223; y Expansin de la
economa mercantil y creacin del Consulado de Mxico, Historia Mexicana, li: 3 (enero-
marzo 2002), p. 517-557; Daviken Studnicki-Gizbert, From Agents to Consulado: Comercial
Networks in Colonial Mexico, 1520-1590 and Beyond, Anuario de Estudios Americanos, lvii: 1
(2000), p. 41-68.
Mara del Pilar Martnez Lpez-Cano, La gnesis del crdito colonial. Ciudad de Mxico, siglo
El escenario
En 1561 los mercaderes capitalinos sealaron el gran volumen de negociacin de la ciudad,
segn alguno, el mayor que hay en todo lo descubierto de las Indias [] de 23 aos a esta
parte, e insistieron en que a la ciudad confluan las mercancas de Castilla, y a ella acudan para
su compra mercaderes de Per, Guatemala, Jalisco, Campeche, Yucatn y otras localidades,
Archivo General de Indias [en adelante, agi], Patronato, 182. R.1. Agradezco a Guillermina del
Valle Pavn la copia que me proporcion de este documento.
Mara del Pilar Martnez Lpez-Cano, Aproximacin al crdito eclesistico en el siglo xvi
en la ciudad de Mxico, Mara del Pilar Martnez Lpez-Cano (coord.), Iglesia, Estado y Economa,
siglos xvi al xix, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones
Dr. Jos Mara Luis Mora, 1995.
coso, Epistolario de la Nueva Espaa 1505-1818 (Mxico, Antigua Librera Robredo de Jos Porra e
hijos, 1939-1940), v. xii, doc. 732 (ao 1588), y Pierre Chaunu, Veracruz en la segunda mitad del
siglo xvi y primera mitad del siglo xvii, Historia Mexicana, ix: 4 (1960), p. 542. Para Guadalajara:
Alonso de la Mota y Escobar, Descripcin Geogrfica de los Reinos de Nueva Galicia, Nueva Vizcaya y
Nuevo Len (Mxico, Pedro Robredo, 1940), p. 41 y 44; para Zacatecas: Jos Enciso Contreras, Mer-
cado del vino, mercaderes y fraude de la sisa en Zacatecas (1583-1584), Estudios de Historia Novohis-
pana, 14 (1994), y para Teposcolula, Oaxaca, Mara de los ngeles Romero Frizzi, Economa y vida de
los espaoles en la Mixteca Alta: 1519-1720, Mxico, Instituto Nacional de Antropologa e Historia-
Gobierno del Estado de Oaxaca, 1990 (Coleccin Regiones de Mxico), p. 142-143.
Altman, Spanish; Julio Le Riverend Brusone, Relaciones entre Nueva Espaa y Cuba
(1518-1820), Revista de Historia de Amrica, 37-38 (1954), 45-108; Enrique Otte, Mercaderes
burgaleses en los inicios del comercio con Mxico, Historia Mexicana, v. xviii:1, nmero 69
(julio-septiembre 1968), p. 108-144, y nmero 70 (octubre-diciembre 1968), p. 258-285; Woodrow
Borah, Early colonial trade and navigation between Mexico and Peru, Berkeley and Los Angeles, Uni-
versity of California Press, 1954; [Ibero-Americana: 38], Carmen Yuste Lpez, El comercio de la
Nueva Espaa con Filipinas 1590-1785, Mxico, Instituto Nacional de Antropologa e Historia,
1984 (Coleccin Cientfica).
Clarence H. Haring, Comercio y navegacin entre Espaa y las Indias en la poca de los Habs-
burgos, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1984 [1 ed. en ingls, 1918], p. 4-6.
10Pierre y Huguette Chaunu, Seville et LAtlantique (1504-1650) (Pars, sevpen, 1955-1957),
8 v.; Eufemio Lorenzo Sanz, Comercio de Espaa con Amrica en la poca de Felipe II (Valladolid,
ganancias que se obtenan de las mercancas que despachaba que ste, como encomendero de
comerciantes sevillanos y el hijo del mercader, el 50%: Archivo General de Notaras de la ciudad
de Mxico [en adelante: agncm], Juan Prez de Rivera, v. 3355, f. (352v/367v). En 1572 Bartolo-
m Gonzlez Zahnos contrat a un empleado para que atendiera una tienda de paos con un
salario anual de 250 pesos: Histogramas realizados por el equipo del Claustro de Sor Juana, en
edicin por el Seminario de Documentacin e Historia Novohispana del Instituto de Investiga-
ciones Histricas de la unam [en adelante, citados como histogramas], Melchor Hurtado, 29 de
enero de 1572. Incluso los esclavos llegaban a despachar las mercancas de sus dueos, agncm,
Juan Prez de Rivera, v. 3356, carpeta 2, f. 5/9 (199/203).
17
Mota y Escobar, Descripcin geogrfica, p. 41; Romero Frizzi, Economa y vida de los
espaoles
18
El trmino tratante a veces se utilizaba como sinnimo de mercader, pero por lo comn
se refera a personas que se ocupaban de la venta de un solo producto, como vino, seda, pescado
o madera y con un volumen de negocios inferior al de los mercaderes.
19El trmino regatn designaba a cualquier intermediario que comprase mercancas para
revenderlas. En principio, los mercaderes que trataban con artculos de Castilla no eran consi-
derados como tales, al encargarse principalmente de la venta de los productos al por mayor,
aunque podan actuar como regatones cuando compraban las mercancas y las revendan. En la
ciudad de Mxico, su actividad estaba sujeta a varios controles.
20Pike, Aristcratas y comerciantes; Otte, Mercaderes burgaleses; Lohmann Villena, Les
Espinosa; Julin B. Ruiz Rivera y Manuela Cristina Garca Bernal, Cargadores a Indias, Madrid,
Mapfre, 1992 (Coleccin Relaciones entre Espaa y Amrica).
21Pike, Aristcratas y comerciantes; Lorenzo Sanz, Comercio de Espaa con Amrica; Loh-
22
Archivo Histrico Provincial de Sevilla, Melchor de Portes, legajo 9169, 19 octubre 1561,
f. 1739-1742.
23Toms de Mercado, Suma de tratos y contratos (edicin a cargo de Nicols Snchez Albor-
noz), Madrid, Instituto de Estudios Fiscales, Ministerio de Hacienda, 1977 [1 ed. 1569; 2 ed.
corregida y aumentada], p. 137.
24Este es el porcentaje que sealaba Toms de Mercado en los aos sesenta: Suma, p. 137.
25Vanse, en concreto, agncm, Juan Prez de Rivera, v. 3353, f. (567/569v), 24 de noviembre
de 1590. El porcentaje se fijaba sobre el precio de la venta del producto en Nueva Espaa.
26Archivo Histrico Provincial de Sevilla, Escribana I, Alonso Cazalla, 16 de noviembre de
1549, f. 1166-1169v
27El ejemplo ms claro de las relaciones familiares entre comerciantes sevillanos y america-
bir, tambin, una comisin por su trabajo. Adems, hasta que el importe
de las mercancas se remita a Sevilla podan disponer del mismo y, con
su inversin, obtener unas ganancias adicionales.28
Algunos de estos peninsulares regresaron a Sevilla.29 Otros, en cambio,
fijaron su residencia en las nuevas tierras y siguieron participando en el
comercio, bajo las modalidades apuntadas y por cuenta propia, e invirtie-
ron en diversas empresas. Aunque en los aos veinte y treinta observamos
poca permanencia en la comunidad mercantil, todo indica que la situacin
cambi hacia mediados de siglo. A principios de los aos sesenta, los co-
merciantes con vecindad en la ciudad de Mxico solicitaron la fundacin
de un Consulado propio, independiente del de Sevilla.30 Hay que sealar
que hacia esas fechas fueron el nico grupo profesional convocado por el
cabildo del Ayuntamiento de la ciudad de Mxico para elegir procurado-
res generales a Corte.31
de Salvador Novo), Gua de las Actas del Cabildo de la Ciudad de Mxico. Siglo xvi, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1970, acta 2540.
32Las primeras minas de plata que se explotaron fueron las del distrito de Taxco en los aos
las otras actividades productivas vase Carlos Smpat Assadourian, El sistema de la economa colo-
nial. El mercado interior, regiones y espacio econmico, Mxico, Nueva Imagen, 1983
34Millares Carlo y Mantecn, ndice, v. ii, doc. 1526, 1867, 1923, 1924, 1925. Lohmann
Villena, Les Espinosa, p. 63-66. agncm, Antonio Alonso, f. 408/409v (627/630). Histogramas de
Pedro Snchez de la Fuente, 514, ao 1574.
otras cosas para el beneficio de las dichas minas y los dichos mineros sacan
mucha ms plata35
Adems de la minera, los mercaderes tambin se fueron consolidan-
do como los principales acreedores de los transportistas36 y, en menor
medida, de otras actividades productivas, como la agrcola-ganadera, pro-
duccin artesanal y de obrajes, lo que les ofreca la posibilidad de obtener
los productos a su costo de produccin.37
Menos comn fue la inversin directa en estas actividades, modalidad
que les permita la integracin vertical de los negocios, al encargarse ellos
de la propia comercializacin de los productos. Por citar dos ejemplos, en
los aos veinte Antn de Carmona tena arrendado un molino de trigo y
fue obligado del abasto de pan en la ciudad de Mxico; y en los ochen-
ta el mercader Bartolom Gonzlez Zahinos era tambin tundidor, tena
arrendado un batn y posea una tienda de paos en la ciudad de Mxi-
co.38 Otros mercaderes se encargaron de la administracin, o arrendaron,
de ingenios azucareros, como Salado Espinosa, Diego Lpez de Montal-
bn y Miguel Rodrguez de Acevedo y comercializaban la produccin. 39
En el mbito comercial, los mercaderes capitalinos buscaron controlar
los mercados, ya fuera consiguiendo condiciones favorables para la comer-
cializacin de los productos del exterior, como se puede ver en el xito
que obtuvieron al conseguir, frente a las demandas de los ayuntamientos,
Audiencia Real y los consumidores del virreinato, que el precio de los
artculos de Castilla, en su primera venta, quedara libre de tasa,40 ya fuera
obteniendo el abasto en exclusiva de productos de consumo, como pan y
carne. Por citar algunos ejemplos, en los aos veinte y treinta Antn de
Carmona consigui en varias ocasiones el abasto del pan y de la carne en
35agi, Patronato, 182. R.1, f. 25bis. Vase, para fines de siglo, el testimonio de Gonzalo
Pedro Snchez de la Fuente, Fernndez Salgado, Juan Romn, Francisco Cuenca, Luis Basurto, y agncm,
Antonio Alonso y Juan Prez de Rivera, v. 3352 y 3355.
39Algunos tambin llegaron a poseer estancias y heredades como lvaro Hernndez de
Madrid, Alonso Ballesteros, Melchor de Valds, Gonzalo Frnquez, Diego Alonso Larios y Anto-
nio de Espejo, este ltimo, adems, fue obligado del abasto de las carniceras de Tula.
40Encinas, Cedulario indiano, v. i, provisin de 25 de junio de 1530, reiterada en 1559.
41OGorman, Gua de las Actas, actas 177, 180, 259, 378, 391, 481, 490, 636, 793, 880,
881, 2041, 2102, 2115; agncm, Antonio Alonso, 6 abril 1579, f. 706v/710.
42Actas del Cabildo de la ciudad de Mxico, Mxico, Imprenta y Librera de Aguilar e Hijos,
3561, 3698, 3767, 37777, 3795, 3877, 3886). Algunos ocuparon tambin puestos en la corpora-
cin municipal, como Martn de Aranguren quien en 1571 se incorpor como regidor, adems
de factor y veedor de la Real Hacienda (ibidem, actas 3563, 3564 y Guillermo Porras Muoz, El
gobierno de la ciudad de Mxico en el siglo xvi, Mxico, unam, 1982, p. 160), y Diego Alonso Larios
quien fue alguacil mayor entre 1577-1578 (OGorman, Gua de las actas, acta 3991).
47
La vinculacin de los comerciantes con la Real Hacienda ha sido puesta de relieve por
Hoberman, Mexicos Merchant Elite, y Jos F. De la Pea, Oligarqua y propiedad en la Nueva Es-
paa 1550-1624, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1983.
48Paso y Troncoso, Epistolario, tomo xii, p. 107-114; 183. agncm, Antonio Alonso, f. 88v/89,
28 enero 1578; Juan Prez de Rivera, v. 3355, f. (352v/367v). Hoberman, Mexicos Merchant Elite,
p. 162-165. Acta del Cabildo, libro 12, 21 octubre 1596.
49Entre los primeros, Melchor de Valds, Miguel Rodrguez de Acevedo, Andrs Loya,
Diego Agndez, Alonso Ballesteros, Diego Alonso Larios, Gonzalo Frnquez y Alonso Ramos.
Entre los electores de los aos noventa, Domingo Hernndez Prieto, Diego Lpez Morillo, Die-
go de Zepeda, Diego Hurtado de Pealosa, Baltasar Rodrguez de los Ros, lvaro Rodrguez de
Figueroa, Pedro Ruiz de Ahumada, Garca de Salcedo y Diego Lpez Montalbn. Hay que sea-
lar que Diego Hurtado de Pealosa suscribi la peticin de consulado en los aos sesenta y re-
sult electo prior en la eleccin de 1594.
50Toms de Mercado, Suma de tratos y contratos, p. 213, en los aos sesenta, se refera a
factor de comerciantes sevillanos y por cuenta propia, y en los ochenta y principios de los noven-
ta Juan Prez de Rivera comerciaba por su cuenta y como encomendero de comerciantes penin-
sulares y filipinos.
52
Lorenzo Sanz, Comercio; Lutgardo Garca Fuentes, Los peruleros y el comercio de Sevilla con las
Indias, 1580-1630, Sevilla, Universidad de Sevilla, 1997, y Hoberman, Mexicos Merchant Elite
53
A ttulo de ejemplo, Andrs de Loya estableci varias compaas con mercaderes sevilla-
nos entre 1544-1567; Diego Lpez Montalbn tena formada una compaa con su hermano
Esteban Lpez, asentado en Sevilla; Alonso Ballesteros y Antonio de Espejo tambin participaban
en compaas en el comercio trasatlntico: Lorenzo Sanz, Comercio, i.
54Vase, en 1590, el convenio entre Alonso Ortiz Garca y Baltasar de Fuenlabrada, para
Mxico, de 9 de enero de 1562. La venta por memorias se practic desde los primeros aos:
Vase, por ejemplo, Millares Carlo y Mantecn, ndice, v. ii, doc. 2158, y Nicols de Yrolo
Calar, La poltica de escrituras, Mara del Pilar Martnez Lpez-Cano, coordinadora (Mxico, Uni-
versidad Nacional Autnoma de Mxico, 1996 [1 edicin 1605] todava incorpora un modelo
de esta escritura en su formulario.
56Toms de Mercado, Suma de tratos y contratos, p. 213.
clavos se recargaba, en el primer caso, dos o tres pesos de minas por pipa, sobre los cuatro o seis
pesos en que se cotizaba al contado (un recargo del 50%) y en el segundo, diez pesos de minas
si el pago se aplazaba tres o cuatro meses, hasta la partida de la flota: Victoria H. Cummins, The
Church and Business Practices in late sixteenth century Mexico, The Americas, lxiv: 4 (1988),
434-435.
58
Lorenzo Sanz, Comercio entre Espaa y Amrica, pp. 459-461. Vanse tambin las denun-
cias de fray Toms de Mercado, Suma de tratos y contratos, p. 211-215.
59
Toms de Mercado, Suma de tratos y contratos, p. 199; Directorio del Santo Concilio Provin-
cial Mexicano (ao 1585), Biblioteca Nacional de Madrid, manuscrito 7196; agncm, Antonio
Alonso, 23 de febrero de 1581, f. 1013/1015.
60
A juzgar por las ventas que efectu el mercader Juan Prez de Rivera en los aos 1582-
1583, el precio de la pipa de vino se increment entre un 10 y un 12% en las operaciones que se
saldaran partida la flota, con respecto a las que se liquidaran antes de que la flota abandonase
el puerto, agncm, Juan Prez de Rivera, v. 3352.
61Ya en 1533 el cabildo del Ayuntamiento de la ciudad de Mxico se quejaba de que los
mercaderes regatones compraban por adelantado las mercancas y procuraban hacerse con
toda la produccin para revenderla a excesivos precios, Actas del Cabildo de la ciudad de Mxico,
de 10 de marzo de 1533.
62Existen multitud de ejemplos. Baltasar Donis de Perea comerciaba con el Per por medio
que pagara tres meses ms tarde. El mismo da vendi una parte a otro carretero, con un recar-
go del 6.25% sobre el precio original, a un plazo de mes y medio. Lgicamente la operacin le
permita recuperar el valor de la Mercanca antes que l tuviera que liquidar el adeudo y ob-
tener, adems, un beneficio, agncm, Antonio Alonso, f. 825/826v (123/126).
abastecerse del producto de la costa, agncm, Antonio Alonso, 17 de junio de 1578, f. 231/232; 16
de agosto de 1578, f. 233v/234; Juan Prez de Rivera, v. 3353, 21 de abril de 1588, f. (23/24).
socios. Hacia las mismas fechas, el mercader trataba con productos de im-
portacin y de la tierra, y se encargaba de algunas negociaciones de merca-
deres sevillanos.71 Aos ms tarde, en la dcada de los sesenta, Alonso
Ballesteros participaba tambin en diversas actividades econmicas. Tena
formada una sociedad en el comercio trasatlntico con el mercader sevi-
llano Gonzalo Ruiz de Huelva y bajo el mismo rgimen tena una partici-
pacin en una tienda en la ciudad de Mxico y en un ingenio y hacienda
de minas en Temazcaltepec.72
Mediante las compaas los comerciantes de la ciudad de Mxico ex-
tendan sus operaciones a otras localidades del virreinato. En las minas y
en los poblados cercanos a la capital tenan tiendas que surtan desde la
ciudad de Mxico. As, Antonio de Espejo, avecindado en la ciudad de
Mxico, se asoci en 1571 con Juan de Cantoral en una compaa para el
trato de mercancas, aportando a la sociedad 1 720 pesos, y su socio, 1280.
Espejo enviara a Cantoral las mercancas, que ste despachara en una
tienda en Texcoco. Los beneficios de la empresa se repartiran por partes
iguales.73 En los aos ochenta el mercader capitalino Felipe de Mur esta-
bleci una compaa en trminos similares con Diego Lpez, quien se
encargara de la venta de mercancas en Xochimilco. En este caso el capital
inicial de la sociedad ascendi a 1500 pesos, que aport el capitalino y
entreg a su compaero en vino, cacao y dinero. Diego Lpez abrira la
tienda en casas de su propiedad en Xochimilco y auxiliado por su mujer
se encargara de despachar las mercancas. La compaa tendra una vi-
gencia de dos aos y Diego Lpez prestara sus servicios en exclusiva. Al
finiquito de la sociedad, las ganancias se repartiran por partes iguales
entre los socios.74 En la ciudad de Mxico Felipe de Mur comerciaba prin-
cipalmente con cacao, mediante la compaa que tena establecida con doa
Beatriz de Len, para entonces viuda, as como algunas mercancas de
Castilla y de Filipinas que obtena de mayoristas asentados en la capital.75
En las minas tambin los comerciantes de la capital tenan tiendas
que administraban en rgimen de compaa, y en las que solan efectuar
la inversin principal, ofreciendo al socio que se encargaba de la comer-
cializacin de las mercancas el 50% de los beneficios.76 Trminos simi-
71Millares Carlo y Mantecn, ndice, v. ii, doc. 1914-1916, 2043-2044, 2250 y 2292; Ca-
tlogo de los fondos americanos del Archivo de Protocolos de Sevilla, Madrid, Publicaciones del Institu-
to Hispano-Cubano de Historia de Amrica, Sevilla, 1930, v. ii, doc. 183 y 490.
72Lorenzo Sanz, Comercio entre Espaa y Amrica, I, p. 325-326; agncm, Antonio Alonso, 25
del siglo xvi, por cada marco de plata que el mercader entregaba amonedado pactaba un premio
o inters de 5 a 8 reales por marco. Por otra parte, en las transacciones la plata se cotizaba a un
valor inferior al legal, que sola oscilar entre 2 y 4 reales menos por marco, beneficio que obtena
el mercader al cotizarla a su valor legal, Martnez Lpez-Cano, La gnesis, p. 66-76.
80Los comerciantes de la localidad operaban de la misma forma y acreditaban tanto mer-
cancas como cantidades de dinero, Archivo Histrico del Estado de San Luis Potos, Diego Beedor,
7 de febrero de 1594, f. 300/303.
81Bakewell, Minera y sociedad, p. 291-292
y la Compaa de Jess, Archivo Histrico de la Secretara de la Salud (Mxico), Libros del con-
vento de Jess Mara, libro 6, f. 368v/369; Histogramas de Cristbal Tejadillo, 408.
85Histogramas de Cristbal Tejadillo: 389, 396, 418-423, 434-435, 437, 526, 531, 537, 542-
543, 552-553, 560, 569, 571-572, 577, 579, 585, 591-592, 598-600, 604, 606, 608, 611, 1615,
620, 622, 624, 629, 635-636.
86Existen multitud de ejemplos en la documentacin notarial. Vanse, en concreto, los
Archivos y siglas
87Gonzalo Gmez de Cervantes, hacia 1599, enfatizaba que precisamente eran ellos los que
Bibliografa