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Le processus europen de ralisation de marchs uniques dans chacun des secteurs relevant de missions de service public,
engag par l'Acte unique de 1986, continue de connatre de fortes tensions.
D'un ct, ce processus a amen mettre en cause progressivement les formes de monopoles territoriaux (nationaux,
rgionaux ou locaux), qu'avaient jusque l construit chacun des Etats membres de l'Union europenne.
Paralllement, l'Union europenne a t amene complter les projets sectoriels de libralisation par la construction de
nouveaux concepts et nonnes : article 16 du trait, article 36 de la Charte des droits fondamentaux, communications de la
Commission (1996 et 2000), "service universel", jurisprudences de la Cour de justice, etc.
Ces deux dimensions comportent des aspects contradictoires, mais ils peuvent aussi converger pour dfinir un quilibre entre
rgles de concurrence et missions d'intrt gnral, une reconnaissance des services publics - requalifis de "services d'intrt
gnral" - comme composantes part entire de l'Union europenne de demain.
Dans cette hypothse, trois enjeux prennent une dimension essentielle : quelle modernisation et quelles missions de service
public ? ; quel type de rgulation construire, dans chaque Etat comme au plan de l'Union ? ; quels modes d'valuation des
performances ?
La communication s'attache clairer ces questions sur la base des travaux et documents europens les plus rcents, en
particulier de l'tude comparative que la Commission europenne a demand au CEEP et au CIRIEC sur l'valuation des
perfonriances.
Bauby Pierre. L'Europe des services publics : entre libralisation, modernisation, rgulation, valuation. In: Politiques et
management public, vol. 20, n 1, 2002. Reconfigurer l'action publique : big bang ou rforme ? Actes du onzime colloque
international - Nice, jeudi 4 et vendredi 5 octobre 2001 - Tome 1. pp. 15-30;
doi : 10.3406/pomap.2002.2703
http://www.persee.fr/doc/pomap_0758-1726_2002_num_20_1_2703
Pierre BAUBY*
Pour autant, on s'est vite aperu que dans ces secteurs il ne pouvait pas y
avoir une libralisation totale, ne les faisant relever que du droit
communautaire de la concurrence, mais que celui-ci devait tre complt par
des mesures permettant que s'exercent les missions d'intrt gnral.
Ces missions relvent du " tryptique de lgitimit du service public "1 chaque
niveau (local, rgional, national, aujourd'hui europen) .
1" Sans prjudice des articles 73, 86 et 88, et eu gard la place qu'occupent les services d'intrt conomique
gnral parmi les valeurs communes de l'Union ainsi qu'au rle qu'ils jouent dans la promotion de la cohsion
sociale et territoriale de l'Union, la Communaut et ses Etats membres, chacun dans les limites de leurs
comptences respectives et dans les limites du champ d'application du prsent trait, veillent ce que ces
services fonctionnent sur la base de principes et dans des conditions qui leur permettent d'accomplir leurs
missions".
2 "Accs aux services d'intrt conomique gnral. L'Union reconnat et respecte l'accs aux services d'intrt
conomique gnral tel qu'il est prvu par les lgislations nationales, conformment au trait instituant la
Communaut europenne, afin de promouvoir la cohsion sociale et territoriale de l'Union".
L'Europe des services publics : entre libralisation, 19
Modernisation, rgulation, valuation
Quelle La modernisation des services publics passe par la dfinition des missions, de
modernisation la rglementation, de l'organisation et de la rgulation ; elle relve de la
et quelles puissance publique, tous les niveaux (local, rgional, national, europen).
missions ? C'est elle qui dcide qu' un moment donn et dans son aire de responsabilit,
un bien ou un service, existant ou nouveau, ne peut tre ralis uniquement
par le march et relve du " service public ", afin d'en permettre l'accs
chacun et de garantir sa pleine appartenance la collectivit.
Cette dmarche implique de rexaminer, au cas par cas, dans chaque secteur,
en fonction des mutations technologiques et conomiques, et des volutions
de la demande sociale, le meilleur rapport tablir entre monopole et
concurrence. Sans refuser l'introduction d'lments de concurrence dans
chaque cas o ils apparaissent justifis pour des raisons la fois techniques,
conomiques et sociales, il convient d'en dfinir les limites et le contrle au
regard des missions de service public.
Faire merger ce fond commun implique de partir non des concepts ou mots
diffrents employs dans les diffrents pays, mais des objectifs, missions,
principes, obligations, droits et formes de rgulation publique. Il s'agit, dans
une dmarche ouverte aux mutations conomiques, sociales et culturelles, de
recenser les lments communs, fondements d'une conception europenne
rnove des services publics ou des services d'intrt gnral. Il s'agit de
rquilibrer la logique dominante de concurrence par celle d'intrt gnral, de
les articuler de manire volutive, l'une comme l'autre n'tant pas des finalits,
mais deux moyens complmentaires d'avancer vers la ralisation des objectifs
de l'Union, pour que celle-ci " marche sur ses deux jambes ".
Au cur de ces enjeux figure la mise en uvre d'un principe consacr par
l'intgration europenne : le principe de subsidiarit. Ce principe est souvent
faussement prsent comme donnant dans chaque circonstance la priorit aux
chelons locaux, moins que ceux-ci ne dlguent leurs responsabilits aux
chelons suprieurs nationaux ou communautaires. Certains prtendent ainsi
que la dfinition et l'organisation des services publics dans l'Union europenne
relveraient pour l'essentiel des Etats ou des autorits infra-nationales. En fait,
l'article 5 du trait prcise que c'est au cas par cas qu'il convient d'apprcier si
tel objectif doit relever de tel chelon et ceci dans un souci d'efficacit1 :
1 "La Communaut agit dans les limites des comptences qui lui sont confres et des objectifs qui lui sont
assigns par le prsent trait.
Dans les domaines qui ne relvent pas de sa comptence exclusive, la Communaut n'intervient,
conformment au principe de subsidiarit, que si et dans la mesure o les objectifs de l'action envisage ne
peuvent pas tre raliss de manire suffisante par les Etats membres et peuvent donc, en raison des
dimensions ou des effets de l'action envisage, tre mieux raliss au niveau communautaire.
L'action de la Communaut n'excde pas ce qui est ncessaire pour atteindre les objectifs du prsent trait."
L'Europe des services publics : entre libralisation, 21
Modernisation, rgulation, valuation
Quelle En une dizaine d'annes, le concept de " rgulation " a enregistr en France
rgulation ? un succs foudroyant en conomie et en sciences sociales. Pourtant, il est
pour l'essentiel tranger notre histoire et notre culture conomique,
administrative et politique. Il est employ dans de nombreux secteurs, avec
des sens assez divers, et son usage est trs rarement dfini avec prcision.
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Pierre Bauby, Reconstruire l'action publique. Services publics, au service de qui ?, Syros, 1998.
22 Pierre BAUBY
Toute rgulation implique une srie d'arbitrages entre des intrts diffrents -
compte tenu la fois de la diversit des acteurs, des chelles temporelles
prises en compte (intrts des gnrations futures), des spcificits
territoriales, de l'internalisation de telle ou telle externalit, etc. Ces arbitrages
mettent en jeu des intrts et forces qui non seulement ne sont pas identiques,
mais le plus souvent s'opposent. Pour qu'il y ait arbitrage efficace et accept, il
faut pralablement que toutes les propositions et issues puissent s'exprimer
galit. Cette expression permet non d'viter l'existence d'effets pervers,
inhrents toute action socitale, mais d'en limiter l'ampleur et d'en corriger
rapidement les dfauts.
place. Quelles sont donc les fonctions que cette rgulation spcifique
recouvre ? J'en recense 7.
La mise en oeuvre des services publics implique d'abord une dfinition claire
et transparente des missions de la part de l'instance publique qui dcide d'en
reconnatre la ncessit (autorit organisatrice) : loi dfinissant les missions, le
mode d'organisation, le type de rgulation, l'expression des acteurs, dcrets,
rglements, etc.
La tarification du " service public ", les enjeux en termes d'affectation des gains
de productivit et de rpartition de la rente inhrente aux rseaux
d'infrastructures entre consommateurs, entreprises du secteur, personnels,
autorits publiques nationales et locales, le financement proportionn de la
mise en oeuvre des missions des service public doivent relever des pouvoirs
publics, aprs avis des " commissions " et des instances d'expression des
acteurs.
Ces dispositifs ne sauraient tre mis en uvre qu'en France, mais viser
emboter les chelons territoriaux pertinents du local-rgional l'europen.
Cette caractristique implique de sortir du " jeu deux ", du face--face entre
rgulateur et oprateur(s), pour passer d'une rgulation d'" experts " une
rgulation d1" acteurs ". Les autorits publiques doivent d'une part assujettir les
services publics des rgles de droit clairement tablies, prcises mais
limites, sous le contrle des juridictions nationales et communautaires,
d'autre part, uvrer au dveloppement de contre-pouvoirs et de participations
la fois internes et externes. Il faut faire intervenir tous les acteurs concerns :
non seulement les autorits publiques et les oprateurs, mais aussi les
consommateurs (les usagers domestiques comme industriels - grands et
petits), les citoyens, les collectivits locales et les lus (nationaux et locaux),
les personnels et organisations syndicales. Les uns et les autres disposent, de
par leurs expriences multiples, de nombreuses informations qui " manquent "
au rgulateur et sont porteurs d'aspirations et d'exigences sur la base de la
diversit de leurs besoins. Associer tous les acteurs concerns, les amener
L'Europe des services publics : entre libralisation, 25
Modernisation, rgulation, valuation
Quelle Du fait des missions qui leur sont imparties, les Services publics ne relvent
valuation des pas seulement du droit commun de la concurrence (articles 81 89 du trait),
performances ? mais des rapports entre les rgles de concurrence et les missions d'intrt
gnral dont ils sont chargs. Ces rapports ne sont pas stables et figs, mais
volutifs dans le temps et l'espace. Ils tiennent notamment aux histoires,
traditions, institutions et cultures nationales. Les modes de mise en uvre des
services d'intrt conomique gnral sont troitement dpendants des
socits dans lesquelles ils prennent place.
La mise en uvre des missions, des objectifs et des finalits dfinis (directives
europennes, lois et rgles nationales, cahiers des charges, etc.), dans leurs
rapports avec les rgles de concurrence.
1 Cf. Pierre Bauby, Evaluer les performances des Services d'intrt conomique gnral en Europe, rapport
pour la Commission europenne, CEEP-CIRIEC, 2001
.
26 Pierre BAUBY
et dans certains cas opposs et dont les rapports sont marqus par des
asymtries d'informations et d'expertises.
Cette approche gnrique fait que tous les critres et domaines lists ne
peuvent faire l'objet d'un talonnage. La grille propose comporte une
cohrence d'ensemble. Chaque critre a sa pertinence, mais leur croisement
permet d'articuler les diffrentes dimensions inhrentes aux services d'intrt
conomique gnral ; ainsi, le critre de prix du service doit tre rapport la
nature de celui-ci, sa qualit.
- elles doivent tre dfinies au niveau de chaque Etat membre (avec des
dimensions qui peuvent tre infra-nationales), en mme temps qu'il faut
dfinir ce qui relve du niveau communautaire (cf. ci-dessous) ;
- elles doivent avoir des marges d'autonomie par rapport aux diffrents
acteurs concerns, afin d'viter les risques de confiscation de l'valuation si
la fonction d'valuation relevait entirement et uniquement de certains
acteurs. L'valuation doit prendre en compte la pluralit des informations et
expertises. Les instances charges de l'valuation doivent disposer de rels
moyens d'expertise et d'investigation, garantis autant que possible par des
lois ;
- elles doivent tre charges d'un secteur spcifique (pouvant tre les
transports, l'nergie, l'eau-assainissement, les tlcommunications, les
services postaux), mme s'il peut apparatre utile de prvoir des changes
entre les instances sectorielles, d'une part pour changer expriences et
bonnes pratiques, d'autre part pour examiner rgulirement les interactions
entre secteurs (on retrouve de plus en plus frquemment les mmes
oprateurs dans les diffrents secteurs) ;
- enfin, il faut toujours mettre en rapport les cots des dispositifs que l'on
projette de mettre en place pour valuer les performances avec les
avantages que l'on en escompte quant l'efficacit du systme.