TV, Cirugía, Belleza Perfecta y Aniquilación Del Sí Mismo

Mosquera, Alexander. 2010. TV, ciruga esttica y el ideal de la belleza perfecta como aniquilacin del s mismo.
En1
Mosquera, Alexander; Finol, Jos Enrique y Garca de Molero, rida. Semiticas del Cuerpo. Coleccin Latinoamericana de
Semitica. N 8: 103-128. Universidad del Zulia / Asociacin Venezolana de Semitica. Maracaibo, Venezuela.
TV, ciruga esttica y el ideal de la belleza perfecta

como aniquilacin del s mismo
Alexander Mosquera
Universidad del Zulia (Venezuela). Facultad de Ciencias
Laboratorio de Investigaciones Semiticas y Antropolgicas
aledjosmos@gmail.com / amosquera@fec.luz.edu.ve
Toda sociedad se representa a s misma como

un modo y estilo de vida particular, con sus lgicas,
su moralidad y sus dimensiones identitarias.
(Garca Gavidia, 2005: 19)
Resumen
Anorexia, bulimia, ortorexia, son indicios de que el hombre marcha hacia la aniquilacin
del s mismo, por responder a un ideal de belleza perfecta que impone la industria cultural
norteamericana a travs de la publicidad, el cine y la televisin. Este trabajo aborda desde la
antroposemitica y utilizando el mtodo hipottico-deductivo de Hull, cmo la TV establece
cnones de belleza por medio de series como Nip/Tuck, donde se rinde culto a la
reconstruccin fsica de las personas mediante la aplicacin de la tecnologa de la belleza, lo
que promueve esa aniquilacin que se hizo patente en Michael Jackson. Aqu se analizan las
estrategias retricas que usa dicha serie para manipular ideolgicamente al receptor e
imponerle un concepto hegemnico de belleza, que asume el cuerpo como un signo-
mercanca. Los resultados revelan el resurgimiento del mito de Narciso, con caractersticas
particulares que lo rebautizan como un neo-narcisismo. En conclusin, el discurso de
Nip/Tuck involucra la aludida aniquilacin y contribuye a establecer un rgimen escpico, que
obliga al mundo a ver como normal las imgenes de los cuerpos re-creados mediante esa
tecnologa.
Palabras clave: Semitica del cuerpo, antroposemitica, belleza perfecta, mito de Narciso,
rgimen escpico.
TV, aesthetic surgery and the perfect beauty ideal

like destruction of the self
Abstract
Anorexia, bulimia, ortorexia, are indicators that man goes towards the destruction of the
self, to respond to an ideal of perfect beauty that North American cultural industry imposes
through the advertisement, cinema and television. This paper approaches from the
Anthroposemiotics and using the hypothetical-deductive method of Hull, how TV establishes
canons of beauty by means of dramatic series like Nip/Tuck, where people make a real cult to
the physical reconstruction of human being by means of the technology of beauty, which
promotes the destruction of the self as it happened with Michael Jackson. The rhetorical
Mosquera, Alexander. 2010. TV, ciruga esttica y el ideal de la belleza perfecta como aniquilacin del s mismo. En2
strategies that Nip/Tuck uses to manipulate ideologically the viewer and to impose a
hegemonic concept of beauty (that assumes the body like a sign-merchandise) were analyzed
here. Results reveal the resurgence of the myth of Narcissus, which has particular
characteristics that rename it like a neo-narcissism. As a conclusion, the speech of Nip/Tuck
involves that destruction and contributes to establish a escopic regime, that forces the world to
see like normal the images of bodies re-created by means of that technology.
Key words: Semiotics of body, Anthroposemiotics, perfect beauty, myth of Narcissus,

escopic regime.
Introduccin: Ser o no ser bellos para la televisin
El ideal de la belleza perfecta ha sido una especie de sueo perseguido por la humanidad
desde tiempos inmemoriales e incluso hasta por los mismos dioses o personajes de la
mitologa. De hecho, se pueden mencionar diversos casos en los cuales la posesin o carencia
de ese ideal desencaden tragedias entre las deidades, en las cuales se vieron involucrados
tambin algunos mortales.
Entre esos ejemplos figura el mito de Narciso, cuya belleza no slo conden a la ninfa
Eco a morir de amor al ser despreciada por l, sino igualmente a su portador al tratar de
alcanzar su propia imagen (de la cual estaba enamorado) reflejada en el agua, para despus
(una vez ahogado) transformarse en la flor de idntico nombre (Prez-Rioja, 1997). Por otro
lado est el mito de Adonis, que si bien no estaba enamorado de s mismo, su extraordinaria
hermosura que lo convirti en el prototipo de la belleza masculina fue motivo de la disputa
entre la diosa y reina de los muertos, Persfone, y la definida como la ms bella de las diosas,
Afrodita (Repn, 2003).
Por cierto, el origen de Adonis se ubica en una tragedia relacionada con la belleza, ya
que l result ser el fruto de la venganza de Afrodita, al enterarse de que la esposa del rey de
Chipre deca que su hija Esmirna era ms hermosa que la citada diosa (la Venus para los
romanos), por lo cual la conden a enamorarse de su propio padre, a quien enga para
llevarlo a la cama y as qued encinta del que despus sera, paradjicamente, el amante de
Afrodita.
Asimismo est el mito de Hilas, un adolescente de gran belleza que siempre
acompaaba a Hrcules (quien se senta atrado por ste) y al que las ninfas raptaron para
hacerlo inmortal, premio que tambin recibi Ganimedes, un prncipe troyano de singular
hermosura secuestrado por los dioses para convertirlo en el copero de Zeus, del que adems
fue su favorito (Prez-Rioja, 1997).
A ellos se suman Hermafrodita, hijo de Hermes y de Afrodita, cuya belleza heredada de
ambas deidades cautiv a la ninfa de la fuente donde se baaba, a quien rechaz y por eso sta
suplic a los dioses que lo unieran a ella eternamente, resultando un ser con los atributos y
cualidades de ambos sexos; Psique, una mortal de radiante belleza que se enamora de Eros y
que provoca la envidia de la diosa Venus (madre de ste), la que termina por conducirla hacia
su transformacin en una estatua dormida, pero que es salvada por Eros al pedirle a Zeus que
la volviera inmortal para vivir con ella (Choza, 2002); Helena, considerada un arquetipo de la
belleza fatal, pues trae consigo la devastacin y la muerte como en el caso de la guerra entre
griegos y troyanos, provocada por su huida con el prncipe de Troya, Paris (Prez-Rioja,
1997; Repn, 2003); y finalmente aunque no es el ltimo ejemplo, Pandora, la primera
mujer sobre la Tierra segn la mitologa griega (equivalente a la Eva bblica), creada por
orden de Zeus con una belleza y encanto que ocasionara las desdichas de los hombres, como
venganza contra el titn Prometeo por haberle robado el fuego que le dio vida a los humanos,
castigo que se concret cuando se abri la caja que Pandora llevaba consigo y que encerraba
todos los males y calamidades que entonces se esparcieron por el mundo, quedando solamente
en la caja la esperanza (Prez-Rioja, 1997).
Segn se puede apreciar, el deseo por poseer ese ideal de belleza perfecta estuvo casi
siempre asociado con tragedias, guerras y problemas en general que recogi la mitologa, lo
que le dio asimismo un carcter mtico a dicho ideal. Sin embargo, ello no signific renunciar
a esa persecucin, sino que ms bien con el pasar del tiempo se fue acentuando, gracias a la
intervencin de ciertos mecanismos que lograron imponerla como algo intrnseco a la
naturaleza del hombre. De hecho, es en esos trminos que la considera Finol, al afirmar que
el sentimiento esttico responde a una necesidad natural, psico-biolgica del individuo, que
conduce a una bsqueda social y cultural constante. Cmo, si no, entender el enorme
esfuerzo fsico, intelectual y econmico que el hombre, sin cesar, a travs de la historia
realiza para tener objetos que no slo sean tiles, sino tambin bellos; objetos que no slo
respondan a necesidades pragmticas de satisfaccin de necesidades, sino tambin al placer
de la contemplacin y el goce estticos. Incluso el hombre primitivo, en medio de sus
terribles limitaciones, no slo se conforma con fabricar un cuchillo afilado, de tamao
adecuado para su propsito, matar un animal por ejemplo, sino que adems se esmera
laboriosamente en adornarlo, colorearlo, tallarlo, con el nico propsito de hacerlo bello, en
este caso agradable a la vista y al tacto de su usuario. Ms an, no le bastan los sonidos de la
naturaleza sino que inventa la msica para recrear sus odos (Finol, 2001: www).
En ese caso, el autor se refera especficamente a lo esttico en mbitos como la

vivienda y los utensilios, pero aun as recuerda cmo los esfuerzos del hombre y la mujer
antiguos por embellecer su cuerpo lo convirtieron en sujeto y objeto de la necesidad esttica,
cuya concrecin normalmente conllevaba el dolor fsico.
De lo anterior se deduce que el ideal de la belleza perfecta ha penetrado la cultura
contempornea, gracias a los aludidos mecanismos entre los que se hallan los medios de
difusin masiva. La fuerte presencia de stos en todos los espacios de la sociedad logra
mantener actualizado ese mito, a travs de vas similares a las de los famosos concursos de
belleza, sealados por Finol (1999: 101) como uno de los rituales contemporneos ms
difundidos en el mundo entero, donde el cuerpo se vuelve espectculo y signo que evidencia
la aplicacin fetichista de toda la tecnologa contempornea de la belleza, la cual va desde la
ciruga plstica hasta el jogging y el fsico-culturismo (1999: 101; Finol y Finol, 2008). Y
ello sin dejar de mencionar su rol en tanto que estrategia semitica en alianza estrecha con la
poltica, con miras a manipular a un pblico que tampoco cesa en la bsqueda de esa
esperanza todava encerrada en la caja de Pandora.
No obstante, tales concursos son apenas la punta del iceberg en lo que respecta a la
televisin, uno de los escenarios ideales para reproducir una diversidad de rituales que
actualizan el mito de la belleza perfecta, gracias al poder de penetracin audiovisual de este
medio masificado, cuya programacin podra concebirse como un gran ritual (segn se
explicar ms adelante) compuesto por una serie de ritos. Estos ltimos estaran representados
por esos concursos, por la avasallante publicidad, las comiquitas o cmics, programas muy
puntuales de orientacin o consejos, las comedias, las pelculas (de dibujos animados o no) y
los programas seriados, entre otros. Precisamente, los mismos han sido utilizados para vender
a la sociedad en distintos momentos histricos, unos arquetipos de belleza como patrones que
han de seguirse al pie de la letra y as marchar al ritmo consumista que impone la TV (Caro
Almela, 2009) como requisito para ser bellos, en concordancia con el paradigma de belleza
establecido por las transnacionales que trabajan en este campo.
De esos programas, este estudio aborda las series y ms especficamente una serie
dramtica estadounidense de la cadena FOX (tambin transmitida un tiempo por un canal de
Venezuela, Televen, al menos la tercera temporada, que fue la que se tom como referencia en
este anlisis) titulada Nip/Tuck (algo as como A golpe de bistur, segn la bautizaron en
Espaa), la cual comenz el 22 de julio de 2003 y actualmente va por su sexta temporada
(2009-2010), lo que evidencia el grado de aceptacin que tiene entre el pblico y que le ha
hecho acreedora de premios como el Emmy y el Globo de Oro. En ese sentido, el objetivo
general de esta investigacin es analizar desde una perspectiva antroposemitica, cmo la TV
establece cnones de belleza por medio de series como la nombrada, que van en contra de la
representacin del s mismo e impulsan su aniquilacin, por constituir construcciones que
imponen un imaginario colectivo donde se ofrece ser algo (o alguien) que en verdad no se
podr llegar a ser.
Ese aspecto central se desglosar en varios objetivos especficos, que persiguen: a)
Explicar cmo la tecnologa de la belleza contribuye con la aniquilacin del s mismo; b)
Describir las estrategias retricas visuales que utiliza la TV para imponer un ideal de belleza,
a travs de programas como Nip/Tuck; c) Explicar la relacin existente entre el ideal de
belleza perfecta, la manipulacin ideolgica y el cuerpo como signo-mercanca; y d) Explicar
la vinculacin entre los regmenes escpicos de la belleza y el resurgimiento del mito de un
Narciso con hipervisibilidad.
Nip/Tuck es una serie creada por Ryan Murphy, cuyas primeras cuatro temporadas
transcurren en Miami y desde la quinta se ubica en Los ngeles (IMDB, 2009). Se trata de
dos cirujanos plsticos que dirigen la clnica especializada McNamara/Troy, cuya prctica
evidencia la bsqueda de ese ideal de la belleza perfecta, en este caso alcanzado a travs de la
aplicacin de esta particular tecnologa (Finol, 1999; Finol y Finol, 2008).
En este trabajo se asume el concepto de belleza proporcionado por El Pequeo Larousse
Ilustrado, como el conjunto de cualidades fsicas o accesorias, cuya manifestacin sensible
produce un deleite espiritual, un sentimiento de admiracin (Larousse, 1998: 153), lo cual va
muy a tono con la concepcin tradicional de que lo bello es lo agradable, lo que produce
placer (visual, tctil, gustativo, olfativo, auditivo), nocin que Kant ampliara al destacar que
la belleza es un valor derivado de placeres que estn muy por encima de lo meramente
agradable (Finol, 2001: www).
Por su parte, el s mismo como Garca Gavidia (2005) se refiere a la identidad
individual o personal puede definirse como la percepcin que un sujeto biolgico (el animal
humano, a decir de la referida autora) tiene de l en tanto que persona y ser colectivo en su
individualidad, que es nico pero sin muchas diferencias con otros y que expresa el orden
social y simblico de su cultura, a travs de sus gestos, discursos, comportamientos, actitudes,
valores, etc. Esta nocin se complementa con el planteamiento que sobre el self (s mismo)
hace Andacht desde una perspectiva peirceana, como el proceso mismo que evoluciona a
travs de un movimiento interpretativo constante, sea ste consciente o no, y que produce de
modo puntual esos enclaves socio-histricos que son nuestras identidades, esas formas
singulares del ser en el mundo (2008: www).
Fundamentacin terico-metodolgica
Esta investigacin parte de la observacin de que en Nip/Tuck se toma el tema de la

ciruga plstica como una respuesta a la vanidad humana, sin conexin con algn tipo de
necesidad relacionada con la salud. Dicha observacin representa la variable independiente
(antecedentes o condiciones previas [A]) del mtodo hipottico-deductivo de Clark Leonard
Hull (Aragn Diez, 2001) que se emplea en el presente trabajo, la cual condujo a que se
estableciera la hiptesis de que la televisin como industria cultural que responde a una
determinada ideologa dominante signada por la globalizacin impone arquetipos de belleza
a travs de su programacin, que inciden en la aniquilacin del s mismo (la variable
participante, interviniente u organsmica [O]). Esta hiptesis se demostrar por deduccin,
siguiendo un sistema de razonamiento en cadena para realizar un anlisis de la serie Nip/Tuck
(variable dependiente o respuesta del organismo [R]), que en este caso se toma como el
corpus de estudio (entendido como la muestra lgica que permitir comprobar el referido
razonamiento que se lleve a cabo).
En ese sentido, se efectuar una operacin descriptiva/explicativa sobre la manera como
la televisin contribuye con la aniquilacin del s mismo, para lo cual se recurrir a la
Semitica de la Cultura de Lotman (1996, 1998), especficamente sus nociones sobre
semiosfera, la cultura como texto con memoria, como texto productor y reproductor de
nuevos textos, entre otras, adems de los planteamientos en relacin con el concepto de
Interpretante (Peirce, 1987), los aparatos ideolgicos de Estado de Althusser (1974; 1988), s
mismo (Choza, 2002; Garca Gavidia, 2005), superestructura media y signo/mercanca (Caro
Almela, 2001; 2004; 2009), figuras retricas de la publicidad (Magarios de Morentin, 1991),
rgimen escpico (Ledesma, 2009) e identidad (Silva, 2002; Garca Gavidia, 2005; Yurman,
2008), con el fin de cubrir los objetivos ya mencionados.
En dicho anlisis se asumi una perspectiva antroposemitica, toda vez que lo esttico-
corporal es un fenmeno que forma parte de la cultura y de la sociedad, a la par que envuelve
un conjunto de operaciones semiticas que privilegian el cuerpo como mensaje, como
espectculo, como sentido; un sentido que, a su vez, marca la sociedad y la cultura a las cuales
activamente se articula (Finol y Finol, 2008: 384).
Tecnologa de la belleza y aniquilacin del s mismo
Han hecho de ti el cuerpo de un cadver, le reprocha Adle a su padre Amde un

par de esclavos de Martinica protagonistas de la serie francesa Trpicos Amargos, transmitida
por la Televisora Venezolana Social en abril de 2010 (TVES, Canal 2), por haber renunciado
a su sueo de libertad. Una expresin que encierra el mismo punto de vista de Montesinos
(2007), al hablar de que la juventud ha sido domesticada en la actualidad, en vista de que
histricamente ha demostrado que es peligrosa cuando se trata de poner en tela de juicio los
valores establecidos por las lites dominantes de determinada sociedad (recurdese, entre
otros, el clebre Mayo Francs de 1968) y, por tanto, haba que despolitizarla.
En ese proceso para desactivar la energa rebelde y transformadora intrnseca al joven,
las grandes potencias no han necesitado la represin (al menos no fsica), sino que han
recurrido a la apropiacin (o ms bien secuestro) de la cultura juvenil surgida de las calles, a
travs de la estrategias que las maquinarias mediticas han puesto en marcha para absorberla y
metabolizarla en forma de simulacro. Tal simulacro abarca lo que Cataln (2005) denomina
las tres dimensiones antropolgicas del engao, ya que esas estrategias estn dirigidas a
controlar la inteligencia (el pensamiento, la racionalidad), el lenguaje (cuyos diversos

sistemas de signos se ajustan al proyecto normalizador de la sociedad, para as legitimar los
valores que impone) y la libertad de eleccin (la autonoma moral).
En el fondo, es a lo que se refiere Bourdieu cuando habla de la violencia simblica que
utilizan los medios para imponer ciertos ideales, en el entendido de que todas las
comunidades producen una representacin de lo que son y de lo que quieren ser (2005:31).
Se trata de una visin que comparte la esencia de los planteamientos de Althusser (1974,
1988) sobre los aparatos ideolgicos de Estado o AIE (que incluyen a la familia, la religin, la
educacin, lo jurdico, lo poltico, sindicatos, la cultura y, por supuesto, los medios de
difusin, entre otros), cuya funcin es reproducir y validar los principios, valores, ideas,
normas, etc., de la clase dominante y en un determinado tiempo histrico (Mosquera, 2008),
pues sa es la naturaleza intrnseca que en el caso de los medios Caro Almela (2001, 2004)
denomina la superestructura media. Segn este concepto, los medios de difusin desde sus
orgenes responden a una razn de ser al servicio de una estructura o infraestructura
existente, de manera que ejercen una funcin de cohesin social e ideolgica.
As se aprecia al presentar como normal toda esa tecnologa de la belleza que la
televisin vende a travs de programas como Nip/Tuck, entendida tal tecnologa como toda
una serie de conocimientos, mtodos, instrumentos y habilidades de trabajo destinados a
construir el cuerpo de una mujer o de un hombre segn un modo especfico de ser bella o
bello (Finol y Finol, 2008: 391), lo cual apunta hacia la aniquilacin del s mismo al
responder a los cada vez ms potentes y peligrosos sistemas de dominio que tratan de triturar
el viejo modelo de ciudadano, el ser racional y dotado de autonoma moral (Montesinos,
2007: 11). Adems, esa aniquilacin ocurre tambin por el hecho de que se establece un
patrn de belleza que obedece a un modelo transnacional construido e impuesto por
gigantescas corporaciones alrededor del mundo.
De la gran diversidad que abarca esa tecnologa, en Nip/Tuck se concreta en las
mltiples manifestaciones de la ciruga esttica (liposuccin, peelings, lipoescultura,
estiramientos de piel, agrandamiento, reduccin o eliminacin de partes corporales, implantes,
etc.), la que es vendida como algo normal (y hasta natural) de la vida cotidiana, al punto de
dar origen al mito de que todos deben buscar esa belleza perfecta, so pena de ser excluido de
ese mundo mtico1 que los medios crean en el imaginario colectivo (Bignell, 1997). Esto se
relaciona con el planteamiento de Peirce (1987), respecto a la existencia de ciertas
observaciones que, por ser normales, escapan al ojo no entrenado, en vista de que ellas
impregnan la vida entera de las personas (Mosquera, 2008), tal como pasa con el tema de la
ciruga plstica naturalizado en la mencionada serie dramtica.
De esa manera, Finol y Finol (2008) resaltan cmo buena parte del mundo actual ha
emprendido una bsqueda artificial de la belleza (carentes de razones filosficas e
intelectuales), obsesiva como se aprecia en uno de los personajes de la serie dramtica, la
Sra. Grubman [encarnada por la actriz Ruth Williamson], una cliente recurrente de la clnica
1
El mito se asume aqu no en el sentido que le atribuye la mitologa como cuentos o historias tradicionales, que
refieren acontecimientos inverosmiles para explicar el origen de las tradiciones, doctrinas fundamentales,
fenmenos naturales, religiones y otros conceptos importantes (Winick, 1969), sino como las diversas maneras
de pensar sobre la gente, productos, lugares o ideas, que son estructuradas mediante un conjunto de signos
lingsticos, visuales, gestuales, etc., con el fin de enviar (connotar) mensajes particulares a un receptor (lector
de un texto o televidente) (Bignell, 1997). En efecto, es una nocin que parte del planteamiento de Barthes,
respecto a que el mito es un tipo de discurso acerca de ciertas realidades sociales que soporta una ideologa,
pero ubicando dichas realidades fuera del debate poltico (Bignell, 1997: 26).
McNamara/Troy, adicta a la ciruga plstica e impuesta por los discursos construidos por la
publicidad y los medios de difusin masiva, orientada a satisfacer el deseo creado de tener la
imagen corporal que ellos ofrecen como un patrn a seguir, para alcanzar la autoaceptacin y
la aceptacin del Otro, la aceptacin social (no ser excluido del referido mundo mtico). Es
una carrera a la que asimismo se han sumado los hombres, quienes acuden sin pudor ante
el cirujano y salen a la calle para echar en cara al resto de la humanidad su barriga rayada, la
nariz perfilada o su nuevo trasero (Dagnino, 2009). Tambin se traduce en acciones radicales
como una ciruga de todo el cuerpo, tal cual lo hizo la llamada reina de los reality shows
estadounidenses, Heidi Montag, quien se realiz 10 procedimientos durante 10 horas y por
eso la prensa la bautiz como Franken-Heidi, un intertexto en alusin al monstruo de
Frankenstein de la novela de Mary Shelley (ez, 2010b); en el surgimiento de una pgina
exclusivamente dedicada a la gente bella (beautifulpeople.com), que ya cuenta con ms de
550 mil miembros y que ha sido criticada por excluyente y por fomentar la egolatra y la
vanidad (Morales, 2010); o en trastornos alimenticios que atentan contra la salud, como el
look de anorxica que la industria de la moda internacional le impuso a la modelo Coco Rocha
y que condujeron a la muerte a su colega brasilea Ana Carolina Reston, por complicaciones
causadas por la desnutricin (ez, 2010a).
En el caso de Nip/Tuck, esa bsqueda ha desencadenado acciones antagnicas
representadas, por ejemplo, por personajes como el de Ariel Alderman (interpretado por la
actriz Brittany Snow), una chica racista que ataca la clnica McNamara/Troy, por construirles
a las mujeres judas un nuevo rostro que no permitira diferenciar sus rasgos hebreos (y, por
tanto, discriminarlas por su religin); o el del psicpata asesino y violador que se haca llamar
El Tallador (The Carver), quien consideraba que la belleza es una maldicin del mundo
[como se bautiz la tercera temporada de la serie] y as se lo haca saber a sus vctimas (que
normalmente se haban sometido a una ciruga esttica), antes de proceder a hacerles unas
heridas en la cara que simulaban una especie de gran sonrisa.
En esa bsqueda sustentada por la tecnologa de la belleza normalizada por Nip/Tuck,
el cuerpo humano no slo adquiere una centralidad que lo convierte en espectculo y en
escenario de diversas operaciones artificiales que lo colonizan y lo transforman, sino que
adems es expresin de una suerte de mutacin (no gentica, pero que igual se refleja en el
fenotipo de la persona) que implica un cambio (un dejar de ser alguien o aniquilar el s mismo,
para llegar a ser una construccin de ese alguien), que se adapta a un modelo de lo que es
aceptable como bello y que responde a ese modelo transnacional de la belleza que tiene
caractersticas morfolgicas fciles de inventariar: /delgado/ vs /gordo/, /alto/ vs /bajo/,
/blanco/ vs /negro/, joven/ vs /viejo/, /con cabello/, vs /calvo/ (Finol y Finol, 2008: 391,
cursivas en el original). De ah que dos de las principales revistas de la moda mundial (Vanity
Fair y Vogue) rechazaran publicar en su portada a la actriz protagonista de la pelcula
Precious, Gabourey Sidibe, porque su aspecto fsico no se ajustaba al mencionado patrn de
belleza transnacional: es negra, obesa y de baja estatura y ms bien se mofaran de que el
vestido utilizado por ella durante la entrega de los premio Oscar no era tal, sino una carpa
(Diario La Verdad, 2010). Esto va muy a tono con lo planteado por Bignell, en cuanto a que
different kinds of cover images identify the magazines ideal reader (). Although the
photographed models on magazine covers are usually white, young and immaculately made-
up2 (Bignell, 1997: 71)3, con lo cual se crea una identidad mtica de lo que es la belleza
2
Los diferentes tipos de imgenes de la portada identifican al lector ideal de la revista (). Aunque las
modelos fotografiadas de las portadas de las revistas son normalmente blancas, jvenes e inmaculadamente
maquilladas (Bignell, 1997: 71).
femenina, que se instala en el imaginario4 del pblico como el parmetro que toda mujer debe
alcanzar y que todo hombre debe desear tener a su lado.
Pero quizs el caso ms emblemtico de la aplicacin de esa tecnologa de la belleza
para la aniquilacin del s mismo es el desaparecido rey de la msica pop, Michael Jackson
(Ver Fig. 1), de quien se report un promedio de unas 12 cirugas estticas en slo dos aos
(Diario La Verdad, 2009), que adems lleg al extremo de cambiarse el color de la piel para
dejar de ser negro (aunque afirmara que nicamente aceler el vitligo que padeca), de
manera que se puede hablar de que se someti a una verdadera metamorfosis. Tal vez por
todo este panorama descrito, el papa Benedicto XVI fustig el hecho de que la belleza de la
que se hace propaganda es ilusoria y falaz, superficial y deslumbrante hasta el aturdimiento y,
en vez de hacer salir a los hombres de s mismos y abrirles a horizontes de verdadera libertad,
atrayndoles hacia lo alto, los aprisiona en s mismos y los hace an ms esclavos, faltos de
esperanza y de alegra (Diario La Verdad, 2009: A2).
Fig. 1. Diferentes pocas de la metamorfosis que sigui Michael Jackson,

al someterse a la tecnologa de la belleza. (Fuente: Yahoo 2009).
La afirmacin del Papa revela la nocin de poder subyacente en el accionar de la

industria tecnolgica de la belleza (aqu representada en la serie Nip/Tuck), tendiente a
administrar los cuerpos y convertirlos en un mero ente productivo, intencionalidad que Michel
Foucault acu en el concepto de biopoder. Con ello expresa que ste abona la concepcin
del poder como administrador de lo que debe vivir y lo que debe morir, as como del manejo
de los cuerpos con la finalidad de garantizar la supremaca de unos en funcin del
aniquilamiento (directo o indirecto) de otros (Garca Sojo, 2009: 41), aunque en este caso ese
Otro sea la imagen del s mismo que se aniquila al activar el deseo por alcanzar la imagen
reflejada (e impuesta) en el espejo que es la televisin y as darle vigencia al mito de la
belleza perfecta, que siempre va emparentado con otro mito: el de la eterna juventud que se
3
Todas las citas de Bignell (1997) corresponden a textos traducidos por el autor de este artculo.
4
Aqu se asume la nocin de imaginario que Bignell atribuye al psicoanalista francs Jacques Lacan, cuando
afirma que ste utiliza el trmino imaginario para referirse a los diversos signos, como la imagen del espejo,
con los que un sujeto se identifica, en la bsqueda para superar una determinada carencia y poder verse as l
mismo o ella misma como un s mismo mejor y ms completo (Bignell, 1997: 70). Por supuesto, se trata de un
signo icnico que slo es una representacin, una construccin de la imagen de dicho sujeto que se hace evidente
en la afirmacin de la actriz hollywoodense Virginia Madsen, de que ella no se inyecta el Botox para pretender
tener 25 aos, sino que slo quiero parecer yo misma (Sibilia, 2009: 90).
instal como valor a fines de los 60 y principios de los 70 del siglo XX (Sibilia, 2009), sobre
lo cual se ha erigido un gran negocio. Un mercado floreciente, alimentado diariamente por
millones de cuerpos dciles y tiles [en tanto que signo/mercanca, hay que agregar]. Cuerpos
consumidores que se dedican a comprar, ms que nada, un determinado tipo de cuerpo
(Sibilia, 2009: 90), que ser aqul que se ajuste a los parmetros de las transnacionales de la
belleza.
Retrica visual e ideal de belleza perfecta
En su ensayo sobre La etapa del espejo (The mirror stage), el psicoanalista francs
Jacques Lacan (1977) plantea que el hombre nace con un sentimiento de carencia que lo lleva
hacia un querer o un desear ser, carencia que no exista cuando estaba unido a su madre hasta
la temprana infancia. De ah que surja una tendencia natural a superar dicho estado durante el
proceso de construccin de su identidad, para restaurar ese imaginario de unidad y
completitud que entonces posea (Bignell, 1997), lo que slo podr alcanzar a travs de ese
Otro (la alteridad con la que confronta su s mismo, pues a decir de Silva [2002], primero se
forma el no mismo y despus el s mismo) cuya imagen refleja el espejo, aunque siempre es
una mera representacin, una imagen de esa totalidad anhelada, una imagen distorsionada del
s mismo (pero con la que se identifica) que el psiclogo llam imagen especular5. A fin de
cuentas,
() todo individuo se define por sus relaciones simblicas e instituidas con otros individuos,
pertenezcan o no a las mismas colectividades que l. Existe, pues, una alteridad de la
relacin, del sentido al interior de un mismo linaje, de una misma clase, de una misma
nacin, etc. Y puede haber tambin alteridad de la relacin, del sentido entre individuos que
pertenecen a diferentes colectividades (Garca Gavidia, 2005: 21).
Si bien las identidades son interpretadas como fenmenos colectivamente construidos,

inventados y re/creados, son narrativas retricas (Garca Gavidia, 2005: 23) lo que les da un
dinamismo cnsono con los cambios sociohistricos, polticos, econmicos y culturales que
envuelven a los individuos en un momento y espacio determinados, puede decirse que la
televisin se convierte en ese espejo que refleja una imagen distorsionada del s mismo, al
ofrecer a los humanos a travs de programas como Nip/Tuck (y de su programacin en
general, as como de su publicidad), la ilusin de alcanzar el referido imaginario si sigue los
parmetros que se le indican y hace suyos los productos relacionados con la tecnologa de la
belleza, pues lo que subyace en el fondo es impulsar y fortalecer el consumismo6,
transformando al cuerpo en lo que Caro Almela (2009) llama un signo-mercanca. Este ltimo
seala la transmutacin que ha sufrido la nocin de mercanca en la de signo-mercanca, como
resultado de una especfica produccin semitica que involucra el marketing y donde ahora la
mercanca no es slo un mero producto que puede ser til para satisfacer una necesidad, sino
que adems circula como mensaje de algo para alguien con determinada intencionalidad (se
convierte en una marca de estatus).
5
Curiosamente, espejo en latn se escribe speculum, que tambin significa copia (Ediciones Nuevo Mundo, S/F),
de manera que esa imagen especular se traduce en la imagen del espejo que es una copia, una imitacin.
6
Ms bien el hiperconsumismo, a decir de Caro Almela (2009), donde el consumo de productos pasa a ser
entonces un consumo de signos, como esos que venden al televidente el significado mtico de la belleza perfecta,
pues ese deseo est inscrito en casi todos los dispositivos simblicos de la sociedad de consumo (Garca Sojo,
2009: 41).
Mosquera, Alexander. 2010. TV, ciruga esttica y el ideal de la belleza perfecta como aniquilacin del s mismo. En
10
En otras palabras, Nip/Tuck recurre al mito de la belleza perfecta para convertir la

ciruga esttica en algo natural, bajo la premisa de que hay que ser como el Otro porque ste
es el complemento que har desaparecer el citado sentimiento de carencia. Para ello, recurre a
ciertas figuras retricas como en el caso de la publicidad, para acentuar el simulacro que
representa el espectculo televisivo que, en efecto, Imbert (2009) califica como el discurso
publicitario de la postmodernidad y cuyo xito en este medio le lleva a afirmar que la TV dej
de ser una ventana al mundo para dar paso a la creacin de su propia realidad o una realidad-
simulacro que l llama hiperrealidad, en la que priva la exacerbacin de lo real y donde todo
lo que es propiamente instrumento en el proceso de valorizacin del capital se aparenta ante
los telespectadores como producto destinado a la satisfaccin de una especfica necesidad
(Caro Almela, 2009: 8, cursivas en el original).
En este caso, dicha serie se vuelve una herramienta que impulsa la construccin del
sujeto a travs del medio, por la va de la autodesignacin de roles e identidades, la
presentacin del ideal del Otro, lo imaginario que involucra el querer ser y el no poder ser en
la vida real, lo que se hace patente cuando en cada captulo la pregunta que da pie a la trama
es: qu parte de ti es la que no te gusta?, pronunciada por los dos protagonistas en sus
respectivos consultorios (Sean McNamara y Christian Troy, tomados en close up con el fin de
dirigirse as directamente a los ojos del televidente e involucrarlo con ese querer ser), para as
convertir esa expresin y el espacio en el que surge en una aliteracin o paronomasia
(Magarios de Morentin, 1991). sta no es ms que una operacin significante de reiteracin
del significado del mensaje mtico transmitido (nadie es perfecto, pero puede serlo con la
ciruga esttica), cuya funcin aqu es la de establecer un paradigma (la tecnologa de la
belleza es algo natural y cotidiano) que resalta las semejanzas (el mito de la belleza perfecta
como objeto del deseo humano), pero individualiza las diferencias (ese objeto del deseo se
diversifica en distintas partes del cuerpo de los individuos).
Otra de las figuras retricas que utiliza Nip/Tuck es el quiasmo, que en este caso
envuelve una operacin significante de reiteracin con alteracin del orden (Magarios de
Morentin, 1991). As se observa, por ejemplo, en el captulo en el que un famoso escritor
acude a la clnica McNamara/Troy con su esposa para solicitar un implante de senos
(reiteracin del mensaje mtico y del espacio), pero no para su pareja sino para l (alteracin
del orden, pues en todo caso el hombre se hace son implantes de pectorales y no de senos). Su
argumento era que estaba escribiendo un libro sobre lo que sienten las fminas a quienes se
les extirpan las mamas por efectos del cncer (l slo estara con sus senos durante un tiempo
y luego se los retirara), hecho que igualmente refuerza el significado mtico de la ciruga
esttica como algo tan cotidiano, que la gente se puede dar el lujo de vivir una experiencia
similar a la de ese escritor.
Esa banalizacin del acto quirrgico se manifiesta asimismo a travs de la elipsis, que
consiste en la operacin significante de supresin (Magarios de Morentin, 1991), de aspectos
como la larga y muchas veces traumtica etapa de recuperacin post-operatoria (o los
exmenes previos a la ciruga), pues lo normal es que se vea la secuencia consulta-quirfano-
habitacin del paciente en recuperacin o el paciente ya recuperado que regresa a la consulta
para agradecer por su nueva representacin del s mismo, que en verdad lo acerca ms a una
representacin del Otro que vio reflejada cotidianamente en el espejo que es la televisin y
que desde entonces se volvi su objeto de deseo.
Paralelamente, Nip/Tuck recurre a la hiperbolizacin (magnificacin) del tema de la
belleza perfecta hasta convertirlo en una obsesin, como en el caso de la ya mencionada Sra.
Grubman, quien se vuelve una adicta a la ciruga plstica (como reporta la prensa que tambin
11
lo fue Michael Jackson). Con dicha hiperbolizacin vino aparejada la figura retrica de la
anttesis (ver Fig. 2), donde la operacin significante es de alteracin del orden (Magarios
de Morentin, 1991), aqu encarnada por personajes que se oponen a las actividades de
McNamara/Troy, como la ya citada chica racista llamada Ariel Alderman o el siniestro
personaje identificado como El Tallador (The Carver), quien se encargaba de destruir las
obras maestras del par de cirujanos. En ambos casos hay una relacin con la aniquilacin
del s mismo, que Ariel denuncia al afirmar que la ciruga esttica estaba acabando con el
fenotipo de los hebreos y as stos podran pasar como unos miembros ms de la sociedad
estadounidense, de manera que ya no sera posible identificar a los judos para discriminarlos;
mientras que El Tallador condena tal aniquilacin al tildar a la belleza como la maldicin del
mundo, porque sta no deja ver quines son los verdaderos monstruos (es decir, oculta el s
mismo de la gente).
Fig. 2. Los cirujanos plsticos son presentados como los modernos Frankenstein capaces de
re-crear los cuerpos, aunque su accionar d origen a antagonistas como El Tallador,
personaje encargado de destruir la obra divina de los primeros. (Fuente: www.picsearch.es
y www.cinepremiere.com.mx - 2010).
12
Por ltimo, se puede asumir que la serie como tal es una especie de sincdoque, por ser
una representacin incompleta pero sugerente de esa totalidad a la que aluda Lacan al hablar
de la carencia con la que nace el hombre, un indicio de esa incompletitud (el ideal de la
belleza que se debe poseer) que el individuo trata de satisfacer a travs de programas como la
referida serie, donde ve reflejada la imagen de un Otro de la que se apropia en tanto que
complemento, gracias a esas estrategias retricas que pone en prctica la televisin para
volver natural e imponer ese ideal.
Belleza perfecta, manipulacin ideolgica y cuerpo como signo-mercanca
Para Garca Sojo (2009), el consumismo es un rasgo del ser humano actual que se
inscribe casi naturalmente en su cuerpo, lo cual ha sido posible gracias a un proceso que se
inicia desde la misma infancia, cuando los nios son expuestos al consumo ms que a otro
factor social. En este caso, es un consumo de signos relacionados con el mito de la belleza,
que la industria cultural (de la que forma parte la televisin) ha impuesto a travs de
historietas como La bella durmiente del bosque, La bella y el monstruo (mejor conocida como
La bella y la bestia), Blanca Nieves y los siete enanitos, La Cenicienta, para slo mencionar
algunos cuentos en los que mticamente tambin se ha asociado la belleza con la aristocracia,
el arte, la caridad, la nobleza y la virtud (Prez-Rioja, 1997). Mientras, la anttesis la
fealdad se relaciona con pobreza (no todos pueden pagarse una ciruga esttica en
McNamara/Troy), la mezquindad, lo oculto (como la cara de El Tallador, que siempre llevaba
una inexpresiva mscara), la oscuridad (dicho personaje vesta de negro y atacaba a sus
vctimas durante noche), lo antiesttico (la herida que El Tallador dejaba en la cara de la
vctima, como huella de su visita), etc.
Esto ocurre en vista de que las creencias culturales son asumidas como verdades
irrefutables, nicas, donde la naturalizacin de esas creencias es decir, su mitificacin
remite a un sinfn de supuestos que configuran la realidad en la que vivimos [una realidad
fabricada por los medios]. Nos construyen una subjetividad sujeta (somos sujetos) a patrones
dados de conducta (Garca Sojo, 2009: 41), que responden a una determinada manera de
percibir y pensar un mundo signado por el hiperconsumismo de la globalizacin, que
igualmente arropa al cuerpo como signo/mercanca que reflejan los medios masivos.
A fin de cuentas y como aparatos ideolgicos o superestructura media que son, la
programacin y la publicidad de esos medios construyen en la masa al sujeto/objeto (que es
cuerpo y es mercanca) clave para la produccin, reproduccin y legitimizacin de la
hegemona ideolgica dominante (o en pugna por dominar, segn sea el caso) de una
sociedad. All est subyacente la llamada por Lotman semiosfera (1996), un espacio de
lenguajes en el que interactan estructuras centrales y perifricas con el fin de establecer
sistemas de significacin, tarea en la que recurren a sus propios metalenguajes (en este caso
los programas y la publicidad) para auto-reproducir sus textos (el mito de la belleza, lo bello
es lo bueno, mientras que lo feo es lo malo, por ejemplo) y dar origen a nuevos textos (como
la naturalizacin de la tecnologa de la belleza y el nuevo Narciso). Tal auto-reproduccin
implica, adems, el carcter de memoria cultural de esos textos (Lotman, 1998), al instalarse
en el imaginario mtico que los mismos ayudan a construir y que la televisin se encarga de
difundirlos de generacin en generacin, para garantizar que su mensaje sea aceptado por el
destinatario.
13
Precisamente, es en esta semiosfera donde se insertan los mass-media para moldear al

individuo en el consumo de los productos que ofrece esa tecnologa y por ello se valen de
series como Nip/Tuck para seducirlo, al venderle un modelo de mundo ideal signado por la
belleza obtenida con la ciruga esttica. Es decir, por esta va la televisin manipula
(utilizando las figuras retricas ya vistas) sus deseos de poseer ese ideal de belleza a cualquier
precio y as el deseo se convierte en el cdigo y estrategia de la industria cultural para
naturalizar ese mito, adems de configurar un paisaje de control total sobre el referido
individuo (Garca Sojo, 2009), en el que se borran las fronteras entre lo natural (el sujeto
como tal) y lo cultural (el sujeto sometido a ciruga), producto de la mencionada
naturalizacin.
En sntesis, se actualiza la concepcin barthesiana del mito como todo aquello utilizado
como signos para comunicar un mensaje poltico y social acerca del mundo (Bignell, 1997;
Barthes, 2009), pero presentado como un discurso despolitizado que ha ido configurando un
modo de representacin institucional y hegemnico, por ms que dichos criterios queden
ocultos (Montesinos, 2007: 166). Esto ha dado paso a lo que este ltimo autor llama
colonizacin cultural, expresada en la citada serie mediante la imposicin del paradigma del
look y de la moda (en ese programa slo hay cabida para los bellos), donde la apariencia
ya no es slo un juego de signos que traduce poder. La imagen es el poder mismo
(Montesinos, 2007: 136). De ah que el culto al cuerpo (la obsesin por tener un cuerpo
perfecto, por consumir ropa y cualquier signo relacionado con la tecnologa de la belleza)
tenga su asidero en un territorio psicolgico caracterizado por la ansiedad, la falta de
autoestima o el miedo a la exclusin de ese mundo mtico imaginario de la belleza perfecta
creado por la televisin.
En otras palabras, Nip/Tuck ha logrado su cometido de ayudar a aniquilar el s mismo o
al menos cambiar la representacin que el individuo se hace de s, dando paso a la
domesticacin de la que habla Montesinos, entendida como escamotear secretamente a los
jvenes la posibilidad y la obligacin de cuestionar el habitat al que los hemos trado
(2007: 11), al haber neutralizado su espontaneidad, su inventiva y su sensatez para distinguir
entre realidad y engao, mientras que se les ensea a pensar que lo trascendental de un objeto
no es su utilidad prctica (as como la ciruga no es para resolver problemas de salud), sino su
valor de smbolo o signo/mercanca dira Caro Almela (2009) que le permite mejorar su
apariencia (ser un mejor s mismo, aunque siendo Otro, que debe exhibirse ante todos) y as
sobresalir en ese mundo que se ha construido en su imaginario. Es decir, se ha cumplido con
el objetivo subyacente en el mito de la belleza perfecta, de promover el surgimiento de un
pensamiento nico, hegemnico, que responde a ciertos intereses ideolgicos de una sociedad
(en este caso relacionado con la economa global hiperconsumista), a la vez que desmonta
cualquier otra alternativa de pensamiento que, por ser diferente, extrao y anormal con
respecto al establecido, quedara excluido y desechado (convirtindolo en tab).
Conclusin: Regmenes escpicos y resurgimiento del mito de un Narciso hipervisible
Segn ya se dijo, la programacin de la televisin se ha convertido en el gran ritual del

mundo contemporneo, la cual ha sido fragmentada en diversos ritos representados por cada
segmento que la constituyen y a travs de los que se actualizan viejos mitos como ste de la
belleza perfecta que Nip/Tuck utiliza para ayudar a asimilar, divulgar y transformar los valores
socioculturales y econmicos de la sociedad, de manera que vayan a tono con aquellos
parmetros propios de esa mencionada economa global hiperconsumista, que ha convertido
14
al cuerpo no slo en un objeto del deseo, sino en un signo/mercanca de la industria de la

tecnologa de la belleza. De hecho, Imbert (1999, 2006) afirma que como gran ritual moderno
que ha llegado a ser, dicho medio es un extraordinario vehculo de transmisin de mitos que
dan informacin sobre la sociedad y para ello apelan al poder y el desear ser (aunque slo sea
una ilusin, un sueo inalcanzable) que instalan en el imaginario colectivo al recurrir, por
ejemplo, a las mencionadas figuras retricas.
De esa forma, Nip/Tuck ha establecido lo que Ledesma (2009) llama un rgimen
escpico dominante o aquello que en cada poca se considera verosmil en relacin a lo
visible (lo que se puede o est permitido ver), un cierto modo de ver que es determinado por
un conjunto de aspectos histricos, culturales y epistmicos, que vuelven normal ese cierto
modo de mirar, en concordancia con una concepcin ideolgica particular de un perodo
histrico y propia de una determinada cultura. Es decir, ese mito de la belleza perfecta y la va
para alcanzarlo (la tecnologa de la belleza) se hacen naturales, cotidianos, y por ello se
imponen en ese imaginario como el arquetipo a seguir, gracias a que los mass-media se han
convertido en instituciones que ejecutan esa funcin de naturalizar las ideologas
dominantes en cualquier cultura. Es a lo que en el fondo se refiere Bignell (1997), cuando
afirma que las representaciones de la identidad en los medios estn constituidas por signos
que son significativos, porque stos pertenecen a cdigos aceptados socialmente y que los
destinatarios pueden reconocer (y en los que se reconocen) y decodificar.
Se trata de un poder ver que en el mundo actual se ha transformado en un querer ver sin
lmites espaciales, simblicos, referenciales ni ticos, al que los medios audiovisuales le han
dado rasgos de un imperialismo moderno y que Imbert (1999, 2006) bautiz como el nuevo
mito televisivo, por revelar los imaginarios del ver y del sentir: la hipervisibilidad, donde nada
escapa a la mirada meditica que produce una hipertrofia representativa, para dar paso a una
hiperrealidad (la exacerbacin de esa realidad) como un hbrido de realidad y artificio. En ese
sentido, no es una realidad objetiva, pero tampoco ficcin pura, sino ms bien un simulacro
que da origen a una realidad virtual caracterizada por la percepcin subjetiva de los hechos.
En otras palabras, esa hiperrealidad se relaciona con la imagen especular lacaniana
(copia reflejada en el espejo) que distorsiona y aniquila el s mismo, a pesar de que la
identidad personal se construye gracias a la presencia del Otro (la alteridad) y de los Otros (la
pluralidad) (Silva, 2002; Choza, 2002; Garca Gavidia, 2005), toda vez que la antropologa
slo se hace posible y necesaria sobre la base de esa triple experiencia (Aug, 2006) que
Yurman (2008) ha encerrado en la metfora de la mirada en el espejo que incluye la mirada
del otro y de los otros, lo cual ratifica el hecho de que las identidades se construyen por la va
de la negociacin. Sin embargo, en el caso de los medios en general y de la serie analizada en
particular, habra que preguntarse hasta qu punto podra hablarse de una negociacin real y
no de una verdadera aniquilacin del s mismo, cuando el individuo queda prcticamente
indefenso ante las tres dimensiones antropolgicas del engao mencionadas por Cataln
(2005) y que son utilizadas por la televisin para controlar la inteligencia, el lenguaje y la
libertad de eleccin del individuo.
Por algo De Kerckhove plantea que frente al aparato de televisin, nuestras defensas
estn vencidas; somos vulnerables y susceptibles a la seduccin multisensorial (1999: 42),
aparte de que en el fondo la gente no es quien mira a la televisin, sino que es sta quien mira
a las personas por ser ya no una ventana al mundo, sino una ventana al consumidor, con quien
se comunica a travs de mensajes que van dirigidos exclusivamente a hablarle al cuerpo y no
a la mente, toda vez que pensar es muy peligroso para la sobrevivencia de la ideologa que
ella difunde. Adems, le vende todo un repertorio de identidades (o imgenes especulares) a
15
imitar, cuyas representaciones alternativas pueden generar un extraamiento respecto de uno

mismo (), en el modo de percibirse y concebirse el hombre a s mismo y al mundo (Choza,
2002: 16).
Producto de ese extraamiento es que ha surgido el denominado neo-narcisismo (Finol,
1999; Finol y Finol, 2008) como conciencia social del cuerpo, ideolgicamente interesada e
impuesta por programas como Nip/Tuck. Dicho neo-narcisismo se concibe como un
complejo proceso simblico, cuya plataforma ideolgica es la mercantilizacin y fetichizacin
del cuerpo que define hoy sus usos; se trata de una re-elaboracin de las significaciones
tradicionales asociadas con el cuerpo, que pone su nfasis principal en su transformacin
fsica, en su mantenimiento y conservacin (Finol y Finol, 2008: 399). De ah que la TV
ponga su empeo en hacerlo hipervisible, para volver normal la relacin de ese cuerpo que
se ama a s mismo y, por tanto, necesita estar en una permanente auto-contemplacin pblica
(por eso el deseo exacerbado de exhibirse en la pantalla) que involucra, igualmente, el deseo
de ser visto, admirado, aceptado y amado por ese Otro que es el complemento con el que se
busca borrar la citada carencia lacaniana del ser humano.
De esa manera, la televisin se convierte en otra expresin ms de lo que Steiner (2001)
denomin la nostalgia del absoluto (que Lacan identific como completitud o unidad del
hombre), para referirse a ese vaco o crisis de sentido que dej en la sociedad occidental la
decadencia de los sistemas religiosos formales (las iglesias) y que se ha tratado de llenar
tambin infructuosamente a travs de lo que califica como mitologas sustitutivas7,
representadas por la filosofa de Marx, el psicoanlisis de Freud y la antropologa de Lvi-
Strauss, entre otras que integran una larga lista a la que se suman ahora los mass-media. As,
stos asumen un doble rol en tanto que esa nueva mitologa (en este caso entendida en su
acepcin clsica y no barthesiana) y como el mencionado gran ritual que actualiza mitos como
el de la belleza perfecta.
All se hace presente una de las tricotomas de interpretantes8 propuesta por Peirce
(1987), segn las cuales se puede decir que cada programa encarna un Interpretante inmediato
(el efecto mental producido en el televidente, independientemente del gnero del programa),
un Interpretante dinmico (la idea de la belleza perfecta implcita en cada uno de los
segmentos o actividades que constituyen el programa Nip/Tuck, por ejemplo, incluidas las
pautas publicitarias que fragmentan la transmisin del mismo) y un Interpretante final (la
intencionalidad del propietario de los medios subyacente en la programacin total, de imponer
en este caso el mito de la belleza perfecta, slo alcanzable a travs del consumo de los
productos de la tecnologa de la belleza) (Garca de Molero, 2004; 2007). Todo ello en
funcin de naturalizar, volver normal e imponer unos parmetros de belleza que impulsan
7
Por pretender ser cuerpos de pensamientos que encierran la idea de totalidad pues una mitologa, en este
sentido, es un cuadro completo del hombre en el mundo (Steiner, 2001: 17), de refutacin o falsacin, que
tienen un inicio y un desarrollo con una visin proftica, adems de poseer un lenguaje propio con el que
describen el mundo y son una especie de teologas sustitutas (con sus sacerdotes y fieles).
8
De las tantas tricotomas que utiliza Peirce (1987) para hablar del signo, el Interpretante es uno de los
componentes que forma una trada con el Representamen y el Objeto, para generar y desarrollar signos de
manera infinita. En ese sentido, se entiende como Interpretante el producto o efecto significado producido por
el signo, que puede ser un efecto mental; otro signo que traduce el signo precedente a otro sistema de signos; o la
misma interpretacin del signo (Redondo, 2005). Dicho concepto, si se quiere, es una ampliacin del aportado
por Peirce (1987), quien concibe el Interpretante como ese otro signo equivalente o ms desarrollado que el
signo precedente (o Representamen) crea en la mente de una persona. En otras palabras, el Interpretante es un
signo que traduce y desarrolla el signo original en algn sentido diferente en el que estaba en la relacin
anterior (Redondo, 2005).
16
el hiperconsumismo de la economa global y que conducen a la aniquilacin del s mismo, en

la medida en que esos textos televisivos se han erigido en el lugar ideal de la cultura mtica
contempornea, pues hacen las veces de unas fronteras que traducen (Lotman, 1996) los mitos
en creencias que se siembran en el imaginario colectivo, aunque con ello contribuyan a dejar
abierta la caja de Pandora y conduzcan al Narciso hipervisible a la destruccin, al perseguir
con pasin su propia imagen especular de la que se ha enamorado.
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Mosquera, Alexander. 2010. TV, ciruga esttica y el ideal de la belleza perfecta como aniquilacin del s mismo.

TV, ciruga esttica y el ideal de la belleza perfecta

Toda sociedad se representa a s misma como

TV, aesthetic surgery and the perfect beauty ideal

Key words: Semiotics of body, Anthroposemiotics, perfect beauty, myth of Narcissus,

Introduccin: Ser o no ser bellos para la televisin

En ese caso, el autor se refera especficamente a lo esttico en mbitos como la

Esta investigacin parte de la observacin de que en Nip/Tuck se toma el tema de la

Tecnologa de la belleza y aniquilacin del s mismo

Han hecho de ti el cuerpo de un cadver, le reprocha Adle a su padre Amde un

controlar la inteligencia (el pensamiento, la racionalidad), el lenguaje (cuyos diversos

Fig. 1. Diferentes pocas de la metamorfosis que sigui Michael Jackson,

La afirmacin del Papa revela la nocin de poder subyacente en el accionar de la

Retrica visual e ideal de belleza perfecta

Si bien las identidades son interpretadas como fenmenos colectivamente construidos,

En otras palabras, Nip/Tuck recurre al mito de la belleza perfecta para convertir la

Belleza perfecta, manipulacin ideolgica y cuerpo como signo-mercanca

Precisamente, es en esta semiosfera donde se insertan los mass-media para moldear al

Conclusin: Regmenes escpicos y resurgimiento del mito de un Narciso hipervisible

Segn ya se dijo, la programacin de la televisin se ha convertido en el gran ritual del

al cuerpo no slo en un objeto del deseo, sino en un signo/mercanca de la industria de la

imitar, cuyas representaciones alternativas pueden generar un extraamiento respecto de uno

el hiperconsumismo de la economa global y que conducen a la aniquilacin del s mismo, en

Lotman, Iuri Mijilovich. 1996. La semiosfera I. Semitica de la cultura y del texto.

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