Origen:

El gnero se constituye en Estados Unidos en 1841,con "Los crimenes de la

Calle Morgue" y "La carta robada" de Edgar Allan Poe. Estos cuentos que
tienen como protagonista al detective Auguste Dupin, hroe de esta ficcin.
En esto relatos Poe establece, sin saberlo, las reglas fundamentales de los
que luego se llam policial clsico o de enigma.

Los elementos infaltables en estos cuentos son:

a) Un crimen, del que se desconoce quin, cmo y por qu lo cometi, y

que se presenta como un enigma irresoluble.

b) Un detectivede inteligencia destacada que investiga y resuelve el caso

a pedido de la polica. Con este personaje colabora un fiel compaero, que
escucha sus razonamientos y deducciones.

c) Una serie de pistas o indicios, aparentemente inconexos, que le sirven

al detective para descubrir al delincuente o criminal.

d) La resolucin del misterio, la identificacin del culpable y la

explicacin, por parte del investigador, de cmo lleg a la verdad.

Los dos contenidos bsicos del gnero aparecen ya desde el primer

momento: el delito cometido en un cuarto cerrado por dentro y la
invisibilidad de algo demasiado evidente. El primero es desarrollado
en Los crmenes de la calle Morgue, en el que dos mujeres madre e hija-
son asesinadas en su casa en Pars. La habitacin en la que se ha cometido
el crimen est cerrada con llave desde adentro, est ubicada en un segundo
piso y las ventanas tambin -cerradas- dan al vaco. El otro tema aparece en
La carta robada y en El hombre invisible de Gilbert Chesterton, ambos
relatos tienen un enigma basado en aquello que no se ve por ser
demasiado evidente.

Casi cincuenta aos despus de Poe, el escocs Arthur Conan Doyle (1859-
1930) crea la famosa dupla de detectives Sherlock Holmes y su ayudante,
el doctor Watson.
Los detectives Dupin y Holmes renen caractersticas que definen el
estereotipo de investigador del policial clsico, que reaparecer a lo largo
del siglo XX (por ejemplo, con Hrcules Poirot, el personaje de la inglesa
Agatha Christie). Estos personajes suelen ser excntricos, cultos y brillantes.
Se relacionan con la alta sociedad; son solteros, no estn insertos en la
institucin familiar ni en la policial, ya que trabajan en forma privada,
generalmente son ricos y no dependen de un sueldo para vivir. Toman la
investigacin como un reto a su inteligencia. Son intelectuales que aplican
mtodos racionales, principios cientficos y tcnicas modernas basadas en
variados conocimientos. Es conocida en esta literatura la rivalidad
establecida por los integrantes del cuerpo policial que aparecen siempre
como tontos e ineficaces- y los investigadores privados.

Despus de acudir a la escena del crimen, observar los detalles, interrogar a

los testigos y reunir evidencias, estos detectives se retiran a su hogar a
pensar y a relacionar las piezas de informacin con que cuentan, o realizan
actividades incomprensibles para sus ayudantes y para los lectores, pero
que cobran sentido cuando explican cmo resolvieron el caso.

Ya desde el origen de estos relatos, el personaje del detective aparece

acompaado por un amigo que lo asiste, y que literariamente tiene una
importancia fundamental porquees el encargado de narrar las hazaas
deductivas del hroe. Tcnicamente este personaje cumple dos funciones:
por un lado es el representante del lector ya que es el oyente de las
aventuras que el hroe le relata y hace las preguntas que el lector hara, y
por otro lado es el narrador de esa historia porque escribe lo que el
detective le ha contado.

Los textos que pertenecen a este gnero parten de un misterio

inicial aparentemente irresoluble, seguido de una investigacin llevada
adelante por el detective, que utiliza un mtodo deductivo, y que concluyen
con la revelacin de la verdad en una resolucin sorprendente.

Caractersticas:

El policial de enigma separa al crimen de su motivacin social, es

decir que el crimen es tomado como un problema matemtico y todo
 aquello que se refiere a los problemas psicolgicos de los criminales,
sus razones, etc. es desplazado a un segundo plano.

Los crmenes tienden a no tener razones porque la falta de

motivacin fortalece la complejidad del enigma.

En estos relatos se trabaja con el siguiente esquema: A mayor

motivacin, menos misterio por eso el que tiene razones para cometer
el crimen suele ser inocente.

El detective nunca se pregunta por qu, sino cmo se cometi el

crimen.

A menudo, el detective es un hombre de clase alta que con un nico

inters intelectual se ofrece a la polica.

El detective encarna la razn pura. Todo se va a resolver a partir de

una secuencia lgica de hiptesis con un detective que no
necesariamente se mueve de su casa u oficina.

Por lo general los detectives son infalibles y es por ello que siempre
se vuelve al orden de las cosas como eran antes del crimen.

El valor que se afirma en estos relatos es la omnipotencia (poder

absoluto) del pensamiento y la lgica.

Representantes del Gnero:

Edgar Allan Poe"Los crimenes de la Calle Morgue" y otros

Detective: August Dupin

Arthur Conan Doyle "El sabueso de los Baskerville" y otros

Detective: Sherlock Holmes

Agatha Christie "Asesinato en Mesopotamia" y otros

Detective: Hrcules Poirot