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Resumen Abstract
La conceptualizacin, como proceso Conceptualization, as a cognitive
cognitivo, es un mecanismo de articula- process, is a mechanism of articulation
cin entre los objetos del mundo real y la between the objects of real world and their
idea que de ellos se construye en el ce- idea as constructed in the brain.
rebro, por lo tanto, existe la necesidad de Therefore, it is necessary to build such
que tal articulacin se construya con los articulation with the best theoretical
mejores elementos tericos, de tal ma- elements, in such a way that can appear
nera, que se manifieste con la mayor ca- at its best in the final result: research
lidad posible en su resultado final: la Pro- production.
duccin Investigativa.
This paper proposes a methodology that
Para atacar las falencias detectadas, este starts with the examination of the historical
trabajo propone una metodologa que evolution of the concepts, revises their
parte del examen de la evolucin histri- etymological and semantic composition,
ca de los conceptos, revisa la composi- and formulates a constructive structure
cin etimolgica y semntica de los mis- that establishes clearly the necessary
mos, y termina formulando una estructu- elements to guarantee the epistemic
ra constructiva que establece claramen- rationality of some general concepts
te los elementos necesarios para ase- about accounting research, with the
gurar la racionalidad epistmica de al- purpose of integrating a model easily
gunos conceptos generales referidos a applicable for the task of building several
la investigacin contable, con la intencin concepts of Accounting and other disci-
de que pueda constituirse en un modelo plines in any university context.
de fcil aplicacin para la construccin
de mltiples conceptos de la contabili-
dad y de otras disciplinas, en cualquier
contexto universitario.
Pocas veces -y casi nunca desde el espacio de la profesin contable- las disci-
plinas, tecnologas y normas que alimentan esta prctica social, han sido cues-
tionadas como agentes de dominacin y sometimiento en el nuevo orden econ-
mico internacional. Para evitar este riesgo, se han dispuesto la productividad y
la competitividad como factores de distraccin sobre cualquier posible preocu-
pacin acerca del papel poltico de la normatividad contable y de los riesgos que
supone para el mundo, el reconcentrado poder que de ella emana. La rapidez
que exigen los procesos comunicacionales y los intocables intereses mercan-
tiles del mundo postmoderno, no permiten racionalizacin alguna acerca de
los fundamentos del modelo, ni abren ningn espacio para la confrontacin de
algunas teoras, que incursionan en el mundo presumiendo categorizaciones
y validaciones cientficas ni siquiera discutidas, lo cual abona el terreno para la
implantacin de una tendencia global de accin en la inmediatez, la sinrazn y
la idiotez.
Por cierto, las leyes y los tratados internacionales tampoco lo han logrado; por
el contrario, los estimulan descaradamente.
1
Debe entenderse que las disciplinas cientficas se desarrollan a partir del estudio sistemtico de
un sector especfico de la realidad, y esto aporta para ubicar el concepto de Objeto de Estudio
como el elemento material o formal sobre el cual acta el conocimiento para percibir, explicar,
comprender y transformar la realidad; lo que equivale a instalar el objeto de estudio como el
ncleo conceptual de la disciplina y el rea de posibilidades cognoscitivas en el cual se desarrollan
las disciplinas y desde el cual se proyectan sus prcticas sociales, es decir, las profesiones.
2
Aunque en un reducido espacio de discusin, el documento Sobre las Profesiones y las
Disciplinas de Edgar Gracia L. (ver Rev. Lmina N 02, Universidad de Manizales, Manizales,
Col. 2000. p. 35) plantea una clara reflexin acerca de las diferencias sustanciales de estos
conceptos y del trnsito que la modernizacin y la modernidad vienen generando de unas a otras.
El mismo autor ampla sus reflexiones en torno al tema en Del Hacer al Saber. Popayn (Col.):
Universidad del Cauca CCINCO, 2002. pg. 85-111
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Hctor Jos Sarmiento Ramrez
Retorno a la idea
Aunque podra pensarse que el autor invita, desde su condicin de profano, a
una discusin disciplinal semitica en los campos de la lingstica y la semn-
tica, es menester aclarar que los planteamientos que a continuacin se hacen
en este texto, son conceptos y nociones universales, que precisamente por
serlo, tienen asiento en la mesa de discusin de la disciplina contable y por
tanto, no estn sujetos a la autoridad feudal de otros saberes. As pues, los
argumentos que aqu se expongan estn orientados, en primera instancia, a
discutir acerca de los conceptos bsicos de la disciplina y la forma como han
sido construidos, y si bien tienen un carcter propio del autor, toman elementos
de la epistemologa para construir una identidad que puede ser confrontada con
autores universales y que en funcin de ello, resultan pertinentes para recons-
truir el lenguaje disciplinal de la investigacin contable, deteriorado por la preca-
riedad semntica de las normas, el abuso de los textos emergentes y las tra-
ducciones seriadas.
A la precaria situacin de conceptos como el de sistema, frecuentemente con-
fundido con metodologa y tcnica y hasta con la disciplina informtica, se suma
la de los conceptos de objeto, asumido como sinnimo de objetivo; el de mto-
do, que con inusitada frecuencia es confundido con metodologa e incluso con
tcnica y procedimiento, y en esa misma va aparece el concepto de paradigma,
cuya situacin es an ms grave, por cuanto su popularidad ha conllevado a que
se utilice el concepto kuhniano con total irresponsabilidad, para representar
cualquier situacin que pueda ser asumida mnimamente como un modelo de
accin susceptible de cambio.
La idea misma de concepto debe ser entendida como una nocin lingstica
determinante, que asume las funciones de definir, describir o explicar un fen-
meno, objeto o situacin, a fin de dotarlo de identidad como una unidad expresi-
va del lenguaje.
Entrando en la metodologa propuesta,3 debe asumirse que un concepto consi-
dera para s mismo una estructura de sustratos que garantizan la particulariza-
cin del objeto que es sujeto de dicha conceptualizacin. Tales sustratos
son:
3
La metodologa propuesta ya ha sido implementada en varios cursos del rea curricular de
Investigacin Contable y sus resultados -aunque todava no han sido sistematizados- pueden ser
fcilmente observables en los estudiantes de contadura pblica de la Universidad de Manizales,
que segn registros de FENECOP y el Congreso Nacional de Estudiantes de Contadura Pblica,
ocupa el quinto lugar en productividad investigativa estudiantil entre los 188 programas de
Contadura Pblica de Colombia, slo superada por las antiguas, tradicionales y poderosas
universidades pblicas que han detentado siempre el liderazgo de la prctica investigativa contable
en este pas: Universidad Nacional de Colombia, Universidad de Antioquia, Universidad del Valle
y Universidad del Cauca. Adicionalmente, la prctica docente del autor, ha permitido implementar
esta metodologa en otros espacios acadmicos, como la Maestra en Administracin de la
Universidad Nacional de Colombia, las Especializaciones de las facultades de Derecho y Ciencias
Econmicas de la Universidad Libre, y los pregrados de la Universidad Mariana de Pasto, el
Instituto Tecnolgico Comfenalco de Cartagena, el Politcnico Colombiano Jaime Isaza Cadavid,
y la Universidad Autnoma de Quertaro (Mxico).
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Debe anotarse que los conceptos pueden estar mediados por las afecciones
propias de una escuela de pensamiento, las limitantes lexicolgicas de un idio-
ma5 o por el carcter individual de un autor, pero en todo caso, la estructura de
4
Ver tabla 2
5
Un ejemplo clsico, en el caso de la contabilidad, lo constituye la pobreza lexicolgica del ingls
(ampliamente descrita por diversos lingistas en la segunda mitad del siglo XX), por cuanto
muchos de los desarrollos de esta disciplina fueron divulgados a travs de publicaciones cientficas
y libros de texto escritos en esta lengua, que al ser traducidos -sin mayor esmero- a idiomas con
mayor capacidad lexicolgica, como el espaol o el francs, ocasionan notables daos en los
sentidos gramaticales y semnticos de las ideas expuestas. No obstante, y en contraposicin,
Humboldt manifiesta cmo los recursos de las lenguas particulares y los sentidos gramaticales
ellos debe considerarse como una forma de reglar la validacin que se haga de
los mismos. Un objeto puede tener varios conceptos definitorios en discusin y
stos, incluso, pueden ser contradictorios, pero los conceptos siempre debern
tener una estructura que permita evaluar la racionalidad con que han sido cons-
truidos y en ello reside el carcter de validacin que pueda aplicarse en cada
caso. Finalmente, un concepto se considera correcto, apropiado y pertinente,
cuando para un experto o una comunidad cientfica, los elementos incluidos en
su estructura evidencian una capacidad enunciativa que satisface plenamente
las caractersticas del objeto en cuestin y las exigencias de la teora que expo-
ne.
Objeto Concepto
Esencialidad Taxonoma Funcionalidad
Tabla 1
especficos pueden incluir contribuciones del genio individual que afectan el carcter de una
lengua, enriqueciendo sus medios de expresin y pensamientos expresados, sin afectar su forma,
su sistema fonolgico y las reglas de construccin de los enunciados, como ocurre con los
desarrollos de la informtica.
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Objeto Concepto
Esencialidad Taxonoma Funcionalidad
Cuerpo de conoci- objetivo, sistem- surgido de la inves-
miento tico, lgico, met- tigacin y alimenta-
dico, general, uni- do por ella, que per-
versal, evolutivo, mite describir, expli-
Ciencia falible y temporal, car y comprender la
realidad.
La clasificacin de las ciencias obedece a los criterios de
diferentes escuelas de pensamienbto, entre las que se des-
tacan la Escuela Clsica (centrada en el concepto de objeto
de estudio) y la Escuela Crtica o de Frankfurt (orientada por
la triada de trabajo, lenguaje e interaccin social)
Tabla 2
Objeto Concepto
Esencialidad Taxonoma Funcionalidad
Tabla 3
Una primera revisin del concepto de conocimiento, induce a examinar los tipos
de interacciones que puede establecer el sujeto con el entorno, lo que a rengln
seguido ofrecera posibilidades con distintos niveles de complejidad, confluyen-
do, entonces, en diferentes tipos de conocimiento. Aqu apareceran nociones
como conocimiento intuitivo, conocimiento emprico, conocimiento cientfico o
conocimiento filosfico, los cuales dan cuenta de un contacto con la realidad
desde diferentes y cada vez ms elaborados niveles de racionalidad e intelec-
cin y que a su vez daran origen a nuevos conceptos que son materia de discu-
sin obligada en el contexto de esta exposicin.
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En el mismo sentido hay casos de disciplinas ms teorizadas como la administracin o la
economa, las cuales con frecuencia tambin han descuidado las necesidades conceptuales en aras
de satisfacer las exigencias explicativas de sus desarrollos.
7
La aparicin de la Teora General de Sistemas (Bertalanffy, Bogdanov y otros) hizo pensar que
los sistemas incuban necesariamente en su interior conceptos como estructura, elementos,
relaciones, procesos, procedimientos, productos y retornos, y por ello, estas ideas adquirieron
un especial significado en el espacio de muchas disciplinas, donde la TGS encontr rpidamente
excelentes oportunidades para explicar fenmenos y formas, que por entonces no tenan una
argumentacin estructurada y ampliamente compartida. Hasta fechas recientes, esta teora haba
podido describir y explicar mltiples modelos tericos y fcticos de las ciencias naturales y
sociales, pero actualmente hay serios cuestionamientos a la TGS -por ejemplo la polmica
Habermas-Luhmann- por su aparente incapacidad para explicar problemas en el campo de las
ciencias sociales, ms all de sus principios de sinergia, entropa, neguentropa, recursividad,
equifinalidad, etc., los cuales si bien se mantienen firmemente en el discurso de las ciencias
naturales, empiezan a ser retirados de muchas argumentaciones sociolgicas, cada vez ms
proclives a los enfoques comprensivos de la complejidad humana.
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Uno de los conceptos que mayor polmica han desatado en poca reciente es
el de paradigma. Propuesto inicialmente por Platn, pero sustentado e instalado
por Kuhn en su explicacin sociolgica del crecimiento de las ciencias8 a
partir del caso de la fsica. La idea de paradigma () expresa un
modelo estructural de teoras, conceptos, principios y normas que determinan la
estabilidad y permanencia de una disciplina o una ciencia, en un contexto de
tiempo y espacio considerable. Un cambio de paradigma9 supone una revolu-
cin en los conceptos y teoras de una ciencia y una alteracin total de la forma
de concebir socialmente dicho conocimiento y el mundo en el que se ubica. El
indiscutido xito del concepto kuhniano hizo que fuera exportado al discurso
epistemolgico de muchas otras disciplinas -entre las que destacan la adminis-
tracin y la informtica- donde rpidamente fue asimilado, interpretado y acondi-
cionado, hasta terminar vulgarizado en situaciones como la que se describa al
inicio de este documento. A esta precariedad terica de algunas ciencias, con-
8
A pesar de que el concepto de paradigma fue inicialmente postulado por Kuhn en La
Estructura de las Revoluciones Cientficas, un ensayo general acerca del desarrollo de las ciencias
que responda a las propuestas de Popper y Lkatos, el texto no ha sido estudiado amplia y
seriamente en el campo acadmico de la contabilidad -mayoritariamente fundamentada en la
prctica- donde estas discusiones tericas no han tenido mayor resonancia y permanecen todava
reservadas -o relegadas?- al inters de una lite intelectual con poca influencia sobre los desarrollos
pedaggicos de la disciplina en el ambiente universitario.
9
Un cambio de paradigma, esa expresin tan cotidiana como superflua, cobra su verdadero
significado en el concepto de Revolucin Cientfica, un autntico huracn terico que en el caso de
la fsica -para no abandonar la ciencia madre- slo se ha desatado unas tres o cuatro veces sobre
la historia de la cultura occidental, para dejar como huellas imperecederas teoras como el
geocentrismo Aristotlico-Ptolemaico, que imper durante casi dos mil aos, la revolucin
Copernicana, que enterr el mundo medieval, el Paradigma Newtoniano, que todava gobierna el
mundo de la materia, o la Teora de la Relatividad, que a pesar de dar origen a la era atmica, an
no ha mostrado toda su fuerza sobre el universo.
10
No obstante este tipo de reflexiones sean muy escasas dentro de las comunidades acadmicas
de la disciplina contable, los socilogos s se han ocupado con marcado nfasis en desentraar y
explicar la importancia y los efectos del trfico de informacin en la sociedad occidental y existen
argumentaciones desde las ms variadas tendencias de pensamiento que coinciden en afirmar que
ste es el bien ms preciado en la economa mundial, pues ha transformado -para bien o para mal-
la forma de vivir del hombre en nuestro mundo.
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Las ideas, como las pulgas, saltan de un hombre a otro, pero no pican a todo el mundo.
Stanislaw Lem
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