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Hans Conzelmann et Andreas Lindemann, Guide pour l'tude du
Nouveau Testament, d Labor et Fides, 1999, p. 451, extrait en
ligne [archive] couches
Sans entrer dans le dtail dune minutieuse analyse, nous nous contenterons dindiquer
ici Ies grandes nervures de lcrit [12]. Trois couches rdactionnelles seront ainsi
distingues.
Si toutefois tu nas pas deau courante, baptise dans une autre eau, et si leau
froide est exclue, dans de leau chaude. A dfaut de lune et de lautre, verse
trois fois de leau sur la tte, au nom du Pre et du Fils et du Saint-Esprit. Avant
le baptme, que le baptisant, le baptis, et dautres qui le pourraient observent
dabord un jene ; au baptis, tu dois imposer un jene pralable dun ou de
deux jours. 7, 2-4
b) Nous citions plus haut les versets 1 et 2 du chapitre 11. Pris dans son sens
naturel ce passage - et le fait fut reconnu bien avant ltude dAudet [13] - ne
peut tre que la conclusion de tout ce qui prcde. En fait, cette clausule fut,
purement et simplement, lorigine, la conclusion de la Didach qui nallait pas
plus loin. Cest sous la pression de conditions nouvelles dans la communaut
que la forme primitive (1 11, 2) aurait reu une longue addition (11, 3 16,
18).
Ainsi sexpliquent au mieux plusieurs sortes de rptitions qui de tous temps ont
surpris les lecteurs attentifs. Pour en donner un exemple : on ne voit pas
pourquoi, en dehors de cette perspective, il est trait de lEucharistie au chapitre
14, alors quon en avait trait longuement aux chapitres 9 et 10.
Nous pouvons ds maintenant rsumer ainsi la conclusion qui simpose :
La Didach comprend
1 - une forme premire de la Didach = D. 1.
2 - une forme amplifie = D. 1 + D. 2.
3 - des interpolations (surtout les passages-tu ) = I. La rdaction dfinitive = D. 1 +
D. 2 + I.
c) Voici en outre une remarque trs importante mise en valeur par Audet : elle
souligne la diffrence entre D. 1 et D. 2.
A ce propos le Seigneur a dit : ne donnez pas aux chiens les choses saintes. 9, 5
Et dans D.2 :
Pour vos prires, vos aumnes et toutes vos actions, faites comme vous lavez
dans 1Evangile de notre Seigneur. 15, 4
Dans D.1, les deux appels sont au pass (aoriste et parfait) et ne contiennent aucune
allusion perceptible un crit vanglique [14]. Dans D.2, au contraire, aprs 11, 3
assez neutre, deux appels font, au prsent, une allusion directe un vangile qui, dans
ces conditions, ne peut tre quun vangile crit [15].
Voici comment Audet explique ce fait : entre DA et D.2, est intervenue la diffusion -
sinon la rdaction - dun crit vanglique dans les communauts auxquelles tait
destine la Didach.
3. La date propose
La date de la Didach est inscrite dans son texte. Elle est la rsultante dindices
convergents. Cette date nest pas quelque part, elle est partout [16].
Relevons les principaux arguments qui vont amener Audet proposer comme le fit jadis
Lightfoot [17], une date trs ancienne.
a) Une analyse attentive du Duae Viae prouve que lcrit est spcifiquement juif.
Le Didachiste [18] la peine christianis au moyen dune interpolation que
chacun reconnat premire vue (1, 3 2, 1). Or un emprunt chrtien au
proslytisme juif ne peut avoir t fait qu une poque relativement trs
ancienne.
Quant aux aliments, prends sur toi ce que tu pourras porter, mais abstiens-toi
absolument des viandes offertes aux idoles :
vise une situation relle identique celle que supposent les textes pauliniens 1 Co, 8,
10 ; Ro, 14 ; Col, 2, 16 ; 20-23 et 1 Tim, 4, 3. Or les interpolations marquent
videmment la date ultime de la composition de la Didach.
[12] J.P. AUDET, La Didach, Instructions des Aptres, tudes bibliques, Paris,
Gabalda, 1958, p. 105, note 1.
[13] En particulier par J.V. BARTLET, Church Life and Church Order during the First
Four Centuries, London 1943.
[15] Ibid.
[19] En comparant 15, 1-2 au texte du Martyre de Polycarpe, 16, 2 : Parmi ceux-ci
(les lus) fut ladmirable martyr Polycarpe qui fut, en nos jours, un matre apostolique et
prophtique, lvque de lglise catholique de Smyrne , on mesurera le chemin
parcouru dans le temps : Polycarpe est vque, cest son titre institutionnel, mais
lauteur du Martyre le qualifie dapostolique et de prophtique parce que le ministre
des aptres et des prophtes, souvenir lointain dj, offre une image idale de la
fonction piscopale.
[20] La situation est identique celle que supposent 2 Th, 2, 1-17 (attente de la
parousie) et les prires eucharistiques cites dans la Didach : Que lglise soit runie
des quatre vents dans le Royaume .