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O que a termodinmica?
- A termodinmica estuda os fenmenos que lidam com temperatura, calor e presso,
analisando as propriedades da matria em condies especficas. Em outras palavras, ela
estuda as variaes macroscpicas e microscpicas, incluindo a mudana de
temperatura e de presso de um conjunto de partculas. Esses estudos englobam, por
exemplo, as mudanas de estado fsico da matria de slido para lquido, ou de lquido
para gasoso.
James Watt concluiu que a gua em estado lquido ocupa certo volume em determinada
temperatura. Se pegarmos um copo de gua, possvel perceber o volume que ela
ocupa. No estado lquido, a densidade de um litro de gua equivale a um quilograma. Se
ocorrer uma mudana de estado fsico, ou seja, do estado lquido para o gasoso, ns
temos uma variao de volume de mais de 1200 vezes. Por isso que a panela de presso
explode caso algum tampe o furo dela. Esse era o grande problema das antigas
mquinas trmicas, pois elas explodiam muito. Watt estudou esses processos e criou as
primeiras mquinas a vapor.
Uma das aplicaes da termodinmica est ligada cincia dos materiais, que estuda
meios para obteno de novos tipos de materiais, que possuam propriedades qumicas e
fsicas bem definidas. A termodinmica, podemos assim dizer, uma das bases da
engenharia dos materiais, pois os processos de fabricao de novos materiais envolvem
bastante a transferncia de calor e trabalho para as matrias primas.
Por exemplo, uma pea cermica necessita passar por um processo de cozimento com
temperaturas muito elevadas, que chegam a ser superiores a 1.000C. Suas propriedades
fsicas finais dependero do tempo e da temperatura aos quais ela foi submetida.
Para cada situao prtica sempre existe um tipo de material mais adequado: a
utilizao de ligas de alumnio com titnio permitiu a construo de avies maiores,
mais leves e resistentes; os automveis modernos usam, em grande parte, materiais
plsticos e ligas especiais; os mdicos cirurgies fazem uso de bisturis com lmina
especial muito afiada e bastante resistente etc.
Nas indstrias
Os processos industriais transformam matria-prima em produtos acabados usando
mquinas e energia. Na indstria de laticnios, a transferncia de calor usada na
pasteurizao e na fabricao de queijos e manteiga. Nas siderrgicas, as altas
temperaturas dos fornos causam a fuso de vrias substncias, permitindo a sua
combinao e produzindo diferentes tipos de ao.
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